顾景元当然记得，只是他尊重秦宁之的意愿，她若不主动说，他是不会逼问她的，此时见秦宁之似有说出一切的打算，便点点头道：“嗯，我都记得。”
秦宁之深呼吸了一口气，然后望着顾景元，一字一句道：“我现在可以告诉你，那个秘密是什么。”
青芽来到了青瑶的屋里，将青瑶喊醒后，对她道：“我觉得姑娘今晚有些不对劲，像是在屋子里藏了一个人，咱们要不要去告诉太太？”
青瑶被她喊醒后还有些迷迷糊糊的，听了她这句话一个激灵，很快就清醒了过来，立马坐起身道：“你说什么？姑娘屋子里藏了人？”
“嗯。”青芽点点头，将今晚秦宁之一系列奇怪的举动都告诉了青瑶，然后神秘兮兮道：“你不觉得姑娘有蹊跷吗？在姑娘喊我之前，我虽然睡着了，但迷糊间似乎听到了有人敲门的声音，还听到了姑娘的说话声，你说这大半夜的，姑娘一个人在屋子里说什么话呀？”
青瑶已经完全清醒了，她听了青芽的话陷入了沉思，并且心中有一个大胆的猜想。
她猜测，如果姑娘的屋子里真的有一个人，那么那个人，应该是顾二少爷。
姑娘前几日一直在等顾二少爷的消息，可始终联系不到晋国公府的人，还被王夫人的事情搅得心烦意乱的。
如果这个时候顾二少爷出现了，姑娘肯定会很激动，那么被青芽看出些端倪就可以理解了。
否则若是别人，以姑娘的聪慧谨慎，怎么会被青芽看出不对劲来？
想到这里，青瑶的心情变得有些复杂，她想起方氏先前跟她说的那些话。
“青瑶，你有空帮我劝一劝宁之，这丫头一根筋，认定了一件事就会坚持到底，旁人怎么劝都没用。可她这样的性子只会受伤，就说那顾家的二少爷，很显然他们两个退婚是因为晋国公府的人根本没有看上她，所以找了个借口来退婚罢了。所以她再喜欢那顾景元有什么用？她能嫁过去吗？就算她真的嫁过去了，又有好日子过吗？咱们秦府不比晋国公府，一旦宁之与顾家二公子成亲，在晋国公府不待见宁之的情况下，我和老爷是不能给她撑腰的，相反，可能还会被人针对，到头来连累了老爷的仕途。所以说，她跟顾二少爷根本不可能，你身为她的大丫鬟，要为她着想，不能她说什么就是什么，你要明白什么才是对她好的。我从前就教过你们，忠仆不是愚忠，而是为了主子好，忠言逆耳利于行，你要多劝劝她。”
她觉得太太说得很有道理，也听了太太的话劝过姑娘，可现在看来，姑娘不仅没有将她的话放在心上，反倒还“变本加厉”了。
姑娘居然敢公然与顾二公子在闺房私会！
不行，她必须要去阻止姑娘。
太太说的对，忠仆不是愚忠，她不能任由姑娘犯错，她必须要在姑娘酿成无法挽回的错误前阻止她！
“青芽，走，咱们去找太太。”青瑶突然站起身道。
她一个奴婢，说话没有分量，更没有资格对姑娘的感情指手画脚，既然姑娘听不进她的好言相劝，她只有让太太来阻止了。
也希望顾二少爷能够为姑娘的名声考虑，在今晚之后知难而退，远离姑娘。
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第三百三十六章苦命鸳鸯
顾景元听了这句话立刻就紧张了起来。
他一直都知道秦宁之有事情瞒着他，而且不是一件小事，可为了尊重，他一直没有逼问过她，如今她终于要跟他坦诚相待了，他反倒不知道该如何面对。
“你…真的想清楚了吗？”顾景元看着秦宁之，又一次确认道。
秦宁之点了点头，她稍稍避开了顾景元的视线，将目光落到院子里被雨打湿的那片海棠树上，然后轻轻开口，“有什么想不清楚的，我已经是死过一次的人了，还有什么事会想不清楚吗？”
顾景元以为她是在说年前落水那件事，倒也没有觉得奇怪，只是拧着眉不赞同道：“你那次落水于你而言确实算得上是生死大事了，可与得罪太子相比，那件事就不能称之为事了。宁之，任何事都不能成为你去冒险的理由。”
“不是的…”秦宁之依旧看着窗外，闻言，摇了摇头，苦笑一声道：“我说的死过一次，不是指我年初落水那次，我是在说…”
秦宁之说着，顿了顿，将视线收了回来，重又落到了顾景元脸上，然后望着他的眼眸，一字一句地开口，“我二十二岁那年，寒冬腊月，被生生冻死在了从晋国公府逃亡出盛京城的路上…”
顾景元的心脏“倏”地一下揪紧了，反应过来后像是见鬼一样地看着秦宁之，“宁之，你可知道你在说什么？”
二十二岁？死在了从晋国公府逃亡的路上？她在开什么玩笑？
“我当然知道我在说什么。景元，我知道你调查过我，既然如此，你难道就没有察觉到一些不能用常理解释的事情吗？比如我为何无师自通学会了医术，又比如我开始见到你的时候为何总是充满恐惧？难道你就不觉得奇怪吗？”秦宁之看着顾景元，语气有些焦急。
顾景元一愣，这确实是他曾经考虑过也没办法解释的问题，可就因为这些问题，要他相信秦宁之方才说的那些话，那也是不可能的。
他看着秦宁之，颇有些好笑道：“宁之，我知道你是想让我支持你去太子府查探情况，可不是我不答应你，而是这件事真不是在跟你开玩笑的，你根本斗不过太子，哪怕就是你跟我说你能未卜先知预测未来，你跟我说太子手上确实有能致我于死地的把柄，我也不能让你冒这个险你明白吗？”
“我不是能未卜先知预测未来，而是我已经死过了一次，就在我二十二岁那一年，被你们晋国公府的人活生生给逼死了！”秦宁之突然站起了身，眼眶里也立刻蓄满了泪水，她垂下眸，一瞬不瞬地看着顾景元，哽咽道：“我已经是死过一次的人了，我死在了我二十二岁风华正茂的时候，我被你母亲和晋国公府的那些人给活生生逼死了，因为她们怀疑我与外男私通，而你也不帮我，我就这么在绝望中死去了，可是当我再一次醒过来的时候，我就回到了十二岁，回到了一切还没有开始的时候。顾景元，你知道吗？上一世，我跟你成了亲，可是你没有保护好我，所以我怕你，我不敢面对你，我怕你会再一次伤害我…”
“宁之，你怎么了？”顾景元疑惑的声音随之响起。
秦宁之猛地回过神来，才发现自己仅仅只是站了起来，而刚刚的那些话她并没能说得出口。
原来一切都只是她的想象，在面对顾景元的时候，她还是没办法将自己内心深处最难以忍受的伤疤揭开来给他看。
“你怎么哭了？”顾景元用手轻轻擦拭了她的脸颊，柔声道：“是我刚刚说话太重了，你不要难过了，我不是故意对你凶的，我只是担心你。”
“我没事。”秦宁之抬起头，努力对顾景元扬起一抹笑脸，故作轻松道：“我只是想起了一些事，心里难过，不知道该怎么跟你说。”
“没关系，你要是不想说可以不说，我不会逼你。”顾景元轻轻环抱住她，用手轻轻拍打着她的后背。
他仍然以为秦宁之只是在关于太子的这件事中受了打击，并没有将秦宁之先前说的那些话放在心上。
秦宁之将脸埋在顾景元的胸口，深深地吸吐了一口气，然后闭上眼睛，努力在脑中思考着该怎么跟顾景元说她的秘密。
她要是不说，以后很多事都没办法跟顾景元商量，关于父亲，关于太子，关于顾景睿…
她想要阻止父亲被派去北地攻打倭寇，这其中必然需要顾景元的帮助，而害死父亲的幕后黑手，晋国公府和太子之间的纠葛，都不是她一个人能查清楚的事。
可是该怎么说才最好，才能让顾景元完全相信她？
就在秦宁之纠结烦恼的时候，突然听到了“啊”的一声喊叫，是从屋门口的方向传来的。
秦宁之还没来得及反应，就一下子被推了开来，然后就又听到了一声尖利的喊叫声，“宁之你在干什么？！你是在做什么？你是昏了头了吗！”
秦宁之的心脏瞬间揪成了一团，她连忙朝门外看过去，正看到方氏不可置信又气急败坏的样子，以及青瑶和青芽震惊的表情。
“母亲…”她张了张嘴，想要说些什么，可千言万语最终也只化作了这两个字。
“你不要叫我母亲！”方氏脸色通红，瞪着她的样子恨得像是要随时背过气过，“我没有你这么不知廉耻的女儿！”
“太太，您这话言重了。”青瑶立刻在一旁打着圆场，心里则又是懊恼又是悔恨。
她想过顾景元会在屋子里，可没想到会出现方才那一幕。
她以为顾二少爷只是来找姑娘谈事的，原本是想让太太给顾二少爷一个下马威，谁能想他二人居然会抱在一起？！
完了完了，她犯了大事了！
青瑶这边在不知所措，顾景元却很有担当地挡在了秦宁之面前，对方氏道：“秦二夫人，抱歉以这样的形式第一次跟您见面，在下顾景元，是晋国公府的二公子，曾经与令嫒有过婚约，只是后来阴差阳错地错过了，不过夫人尽管放下，在下对令嫒是一心一意的，此生也只想娶令嫒一人为妻，在下在此像夫人发誓，三年之内一定会娶令嫒过门，如若违背誓言，在下必当天打雷劈不得好死。”
“景元！”秦宁之吓了一跳，没想到顾景元会发这么恶毒的誓言，上一世她是十六年那年嫁给了他，准确来说离现在还有三年半的时间，他就不怕真的应了誓吗！
方氏也被顾景元发的毒誓吓到了，一时间倒是忘了问罪，只是怔怔地愣在那里。
顾景元说着，又朝方氏跪了下来，诚恳道：“男儿膝下有黄金，跪天地跪君王跪父母，我今日向夫人下跪，恳求夫人能够将宁之许配给我，我顾景元必定不会辜负了她。”
秦宁之见状，也跟着跪了下来，然后对方氏道：“母亲，我与他是真心相爱的，除了他我不愿意嫁给任何人，我求您不要再为难我了。”
“你，你们先起来…”方氏终于回过神来，只是被顾景元这么搞一出，一下子就忘了怎么生气，甚至还有些蒙圈。
“母亲若是不答应，我们是不会起来的。”秦宁之知晓方氏的软肋，母亲这个人最是心软了，只要不跟她硬碰硬，而是软着求她，她一定受不了。
果然便听方氏道：“有什么话好好说，我不跟你们生气，也不会强行拆散你们，只是现实不是你们想得那么容易的。”说着，又指着顾景元道：“你说你要娶她，可你的家人都不同意，你强行让宁之嫁过去她只会受委屈，你告诉我，你要怎么办？”
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第三百三十七章君子一诺
方氏能说这句话，就说明她已经被顾景元说动了，只要顾景元能答应她不让自己的女儿受委屈，她就不会再反对他们两个。
只是她心里也很明白，这件事不是那么容易做到的。
顾景元听了方氏的这番话，不仅没有感到半分为难，反倒信誓旦旦地保证道：“秦夫人放心，我顾景元发誓，一定会用八抬大轿将秦宁之迎娶过门，而且保证不会有任何人敢刁难她。”
方氏的脸色稍稍缓了缓，道：“你能做到是最好不过了，但我们宁之是姑娘家，跟你不同，姑娘家的名声是何等重要？所以我也希望你在没能娶宁之过门之前不要再跟她有任何接触，你能做到吗？”
“母亲！”顾景元尚没有回答，秦宁之便忍不住反对道：“我与顾二公子不仅仅只有男女之情，我们还有朋友之谊，我今后可能还有很多事要他帮忙，是不可能不见面的。”
有关于父亲的事情，她还要和顾景元商量该怎么办呢！没有了顾景元的帮忙，很多事她根本举步维艰。
“你一个姑娘家，有什么事一定要他帮忙？”方氏根本不听秦宁之的解释，只沉下脸道：“这件事就这么说定了，你要是不肯答应，休要怪母亲翻脸无情，还是说，你要为了一个男子跟母亲断绝关系不成？”
“母亲！您难道忘了昨晚女儿跟您说过的事吗？”秦宁之急了，试图用秦寅的安危来说服方氏。
方氏却不为所动，只道：“你说的事母亲已经都告诉你父亲了，你父亲心中有数，你一个姑娘家，不该操这些闲心，更何况那些都只是你的猜测，宁之，你要认清自己该做什么，不该做什么？”
朝堂上的事情瞬息万变，里头的门道多着呢，哪里是她一个小姑娘能看得清摸得透的？
“母亲…”秦宁之还想要再说些什么。
这个时候顾景元突然开口道：“好，我答应夫人，在没娶令嫒过门之前，绝不会再与她见面。”
他这番信誓旦旦的保证令秦宁之一下子愣住了，好半响她才转过头去，不可置信地看向顾景元。
她没想到顾景元居然会答应母亲这么无礼的要求！她了解顾景元，他不是那种出尔反尔的小人，一旦他答应了的事情，就一定会遵守，绝不会当面一套，背后一套。
也就是说，如果事情进展不顺利，他们至少要三年不见面！
那父亲的事情怎么办？太子和顾景睿的事情又怎么说？凭她一个人，如何能扭转父亲的命运？
“宁之，你不要担心。”顾景元也看向秦宁之，用眼神示意她稍安勿躁。
秦宁之皱紧了眉头，思虑再三后生生忍住了要说出口的话，然后低下了头，继续聆听方氏的“教诲”。
方氏紧绷的表情逐渐松懈了下来，对顾景元便多了几分满意，可面上还是严肃道：“好，希望你能说到做到，若是今后被我发现你与宁之再私下见面的话，我就没有今天这么好说话了。因为你没有尊重宁之，没有真正为她着想，那么我是不会放心把女儿交给你的。届时我会让宁之嫁给我亲自选择的夫婿，就算她再不同意也没用。”
“好。”顾景元依然是顺着方氏的话，满口应承了下来。
秦宁之的眉头蹙得更紧了，她不知道顾景元在搞什么鬼，难道他只是想暂时安抚住母亲，实际上另有一套做法？
不对，如果顾景元真这么做了，那他就不是她一直喜欢的那个顾景元了。
“好，话已至此，我也没什么可说的了，你走吧，今晚的事我不追究你们，就当做什么都没有发生过，今晚过后，你知道该怎么做。”方氏侧过身，示意顾景元可以离开了。
顾景元站起身，对方氏鞠了一躬，道：“夫人放心，今晚过后我不会再找令嫒，只是现在还有几句话要交代她，烦请夫人给我半炷香的时间。”
“好，你尽快。”事已至此，方氏也不想再最后这个时候为难他们，就让他们做一个短暂的告别吧！
方氏说完，便带着青瑶和青芽转身离去。
屋子里只剩下秦宁之和顾景元二人。
顾景元赶紧将秦宁之搀扶了起来，心疼道：“抱歉，我没想到事情会变成这样，我今晚不该来的，早知如此，我应该写信让你明日去悦茗轩相聚。”
秦宁之已经恢复了平静，她摇了摇头道：“事情已经这样了，后悔也没什么用，我们只能尽量降低这件事对我们的影响，好好想想接下来该怎么对付太子以及你大哥顾景睿。”
“这件事你不用担心，有关于太子的事我自己会想办法处理，至于你今后有什么要我帮忙的事情，可以写信让长宁转达给我，又或者直接去悦茗轩找徐来，我总会想办法帮你解决的。”
秦宁之一愣，道：“你真的不打算再见我了？”
顾景元垂眸看向她，带着无尽遗憾和不舍道：“君子一言驷马难追，我既然答应了你母亲，就绝对会信守承诺。我相信你也不希望我是那种信口开河的人，所以宁之，我们暂时不要见面了，不过你要相信我，我一定会风风光光把你娶进门的。”
秦宁之原本以为自己已经做好了足够的心理准备，可以坦然接受这个结果，可此刻面对顾景元如此冷静理智的一番话，她的鼻端还是忍不住酸涩了起来，眼眶也开始微微泛红。
她知道自己要有很长一段时间见不到顾景元了，在她刚重生的时候，她是害怕见到他，甚至在去北地之前，她也是无所谓见不见他，可在经历过北地的生死相依后，她已经敞开心扉完完全全接受了他。
只可惜，在他们刚刚互诉衷肠不久，就又遭遇了这样的事情，秦宁之不明白，为什么她和顾景元之间的感情总是会遭遇这么多的挫折？
她很害怕，害怕见不到他的这段时间，她会再一次失去他。
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第三百三十八章惩治
秦宁之的眼泪“啪嗒”“啪嗒”地落了下来，原本还很镇定的顾景元，突然变得不知所措。
“你，你不要哭…”他有些手足无措地去擦秦宁之的眼泪。
“我没事。”秦宁之推开他，然后抬起头，努力地对他挤出一抹笑容，“你放心，我真的没事，你方才说的那些我都记住了，时候不早了，你快回去吧！”
她说完，便匆匆转过身背对着顾景元，眼泪也因此落得更凶了。
她不喜欢告别，她不想眼睁睁地看着顾景元离开，她希望顾景元什么都不要再说了，就这么安安静静走吧，权当做这件事没有发生过一样。
顾景元看着秦宁之微微颤抖的后背，就知道她是在哭，他有很多安慰的话想要跟她说，可最终还是欲言又止，悄悄转身离开了。
他知道秦宁之一定不愿意跟他当面告别。
不过宁之，你放心，不会太久的，我一定会用八抬大轿，将你迎娶进晋国公府的大门，到时候，谁都不能再反对我们。
顾景元离开了，在这间屋子里，秦宁之已经感受不到他的存在了。
在今后很长一段时间里，她都不能再见到他了。
秦宁之怔怔地走到窗户边，抬眸望着从院门口消失的清俊身影，含着泪苦笑了一声，然后跌坐在了窗边的软榻上。
顾景元，无论我现在有多害怕多难过，我都会等你的，只恳请你，不要再让我失望了。
过了一会儿，青瑶和青芽你推我让地进了屋子，两个人脸上的表情都十分心虚。
她们一进屋看到秦宁之坐在大开的窗户边发呆，青瑶连忙走上前将窗户关了起来，担忧道：“姑娘，外面这么大的风，还下着雨，您当心着凉了。”
“是啊是啊，姑娘，奴婢知道您因为顾二少爷的事情伤心，可太太这么做也都是为了您好，没名没份的情况下，您本来就不该跟顾二少爷走得太近。”青芽也走了上前，企图开解秦宁之。
秦宁之抬眸看了她们一眼，脸上的表情已经看不出有多伤心，只有极致的冷漠。
“青瑶，青芽，我记得我跟你们说过，我不需要你们多聪明多能干，我只要你们对我忠心不二，这个衷心，指的是对我言听计从，而不是听从母亲的话来对我的事情指手画脚，你们永远要记得自己该衷心的人是谁！”秦宁之看着她们，一字一句道：“我信任你们，所以有些事没有太避着你们，可你们呢？居然这么出卖我！我对你们两个实在太失望了！你们两个我是要不起乐儿，即日起，你们就回母亲身边去吧！”
“姑娘！”青瑶和青芽立刻大惊失色，纷纷跪下来哀求道：“姑娘，奴婢们错了，奴婢们不该自作主张去太太面前告您的状！姑娘，求求您原谅我们这一次，奴婢们再也不敢了，姑娘，求求您了，奴婢们真的知错了！”
两个丫鬟说着，又咚咚咚地给秦宁之磕头，显然是被吓坏了。
秦宁之撇过脸去，有些于心不忍，可这两个丫鬟这次是触犯了她的底线，若是她不狠狠惩治她们一回，给她们立一个规矩，今后谁都能打着“为她好”的名义做对不起她的事情！
她要的不是自作主张的聪明丫头，她要是做好自己分内之事的忠仆！
“不要再说了，你们出去吧！”秦宁之冷下脸，狠心道：“若你们再不出去，我就找个理由将你们发卖了，你们若不信，可以试试。”
青瑶和青芽顿时花容失色，脸色惨白。
她们知道姑娘这次是来真的，她们这一次真的将姑娘得罪狠了。
两个人怔怔地跌落在地上。
秦宁之却看都没有看她们一眼，转身回到床上睡觉去了。
青瑶和青芽不敢打扰她，连忙爬起身退了出去，出了屋子后，两个人却再也坚持不住地崩溃大哭了起来。
“青瑶，怎么办？我们该怎么办？”青芽抓着青瑶的手，哭得上气不接下气。
青瑶到底稳重一点，哭过之后便冷静了几分，对青芽道：“这件事是我们错了，无论我们的出发点是好是坏，可我们让姑娘伤了心，就是错了。我们要想办法弥补过错，青芽，我们一定要争取得到姑娘的谅解。”
“嗯嗯嗯。”青芽点头如捣蒜，可心里却一点着落都没有，她不知道该怎么做，她怕自己越做越错。
第二日一早，秦宁之便提拔了院子里的两个二等丫鬟夕照和卷碧为自己的大丫鬟，而青瑶和青芽宁死都不肯离开清宁院，秦宁之也没有再逼迫她们，而是降了她们的等级，直接将她们贬为了粗使丫头，不准她们再踏入屋门。