以在家织布，养鸡鸭，或是放牧家畜。相比之下你么？男人都去参军了，不然就是四处打架赛马，地里地活都是女人、老人和小孩干的，放牧时专找有草的地方，吃完了就再找，山上的树也是爱砍就砍，你以为你们为什么过不下去？只懂得消耗却不知道补充，再多的资源也会变得稀少！别说你们现在已经拥有了四分之一个大陆，就算你们把整个大陆都占下来了，也一样会土地贫瘠、资源短缺，人民活不下去！”
她说完这么一长串话，有些气喘，但还是不甘示弱地睁着大眼瞪杰达，脸颊因为生气，绯红绯红的，倒比平时多了几分动人。
杰达起初也与她对瞪，却渐渐地消了气，忍不住笑了笑：“我们这是怎么了？居然又因为这个话题吵起来了…”他轻轻拉过明娜的手，柔声道：“我不懂这些，你教我好不好？你看，你那么聪明，马上就说出了我们的弱点。有你在身边，我一定能把国家治理得更好的。”
明娜头痛地甩开他的手：“你听不懂吗？我已经说过了，我不可能成为你地妻子！”
杰达只是笑着，似乎没把她的话放在心上，明娜看得生气，便道：“就算你认为我们合适，你们国家的人呢？他们会认同我吗？朱妮娅跟你从小订婚，不也因为家世不够好，让别人笑话，就被你嫌弃了？！我是个子爵的女儿，出身就只比朱妮娅好一点点，更何况我还是个外国人！你别把我当傻瓜！”
杰达脸色一变：“我嫌弃朱妮娅？你是从哪里听来的胡话？！”
“难道不是吗？”明娜一扬下巴，“这是麦城过来的诺嘉商人们说地，你一大把年纪，本来都传说要举行婚礼了，一有流言说朱妮娅出身不高，事情就没了下文。我前不久才听说，你把她送到了梵阿当圣女。就算你再不喜欢她，她好歹跟你认识那么多年了，你怎么能这么恨心，让她一辈子都孤单度过？！”想想当年的朱妮娅，也是个年轻漂亮的少女，虽然娇纵了点，但对杰达却一向很真心，她都落到现在这个地步，明娜再次觉得，杰达绝不会是个好的结婚对象。
杰达急喘几下，扭头走到窗边，紧抓着窗框，低头不说话。明娜见状，以为他是被自己说中了，感到羞愧，便扁扁嘴，回头看锅里的药，见颜色渐渐开始变化，忙把最后一味药材撒了进去。
房间里一片寂静，只能听到炉火噼啪作响和药汁翻滚的声音，过了好一会儿，明娜才听到杰达开口：“如果是别人，我绝不会说出来的，我只告诉你一个人。”
明娜疑惑地回头：“什么？”
“我没有嫌弃朱妮娅。
”杰达背着她沉声道，“因为公事繁忙的关系，我一直没法空出时间结婚，连累她也一年一年地等我，我觉得对不起她，打算请陛下主婚，办一个简单的婚礼。当时，礼仪官已经开始筹备了，没想到…”他顿了顿，有些艰难地继续：“有一天晚上，我在城外提前办完了事，临时改变计划，回城堡去看朱妮娅，结果却发现…她紧紧抱着谢德…哭泣着，请求他带自己走…我那时候才知道，原来…他们早就有了私情…”
明娜张张嘴，回想起当年的经历，不知道为什么，她一点都不感到惊讶，给朱妮娅和谢德机会地，难道不正是杰达吗？一切早有预兆。见杰达似乎很难过，她忙紧紧地闭上了嘴。
“我发现了他们的秘密，朱妮娅居然跪在我面前，说她对我其实只是习惯了，但她想要的，是一个普通男人对一个普通女人的宠爱与体贴，这种爱我没法给，所以请我放了她，让她和真正关心爱护她的谢德在一起。而谢德居然也…他虽然什么话都没说，可我真的很生气！”
杰达喘了几口气，才继续道，“婚礼的消息已经传出去了，如果这时候才取消，不知道会引起什么流言。所以我没有答应他们，只说我会考虑，然后就让礼仪官暂停了婚礼的筹备。我本来打算，等风声过去了，再安排他们离开。他们毕竟是从小陪伴我的人，我就算再恨他们，也会对他们做什么…可是，没过多久，我在出外巡视时，遇到了行刺…谢德为了救我，受了重伤，很快就…他在临死前请求我原谅朱妮娅，他说他没法照顾她了，希望我能让她幸福…”
他回过身，自嘲地笑：“他把我当成什么了？！因为爱上别地男人而背叛我地女人，我还会让她当我的妻子吗？！她凭什么当上一国王后？！”
明娜咽了咽口水：“那后来…”
“后来朱妮娅哭得很伤心，对我说她要为谢德守贞。”杰达耸耸肩，“我答应了，为了替她扫清障碍，我说服陛下收她为养女，然后送去了梵阿。她临走时，还对我非常感激呢。”
明娜沉默了，从杰达的语气中，她可以听出他对前未婚妻并不是没有感情的，所以他才会那么愤怒，虽说他的做法只是顺应了朱妮娅地请求，但当中未尝没有报复的意味。朱妮娅还很年轻，如果留在诺嘉，她以后也许还可以跟别人结婚，但去了梵阿，就算改变主意，也来不及了。明娜想起了亚历克斯地小姑姑罗莎琳女士，她不就是后悔当了圣女，却无法脱身吗？
但看着眼中犹有怨恨的杰达，明娜没有提起这一点，她搅拌着锅中地魔药，见它变成了透明的蓝色，忙移开锅，将药汁倒进一个水晶杯
药好了，趁热喝了吧。”
杰达从沉思中清醒过来，看到眼前已经降温到可以饮用地魔药，心中一暖，低头接过：“谢谢。”
看着他喝下魔药，明娜又要求他躺下休息一会儿，并答应回家后会再配几剂药水让他带回诺蒙卡去。杰达拉住明娜的手：“为什么不提我刚才的请求了呢？是不是朱妮娅的事让你生气了？”
“我没有生气。朱妮娅地事，并不能算是你的错。”明娜挣开了手，“但这并不代表什么。就算你不认为我的出身有问题，我们之间依然有着巨大的鸿沟。
别忘了，你的内心还没有放弃统一大陆的梦想，而那意味着你终究有一天要与伊斯特敌对，那我怎么办？你说我是你最适合的妻子人选，可你有没有为我想过？我喜欢你吗？我想过什么样的生活？嫁给你，我又能得到什么？当你的计划与我的祖国与亲人产生矛盾时，我是否会感到痛苦？”
杰达怔了怔：“明娜…”
“即使你没有攻打我们伊斯特，就凭我是安全署出身，你真地不会怀疑我吗？你会不会想，我跟你说的话，做的事，是不是在打探你们的秘密？我有没有帮伊斯特算计你们？我的一举一动，是不是有安全署在后面策划？”明娜觉得自己此刻的思路无比清晰，仿佛已经看到了可能的未来，她看着杰达，淡淡一笑：“所以，我们还是当朋友吧，如果将来要在战场上见面，我不会手软，你也不必有顾虑。”
她转身收起料理台，正想离开，却听到身后正沉默的杰达忽然冒出一句：“如果我放弃与伊斯特敌对呢？”
明娜一怔，回过头：“可能吗？那可是你多年的梦想。”就因为太清楚这一点，她从来都对这位“朋友”抱着一丝戒备。
杰达苦笑：“就象你之前所说的，我自己地国家还没安定下来呢，为什么要打别人的主意？这次我拿下了半个威沙，更需要时间去消化。如果我学你父亲那样，认认真真地治理诺嘉，也许…不用打仗也可以让国家富强起来。”他抬眼直盯着明娜：“如果我放弃统一的想法，甚至…跟你们国王签订正式的和平协议书，许诺终生不进犯伊斯特和韶南，而你们国王也答应的话，你…会不会改变主意，跟我回去？”
明娜后退两步，心中有些茫然。杰达一直以来地梦想，就这样放弃了？为什么…她会觉得这不是真的？
但如果…他真地放弃了，为了她宁愿放弃…
明娜不知道自己是怎么离开的，只隐约记得似乎说了句“回去考虑”地话，但她走在大街上，头脑却迟迟未能清醒。
她实在不能理解，杰达为什么会愿意让步到这个程度？他有那么喜欢她吗？明明是直到今天才知道她就是敏特。可即使知道她是敏特，以前他们的交情也没那么深呀？他知道她是密探地时候，还气得要杀她呢！
难道说…他以为敏特死了，潜意识里就把她幻想成了完美的友人？明娜回想起安全署的心理分析教程，觉得这种可能性的确存在。
可杰达明明是个很冷静理智的家伙…就只有在对外扩张这件事上，他才会表现狂热。
对扩张如此狂热的人，居然会愿意为她放弃扩张…明娜有些感动，想起温妮消遣时看的小说内容，心想那不正符合男主人公为了女主角可以牺牲一切的描写吗？温妮每次看了，都会感动得抹泪的。明娜虽然没有抹泪，但脸还是不由得飞红了。
可是她实在拿不定主意。如果是别的事，她早就拿去问亚历克斯了，但这个问题，她直觉地认为还是不要让亚历克斯知道的好。
前面的街道上一片喧哗，将她从沉思中惊醒过来，才发现自己不知不觉中已经来到了某个平民聚居的街区，忙放眼望去，看看发生了什么事。
映入她眼帘的是几个熟悉的身影，她认得那是伯父依隆家的管家和男仆，当中科宾正拽紧了一名少女，想要将其拖上马车去，而一名中年妇人拼命在后面拉住他，两名岁的男孩抓紧了少女的围裙，一名中年男子和两个二十岁左右的青年正愤怒地跟管家说话。听他们交谈的内容，似乎是管家想要将那少女带走，而少女的家人坚决不肯。
明娜沉下脸，飞快地跑过去，大喊着：“你们这是在干什么？！”见科宾还不松手，她一把推了他一个踉跄：“放开你的脏手！”科宾稳住脚，看着她发愣，好一会儿才惊醒地缩下头去。
她回头正想安慰那少女，却发现那是熟人——居然是贝文的情人凯瑟琳！
凯瑟琳显然也认出了她，咬咬唇，苍白的脸上落下了泪珠，委屈地撇开了头。
管家上前恭敬地向明娜鞠躬：“明娜小姐。”顿了顿，他压低了声音：“这是夫人的命令，她要请这位小姐去作客。”
明娜冷笑：“作客？看你们的架势，我还以为是强抢呢！”
管家悄悄抹了把冷汗：“您说笑了，这怎么可能？”
明娜扫视众人一眼，见凯瑟琳的家人脸上都带着愤怒与不平，围观的人群也在指指点点，沉吟片刻，便回头问凯瑟琳：“到底发生了什么事？”
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第五卷 阳光下的日子 二三四、野心与爱情之间
琳咬着唇没有回答，一个看起来似乎是她弟弟的“你是谁？你跟这些坏人是一伙的吗？我告诉你，我未来的姐夫很厉害的，如果你们敢伤害我姐姐，我就叫他打你们！”
“快住口！”他的父亲小声喝斥着，回过头来以警惕的目光盯着明娜，又看管家首/发管家脸色有些不屑：“什么未来姐夫？别做梦了！我们少爷才不会娶这种贱民为妻！”
他这话一说出口，凯瑟琳的家人脸色都变得很难看，她母亲惊疑不定地望着女儿：“怎么回事？贝文少爷他…他不是富商家的儿子吗？”
明娜也问凯瑟琳：“贝文哥哥没告诉你吗？他明明说了会向你坦白的！”
凯瑟琳还是沉默，她父亲大怒：“太过分了！就算他是我们家的恩人，也不能这样**我的女儿！我伊根不是那种人！”他回头招呼儿子们一声：“走！去收拾东西！我们不住他买的房子！”
少年们面面相觑，迟疑地不知道该不该应声，凯瑟琳红了眼圈，奔过来抱住父亲伊根的手臂：“爸爸，不要这样，他没有骗我，我早就知道他是贵族，我是心甘情愿和他在一起的。他也答应了，不会抛弃我。”
“你、你、你…”伊根又气又急，“你疯了吗？！贵族和平民又怎么可能结为夫妻？！难道你要当他的情妇吗！如果是那样，我情愿现在就打死你！”他随手抄起一把扫帚就要往女儿身上打去，被妻子扑过来拦住：“别打别打，先把事情问清楚！”
她转头严厉地望向女儿：“说！你知道贝文少爷是贵族，为什么还骗我们他是富商家地儿子？！”
凯瑟琳含泪道：“我怕你们会反对…他并不是家里唯一的继承人，他还有个弟弟，而且，他…”她咬咬唇，欲言又止，“总之，我们已经商量过未来的事了，不会有问题的。”
“那你也不该瞒着我们！”
“妈妈！”凯瑟琳忍不住流了泪。“我不是有意瞒着你们地。我只是担心…因为您和爸爸不喜欢他地祖父。所以我们…决定暂时瞒下来…”
“他地祖父？”她母亲愣了愣。立刻猜到了答案。“你是说…他真地是…那个人地孙子？！”她地脸色忽然变得苍白。焦虑地望了丈夫一眼。
伊根已经变了脸色。再次大声叫自己地儿子：“马上收拾东西。我们今天就走！”
“爸爸！”“等一下！”明娜在凯瑟琳叫喊地同时开口了。“贝文堂兄是爷爷地孙子。有什么问题吗？”她疑惑地望着这对忽然沉默下来地夫妻。“算了。我对你们家地事没有兴趣。但是你们就这样把女儿带走。我不能答应。”她回头问管家：“贝文堂兄现在在哪里？”
管家凑近了弯腰小声道：“贝文少爷还在骑士公所呢。恐怕不会那么早回家。明娜小姐。如果您让这些人离开。夫人会很高兴地。”
“是吗？可是我会很不高兴！”明娜冷冷地回答。她转向凯瑟琳。“凯瑟琳姐姐。你尽管放心吧。我马上就找人通知堂兄。他会处理这件事地。”
凯瑟琳眼中立刻显出感激的神色，但她的母亲却道：“不，贝文少爷的母亲既然想见你，你就去一趟吧。妈妈陪你去。”
她的丈夫和儿女都吃惊地望着她，前者还大叫一声：“利拉！”
“伊根，我要陪女儿去把话说清楚。”利拉神情十分坚定，“他们是不可能在一起的，我不希望我们的女儿受到伤害。”
伊根抿着嘴，艰难地点了头，利拉便回头盯着管家：“你们的夫人是让你请我们去作客吗？”
管家被她忽然的态度转变弄糊涂了，说话有些结巴：“当…当然是了，你…咳，那两位就上车吧
利拉点点头，脱下身上地围裙，整理了一下身上的衣服，便拖着女儿上了马车。管家马上命仆人们关车门起行。明娜看得目瞪口呆，不明白事情怎么会忽然变成这样，眼珠子一转，她马上跑开，在附近街头找到一位线人，托他去骑士公所带信，然后又迅速赶往卡多家的大宅。
她赶到的时候，凯瑟琳母女俩已经被迎进小会客室了，费尔德不安地在门外来回转，一见到她便飞奔过来：“哥哥的秘密泄露了！他居然还没跟那个女人断绝关系，母亲好象很生气，怎么办？！”
明娜安抚他两句，便敲门进了房间，只见凯瑟琳和她母亲利拉都站在茶桌前，有些手足无措，而莉莉丝、贝莉尔和曼达三人则坐在沙发上，前两者用挑剔的目光打量着凯瑟琳，后者脸上带着担忧，一见明娜进来，便立刻起身：“明娜，你来了？”她笑着对莉莉丝道：“母亲，难道明娜过来，这件事先放下好不好？”
莉莉丝瞥了她一眼，又瞄向明娜，不置可否地招呼一声：“来了？坐吧，梅莉莎，多倒一杯茶来。”
“是，夫人。”
明娜皱眉走到她们旁边的椅子上坐下，不等她开口，莉莉丝便对凯瑟琳道：“你就是我儿子那个平民情人？长得倒还清秀，可惜怎么看都是个村姑，我儿子眼光也太差了，怎么就看上你了呢？”
凯瑟琳低着头不敢说话，利
前一步：“夫人…”
“行了行了。”莉莉丝理都不理，便挥了挥手，“我听说你们打算要离开伊东回家乡去是不是？管家，拿一百金币给她们，让她们早点搬走。真是的，居然为了这么一点小事，耽误了我这么多时间，基尔塔斯候爵夫人特地邀请我参加今晚地沙龙，我可不能迟到。贝莉尔，曼达，回房间去换衣服吧。”
贝莉尔瞄了其他人几眼，应了声便离开了。今晚的沙龙很重要，听说大王子地舅母也会参加，大王子自从伤愈后，一直没与她联络，她必须找机会见他，告诉他现在贵族们的异动。她可不愿意为了兄长的绯闻浪费时间。
曼达留在原地，迟疑地没动身：“母亲…这样可以吗？”明娜也道：“伯母，您不问问堂兄地意思吗？”
“问他地意思？！”莉莉丝冷笑，“难道我还要答应他娶这个女人吗？！”她扭头盯着凯瑟琳，厉声道：“听着，小姑娘，还有你那个卑贱地亲，你们知道我的儿子贝文身份有多尊贵吗？！他地祖母是有近三百年历史的伯爵世家地千金，他祖父是全大陆闻名的史诗英雄！他的外祖父是传承了十八代的公爵！外祖母也是名门闺秀！他十四岁就考上了骑士，二十一岁就成为了皇家骑士队的副队长，拥有爵士头衔，他是两个显赫家族共同认可地继承人！他的妻子，必须是出身名门的千金小姐，无论是容貌、家世、仪态、风度、学识、才艺、品行…都是上上之选。
”
她走到凯瑟琳面前，冷笑着挑起对方的下巴，轻蔑地道：“而你是什么货色，我早就调查过了。出身诺嘉北部山区的穷人，还是西科难民！如果不是我儿子，你们一家早就饿死在野地里了！他既然好心，我也不会介意他从你这里得到一些快乐…但是！不要心存妄想！你配不起他！”
“母亲！”曼达忍不住喊出声，明娜看着凯瑟琳苍白的脸色，还有颤抖着的嘴唇，再看看利拉那几乎没有血色的脸，不由得对莉莉丝起了愤慨之心：“伯母！您说话太过分了！她是堂兄真心喜欢的人，您怎么能这样对待她呢？！”
“闭嘴，明娜！”莉莉丝愤怒地扭头瞪她，“这是我们家地事，不用你管！”
明娜闭嘴了，她气愤地起身向外走，不顾曼达在后面呼唤，出了房门，却没立刻离开，也没回答费尔德的追问，只是冲到窗前眺望远方，看到一骑熟悉的身影正向大门驰来，忙向门口跑，一见到贝文冲进来，便迎上去飞快地将事情说了一遍，又问：“你有什么办法吗？”
“没事的，放心。”贝文给了她一个安抚的笑，便急步走向小会客室，“母亲！”
会客室内，莉莉丝转过身，便换上了笑容：“回来了？今天天气不错，你要跟我一起去沙龙吗？基尔塔斯候爵夫人的两个侄女今天也会来，她们都是才貌双全的大家闺秀，你见一见吧？如果合适，就早点定下婚约。”她淡淡地瞥了凯瑟琳一眼：“免得有人钻了空子。”
凯瑟琳一双大眼盈盈望向贝文，后者微微点了点头，她脸上立刻露出了欣喜的神色，仿佛松了口气。
莉莉丝察觉到不对头，惊疑地问儿子：“怎么？有什么我不知道的事在发生吗？！”
贝文有些愧疚地低下头，单腿跪在她面前，道：“母亲，很抱歉对你隐瞒了这件事，事实上…我前些日子已经提交了文书，申请调职边疆地区，今天正式的调令终于下来了。我…再过不久就要前往北方边境。”
“你说什么？！”莉莉丝大惊失色，看看凯瑟琳，忽然了悟，“你是为了这个女人吗？！为了跟她在一起，不惜抛弃你地父母家人？！你真是疯了！我告诉你，我不允许！就算你跑到天边去，也别想我会接受一个贱民儿媳！”
“母亲！”贝文有些激动地道，“您为什么不了解她的优点就直接否定她了呢？我知道您希望有什么样的儿媳，贵族身份，打扮讲究，仪态优雅，知情识趣…就象您一样，可是我…我真地不喜欢。是我要娶妻子，难道不是我的幸福最重要吗？为什么您总是依照自己地心意代替我下决定呢？”
“你知道什么？”莉莉丝生气地道，“你是什么身份？你的妻子人选怎么能随便呢？我也是为了你着想！”
“可是母亲，从我十二岁起，您和父亲就在为我‘着想’。你们要求我什么事都要做到最好，父亲希望我能象祖父那样勇敢，您则希望我能学习外祖父地博学，可是…我只是我而已。也许我有一点天份，但我并不是什么了不起的人。我尽我所能做到最好，可您和父亲只会要求我做得更好。我很累，母亲。象这样每天照着别人地期望活着，我看不到我的人生有什么意义！”
莉莉丝震惊地看着儿子：“你…”
贝文稍稍冷静了些：“母亲，我已经考虑了很久，您和父亲为我安排的路，很平坦，很顺利，但是，我走在上面，即使再努力，即使差点在魔兽爪下失去性命，也得不到别人的承认！我为什么要这样过下去？与其一辈子在皇家骑士队里做个花瓶，我宁愿到外省去，到边疆