“哦？是吗，这个婆婆倒是没跟我说呢。不过啊，我婆婆倒是常常跟我说，这做人啊，千万不能不知分寸，更加不能有那些不该有的心思，贪心那些不属于自家的东西。所以啊，我估计婆婆也只是以为沈小姐当时说的是客套话，这才吩咐了我。就像上人们长教训的，咱们做晚辈的也不能听不进去不是。我知道沈小姐的好意和客气，可是咱们袁家人可不是那不知分寸的人，沈小姐的好意咱们心领了，也是千恩万谢的记载心里，但这人咱们是万万不能收的。”李月兰却云淡风轻地说着，但话里却不退却丝毫。
“夫人，大小姐。”正在李月兰和沈颜暗自较着劲儿时，一声怯生生轻柔的声音在大厅外响起。
李月兰和沈颜同时抬起头，向厅外望了过去。只见云瑶一身的素衣长裙，半蹲在大厅外朝着二人低着头行礼。
李月兰和沈颜的眼眸深处在看到厅外半蹲着的身影的时候，都不约而同地闪过一丝厌烦。
不过这一点，除了她们自己，谁都没有发现。
“呵…云瑶来了，来，赶紧进来吧，正好沈小姐今儿来了，你们主仆二人好久没见了吧，别人不知道，我可是知道的，你们主仆的感情当初在淮阴城的时候，我和我家老爷可是亲眼见证过的。这不正好，云瑶啊，赶紧回屋收拾东西吧，我想你家小姐也定然是想你才过来接你回去的。”李月兰笑着冲着云瑶说道。
虽然到现在李月兰还是不太清楚沈颜将云瑶送到袁家的目的，但是直觉得，李月兰认为绝对不是什么好事情，所以在可以的情况之下，她当然是希望将这个隐患送走的。
“袁夫人，虽然云瑶这个丫头我也是喜欢，但我刚刚已经说了云瑶我已经送给了袁老太太，我沈家人说话可从来不会说虚的。所以，这人我是一定不会带回去的，袁夫人就不要推辞了。再说我看着云瑶在您这儿的几日也过的不错，我想着她应该也是想要留下来的。毕竟跟着我一起嫁进侯府，那就是一如侯门深似海，我又怎么能忍心呢，我想云瑶也不愿意过‘那样’的日子吧。”虽然沈颜是笑着看向的云瑶，可是云瑶却在她的字字句句里听到了不容忽视的威胁，尤其是那个‘那样’的日子，更是让云瑶后脊背发凉。
“噗通”一声，云瑶突然冲着李月兰和沈颜跪了下来，眼泪瞬时就流了下来，“夫人，奴婢愿意留下来伺候老夫人一辈子。大小姐，云瑶叩谢您当年的救命之恩，当年要不是小姐，云瑶的爹可能就要葬在了那无主的乱葬岗里，云瑶说不定也无法幸免于难。云瑶当初说过，为了小姐，云瑶愿意付出一切以报。既然大小姐将我送给了袁老太太，那从今以后，云瑶生是袁家的人，死是袁家的鬼。”说完，云瑶便冲着沈颜‘嘭嘭’磕了三个响头。
看着云瑶这番卖力的演出，李月兰刚想开口，却不想从门房的小厮匆匆跑了进来。
抉择 第一百六十八章 还是留下了
“夫人，老太太带着小少爷小小姐回来了。”小厮匆匆走进了大厅，冲着李月兰说道。
小厮的话音一落，沈颜和云瑶的眼中都同时划过了一丝欣喜，太好了，只要袁老太同意将她留下来，那么李月兰也就不好多说什么了。
而李月兰则是心中暗暗叹了一口气，看来这个云瑶真的是老天爷送给她和袁子忠的考验了，哎，也罢，现在也只能走一步算一步了。
李月兰虽然心中有些遗憾，但面上却是没有什么表现。听到小厮的话后，她就站起了身子，向着大厅外迎了过去。
“哎呀，月兰啊，赶紧过来，赶紧过来，今儿啊我可是买了不少的料子，你快过来看看。”袁老太还没进大厅就吆喝了起来，语气中无不透露着高兴。
这几天的袁老太可谓是过的甚是舒心。自从那些下人来了之后，她真正有了高人一等，自己成了富贵人的感觉。看着每日一起床便有人端茶送水的伺候到了面前，饭食什么也有人专门安排，天天吃的都不带重样的，还有那些洗衣服，打扫的那些家务活儿也再也不用自己上手，只要她两瓣嘴唇碰碰，就有人做的好好的送到了她的面前。
理所当然的，对于让自己过上这种舒心日子的袁子忠夫妻两人也是满意非常，也不再想着挑李月兰的毛病了，对她可是好了不只一个层次。
这不，今儿出去逛街，她看着不少鲜艳漂亮的料子，想到李月兰一手好女红，就立马买了不少，一回来也就赶紧招呼着李月兰过去看了。
李月兰朝着沈颜点了点头，便快步走了出去，沈颜和云瑶对视了一眼，也站起了身跟了上去。
“婆婆，怎么这么早就回来了，也不多逛逛？公公和小弟他们呢?”李月兰走到袁老太的身边，伸手抱了抱小石头和双双，看着袁老太身后并没有人，就开口问道。
“别提那个糟老头子，原本咱们说好了下午去大佛寺再去拜拜的，可是你公公偏说上次去过了，下午要带着小二一块儿去南城门新开的茶馆转转。你说说，这拜佛哪有上次拜过了这次就能不拜的？只有平时勤上香，关键时候佛祖才能保佑嘛！”袁老太将手里的料子交到了一旁的丫鬟手里，气鼓鼓地说道。
“老太太，什么事儿动那么大的肝火呀，莫不是下人哪里伺候不周了？”袁老太刚将料子递给了身边的丫鬟，转过头便看看到沈颜带着云瑶款款从大厅了走了出来。
“沈大小姐？哎呦，你怎么来了啊，也不早告诉我一声，要是知道你来，我今儿就不出去了。快快，走，屋里坐，屋里坐。”袁老太一看到沈颜，忙惊喜道。
“老太太客气了。我就是听说袁家搬了地方，想着怎么也要过来恭贺恭贺，原本是该前几日就来的，可是家中有事儿耽搁了，本就是失了礼，怎可好让老太太特地等我。再说，您瞧，我没提前说，咱们这不还是碰到了吗？就应着我先前的话，我跟老太太您啊，是真真的有缘。”沈颜笑着道。
沈颜的这一番话把袁老太逗得是眉开眼笑。虽然这些日子家里有了下人，袁老太也听到了不少的奉承，可是这话从沈颜的嘴里说出来和从丫鬟的嘴里说出来，那是怎们都不一样的。袁老太此刻就像是刚刚喝了一瓶二锅头，整个脑子都有些晕晕乎乎的了。
“是是是，我也看着沈小姐就像是我闺女一样。”袁老太笑呵呵地上前拉起沈颜的手，向着大厅走去。
沈颜看着袁老太那黝黑的双手握在了自己娇白的手上，顿时微不可见皱了一下眉头，但想到自己来之前的打算，还是挂起了满脸的笑意，亲亲热的跟着袁老太进了屋。
云瑶自是一路低着头跟在了她的身后。
“婆婆，那您跟沈小姐叙叙，我先带小石头和双双下去梳洗梳洗了，这玩了大半天了出了一身的汗呢。”李月兰拉着小石头和双双走到袁老太的身旁，笑着说道。
“哦，去吧去吧，这儿有我呢，你赶紧把小石头和双双带下去，不然一会儿着了凉可就不好了。”袁老太一听事关她的金孙，哪里有不同意的道理，忙点着头说道。
李月兰冲着袁老太福了福，又看了一眼一旁的沈颜和云瑶，冲着她们笑了笑，便拉着两个孩子走了下去。
“沈小姐啊…”袁老太走到大厅走了下来，便冲着沈颜开口道。
“老太太快别这么见外了，上次我不就说过了吗，我自己就没了娘，看着老太太就觉着亲切，老太太只管跟家里人一样叫我小颜就成，不用‘沈小姐，沈小姐’的叫我，反倒让人觉得生分。”沈颜打断袁老太的话笑着说道。
“哦，呵呵…好好，小颜好，就叫小颜。对了，云瑶也在这儿呐，我正想说多谢前些日子小颜你把云瑶借给了我们家，真是帮了不少的忙呢。这次你是来接她的吧，放心放心，我们家现在不缺人手了，不过一会儿可是要留下来一起吃个饭再走啊。”因为李月兰一早就和袁老太说过，这云瑶既然是沈颜借给他们家的，那定是要还的。所以，袁老太现在看到了沈颜和云瑶站在了一起，也就自然而然想到了这里。
当然也不是说袁老太突然大方了起来，这要是搁在几天前李月兰没有将下人租来之前，那她肯定是万分舍不得云瑶这个免费劳力的。只是现在嘛，一来是家里的人手够了，更是自己家花银子请来的，用的舒心，云瑶虽然也是下人，但到底是别人家的，怎么也是有些客气的。二来，就像是老话说的那样，欠什么都不怕最怕欠人情。当初袁老太收下云瑶也是沈颜的盛情难却，但是当她知道在京城这人是那么值钱之后，这云瑶收下的，就有些烫手了。
虽然袁老太爱虚荣，可相应的也是有自卑感在作祟。这一二两的人情她能理所当然的手下，可这十几二十两的人情，她可就觉得有些心虚了。更何况她也从来不是个胆子大的，说到底跟这个沈大小姐也不过认识几天的日子罢了，再一见如故，也不可能当真将自家的下人送给自己吧。
所以说，对于沈颜曾经说过要将云瑶送给袁家的话，她也理所当然地认为是客套话了。所以，这个时候她说出让云瑶回去的话倒也是出自真心的。
只是不想袁老太的这句话，却引起了下面两个的巨大反应。
“老太太，您这是说的什么话？可是云瑶这个死丫头这几日在府上伺候的不周到，您对她有什么不满意？您放心，当日我既然说了要将云瑶送给您，云瑶就是袁府的人，要打要骂您尽管使唤，我又怎么会出尔反尔地要将人带回去呢？”沈颜正着脸色说道，脸上的表情无一不是像袁老太传达着她的认真。
沈颜这厢话落，还没待袁老太反应过来，云瑶就‘噗通’一声又跪到了地上，眼泪瞬时像是掉豆子一般大颗大颗地往下落了下来，冲着袁老太说道：“老太太，不要赶云瑶走，云瑶已经被小姐送与了您，那这辈子，云瑶就一定会好好伺候您的，求求你，老太太，不要赶云瑶走，要是云瑶做的不好，你打奴婢骂奴婢都成，就是千万不要赶云瑶走啊…”
“啊…？”袁老太看着面前这一对主仆一唱一和，顿时没了主意。
“别别别，我不是这个意思…云瑶，云瑶你赶紧起来…小颜啊，这…云瑶当然是个好的，我不是说了嘛，要多谢这些日子她的帮忙呢…当然也没有嫌弃的意思…只不过…这…”一时间，袁老太有些混乱，有点弄不清楚这到底是唱的哪一出，有点儿不知道刚刚自己说错了什么，沈颜和云瑶这个时候到底是个什么意思，当然一时也就不知道该说些。
而袁老太脸上的难色却让沈颜和云瑶以为她是听了李月兰的意思，不愿让云瑶留下来，所以，沈颜忙倾身上前道：“老太太，既然您不是嫌弃云瑶干的不好，那就收下她吧，也算是我的一片心。再说您也不必觉得不好意思，咱们沈家家大业大，就是小小的别庄丫头婆子加起来也要二三十个，云瑶虽是跟在了我身边，可我身边却是不缺人手的。所以，您就安心收下吧。再说，我可是听说了，这京城里买丫鬟可是不便宜呢，虽然您们府上已经配齐了人，不过今儿我进来看着，这院子里的下人少说也要上百两的银子，有了云瑶，您不是可以买了一个，也算可以贴补一下，在这京城里，每日的花销和打点可是要不少的呢。”
“老太太，您就收下奴婢吧，奴婢什么都会的，端茶递水，洒扫做饭，奴婢都能做的。”云瑶也赶忙接上附和道。
听着沈颜和云瑶这一大串地话，袁老太其他的倒没怎么听进去，但沈颜最后那一句‘有了云瑶家里就可以少请一个人，节省一笔钱’的这个意思，她倒是听的清清楚楚。
再看向云瑶，虽然是一副柔弱的样子，但这些日子看来，扫扫院子，帮帮厨房也都是能做的。虽然说现在儿媳妇租了下人来，只要每月五两银子。可是过了这个月呢，要是家里没有了需要再办几日后的那样的宴会，那这些人岂不是都要回去了。那到时候自己的日子还能像现在这么舒心吗？
留下了云瑶，好歹家里就有了两个下人，这样最起码洗衣做饭，端茶递水不用自己动手了。
想到这里，袁老太太的心思又活跃了起来，看着云瑶的目光也渐渐开始了不同。
而这个时候，李月兰将两个孩子在擦干了身子，抱到了床上，帮着他们穿好了衣服，哄着他们睡觉了。
她抬起头，透过窗户朝着大厅的方向望了一眼，就算现在她不在大厅之上，她也大致能够猜到袁老太在沈颜和云瑶的联手忽悠下，将会答应什么。
只不过…李月兰收回目光，接着专注在床上两个已经闭上眼睛均匀了呼吸的孩子身上，脸上泛起了一抹柔和的坚定。
只不过，这一次无论她们要做什么，她都不会再给她们机会，让她的幸福坍塌。既然她们这么千方百计的要留下来，那么…她自然也不会像前世一般心慈手软！
云瑶终于如愿留了下来，虽然依旧还是过去同样繁重的活，但现在她只要留下来，也顾不得其他的了。
想起沈颜今日临走之前对自己的那番威胁告诫，云瑶就不由地背后发凉，心里也更是充满焦虑。
“…你这个没用的东西，枉我还以为你有些小聪明，竟然一点儿小事儿都办不好，今儿更是差点儿就让人把你赶了出去。要不是我哄住那个老太太，岂不就是功败垂成！你给我用点儿心，别忘了你的卖身契可在我手里，更不要想着逃跑。你知道我们沈家的力量的，无论你跑到哪儿，我都能把你抓回来！…”
“…你都来了这么些天了，竟然一点儿进展都没有？！我告诉你，我再给你一个月的时间，在我出嫁之前，袁家的事情你要是不给我办妥了，你就等着做万花楼的头牌吧！”
“这儿是二十两的银子，你放心，只要你帮我好好教训那个李月兰，以后的好处我是不会少了你的。对了，你在这儿的事情，千万不能让我堂哥知道，否则，我可不知道我堂哥会把你怎么样，你可是知道的，他可是不怎么喜欢你…”
“以后每三天去米铺给我送一次消息，有什么事情和需要都放在竹筒里交给我，我会帮你办妥的…”
沈颜的话尤言在耳，云瑶捏紧了手里的二十两银子和竹筒，眉头皱得紧紧地。又不是她不想教训那个女人，可是这些日子她连去趟屋里都少得可怜，更别说给她使绊子了。更何况，她也不是什么也没做啊，她去了袁老太面前提了买下人的事情，就是想要为难一下李月兰，让她巧妇难为无米之炊，有苦说不出。谁知道竟然让她误打误撞反而得了那个老不死的欢心！
看着手里的二十两银子，云瑶的眼睛微微沉了沉。
要不然…自己就带着银两逃走吧…虽然沈颜说会抓自己，可…怎么想沈家也不会为了她抓一个逃奴而兴师动众吧，只要自己往后小心一点儿…
云瑶望着窗外黑压压的一片天空，心中迟疑了起来…
（还有一更！~~）
抉择 第一百六十九章 宴客（一）
云瑶的迟疑显然没有抱持多长的时间，就在第二天，她便打消了逃跑的念头，坚定了要在袁府待下去的决心。
不过原因可不是什么突然想通了，要对沈颜尽忠或是受到了袁家的感召；而是当一顶顶气派精致的小轿前呼后拥地停在袁府的门前，一个个姿态优雅，举止贵气的妇人走进袁家大门的时候，她才意识到，有什么事情被她原先忽略了。
“王夫人？您怎么回来，我还以为…”
“呵呵…听我家老爷说，这位京城新贵袁大人可是前阵子在前线大获全胜的怀化大将军的心腹，这一次更是圣上亲自下旨亲封，我当然得过来看看这庐山真面目了…”
“呵呵…你们听说了吗，当初这位袁校尉刚进京城的时候可是住到了程将军的府上的，就连那一向清高的程夫人也是对他们一家另眼相看的…”
“听说了，听说了，我还听说今儿程夫人也要来呢…”
“哎，这有什么好奇怪的，我和李夫人和吴夫人还见过那位袁夫人呢…”
“哦？是吗？快说说，快说说，这位袁夫人如何，我听说只是个秀才家的出身，可是？…”
“我也不过粗略略地看了一样罢了，长的倒是端庄，只不过当时我们是拜访完程夫人顺路去的，也没递帖子，也就只是在门前说了几句…”
…
听着身后那些贵太太左一句右一句地说着，云瑶暗暗心惊。原来，那个袁子忠这么受器重，原来就连当朝二品的大将军也对他另眼相看，今儿就连将军夫人也要来？这些贵太太竟然也都那么给袁家的面子，下了帖子过来了？
云瑶一面吃惊着自己前些时候的看走眼，她原本只是以为袁子忠不过是个京城小官，没什么前途的，现在看来，却是完完全全想错了。一面引着众位夫人向着大厅走了过去。
虽然袁府没有什么精雕细琢的回廊水池，花园凉亭，可从大门这一路，倒也算是干净清爽，那些贵妇人们也没什么抱怨，毕竟她们的丈夫当中大多数也只是跟袁子忠平级，就算高，也不会太离谱，所以倒也没什么嗤笑讽刺的事情发生。
李月兰一早便迎了出来，与众人见了礼。因为是惯例，乔迁搬家，男人们一律都是在外面的酒楼摆酒宴客，而家眷则是要登门拜访的。
所以，这一天，袁子忠一大早便带着小弟和王明出了门，李月兰带着青青和所有的下人们在家忙活了起来。
见各个写了帖子的夫人们陆陆续续地走了进来，李月兰吩咐着青青安排人落座，给每位上了茶。虽然不是什么名贵的茶叶，不过李月兰花了心思，特地让袁子忠去京郊提了一桶的泉水回来煮泡，倒也胜在新鲜，所以各位夫人自然也没什么不满。
在富或是贵的社交圈子里，只有一条法则是不变的，那就是做什么都要讲究。你可以拿野菜出来招待别人，也可以穿戴最简单的衣服首饰，可是唯一要求的一点，那就是要花了心思。你要告诉别人，即使是哪怕一片叶子，那也是你千挑万选出来的，有别样的风味儿和不同。这才会让圈子里的别人感到尊重和有面子。
而前世在这个圈子里摸爬滚打多年的李月兰自是对这条规则知之甚详。
既然她已经决定了在这个京城的富贵圈里正式亮相，那就不能做的不伦不类，再像前世一样付出了许多努力，却得不到回报。哪怕是她早就决定了和袁子忠离开这个是非圈，但只要在这里一天，她就要让别人挑不出什么大错来。
所以，在计算过手里的银子后，李月兰便开始考虑怎么堵住这些贵太太的嘴，让她们跟自己的距离既不会太近也不会太远。做到不会影响到袁子忠官场上的交际，也不会让他感到觉得人情难为。
这一次，她在茶点，菜肴上都花了些心思，因为现在家里灶上的正是那日她和袁子忠在张婆子那儿挑到的元和镇的老乡，她便让她花了些心思，做了一些元和特产的点心小菜，让那些夫人们尝尝鲜。
而其他的一应菜肴，李月兰也秉持着不要最贵，只要最新鲜的原则，让家里的下人一大早便去了早集采买了回来。因为哪怕是同一样菜肴，新鲜的食材和隔了夜的味道那可是大大的不同的。
而家里也早就被李月兰带领着家里的下人，里里外外擦洗了干净摆上了新鲜的鲜花摆设。之所以没有挂些字画或是摆两件古董。这一来嘛，今儿来的大多数是武官的亲眷，本身家里就不会挂太多那些文人的东西，而且好的字画也不便宜，当然李月兰不会打肿脸充胖子，非要弄一个不伦不类。至于古董，他们是什么样的人家，想必那些贵太太没来之前就已经打听好了。乍然在家里放上那几百两银子的古董，别人第一个想到的便只有可能是假的，其次那就是袁子忠做官不实诚了。
所以，那两样东西，李月兰一样都没摆，只是让下人放了一些花瓶在大厅的各个角落，结合者大厅里原本就有的大瓷瓶，也算是有一种别样的风雅。
至于李月兰今天的打扮，也自然没有多么奢华，甚至头上也仅仅是簪了一根碧玉茶花簪子，就这个还是当初袁子忠上任第一天，拿了贴补的银子特地给她买的。说是见李月兰老是带那根木簪子，买来让她换着带的。
在袁家村的时候，李月兰没有为自己买过一件首饰，袁子忠当时也只能送得起木头簪子。虽然之后到了余杭，田氏给过她几件首饰，不过她还是不怎么戴的，到了后来跟着袁子忠到京城之前，她也将首饰都留在了于家。
所以，可以说这根碧玉簪子算是李月兰唯一一件可以算得上比较正式的首饰了。而今天要宴请这些贵太太，李月兰自然也不好只戴着木簪子出来。
今天，为了配合头上那简单的发髻，李月兰也只穿了一件素色的长裙外搭一件浅绿的苏绣外纱，脸上胭脂轻扫，眉画如远黛，轻抿着薄唇，在一众花枝招展浓妆艳抹的贵太太里平添了一份朴素的飘逸和端庄。
众夫人当然也没想到原本想象中的乡野村妇竟然有如此的气质，虽然还不及那娇养在真正贵府里的千金，但比起她们想象中的那是要好太多了。
而且这位袁夫人似乎还很懂得迎合她们这个圈子里的约定俗成，哪些该说的，哪些不该说的，分寸拿捏的倒很是恰到好处。