齐经道：“王爷的能耐，将军才见了不到冰山一角，是皇城里那个黄须小儿永远都比不上的，就算他爷爷也不及一分。跟着王爷干，前途无可限量。”这么大逆不道的话，他说得理直气壮。
孟瑄沉吟片刻，道：“容我考虑几日，虽然仰慕王爷的高华，可我出身孟家，做任何决定都不是我一个人的事。”
齐经笑得长须一抖，高深莫测地说：“老夫正是为孟家计，才找上了将军。”
“哦？此言何意？”
“将军请阅。”
齐经递上一张纸，孟瑄读了两行就心头一突。饶是他心志如石，暗沉的脸色也暴露了他此刻的动摇。落在齐经眼中就是喜讯，孟瑄倒戈，王爷的大事就确定了胜局！
齐经又加了一把火，补充道：“保定侯再如何小心谨慎，在许多朝中大佬的眼中，也是一根非拔不可的刺。这张纸中的指证内容，另附一册详尽证据，一旦落到了政敌的手中，连皇帝也保不了孟家。将军三思，我家王爷真的很有诚意，而且是古今第一惜才之人。不光将军，孟家的每一位公子都有一展才学的机会。”
“好，我先代家父答应了。”
孟瑄双手握拳，艰难地垂下头，眼眸中只见无奈。
齐经欢愉地拿出另一张纸，请孟瑄落款，又打听了孟家手中兵权的具体分配。孟瑄一一作答，两人商谈到深夜。
最后齐经离去前，又转身道：“难得与将军投缘，老夫想做个大媒，不知将军赏脸否？”
“请讲。”
“紫霄本是王爷兄长的女儿，天真烂漫，对将军情有独钟。若将军肯收她为妾，相信王爷也是乐见其成的。”
“紫霄？”孟瑄面露诧异，“这可着实令人意外。我第一次见她是在荒山道观里，她只是一个面黄肌瘦的小道姑，露出的手臂上满是竹刀留下的伤痕，据她说是性情凶暴的师父打的，还求我带她走。难道那次见面，也是王爷预先安排好的？”
齐经露出点伤感神色，叹道：“覆巢之下无完卵，当年连王爷都无法全身而退，何况不满四岁的公主。”
“国师你…”
齐经收敛悲容，才说：“将军放心，紫霄是老夫不久前刚刚寻找到的前任主子的遗孤，之前连她自己也不知道自己的身世，更加没有算计的念头。将军尽可安心收之。”
“那么，孟瑄多谢国师美意。”
“这么说，将军答应了？”
“千金易得，倾城难求。紫霄倾城之貌看上了在下，我想不出拒绝的理由。”
“将军乃真豪杰也！”齐经满意地笑了。
“不敢当。”
不多时，后面一顶暗红帐篷里，摇摇晃晃的烛光刻画了一双身影，从帐外看过去宛如交颈鸳鸯，美不胜收。一直到东方天白，那双身影才分开，伴有女子缠绵的低低啜泣。
男子更衣，冷哼一声要离开，却发现帐篷外围了不少人，于是为难的止了步。不行，绝对不能让人看见他！
听声音，应该是营里的巡守兵，话意里想进来一探究竟。
男子一惊，忙找地方躲。
第773章 将军的枕边人
床头拢着火盆，夜寒不沾衾被。
何当归被外面一阵不同寻常的动静闹醒了，醒来时天已亮。开始她也不大在意，专心做着自己的事。
洗漱梳妆，煮茶粥，打珠络，绣袖边，给孟瑄补衣袍上的磨损。
孟瑄说了要带她拜见公公保定侯，空着手去不太好，所以她写了一张以滋补药材为主的礼单，打算先进城准备这份礼物。还有，昨日孟瑄口中那个“惩罚”性质的雨雾退兵阵，也要找柏炀柏帮忙才能做成。
写完礼单，收拾笔墨，孟瑄处理军务的案台上，一封信的纸质不同，引起她的注意，随手打开看，不由怔愣。心中升起巨大的疑惑，想立刻找孟瑄问清楚，才发现孟瑄的枕头被褥都没动过，昨晚没回来睡！
这时，帐外的动静还是一波接一波，不是军中正常操练的声音。她披衣出去，想看个究竟，跟迎面过来的人差点撞上。
不是别人，却是她昨日救下的小陶。一身葱绿裙装，底下缀着点水粉裤脚，是丫鬟的惯常打扮，怀里揣个包袱。
小陶见了她，脸色变得古怪，可还是上来恭恭敬敬行了个蹲礼，感激道：“多谢公主昨日搭救，不然就让那个恶女人得逞了！没想到她那么狠，想置我于死地！”
何当归让她免礼，打量一番她的装扮，才开口道：“没事就好了，你身上还有伤，在这里养伤多有不便，正好我今日进城，带你一起走吧。军中到处都是粗鲁男子，咱们来这里已是不大合规矩，如果比较显眼，难保不惹出什么乱子来。”
小陶一愣，问：“进城？带我去…什么地方？”怀里的包袱紧了紧。
何当归温和地说：“听孟瑄提过，你已不是关府的丫鬟，也无处可去才来投奔。正好，我在城里有几样产业，酒楼、客栈、戏园子、药铺、衣裳铺和首饰铺都有。小陶你从前是宋夫人的得力帮手，肯定是本领不小的，如果你愿意来帮我打理产业，我亦不会亏待你。除了工钱和补贴外，住处三餐都有安排，比当丫鬟自由很多。”
这般说法已经够客气了，尽管小陶没明说，但好端端被关府撵出来，肯定有故事在里头。一般情形下，不会再有任何一个大户人家肯再用她当丫鬟，等于断了后路。何当归却先征求她意见，问愿不愿意来铺子里帮忙，待遇还从优。
论理比从前当丫鬟强多了，不用签卖身契，就是个自由人。有钱又有自由，还求什么？
可小陶却很失望，尽管竭力掩饰，但并没逃过何当归的眼睛。
小陶低头，轻轻道：“我只是个丫鬟，没什么本事，只懂得伺候主子，公主说的那些铺子里的活儿我都不懂，也不敢去。公主发个慈悲，让小陶跟着孟…跟在您身边，继续当丫鬟吧。”
顿了顿，何当归微笑道：“薄荷蝉衣都不在身边，我确实缺人了，可相士说我命硬克人，没克着孟瑄，却克了底下的人。丫鬟里面除了薄荷蝉衣，其他人的结果都不太好，丢命的丢命，失足的失足，实在伤了我的心。如果小陶你有此志向，我不好过分劝，但想让你再考虑考虑。”
“可是，我…”小陶听得涨红了脸，为自己之前的失言而懊悔。
她想跟的人是孟将军，可怎么竟大意说出口了？就算说也不该对着何当归说，应该私下里悄悄说与孟将军本人的。
何当归，一看就不是个能容人的。什么叫丫鬟全没好结果？没想到比宋知画还狠！
心念一转，小陶抬头说：“其实我在扬州救过孟将军一次，这回无亲可投，才想到来投奔将军。我想厚颜讨个恩，让将军帮帮我。”
慢慢笑了笑，何当归道：“奇了，孟瑄跟我说是他救你，小陶你却说救过孟瑄，看来里面的缘故够曲折的，让当事人产生这么大的歧义。”小陶脸红，睁大眼睛想说什么，又憋回去。
于是何当归又道：“也罢，出门在外谁不靠个朋友，宋夫人的丫鬟也算得我的旧识。既然是我们夫妻的旧识，小陶你想让我们帮什么忙，不妨直说。”
这大概是她近年来最好心的一次援手，因为宋知画与其说旧识，倒不如说是害过她的人。宋知画踢出去的丫鬟，怎么看都与她无关。
但小陶依旧不大领情，低头答道：“也没什么要开口的地方，只是投奔而已…对了，怎么不见将军？”
“孟瑄这两天忙，我也在找他呢。”
“他…不在军中？”
“嗯，应该还在，昨儿没听他说要白天离营。小陶姑娘急着找他？”
小陶眼珠滴滴转了两下，说：“要不是将军及时来救，小陶就含冤莫白，死得冤枉了。总要，当面谢谢将军的救命之恩。”
“呵。”何当归点一下头，绕过小陶往前走，“我先暂且代他收了你的谢意，等你下次见到他再当面谢吧。关于去铺子里帮忙的提议，你还可以再考虑两天，我觉得挺不错，比卖身做下人强些。”
话到这里，小陶心里想什么，再猜不出来的就是傻子了。
昨日从紫霄鞭下救小陶和力保小陶的，从头到尾都是何当归一人，孟瑄不过姗姗来迟，为冲突画了句点。因为这个事，何当归还领了孟瑄的“重罚”。于情于理，小陶该要当面致谢的对象，都是何当归才对。
所谓识人不清，所谓东郭先生与狼，说的是不是眼前这种情形？
救了小陶，小陶恩将仇报地跑来——抢男人。
何当归率先走开了，小陶犹豫一下，也跟在她身后走，并自动进入丫鬟角色了，“公主还没用过早膳吧？我的手艺还行，扬州的家乡菜，公主能叫出名儿的我都会做。不知公主想吃什么？”
“你带着伤就别忙活了，先回帐篷养伤吧。”
何当归站住脚，偏头扫一眼小陶的俏丽穿着，还有桃红的腮和赤朱的唇，凉凉加了一句，“燕州骑兵出了名的军纪严明，却是当初在燕王手底下的时候，现在经孟瑄一管，沾惹了他的随性，竟多出不少色狼…这里帐篷多，拐角多，不防从哪里冒出一只手来拖人也未可知，小陶你当心点。”
小陶一僵，脊背漫过酥麻凉意，却还没被吓跑。
又跟着何当归走了一会儿，她期期艾艾地问：“孟家是个大世家，人一定不少吧？我听说，支数是关府不能比的。”
何当归话家常的口吻道：“确实不少，孟瑄有十个兄弟，都是相仿的年纪，最小的孟瑜也只比孟瑄小四岁。家里的三个姑娘也到了出嫁的时节，这样论起来，年轻一辈就分出十四支来，每一支再诞育两三个孩儿，又是生生不息的局面了。”说到这里她自顾自笑了，有点出神，“将来孩子长大，那就是三十个差不多年岁的男孩女孩，在一起吵吵闹闹的场面，光是想想就很有趣。”
小陶急忙问：“孟将军有子女吗？”
“他？没有哦。”
“将军…军务繁忙太辛苦了，不知平日里伺候的人合不合心？”
“嗯，我从没问过他满意不满意我，下次有空问问。”
小陶吃惊：“公主亲自伺候将军？！难道说，将军没有专门伺候的人？”
何当归做思考状：“熠彤不在，所以就只剩一个熠迢了。现补的人，孟瑄又很挑，先将就几天吧。我也难得洗衣做饭，手都生了。”
小陶想了想，劝道：“公主千金之躯，怎么能干那些粗活呢。而将军他本来就辛苦，更该找个专门伺候的人打理他的衣食，否则一个不留神生了病，我们看着也着急。”
“有道理。”何当归神情松动，点了点头。
小陶心头一喜。
只听何当归道：“正好今日进城，我问问孟瑄家里两个姨娘更中意哪个，好叫过来伺候他。一个是御史家的庶女，一个是员外老爷的女儿，虽然也不是天生伺候人的材料，可毕竟没我金贵，不知不觉当上了公主。小妾之身，给夫君洗洗衣服擦擦兵器应该不会觉得委屈。”
“既然她们也是主子奶奶，不惯会伺候人…”小陶不死心地引导着，“粗活儿还是让做惯了的人来做吧，将军用着也舒心。”
“将军夫人来了！”
有个大粗嗓门突然一喊，吓得小陶脖子缩了缩，躲到何当归身后。
刚才小陶的心思全放在说服何当归上面，连这里最大的骚乱都没注意到。一群负责做饭的火头兵，手里拿着锅铲瓢盆，油盐米面，煞有介事地站在一顶暗红帐篷前，指指点点地说着什么。何当归一走近，就有人喊了一嗓子，让所有人都看见她，掩口收声。
“这么热闹？”何当归笑吟吟地询问，“早饭还没做呢，大伙儿不饿得慌？”
那些人你看我，我看你，一个领头模样的人站出来说：“回夫人的话，我等正要宰杀鸡鸭，不料那几只畜生挣命，全逃跑了。”
“跑哪儿去了？”何当归明知故问。
看这些人合围红帐篷，一双双眼睛巴巴望着帐篷的架势，估计就是这里了。可一群大老爷们为抓几只鸡就闹成这样，怎么看都觉得诡异，除非他们是醉翁之意不在酒…
仿佛呼应她所想，只听领头厨子说：“我等追赶鸡鸭到了帐前，鸡鸭消失不见，想必是钻到里面去了，我等不敢贸然进去。夫人既来了，正好为我们做主！”
“里面住的谁？”
“紫霄姑娘。”
“哦。”何当归一本正经地点头，“好，这个主我做得，你们知会她一声就进去抓鸡吧。”
“可…里面睡的不只她一人，还有一个人。”
“还有人？谁呀？大老爷们别磨磨唧唧的，话能一次讲清楚不？”
厨子被何当归看得有点局促，别开目光，红着脸道：“其实五更天的时候，紫霄姑娘的帐篷里点了一锅清酒鸡汤，说是…孟将军要喝的。还有我们不少人都看见，紫霄她不是一个人睡，有个男人的影子投在帐布上。”末了补充，“因此我等不敢进去打扰。”
闻言，小陶脸色一白，泪水唰地落下来，凄楚地摇着头说：“不可能，将军他竟然跟那个女人…”
何当归也是愣了，旋即冷睨着那厨子的脸看，看得对方极不自在。
几个火头兵人过来劝，“将军夫人息怒，紫霄姑娘本就是将军的枕边人，您来之前，大伙儿都见到过。”
“是呀是呀，孟将军年少英雄，多几个美人配也是常理，哈哈！”
“夫人你看那鸡，抓还是不抓？”一个人斗胆问道。
何当归收回盯那厨子的目光，噙着冷笑问：“说吧，你收了紫霄多少银子？竟敢替她撒这样的大谎话，抹黑将军的清誉。”
第774章 紫霄的帐里人
“您说什么，小的听不懂。”厨子脑门冒汗。何当归盯着他冷笑，把他笑得很心虚。
旁边有个胆大的，帮腔了一句：“我们哪敢说谎，的确是将军在紫霄姑娘的帐篷里住着，我们捉鸡到了门口，不敢进去捉。”
何当归的目光和瘆人的笑容在空中一转，落到说话者的身上，对方打个激灵，闭嘴了。而且周围都没有人再有勇气说话，实在是让人做恶梦，后悔在这个事里插一脚。
刚才还很嘈杂的一群人，此刻雅雀不闻，个个像被猫儿叼了舌头。
一片阴风惨淡中，何当归笑呵呵地问：“你们口口声声称将军在这个帐篷里，有谁是亲眼看见了，能站出来作证的？”
有个几人缓缓举手。
何当归抛出一句话加压：“先前聚众嚷嚷，可认作口误；现在当众指证将军，一旦不属实就触犯了军法，各种军棍和罚跑圈，各位可担待着点。帐篷上的人影，和一个活生生的大男人，这两者是有区别的，不用我跟各位细说了吧？”
举手的几人立刻收回了手，附加拼命摇头。
何当归巧笑倩兮，兴致勃勃地问：“既然没一个人亲眼看见，还能为一个没影儿的事在安静的主营里喧哗如斯，你们若不是吃饱了撑的，还不是拿了某人的好处费，替她败坏将军名誉？”
小陶擦着眼泪说：“就是，那个凶女人的心肠也忒歹毒了！”
厨子急忙否认：“冤枉啊，小人没拿过什么好处费，实在是那几只鸡…”
“军中的伙食倒真不错。”何当归话锋一转，“早晨第一顿就有鸡吃，想想就流口水了。我来这两日见伙食寡淡，一直觉得你们都是少林武当下山的俗家弟子呢。”
“这…”
“早膳做好吃的，将军和我也有份儿吧？”
厨子赔笑：“这是当然，那些鸡鸭全都是给将军和将军夫人加菜的，是前日里熠副将特来嘱咐的。”
“啪！”
何当归突然拍手，吓了众人一跳。她眯起凤眸，愉快地说：“这不就结了！我夫妻二人脾胃失和，决定不吃鸡鸭改吃素了。各位别忙活了，还是速速去准备军士们的吃食吧，他们才是第一位的。”
这些火头兵面面相觑，也找不出反驳的话来，只好作罢了。
领头的人想道，反正紫霄姑娘出一锭金子，只是买他们把将军和她在一起的事儿闹大，闹得军中上下无人不知的地步。现在也算圆满完成了，紫霄姑娘也会满意的。
众人正要散去时，只听一声男性断喝，“慢着！”
低沉如石，威压如山，直直地压下来。
那些火头兵回头看清了来人的面目，都露出了一点畏惧的神色，比对着何当归的时候畏惧多了。
只听那人厉声说：“燕州兵自从南归之后就异常懒散，皇上早就疑心是带兵将领不尽心，在营中寻欢作乐，如今一见，果然不假！似这等情况再不严治，以后更要无法无天了，本监军决不能坐视不理！”
火头兵人高马大的，围了何当归一圈，正好挡住她的视线。她只能听见自称监军的人的声音，冰冷严苛，看不见本人。
她忍不住反驳道：“我前日和天子讨论起燕州兵的操演，天子还对孟将军赞不绝口，听说他为救将士而亲身入马阵，差一点被箭伤到，天子担忧得眉头紧蹙。阁下是哪位监军，官在几品，怎能任意颠倒黑白？”
“颠倒黑白？”那人冷笑，“何当归就是何当归，一张巧嘴惯会狡辩，从朝堂到军中，被你染指过的地方都是乌烟瘴气。”
她讶异挑眉：“好大一顶帽子！我何时开罪了阁下，我自己都不知道，但凡事就事论事，更何况是军中之事。阁下东拉西扯的瞎掰，究竟与孟家、与我有何旧怨？”
那人语调森然：“本监军不屑与女子吵架，你也不配。”
人群自动分开，让还没见面就火药味儿十足的两个人打了照面。
何当归是暗纹棕裙，长发梳成顶髻，有点类似男子打扮。对方是个身高八尺的阔背男人，穿着亮绿的四品官袍，却是天生女相，长眉细眼，面白唇红。唯一最能彰显男性特征的喉结，在领口处若隐若现。
何当归微感诧异，竟然是他，蒋毅！锦衣卫的背叛者！
蒋毅本是锦衣卫年轻一辈中仅次于陆江北的指挥使，可他不满足现状，转投了宁王的大宁铁骑。在离开锦衣卫之前还做了几个月的间谍，将能到手的机密情报都转给伍樱阁，临走时还很高调的递了辞呈，等陆江北批示。
可谓背叛得彻底，背叛得理直气壮。
可让外人觉得奇怪的是，原则性极强的陆江北和脾气火爆的高绝，事后都没追究过蒋毅，任由他在大宁混得风生水起。蒋毅的弟弟蒋邳也未受连累，还在锦衣府效命，与陆高段廖四个人称兄道弟。其中原由，令人费解。
“哟！”何当归嗤笑一声，“我道是谁，看着带点眼熟，原来是蒋大爷。失敬，监军大人。”
蒋毅听出她话音里带出的轻嘲，蹙眉问：“何当归，你是对本官的人不满，还是对本官的言论感觉不满意？”
“岂敢，我只是皇上册封的公主罢了，圣旨还没拿到手呢。”何当归道，“岂敢对堂堂四品监军、前任大宁将军、前前任锦衣卫指挥使大人指手画脚？况且，军中本来就不是外人指手画脚的地方。”
“无知女流，休得胡言！”蒋毅冷眼扫过，宛如刮骨，比高绝加发怒中的陆江北合起来的一眼更加阴寒，沉声喝道，“本官奉皇上密旨前来监军，查的就是似你这等军中的莺莺燕燕！娇柔弄媚，不堪入目！”
何当归一愣，旋即失笑道：“我听旁人骂我粗鲁，骂男人婆倒听得多了，从未想到‘娇柔’二字有天也能落在我头上，多谢监军大人称赞！”笑意一收，“不过也别忙叙旧寒暄了，咱们正事要紧，请大人移步中军帐商谈！”
“本官与你有何商谈之处？”蒋毅一指红帐篷，“叫孟瑄出来见本官！”
何当归冷脸，劝道：“大人慎言，病从口入祸从口出。”这位监军大人倒是够笃定的，直接就指名道姓喊人了，万一的人里面不是孟瑄，蒋毅他也不怕风大闪了舌头！
蒋毅扭唇，讽刺的拖腔说：“名震西北诸军的战神孟沈适，原来只懂得蹲在女人的裙裆下面，让女人出来挡刀挡箭，真是令人齿寒。本官给皇上的奏折，一定会好好记上一笔！”
“好啊，那本公主同样身为皇上特派的监军，也附折一道。”她顿了顿才道，“跟皇上好好谈谈，将军演习中背后冷箭的事。”
蒋毅面色一变：“你胡言什么？”
何当归看天：“其实本公主也是受密旨来监军，为的就是揪出隐藏在骑兵营中的黑手。现在，大人自己亲口承认了对将军放‘刀’放‘箭’，在场不止一双耳朵都听见了。”
蒋毅黑着脸四顾，所有长耳朵的人一起摇头，表示他们什么都没听见。
何当归无所谓地说：“无妨，我的耳朵一个顶仨。”
“好一个胡搅蛮缠的女人！”蒋毅冷笑，眼中异芒暴涨，“以为你这么一搅合，本官就放任孟瑄的丑行，任他在军中花天酒地吗？！”
话音未落，他的亮绿官袍全身胀满，像从里面吹了气似的。双掌一推，三丈外的帐篷动摇西晃，眼见就要散开的样子。