章敞立时眼中一亮，转向章寂：“父亲，要不要给二哥去信说一说这事儿？”
章寂冷冷地瞥了他一眼，他想起自己前些日子才骂过二哥章放与冯兆东结交是不忠不义，讪讪地红了脸。
章寂对马贵道：“冯将军虽说夸了我家老二几句，不过是场面话罢了，若朝廷果然不肯饶过我们章家，冯将军也不会多言的。他家乃是皇后外戚，是今上的死忠，怎么可能为了毫无关系的章家便得罪了皇帝？”
“那…”
“今日多谢你了。”章寂打断了马贵的话，“事情来得突然，我们一时也没什么好主意，还得细细商量斟酌一番。小马掌柜，你且回去，只管安心办你的事，若有新消息，就告诉我们一声。但若我们家这回真的逃不过去，你也别费心了，这原是我们章家的命。这几年陈家已经帮了章家许多，可以说有救命再造之恩也不为过，万万不要再为了我们家，将你们折进去。”
“这…”马贵犹豫了一下，“也罢，我先回去等消息，有事立刻就报给你们。老爷子你也别太担心了，这事儿是陈家在京城里的人得了信儿，命人飞马急报的，官府的消息至少还要再过上五六天才会到这里，若是朝廷真要下旨对付你们，时间就更长了。老爷子慢慢想对策吧，若有需要我马贵之处，您也别客气，尽管说。两家多年姻亲，若我真对你们置之不理，东家也饶不了我。”
章寂郑重谢了他，马贵摆摆手，便告辞了，临行前叹道：“如今这世道究竟是怎么了？你们家在这里也是安分守己的，怎的祸事偏从天上来？东家一族被压了几年，如今好不容易有了转机，商量着明年春闱就让几位年轻的爷下场试呢，如今出了这么一档子事，也不知道还能不能成。”
马贵走了，章家众人心情都十分沉重，唯有章敞嘀咕了句：“陈家居然已经决定要让子弟参加春闱了，可怜我苦读了这么多日，连童试都不知道能不能参加呢。”
陈氏手一颤，扭开头去，章寂没好气地驳斥儿子：“眼下都什么时候了，你还顾着你那童试！从前怎么不见你有这般热衷于功名？！”
章敞吓了一跳，缩起脑袋呐呐地道：“儿子只是…只是想到全家人搬去广州的计划就这么夭折了，才抱怨两句而已，并没有别的意思…”
陈氏向公爹行了一礼，淡淡地道：“老爷，饭时将近，媳妇儿去做饭了。”
“你去吧。”
陈氏带着周姨娘与玉翟离开了，玉翟回头看看明鸾，有些不明白她为何留下来，但看到明鸾在旁边瞪着章敞，脸色十分不善，便想劝她几句，只是欲言又止，最后还是扭头走了。
明鸾继续瞪着章敞，章寂也没好气，抬手就打了儿子一拐：“你如今读书是越读越出息了，连点廉耻心都没有了！陈家是你岳家，这几年帮我们还不够多么？他家出几个子弟参加春闱又如何？值得你在这里酸溜溜地说话？！”
“儿子不是这个意思！”
“你还说不是这个意思？！你是说你老子我冤枉你了是不是？！”
“不…儿子说错了，是儿子不对！您饶了儿子吧！”
“既然知道不对，那你躲什么？讨什么饶呀，乖乖挨我几棍，我心里的气才能顺些！”
章敞被老爹几拐杖打得鸡飞狗跳，明鸾看得心里很爽，怨气尽去，也有心情考虑起马贵说的事来了。她想了想，问章寂：“祖父，冯兆东为什么会夸二伯父，我是不知道，但冯家人现在已经不算是建文帝的死忠了吧？朱翰之不是说过，如今为了储位之事，建文帝跟冯家正明争暗斗么？咱们能不能从这里头想点办法？”
章寂喘着气停下拐杖，沉吟片刻，道：“难。冯家即便与建文有些个矛盾，与燕王的矛盾却更深。有建文在，他们好歹还能手握大权，但若建文在燕王手上吃了亏，他们的地位就难保了。当年他们不惜冒天下之大不讳，逼宫夺位，不就是为了权势二字么？至于储位，如今冯家女儿还在后位上，嫡皇子也没什么失德之处，建文心里再不乐意，也无法轻易扶持庶长子上位。因此，他与冯家之间，小隙或许有，大冲突是不会有的。建文若要对付燕王，冯兆东断不会为了我们家便与他做对。”
明鸾苦着脸又想了想：“那…冯兆东又为什么要夸二伯父呢？从二伯父写回来的家书看，冯兆东似乎在有意试探拉拢他呀？”
章寂眯了眯眼，过了一会儿才说：“冯家所谋只怕更大呢。”
明鸾没听明白：“您说什么？”
章敞摸着红肿的手臂，怯怯地插了句嘴：“他们如今都到这份上了，所谋还要更大，难不成要坐皇位不成？”
章寂冷笑：“安南小国，掀起战乱的又是逆臣，朝廷大军打了几个月，都把人围困在一处了，剿灭是迟早的事，偏在这时候说战事胶着，下令征粮，还是五十万石之多。若说冯兆东没什么不可告人的心思，我才不信呢！”
明鸾眨了眨眼，细心一想，也觉得有些不对劲：“没错！前些时候二伯父写回来的信里明明说，…战事已经稳定下来了！一个小庄子要打几天？况且上回冯兆东只要了二十万石粮食，如今才过了不到一个月，又要五十万石，难道出征安南的将士都是大胃王吗？”
章寂不知道什么叫大胃王，只是道：“算算时间，冯兆东增征五十万石粮食，是这几天才传到德庆的，他那儿离德庆近，离京城却远，朝廷对燕王发难，想必是在得知安南战事将近完结之时。建文帝再傻也不会让朝廷大军两线作战，更别说他手下没几个能拿得出手的大将，若真有意打燕王，必然要将冯兆东派过去的。可如今冯兆东却说战事胶着，还大征军粮，显然是打算长留安南…”
明鸾一拍掌：“他是想要跟朝廷讨价还价！如果是打算将军粮用在北方，根本没必要在两广征集，毕竟前不久他才在这里征过一次，秋粮还没下来呢，江南鱼米之乡，显然可以为他提供更多的粮食。”
章敞问：“他想要跟朝廷讨要什么好处？难不成是要逼建文帝立嫡皇子为储？”
“立储是国之大事，即便定了要立，光是等册封的吉日、还有一些繁文缛节就得几个月功夫。他冯兆东倒是乐意在安南耗上这么长时间，可燕王那边却是不等人的。”章寂冷声道，“自打李家沉船，消息走漏，燕王迟迟未能起事，只怕就是顾忌着北方的蒙古，总要打一次蒙古，打得他们乖顺了，才好回头对京城下手，否则腹背受敌，饶他燕王再厉害也抵挡不住。若是朝廷的计划被冯兆东拖上几个月才能行事，燕王早将蒙古打懵了，自然能腾出手来对付朝廷派去的兵。”
明鸾忙问：“那么说，咱们还有一线生机喽？但这几个月里，我们总不能坐以待毙，要想些应对之法才好。要不然，万一朝廷逼大伯父投向他们，拿我们做人质逼大伯父就范，那我们岂不是很危险吗？！”
章敞哂道：“依你说，能有什么应对之法？难不成真要逃走么？如今咱们安安分分的，朝廷尚不肯饶过我们，若是逃了，岂不等于将现成的把柄送到官府手里？！”
明鸾不理他，只是盯着章寂看：“祖父，您拿个主意吧？就算逃，咱们也未必逃不掉的。”她连行李和路线都准备好了。
章寂却摇摇头：“逃，能逃到哪里去？无论北平还是辽东，都离得太远，鞭长莫及，我们更不能连累陈家。”他看了看儿子与孙女，“但我们未必无处求援，别忘了，燕王府在广东…还有一处援兵呢！”
第39章 北平（上）
胡四海指挥着侍从们将丰盛的午餐撤下，回头看见太孙站在窗前发呆，暗暗叹了口气，上前微笑劝道：“殿下怎的又只吃了这么一点？若燕王妃知道，必然又要担心了。”
太孙苦笑：“我这几个月没少让王叔、王婶担心，实在是不孝，对不对？”
胡四海忙道：“您怎么能这样想呢？燕王殿下与王妃关心您，是因为您身份非同一般，贵不可言，他们既将您视作自家子侄，也奉为日后的主君，关心原是应该的。”
太孙叹了口气：“别说了，如今我算是什么？除了这个身份，什么都做不了，总是给王叔、王婶添麻烦。我有时候会想，若不是因为顾及父亲的情份，又有我在，王叔也许就不会走上今天这条路，更不会落入眼下的困境中了。自打朝廷的旨意传来，我心里就沉甸甸的，总担心会害了王叔，那我就真是万死不辞了！”
“您千万不能这么想！”胡四海有些急了，“那建文帝本就忌惮燕王殿下，他本得位不正，时刻都提防着先帝遗臣反囘抗于他，尤其是燕王这样身份高又有名望、有兵权的人物，他必然欲除之而后快。即便没有您，燕王殿下也不可能归顺建文帝的。正因为有您在，他还得了一条生路呢！”
太孙默了一默，又苦笑了：“你说得对，建文帝为了皇位，什么事做不出来？连祖父与父亲他都不放过，京中诸王也多有因违逆他而殒命者，再加上先前弟弟提过的他欲与蒙囘古议和之事，可见他根本就是个无道昏君！我若实在无能为力也就罢了，既然王叔有意将他推翻，又有用到我之处，我自然是义不容辞的！”
胡四海笑着连连应是，只是转念一想，又觉得有些不对：太孙这个说法，隐隐将自己放到了从属的位置上，这好象不应该吧？太孙才是主君呀！
只是此刻太孙与燕王关系亲近，相处得极好，他不好说出来，只能将劝诫的话又吞回肚子里，心里想着：燕王对太孙是诚心诚意的，太孙既然年纪还小，燕王多帮着处理军政事务又如何？只看他平日行事，也不象是有不臣之心的，况且燕王的皇室血统又远了一层，不可能对那皇位有什么企图，若是换了先帝的其他皇子，那还真信不过。
想了想，胡四海又笑着劝太孙：“殿下既有心，平日闲了，不如到书房多走动走动？燕王殿下也常常劝您常过去熟悉政务，哪怕是听不明白，多向那几位先生请教也是好的。奴婢瞧那几位先生都是极忠心和气之人，又常常指点殿下功课，殿下多与他们亲近，也能有所进益。”
太孙犹豫了一下，点头道：“你说得有理，我也愿意多向他们请教，只是…他顿了顿，“之前我犯了两回过错，如今见到他们，怪不好意思的…
胡四海忙道：“那如何能算是过错呢？头一回是底下人写文书时写错了，您又不懂得这些，看不出来也是有的，况且袁先生发现后，马上就告诉您了，不是么？他还有意为您隐瞒，只是您坚持，方才报给燕王殿下知晓，燕王也不曾怪您啊！”
太孙叹道：“你知道什么？那错处是明明白白的，我粗心才没发现，是我错了，原该受些教训，可是他们所有人都没怪我，反而让我心里过意不去。还有后来那一回…
“那就更不怪您了。”胡四海恳切地说，“那是地方小吏利欲熏心，贪没了兴修水利的银子，又意图瞒骗王府，才故意将文书编得天花乱坠，您哪里知道这些？”
太孙又是一脸苦笑：“可是燕王叔一瞧就瞧出来了，还把他文书中的破绽处一一点给我看，都是再浅显不过的了，我却什么都没发现。若不是有燕王叔把关，我就耽误大垩事了！那地的河坝若是不曾修好，今年秋雨泛滥时，还不知要淹死多少百姓呢！”
“您年纪还轻，又从小离宫，经验略差着些也是有的，只要慢慢学习，自然就能…
“就怕我再学也学不到燕王叔那个地步！”太孙打断了他的话，“小时候，我做完了功课，就到父亲身边去，看他是如何处理政务的。记得那时候，他就常常指着下边官员呈上来的奏折，将折上文字的破绽处一一点出，抽丝剥茧，很快就能发现奏折底下隐藏的实情。那时候…他面上露出几分怀念之色，“王叔也在边上，托着腮听父亲叙述，有时也会学着分析一把，父亲每次都夸奖他聪明有天份。我当时在旁边看着，只觉得父亲与王叔都很厉害，盼望着长大了也能象他们这般。”怀念之后，他神色重归黯然，“可惜…父亲去世时，我年纪还小，很多事都没来得及学。这几年在岭南，又耽误了功课，王叔这燕国一地的政务，我就已经看得很是吃力了，若叫我囘日后处理天下政事，我…我…
胡四海听得一惊，忙道：“您不必担心，您如今还小呢，慢慢学着，总能学会的，燕王殿下不过比您虚长几岁，他离宫时才十六呢，不也将燕国政务处理得井井有条么？您今年跟他当年是差不多的年纪，再学几年，还怕无法主持政务么？”
太孙低声呢喃：“你不必安慰我了，我压根儿就没正经学过这些，小时候在宫里时，也是父亲叫我怎么做，我就怎么做的。如今不给人添乱就算好了，哪里还有本事主持政务？”
胡四海心中担心不已。这才到了北平几个月，太孙就失了信心，日后可怎么好？在他看来，太孙小小年纪就遭遇宫变，被迫流落到岭南偏远之地受了几年的苦，在这几年里别说读书学习了，连笔都没怎么握过，也就是到了德庆有章家照应那半年里，还能得章放、章敞兄弟指点些功课，对政务不熟悉，也是正常的，只要认真学上几年，自然也就会了。但他更担心的是，这几年因为太孙跟在章沈氏身边，时时得她些“教导”，很多都是上不了台面的。他那时候不曾与沈家人住在一起，很多事都不知道，即便知道了，也只当章沈氏是为了太孙好，教太孙些人情世故，以防被人算计。但如今在燕王府待了几个月，听燕王派来的大儒们教导太孙功课，胡四海已经看清楚，那章沈氏所教的“道理”不过是妇人之见罢了，不但不够光明正大，大部分还是有错的。若是太孙依她所教导的行事，不但不能成为一代明君，还有可能会伤了忠臣之心！
可恨章沈氏，虽是太孙的亲姨母，却几乎耽误了太孙！
胡四海心中暗恨，面上却不敢露出半分。他知道太孙对这位姨母还是很敬重的。
于是他劝道：“殿下若是觉得自己学识不足，更该用心学习政务才是。燕王殿下总是劝您多用功，一心盼着您能尽快独当一面。您就看在燕王殿下这份心上，也该放下心中的顾忌，多向先生们请教才是。”
太孙深吸一口气，又露出苦笑：“你说得对，既然我力有未逮，就更应该用心，免得拖了王叔的后腿。若是误了大垩事，王叔自然不会怪我，我却是没脸再见他了。”
正说着，外头侍从来报：“王爷来看殿下了。”太孙连忙整理了一下衣冠，亲自出门去迎，不等他迈出门槛，燕王已经进来了，扶住他道：“不必如此多礼，你身份尊贵，本不该出来迎我的，以后也要谨守上下之分才是。”
太孙固执地道：“王叔是长辈，我怎能如此无礼？若是父亲仍在，看到我在长辈面前失礼，也要训斥我的。”
燕王叹道：“你总是拿皇兄来压我，也罢，今儿就算了，往后却不该如此。你虽是我晚辈，但君臣有别，不该以私情坏尊卑。否则日后回到京里，其他藩王见你这般礼敬于我，也要你礼敬他们，该如何是好？你年纪虽小，却是储君，万不可叫人轻慢了去。”
太孙脸微微一红，心下越发自惭形秽：“是…侄儿谨遵王叔教导。”
叔侄俩重叙了君臣之礼，各自安坐。太孙抬头看了看坐在下手处的王叔，只觉得他虽然年纪轻轻，又穿着家裳衣衫，却气宇轩昂，一派威仪，更隐有几分先帝之风，即便坐在下手客座上，也象是坐在主座上一般，心下又是一叹，想起自己的赢弱模样，越发觉得自己不堪了，一时间沉默下来。
燕王似乎没有留意到太孙的沮丧，他的来意很简单，侍从们报告说太孙午饭又吃得很少，王妃很是担心，跟他说了，他便过来看望一下堂侄，看太孙是不是身体有什么不适。
太孙脸色微红，摆手道：“不是，侄儿只是有些胃口不好，并不是…并不是什么大垩事。”
“为何胃口不好？”燕王坚持追问，“是菜色不合心意？还是心下不快？若是菜色不好，我就让厨房多做几个你爱吃的菜。这里虽是北地，又正值冬日，在京龘城惯吃的一些小菜很难找到材料，但只要有心，也不是办不到，我这就叫王府长史去办…
太孙忙道：“不必了！王叔虽是好意，但这只是小事，何必劳师动众？”
“这怎会是小事呢？你若是胃口不好，吃不下饭，身体迟早要撑不住的。事关储君，再小的事也是大垩事！”
太孙脸又红了，实在不好意思说他是因为觉得自己太没用了，才会吃不下饭，只能期期艾艾地说：“我…我是担心弟弟…他好不容易从岭南回来，没几天又去了京龘城，我担心他会遇到危险，又得不到他的消息，所以才…
燕王的神色缓和下来，柔声道：“殿下，翰之也是想为你这个兄长出力，才自告奋勇到京龘城去的。若不是当年皇兄留下的那些产业都交给了他，只有他这个正主儿才能使唤得动，我也不会放他出去。你放心，他一切安好，我手下的人已经捎了信回来，说他已平安抵达京师，也联系上那些产业的管事了，并无人背叛，情况比想象的要好得多。若你实在不放心，我让人给他捎个话，叫他写信给你报平安，如何？”
太孙只觉得燕王处处为自己想得周到，相比之下，自己却显得有些任性了，便低头向他行礼：“王叔不必如此，大垩事要紧，若是为了我这点小小的担心，误了京里的正事，连累弟弟遇险，那岂不是我的罪过？我只要时不时知道弟弟平安就好，您也不必告诉我详情，我知道这事关系重大，不可泄露出去。”
燕王露出欣慰的笑容，只是旁边的胡四海有些为小主人抱不平：“燕王殿下，我们殿下是绝不会泄露消息的，您即便多说几句又有什么要紧呢？我们殿下如今只有广安王一个亲兄弟了，日日提心吊胆，这日子也不知要几时才能到头。千金之子，坐不垂堂，其实您当初就不该让广安王去的，偏等王爷走远了，您才告诉我们殿下！”
太孙轻斥：“住口，不许放肆！”胡四海低头退下。
燕王却笑道：“你别怪他，其实我也知道当初不该瞒你，但这是翰之的意思。他一心要为你出力，即便冒险也在所不辞，担心你知道了会阻拦，才求我隐瞒的。我拗他不过，只有答应了。殿下若要怪我，我也无话可说。”
“王叔误会了，侄儿绝对没有怪您的意思！”太孙顿了顿，“只是…弟弟年纪还这么小…父亲留下的产业…也不知道是什么情形…
燕王微微一笑：“你不曾听说过，是不是？其实这也不是什么大不了的事。当年皇兄得欧阳太傅教导，欧阳太傅是个重视实业之人，见皇兄平日除了宫中供给，便再无进项，多有不便之处，就将两处店铺赠给皇兄。皇兄发现这果然有好处，也慢慢置办下几处产业，只是东宫太囘子不该有私产的，叫御史知道了未免惹来非议，因此就没叫外头人知道。其实这又有什么呢？皇兄本来一向节俭，但娶妻生子后，总有些不好叫人知道的花销，添几个进项，也省得事事都找上内务府，兴师动众。”
太孙听得脸上又是一红。这几个月里，他常常与燕王聊起当年在宫中的旧事，因他年幼，有些事他只是略有印象，却早就忘却了，在燕王提醒下才一一记起。他记得在他年幼的时候，因三姨母嫁入勋贵之后李家，外祖父也中了进士，入了翰林院，沈家全家迁入京龘城，因没什么进项，曾经有过两三年清苦日子，当时大姨母章沈氏还未能执掌家务，没法贴补娘家，是他母亲时不时接济，才让外祖一家在京中过上安稳生活的。母亲虽是太囘子妃，但手头又没什么进项，那接济的钱财从何而来？怪不得父亲会想到添产业呢。这却是母亲与外祖家的错处，他身为人子，又不好多说什么。