不过————
一个不说名字人人都知道的官员，一个哪怕没钱，也能在酒楼包场的官员，是因为什么？
是权势。
陆异之走在前方，再没看四周的繁闹街景。
天下最美丽的景致他已经看到了。
十九岁的少年，期待着在这美景中占得一席之地。
……
……
十九岁的少年在思索世间权势的时候，十五岁的少女正想着要把今日的猎物，换木材还是换米粮。
是多吃一碗饭肚子舒服些，还是打张真正的床，睡得舒服些。
许城城郊的草堂，沐浴在晨光里，还有些破败，但又跟先前不同了。
屋舍上有炊烟袅袅，旁边有瘦驴大嚼草料，一圈篱笆围拢一小片绿油油的菜苗，再加上两个女子的身影，宛如一幅画活了过来，美丽又生动。
七星看着室内的床板，再喝一口青雉刚煮好的菜粥，思索着。
青雉擦了擦脸上沾染的草灰，看地上整整齐齐摆成一溜的猎物，三只兔子，三只野鸡。
“今天守……的不少啊。”她说。
声音和脸色都很平静。
不像第一次见到小姐守株待到兔子那般感慨。
也不像第二次见到小姐又守株待到兔子，以及多了一只野鸡，那般惊讶和迷惑。
也没有了第三次第四次看着小姐待回猎物的麻木。
小姐连门锁都会撬，打猎又算什么呢？小姐手很巧的！
“不能再给村人来换米面菜了。”七星说。
青雉点点头：“其实他们也不太需要。”
野物是肉，虽然人人都喜欢吃肉，但并不是真的可以天天吃肉，这附近的村落很小，村民日子清贫，对他们来说，一袋能吃很久的米粮比一顿肉要更重要。
“所以，还是进城拿去卖掉更合适。”青雉说。
猎户不都这样？
山上打猎，拿去卖，换钱买米粮。
青雉又觉得有些好笑，又有些心酸，她可从没想过，小姐回到家后变成了猎户。
“我再去山上转转多打些猎物。”猎户七星小姐将菜粥喝完，递给青雉，做出了决定，“然后买两张床。”
终于说出了打字，这是承认猎物不是主动撞死在她面前的了，青雉看着小姐，回家这段日子，小姐更瘦了，但并不让人觉得虚弱，可能是因为那一双眼黑亮有神。
不过，买床么，床是很贵的，卖几只野鸡野兔是不够的。
“小姐，需要做陷阱吗？”青雉主动问，“我来帮你。”
七星笑了笑，摇头：“你不用帮忙，你把车收拾一下，我们用车拉着货物去。”
还用车拉着去，青雉心想，那要抓多少野鸡野兔？小姐做得陷阱很大吗？
小姐的意思是说她们两个坐着车去吧。
她不再多问应声是，跑进厨房拿了一块干饼。
“小姐你拿着，饿了吃两口，也可以用来当诱饵。”她说。
回来这半个多月，小姐几乎是天天都在山上，没有再昏睡，没有咳嗽，在陆家熬的那一身病都消失了，还能猎到山上的野物。
虽然是山，也算是小姐的家，在自己家里总是如鱼得水。
青雉不再担心小姐要寻死，也不再担心小姐身体虚弱，不再总跟着她。
七星接过来饼子，又拿起靠在墙边的竹棍，沿着蜿蜒的山路走入山林间。
站在山林间回头，山下的草堂，湖水隐隐可见，但山下的人再看山上却什么都看不清。
七星收回视线，看向山林更深处。
杏花山不高，沿着湖水绵延环抱好大一片，起起伏伏，有峰顶有谷底，外表看起来秀气，深处其实很崎岖，除了山鸡野兔，也藏着体型稍大的野物。
第13章 她之手
七星行走在山林中，脚步轻盈，踩过枯枝落叶亦是无声。
不知道走了多久，当耳边山林惯有的嘈杂中夹杂着悉悉索索声音的时候，她停了下来。
她眯起眼，透过灌木丛看准一个方向，将手一扬，青雉给她的干饼如流星般飞进灌木丛中，旋即响起一声凄厉又愤怒的嘶叫。
脚下的山石枯枝落叶都抖动起来，密密如箭的灌木猛地被推倒，一头黑黝黝的野猪冲了出来。
这不是一头成年野猪，但体型也不小，脸上头上顶着枯叶污泥，以及血。
它的一只眼似乎被打破了。
疼痛让野猪发狂，陌生人的气息让它愤怒。
野猪嘶叫着冲来，带起的狂风能将人吹倒。
就算吹不倒，一头也能撞倒，然后蹄子乱踏，跟地上的烂泥枯叶一起变成泥。
但就在冲过来的一刻，眼前的人不见了。
竹棍在山石上发出叮的一声，人跃起在空中，轻轻飘飘，下一刻握着竹棍的人如利剑猛地落下。
野猪发出一声尖嚎，满地翻滚，枯枝腐叶烂泥四溅，扎根山石深处树乱晃，鸟雀野鸡兔子乱窜。
但癫狂只是一瞬间，片刻之后就安静下来。
野猪躺在地上，微微抽搐，脖颈与粗壮身子交界处一道划痕，血汩汩流出。
七星抬起脚避开，免得污了鞋子裙角。
只是……
她低头抬起衣袖，露出手腕，白净的皮肤上处渗出几点血。
血并不多，手抚过便不再出现，只留下浅浅一道划痕。
七星微微皱眉，血肉之躯是很脆弱啊。
……
……
小女子脆弱的血肉之躯并不能将一头野猪背下山，所以七星小姐下山告诉了青雉，去请村人来帮忙。
深山里第一次变得这么热闹，此起彼伏的惊叹声。
“真是野猪！”
“我爷爷说过，这边山头叫野猪涧，怪不得呢，真有野猪。”
“真吓人，还好我们不往这边来。”
说到这里大家又齐齐看两个女孩儿。
“这头野猪是怎么死的？”
先前两个女孩儿来说捡到了野猪，大家以为说笑呢，现在亲眼看到一头野猪死在地上……
这头野猪是怎么回事来着？
青雉自从看到野猪后，心神也有些恍惚，听到问，喃喃转述小姐的话：“就，守株待兔。”
守株待兔？村人们觉得听懂了，又觉得不太懂。
“我先前设置了一些陷阱，抓了些兔子野鸡。”七星给大家解释，“就想着往深山也设置一些，能抓到更多，没想到刚进来就看到一头野猪发狂，自己在树上乱撞，把自己撞死了。”
村人们哦了声，觉得这话听起来那么的不可信，但不可信也得信，总不能这野猪不是自己撞死的，是被这两个女孩儿杀死的？
那才是更不可信呢！
“七星小姐，这是越老先生有灵，送你的。”一个村人忍不住说。
……
……
四个村人将野猪抬起来，吆喝着沿着山路向下去，七星和青雉跟在后边。
“这样的解释能安抚大家啊。”七星对青雉低声说，“如果说是我设置陷阱抓住的，听起来就不可信了。”
青雉看她，小姐黑黝黝的眼里似乎闪着几分得意。
“喏。”七星又把干饼递给她，“这个诱饵很管用呢。”
青雉看着沾染了血和泥的干饼，还认得出是自己递给小姐的，让她充饥，以及做诱饵，但……
她是让这饼子诱一下贪吃的野鸡野兔子……
一张干饼就能诱惑一头野猪，小姐，你是觉得这话听起来就很可信了吗？
乡邻们将野猪放到了青雉准备好的板车上。
板车是青雉又重新准备了一下，撤去了铺着的褥垫——原本是要小姐坐，将猎物挂在车前。
现在么，野猪占据了车子，野鸡野兔挤在角落里。
“小姐，你可以坐在车前。”青雉将小坐垫放在车前拍了拍。
七星看了眼拉车的瘦驴：“我走着吧，野猪很重的。”
那头野猪比小姐都重，再加上一个人，瘦驴要拉不动了，青雉没有再劝，说：“王大叔说，就算咱们脚程慢，半日也够走到城里了。”
这边已经是许城郡城的郊外了，小姐走慢些，不会走得太辛苦。
但牛大叔也估料错了，她们……或者说，小姐的脚程不到半日就走到了。
小姐步伐不紧不慢，但越走越快，瘦驴和青雉都有些跟不上她。
最后还是小姐放慢了脚步，且在路边休息一刻，才带着她和瘦驴继续赶路。
青雉在后扶着车，看看车上的野猪，再看走在前方牵着驴的小姐，心中翻转了很多问题。
“小姐。”她忍不住唤。
七星回过头，问：“还是累吗？”她停顿一下，“别怕，我们马上就到了。”
听到后一句话，青雉有些想笑，先前她拉着小姐往家里走的时候，经常会说这句话。
话是对小姐说的，但其实也是对她自己说。
没想到小姐记住了，现在来劝慰她。
青雉心里酸酸软软，将翻转的问题咽回去，大声说：“小姐，我已经跟王大叔问清楚在哪里卖猎物，还有大概价格，一会儿就看我的本事吧，我一定把这些猎物卖个好价钱！”
小姐看着她，微微笑了笑，点点头。
今天她们运气不错，刚进西市就遇上了一家酒楼的采买，先是被两个小姑娘拉着野猪吸引，看过之后，便爽快地收下了所有的猎物。
“姑娘，你们家人再打到好猎物，直接来顺德楼找我。”这个姓孙的管事笑呵呵说。
家人，她们没有家人，家人就是小姐自己，青雉心想，低着头拉车没说话，听得小姐应声好。
顺德楼是个不小的酒楼，在后门卸货，伙计们搬卸猎物，好奇地打量两个女孩儿，一边低声议论“城外的猎户？”“城外什么时候有猎户了？”“不都是种田和湖里打鱼的吗？”
七星和青雉任凭打量和议论，安静地等候，很快账房结了账，青雉难掩兴奋地摇了摇七星的手：“我们有钱了。”
七星也点点头，唤住要走的管事，问：“这个城里在哪里能打床。”
床？管事略愣了下，这种家什采买不都是家里男人们，两个女孩儿能看出什么？
不过想到两个女孩儿拉着野猪来卖，应该是家里大人走不开，管事想了想，说：“东市，匠工行都在那边。”
……
……
以前在陆家的时候，七星小姐住在偏院，睡得床远不如家里小姐们那般精美，但出了陆家门，青雉才知道，就算不精美的床，价格也不低。
青雉盯着一张小榻，这跟她在陆家睡的下人床差不多，问过了价钱，不由喃喃自语：“原来我一直睡在三头野猪身上。”
待客的店伙计都被说懵了：“姑娘说什么？我们这里可没有野猪。”
青雉对他扯出一丝笑，也懒得解释，转头看七星，有些委屈地喊了声小姐。
知道离开陆家后日子不好过，但真真切切感受到，心里还是很难过。
小姐的神情很平静，但青雉看到了小姐适才多么认真仔细的查看，甚至还抚摸着这些床。
一定很喜欢吧。
现在得知要买这些床，把野猪涧的野猪都抓来卖掉也不够，该多伤心啊。
“小姐……”青雉轻声唤，又打起精神低声说，“等回去后我帮你一起，做陷阱，我们，我们多抓些猎物，总有一天买得起。”
七星小姐哦了声，摇摇头：“不用。”
不用？小姐是放弃了？青雉要说什么，小姐已经跟伙计说话了。
“你们这里卖工具吗？”她问。
伙计似乎没听懂：“工具？什么工具？”
青雉有点听懂了，心里冒出一个念头，不会吧……
小姐的声音已经响起来，冒出一个个对青雉来说陌生的名称“推刨刀斧头锯，曲尺墨斗线……”
这些名称对店伙计来说不陌生，但让他更惊讶，又有些好笑。
“姑娘。”伙计笑问，“难道你是要自己打床？”
七星点点头：“是啊。”对伙计微微一笑，将手举起轻轻摆了摆，“我手很巧的。”
第14章 自得乐
回程的平板车上亦是装得满满当当。
装满这些东西也不如一头野猪重，所以主仆两人都坐在车上，一人占据一边，中间堆着采买的物件。
其中有青雉熟悉的米粮菜，也有青雉看起来陌生的物件，比如大大小小的斧头，奇奇怪怪的锯子，以及叫不上名字的各种东西。
“小姐，这个……”她指着其中一个问。
七星说：“刨子。”
青雉哦了声，手指再挪，不待她问，小姐已经答道“墨斗。”
小姐说完又皱皱眉。
“这个墨斗不好，回去后自做一个。”
青雉的手指收回来，放在膝头磨了磨，再忍不住疑问：“小姐，为什么你会这打猎，打床？”
“因为……”七星要说。
青雉抢过话头：“因为小姐手很巧。”说着嗔怪，“我知道小姐手很巧，但，手巧，怎么就能会这些？小姐以前从未……”
“从未做过吗？”七星看着她，嘴角似有浅笑，“你以为你家小姐手巧就只会刺绣做衣梳头吗？那是在陆家的七星，不是在自己家的七星。”
青雉大概明白了小姐的意思，小姐的手很巧，会的也很多，只不过到了陆家没有机会展示。
在家的七星小姐，跟在陆家的七星小姐，是不一样的。
她不要再迷惑震惊了，她也要清醒一下，现在自己是杏花山七星小姐的婢女！
青雉放在膝头的手再次伸出来，从琳琅满目的工具中拿起一把小凿子，认真地端详熟悉它。
七星不再看她，看向前方，夕阳西下，余晖铺地，山湖隐隐绰绰。
“你见过在自己家的七星是怎么样的手巧吗？”她似乎是在问青雉，又似乎在自言自语。
她见过。
……
……
几场雨后，夏天变成了秋天，站在庭院里，一阵风吹过，满目清爽。
陆康氏站在廊下，看着花园里。
买下的祁氏宅院终于修葺一新，择吉日搬进来，待异儿考入太学的喜讯传来，庆贺宴就在新花园里办了。
比起陆家老宅，这花园真是大了很多，置办一场宴席的花销也会更大。
当然，陆大夫人并不在意这些花费。
“这么说，她就做了猎户？”陆二夫人的声音在后说。
陆三夫人的声音带着笑：“她什么都没有，只能靠山吃山。”
山里野物多，拉根绳子，挖个坑，支起个筐，兔子野鸡什么的总能撞到几个。
那丫头来她们家之前，不就是长在那边山上的嘛，这些事才是她日常做的吧。
“上次福顺不是说了，见到她们提着一篮子野鸡蛋在卖。”
陆二夫人也笑起来：“我以为她会售卖手艺。”
这阿七好刺绣是没的说，陆三夫人自然也知道，但是。
“这刺绣可不是只有手艺就行啊。”她说，伸手捏了捏袖口，今年的新秋装料子越发好了，“她空有手艺，没有布料，没有好针线，怎去跟人展示手艺？且她身家不清不楚，谁敢请她？”
陆二夫人看了眼陆大夫人的背影，从背影都能看出陆大夫人心情不太好——
“阿七她这好手艺，是在咱们家练出来的，大嫂宠溺，任凭她随意用针用线，在好料子上折腾。”她笑着说，“大嫂现在还宠着她呢，闹出这样的事，大嫂都能忍……”
陆大夫人转过身，不高兴地说：“别提她了，走了的人，提她干什么，这么闲，今年的秋宴你们来筹办。”
陆二夫人和陆三夫人都有些惊喜地站起来，陆大夫人吝啬的很，把家里的钱都攥在手里，让她们来操办宴席，那真是有不少好处可捞呢。
陆二夫人高高兴兴从大宅出来，迎面遇上了一个管事，这是专替大夫人在外行走的。
想到先前的话，陆二夫人要为大嫂解忧，唤住他。
“福顺在许城干什么？看着那贱婢过日子好玩吗？是不是还买人家野鸡蛋吃个新鲜了？”
管事忙赔笑：“实在是疏忽了，我这就亲自去……”
陆二夫人打断他：“不用了，这点小事，用不着咱们家亲自出手，我给我娘家侄子说一声就行了。”
陆二夫人娘家是许城的，虽然只是典吏，但也算是家大业大的地头蛇，管事忙笑着讨好：“那真是太好了，辛苦公子了。”
陆二夫人淡然摆手：“多大点事儿，不就是让人知道世道艰难嘛。”
所谓的世道艰难，就是哪怕只是拎着一筐野鸡蛋，走在路上也会绊倒摔烂，颗粒无收。
……
……
其实野鸡蛋并不好捡的，青雉认真算过，不如养鸡鸭鹅下单卖的更好。
伴着晨光，杏花草堂的厨房里传来咚咚咚的切菜声，不多时，青雉就抱着盆出来，并不是送到正堂，而是来到屋后，这里一圈篱笆围着一群鸡鸭。
青雉咕咕咕叫了几声，将混杂这野菜面糊的盆放下，鸡鸭都涌上来啄食。
青雉从鸡笼里捡起几个蛋，拿在手里还暖呼呼，她抬起头看向山那边，渐渐散去的晨雾中有女子慢慢而来。
“小姐。”她高兴地扬手，“我再给你蒸个蛋就可以吃饭了。”
隔着那么远，也不知道能不能听到，或者也只是因为看到了她，晨雾中的女孩儿也抬起手轻轻晃了晃。
青雉拿着鸡蛋进了厨房，灶台干净，锅碗瓢齐全，只是一眼扫去，除了铁锅，很多都是木作。
青雉拿起木瓢舀水，一边烧水，一边利索地将鸡蛋打在木碗中搅拌，待锅气腾腾上来，打好的水蛋放进木笼屉里盖上木锅盖。
做完这些，外边脚步声，推门声，是小姐回来了。
“小姐你先洗漱。”她扬声说。
隔着门窗有回应声，紧接着便是水声。
待青雉将菜粥蒸蛋发糕摆在堂屋桌子上，带着一身水汽的七星也走进来。