安晴笑眯眯地一口回绝：“我不写。写了裴靖也不会信的，您就别白费力气了。”
裴老爷眉毛都竖起来了：“那你还来干嘛？”大晚上巴巴跑来，不就是为了他儿子来的么？难道是专程来找他这个老头子挑灯夜话来的？
“侄女来，自然是给裴叔出主意来的。”安晴笑着微欠了欠身子，缓声道，“裴叔发这么大的火，又闹到让裴靖跪了三天的地步，无非就是想让他对我断了念头，另外新娶一房合您意的媳妇，是吧？”
裴老爷轻哼一声，没说是，也没说不是。
安晴权当他默认了：“裴靖是您的儿子，他是如何性格，裴叔您还不知道么？从小到大，他哪次惹了祸不是先找您求情，待您教训他一顿之后，他便再无愧疚之意，再理直气壮地去找裴姨？裴叔您又哪次教训过他之后，不是心里歉疚得紧，反而要您倒过来哄裴靖，他才肯跟您说话？”
她说到这刻意顿了顿，容他回想片刻，才继续道：“其实呢，您今日这一罚，若是刨除了裴靖受苦的因素，侄女倒是挺乐见这结果的。——您想啊，他不过是受些皮肉之苦罢了，将养些时日也就好了，在他养伤时，侄女倒是不介意日日表演一下寝食难安和梨花带雨，但是裴叔您呢，您拉得下脸来么？您将他折磨成这个样子，他是受了苦，您就不心疼？侄女是能理解您的，不过呢，裴靖就难说了。——到时裴靖对您有了芥蒂，故意跟您对着干，然后呢，他日后再找着机会，同裴姨来这么一下子…”
安晴顿了顿，继续笑得温柔：“反正我家对我们俩的事是挺支持的，到时裴靖从裴家搬出来了，我们大不了自己单过。您裴家要是不认他了，我爹娘便权当多了个儿子。您要是在生意上不给他活路，我便拿嫁妆帮衬他。——大不了，我们就去南洋避个一年半载、三年五载的，到时我俩领个姓顾的娃儿回来，我想，我爹娘自然是开心的。”
裴老爷气得拍桌子，吹胡子瞪眼地指着安晴骂：“臭丫头，别以为我之前疼你，你现在就可以肆无忌惮地在我面前放浑话！”
安晴笑得更加灿烂：“我哪敢呀裴叔，我这不是在给您出主意么？但是在出主意之前，我也得先说明您这样做有什么后果不是？您先消消气，我慢慢跟您说。”
说着当真倒掉冷茶，又给裴老爷斟上一杯热的，而后才慢条斯理地开口：“您也知道，裴靖是个吃软不吃硬的个性，要让他心软，其实是个很简单的事情。比如，您现在给他放出来，亲自扶他躺下，在他床边长叹几声儿子大了有主意了这样的话，说不得再坐下和他一起追忆一下他小时候是多么调皮多么可爱，而后再感慨几声今非昔比这样的话来…您猜，他还会怨您，还会跟您唱反调不？”
裴老爷轻哼一声：“歪门邪道！”然而看神色，却是有些心动的。
安晴笑嘻嘻地摇头：“裴叔，您对生意对手都能和颜悦色，怎的就这么不耐烦和自家的宝贝儿子好好说话？您父子之间又没什么深仇大恨的，至于回回都非得分出个胜负来么？”
“你懂什么!”裴老爷瞪她一眼，那气势端得是威严十足，然而安晴却似乎从他眼角眉梢里看出点窘迫来。
她不由忍笑，继而又叹了口气，继续道：“裴叔，侄女实话跟你说了吧，我跟裴靖有个一年的约定，若是一年之后，他仍不能让您和裴姨同意我俩间的事，我便就此放弃，他也得另寻一桩门当户对的亲事。所以说，您急什么呢，左右都是拖着最划算，拖够了一年，您和裴靖间的父子情分半点没有损伤，我也再不会在您跟前碍眼了。何苦非要做这般杀敌一千自损八百的事情？——裴叔，您生意做得如此得心应手，这笔帐不会算不过来吧？”
裴老爷不怒反笑：“丫头，你从小便爱跟我玩激将法这一套，多年不见，现在使得愈发的炉火纯青了！我且问你，你说了这么多，好似句句是撺掇我拆散你俩的，你就不怕我当真照你说的做了？——你跟我家那臭小子到底是认真的，还是只是糊弄他玩玩的？你就不想做我家媳妇？怎么什么都告诉我！”
安晴脸上微热，又连连苦笑道：“侄女本来就是要您照我说的做的。事到如今，侄女难道还能跟您针尖对麦芒地说，我支持裴靖如此，他把腿跪断了我便照顾他一辈子，他跟您二老决裂我也双手赞成？——他都跪了三天了，您还指望我说什么硬气的话出来？再说，除了实话实说，我还能跟您谈什么条件么？”她现在唯一想达到的目的，不过是把裴靖从祠堂弄出来，以后的事，以后再考虑也不迟。
裴老爷听了点点头，低着头背着手，在花厅里转了几圈，方摆手叹道：“罢了罢了，你去祠堂扶他出来罢！”
“可是…”安晴语塞，祠堂非本家人不能进，她一个顾姓的外人，哪能随便进人家祠堂？这莫不是裴老爷敷衍她的话吧？
裴老爷不耐烦地摆手：“可是什么可是，叫你去你就去！哪那么多废话！”
安晴恍然大悟，不由又气又羞，忙掩饰地飞快转身出门，又忍不住低声叹了句：“老狐狸！…”
裴老爷在她身后拍着桌子高叫：“臭丫头，我听到了！”
第五十二章
安晴一出花厅大门便看到弄墨在不远处探头探脑地偷看。
她满面通红地招手叫他过来，低声问他：“你家祠堂在哪？快带我过去。”
弄墨先是一喜，又疑惑地问：“老爷难道没有给小姐什么信物之类的？祠堂可是非裴家人…”正说着，突然露出副醍醐灌顶的表情，半张着嘴呆了半晌，又喜得抓耳挠腮，跟个猴儿似的几步跳到前面引路，嘴里大声道，“小姐这边请，小姐当心脚下！”
安晴哭笑不得，又实在是忧心裴靖，只得快步跟上，边走边虎着脸嗔道：“轻些！快些！”语气虽厉，然而满脸藏不住的红晕却致使这一嗔的威力大大削弱，是以弄墨听了只笑嘻嘻地点点头答应，竟是全不怕她。
不止是弄墨，连她自家的含秋和知枫都是一副偷笑的表情，低着头远远缀在后头，不敢插话，更不敢引她注意。
安晴如此脸红了一路，到得祠堂门口时，弄墨刚要上前和两位守门的家人说话，却见裴老爷身边小厮听寒从斜刺里满面堆笑地插过来，偏着头和两位家人低声说了几句，又转过身来冲安晴点头作揖道：“小姐里边请。我家老爷说，早晚小姐都是要进的，请小姐不必拘礼。”
这话说得直白过了头，几人听了他如此说法便都低头偷笑，安晴刚消下去的红晕也立即变本加厉地返了回来，她心里担心着裴靖，没功夫与他们耍嘴，因此只强自镇定地点点头，便迈步匆匆进了祠堂。
裴家祠堂建得远离其他房间，是以堂内并没有铺设地龙。非但如此，不知是否是裴老爷授意，屋里头连火盆都没起一个。亏得祠堂墙壁厚实，还能勉强挡一挡寒气。然而只靠着厚墙自然也存不住多少暖意，满堂唯一的火星便是炉里插的线香，青烟袅袅，顶得人觉着胸中郁郁，呼吸困难，也衬得祠堂愈发的寒冷孤寂。
屋里昏暗，但安晴仍是一眼便看见裴靖跪坐在堂前的蒲团上，身上只穿了一件屋里常穿的夹袄，弓着背低着头，十分疲累的模样。
她忙抢步上前，小心跪坐在他身后，一手轻搭着他肩膀，另一手按着他胸口令他慢慢倒在自己怀里，又轻声唤他：“裴靖，裴靖？”
裴靖本是闭着眼假寐，听到召唤勉强将眼睛掀开一条小缝，眯着眼看了她一眼。但那神态却好似没看见她一般，面上仍是一副麻木的表情，只一眼之后便又闭上眼睛，双手撑地，一个用力，身子便又恢复了之前跪坐的姿势。
安晴胸口一酸，眼前立即一片模糊，她忙脱了自己的外氅包住他，再次扳过他身子强将他按在自己怀里，又一手不断轻拍他脸颊，声音微微提高了些：“裴靖，是我！我来了！”见他仍是没反应，只得咬牙扬手给了他一个清脆的耳光。啪地一声下去，自己的眼泪倒是先被震得四处飞溅。
裴靖仿佛梦游一般抬手摸脸，而后慢慢睁开眼睛，眨了眨眼之后，双眼总算有了点焦距，突然又抬手给了自己一个耳光。
安晴吓得，忙拉住他手埋怨道：“你是疯了么？好好的干嘛打自己！”
裴靖这才算是彻底找回神智来，半躺在她怀里笑得有气无力：“你怎么来了？我还以为我在做梦…”突然好像醒悟过来什么似的，睁大眼看着安晴问，“我爹知道么？”
安晴满面通红地点头：“他让我进来的。”
裴靖喜得一个鲤鱼打挺，然而毕竟跪得久了，只挺了一半便又落了回去，一边笑一边咝咝吸着凉气道：“这三天跪得值了！”
安晴忙帮他把腿拉直，又试探着揉了几下，甫一下手便激起裴靖一叠声的惨叫：“疼！疼!啊不是，痒!又疼又痒！好阳儿，你便饶了我罢！”
安晴咬着牙摇头，顺手扯了自己的帕子塞到他嘴里：“都跪了这么久了，不快点活血哪成？你且忍着点，一会就好了！”边说边手下用力，裴靖苦得一个劲摇头，双手握拳不断捶地，几下下去便眼角见泪，也不知是疼得还是痒得。
安晴手下不停，嘴上也不住骂他：“你死心眼啊？从小到大你受的罚还少么？怎么就这次这般听话，叫你跪你还真中规中矩地跪着！左右祠堂里没人看着，你就不能偷个懒，夜里把腿抻直了歇歇？——你成心的吧？苦肉计很好玩是不是？”边说边不住抹泪，恨恨的表情配上一双红眼圈，像极了只张牙舞爪的兔子。
裴靖缓了一会便伸手从嘴里抽出帕子，一边替她拭泪，一边有气无力地笑：“旁的事还有可能作假，这种事情…本就有些心诚则灵的意味，我又怎好偷懒？再说我也没白跪不是，跪来个漂亮媳妇儿…啊呀！”安晴气他不过，没等他说完便使力在他腿上一掐。
裴靖痒得不住捶地，又摇头苦笑道：“得，看来我就是个怕老婆的命了。媳妇儿，现在扶我出去成不？这里怪冷的，莫冻着我的宝贝媳妇！”
安晴嗔怪地看他一眼，终于没再忍心下手掐他，替他裹好了大氅之后便扶他起身。
裴靖抬手搭住她肩膀，顺势将一半的外氅裹在她身上，安晴忙按住他嗔道：“这像是什么样子？放心，不过几步路罢了，冻不着我的。”
裴靖笑嘻嘻地，手上反而更裹紧了些：“你都进了我家祠堂了，咱俩裹一个大氅又算得了什么？放心，他们不会说什么的。”边说边倚着她迈步，一瘸一拐地往门外走，安晴忙咬牙勉力支撑，倒是忘了再跟他理论。
出了祠堂便立即有几名家人接过裴靖，热气腾腾的蔘汤灌下去，大毛的外氅也忙不迭地将人裹了个严实。安晴知趣，默默地退到一边任由他们忙活。然而裴靖被他们这一折腾，提着的一股劲反而有些松懈，身子靠上一名家丁便慢慢地往地上滑。慌得众人忙忙伸手托住，围起来又是掐人中又是灌蔘汤。好一顿忙活之后，裴靖才总算缓过劲来，刚睁眼便又回头伸手要拉她，安晴忙推他手低声道：“我就在这，你别担心。”
裴靖不答，只两眼直直地看着她，手也是愣愣地举着，泛白的嘴唇轻抿，一副不达目的誓不罢休的劲头，端的是孩子气十足。双眼却是有些迷离，想是快支持不住了。
安晴胸口又是一酸，忙上前牢牢抓住他手，裴靖这才乖乖回头，任由家人们将他架回屋里，抬到床上。
安晴见裴靖复又闭上眼睛，便轻轻抽出手来，悄悄走到外间站着，好教家人替他更衣。
一干人等又是换衣又是上药，忙得不可开交，好在人手众多，又似是很有些经验的样子，只花了盏茶的功夫便将裴靖归置妥当，而后鱼贯出屋，只留郎中一人为他不断推拿。
安晴愣愣地站在外间，这一个多时辰过得实是太过跌宕起伏，此时曲终人散，她竟有些不知该如何是好了。
恰在此时，又见听寒点头哈腰地进来，走到安晴面前作了个揖便低声道：“我家老爷说，现下早已过了净街的时辰，小姐回去恐怕是太不方便，不如就在这儿住下罢？小子已为小姐收拾了间厢房出来，老爷也遣人去了顾家打了招呼，使的都是稳妥的人，小姐便放心歇着吧！待会儿弄墨来引小姐和含秋姑娘去厢房，小姐带来的那位知枫便跟我们小厮一起睡，小姐不必担心。”
安晴点点头，恰逢郎中从里屋出来，她跟郎中点头道了声谢，又探头进里屋看了一眼裴靖。可巧他此时正好抬头四处乱看，见到安晴后明显松了一口气，忙招手要她进来。
此时自然是病人的意愿最大，安晴乖乖进屋，坐在床边关切问他：“想要什么？”
裴靖眯着眼睛勾起嘴唇笑笑：“你。”
安晴窘得，点着他额头气笑道：“你到底有没有正经的时候？”又实在担心他腿上，手一边向下滑一边问他，“方在郎中来看是怎么说？会不会落下什么病来？”
裴靖忙挡着她手苦笑道：“莫要乱翻。——我身强力壮的，哪有什么事，不过是跪得肿了，现在样子怪吓人罢了。大夫方才已帮我推了半晌，再如此推个几日便差不多了。”
安晴听他一说自然愈发的不放心，忙忙就掀开被子要看。
裴靖眼疾手快地猛然抓住她两手，笑得很是尴尬：“阳儿是现在便要将我看了个干净么…人家可是要让你负责的哦！”
安晴这才反应过来，方才郎中为他推拿，自然是嫌亵裤不方便，直接便脱了了事，现下上完了药，又怎会再费劲穿上？她忙讪讪地缩回手来，笑得同样尴尬：“那你歇着吧，我待明天再来看你。”
裴靖抓住她手不让她走，又拉着轻轻摇晃，黑黑的眼睛蒙着层迷离的雾，反而平添几分诱惑。他撅着嘴轻声撒娇道：“好阳儿，就让我抱抱吧，就一会儿…”许是在祠堂里着了凉，他说话时带着丝鼻音，似乎有点委屈，又有点难过。
安晴此时对他的种种要求全无半点抵抗力，不及细想便被他拉着慢慢躺下，然而双脚仍是踩着床边的脚踏，防备的架势十足。
裴靖自她身后伸手将她环住，头在她背后轻轻地蹭来蹭去。
安晴双手与他交握，沉默良久方低声道：“以后莫要这样折腾自己了，苦肉计使一次便够了。”
裴靖轻轻嗯了一声，鼻音愈发的浓：“我实没指望你能来，教你看到我这副狼狈的样子…我原想着，待跪得几日，将我爹心里的愧疚跪出来了，他便不能再说我什么了，反而会因着内疚支持我…谁知道姜还是老的辣…哎，你是怎么跟我爹说的？”
安晴一愣，突想起来裴家走船时是惯常走外海的路线的，因为要防备着南洋的海盗，家里最不缺的就是擅武的家丁。——若不是裴老爷有意，弄墨又怎能轻易跑出来找她？她这样一想，顿觉自己被裴老爷耍了个透彻，于是没好气地答他：“说什么还不都是一样？反正都是在你爹的计划之内！”
裴靖却没回她，过了一会，他双手渐渐松开，竟是睡着了。安晴失笑，慢慢挣脱他怀抱坐起身来，又替他将手臂放回被子，再掖了掖被角，而后不觉看着他憨憨的睡颜微笑。
他实是累得狠了，眼底浓重的青影和唇上皲裂的白霜都令他显得无比憔悴，但她却觉得，他仍是最英俊的那个臭小子。
臭小子!死心眼的臭小子！
她俯下身子，鬼使神差地在他眼角印下轻轻一吻，而后便如做了什么见不得人的坏事一般，忙逃也似的出了屋。
第五十三章
安晴第二日天刚亮便起了，又偷偷去看了一眼裴靖之后，便带着含秋和知枫趁着街上还没人时匆匆回了家。
毕竟在别人家过夜并不是一件多么光彩的事情，况且这个“别人”还是有可能成为她未来婆家的人家。因此主仆三人并未走正门，而是遮遮掩掩地从角门进了府。安晴待回到自己房中换了身家里常穿的襦裙之后方勉强松了口气，又为自己倒了杯茶慢慢啜饮，寻思着待会若是没事，能再小睡一会才好。
谁知茶刚半尽，便听得含夏敲门道：“小姐，魏守备和柳千户来拜访，夫人正在前厅招待，叫您收拾一下便快过去呀。”
安晴听了忙匆匆回一句：“就来！”心知两人这么早便来拜访，定是为了柳王两家的亲事的。此事断然怠慢不得，于是又匆忙找出身见客的衣裳换上，并多调了些胭脂水分盖住满面的疲态。待迅速收拾妥当，又对镜理了理头发，觉着不会失礼于人了才疾步出了屋子。
小柳和魏郢一见她进门便忙站起来齐齐拱手，神情都是十分郑重的样子。安晴忙含笑还礼，又笑道：“两位何必如此多礼？落梅妹妹的事就是我的事，何时上门，提前使了管家知会我一声便是了，又哪用得着亲自上门。”顾夫人见状，知道几人定是要说些关于王家亲事的事情的，她作为长辈实不好参与，于是便以为大家张罗早饭为由就此避开了。
小柳待顾夫人走了方歉然开口道：“叨扰大姐一家了！小子原没想着这么早便来麻烦大姐的，实是出了个极大的变数，我跟魏大哥都不知如何是好，只得来问问大姐有什么妙招。——昨晚我跟我爹娘到港时，便想着找人知会落梅一声，好教她也有个准备。谁知还是她身边的迎儿先找上了我，说是王老爷早得了消息，听说我回来，便先一步将落梅禁了足。”
“禁足？”安晴讶然重复一句，又问他，“你还知道多少？——我前几日方在裴家的寿宴上见过落梅一回，当时还有旁的人在我不便问她，然而看她神色很是有些老神在在的意味的，怎的就突然禁了足？”
小柳抓了抓后脑，十分茫然的样子：“迎儿说王老爷之前的态度十分和顺，落梅一找着机会便跟他说我的事，王老爷都是笑眯眯地听着，而后若有所思地点点头。虽没说什么认可的话，但看神情却也不像反对，是以落梅便一直以为这事还有转机，谁知…落梅昨天又跟他大吵了一架，王老爷扬言说，是绝对不会见我爹娘的。”说着又是苦笑道，“王老爷也实是个人物了，我找来的船工没一个是落霞本地人，中途为了赶路，也没怎么在其他港口落脚，他竟然仍能早一步知道我到港的消息。”
安晴苦笑摇头：“你道王叔是什么人物？他年轻时便跟着朝廷派来的官员做起盐运生意了，虽做不了大头，然而日积月累的，却是积攒了不少人脉，现下王家的雄厚家业也是拜王老爷那时打拼所赐。旁的不敢夸口，但落霞港上近两日有哪些船迎来送往，他是一定清楚的。”说完心里又叹，落梅还是嫩了些，以为父母相信自己，所以对她所说的一切都不反驳，实际上又怎会如此轻松？有句话叫做嫌货才是买货人，表示不满，大声斥责而后双方各退一步，这才是真正把话给听进去了的表现。王老爷先板着脸说绝无可能，谁也没劝却突在一日后态度大变，这又怎会是个好兆头？
小柳面上虽急，却仍带有一丝希望，问她：“虽然我爹不能在落霞盘桓太久，但我家确是诚心求娶落梅的，连聘礼都已尽数随船带了来。虽然时间仓促了些，然而样样数数都是按照丰厚的标准来的，应也不致委屈了王家。若王家同意，我家愿在落霞摆十天流水席。…这算是给他们家挣了面子了么？”
安晴犹豫半晌，也是颇拿不定主意。须知提亲一事也是门学问，既是两家长辈都已会聚一堂了，若是条件一开始便谈不拢，那求娶的人家面上自然不好看。到时不欢而散，这门亲事也便八成是吹了。更何况王老爷已扬言不与柳家会面，就算是落梅软磨硬泡的央得他接待柳家，那面色也不会好看到哪去。小柳和魏郢两人初来乍到的，自然摸不透王老爷意欲如何、软肋在何处。安晴一边琢磨着，一边觉着自己压力重大。
此时含夏却悄悄进来，递给安晴一张纸条，轻声道：“夫人给的。”
安晴展开一看，继而苦笑道：“得，原来王老爷子还有这等故事，也难怪他如此反对你和落梅了。”说着便将纸条交给小柳和魏郢传阅。
原来王老爷家学渊源，幼年时一心求取功名，考了十来年童生不中，才转而往经商一道钻营。他既有此情节，自然对当兵的“粗人”看不上眼，平常人情往来是不碍的，然而要做自己女婿却是一万个不准。
小柳哭笑不得：“我幼年也是四书五经启蒙过来的，春秋孙子倒背如流，他若要考我学识便让他考罢了，做什么只见了我一面，一顶粗人的大帽子便就此压了下来？”
安晴摊手苦笑：“老爷子若是一意孤行，谁又能扯着他耳朵说你的好了？——令尊令堂对落梅还满意么？”若是两家都是不情不愿，那这亲事还真是难于上青天了。
小柳微红了脸点头：“落梅特为我挑了带给爹娘的礼物，我又把她送我的绣像给我爹娘看了，我爹娘便对她连声称赞，满意得很。——不然，我爹也不会冒险离任，特特来为我求亲了。”