冷静下来仔细一想之后,张管事着时的又惊出了一身冷汗来。因为,他一时激愤口不择言,把一些只能烂在肚子里不能说出去的机密之语都说了不少,还差点说出了老东家费尽心力才摸到的一些门道,如果因为他的一时不慎,让东家的筹划付之了东流,那他真的就要新帐、旧帐一起被清算了!
张管事骤然闭嘴,心中惊杵之下还是缓缓的站直了身子,向蓝家众人望去,只见他们一个个的都是满脸惊诧莫名的茫然样子,张大年提着的心稍稍的放到了肚子里。
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231 此萝卜干非彼萝卜条(加更)
抹了一把头上的冷汗,张大年这才寒着一张脸,冷冷的说道,“既然事情已经到这个份上了,之前的事情多说无益,我也就不再多问了。现在,我只是问你们一句,这些新腌的萝卜你们准备怎么处置吧?你们可要想想清楚了咱们福详可是第一家收了你们萝卜条的,要是没有我张大年,你们蓝家的萝卜条说不定还在缸里存着呢,更不用说置办车马了!”
张管事这么快就打住了方才的话题,言辞之间只是提及福祥给蓝家带来的好处,却不再是方才那副气急败坏的痛斥了,反而话里话外的让蓝家记得福祥和他张管事的好处,透露出继续收购他们现在腌制的这一批萝卜干的意思。
云芳心头急转,已经明白了张管事这是已经冷静下来了,重新又恢复了他一个大管事该有的沉稳和谋算。
不过,张管事刚才发了那么一顿的邪火,也多少让云芳听出了一点门道来。但是,云芳也从张管事暴怒的只言片语里知道了幕后之事事关重大,肯定是不足为外人道的。
愤怒的张管事一时没有防备说出了这么多来,对于云芳一个封闭山村里的丫头来说已经是特殊情形下老天的恩赐了,她实在不能得陇望蜀的探听太多,否则的话只会弄巧成拙,让张管事防备了自己,更不利于蓝家今后的生意。
因此,当张管事冒着冷汗打量他们的时候,云芳适时的作出了茫然无措的模样,成功的瞒过了他的眼睛。现在,听他他重新把话题转回了眼前的萝卜干上,云芳自然明白了,方才的话茬决不能再提起。
略略的咂摸了下张管事的问话,云芳抢在了爹说话之前,赶紧恭敬的说道,“咱们蓝家上下都感激着张管事您的成全,时刻也不敢忘了您老的嘱咐。咱们蓝家这一季里只给您提那些功萝卜条,再也不会和别人做这方面的生意。”
“嗯,”张管事的脸色一缓,声音也柔和了许多,缓缓的说道,“你们还能这么想,很好,很好。你们能想着自己答应过的事情,我也不能让你们吃了亏。只不过,你们这一次的货有些大,我们福祥也一时吃不下,这事得慢慢的来,从长计较。”
云芳知道张管这是还误会着呢,他还以为那些大缸都是放的原来那种萝卜条呢。不过,云芳并不着急着点破这一点,而是故意做出了一幅惊奇的样子,无邪的说道,“咦,好奇怪啊,张管事你的话我怎么听不明白呢。咱们不是早就说好了么,你们只要七百碗萝卜条,剩下的那些萝卜天让我们自己处置的么?”
“你?!”张管事刚刚好转的脸色立即又沉了下来,抬手指着云芳,有些哆嗦的说道,“你这个丫头敢哄我?!事情都到了这种地步了了,你竟然还满口的胡话,真当我自己没长眼睛么?还是当我是给没有气性的土菩萨?!”
说着话,张大年一伸手,从背后的大缸里抓出来了一把东西,气呼呼的举了起来,高声的喊着,“你看,你们自己看,这些都是什么?!”
“是啊,请张管事自己看看吧,这是都是什么呀?”云芳上前了一步,有意无意的挡在了爹娘的面前,不急不躁的说道。
其实,张管事一把手伸进大缸里的时候,他就有些迟疑了,蓝家以前的萝卜条都是腌在料水里的,即使承到碗里以后也都带着料水呢,这样可以一直保持好几天的新鲜和饱满。
可是,这一次似乎有些不一样了,他把手伸到大缸里之后竟然没有感觉到有料水,只是有些软绵的东西。
听了云芳那不急不慌的话,张管事心头更加疑惑,他这才把目光转移到了自己的手上,一看之下,张管事一下子就瞪大了眼睛,只见自己手里握着的不是那水润饱满的萝卜条,而是一个个绵软蔫巴的萝卜干。他虽然不知道蓝家萝卜条的腌制过程,但是经手卖了这么多的萝卜条了,他知道这些决不是他们蓝家卖给自己铺子的萝卜条,这一点他时百分百能肯定的。
“这,这,这,…”张管事看直了眼,结结巴巴的说道,“这到底是怎么回事啊?这,这是些什么东西啊?你,你们这是要干什么?!”
“这是萝卜干啊,”云芳一脸的明知故问的样子,高扬着小下巴,脆生生的解释道,“这就是那些人家不要的蔫巴萝卜,咱们拿来洗干净了晒成了干啊。咱们松坡屯的人们忙活了足足两天才把那些蔫巴萝卜塞到这些大缸里的呢,张管事您要是早来一天,就能亲眼看到咱们忙活呢。”
“原来如此,原来如此,原来如此啊!”张管事的气一下子全消了,他讪讪的收回了自己的手掌,不好意思的说道,“蓝家果然是守信之家,是老夫小人之心了,请蓝东家不要往心里去,老夫我在这里给您赔礼道歉了。”
说着话,张管事真的已弯腰,郑重的对着蓝家人深深的一躬到底。
一天云彩满散,蓝家和张管事都不在提起这个茬口,张管事妥妥当当带着七百碗萝卜条赶回了县城,蓝家和福祥的合作也算告一段落了!
三天前,原本云芳他们几个就准备去采石坝子,秘密的替大山相亲去了。
因为出了吹鼓手送老孙头送萝卜的事情,蓝家废物利用,发动了全松坡屯的人帮忙才把那些萝卜都处置完毕。后来,张大年来取最后一批萝卜条的时候,因为误会又在蓝家大吵大闹了一顿。
待到解释清楚了误会,又挽留了张大年在蓝家吃了午饭,然后给他准备了最后七百碗萝卜条,把一直带着愧疚的张大年打发走了,太阳已经快要落山了。
虽然云芳现在对于采石场的兴趣很浓,已经不仅仅是想着替哥哥相亲那么简单了,可是看着渐西斜下去的日头,她还是说服自己,静下了心来。
第二天,天气晴好。
早早的吃过了早晚,大山套上了马车,意气风发的带着云华、云芳和小石头出发了。
大车上装着几个卤猪头、十几碗的萝卜条,还有已经腌了好几个月的大萝卜,要知道这些萝卜原料便宜,是最适合销往采石场这样满是苦力的地方的,既然难得去一趟,云芳自然不放过这样的机会。
出了正月,这天儿就一天天的暖和了起来,地上冒出了星星点点的绿芽,那些顽强的小草在经历了整个冬天的苦寒之后,终于又嗅到了春的信息,悄无声息的冒出了头来。
而那些高大的柳树也不甘落后,细长的柳枝摇曳间就蒙上了一层朦胧的嫩色,远远望去就像一层绿纱一般,在吹面微寒的早春微风,此起彼伏,让人的心也跟着舒展了起来。
春意盎然,云芳却有些微微的走神,她的脑子里回响着小柱子和张管事的话,想从这些有限的信息里找出更多的蛛丝马迹来,好让一无所知的蓝家不那么被动下次再遇上的时候能稍微的从容一些。
云芳不说话,大山也显的异常的沉默,原本刚出村子的时候他还是意气风发的样子,可是当马车转过了一个岔路口,大山望着另外一条通往阁沟大集的大路却一时间闪了神,似乎是想起了什么,再也没有了方才兴高采烈的样子。
第二卷终。
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卷三【云涌】
232 遐思
明媚的早春风光里,能真正的欣赏,并惬意的置身其中的只有小石头和云华两个人。
这一次,车山没有拉多少货物,大山执意一个人赶车,非把小石头赶回了马车上坐着。小石头拗不过大山,也就顺从的离开了车辕,来到了马车里,挨着云华坐了下来。
迎着吹面微寒的春风,小石头惬意的眯缝起了眼睛,喃喃的说道,“今天的天儿真好啊。”
“是啊,”云华也在眯缝着眼睛,听了小石头的话她没有睁眼,却认同的轻声附和道,“冬天终于过去了,好日子就要来了。”
春风和煦,小石头的雀跃的心几乎融化在了伴着春风喃昵里。
去年冬最冷的冬天里,蓝家答应了他们两人的亲事,却因为他石家只有一个上不得台面的窝棚而不能正式成亲,说实话,当时的小石头不是不沮丧的,他暗暗发誓,已经要努力干活,尽快的赚到足够的钱,盖起新房子,正正经经的把云华娶进门来。
只不过,他小石头不是个玩嘴皮子的窝囊废,这样的想法他只会暗暗的藏在心里,暗暗的努力,在没有成为事实之前,他是不会选诸于口的。按照他原本的打算,在蓝家人的帮助下,他努力的干上三年,在请求蓝家的爹娘帮助一些,他们先盖上两间新房子,还是能做到的。
可是,让小石头没有想到的,云芳那个小丫头不鸣则已,一鸣惊人,从阎王爷那里捡回来一条命之后,就像神仙附体一样,一会儿一个主意,一会儿一个办法,竟然从苦涩的井水里熬出了金贵的盐巴来,并以此为基础,腌了萝卜条,利用不值钱的大白萝卜,掩饰了他们自己熬盐的事实,短短几个月的时间,竟然让蓝家发生了这么大的变化,简直是天翻地覆的,一跃成了松坡屯的首富。
小石头惬意的动了动身子,他这还只是计算了他们卖萝卜条得的现钱,如果再算上他们置办下的马车,厢房里挂着的火腿肉,还有新近腌制的另一种萝卜干,蓝家目前的财富,就是在周围的十里八村的也是数的着的了,估计也就比李子沟的李明化家差一点而已。
以蓝家目前的财力来说,盖上一处新房子已经没有什么问题。可是,他小石头也和云华痛痛快快的正式成亲,还有一道坎绕不过去,这道坎不是蓝家爹娘设置的,是有些固执的云华设置的。
她说她是做妹妹的,现在哥哥的婚事还没着落呢,她不能先成亲。如果,蓝家还是以前那个状况的时候,有些残疾的大山不好说亲,她也不会不通情理的说出这样的话来。现在,蓝家的状况好转了,大山哥哥的亲事不再是遥不可以的事情了,她这个做妹妹的不能连这么点时间都不愿意等。
小石头明白他们兄妹之间的感情,也理解云华的坚持,当初蓝家贫困之时,要不是大山断然拒绝了花婆子提出的换亲的建议,云华很可能就已经许给毛家那个傻儿子了,现在蓝家刚缓过一口气来,眼瞅着日子就红火起来了,她肯定要照顾到哥哥的情绪,在成亲这件事情上等上一等的。
其实,按照蓝家现在的情势,大山就是在当地说亲也不是说不上来,只不过因为蓝家狠狠的得罪了花婆子,进而让其他的媒婆对蓝家有些畏惧,一时之间对于蓝大山的亲事谁也没敢上门。
而拜她们这些媒婆们整天走乡串户的所赐,一些不明就里的人家对蓝大山也是顾虑重重,而他们认识的人家里没有合适的姑娘,所以才有了他们这次的采石坝子之行,希望大山哥哥能满意而归,早日完成人生大事,他和云华也顺顺当当的成亲。
小石头想的这些,云华也都知道,她知道今天这一趟的重要性,忍不住再次轻声的问道,“你,你都打听仔细了吧?不会有什么咱们不知道的隐情吧?万一,…”
云华说的有些没头没脑,与她心意相通的小石头却听明白了,他张开来眼睛,也轻轻的说道,“你放心吧,大山哥哥的事情我怎么会不放心在心上呢?大过年的她都没去走娘家,看来家里确实是一个人亲人也没有了。”
“那她整天给那些人缝缝补补,熬粥做菜的,会不会,会不会…”云华的话没有说完,她的脸就臊的通红了,她还是未出门子的姑娘呢,让她说那些话实在是难以启齿啊,可是事关哥哥,若不把心头的疑虑都打听清楚了,她又怕辜负了爹娘的重托。
小石头明白云华担心的是什么,他的脸也微微的一红,却还是坚定的摇了摇头,“不会的,她要是个熬不下去的,采石场这么多男人呢,可不缺光棍汉子,她还不置于偷偷摸摸的,…”
“你!”云华听小石头越说越离谱,她的脸更红了,一直烫到了耳朵根上去了,云华低低的垂了下去,蚊子哼哼一样的埋怨道,“你打听清楚就行了,干吗说这样的浑话,我,我,我不理你了。”
“再也不敢了,再也不敢了胡说了,”小石头看着娇羞的云华,一时心猿意马,无措的搓着双手,连声保证到,“大山哥哥的事情我会查的清清楚楚的,你,你别担心了,咱们好好的说说话吧。”
云华刚想说些什么,无意间一抬头,看到原本一直神游太虚的妹妹云芳不知道什么时候竟然已经睁开了眼睛,正忽闪着一双黑白分明大眼睛,带着揶揄的笑容望着自己呢。
云华的脸上再也挂不住了,她赶苍蝇一样的甩了甩手,娇斥道,“说什么啊,说,你赶紧滚到前边陪哥哥驾车去!”
“我,”小石头还想辩解几句,可是在云芳看好戏一般的眼神下,他也是一阵的脸上发烫,只得咽下了到了嘴边辩解,胡乱的应承着,然后也不喊大山停车,就这么手脚并用的爬到了前面车辕上去了。
赶走了‘外人’小石头,云芳忽闪着大眼睛凑了过来,这才轻声的问道,“你们是在说那个采石坝子的桂花姐姐么?”
“嗯,”云华抬起了红晕还没散尽的脸来,带着一幅‘你果然都猜到了’的神情,扭捏着顿了顿,才压低了声音,认真的说道,“我,我生怕把这事办砸了,才,才紧着让他去打听的。”
“我知道姐姐一心为了哥哥好,”云芳收起来脸上的戏虐之色,认真的说道,“刚才看你嗔怪石头哥哥,难道是有什么变故了?”
“也算不上吧,”云华微微的怔了怔,才缓缓的摇了摇头,“只是最近听说桂花的男人在采石场的时候认识了一个好兄弟,还没成亲,在她男人死了以后对她比较照顾,我担心,…”
云华的话没有说全,云芳已经明白了姐姐的担心,桂花一个孤身嫁过来的女子,男人死了,唯一的依靠没有了,有一个男人的好朋友照应着,还是个单身的,接下来的事情很顺理成章,若是人家两人已经有了什么,大山哥哥再在中间插一杠子,似乎是不大合适。
云芳没有言语,云华顿了顿,又轻声的解释道,“这事我心里不踏实,让,让石头再去打听,他说,人家两人要是有什么干嘛不直接成亲哪?哪里用得着偷偷摸摸的啊?我觉得这是这么理,你看呢?”
“这事我也不好说,”云芳也没有理出个头绪来,“反正咱们今天来都来了,见机行事吧。”
“嗯,”云华点了点头,“你的眼睛毒,到时候你看细致点,爹娘没来,咱们不能把哥哥的大事给搞砸了。”
“我知道了。”云芳认真的应承着,又往前凑了凑身子,靠在了姐姐的肩膀上,细细的和姐姐一起商量了起来。
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233 采石坝子(加更)
采石坝子就是采石场附近的一小村子,离着松坡屯真是远啊,饶是大山时不时的甩响马鞭子,健硕的马儿用上了八成的力气,云芳她们几个还是没在午时前赶到那里。
好在,云华和小石头曾经来过这里,而且他们来之前娘都已经提前给他们准备了干粮,糯米粑粑就着爽口的萝卜条、醇香的猪头肉,也可以称的上是一顿比较丰盛的午餐了。
在明媚的早春风光吃罢美味的午饭,又美美的喝上了几大口的凉白开水,云芳一行再次挥鞭上路了。
俗话说的好,肚里有食,心里不慌。吃饱喝足了的蓝家一行人立马就感觉山路好走了许多,几乎都感觉不到山路的颠簸了。很快的,一处只有几十户人家的不起眼的小村子就出现在了她们的视野里,四处堆放着的那些碎石,标示着它的身份——采石坝子。
看着村口的一小院子越来越近,只见门前搭着一个建议的草棚子,里面有两章桌子,几个小板凳,外面还过着一个不大的布条儿,上面绣着‘茶.饭’两个字,竟然是一个简易的招牌幌子。
看到了这个幌子,小石头的脸上浮起了一抹笑容,对沉默着的大山说到,“大山哥,咱们赶了这么久的路了,停下来歇歇脚吧。”
“呃,”大山似乎才回过神来,茫然的问道,“什么?你方才说什么?我么听到。”
“我说啊,”小石头看了一眼有些魂不守舍的大山,把自己的话又重复了一遍,“我们咱们赶了这么久的路,歇歇脚吧。”
“哦,”大山应了一声,却没有收住缰绳,他四处打量了一眼,有些拿不准的说道,“我,我看着怎么像是采石场附近的那个小村子啊,咱们都走到这里了,再加把劲就到了,一会儿再歇吧。”
大山说完,回头商量到,“华儿,芳儿,你们俩说呢?”
云芳看了云华一眼,只见她冲着自己微微的点头,知道这里就是那个叫桂花的家了。他们跑这一趟的主要目的就是来碰这个桂花的,既然她挂了这个茶饭的幌子,正好给了他们一个造访的理由,岂有浪费的道理呢?
云芳打定了主意,张口说到,“我觉得石头哥哥说的对,这太阳还有些毒呢,咱们还是…”
云芳的话还没有说完,大山无意间一抬眼,只见那小院子拐角处翠色一闪,恍惚着什么人刚刚转了过去,那随风而动的翠色衣衫比早春柳树上的枝条更加的娇嫩新鲜。
大山的眼神‘咻’的一下子就亮了起来,他用力一扯激昂声,嘴里大声的喊着‘吁~~~~~~’,马车就定定的站住了。
云芳这在思量着如何不着痕迹的劝说哥哥,没想到大山突然停车,没有防备的身子猛地向前一冲,脑门重重的磕在了前车辕上。
‘嘶’,云芳疼的直抽冷气,捂着额角吼了起来,“哥哥,你能不能不这么玩啊?我已经有半边脸不能看了,你还想毁了我的另一边啊?!”
“啊?啊,啊,…”大山脸色纠结着凑了过来,有些心虚的解释道,“是,是你们说要停下来歇歇脚的嘛,我,我听了你们的话,所以,所以才…,都是我不好,都是我莽撞了,…”
大山一边说着话,一边用眼梢的余光撇着方才撇过碧绿衣衫的墙角,却发现那里空荡荡的什么也没有,脸上忍不住就是一阵失落。
云芳捂着自己的额角猛地一抬头,正好看到自家哥哥那失落的小眼神,云芳心头一转,没有再纠结自己被撞这件事,而是迅速的调整了思绪,嘟囔着说道,“看在你认错态度还算好的份上,我,我不怪你了,扶我下去吧。”
听着云芳委屈的小声音,大山顾不上再四处寻找那道影子,赶紧探身过来扶住了云芳的双肩,看着她额角上被碰的发红的一大片,大山这才真正意识到自己到底干了些什么,赶紧一声的说,“唉呀,是我该死,你还疼不疼,快让我看看,让我仔细看看,…”
“好了,”云芳没好气的朝着前面不远处那个简易的茶饭摊子扬了扬下巴,“这日头晒的人昏沉沉的,这一磕,人更晕了,哥哥扶着我去喝口热茶,喘口气吧。”
“好,好,好,”大山的眼神亮了亮,一迭声的应承了着,小心翼翼的扶着云芳下了大车,一边扶着她往前走,一边又把眼神四散了开来,寻找着方才那抹直入他心底的嫩绿。
云芳轻轻的叹息了一声,似有若无的说道,“这么偏僻的小茶饭摊子没有什么客人来,怎么连看摊子的主人也没有呢,难道是刚打发了什么重要的客人不成?”
云芳的自言自语,触动了大山的神经,他的手上用力,几乎是拽着云芳往前走,嘴里还大声的说着,“芳丫头不是嫌太阳晒么,你快点去草棚下歇去,我去找这里的主人买了些热茶汤来,保准你喝的心满意足的。”
云芳和云华姐妹二人相互看了一样,都微微的点了点头,云芳更是大声的说道,“有哥哥出面那敢情好啊,今天哪,还是哥哥对我好,妹妹我就等着哥哥找来好茶喝了。”
“嘿嘿,”大山其实是有别的目的的,被云芳这么一说有些不好意思了起来,讪讪的说道,“哥哥什么时候对你不好了,你等着,我这就去找。”
云芳和大山等人在人家门外这么一吵吵,那扇虚掩着的门一下子从里面被来开了,露出了一张喜气洋洋、年轻姣美的脸庞来,那双灵动的眼睛里盛满了期待与欣喜。
不过,那年轻妇人看清了门前的这几个人以后,那张带着喜气的脸就缓缓的沉了下来,眼神里的光彩也消失了个无影无踪,她失望的身子一缩,就要闪身回去。
“桂花姐姐,”云华紧走几步迎了上去,对着那张还没有来得及退回去的脸,笑吟吟的招呼道,“我是蓝云华啊,你还记得我不?”