脸上火辣辣的疼痛和下＼体传来的刺痛让秦瑶儿渐渐苏醒，下＼身的凉意让他绝望、羞愤，乘女人正在脱底裤，他奋力起身逃跑，可没跑两步头发就被猛的扯住。身体被头发带得往后倾倒，秦瑶儿忙退后几步站稳，扭头反口咬住女人的手腕，直疼的她大叫不止。
秦瑶儿知道逃跑无望，乘老三松手，他一个猛冲撞上墙壁，只一秒的定格，身体就像断了线的木偶一般慢慢瘫倒在地。额角殷虹一片，鲜血沥沥的往外渗，一瞬间就浸满了半张清秀的脸庞和瘦弱的肩头。
老三心里一跳，欲望跑得一干二净，她手忙脚乱的系好裤带，悄悄打开门左右看了看，确定没有其他人在附近，才偷偷摸摸的关上门快速离开了。
刚出城门肖卿就阻止了小四和周瑞的同行，她掏出银票，从中抽出五万两交给小四：“前面的路只能我一个人走，我会让她们先放了瑶儿来换这五万两，你们一定要护好他。”
“夫人自己千万小心！”
两人都满是担忧，肖卿点点头，拍拍两人的肩膀，遂向北走去。
到山脚下站定，等了一下就有一个女人从草丛里钻出来，确认过肖卿的名字后，就抽出黑布条蒙住了肖卿的眼睛，遂拽着她往山上走去。大约一盏茶的功夫，肖卿才踏上了平地，接着有人扯掉了她的眼罩，她闭了闭眼才看清周围的景象。
“萧夫人很守时嘛！废话不多说，交钱吧。”
“我夫郎在哪？我要看到他。”
领头的女人大笑不止：“这可是我是地盘，你以为你能谈条件吗？”说完抬手一挥，两个土匪就像肖卿逼过来。
肖卿不待她们靠近就掏出了银票，土匪们眼睛一亮。
老二上前拿过银票点了点，对匪首小声道：“大姐，才五万两。”
“什么！姓萧的，你敢耍老娘！”匪首气愤的一把抓住肖卿的衣领，一脸凶残。
肖卿不慌不忙，嗤笑一声：“现在我可以谈条件了吧!”
女人用力摔开手，带得肖卿连连后退几步才站定，她拉好领口，抚平衣衫，冷静的开口：“先把我夫郎送至城门口，确保了他平安就可以得到剩下的五万两。”
匪首皱着眉看向老二，见老二点头便吩咐道：“去把那个男人带过来。”
一个土匪应声而去，不一会儿就慌慌张张的跑了回来，同匪首嘀咕了几句，女人便气愤的厉声吼骂：“老三！又是你！”
被点名的女人神色闪躲，见逃避不了才讪笑着油嘴：“不是…老大，我哪知道那男人那么想不开不是！”
肖卿心里一沉，这是什么意思？现在的情况是什么意思？最坏的可能是她不敢想的，她不能接受，不愿猜想。肖卿猛的扑倒老三就是一记重拳：“你做了什么？对瑶儿做了什么！”
情况突然失控，反应过来的土匪们上前架开肖卿，老三临了还被重重的踹了一脚。女人又羞又怒，对着肖卿的腹部就是两拳，倒把她打清醒了一些。
“老大，杀了她算了，反正也有人给钱。”
老三在一旁怂恿，匪首却仍在考虑，肖卿却是听出了一些别的意思。
老二想了想也低声开口：“大姐，事情拖久了恐怕又变，这个肖卿一定有所准备，那五万两不要也罢，还是早点把事做了，带姐妹们转移。”
匪首点点头，走到肖卿身边说道：“我们也是拿人钱财替人办事，到了下面萧夫人可别怨我。”说着一摆头，一个壮硕的土匪拔刀就要劈过来。
“等等！”肖卿一声喝震得大家一愣，土匪也犹犹豫豫的放下了刀，“我要死也得死个明白，是谁想取我性命？”
“盗亦有道，我们也是有规矩的。”匪首靠近肖卿低声道，“不过我可以给你提个醒，下辈子就算是自家姐妹也要多防范些。”。
“果然是她！”肖卿恨得咬牙切齿：萧能，今天的一切要让你十倍还来！
“老大，官兵打上来了，我们被包围了！”正是紧要关头，一个土匪一身狼狈的冲进庙里，一句话让众土匪都慌了神。
“大姐，我们被算计了。”老二算是半个军师，遇事也是最冷静的。
“他爷爷的，肯定是她引来的！”
匪首大怒，挥刀就向肖卿砍来。肖卿乘着钳制她的力量放松之际，猛地挣脱出来，眼看利刀将至，她快速的往后一跳，抬手挡开大刀的攻势，只觉得手臂一阵巨疼，顿时血如泉涌。肖卿捂住伤口，转头往破庙后院跑去，匪首正要追赶，却被老二拦住了。
“不要管她了，先带姐妹们冲出去要紧！”
匪首大喝一声，众人拔刀就冲出了破庙，跟着响起一阵刀锋碰撞的打斗声。
看土匪没有追来，肖卿才放慢了脚步，顾不得处理伤口，她就开始寻找秦瑶儿。后院不大，不过三、四间厢房，肖卿一推开门就看到躺在月光下的秦瑶儿。她快步跑到秦瑶儿身边，只见被血污浸染的半张脸埋在稻草中，另一边在月光的映衬下显得苍白毫无生气，只有嘴角的一丝鲜红惹人刺目。
秦瑶儿倒在那里安静而遥远，让肖卿不敢触及，无法触及，她浑身血液倒流，嘴唇哆嗦，牙齿打颤，她麻木的抬起颤抖不止的手，恐惧的伸到秦瑶儿鼻下，那一丝极其微弱的气息让她喜极而泣。
“瑶儿…瑶儿…”肖卿轻轻的呼唤，带着胸腔的震颤，她小心的将秦瑶儿搂紧怀里，泪水浸湿了带血的脸颊。秦瑶儿衣不蔽体，上面还有斑斑血迹，从撕破的衣襟处能看见带血的咬痕，一旁被丢弃的亵裤更让肖卿怒火中烧。她脱下外袍将秦瑶儿裹好，抱起他快步出了破庙。
刚到庙门就遇到来寻找他们的小四和周瑞，看到这般情景两人俱是一震，遂马上护送肖卿两人下了山。
马车一路飞驰回到萧院，薛大夫一直在院里等候，看到秦瑶儿的样子也是震惊不已，马上拿出了最好的金创药为他包扎伤口。血早已止住，但由于创伤太大，秦瑶儿仍未苏醒。“正君大人头部受到重创，醒来需要时日，老妇开副方子，再配上针灸，希望还是很大的。总之老妇一定竭尽所能，大夫人不要太过担心。”
薛大夫将写好的方子交给周静，才注意到肖卿的手臂：“大夫人受伤了!”
“啊！是的。”肖卿一心扑在秦瑶儿身上，现在一提醒才觉出痛来。
“快让老妇看看。”薛大夫拿剪刀小心的剪开袖子，一道整齐的刀口就显露出来，“伤口不太长，却入肉很深呐。”她拿出麻药洒在上面，稍等了一会儿就开始缝合伤口。
药一抓回来，周静立刻派人煎煮，薛大夫也清退了房里的人开始施针。肖卿小心翼翼的脱下秦瑶儿的衣衫，看着那些渗血的齿痕就心疼的无法自控。
薛大夫痛惜的摇摇头，从药箱里拿了一个小瓶塞进肖卿手里：“擦这个就会好的。”
肖卿点点头，抹了一把脸平复了一会儿情绪，就将位子让给了薛大夫。
施针的效果让薛大夫很欣慰，成功的希望很大：“针灸的反应很好，一会儿将药服下，可以事半功倍。老妇就先告辞了。”
“谢谢薛大夫，我送您。”
“不用了。”薛大夫将药箱收好，有看了一眼秦瑶儿，开口道，“大夫人现在也离不开，让小四送我吧。”
肖卿恭敬的施礼，又唤来小四送薛大夫回府，目送她们出了后院，才命人端水过来。她像对待瓷娃娃一般，轻柔细致的一寸寸为秦瑶儿擦身，满心怜惜，将血污擦去，才看清秦瑶儿破裂的嘴角和青紫的脸颊。
肖卿心里一阵绞痛，泪水夺眶而出：“那个畜生怎能这样对你…瑶儿…瑶儿，我心都疼死了，疼死了…”肖卿拥住身旁娇小的身躯，贴着他的脸颊哭泣、低喃。一滴泪从秦瑶儿眼角滑落，揉进相贴的肌肤。
65
第二日肖卿去了衙门，昨日官兵剿匪大捷，土匪死伤过半，再难形成组织，这帮土匪近几年很是猖獗，这次剿匪可谓大快人心。
“为主的四个土匪里一个当场毙命，一个重伤在逃，另两个正在牢中。”林知县谈起这次的战果就一脸激动，说罢又从桌上拿起一个布袋交给肖卿，“这是从土匪身上搜出的银票。”
“这次能救出瑶儿多亏大人。”肖卿起身施礼，双手接过布袋开口道，“在下听说大人在筹办学堂，肖卿愿出全资修建学堂。”
林知县惊喜不已：“萧夫人果然出众，小女也一直对夫人赞赏有加。”
“承蒙两位大人错爱。”肖卿谦虚的回应，遂问道，“不知人犯会是如何下场？”
“当然是秋后问斩。”
肖卿微微皱眉，开口道：“在山上时，在下得知是萧能花钱买凶。”
“还有这等事！”林知县大吃一惊，“萧夫人觉得有可能？”
“不瞒大人，一出事在下就想到是萧能搞鬼，在下这次想把她告上衙门。”
“恐怕不能让萧夫人如愿，牢里的两人好像并不知道雇主是谁，这官司无从打起啊。”林知县想了想，又劝道，“再者，家事何必外扬。”
肖卿双拳紧握，低头不语，过了一会才开口：“在下有一个不情之请。”
“萧夫人请讲。”
“可否把名唤‘老三’的人犯交给在下。”
“这…”林知县面露难色，“恐怕有违法定。”
肖卿深鞠一躬，恳求道：“瑶儿遍体鳞伤，现在仍旧昏迷不醒，肖卿不能甘心，所以明知不情仍来相请，求大人成全。”
林知县叹口气，肖卿夫妻之间的情意她也算见证人，加上对林泉的帮助，如今又出资新建学堂，这都让她犹豫。林知县考虑再三，还是决定同意，她扶起肖卿无奈道：“你只需记得，本宫只抓获了一名土匪。”
天刚擦黑，一辆马车就停在了萧院门口，只见两人从马车里抬下一只麻袋送入院里，马车便掉头而去。麻袋被抬进柴房，解开袋口，滚出来的正是叫老三的女人。此时的她不省人事，小四和周瑞将人绑在事先准备好的木架上，便出了柴房。
肖卿不慌不忙的用针线将女人的嘴唇缝合，要不是不停有鲜血滴落，看她的表情好似在缝制一块面料。肖卿的残忍和狠绝是埋在她心底的阴暗，秦瑶儿是那道闸门，既是钥匙也是锁。老三被剧烈的疼痛弄醒，刚想张嘴呼痛就发现了这个恐怖的事实。她双眼圆睁满是愤怒，全身剧烈的挣动，传来木架的嘎吱声。
肖卿甩了女人一巴掌，冷笑道：“你也这样打瑶儿对不对？打了几下？啊！几下！”她边问边打，直打得自己手麻了才停止。
“我手累了，不想打了，我们说点别的吧。”肖卿边说边转身拿了制衣的锥子过来，笑眯眯的问道，“瑶儿很嫩吧？”
老三被打得发晕，听见问话直觉的摇头。
“不会吧！”肖卿故作惊讶，“那你怎么咬得那么惬意？”
肖卿走近老三，用锥子贴着她的脸，状似感动的说：“其实你这么疼他我很感激，可我这人不喜欢欠人情，欠了就一定双倍奉还，所以我今天是来还人情债——的！”肖卿突然面露凶狠，一锥子扎进女人胸口接着快速拔出，换个位子又扎了进去，毫不留情。
“十四下，刚好！”肖卿调皮的眨眨眼，玩笑道，“多了又是你欠我了。”
老三身上的血窟窿在一点点的往外冒血，里面却是钻心的刺痛，有的已经扎坏了内脏。女人拼命的点头求饶，眼里全的惊恐。
肖卿看着她惋惜的摇头，好像无限怜悯：“其实只碰我的钱我不会杀你，可是你不该碰瑶儿，不该碰！”说着又突然疯狂的大笑起来，“可是你碰了，所以瑶儿现在都没睁开眼。”肖卿痛苦的摇着头，双眼通红：“因此你要死，痛苦的死，慢慢的死，死了也无处葬身！”
老三满脸的眼泪，又开始拼命的挣动起来，嘴里不断发出“唔、唔”的求饶声。肖卿拿起一旁的斧子一刀劈断了女人的左手，断掌瞬间落地，鲜血如注，溅了她一身。老三痛苦的呜咽，冷汗沥沥的往下淌，全身抽搐不止。
“你有手没错，可它摸了瑶儿就有错，所以它没用了。”
肖卿说罢又是一斧子，右手也滚落在地，老三两眼一翻就昏死过去。肖卿血液上涌，心绪起伏，恨意充满胸口，不待女人喘口气，她就一瓢冷水浇了上去。老三昏昏沉沉的睁开眼，待看清面前的女人，顿时惊恐万分，她双眼满是绝望，只求速死。
“你的脚虽没碰到瑶儿，但你的腿碰到了，所以不能留着。”肖卿显得十分困扰，“可是怎么办？腿上有大动脉，我不想你死的这么快。不如我发发善心，用脚代替腿好了。”
肖卿好主意般的笑着点头，女人无力的摇头，她却来了兴致：“不好？那还是腿吧！”
肖卿作势要砍，老三又拼命摇头。
“那是脚？”
见女人仍是一个劲摇头，肖卿火了，阴冷的开口：“二选一，没有第三，快选！腿？脚？”
血淋淋的斧子上下移动，看得老三又要昏死过去。
肖卿突然笑起来：“我有个好主意，既然不会选就不用选了。”
老三惊喜的连连点头，眼睛从未如此闪亮过。
“就一边一样吧，不是正好两条腿么。”肖卿微笑着开口，不待老三做出反应就一斧子砍下了她的左脚。没有抬头看女人一眼，肖卿转过边又专心的砍起女人的右腿。腿骨何等粗壮，肖卿连劈了三斧子才劈断，等她大功告成，老三早没动静了。肖卿伸手探了探女人的鼻息，满意的笑了：还有一口气，很好。
肖卿一身血的走出来吓得两人一跳，她抬手阻止了小四的察看：“不是我的血，不用担心。”说完又指了指身后：“把她扔到山上喂狼。”
小四和周瑞点点头，看肖卿走了才推门进入柴房。柴房里情景惨不忍睹，周瑞一阵反胃，蹲在一边吐了起来，小四也闭上眼，定了半响才稳住神。
肖卿命人在东厢房备了水，路上遇到周静便叫住了她：“周管家去柴房看看吧，她俩估计吓坏了。”
“夫人没事吧？”看到肖卿一身血，周静也吓了一跳。
“不是我的。”肖卿说完就转身走了。
周静一头雾水，到了柴房才明白原由。小四和周瑞站在里面不知所措，看到周静就像看到了救星。
“娘！”
“周管家！”
周静看了一眼，冷静的开口：“还发什么呆，用麻袋装了扔出去。”
两人这才醒过神，拿过地上的麻袋收拾起来。
“夫人的性子你们也知道，她把你们当自家人是你们的福气，若是有人害你们，她也不会手软的。”周静看两人似有所悟才又吩咐道，“我去准备车子，你们一会过来。”
装个人不用多久，两人没多久就收拾完了。小四看着一手的血有些愣怔：“若是杨柳被糟蹋了，估计我也要疯。”
“萧能这次估计凶多吉少。”
小四白了周瑞一眼，肯定的开口：“凶多，没吉！”
周静准备的马车里铺了厚厚的稻草，小四和周瑞赶着车去了城外的山上，这个时代，狼还是很多的。
肖卿彻彻底底的洗了澡，衣服也全部扔了。回到房里看到秦瑶儿宁静的睡脸，觉得刚才那样残忍的她沉睡了。肖卿拥着秦瑶儿埋头在他胸口，鼻子一酸，眼眶就润了：“瑶儿，你怎么还不醒？我好难受…你抱抱我…”这两天来肖卿真的累了，她从未觉得这样拥着爱人入睡如此奢侈。
为了增强药效，薛大夫又开出了浴药的方子，肖卿每日给秦瑶儿泡浴，他的脸色也渐渐好了。李琼得知此事已来探望过几次，还送了上等的人参。肖卿把它熬了粥，每日喂秦瑶儿一些，他的脸也红润起来。
这天肖卿刚将秦瑶儿在床上安置好，黎叔就带着朱青璃进了正房。肖卿从黎叔手中接过娃娃抱着怀里，又看着朱青璃笑道：“瑶儿还没醒，不然见到璃儿一定很高兴。”
朱青璃闻言低了头，黎叔看着她叹口气：“夫人，小姐执意要走。”
肖卿有些疑惑，然后抬眼对黎叔道：“我来同她谈。”
黎叔听了便觉放心，遂推出了正房。
肖卿坐在床沿，眼睛看着秦瑶儿轻声开口：“不等瑶儿醒来道个别吗？”
朱青璃始终低着头，好半天才小声的开口，语气里带着埋怨：“我在这里叔叔就不会醒。”
肖卿一震，这才转过头来看着站在床边的小人：“璃儿怎么如此想？”
朱青璃低头不语，紧握的双手透露出她脆弱的坚强。
“你觉得那些人的死与你有关？”
“大家都怎么说。”
“不对哦！与你无关，是他们错了。”肖卿抬手摸摸她的头，劝解道，“生老病死是自然形态，不会因个人而改变，他们责怪你不过是对死亡太过恐惧，而拿你当逃避的借口罢了。”
朱青璃猛的抬头看着肖卿，圆睁的双眼里开始聚集泪水，她不敢确信的开口：“真的与我无关？”
“与你无关。”
肖卿肯定的回答让朱青璃单薄的防线决堤，她毕竟是个孩子，无妄的承受这些灾难，从最初的反抗到现在的强迫接受，其实她一直渴望有人来否定一句。肖卿看着这个放下坚强，真正回归孩童，哭的抽噎不止的小人，突然就明白为什么秦瑶儿如此喜爱她了，真正是个让人心疼的孩子。
肖卿拉朱青璃在床沿上坐下，言语轻快：“我还要谢谢璃儿，这次多亏你才能救出瑶儿，抓住土匪，你是我们的小恩人呀！”
“不是。”朱青璃连忙摇头，脸上还挂着泪珠，“从来没有人像叔叔这样对我好，就像…”
“像爹爹一样？”
朱青璃有些不好意思，她从没叫过这个称呼，话到嘴边就开不了口了。
肖卿如何的笑笑，诚恳的开口：“那就留下来吧，瑶儿一直想做你的叔父，你若愿意可以唤我一声婶娘。”
“婶、婶娘…”朱青璃愣愣的看着肖卿，小嘴张了几张，终是喊出了这渴望的一声。
肖卿笑着点点头，捏捏娃娃的脸蛋，逗趣道：“娃娃有姐姐了，高不高兴？”
见娘亲逗趣，娃娃笑个不停，转头看见朱青璃就伸手要抱，朱青璃熟练的接过他，娃娃就紧紧的搂着她的脖子不放了。
“娃娃很喜欢璃儿啊！”肖卿这声感叹也不知针对哪个，惹得朱青璃满脸通红。
66
自从秦瑶儿昏迷以来，肖卿几乎是寸步不离，所以工作也搬到了正房。这个时节的午后眼光很温暖，但对于久未睁眼的人来说，光线就有些刺眼了。秦瑶儿透过眼皮也能感受到外面明媚的阳光，他转动眼珠，刚睁开一条缝就被刺得紧闭上眼，喉咙里也发出一声不适的叮嘤。
肖卿心头一颤，怀疑自己幻听，她屏住呼吸一动不动，竖起耳朵仔细探查，直听到床上传来第二次哼声，她才触电般惊跳起来，跑到床边急切而小心的呼唤：“瑶儿，瑶儿，你睁开眼睛，我在这里…”
肖卿紧握着秦瑶儿的手，不停轻吻，一遍遍轻声低唤。秦瑶儿慢慢睁开眼，视线由一片白亮渐渐变得清晰，看见的就是肖卿惊喜的脸。
“快叫薛大夫来！”肖卿扭头对窗外大喊，惊得正在打扫园子的小侍一跳，连忙扔了扫帚往前院跑去。
刚醒来的秦瑶儿有些分不清梦境和现实，看见肖卿就笑开了，想抬手摸摸她，伸到半空就举不起来了。肖卿顺势抓住他的手贴着自己的脸颊摩挲，这种感觉让她欣喜的想哭。
“妻主…”秦瑶儿的声音沙哑干涩，肖卿便拿起桌上的温水喂他喝下，“回家了…”
“回家了，你睡了四天了，知道我多担心吗？”肖卿将秦瑶儿紧拥在怀里，这种失而复得的喜悦无以言表。
不多会儿，薛大夫就来了，替秦瑶儿把过脉后也是高兴不已：“正君大人恢复的很好，刚醒来有些乏力和头晕是正常的，老妇再开副方子，调养个几天便可痊愈”
“多谢薛大夫！”
这是肖卿几天来听到的最好的消息了，萧院里阴沉的气氛一扫而空，只有秦瑶儿有些郁郁寡欢。
午夜梦回，秦瑶儿常常惊醒，破庙里发生的事让他无法释怀，无法原谅。看着自己无比爱恋的眉眼，他一遍遍的描摹，似要刻进心底，刻入灵魂。睡着的一大一小有着七分的想像，秦瑶儿很满足，虽不是女儿，但他相信这始终会是肖卿最疼爱的孩子。
一早肖卿就被打发出去买糕点，人刚出门，黎叔就进了正房，这是肖卿特意的安排。几天时间下来，肖卿越发觉出了秦瑶儿的反常，不但不主动与她亲近，还常找借口支开她，娃娃更是成了最好的道具，晚上一直被放在两人之间。肖卿每次问及都会被秦瑶儿搪塞过去，最后她只能相信时间的治愈，也尽量不让秦瑶儿独处。
秦瑶儿抱着娃娃细看，满眼的不舍，悠悠的开口道：“妻主还没有女儿。”
“是啊，主夫大人快把身体养好，来年再生个小小姐。”
秦瑶儿抬眼看着黎叔，认真的嘱咐道：“妻主有时性子骄燥，那些娇生惯养的伺候不好她，黎叔要细瞧瞧，屈公子若没嫁人，他到是可以。”
这话把黎叔惊得一跳，赶忙劝住了秦瑶儿的话头：“主夫大人不要胡思乱想的，没人再比夫人更死心眼了，您只管安心养着。”黎叔转头看了看外面天色，遂嘱咐秦瑶儿再躺会儿，便替他压压被角，抱着娃娃出了正房。
秦瑶儿一身白色中衣下了床，赤脚踩在地上有些飘，他轻轻拉开抽屉，一把精美的瓷把剪刀躺在里面。
黎叔将娃娃交给朱青璃就放心的去了厨房，现在朱青璃是带娃娃的一把好手，当然娃娃也愿意跟着她。刚出后院，一个小侍端着食盒迎面走来，黎叔双手接过又转身回到正房。
一进里间就见秦瑶儿手握剪刀正对着自己的喉咙，双眼愣怔着好不危险。食盒落地发出瓷碗清脆的破碎声，秦瑶儿闻声转头，只见黎叔慌张的扑过来，一把夺下剪刀扔在地上，脸上满是痛心和责怪的表情。
“您这是在做什么啊！您要夫人怎么活？您一出事她就疯魔了，二夫人差点被她掐死。您在这夫人才健健康康的呀！”
秦瑶儿大睁着双眼，泪水无声滑落，好一会儿他才捂住脸放声大哭，双腿支撑不住，猛的跪坐在地上。
黎叔也跟着蹲下身劝慰：“老奴知道您受了委屈，您听老奴一句劝，天大的事没有过不去的，不为自己，为了夫人，为了公子，您也要坚持。”
秦瑶儿边哭边摇头，声音哽咽的连不成一句话：“…不知道…你不知道，全让人看了，摸了…全脏了…怎么配得上，配不上…”
黎叔也红了眼眶，男子清白最重要，换了谁，谁过得去？何况还是秦瑶儿这种把妻主看得比天还大的人。“夫人没这么想过，待您比以前还好不是！”
“我知道…所以更对不起她，想给她再娶一个，但她不会要的…我在这她就不会要…”秦瑶儿紧握着黎叔的手，双眼带着恳求，好像黎叔能帮他似得。
“你去哪里我都跟着，不会要别人。”
冷清而平静的声音传入两人的耳膜，秦瑶儿瞳孔一收，呼吸瞬间停滞，他慢慢转过头，却见肖卿拿着刚才的剪刀正放在手腕处。
“瑶儿要看着我死么？”
秦瑶儿盯着肖卿痴痴的摇头，忽然奋力起身打掉她手中的剪刀，嚎啕大哭起来。黎叔看到这里也算放心了，心病还须心药医，疼哭过后就会好的。他含泪笑着摇摇头，默默退了出去。
“瑶儿以前说的话都是骗我么？”肖卿带着些许迷惘，些许责难，轻声责问着，看到秦瑶儿摇头，还有他不停张合的双唇，突然就暴怒起来，“是骗我的！就是骗我的！”
秦瑶儿抓紧肖卿的手臂，看着她眼底的变化，心里再清楚不过，可除了满心的疼惜和怜爱，再没有别的感受了。他紧贴着肖卿，一手扶上她的脸颊，一手轻扶着她的背心，喃喃的安慰着。
“你是我的，永远都是我的！谁也抢不走，我一个人的！”肖卿像宣告主权一般低吼，她并不愤怒，更多的是恐惧，害怕眼前的人再次消失。
肖卿紧紧的抱着秦瑶儿，恨不得揉进身体里。秦瑶儿觉得肋骨在变形，肺里的空气都要出尽了，他不得不张嘴呼吸，下一刻又被肖卿抱起扔在床上。
“咝啦”一声，撕破的衣服被拖拽着从秦瑶儿身上剥离，毫不留情的甩在地上，还不待他用被子遮住光裸的上身，下身也遭受了同样的待遇。
没有缠绵的吻，没有轻柔的抚摸，有的只是肆虐的啃咬和霸道的宣示，这是一场强取豪夺似的交＼合，肖卿一次次无度的索要和秦瑶儿倾尽的给予，又让它充满爱意。终于撕咬变成亲吻，宣示变成请求，不论肖卿怎样一遍又一遍的询问，秦瑶儿都耐心的安抚，郑重的起誓。这场欢＼爱结束在秦瑶儿的昏睡中，肖卿搂着他翻身躺下，两人一觉睡起已近傍晚。
浴桶里，秦瑶儿靠在肖卿怀中醒来，白嫩的肌肤衬着水雾显得晶莹剔透，肖卿一寸寸细细抚摸，不禁感慨：“真美，谁也玷污不了，瑶儿像白玉一样无暇。”
两行清泪划过秦瑶儿的脸颊，肖卿一点点的吻去，却总也吻不尽。“瑶儿舍不得妻主，舍不得…”。
“那就别舍了我。”肖卿的眼眶也有些湿润，“那些都过去了，我们还像以前一样好不好？”
秦瑶儿不住的点头，泪珠砸在浴桶了溅起小小的水花，几日来的心结和这水雾一起，正在慢慢消散.
恢复了往日祥和气氛的萧院几天后迎来了一件喜事，正是朱青璃的认亲礼。一早，黎叔就给朱青璃好好的收拾了一下，散落的前发第一次被向后扎起，蓝中带绿的眼珠显露无疑，虽然早有所闻，但亲眼看到仍是吃惊。朱青璃将黎叔的惊愕看在眼中，忙垂下眼，伸手去拉扯前发。
黎叔握住她的手放在身侧，宽慰道：“老奴是觉得漂亮才看的，小姐别多想。今儿公子肯定最高兴。”
“为什么？”朱青璃一听就被勾起了兴趣。
“信老奴的，到时就知道了。”
这里话刚落音，门外就有小侍送了一套衣服过来，黎叔一看，正是秦瑶儿日夜赶工的那件蓝底银丝外袍：“小姐快穿上，这可是主夫大人亲手给你做的。”
朱青璃迫不及待的穿上，手里摸着柔软金贵的面料，心里暖烘烘的。
“啧啧！我们家小姐真俊呐！”
这段时间养下来，朱青璃脸上红润了，加之她本就轮廓偏深，如今再一打扮，虽是小小年纪，但已是俊俏的紧。黎叔上下打量，口里不住的称赞，更是把她夸红了脸。
肖卿夫妻在厅堂上位坐着，朱青璃一进来就惹的大家眼睛一亮，特别是娃娃，忽然就高兴的直拍手，黎叔差点搂不住他。
朱青璃恭恭敬敬的磕了头，又奉了茶，这干亲就算认下了。肖卿的见面礼是一块上等墨玉雕的长命锁，朱青璃见了微微一愣，眼眶就红了。她没有满月，没有百日，更没有母亲给的长命锁，曾经渴望过，放弃过，嘲笑过，最后又让她拥有了。
秦瑶儿心疼的摸摸朱青璃的头，拉进怀里，亲自给她戴上了长命锁：“虽然喊叔父，可我就是璃儿的爹爹，盼着璃儿健健康康的，平安长大。”
朱青璃一头扎进秦瑶儿怀里，秦瑶儿紧紧拥住，又高兴又心疼，这感动人心的一幕终于被早就不安分的小家伙打破了。好容易等到礼毕，娃娃踢蹬着就从黎叔怀里挣脱出来，摇摇晃晃的就朝目标人物扑了过去。
朱青璃只觉得身上一沉，低头就见娃娃乐呵呵的看着她伸手要抱，嘴边还口水嗒嗒的。朱青璃微微一蹲就将他抱起，娃娃高兴的直拍她的脸，还不忘蹭得她一脸口水。秦瑶儿刚拿帕子将口水擦干净，娃娃又亲昵的蹭了上去。
肖卿在一边看得好笑，逗趣道：“今儿是怎么了，也不是头回见面，喜欢成这样。”
秦瑶儿从娃娃外衣兜里拿出琉璃珠放在手心，笑问：“像不像？”
肖卿看看珠子，又看看朱青璃的眼睛，这才恍然：“可是让他发现宝了！”
这颗珠子朱青璃是知道的，娃娃当宝贝一样，天天揣在衣兜里。看如今这般情形，娃娃是看中了和琉璃珠极其相似，但更为喜爱的朱青璃的眼睛。朱青璃紧紧抱着娃娃，一种情愫在心底升起，这个邪恶的、受人唾弃的存在，却是天使最挚爱的珍藏。长大后的她才明白，那是一种被救赎的感动。
大劫过后，肖卿决定全家出游一趟散散心，乘着清明踏青的好时候，萧院里的一家四口加上黎叔一起，去了近郊的梧桐山。山上踏青的人不少，还有几家当地人开的酒馆和饭庄，肖卿租了个小院，每日自己摘菜，劈材，生火，做饭，真正过了把农家乐的瘾，直住了小半月才下得山来。
67
五月中旬，萧院里一些签短期的仆人工期到了，虽然大部分愿意留下，但有几个到婚龄的男子因家里已经定了人家，因此不得不离开，所以院里又补进了几个下人。谁也没想到，新仆人入院还没半个月，萧院失窃了，确切的说被盗的是肖卿的书房，遗失的是几张画稿。
对此事肖卿没有大动干戈，周静也只受到口头责罚，大家都以为被偷的不值什么，因此小声议论了几句就过去了。
悦来茶馆是人们都常去的地方，除了有好喝又便宜的茶水外，最吸引人的就是有唱曲的艺人登台了，路过的艺人也都在这里表演，挣几两银子留作路费。茶馆二楼是雅座，有钱的一般在二楼听曲，萧能也经常来这里悠闲一阵。
这日刚进门，一桌客人就吸引了萧能的目光，两个女人好似在争执什么，全然对台上的表演不闻不问，在这里不看戏的客人可没几个，这一桌显然与周边格格不入。桌面上铺着一些画纸，上面的图案让萧能眼睛一亮，她打消了上楼的念头，点了壶好茶就在她们旁边的空桌上坐下了。
“王掌柜，六十两，不能再少了，您看看这图，肯定卖的好啊！”
“图是好，可我那店小，别说没那么多金银玉石打造，就是做出来，我那儿的客人也买不起呀！你还要六十两，我这个月全给你做了！”被称做王掌柜的女子摇摇头，“反正我是无福消受了，劝妹妹一句，找家大点的铺子，一准成！”
女人说罢起身出了茶馆，留在桌边的女子撇撇嘴，嘀咕道：“要是能去大铺子里谈，我找你干嘛呀！”
萧能在一边细心的听，猜测图纸肯定不是女子本人的，心里便有了计较。她提了桌上的茶壶走到女子桌旁坐下，顺手倒了一杯茶水在女子面前。女人看萧能衣着就知颇有家底，便有些受宠若惊的接过茶水，点头讪笑起来。
“一人听曲太无聊，我看小姐也是一人，不防拼个桌，不介意吧？”
“不介意！不介意！”女人一边敷衍的笑一边忙手忙脚的收起桌上的画纸，还不忘偷瞄萧能两眼。
“哟，这图画的不错。”萧能看着图纸赞许的点点头，遂抬眼问道，“这是小姐画的？”
“当、当然！”女人胸脯一挺，故作强势，眼神却闪烁不定。
“小姐真是好才华，请问小姐贵姓？”萧能微眯了眯眼，便又诚恳的笑开了。
“小姐什么的我可当不上，我姓徐，徐斌”
“徐小姐。”萧能和善的招呼了一声，又替她倒满了一杯茶水，笑道，“看刚才的情形，徐小姐好像要出卖图纸是吗？”
徐斌抬手擦擦头上少许的汗迹，支吾的开口：“是…是，家里有点事，急需银子…”
“哦！”萧能微微皱眉，故作沉思，遂开口道，“徐小姐若不嫌弃，在下倒是可以帮忙一二。不瞒徐小姐，家里经营了一家首饰铺子，规模小可，在下看中了徐小姐的样式，不知可否转卖给本人？”
“这…”徐斌面露难色，心思却转得飞快。
“价钱好说，在下最看重有才之士。”
“一、一百两！”徐斌忐忑的开口，抬眼揣测着萧能的表情。
“一百两有些多了。”萧能歉意的笑笑，商量着开口，“徐小姐看八十两可否，这样式虽好，毕竟只是几张纸。”
徐斌心里一阵窃喜，面上却显得痛心：“好吧，我也是没办法了才出卖画稿。”说完又抬眼看着萧能，一脸急切：“夫人能不能现在就给银子？”
“当然！”萧能说着就伸手掏衣袋，却懊丧的直拍脑门，“我出门忘带钱袋了！不如这样，我在二楼订了雅间，徐小姐上去稍坐片刻，在下去去就来。”
“好吧。”徐斌一脸惋惜，遂又急切的嘱咐道，“夫人可快点！”
萧能点点头，唤来伙计领徐斌去了雅间，自己便出了茶馆。
不消徐斌久等，萧能就回到了雅间，她悠闲的往椅子上一坐，不紧不慢的开口道：“之前在萧院里做事的一个下人也叫徐斌，不知徐小姐认识吗？”
徐斌一惊，忙矢口否认：“不认识…天下同名同姓的多了…”
“也是！”萧能笑道，“不过同样的画稿可不多。”
徐斌脸色一变，试探性的问道：“这话是什么意思？”
“没什么，只是听说萧院失窃了，被偷走的恰好是几张画稿，而且…”萧能看着徐斌玩味的笑笑，“偷东西的人就叫徐斌。”
徐斌冷汗涟涟，支支吾吾辩解道：“巧、巧合罢了…图可是我自己画的…”
“我想也是。”萧能诚恳的点头，接着又为难的开口，“可萧夫人好像挺在意此事，一会儿还要过来看看，徐小姐如此有才，等会儿与萧夫人结识一下也是好的。”
“什么！”徐斌惊跳起来，呆了呆就快步向门口走去，伸手推门，竟是被锁了。她惊慌不已，看向萧能质问：“你要干什么？”
“在下只想徐小姐与萧夫人结识一下。”萧能又将徐斌的茶杯倒满，笑道，“徐小姐不如坐下慢慢等。”
徐斌在门口急得直跺脚，萧能抬步到她面前状似关心的开口：“看徐小姐的样子还有急事，不如这样，徐小姐把画稿留下，待萧夫人看过了，我再还给徐小姐。你看明日还约在这里见面可好？”
徐斌听了气的直冒烟，拿出画稿往萧能手里狠狠一塞，便拍门大嚷起来。萧能嘴角浅笑，也轻拍了三下门，便听到一阵锁响，伙计拉开了房门。徐斌又气又怕，门一开就头也不回的跑了，萧能看着落荒而逃的背影，鄙视的轻笑了一声，遂惬意的继续听曲。
晚间一个布衣女子来到萧院后门，与周静低语了几句便转身离去，待女子转身，周静也插上后门去了肖卿的书房。
萧能不怕肖卿来找麻烦，她料定肖卿画这些不过是显摆才华，肯定也没有制作，因此放心的纳入了自己的店中。
齐宝阁的掌柜拿到画稿时自是惊叹不已，萧能命人连夜赶制，待这一系列首饰上柜，齐宝阁的生意也热闹了起来。城里好几户准新郎都定了这套首饰，虽然重样的可能性变高了，可大家仍是抵挡不了美丽的诱惑，纷纷掏钱定制，不少有钱的公子、姑爷都单买了不少。
六月的天，炎炎夏日，新学堂的修建更是一派热火朝天，城里民生安定，林知县自是有空日日到场察看。这天刚下工地，衙役就送来一封书信，林知县接过一看，信封上没有署名，便觉奇怪：“从何得来？”
“一女子送至衙门，不肯留名，只说她也是代人送信。”
林知县一看便知是匿名信件，遂遣了衙役下去，亲自拆信读了。看过内容，林知县震惊不已，齐宝阁居然大肆仿造八殿下的出嫁首饰，并公开贩卖，如此大逆不道之事竟发生在她的管辖之内，这叫人如何是好。林知县略一思忖，便提笔舔墨写好书信，遂让人快马送去了林泉那里。
其实朝廷一直没有禁止民间对一些皇宫事物的仿制，但八殿下出嫁的一切东西，特别是嫁衣首饰一类，都是明令禁止仿制的，为的只是八殿下的一句“独一无二”。
林泉并未将此事上报朝廷，只是与皇上稍稍说起，因为仿制这些首饰颇有难度，且不说只有在场的人看过首饰的样子，就只说那匆匆一鄙，又有谁能记得真切。
不过既然有人举报，事关皇家颜面，抱着怀疑的态度，皇上仍派了人下来调查，调查的结果却让人大为吃惊，仿制的首饰竟与八殿下的一模一样。
政治总是敏感的，皇上闻到了危险的信号，而林泉却抓住了难得的机会。道理很简单，图纸除了宫里，外面没有，既然能得到图纸必然是宫里流出去的，因此皇上任命林泉为钦差，专门查察此事。
世事难免凑巧，在萧能书房还真查出了给官员行贿的账簿，数量最大的属贺大人。此人朝中重臣，监管制红一事，关于她的弹劾折子一直都有，林泉早想拿她，确苦于没有证据，如今却是天助她也。
林泉顺藤摸瓜，外带威逼利诱，这事就成了捣毁贪污乱党的大案，图纸到底是谁流出来的，现在已经不重要了。以贺大人为首的七位官员，贪污受贿，结党营私，都被罢免官职，查抄了家产，萧能也因仿制禁物而被发配充军。
得知此事的萧院不能用热闹来形容，但确实不平静，虽然周静已经严厉禁止讨论此事，但大家私底下仍在议论，版本有很多，但都对萧能的下场嗤之以鼻。
秦瑶儿在心里想了几遍，越想越忐忑，终是忍不住开口询问：“妻主，那图纸…”
肖卿比了个禁声的手势，宽慰道：“贪心不足蛇吞象，她是自作孽不可活，与我们无关。”
不得不说如今的结果大大超过了肖卿的预期，如果只是萧能被充军，她还能在秦瑶儿面前邀功，但现在朝廷里也惊起了轩然大波，她是无论如何也不能将秦瑶儿卷进来的，还好东窗事发的可能性不大，那个徐斌也早就拿着钱远走他乡了。
肖卿将秦瑶儿拥进怀里，柔声道：“家里还会像以前一样，不会有事的。”
秦瑶儿埋在肖卿胸口点点头，忽的又抬头看着她，一脸认真：“妻主答应瑶儿，再不可为了瑶儿做些冒险的事。”
肖卿苦笑着偏头，她该拿这个心思剔透的可人儿怎么办？
“我保证。只要是瑶儿说的，我都会做。”
萧能出事，家主一位当然回到了肖卿手里，再进萧府，肖卿没什么感觉，倒是柯氏疯了一样闹腾不止。肖卿本不屑一顾，实在被吵得忍无可忍了，才同柯氏耳语了几句。柯氏瞬间安静下来，连忙抱起一旁的孙女警惕的盯着肖卿，浑身颤抖不止。
萧能的夫侍、子女全部住进了桂醇院，有的夫侍想走，肖卿也给了银子让他们自去谋生，只是柯氏被单独留在了萧府。
半年后萧能病死的消息传来，柯氏终于疯了。
68
又是一年春来到，乘着阳光正好，肖卿决定全家在湖边郊游一日。
当上家主的肖卿仍住在萧院，关于这一点，虽没有和秦瑶儿商量，但看他的表情就知道他和自己是一样的，对于这种默契，肖卿只会更珍惜。
秦瑶儿腰身初显，这一胎可谓得来不易，要不是肖卿怕他把眼睛哭瞎了，无论如何也舍不得他再受那生子之痛。肖卿将坐垫在草地上放好，扶着秦瑶儿坐下，搂着他安静的享受这温暖的阳光。
已经四岁的娃娃仍是大家的宝贝，这会儿赖在朱青璃身边看她钓鱼，唧唧咕咕的问东问西，使得好半天也没有鱼儿靠近。
秦瑶儿轻抚着肚子，柔声开口：“娃娃说这次是妹妹。”
“是妹妹！肯定是妹妹！”肖卿斩钉截铁，好像谁说不是就要跟谁拼命一样。
秦瑶儿只笑不语，放心的靠在肖卿怀里，肖卿的心思他明白，肖卿的心疼他更懂得，所以不论男女，他知道都会是肖卿的至宝，他很安心。
刚满三十的秦瑶儿越发显出沉静的气质，肖卿自是越看越觉得美，感情更是有增无减。这会儿看他微闭着眼，嘴角含笑，便情不自禁的吻了上去。
“…瑶儿，我许你生生世世，结发如霜…”。