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太后点了点头,仿佛也想起了过去很多事情。
作为先皇的皇后,窦太后地位不同一般。起初嫁给先皇的那几年,她的恩宠也颇浓,即使后宫不止她一个女人,但也是三千宠爱在一身。只不过,先皇不但暴虐,而且喜欢美色。随着年纪的增长,青春一去不复返,窦太后也渐渐地失宠了。后宫可是个吃人不吐骨头的地方,那些美人一批一批的进来,她的恩宠也越来越少。即便是贵为皇后,那种独守空闺的寂寞,她也是备受煎熬。
说起来,这麒麟王与她的儿子差不多年纪,却比较早熟。在她备受冷落的那段日子,当时年仅五岁的孩子,便时常到她的宫殿里来看望她。虽然话不多,每次去也只是请个安就走。可是总能给她带来一丝的温暖,让她觉得自己不是孤单一个人。跟他比起来,她亲生的儿子就显得冷淡多了。为了皇甫家的江山千秋万代,先皇一直不许太子与母族太过亲密。故而,她即便是贵为皇后,也不能亲自抚养自己的孩子。如此下来,母子之间的感情,也就淡了。
“太后娘娘是不是又想起了过去的事情?”苏嬷嬷算是宫里的老人了,也服侍了太后几十年,察言观色的本事还是学了个透彻的。
太后淡淡一笑,往软榻上边的软枕上一靠,说道:“说起来,哀家还真是想念那个孩子了…”
“娘娘若真是惦记麒麟王,一道懿旨便可以见到了。”苏嬷嬷嘴角含笑,沧桑的脸上皱纹都渐渐地舒展开来。
太后沉默良久,才叹道:“如今这情形,你又不是不知道。皇上这是嫌弃哀家这个母后了呢…窦氏一族,早已不复往日。呵呵…这孩子打小就与哀家不亲,如今窦家的势力被打压了下去,他就更加不待见哀家了…”
“娘娘这是说的哪里话。母子之间哪有隔夜仇的!皇上不过是身子不大利爽,这才没空来探望您。皇上是个至孝之人,绝对不会不敬太后您的!”苏嬷嬷一边劝说着,一边吩咐宫女们将炭火烧的更旺一些,生怕冻坏了太后娘娘。
拿起帕子掩口轻咳几声,太后忽然想到另一件事来。“你说未来的麒麟王妃,是长乐侯府的大小姐,叫什么来着?”
“姓君,名霓裳。太后寿辰之际,还召见过呢。据说,还是京城有名的绣娘姜十娘的徒弟。”苏嬷嬷记性好,似乎太后所问的事情,她心里都有了答案。
太后仔细的回想了一下,这才想起那么一个模糊的身影来。“原来是那个小丫头…”
“算一算年纪,他也快到而立之年了吧?”沉吟良久,太后才又问道。
苏嬷嬷笑着答道:“是呢…麒麟王今年二十有八了。”
“他也的确该成家了…只不过那个君家的丫头,才刚及笄吧?”太后娘娘喃喃低语着。
“娘娘记性真好,那君家小姐,的确才刚及笄。”苏嬷嬷笑着赞道。
太后微微闭上双眼,一边享受着苏嬷嬷的周到伺候,一边吩咐道:“也罢,改日将她召进宫来,哀家想见一见她。”
麒麟王不同于一般的皇亲贵族,按辈分,他还是当今皇上的叔叔辈。他的婚事,自然是马虎不得。
霓裳接到太后娘娘的懿旨,眉头忍不住微微蹙起。太后娘娘忽然召见,准没什么好事。太后娘娘可是窦家的人,窦银霜与她之间的那点恩怨,想必太后娘娘也是有所耳闻的。如今的窦家虽然失了势,可瘦死的骆驼比马大。太后娘娘乃当今皇上的生母,地位自然是不低的。皇宫内院可不是好进的地方,一言一行都得谨慎小心,闹个不好就要掉脑袋。故而,霓裳心情很不爽,非常的不爽。
“小姐,太后娘娘怎么突然想起您来?”初荷送走了传旨的公公回来,见小姐一脸的不高兴,心里也万分的担心。
霓裳无心做其他事情,便索性在窗前坐了下来。“太后娘娘的心意,又岂是我们能猜测到的?”
“小姐也无需担心,有未来姑爷在呢,肯定出不了事儿。”浅绿倒是个眼睛清明的,在见过几次皇甫玄月之后,便认定了这个准姑爷。
霓裳觉得这丫头的话在理,心情顿时开朗了许多。勾了勾手指,霓裳逗着鸟笼子里的将军,说道:“小家伙,你说你家主子明日是否会得了空,去皇宫里逛逛呢?”
“皇宫,皇宫,吃人的皇宫…”将军夸张的叫着,神情颇为惊恐。
“哟,还以为你什么都不怕呢…”浅绿等几个丫头都捂着嘴笑出声来。
将军昂首挺胸,在木头制成的棍子上走来走去,哼哼道:“皇宫里的人,都不是好东西!有命进去,没命出来!”
霓裳赞许的点了点头,丢给它几颗花生米。“果然很有见地!”
“小姐也不必太过担心,好歹瑶妃娘娘在宫里呢。”墨香近身伺候霓裳的日子不算长,但也跟着霓裳学到了一些洞察人心的皮毛,说起话来有条不紊,颇有大家闺秀的风范。
忽然提到这个人来,霓裳差点儿没反应过来。瑶妃在宫里一向低调内敛,九皇子也年幼,对其他皇子构不成威胁,故而在不怎么太平的后宫里,过得也算是比较清静,清静到霓裳都要忘记这个人的存在了。
“许久没有瑶妃娘娘的消息了…”霓裳感慨道。
浅绿上前递上一杯香气扑鼻的清茶,接话道:“娘娘是个有福之人,小姐自是不用担心。将来无论哪个皇子继位当了皇帝,九皇子都是身份尊贵的王爷。”
理虽然是这个理,但霓裳还是忍不住替姨母担心。若是皇甫临继位还好,他不是个滥杀无辜之辈,九皇子将来或许真的能够封个闲散王爷,逍遥一世。可若是其他人爬上了那高位,那以后的事情可就难说了。
亲兄弟都还有明算账的时候,更何况是出生在皇家的孩子。他们之间,根本就没有手足之情存在。
“听闻太后娘娘一直在仙寿宫静养,怎的突然想起要召见小姐了?”丫头们都有些疑惑,私下里聚在一起小声议论着,可又不敢当着霓裳的面问出口,怕犯了主子的忌讳。
霓裳倒是一副既来之则安之的态度,命人备了一份不算太好但也不差的礼,准备好了进宫时穿的衣裳,便将此事抛在了脑后。
翌日卯时三刻,霓裳准时的出现在皇城宫门口,等候着内侍的传唤。在偌大的皇宫内折腾了近半个时辰,霓裳才来到了太后居住的仙寿宫。
太后娘娘倒也没有为难她,宫女通报过后,就让她进去了。布置得低调奢华的宫殿内,太后娘娘稳坐在正中央的织金软榻上,神态安详,慈眉善目的脸上一直保持着平静。
“参见太后娘娘,娘娘万福金安!”霓裳恭顺的按照规矩给太后行了大礼,仪态翩翩,风华无限。太后默默地看在眼里,心情很是复杂。
这个孩子,她第一眼瞧着就很喜欢,尤其是个懂规矩的。一举一动都堪为女子的表率,让人挑不出一丝的毛病。可想想她的身份,不过是个三等侯爵之女,尽管皇上封了她一个嘉敏郡主的封号,但毕竟出身摆在那里,根本就不是麒麟王妃的最佳人选。
想到麒麟王那个孩子,太后的眼光就变得挑剔起来。“起来吧…”
大殿内的宫女太监们全都低眉顺眼恭敬地立于一旁,眼观鼻鼻观心,尽量减低着存在感。霓裳谢恩起身,然后乖巧的退到一边,等待着太后娘娘的下一个指示。
“你…与麒麟王原先可认识?”太后半眯着眼睛,试探的问道。
霓裳将下巴微微一敛,低垂着眼帘,道:“回太后老佛爷的话,臣女久在深闺,怎么会与外男相识?不过皇上赐婚之后,倒是见过一两次的。”
以往,她是个没有品级和诰命在身的侯府嫡女,只能自称民女。如今她是皇帝亲自册封的嘉敏郡主,乃正二品,自然是可以称臣女的。
半真半假的话,令太后忍不住蹙眉,看向霓裳的眼神也变得尖利起来。“倒是个聪明伶俐的丫头…可人若是太聪明,反而会让人厌恶…嘉敏郡主心思玲珑,想必能够领会哀家的一片心意吧?”
“娘娘的教诲,臣女自然谨记于心。”霓裳态度恭敬,面如止水,只不过心里却没怎么当回事。
太后在后宫屹立不倒几十年,看人的本事还是有的。霓裳的确是个不错的大家闺秀,秀外慧中,娴静端庄,还有着常人没有的几分胆色。若是她出身在王侯世家,这门亲事倒是门当户对,她也是极力赞成的。
殿宇内,一瞬间静的有些可怕,唯有金色神兽镂空鼎炉内的熏香袅袅,香味扑鼻。霓裳正想着如何脱身之时,忽然见到一个匆忙的身影朝着殿内奔来,急匆匆的在窦太后的跟前跪下,禀报道:“启禀太后娘娘,七皇子妃过来给您请安了。”
太后眉头一皱,神色变得有些难看。
这个七皇子妃窦氏连翘,虽然出自窦家,但一直都与她不亲,怎么突然会想要过来给她请安?这里面到底有些什么文章?
“宣她进来吧。”为了彰显太后的威仪,窦太后还是命人将她宣了进来。太后早已不是当初那个高高在上的太后了,自从窦家被打压下去之后,她的地位也大不如前了。听说如今最得皇上信任的,是七皇子皇甫临。而这个窦连翘,又是七皇子妃,她自然是要多留意一些的。
窦连翘原本是极其不愿意踏入这个冷冰冰的皇宫的,尤其是窦太后的仙寿宫。可是受人之托忠人之事,她既然答应了过来替霓裳解围,她就要一定要做到。那还是他头一次低声下气的求她办事呢!
微微叹了口气,窦连翘袅袅的走进殿内,盈盈的朝着太后娘娘一拜。“臣妾给太后娘娘请安,娘娘福禄万安!”
86 杠上了淑贵妃
从仙寿宫出来,霓裳一直没有吭声,与七皇子妃窦连翘并排行走着,总觉得哪里怪怪的,可又说不上来。
她与窦连翘交好,绝大部分是出于利益的考虑。两人虽然惺惺相惜,但却并无过命的交情。窦连翘对窦家人的恨意,她是再清楚不过的。如今她这般为了她,替她解围,令人感动的同时,也叫人疑惑。
“今日多亏了娘娘的相助,霓裳不甚感激。”来到御花园内一个僻静之处,霓裳将跟随的丫鬟和宫女全都打发到几丈开外,这才出声道谢。
窦连翘嘴角微翘,将霓裳搀扶起来,说道:“我们之间,何须这般客气?当初若不是霓裳妹妹你倾力相助,也不会有今日的窦连翘!”
“不过举手之劳罢了,姐姐见外了。今日若不是姐姐及时赶到,霓裳指不定会被太后娘娘怎么责难呢~”霓裳福了福身,并没有因为窦连翘的几句话而忘了本分。
她到底是七皇子妃,身份尊贵。若是皇甫临有朝一日君临天下,那么她便是母仪天下的皇后娘娘!
“听闻妹妹即将嫁给麒麟王爷为正妃,嫁妆可都绣完了?”窦连翘难得心情好,便忍不住打趣着霓裳。
看到霓裳脸上那抹可疑的红晕,窦连翘这才发现这小妮子娇羞的女儿状,的确是倾国倾城,就连同样身为女儿身的她,也不禁看得有些呆了。如今,她总算是明白了,他心里为何会一直记挂着她了。
“娘娘,淑贵妃往这边来了…”不知何时,一个长相清秀的丫鬟靠近来,小声的禀报道。
提到这淑贵妃,她可是如今这后宫之中最有权势的女人。太后不理后宫中的事务,德贵妃又失了宠,这偌大的后宫中,就属她的位分最高了。二皇子殿下手握兵权,淑贵妃如虎添翼。近段时日以来,她再也不用刻意掩饰自己的野心,整日在后宫中招摇横行,其心昭然若揭。
霓裳与七皇子妃见那仪仗由远及近,互相交换了一个眼神,稍稍拉开一些距离之后,才一前一后的走到显眼的位置,假意恭顺的朝着那淑贵妃娘娘拜了拜。“参见贵妃娘娘!”
淑贵妃坐在软轿之上,一双丹凤眼微微眯着,头上的八尾凤钗随着轿辇的摇晃而晃动着好看的弧度,显得仪态万千。身上的华贵锦服,一针一线皆精致,大朵的牡丹图案,娇艳欲滴,显得富态十足。这样的装扮,无疑是在彰显她高贵的身份。
见到眼前那两个娇滴滴的大美人,淑贵妃心里忽然觉得一阵不舒服。她虽然才三十多岁的年纪,但毕竟已经生养过孩子,皮肤和姿容早已大不如前。一向颇为自负的她,见到比自己更美更有气韵的女子,她心里也是会嫉妒的。
淑贵妃愣是让她们跪拜了两柱香的时辰,这才假装才见到她们,用施舍一般的语气说道:“瞧我,一不小心就睡着了,让七皇子妃和嘉敏郡主跪拜了这么些时辰,真是不好意思…”
霓裳早已习惯了这样睁着眼睛说瞎话的情景,福了福身,与七皇子妃一同站起身来,巧笑倩兮的说道:“娘娘整日为了后宫事务操劳,自然辛苦。娘娘可要保重自个儿的身子,这还不到不惑之年呢,身子累垮了可就得不偿失了。”
霓裳故意提及淑贵妃的年纪,又讽刺了她年纪轻轻就显了老态,淑贵妃醒悟过来的时候,脸色立刻沉了下来。“嘉敏郡主,你好大的胆子,竟然敢对本宫冷嘲热讽,你吃了雄心豹子胆么?!”
霓裳假装惊愕的张着嘴,不解的眨了眨眼,道:“娘娘是不是误会了,臣女可是一心为娘娘的身子着想,才会好意提醒娘娘。怎的娘娘竟然如此生气?”
“君霓裳,别以为皇上封了你一个郡主的封号,你就真的把自己当回事儿了!在本宫眼里,你不过就是仗着自己的美色,四处勾引男人的卑贱之人,根本就不配进宫,不配站在本宫面前说话!”淑贵妃盛怒之下,面容变得有些狰狞。精心妆扮过后的眼角,露出了几条细小的纹路。
窦连翘冷冷的看着淑贵妃,并未搭话。霓裳的那张嘴,她是知道的。淑贵妃想要从霓裳身上讨到好处,那是绝对不可能的。
只见霓裳面露委屈的福了福身,对着淑贵妃请罪道:“娘娘息怒…臣女不知道哪里得罪了娘娘,竟然让娘娘如此憎恨臣女,甚至气糊涂了,连皇上册封的郡主都不承认。娘娘最是规矩端方之人,又掌管着六宫事宜,这话若是传到皇上的耳朵里,该如何是好?臣女斗胆,望娘娘大人大量,宽恕臣女则个,莫要气坏了身子。”
淑贵妃一口气憋在胸口,上不来下不去,只能恶狠狠地瞪着霓裳,朱钗上的流苏因为她的怒气而颤抖不已。
“大胆,竟敢对娘娘无礼!”淑贵妃娘娘身边的宫女都是惯会狐假虎威仗势欺人的,将一个小小的侯府嫡女以下犯上对自己的主子无礼,自然是要出声呵斥几句的。
可等待她的,不是温软言语的道谢和骇然,而是一声清脆的巴掌声。“大胆的是你这个卑贱的奴婢吧,竟然对郡主指手画脚,你的主子没教过你规矩吗?!”
这一巴掌,是七皇子妃身边的老嬷嬷打的。这个老嬷嬷不是别人,正是曾经在太后身边服侍过的嬷嬷,专门教导宫人规矩的。
窦连翘虽然没有闲工夫跟淑贵妃斗,但要处罚一个宫女还是绰绰有余的。“贵妃娘娘宫里的奴婢,果然是不一般。见到主子不知道行礼也就罢了,还口出狂言,污蔑当朝郡主,这般的不懂规矩,娘娘留在身边,可是个心头大患。不如,就将她交给徐嬷嬷处置吧,以免玷污了娘娘的名声。”
若论嘴上的功夫,窦连翘也是个中好手,丝毫不输给霓裳。只不过,她不怎么喜欢争强好胜,一直很低调罢了。
那徐嬷嬷不等淑贵妃开口,就指使着几个孔武有力的宫女将那个出言不逊的宫女给拉了下去。
“你。你们好大的胆子,本宫身边的奴才,岂是你们可以动的?!”淑贵妃气得直跳脚,差点儿从轿辇上摔下来。
“娘娘…”周围服侍的宫女们吓得面色苍白,赶紧上前去搀扶。
霓裳摆出一副很无辜的模样,假装害怕的躲到七皇子妃的身后,怯懦的说道:“娘娘,不过是个不懂事的奴才罢了,何须动怒?动怒,可是更容易老得快!”
“你…你们…好好好,本宫记住你们了!”淑贵妃咬牙切齿的说出这样一番话来,气呼呼的在一群宫人的簇拥下离开了。
霓裳对着她的背影比划了一下手指,脸上怯懦的表情早已不复存在。
“淑贵妃是个难缠的角色,霓裳今儿得罪了她,日后怕是麻烦不断。”窦连翘嘴上这么说,心里却丝毫没有为她担心。
淑贵妃这样自认为心机深沉的女人,其实也就是个盲目自大的。在后宫隐忍了这么些年,她以为扳倒了德贵妃和皇后,她便是全天下最为尊贵的女人了。可是看如今的情形,皇上并无意封后,她这般的张扬,简直是自寻死路。
后宫那些想要往上爬的妃子,可都不是简单的角色。皇后的位子,谁不想做一做?她淑贵妃肖想着,难道别人就不想么?
“连翘姐姐多虑了…淑贵妃想要对付我,可没那么容易呢。在这后宫里,她还算是个角色。可一旦出了皇宫,她便什么都不是了。”二皇子手握着御林军又如何,还不是在皇甫玄月吃了哑巴亏?想要凭着儿子手里的势力对付她,简直痴心妄想!
“时辰不早了,我也该回府去了。”窦连翘看着她明朗的笑容,心中羡慕不已。这样的恣意妄为,她自认做不到。
“姐姐慢走…我还要去瑶喜宫探望瑶妃娘娘,就不与姐姐一道了。”霓裳微微福了福身,娇俏的与七皇子妃道别。
直到窦连翘一行人消失在拐角处,霓裳这才朝着瑶喜宫方向而去。
隐藏在暗处的黑衣人一闪而过,朝着屋顶上纵身离去。将所见所谓据实禀报之后,一身华贵衣裳的男子挥了挥手,将黑衣人打发了出去。
“敢欺负本王的王妃,简直自寻死路!”某男横卧在长榻之上,嘴角勾起一抹冷笑。既然淑贵妃那么在意她的身份地位,敢让他的亲亲小娘子向她叩拜,那他就让她尝尝失去一切的滋味,她绝对会后悔今天所做的事情的!
瑶喜宫
“霓儿都是要出阁的人了,怎的还如此爱撒娇?”瑶妃依旧年轻貌美,只是神色太过漠然,也只有霓裳这小妮子能够让她偶尔开怀,露出些许别的神情来。
霓裳坐在瑶妃身侧,挽着她的胳膊,笑着说道:“姨母乱会取笑霓儿!霓儿就算嫁人了,可也还是您的外甥女呢,怎么就不能亲近了?”
“你这丫头,什么时候都有理!”瑶妃爱怜的睨了她一眼,这才沉下了脸来,担忧的说道:“听宫女们说起,你今日在御花园里顶撞了淑贵妃?”
“消息传得可真快啊…”霓裳感叹了一番,这才撇了撇嘴,不屑的哼道:“姨母放心就是,淑贵妃的好日子就要到头了,她可没闲工夫来找霓儿的麻烦!”
瑶妃狐疑的睁大双眼,不解的问道:“此话怎讲?”
“姨母难道没听说过暗卫么?他们可是无处不在啊!淑贵妃所说的那些话,怕是也已经传到了某些人的耳朵里了吧?看着吧,用不了几日,淑贵妃就自顾不暇了。”不是霓裳太过自信,而是以她对某人的了解,是绝对不会轻易放过欺负过她的人的!
那个极其自恋的家伙,没别的优点,就是喜欢护短。尤其是对他自认为私有的物品,那更是护的厉害!
不知不觉中,霓裳已经自觉地将自己归类为他的所有物了。不过,那前提是,他的全部,亦归她所有!
看着霓裳面上露出那样自得的表情,瑶妃这才稍稍安了安心。不一会儿,有宫女来报,说九皇子殿下过来给娘娘请安了。霓裳很少见这个小表弟,顿时来了兴趣。
果不其然,片刻之后,一个锦衣华服活泼可爱的小男孩从殿外小步跑了进来。但到了瑶妃面前,却忽然变得严肃起来,规矩的行了个礼。“孩儿给母妃请安!”
“修儿下学了?快些过来见过你霓裳表姐。”
霓裳友好的朝着九皇子笑了笑,并未向其他人一样起身向他行礼,说道:“修儿长得真俊,像极了姨母!”
瑶妃淡漠的神情再次被打破,嘴角隐约含着一丝笑容,嗔道:“霓儿你这张小嘴,就跟抹了蜜一样,说出来的话总是那么令人舒坦!”
“姨母本就是国色天香,生的孩子自然不差!修儿这眉眼,就跟姨母您一个模子里刻出来似的,真真叫人羡慕!”
瑶妃与霓裳互相打趣着,九皇子皇甫修却眨着一双明亮的大眼睛,黏在霓裳的身上,许久都没吭声。
“修儿这是怎么了?怎么看呆了?”瑶妃回过神来,见一向活泼好动的儿子竟然变得沉默了,还真是有些不习惯呢。
尽管她平日里要求他沉稳一些,但他总是记不住,总是回过头去就忘,为此她还真是伤透了脑筋。可霓裳几句话,就让儿子变得乖巧了,当真是不可思议!
沉默许久的皇甫修被瑶妃这么一问,总算是找到了自己的声音。“霓裳表姐?你就是那个很厉害很厉害的霓裳表姐?听说你要嫁给皇叔祖了是不是?你不要嫁给那个老头子好不好?修儿很喜欢表姐,表姐等着修儿长大,娶你好不好?”