罗氏目瞪口呆的看着这戏剧化的一幕，回过神来心里一喜，刚才她都还想着要找什么借口去顾八娘房里转一圈，没想到李氏和小李氏立马就送上门来。当下夸张的叫了一声：“婆婆你无事吧？”
接着，依靠着人高马大的优势，直接将李氏从小李氏身边拽到自己手上，关切着急的四下寻找：“怎么办？这外面也没个合适的地方让婆婆歇着，三弟妹，还是让婆婆去你榻上歇一会儿吧。”
人能无耻至此顾八娘也是措手不及，气得几乎内出血之余不得不指了指稍小的屋子憋出了两个字：“这边。”
古往今来，“孝”字大过天，顾八娘万万没想到李氏这三人能有如此不达目的死不罢休的决心，更没料到世间还有如此不要脸谋人物件的婆婆和妯娌；事已至此，唯有寄望她们在云英三姐弟房里没看到什么好东西能消停点。
只需要一眼，李氏便能看出顾八娘的不诚心。云英三姐弟的屋子里可没有顾八娘置办的大榻，更别说两个大红木的衣裳箱子了。当即脸色就阴沉了下来。
顾八娘又何曾想阳奉阴违，实在是她房里有好些样东西是花了大价钱置办下来容不得闪失，否则可就血本无归了。装作没看见的站在自己的房门前将云英姐三屋子的那扇破门边拉在手里，硬着头皮再次示意：“婆婆先在我屋里躺一会儿，我这就让云英烧点热水给您老暖暖身子。”
“你们的榻我躺要不得吧，我还是到云英姐三个床上坐会儿去。”姜还是老的辣，李氏都走到门边了却是突然一转身，笔直的立在顾八娘面前，这下子，顾八娘想不让开都没道理了。
罗氏更是得意的直接伸手拉了犹自怔楞的顾八娘一把，露出顾八娘身后洞开的门框，呵呵假笑了两声：“人都说后娘刻薄，我瞧着咱们三弟妹这后娘就当得头一份，瞧给我那没娘的侄儿侄女们都预备了什么样的家什。啧啧，三弟妹，这可要不得，你和木头还要给乔家开枝散叶的，住在隔壁那间小屋子里没个像样的家具怎么成？”
小李氏扶了李氏在榻边坐好，一双眼睛像是安了探照灯似的将不大的屋里看了个遍，不愧是李氏亲自给最看重的大儿子挑的媳妇，脑袋瓜就是灵便，竟然将罗氏的话生生接了下去：
“三弟妹，你看你们搬家我们这些妯娌也没帮上忙。我们现下这一看也觉得你委屈了些，云英三个能够有你这么好的后娘照拂已经是他们的福气，你可不能做得太过折了她们的福分。照我说，你们的屋子就该换一换。今天婆婆在这里倒是能帮你做主，我和榔头媳妇两个做嫂子也出手帮帮忙帮着你收拾规整东西赶紧换一换吧。”
说着，小李氏就伸手探向床头的一个红木箱子，还假惺惺的回头劝了云英一句：“苕花啊，待会儿你爹回来要是骂你娘的话你记得说都是你奶做的主。你们三个也是不懂事，好东西怎么能自个儿心安理得享受呢？眼里还有没有长辈？哎呀…”
最后一个“哎呀”是小李氏不小心拉开了红木箱子沉重的盖子发出的惊呼。
041 红绸缎惹眼
虽然没了爹娘，顾八娘的几位兄姐还是在她成亲的时候按照望月国的风俗给她准备了两口上了大红漆的箱子。这种箱子壁厚、盖重，没装东西的时候也需要一个壮年男人用全身的力气才能够搬动，意喻新嫁娘家底殷实。
腾云朝没有这样的风俗规矩，当时只见着顾大郎几个壮汉子抬着箱子进门，在乔家人眼里还以为里面是装了多少陪嫁！这不，一旦有了机会，小李氏首先就对其中一个箱子伸了手，却不料力道估算错误，连箱子都没拉动半分，更坚定了她以为里面有好东西的决心，使了大力气一掀，却是只掀起了箱子盖子，不由的发出一声惊呼。
李氏不满的瞪了她一眼，看似责骂实则维护的说道：“好心帮忙是对的，可你要称量称量斤两，搬不动就让榔头媳妇帮你一把。”
说着，李氏倾了倾身子往箱子里一打量，不由呸了一声暗道晦气。箱子看上去又大又沉，结果里面的东西还没盖着底子，而且里面装的不是旁的，竟然是洗得发白的几件肚兜和亵裤，边上还有两条四指宽的月事带子。
顾八娘心里暗笑，面上却是挂着委屈上前掩好盖子：“不敢劳烦两位嫂嫂帮忙，这些东西本就是我放在云英屋子里的，这些东西让木头哥沾了可不好。再说了，过上两年云英也能用上，正好教教她这些事儿。”
站在门口墙根下的云英也松了一口气，她就说嘛，顾八娘可没那么简单，不过也很反感顾八娘有事没事总拉她做挡箭牌的行为。
罗氏伸了脖子看了箱子中的物事也是满脸的不乐意，不相信沉重的箱子就装了这么点东西，干脆伸手翻了翻，嘴上还不要脸的叨叨着：“弟妹用这么好一口箱子就装这么点东西真是可惜了，不如送给二嫂留给芬儿做嫁妆装衣料吧。”
“二嫂，芬儿侄女的衣料你备下得挺多嘛！可惜我们家没什么好东西，这口箱子我可是都送给了云英，以后她出门子也好一并带着长长脸面。”顾八娘睁着眼说瞎话的本事也不弱。
“她出门子？”罗氏拔高了声音惊呼道，回头瞧了一眼云英因为眉尾带了伤疤更不耐看的大饼脸，猛地打了个寒颤，最终还是不知道忌讳着什么只是喃喃自语道：“就她这样子拿来卖都卖不了两个钱的还有人家愿意要？”并且也没敢更无耻的要从云英手中给女儿抢嫁妆。
倒是李氏心里一警醒，瞅着罗氏的眼神就有些不对劲：“对了，榔头媳妇。芳儿有人家了存点嫁妆料子不为过，你家芬儿年纪还小你该不会真的存了不少好料子吧。”
罗氏不知道怎么话题就到了自个儿身上，心里有鬼的她哪里还敢看李氏的眼神，磨蹭着踱步到了窗根下抠了抠高粱杆子扎成的墙壁，这才小声辩驳道：“我和榔头哪里能存得上什么料子，倒是孩子姥姥给了点。”
“啐，就你们老罗家饭都吃不饱的景况能给你存料子？骗谁呢。”李氏气得狠狠一捶榻，这一捶不要紧，广木竟然被捶出了一个拳头大的缺口，露出下面大红的绸缎料子来。
要知道，仓促搬家遇上春天，乔木头也没打算盘炕，原本在这间屋子便有一间没了床板子的架子床，为了便利，乔木头和顾八娘就近捡了些破烂板子东拼西凑了成了床板打算将就用两天。所有人都懂的，新婚吗，又是久旱的两人前天晚上好一阵折腾，这床板恰好就有一片腐朽的木头快要歇菜了，这时候李氏不过是给它最后补上一刀，让它彻底的退休了。
又偏偏，顾八娘回房藏东西的时候全都连同地上的箱子塞进了榻底下，李氏的这一下子正好露出底下不该存在于破屋烂榻间的好东西来。
“啊呀，婆婆你的手没事吧？”小李氏嘴角闪过一丝得意，第一时间却是捧了李氏的手大呼小叫起来。
罗氏就要直接多了，应声转头瞧见底下红艳艳的亮色绸缎眼睛瞪得像铜铃，三两步就跨到床边，弯腰抓着箱子边缘使劲儿往外一拉，还没来得及合上盖子的另外一口红木箱子应声而出。
“哇哈，这些都是啥？”罗氏大咧咧的翻起了满箱子的东西，灰白、土蓝色的麻布被她拨到一边，她的目标是起码有一丈宽的红色绸缎，像这种质料的红绸，一丈至少得要一两银子吧，这可是好东西。比起这绸缎来，底下那些烂七八糟的绣线布头根本就没放在她眼里。
“嗯哼。”李氏重重哼了一声，眼刀子嗖嗖的往顾八娘苗条的身上扎：“你藏着掖着是什么意思？有那闲钱置办这些物件的不如交给我帮你管着。”
小李氏在她背后给她揉了揉背心，柔声劝慰道：“婆婆您身子不好别生气，先听三弟妹说说缘故。”说罢，转头皱眉对顾八娘使眼色道：“三弟妹，这么好的料子想必是你想给过俩月出嫁的芳儿添妆的吧？你要瞒着我们给芳儿做件嫁衣是好事情，可气着婆婆了怎么交代？要是被村里那些个嘴碎的婆娘听去了胡乱传，你岂不是成了气病婆婆的罪魁祸首？到时候怕是木头也不能护着你的。”
“哼，谁是她婆婆！一杯茶都没递到我手里，被她气死了不是正好如了她两口子的愿！你还好意思在这里帮她说话，她分明是没把我这个老太婆放在眼里，否则怎么会把东西藏起来。”李氏嘴巴都给气歪了，这石头媳妇心倒是好，可别人起的心那是大大的坏，要是让顾八娘这么轻易过了关，她做人长辈的脸面还要不要！
“大嫂，要说侄女，三弟妹的侄女可有好几个呢！眼瞅着芬儿都十六了，芳儿的嫁衣你不是都准备妥当了吗，这布料自然是三弟妹买给芬儿的了。”罗氏是气得鼻子嘴巴全都歪了，好一个小李氏，竟然想独吞，这可不成！
东西都还没到手，小李氏和罗氏就已经一副瓜分囊中之物的态度，真真是让顾八娘看在眼里急在心里，可又无计可施。谁让李氏先给人扣了大帽子，小李氏和罗氏又送来了台阶，现在顾八娘似乎只有两个选择：
一，撕破脸皮就此和老院子的人闹开，但也算是坐实了“不孝”这个罪名。
二，捏着鼻子认下小李氏或者罗氏的话，交出这匹布料。
042 云英编谎话
无论顾八娘怎么选择都面临着深渊。
为了“孝”这个字，顾八娘从青葱少女耽搁成了老女人，不可能在出嫁之初来背着这千夫所指的“不孝”罪名吧。
可这匹布料整整花去了她一两五钱银子，加上土布和箱子里杂七杂八的东西足足接近三两银钱，交出了这匹红绸缎难道还能保住剩下的东西？
看小李氏和罗氏一副志在必得的模样顾八娘就是一阵无力，这些可都是她所有的身家了啊！本来春草纺介绍这生意给她的时候她都犹豫来着，可实在架不住一个月后交货的报酬优渥，这才狠下心肠接了这活儿，现在却…
李氏见顾八娘灰败的面孔心里一阵解气，花出去的银子不收回来点怎么成？就这么她都觉得不满意，挑剔的眼神在箱子里又扫视了一圈，斜睨着顾八娘一阵嫌弃：“既然是想孝敬长辈、交好妯娌你就该问清楚人家都喜欢啥需要啥？你看你现在，买点东西都不知道多买些，这绸缎颜色和料子都不错，你再给买一匹这样布料的银子给我，我这就托乔齐进镇子再带一匹回来，省得你大嫂二嫂心里不痛快，也省得芳儿和芬儿觉得你这个婶娘不公平。”
这个时候，李氏倒是松口承认顾八娘这个媳妇了，可惜顾八娘现在满心的绝望灰心，巴不得和眼前这三个面目可憎的女人没丝毫关系。可怜顾八娘的绝望还没完，李氏的这个要求再次击中她备受打击的小心肝。不怪她承受力太差，实在是乔家这三人太过极品无耻。
云英瞧见顾八娘无神的双目，后知后觉的想到她虽然在旁边坐山观虎斗爽了，可崩溃了一个顾八娘，以后说不定还有什么九娘、十娘补上来，而且，顾八娘可以算是五姐菊花给换回来的，就算是为了两个小的，她也不能够让户籍上成为一家人的顾八娘真的就吃了亏，到时候赔出去的还不是自家的银钱，何必呢！
念及此，云英急忙上前的两步撑着顾八娘不让她倒下，看着正抚摸着缎面爱不释手的小李氏和罗氏认真的一字一句道：“大伯娘、二伯娘，你们是想要帮顾姨给人家绣嫁衣吗？可是春草纺的戚掌柜说了，要是一个月后没见着顾姨交上去嫁衣就会让兵大爷来抄家。”
抄家？小李氏和罗氏的动作同时一顿，双双看向李氏。李氏眉头一皱，伸手就想找东西向云英丢来，云英的眼睛很大很亮，眼神很深邃，让李氏从心底生出一种无所适从来；上次也是这样。
“真的。这绸缎可不是我们家的，我们家连饭都吃不上哪里有银钱买这么好的绸缎？这是人家兵大爷给她女儿买的绸缎，特意找春草纺的梁绣娘帮着绣嫁衣的；梁绣娘认得咱们顾姨，看咱们家吃不上饭，这才把活儿交给了顾姨做。要是你们现在拿走了绸缎，以后人家找来的时候我们只有叫人家到大伯娘和二伯娘家找嫁衣了。好在芳儿姐姐的嫁衣比这个绸缎还软和柔滑、活儿也做得漂亮，说不定到时候人家还能把工钱都给大伯娘呢。”云英很认真很认真的说着，一板一眼的扣着字眼，让人一听就知道春草纺的事情可不是一个九岁孩子能凭空捏造出来的，不是凭空捏造，那就是她亲眼所见亲耳所闻的咯！
要是真如同云英所说，李家村可谁也得罪不起沾了“兵”的人，前面可是有关猎户血淋淋的例子在前。
虽然信了八九成，但罗氏还是不想轻易放手，对云英大声喝骂道：“小妮子知道啥，还不快滚出去。”
云英才不会依言“滚”出去呢，而是以一个九岁孩童该有的委屈挤出了几滴泪水：“人家就是知道嘛，顾姨身上所有的银钱都给奶买了板油和猪肉，为了让云英和弟弟妹妹也能吃上肉，顾姨在春草纺求了好久，戚掌柜让顾姨叫押金才能拿活儿，还是梁嬢嬢说她认得顾姨，愿意相信顾姨一次，呜呜…云英也想吃肉…”
云英这一哭也是带着自己的委屈，哭着哭着就有些收不住泪水的势头，外面这时候也传来两声和声，原来远根和曼儿跟着乔木头不知道什么时候回了家，就站在院子里，听着云英哭得伤心，两个孩子自然也都跟着哭了起来。
顾八娘不是傻子，虽然惊讶于云英怎么会知道春草纺里掌柜和最出名绣娘的名姓，但也知道云英编造的这篇谎话眼下便能够帮她脱出被逼的尴尬境地，当即伸手一揽云英，双双跪在C上稳稳坐着的李氏身前，低泣道：“婆婆，媳妇跟了木头就只知道一心一意为着这个家打算。芳儿、芬儿自有她们爹娘为她们准备嫁衣，我这个做婶娘的到时候有心力自然会帮上一把，哪里会僭越做不该做的事情。而且媳妇过了穿红绸缎的年纪，云英又要等上几年，所以这绸缎万万不可能是媳妇买的啊。”
“娘，这绸缎要是没了，你儿子就是拿命也赔不了啊。”外面，乔木头一声哀嚎蹲在了地上呜呜低声哭了起来。
“要是我们家赔不出来，那兵大爷肯定能知道我们家还有亲戚…”云英再给谎话加一注砝码，关猎户那时候得罪了人不是连四邻村人都被人敲敲打打警告了一番么？乔木头可不像关猎户独门独户一家，要是到时候真的有那么一个兵丁找上村子来，乔木头赔不出布料，乔家老院子的人可跑不了！
毕竟只是生于斯长于斯的村妇，李氏的见识有限，以前横就算了，可但凡经历了关猎户家的事情后，李家村的人对“兵”字都生出了一种没理由的恐惧感，但凡涉及到这个词，无论谁家都敬而远之；这一点，从李家村的人都不怎么爱出门去镇上就可窥得一二。
罗氏和小李氏更别说了，当初罗氏因为在董家串门子，是看着董柱子被衙役拿着两把刀摁在地上割了好几刀，那鲜血喷溅的样子吓得董家六岁的小儿子到现在都是呆呆的；就因为董柱子曾经和关猎户住得最近关系处的最好，那些衙役便凶神恶煞的要“株连”。
听到这儿，罗氏忙不迭的将手里的绸缎往外丢，像是丢慢了会被黏在手上似的，强笑着解释道：“我只是看着稀罕，就看看、我就看看，三弟妹可要帮官爷绣好了东西，别让人找家里来算账。”
043 合作的开始
绸缎倒是保住了，然而那一匹土麻布是怎么也没保着。李氏说她正想给乔成银做一身下地经磨的衣衫，精疲力竭的顾八娘甚至都说不出来什么客气话就爽快的让李氏连同猪肉和板油一并拿走，她已经不想再应付眼前几人，私心里倒是真的希望李氏干脆就别认她这个媳妇也罢，免得平白多出那么多烦心事。
真的能如愿倒是好了，可惜乔木头心里还渴望着那点微薄的亲情，恭恭敬敬送走了李氏和两位嫂嫂后回来只知道闷头修起了C铺，根本就没打算来劝一劝默默垂泪的顾八娘。
顾八娘这几日也算是摸清了乔木头的性子，见状也没了什么期望，倒是转身拉了云英干裂的小手挤出个勉强的笑容来：“今儿多亏了云英，只是不知道云英怎么知道春草纺的？”
“我听贾婶子说过。”云英抽开了手，“既然没事了我做饭去。”
眼瞅着猪肉和板油就这么飞走了，云英心里还是觉着挺可惜的，据她了解，五花肉倒是便宜，可猪油贵啊！
“去吧，我买了粗面和糙米，就放在灶背后的柴草里，今晚上蒸几个粗面菜窝头吧。”顾八娘也打算趁机和乔木头说上几句贴心话，被李氏拿走的只是东西，可不能也让她把自个儿男人的魂儿也给带走了。
没了可以觊觎的东西，老院子那边又当乔木头一家子不存在。乔木头和顾八娘忙着整地准备三月时种上高粱，回家又要修缮屋子，无形中，云英三个成为了被放养的孩子。
不过话又说回来，在贫瘠的李家村，谁家的孩子不是放养的！比起那些成天上山下河的瞎胡闹，云英姐弟三人生活已经算很规律的了。
早上一家人早早吃完饭，乔木头和顾八娘走的时候顺道就把远根带去老院子跟着乔百胜认字，云英则简单收拾了屋子就带着曼儿到关平家，贾婶找到了云英帮忙也像是找到了主心骨，开始拿着家里的破衣服训练云英和曼儿拿针绣花，也顺道的给云英讲一些人情世故。
云英前世就是个宅习惯的人，这辈子也没打算过得多轰轰烈烈，技多不压身，每天都带着曼儿来认真虚心的听贾婶的教诲。让她郁闷的是，整整三天她竟然一次也没见着关平，弄得想谈谈合作事宜的也没找着机会。
时间一晃就到了赶集前一日，寻摸着关平布下的陷阱应该能出货了，云英带着丝小兴奋的打发了曼儿去了杨氏家，找了家里的背篓垫上了一圈青草，在中间留出个隐蔽的空间，里面要是放下两三只兔子绝对不会有人发现。
谁知道兴奋的跑去关家寻人却对上贾婶一张错愕的面孔。
“平儿一大清早就出了门，我还嘱咐他要去你家寻你一道呢。”贾婶也着急不已，关平这几日除了出门吃饭，其余时间都乖乖的关在书房念书，她还欣慰着这孩子总算知道上进了，可现在见着云英一个人出现，她生怕关平不信邪的就要亲自去镇上售卖。她出身不凡，见识也颇为不凡。腾云朝的官员考核极度严苛，而且上任之后还要面临敌对势力的调查，关平是万万不能留下从商这个污点的。
“贾婶你别慌，我这就去去找关平哥，不会让他亲自接人银钱的。”经过贾婶几天的科普，云英大概知道了腾云朝对读书人的出身苛刻到了近乎变态的地步。
贾婶有心想要亲自去找着关平喝骂上一顿，可残废的双腿让她是有心无力，只得催促云英动作快一点。
云英也不敢耽搁，要知道，耽搁的可是她的提成！虽然怀里贴身带着上次在百家集从那个小胖子手里挣来的银馃子，可因着穿越而来就亲眼看到亲姐姐被发卖，她对生活极度缺乏安全感，明晃晃的银子总是能够让人感觉安心。
还好西山头的入口只有唯一的一个，云英只需要等在入口处就不怕关平会跑掉。果然，她不过是在入口外站了十来分钟，那丛长在石板上的荨麻动了动，关平猫着腰走了出来，腰上两只兔子和一只山鸡还在微微抽搐，想必还活着。见着这一幕，云英倒是很好奇关平布下的陷阱究竟是什么样的？不知道能不能捕到大点的动物。
“你怎么在这？”关平想必也没料到云英会守在这儿，眉头紧紧皱在了一起。
“在这等你把东西交给我啊！”云英理所当然的解下背篓，掀开上面伪装的猪草露出下面的空隙，“放在这里就好，我明儿一早就去镇上。”云英倒是不担心自己没户引的事情，据她观察，镇上的乡勇一般只对成年人检查。
关平没动，眉头皱得更紧了，本来斯文俊逸的一张脸被他皱得丑了好几分，“明天？你是生怕别人不知道我们家在打猎吗？”
他这么一说云英也回了神，“对啊，明天赶集，街上人想必多得很，人多口杂的传到外面可不好。”财不露白，低调发财；这道理云英比谁都清楚，只是想着即将到手的银钱太过兴奋了而已。这么一回神脑袋瓜子自然而然开始运转，没等关平的建议出来，她就扬手打了个响指：“我知道了！趁着现在猎物新鲜、路上来去也没人的间隙赶紧的去镇上卖掉。”
算了算时间，现在辰时初，乔齐的牛车是赶不上了，要是走路的话起码要午后才能到；好在乔齐回村的时间挺晚的倒是能节省一番力气。想到了这些，云英也不打算耽搁时间，上前直接动手拉扯捆在关平腰间的树藤，“既然这样，那我动作就要快一点了，”