李宽摇头：“不必担心，他早已骑虎难下，如今不过是作些无谓的挣扎罢了，就算去投靠贺融，对方又如何会相信他？贺绘不是傻子，自己能想明白的。”
顿了顿，他望向陆赟，似笑非笑：“还是说，老弟也不相信我？”
陆赟忙道：“兄长这是说的哪里话？我若是不信你，又怎会跟着一路来此？就像你说的，贺融有兵，咱们也有兵，谁输谁赢还说不定，不过张嵩那边，要不要我去跟他们谈一谈，争取将他们拉拢过来？也算多一股助力。”
李宽微微一笑：“说来也好笑，先帝在时，屡屡想要削弱世家势力而未得，最终还得两边妥协平衡，如今突厥人一来，将天下局势搅乱，连带那些豪门世族，反倒也跟着迅速没落，反倒做成了先帝想做却一直没做成的事情，在这一点上，他们岂不有功？”
他指的先帝，自然不是刚驾崩没多久的嘉祐帝，而是更早的那位文德帝。
贺融与李宽虽是宿敌，但在对待世家的看法上，两人竟出奇一致，如果贺融听见李宽这番话，不知会作何感想。
“百足之虫，死而不僵，经过这场动乱，那些高门世族必然日趋式微，以后就算在朝堂上，我也不必再考虑他们的想法立场，倒也方便。”
陆赟听出他的弦外之音，讶异道：“听老哥的意思，张嵩他们不足为虑，但还有些用处？”
李宽颔首：“不错，贺融肯定会急着赶回长安去，到时候我们需要对付的只有贺湛那一支兵马，他虽然上过战场，打过几回胜仗，不过是个人，都会有弱点，届时我们只要打退了他，再到建康，贺融就奈何不了我们了。等时日一长，他再想动我们，就更没那么容易了。”
陆赟恍然，敢情一开始，李宽打的就是划江而治的主意，所以怂恿嘉祐帝一路往南退，就是把北方留给突厥人去糟蹋，再让其他人互相争夺，彼此消耗，南方远离战火，又相对富庶，稍微经营个两三年，再渡江北伐，未必不能克定功成，拿下北方。
他现在最怕是李宽自己也拿不定注意，像卫王那样六神无主，既然对方胸有成竹，而且步步筹谋，陆赟也就放下一颗悬在半空的心。
“老哥英明，如此我就放心了。”
作者有话要说：
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第162章
战机稍纵即逝, 不容半点拖延，萧重北上追击突厥人而去，贺湛则准备南下会战李宽，兄弟刚刚重逢, 转眼又要面临离别的局面。
河水滔滔, 虽不如长江澎湃，但也一往无前，绝不回头。
贺湛觉得自家三哥越见消瘦了，临风而立, 虽然衣袂飘飘, 但也显得袍服宽大。
两人的身量原本差不多, 但这样一对比，反倒显得贺湛见高了。
“三哥，眼下时局动荡, 回长安这一路未必太平, 你还须多加小心为好。”
贺融颔首：“放心吧，我带着人, 沿途有蟊贼山匪, 正好趁机收拾了。”
贺湛心中不舍，似有千言万语想说, 又不知从何说起。
贺融见状拍拍他的肩膀：“等你凯旋回长安，我亲自出迎，为你庆功。”
贺湛故意道：“万一我回不去呢？”
贺融蹙眉看他：“年纪也不小了，怎么说话跟小孩儿似的？你若敢不回去, 我必是要亲自过来找你，打断你的腿。”
前半句还挺让人感动的，待听见最后一句，贺湛忍不住嘴角抽搐。
“三哥你对你以后媳妇儿也这样凶巴巴的话，会把人家吓坏的。”
贺融高高挑起眉头：“你倒是提醒了我，此番回京，我便让母后帮忙留意，为你寻个不凶巴巴的王妃。”
得，搬起石头砸自己的脚，贺湛知道自己打嘴仗是不可能赢过贺融的，索性闭嘴。
实则大庭广众之下，许多话也不好说，眼看贺湛吃瘪，贺融笑了一下，为他整整领子，转身上马。
身后谭今等人立时跟上，一行人浩浩荡荡出发，旌旗飘扬，天地空旷，贺湛立于高石之上，远远眺望。
“殿下，接下来我们有何打算？”旁边周寓上前一步询问道。
他出身京城禁军，当时随贺湛南下镇压南夷叛乱，后来贺湛见他在打仗上颇有天分，就没让他回去，而是将人留下来，提拔为副将，如今也算是贺湛的心腹了。
贺湛依旧望着遥遥前行的队伍，嘴上道：“李宽现在巴不得尽快南下，必然会夜以继日征船渡江，你马上让人去准备一下，我们中午就出发，天黑之前应该能找到城镇休整，争取尽快追上李宽。”
周寓上前一步，连声音也压低了几分：“殿下，其实我们不用那么急，长安那边情况未明，说不定安王殿下随时需要我们北上，万一离得太远……”
贺湛终于将视线移至他身上，露出一种近乎似笑非笑的表情：“你这些话，是你自己想说，还是别人让你说的？
周寓一惊，忙道：“自然是卑职自己的主意！”
贺湛淡淡道：“别以为我不知道，周家那些人，私底下联系你了，自打周相去世之后，周家现在还有拿得出手的人才么，都把主意打到你身上来了？”
周寓姓周，与义兴周氏也有些关系，不过是不受重视的旁支。突厥人入关，嘉祐帝南下之后，世道混乱，世家高门首当其冲，有些人跟着嘉祐帝南下，却在中途因为帝驾归西，又与李宽政见不合，被迫离开大部队，分散各地，还有一部分留在长安的，现在也四下流落，不知所踪。
其中一些人与李宽分道扬镳之后，见贺融贺湛南下，也就生出投奔他们的心思，可惜贺融对世家的态度始终淡淡，当年在灵州时，他甚至不顾范氏等商户的背景，直接就对他们下手，也正因为此事，世家高门与安王的关系彻底恶化，被安王整治过的人，更是对他恨之入骨，这种情况下，那些人自然而然将心思放在了贺湛身上。
兴王同样是皇子，手握兵权，骁勇善战，不可能甘愿屈居人下，更何况他们听说上回因为安王没有及时驰援长安一事，兴王还特地写信去质问，兄弟两人的关系出现裂痕，大不如前，这种机会自然要好好利用。
这才有了周寓向贺湛建言的这一出。
跟随贺湛许久，他自然听出对方心情不快，忙跪下请罪道：“殿下息怒，他们的确来找过卑职，但卑职方才这么说，并非受其怂恿，而是真心诚意为殿下着想！”
从龙之功，自然比打胜仗的功劳要大得多，周寓说这番话，的确是存着那么一点私心，但他更多的，也的确是觉得兴王能耐手段样样不缺，既然乱世之中，谁都可以凭本事称雄，那以兴王的身份能力，又为什么不能自立？
贺湛冷冷道：“你若是受他们怂恿，现在我也不会与你说话了。他们心里在想什么，我清楚得很，三哥不理他们，他们就来找我，若我也不理他们，他们是不是就去找裴皇后了？先帝匆忙南下，朝廷任由突厥人入关，我们鞭长莫及，当时那些朝廷重臣们又在作甚？忙着争权夺利，党同伐异，就算李宽是窃国贼，这些尸位素餐的世家子，也要担起一半责任！”
周寓被说得头也不敢抬，生生出了一身冷汗。
镇守岭南这几年，终究是在贺湛身上留下痕迹，他可以放任自己在私底下，在贺融面前，与从前无异。
但对于周寓这样的下属而言，他看到的却是贺湛威压日重，一旦沉下脸色，说几句重话，就能让别人大气不敢出。周寓没想到兴王殿下对世家的评价如此之低，但想想自从丞相周瑛去世之后，张相虽然也堪称正值，却无法压得住勋贵，不得不拉拢其他世家与之抗衡，由此带来的，必然是朝堂上纷争不断，互相倾轧。
见周寓不言不语，贺湛缓下语气：“你虽然也姓周，但并非那等纸上谈兵，夸夸其谈的世家子弟，日后沙场建功立业是少不得的，我希望你能维持本心，勿要与那些心怀叵测之人厮混，当年他们嫌弃你不是嫡支，怎么一出事就知道来找你了？”
周寓深吸口气，压下混乱的心思，拱手道：“殿下教训得是，往后卑职一定恪守本职，绝不多事多言。”
贺湛嗯了一声。
正当周寓以为没什么事的时候，他又听见对方说了一句：“你不要以为三哥看不出你的心思。”
周寓大惊，一时说不出话。
贺湛看了他一眼：“三哥不过是知道我重用你，所以不会越过我，直接处置你，一旦你有异心，我保不住你，也不会保你的，你可明白？”
周寓那一丁点心思，终于去得彻彻底底，他拜倒在地，行了一礼，表明自己的态度，贺湛这才挥手让他退下。
贺湛很清楚，他的手下，怀有周寓这种想法的人，肯定不止周寓一个，只不过周寓借着世家之口，先把大家的心声说出来罢了，一旦贺湛自己露出那么一点儿念头，众人估计立马一拥而上，将龙袍披在他身上了。所以贺湛这番话，不唯独在与周寓说，也是间接在警告其他人。
若换了其他兄弟，哪怕是太子，面临这等局面，贺湛也不大相信对方能重整山河，说不定真会像周寓他们所希望的那样自立，但如果是三哥……
如果是三哥……
他愿意去相信，也愿意低下这个头颅。
世间有人舍义而就利，自然也有人愿意去相信那一份情和义。
想起贺融像从前那样推开他脑袋皱眉数落的情景，贺湛不知不觉嘴角微扬，带上一抹笑意。
湛湛蓝天，虽然眼下还蒙着几许阴霾，但阴霾总会散尽，青空总会重现。
作者有话要说：
这几天出门在外，更新有点不定时，字数也有点少，不过明晚10点还有更的，来亲个~
第163章
几名三四十岁的男子被士兵押进来, 推至阶下，他们无一例外双手被反绑，模样很是凶悍，眼下却垂头丧气, 完全受制于人, 不复往日横行霸道的作派。
谭今居于上位，看着他们落魄的样子，笑眯眯道：“看来你们近来过得很是不错啊，个个都穿金戴银了, 要是再晚些时候围剿, 是不是都要自立称王了？”
这几人都是附近山林的贼匪, 突厥人入关与朝廷南下，造成北方好一阵动荡，一些有节气的地方官还算恪尽职守, 不肯擅离守土, 但也有不少官员趁乱跟着帝驾南下，生怕被突厥**害。没了朝廷任命的官员, 一些地方大族不得不联合起来暂时取代衙门进行管辖裁决, 然而乱世人心浮动，许多平日里偷鸡摸狗的地痞流氓就趁机纠结同党喽啰, 落草为寇，打家劫舍，因着人心惶惶，世道动荡, 这些人反倒如鱼得水，日子比从前还要滋润许多，有些人直接与山贼勾结，用打劫百姓得来的钱财招纳手下，将寨子越做越大。
贺融他们这次回长安，路上顺道就收拾了不少这样的山匪，同时安抚那些群龙无首的州府，佐官还在的，先让佐官充任主官，再根据表现来提拔，佐官不在的，便从当地再挑选较为合适的人选。
实际上，突厥人来势汹汹，的确让许多人心惊胆战，但有识之士都能看出，突厥人固然凶悍，却绝不可能在中原久留，迟早都还是要退回关外的，但大乱之后才是群魔乱舞之时，别有用心者都会趁机兴风作浪，如太原、洛阳两地的义军，看起来声势浩大，实则背后就有世族在摇旗呐喊。面对这种局面，如何安抚人心，恢复秩序，则是需要朝廷当先考量的问题，一旦朝廷无力处置，或者忙于内斗，又有枭雄趁乱而起，这个王朝的气数也就到尽头了。
而最苦的，无非还是百姓。
在谭今看来，如今有安王在，朝廷的气数就不算完，说不定还有些中兴气象，只因安王行事冷静缜密，什么该做，什么不该做，他心中自有一道杆秤，而这些正是为人君者所最需要的。
换作别人，可能生怕长安被谁先占了，自己落了下风，二话不说先直奔长安再说，哪里管得了沿路这些乱象，但他们这一路偏偏走得既稳且慢，一处都收拾干净了，才往下一处走，这样看上去固然繁琐，但既能让沿途的地方官体会到安王之威，为安分守己者吃定心丸，也为蠢蠢欲动者敲警钟，同时也是为以后执政清理了许多后顾之忧，不致出现政令不通的尴尬局面。
像现在，这几个山匪被押着立于阶下，正是他们路过万年县时顺道收拾的，这些个小人物自然不需要安王亲自出马，连谭今坐在这里亲自审问，都是抬举他们了。
万年县县令倒没有跟着逃跑，只是当时突厥人劫掠长安时，他吓得躲去郊外了，事后才回来，结果县里已经被当地大族把控，他镇不住场面，差点沦为傀儡，所幸安王到来，二话不说先杀一批人，把人心给吓住镇住了，又留下些粮食，将当地粮价给平抑下来，朝廷这才重新夺回话语权，县令也不敢再装孙子，赶紧卖力干活，生怕安王一个不快就将他给撤了。
谭今没有审问这些山贼的兴趣，说了两句便挥挥手，让人带下去，有本朝律令在，该怎么处置就怎么处置。
县令见他心情好像还不错，就笑道：“听说殿下最近腿脚有些难受，下官特地寻来一位大夫，是县里专治骨科的，不知殿下那边……”
谭今打断他：“殿下的事情不用你多操心，伏念已死，突厥人已经开始往关外撤离，不会再有外族进犯，你要谨记殿下先前交代过你的话，万年县是长安门户之一，须得好生经营，不要因为怕得罪大族，就不肯谋事。”
县令忙拱手应是。
伏念是在北撤途中，伤势过重不治而亡的。贺融他们得到消息时，突厥人已经起了内讧，据说当时内部分作两拨，一拨是原先伏念的心腹，想要留在北方统治，另外一拨人却认为突厥人的老家始终在草原，而且觉得中原人族别有异，必定离心，杀又杀不完，反正他们这次抢来的财物奴隶已经足够多，就算退回关外，也足够吃喝几年，以后再像从前一样入关来抢就是。
后来主张退兵的势力占了上风，经过一番内部争斗，新可汗阿史那迟都上位，他甫一上位就下令退兵，萧重则是在这个时候带人追击过去，双方发生过几回冲突，有输有赢，但因突厥人抢来的财物奴隶实在太多，严重影响了行军速度，反倒发挥不出突厥铁骑的优势，时常被萧重围打，加上突厥内部人心思归，渐渐就处于劣势。
为了能够加快回去的步伐，迟都不得不命令手下丢弃一些奴隶，萧重趁机向突厥人提出谈判条件，朝他们索要被掳走的奴隶，并称若是突厥人愿意放归所有奴隶的话，他可以让他们平安回归突厥。
萧重这样做，也是出于贺融的授意。突厥人卷走的财物里，多数是金银饰品以及瓷器，这些东西虽然贵重，对民生来说却并非不可替代，而且突厥人将这些东西带回去，无非也是出于上层贵族享乐的目的，不会给中原构成太大威胁，但放归奴隶，让他们回乡团聚，则有莫大意义。一方面大乱过后，田地荒芜，急需劳动力去开垦，另一方面失散的亲人得以团聚，必然会令他们对朝廷重新归心。天下民心安定，有地可耕，有粮可食，自然也就不会跟着山匪去作乱。
如此要人而舍财，也是给突厥人留一条后路，否则他们被逼走投无路，再奋起反抗，反倒棘手——以中原如今的形势和贺融手上的实力，还无法彻底放开手脚与突厥人一战。
回到眼前，谭今与万年县令说了两句，便让对方退下，他自己则起身往后堂走去。
贺融正在那里批阅公文战报，头也不抬，听见熟悉的脚步声，便道：“那几个蟊贼都料理好了？”
谭今恭声应道：“是，这等小贼，手到擒来，不过下官觉得，万年县令有些胆怯怕事，担心殿下走后，他镇不住场面，又会被那些大族攥在手里。”
贺融搁笔抬首，有点无奈：“若是贸然派个外来的，更会因弄不清状况而受蒙蔽，前些天我已经杀了一批人，雷霆过后，正该用上春风化雨的手段，总不能一直打打杀杀，那县令好歹在本地待了几年，那些人刚被我震慑过，也不敢太过分的。”
谭今感叹道：“时人都道乱世官难当，殊不知之后治乱安民，才是最考验能力的。”
贺融微微一笑：“这话说得好，不过人都是磨砺出来的，能被选为官员，必然都有其能力，真正鱼目混珠的极少，大多数都是因为懒怠而平庸。”
虽然知道安王只是有感而发，但谭今不免想起从前的自己，心道若不是遇上安王，自己现在也是窝在一隅只求安稳，不思进取的人。
“也不知南方那边如何了，希望周翊能守住岭南，别让那些南夷人跟着李宽作乱。”他道。
贺融看了他一眼：“这是思念老友了？”
谭今脸上一热：“殿下说笑了，那家伙在我身边时，成日就知道挤兑我，我巴不得他离得远远的呢！”
贺融道：“岭南经过拨乱反正，又有桑扎在，不会有什么大事的，说到底，南夷人与中原百姓无异，大家若日子好过，谁又会吃饱了撑着，跟着谋逆生乱？”
谭今朗声应是，旋即脸色有些迟疑，似有些话想说，又还在心中斟酌徘徊。
贺融看出来了：“有话直说。”
谭今犹豫道：“殿下当知下官一片忠心，绝非挑拨好事的小人之流，下官也知道您与兴王兄弟情深，不容他人离间，只是兴王毕竟在外多年，身边很是聚集了些人，时局一乱，他们难免也生出些心思，就怕会去怂恿煽动兴王，影响两位殿下之间的情谊。”
贺融似笑非笑：“你这番话，打从五郎在时就想说了吧，憋了这么久也不容易啊！”
谭今脸红道：“殿下明察秋毫，下官无话可说。”
“我知道他身边的确有些人，性情很不安分，甚至还想让五郎黄袍加身，好挣个从龙之功。”
贺融如此痛快直白，反倒让谭今有些摸不透。
殿下这究竟是在意，还是不在意？
他斟酌言辞道：“殿下英明，您若是不好出面，在下可以去请裴皇后……”
从前先帝每每迟疑不决时，都会向裴皇后问计，更难得的是，裴皇后非但不以此玩弄权柄，反倒主动退让，为安定社稷，在宗庙立嗣上也从不含糊，深得朝廷上下敬重，哪怕是李宽，虽然将先帝的死栽在裴皇后头上，说她外似贤良，内藏奸狡，但也没法否认裴皇后这些年来的表现，所以裴皇后弑帝一事，其实真正相信的人并不多。
若是将来安王登基，裴皇后自然也是名正言顺的皇太后，请裴皇后出面料理兴王殿下身边的几名将领，也可避过兄弟直接冲突，生出裂痕。
贺融却摇摇头：“不必如此。”
“殿下？”
“五郎不是小孩子了，他也有自己的主意，更非耳根子软的人，用不着我事事为他出头，替他做主。他肯舍弃自己经营的一切，向我拱手称臣，足可表明心意，若是我还不信他，就算现在他不反，以后他也会反的。”
谭今听得心惊胆战：“这……”
贺融拍拍他的肩膀：“乾坤之大，能容万物，何惧风雨摧折，人心变化？退一万步说，若连他也不能信，天下还有谁人可信？”
谭今想想也是，虽说天家兄弟阋墙，父子反目乃是常事，可也不是没有例外，兴王自小跟着安王的情分，不是他这个外人能置喙的。
贺融道：“听说皇后产下一位小皇子，他们旅途劳顿，十一郎幼小娇弱，容易生病，你先我几步入城，寻个医术好些的大夫，以备不时之需。”
谭今答应下来，隔日就带了些人先行出发前往长安。
事实上裴皇后他们行程比谭今还更快一点，在谭今还未抵达之前，他们就已经入城，甚至还碰上了意外的状况。
作者有话要说：
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第164章
当日嘉祐帝南下, 王公贵族，世家子弟纷纷跟随帝驾左右，但并非所有人都一路跟到襄州，也有些出了长安就各奔东西, 又或者去自家在长安郊外的庄园暂时躲避。
后来突厥人入城, 连带长安郊外也都扫荡一通，有些人未能躲开噩运，直接家破人亡，也有些人大难不死, 又躲藏在万年县等地, 观望形势。等到突厥人北去, 确定不会再回来时，那些侥幸逃过一劫的达官贵人，又陆续重聚京城。
群龙无首, 乱象纷纷, 直到裴皇后归来。
裴皇后是个能耐人，她自小生母早逝, 父亲征战在外, 她小小年纪就撑起一个家，里里外外打理稳妥, 当年文德帝也正是看中她的能干，才会将她聘为嘉祐帝正妻，事实证明裴皇后也没有辜负文德帝的期盼，她在皇后这个位置上干得稳稳当当, 可圈可点，任谁都要称一声贤后。
当年皇后嫡子刚刚降生没多久就夭折了，彼时正是太子与纪王相争日趋激烈的时候，事后小皇子的死因虽然彻查无果，但众人私底下都揣测小皇子的死也许另有蹊跷，如今裴皇后又带着新生的嫡皇子归来，那些待在长安的朝臣勋旧纷纷出迎，重新簇拥在裴皇后身边，请她出面主持大计。
裴皇后寻了个日子，将所有人召集到一处。