还是小厮们急急赶着车追上，请他坐上了车。
回到家中陆异之也似乎忘记了下车，小厮再次上前提醒。
“还顺利吧？公子想什么呢？不用多想。”小厮打着车帘滴滴咕咕，“根本不需要给她那么多钱，公子只要说句话，就足以让她……”
话音未落，正要下车的陆异之抬手一耳光打过来，小厮猝不及防被打得原地转个圈，如果不是身边另一个小厮扶住，人就要跌倒在地上。
小厮被打懵了，疼倒是其次，公子从未打过他们……
公子风度翩翩，从不发脾气，更不磋磨随从。
这是怎么了？
他捂着脸看着眼前的公子，公子面色冷冷，是从未见过的样子。
“我以为你们把我当公子，却原来只是当傻子。”他冷声说。
这次不用打，小厮噗通跪下来，其他仆从也都跪下来：“公子，我们没有，我们不敢。”
陆异之冷笑一声：“不敢么？那就好好想一想，家里到底还有什么事瞒着我，阿七离开家后到底发生了什么，想不清楚，就去问，问不清楚……”
他拂了拂衣袖，踩着跪地的小厮上了马车。
“那就去死吧。”
第6章 夜半语
不管多少人心神纷乱，无心睡眠，夜色还是笼罩了大地。
都察司后宅里灯火明亮，婢女环绕，桌案上美酒佳肴琳琅满目。
穿着家常衣的霍莲和梁思婉相对而坐正在吃饭。
霍莲吃得认真，但始终只吃眼前的一碟菜，不知是对别的饭菜不感兴趣，还是心思没在这里。
梁思婉则筷子扒拉着碗里的米，似乎想要数清有多少，偶尔送一粒嘴里吃掉，这饭仿佛要吃到半夜三更去。
不过当霍莲吃完眼前的一碟菜后放下了碗筷，对面的梁思婉也立刻放下了，还舒了口气，似乎终于完成了一件什么大事。
看到放下碗筷，满屋侍立安静的婢女们安静地上前，取来茶水伺候他们漱口，净手。
霍莲简单擦洗，起身说：“我今晚不回来歇息了，有些事要忙。”
梁思婉举着双手任婢女们给涂抹香脂，听到这句话，噗嗤笑了。
“什么有事要忙？我才不信。”她说，眼波在灯下流转，“你是不是睡不着？”
霍莲看她一眼：“陛下有差事吩咐。”
梁思婉歪着头笑，拉长声调：“是吗？”
霍莲说了声“你好好歇息吧。”转身走了出去，在灯火摇曳的院落里疾步而去。
梁思婉依旧坐在椅子上大笑起来，似乎这是多么好笑的事，笑得伏在椅背上。
婢女们安静不敢多言，只是忍不住眼神交流，婉婉小姐还是第一次笑得这么开心。
适才都督是说的笑话吗？逗得婉婉小姐如此开怀？
也没觉得哪里可笑啊？
后宅里灯火渐渐熄灭，前边都察司灯火越发亮如白昼。
朱川在门外探头，看着坐在书桌后的霍莲。
“都督。”他小声唤，“你忙得太晚的话，就在我那边歇息吧，床铺被褥都是新换的。”
他现在已经算是摸透了，只要都督晚上离开内宅，肯定是不会回去睡了。
以前都督晚上是不会离开内宅的，连皇帝都知道，尽量别半夜给都督差事，不忍丢下美人独守空房，但现在……
都是被另外一个女人闹得！
霍莲嗯了声不知是应了还是没当回事。
没有说让他滚就好，自那日那个女人跟都督吵架后，他也灰头土脸不敢出现在都督面前，谁让人是他放进来的，倒霉。
朱川便走进来，陪笑问：“都督在忙什么？”
霍莲抬起头看他：“当然是筛选参加金殿点桂人选，你查的如何？”
朱川一拍头，可不是，都忘记了正经事了。
“明日再报一批就差不多了。”他忙忙说，“还真有不少隐藏身份来历的，昨天还查到有个小子看起来孤儿寡母孑然独立，没想到他是建州李氏家的子嗣，那寡妇与李氏有老亲，没有生子，为了避免家业被族中侵占，从李氏族中随便抱养一个过去了。”
虽然改了姓认了其他的宗族，但有了功名，李氏肯定会与之亲近，而此人也必然舍不下李氏，从此相护相助利害勾连。
霍莲点点头，提笔在册子上勾勒。
“还有个更有意思的。”朱川说。
话出口又停下，似乎在犹豫。
霍莲低着头问：“又是跟哪位士族勾连啊？皇亲国戚也无妨，有什么不敢说的？”
朱川小声说：“倒不是跟士族勾连，也不是皇亲国戚，是。”他的声音在嘴里打个转，然后吐出来，“七星小姐。”
霍莲抬起头，视线看向朱川，发出呵一声。
“是吗？”他说，“好厉害啊。”
……
……
“不不，都督，好像也不是墨门安插墨徒。”
朱川忙解释。
他知道都督说的厉害是说墨门胆子大，竟然敢往太学生中安插门徒。
他一开始也这么认为，但探查之后发现，好像不太对，跟墨门啊墨徒没太大关系。
“好像是……”他迟疑一下说，“跟七星小姐有来往。”
霍莲说：“这有什么不是？你不是说过吗？跟她来往的人都是墨徒。”
朱川咳了声，都督还记得这句话呢。
“不是墨徒那种来往。”他忙大声说，“是男女之情的往来。”
室内似乎安静一刻，然后霍莲再次发出呵一声。
“是吗？”他说，“好厉害啊。”
……
……
“街上传言说是买东西结下的缘分，七星小姐被欺负，撞到到陆三公子怀里，被陆三公子护住。”
“啊呸，这话听起来真是……总之反正就这样两人就结识了。”
“陆三公子便常常来玲珑坊……这常常我们查证了一下，也就两次。”
“当然，这些都不是关键，也不是真相。”
“真相我们已经查明了。”
朱川在室内将手一挥，他们都察司可不是街上听碎语闲言就认定了。
低着头继续审查名册的霍莲嗯了声，问：“你们往玲珑坊安插眼线了？”
朱川忙摇头：“没有没有。”又想到什么问，“要安插眼线吗？”
满京城的官员权贵家中都有都察司的眼线钉子桩子，玲珑坊这种商户原本没资格，但现在么这玲珑坊可不只是个店铺，而是墨门所在。
只是都督一直没吩咐，他也没想起来。
对啊，那女人总是大摇大摆来他们都察司，他当然也要大摇大摆在她家里安插眼线！
霍莲只问前一句：“那怎么查的？”
朱川哦了声，忙回答：“去禹城查了。”
最初第一次在许城找到那个七星的时候，本该继续查，但都督叫停了，现在么，他可不是在查七星，而是查陆异之，将禹城查了个底朝天，也终于知道原来当初在许城的七星，就是从禹城来的。
“不过陆家倒真不是墨徒，与墨门也毫无关系。”
“应该是被墨门精挑细选出来的，适合她藏身。”
“她被养在陆家，且与陆异之有婚约。”
“但陆家反悔了，她才从陆家离开。”
“不过，事情可没结束，之后跟陆家还有纠缠，就是许城那两件案子。”
朱川眉飞色舞地讲述，什么贼人放火偷东西，许城知府标榜的什么除恶吏被民众誉为青天大老爷，这些看起来毫不相干的事，当时就觉得有问题，现在一查果然就是那七星跟陆家相斗呢。
“陆家看起来厉害，其实根本奈何不了她，也是，谁能奈何她呢，那么凶。”
“所以她根本不把陆家放在眼里，大摇大摆到京城来了，盯着这个陆异之，哈哈，这个陆异之已经成了她的囊中之物。”
“这小子可惨了，本想着当夏侯先生的女婿呢。”
“他今天又去了玲珑坊，据说是送箱子修补，但从抬箱子的人就能看出里面放着不少钱，估计是要用钱来打发那七星，结果呢？”
朱川再次叉腰笑。
“箱子没有再抬出来，但回到家之后，陆三公子一下车就打了小厮一耳光，院子里跪了一地，他跟吃了黄连一样拉着脸。”
“很明显钱白花了，也没能打发了那女人，他逃不出那女人的手心咯。”
“哎，都督？”
朱川正讲得高兴，看到霍莲站起来放下了笔，往外走去。
“你去哪里？”
霍莲看了眼桌案上：“要看的看完了，歇息去。”
他说得这么要紧的事，就不听了啊？朱川哦了声，看着霍莲再次向外走。
“哎哎。”他回过神忙追上，“都督，那，陆异之，怎么办？”
霍莲说：“这次名单要筛除的是陛下不能掌控的人，陆异之，连我们都能掌控，不足为惧。”
朱川再次哦了声，点点头，没错，确实如此，陆异之被墨门掌控，但墨门也在他们掌控中嘛，到时候一句话就能一起清除掉。
“哎，都督。”他又忍不住唤道。
霍莲已经迈过门槛了，回头微微皱眉：“还有什么事？”
朱川挠了挠头：“那陆异之盯着吗？”
“不用盯着他。”霍莲说，忽地笑了笑，“你不是说逃不出那女人的手心么？”
说罢大步去了。
对，没错，这小子逃不出那女人的手心，那女人逃不出都督的手心，盯着那女人就行了。
朱川在后也笑了，又啧啧几声。
那陆三公子真是可怜，谁让他长得那么好看，被那女人看上呢。
那女人小小年纪不好好当掌门，急着招女婿，真是贪恋美色，嗯……都督也很好看。
朱川看着夜色里霍莲的背影，忍不住一惊。
那女人接二连三跑来都察司，还跟都督动手动脚，该不会……
第7章 闻有思
不用熬几个白天黑夜，也不用回禹城问父母私谈，陆异之很快就得知了以前不知道的事。
京城守宅子的老仆跪在地上将陆大老爷安排的事讲了。
虽然远离禹城，但作为照看公子的重要仆从，家里需要了解公子的衣食住行，而他也需要关注家里的大事小事。
陆大老爷夫妇跟阿七的纠葛，也事关公子，就算没告诉他那么详细，他也打听很详细，甚至比家里的仆从还清楚。
只不过这些小事根本无需告诉公子。
公子一直也不觉得有什么需要问的。
一个寄养孤女而已。
谁想到公子似乎在孤女面前吃了亏。
老仆闪过一个念头，就像当初大老爷那样。
这可是京城，没有陆家的铺子，只有公子，把公子折进去就惨了，他再不敢隐瞒。
“只是想给她个教训。”老仆结结巴巴说，“放把火，吓吓她，让她回家去。”
陆异之看着摇曳的灯火：“放把火，陆安啊，你都这么大年纪了，你说说，半夜，人睡着了，给屋子放把火，是只吓吓人吗？”
老仆将头低下去，当然……不是。
天干物燥，夜深人静，一把火烧起来，可能还没被吓到就被呛死了。
更何况……
“你刚才还说什么？带着刀去的，为了撬门？结果手滑戳到了自己，把自己砍死了？”陆异之说，旋即失笑，又伸手按了按额头叹口气。
老仆有点冤枉忙急急说：“公子，这个是真的啊。”
至少一半是真的。
真是自己不小心被刀戳死了。
自己杀死自己？陆异之心里再次嗤笑，他虽然是个读书人，但也知道要去杀人的人怎么可能自己杀死自己？不是杀死别人就是被别人杀死……
只是……
他的眉头也皱了皱，别人？夜半人静，村外湖边，孤女两人，谁是别人？
他的眼前不由浮现七星的样子。
扑进他怀里的惊慌失措，在他面前手帕掩面啜泣，或许是因为那种情况都没有看清脸，所以模糊散去，印象里只剩下刚刚不久前坐在面前，握着茶端坐的样子。
那一刻他虽然思绪纷乱，但视线却又无比清晰，将那女子的脸看得清清楚楚。
那是一张漂亮又陌生的脸。
耳边老仆的声音还在说。
“结果就留了把柄，被那婢子要挟，当时正好许城新知府整顿吏治风风火火，宁家已经被抓了，老爷不想惹麻烦……”
听到这里时，陆异之微微一凛，坐直身子，打断老仆：“你说许城知府整顿吏治……”
老仆点点头，是啊，二夫人娘家嘛，出了事，当时倒是告诉公子了，不过到底是亲戚家，跟他们陆家也没太大关系。
不过，也不能说完全无关。
老仆叹口气带着些许恨恨。
“二夫人的娘家哥哥被砍了头，一眨眼就灭了家。”
虽然只是一个司吏，但知府三五年一换，吏员世世代代，在当地做事很多时候比当官的还便利。
陆家商户，结亲之后，也得到了宁家吏身的便利。
说没就没了，少了一份助力，又多了一份污迹，宁二夫人都不能再出来见人。
老仆又是愤恨又是可惜，耳边听的公子问：“知府为什么查宁家？”
为什么？说了啊，整顿吏治。
老仆抬起头看公子。
陆异之看着他，再次问：“我是说理由，以什么理由拿下的宁家？”
理由啊？老仆倒是被问住了，当官的除掉一个吏，还需要理由吗？
不就是那些贪腐，弄权，鱼肉乡里，哦，宁吏还造假账，这是知府不能忍的关键。
“从头到尾跟我讲一遍。”陆异之说，“从最开始说。”
最开始啊，老仆想了想，那就是宁二十四公子被抓，说是横行霸道，其实这只是个幌子，后来他们一想就明白了，就是迷惑宁吏，果然紧接着一步一步，最终砍头的大罪套到了宁吏头上，说宁吏……
“不要说宁吏，说二十四公子。”陆异之打断。
二十四公子有什么好说的，就那点事儿呗，横行霸道，游手好闲，斗鸡打狗的，罪状上甚至有一条说在酒楼吃坏了肚子讹诈卖猎物的小姑娘……
“你先前说，阿七离开家后，以什么为生？”陆异之忽问。
老仆再次愣了下。
跪在一旁的小厮抢着喊：“卖山货！野鸡野兔子还有野猪！”
小厮喊完这句话，没听到公子再追问，室内瞬时陷入了安静。
老仆微微张嘴，似乎要说什么又似乎什么都说不出来，眼神满是不可置信。
公子坐着一动不动，眼神都凝住了。
“所以……”陆异之缓缓开口。
老仆急急说：“是，二夫人是说过，要二十四公子帮忙，但……说完这句话没多久，二十四公子就被抓了。”
太快了，快到二夫人都不认为二十四公子有没有出手。
再说了，就真出手了，怎么可能是那婢子让宁家被抓的？她怎么可能动用到官府？
“公子，你想多了吧。”老仆喃喃说。
陆异之靠回椅背上，看着室内跪着的两个仆从，摆摆手：“下去吧。”
小厮还有些没反应过来，不问了吗，他刚开始说话啊，再看老仆呆呆愣愣地往外走了。
不用问这些仆从了，该知道的知道了，还有什么不知道的，可以直接去问那个人。
门关合，带起夜风盘旋，烛火跳跃，光影拉扯，就如同要撕裂他。
陆异之看着地上的影子，长这么大，第一次觉得自己变得支离破碎。
他从未有过这种狼狈，而且是在一个女人面前。
……
……
推开水阁的窗，日光水光交映，如珍珠落玉盘，四周红黄树叶，五彩缤纷，几个年轻的女子挤在窗边，遥看这一幕，商议着应当画下来。
“这般秋光艳景只有夏侯小姐才能画下来啊。”一位小姐笑说。
另一个小姐便左右看：“夏侯小姐？”
诸人这才发现夏侯小姐没在身边，忙回头寻找，看到夏侯小姐还坐在软榻上，婢女在身前低语什么。
“今天也没来家里？”夏侯小姐轻声问。
婢女点点头，小声说：“让青牛来说了一声，又去玲珑坊了。”
还要去啊，上次没说服？夏侯小姐心想。
“阿晴。”那边小姐们唤，“快来看看，把这秋光画下来。”
夏侯小姐抬起头对大家一笑，应声来了，再对婢女轻声说：“不急，三公子能说服她的。”
但愿那位七星不是糊涂的女子。
这世上好的风光人人都心生向往，但并不是什么风光都能留住，与之不配的话，美景也能变成沼泽。
……
……
看着那位公子下了车，两个小厮又抬下一个箱子，两边店铺的店伙计们忍不住嘻嘻哈哈笑成一团。
“哪有刚来修一个，又送来一个的？这就是借口。”
“有戏有戏。”
坐在茶店里，带着帽子，穿着粗布衣衫，苦力打扮的朱川撇撇嘴，从抬着的箱子上收回视线，竟然又来送钱，这小子真没出息！
箱子再次重重地被放在地上。
这次不用招呼，青雉主动把箱子打开，看其中的钱。