你说你是为大汗效力的人，可蛮夷部落众多，你天丘胡氏的事，又有几个蛮夷部落能够知晓？
“我们比天丘胡氏又如何？”老族长又发问道。
“胡，胡氏是真的叛了国，”有族人回话道：“可我们楚家没有啊！”
“对我们楚家一片卫国之心，天地可鉴！”有年轻的楚氏将领喊了起来。
厅堂里顿时又是人声鼎沸了，楚氏族人们群情激动，他们绝不会让严冬尽踩到他们的头顶上去！
第749章 富贵树,温柔乡
“呵，”老族长冷笑一声，这一声冷笑之后，老族长似是控制不住自己，放声大笑了起来。
厅堂里的楚氏族人又安静了下来，偌大的厅堂里到处回‘荡’着老族长的大笑声，这笑声里可没有半点的欢娱，满满的俱是悲怅与失望之情。
渐渐的，有族人害怕起来，也有的以为懂得了老族长的心思，他们楚氏几代人守着日落城，有多少楚家儿郎战死在关外？如今竟让你严冬尽欺负，算计到头上？除了仗着莫氏父子，你严冬尽还有什么了？
“我们去…”、
“闭嘴！”老族长抄起放在手边的手杖，扔在了这个要振臂高呼的年轻族人的脸上。
厅堂里顿时又安静了下来。
老族长喘一口气，道：“今日叫你们回老宅，只为了一件事，你们回去准备一下，明日清晨时分，你们就随严少爷出关去战蛮夷。”
老族长这一语言毕，厅堂里鸦雀无声。
坐在老族长下首处的楚安乡，突然腾地一下站起了身，道：“您让我们一起出关去？”
“是啊，父亲，”虽然已经挨了一记耳光，可楚大老爷还是要说话，道：“您这是要把日落城让给他荀亮吗？”
“日落城是你的？”老族长冷声问长子。
“这，”楚大老爷结巴一下，道：“我这也是为了我楚氏一族着想啊！”
“为我楚氏一族？”老族长冷笑，看向了楚安乡，道：“当年若不是莫大将军看重你父亲，你们父子怎会有机会在族中出头？”
“叔祖，你这是要骂我忘恩负义？”楚安乡一下子就赤红了脸。
“忘恩负义？”老族长又呵的笑了一下，道：“我看你是贪生怕死？”
“叔祖！”楚大将军叫了起来。
“你怎么就不能出关了？”老族长不为所动，道：“他严冬尽能出关迎敌，你为何就不可？三军几十万人，人人都可死在关外的黄沙地里，就你楚安乡不可？”
这话，楚大将军如何能承受的住？“叔祖你明明知道，我不是为了我的命，”楚大将军厉声跟老族长道。
“那你是为了什么？”老族长道。
“我还不是为了楚氏一族？”楚安乡反问道。
老族长叹气，看看站在厅堂里的众人，过了半晌才开口道：“你们呢？也与我们的楚大将军一样，不想出关去？”
无人答话。
“那好，我老头子换个问法，”老族长道：“你们谁愿意随严少爷出关去？”
仍是无人答话。
老族长闭一下眼睛。
楚大老爷说：“父亲，那严冬尽与您说些了什么？不管他说什么，您都不要上他的当，他严冬尽没放好心！”
“为国出征，御敌于国‘门’之外，在你这里成了没安好心，”老族长闭着眼道：“那你告诉我，什么才叫好心？”
“那，那至少守城之人，应是我楚氏一族的人吧？”楚大老爷据理力争道：“他严冬尽凭什么将日落城‘交’给荀亮？”
老族长将眼睛又睁开了，看着长子冷道：“就凭他是三军主帅，就凭他手里有辽东大将军府的玄铁令牌！”
“这，”楚大老爷没话说了。
“就凭你们，”老族长手指点点面前的诸人，道：“你们不配。”
“父亲!”楚大老爷也叫了起来。
老族长没理会长子，只看着楚安乡道：“有大将军父子坐镇辽东，你也享了不少年的太平，现在你的战刀还能杀人，还能有痛饮蛮夷血的本事了吗？”
楚安乡颤一下面颊，大声道：“当然有！”
“那你就出关去，像个将军那样，”老族长说话的的声音比楚大将军的更大，“像我楚家的先祖那样，去做你该做的事!”
“好，”楚大将军点一下头，道：“我去，可这守城之人…”
“你们都得去见一见血，”不等楚安乡将话说完，老族长就看着身强力壮的族人们道：“去生死场走上一回，这样，不管是死了不能回来的，还是随着严少爷得胜归来的，你们这才算是我楚家儿郎。”
“不要学他，”老族长拿手指一指自己的长子，“他是个没本事的人，唯一的长处只是他会投胎，他投胎做了我的嫡长子，所以他不学文，不习武，他一样可以娇妻美妾，生一堆的儿‘女’，也正因如此，他比你们谁都明白，楚家之于他意味着什么。”
“父亲啊！”楚大老爷如今恨不得找个地缝去钻了，这要旁人他还有办法对付，无非就是打杀了，可这位偏偏是他的父亲！
“楚家是他的钱庄，是他的保镖，是他的富贵树，温柔乡，”老族长看也没有看楚大老爷一眼，继续说道：“所以哪怕军情紧急，哪怕烽火台燃起狼烟，哪怕我们天晋山河破碎，无数人国破家亡，他想的仍然是他是富贵树，温柔乡！”
楚大老爷已经僵直住了，他完全无法相信，有一天，他的老父亲会用如此，如此堪称恶毒的话来咒骂他。
“我们楚氏的先祖，那一代代儿郎，浴血沙场，拿命换来了如今的辽东楚氏，”老族长说：“不能到了你们这一代，你们的眼中就只看着一座日落城，而丢了我楚氏的血‘性’，与骨头！”
老族长话到这里，突然就心头悲伤起来，初时严冬尽与他说要让荀亮守城时，他想着的也是他们楚氏，如今想来，这是一件多可怕的事，自己当年随父兄出关征战的血‘性’与武勇去了哪里？他是从什么时候开始，觉得这日落城就是他楚氏儿郎此生唯一的天地了？
命在胡幕僚的手里走了一趟后，老族长突然就意识到，他这个楚氏的族长尚且逃不过，那若是蛮夷入关，他辽东的百姓会落到一个境地里？必定是不如猪狗了。
“族长大人，我愿随严少爷出关去，”人群里，有人开口说话了。
老族长睁着已显浑浊的独眼寻声看去，这是一个旁支的孩子。
“还有我，”又有一个年轻人开口道：“我也愿意随严少爷出关去。”
开口说愿出关迎敌的人越来越多，但都是年轻人，已经人到中年的将官们都没有开口说话。
“好，”老族长是既欣慰，又失望，欣慰于族中的年轻人没有丢掉先祖们的血‘性’，失望于日落城这区区十几年无战事的太平岁月，还是消磨掉了这些本因是家族脊梁骨们的脊梁。
楚安乡在这时突然转身往外走。
楚大老爷急道：“老七你要去哪里？”
楚安乡也不停步，边走边道：“我回去将芳晴的丧事安排一下，明日我会随严少爷出关的。”
楚大老爷急得要跺脚，这是真要将日落城‘交’给荀亮了？
第750章 严小将军说，我不关心
走出老宅的大门时，楚大将军脚被门槛绊了一下，人踉跄着就跌在了老宅的门前。要上前搀扶的老宅和亲兵们，在被楚大将军怒吼一声滚后，都站住了不敢再上前。自己慢慢地站起身，也不掸身上沾上的尘土，楚安乡回头看一眼老宅的门楣，这门楣被修建得太高，所以人站在跟前抬头看，看不见阳光，只会被门楣在脸上投下一片暗影。
楚安乡转身，快步下了台阶后，上了马，催一下马，人便往前走了。楚大将军这会儿想的是，他恐怕不会再回到这座老宅里了。
老宅里，楚大老爷却在此时遭受了人生最大的打击，他的父亲命他带着家人离开老宅，另寻住处居住。
“您，您这是何意？”楚大老爷问。
“以后楚家的事与你无关，”老族长在这一刻显得冷酷无情，“你记着，就算我死了，灵堂设在老宅里，我的丧事由老二主理，至于你，你不得踏入老宅一步，老夫不受你的礼，也不要你的供奉。”
楚大老爷几乎晕厥。
“你今日就走，”老族长说：“管事何在？”
大管家应声，从门外跑进了厅堂。
“你带着人看着老大一家搬家，”老族长下令道：“不该拿的东西，一件也不许他们拿。”
大管家都不敢看楚大老爷，低着头领命。
“还有，不准家中女眷过去，”老族长道：“谁要去，就给老夫自己收拾行李，去家中佛堂，以后都不要再回来。”
厅堂里的众人心惊，老族长这是断了老夫人出面求情的路啊。
大管家身子抖了几下，领命道：“是。”
又看一眼跪在了地上的长子，老族长道：“你走吧。”
“您不要儿子了，您也不要孙儿们了吗？”楚大老爷冲老族长喊道，他的嫡长子，可是楚氏一族的嫡长孙啊！
老族长冷冷地看着长子。
楚大老爷的心突然就凉了。
几个家丁被叫进厅堂，将楚大老爷拖了出去。
听着楚大老爷求饶哀求的声音越来越远，厅堂里的气氛越发地让人透不过气来，老族长这发作毫无预兆，让所有的人都措手不及。
“不想出关，那就卸甲归家，”老族长看着面前的族人们道：“我会去与严少爷说的，请他网开一面，允你们不再从军。”
厅堂里很多人都煞白了脸，这不是要断他们的生路吗？！
“现在告诉我，你们谁不想出关？”老族长问。
厅堂里无人说话。
“那就是都愿意出关了？”老族长又道。
厅堂里又静了片刻后，有几个站在一起的年轻人开口道：“是！”
“愿出关。”
没人再说不愿出关迎敌的话了，老爷子连自己的嫡长子一定都赶出府去，就差逐出族了，他们谁还敢说不愿意？
“去准备吧，”老族长道：“明日我这个老头子，会带着族长中长老们，小娃娃们去城门下，送你们出征的。”
众人领命退下，有人走得甘愿，也有人走得不甘愿。
“去请严少爷，跟他说，今日无论无何再请他来老宅一趟，”等众人都退出厅堂了，就听见厅堂里，老族长命人道：“老夫有要事要与他说。”
众人彼此交换一下眼神，若是他们再有异动，那家族将不再庇护他们，而是要将他们交到严冬尽的手上去了？盛夏天里，不少正在壮年的楚氏族人感觉到了体寒。
楚府管事的跑出老宅，往守备将军府来找严冬尽的时候，严冬尽与陆大公子又坐回到了被竹林环绕的厢房里。
荀亮从东城匆匆赶来，听了严冬尽让他守日落城的话后，荀将军惊住了，第一个反应就是：“楚大将军能愿意？他，他楚氏一族能愿意？”
“咳，”正喝水的陆大公子呛咳了一下。
严冬尽撇一下嘴，道：“楚安乡和他楚家军这次会随我出关，你好好守城就是了。”
荀亮更是惊讶了，说：“他们竟然会答应？”
严冬尽说：“是，他们同意了。”
荀亮觉得不可思议。
“你还有问题？”严冬尽问。
“没了，”荀将军很是爽快地道：“末将遵命。”
“不要为难楚家人，”严冬尽又特意跟荀亮交待了一句。
“是，”荀亮领命。
“你去准备吧，”严冬尽说：“明晨之前，你要将另三城的防务接过来。”
荀亮领命，匆匆地走了。
陆大公子放下茶杯，道：“我想去楚安乡那里一趟。”
严冬尽扭头看陆大公子。
“他丧了独女，应该安抚他一下的，”陆大公子道：“这事应由你去，不过我想你是不会去的。”
“陆大哥你就不要操心楚安乡了，”严冬尽说：“你去我大哥那里吧。”
“你现在这样我能放心走？”陆大公子说：“对了，那个姓胡的呢？你要派谁去审他？展翼，还是军中的哪位？”
“先这样吧，”严冬尽没什么兴致地道：“我现在哪有工夫管他？他不也没挑拔成功吗？”
陆大公子吸几口气，让自己冷静下来，严冬尽这人要么跟个哑巴似的不说话，要么开口说话就噎人。
“这事不能就这么放着了，”陆大公子跟严冬尽道：“你在日落城的事，蛮夷那边是知道的，派个奸细来也正常，搭上楚安乡也不是什么出人意料的事，毕竟楚安乡是日落城的守将，我现在只想知道，这个胡幕僚究竟是谁？”
“蛮夷的奸细啊，还能是谁？”严冬尽说：“他总不能是秦王李祈的人吧？”
陆大公子又被严冬尽噎住了，“你就不好奇，他手下有哪些人，他在铁木塔那里究竟是被当成什么用的？”陆大公子问严冬尽。
“不关心，”严冬尽还是一副没兴致的模样，“铁木塔已经带兵过来了，那就算这些奸细知道了什么，铁木塔也不可能再回浮图关去了，我要关心什么？沙场见吧，难不成都兵戎相见了，我还要管这些奸细是不是会回去帮铁木塔打仗？”
陆大公子没说话了。
“军中缺粮，也缺医少药，”严冬尽说：“这是事实，我也不准备瞒铁木塔，就让奸细传消息回去好了。”
两军对阵，这仗一旦面对面的打了起来，那就是拼刀枪的时候了，奸细在这个时候能做什么？断粮路？自己就无粮可运，粮草都是随军走的，严冬尽想不出来自己有什么必要要操心奸细的事，总不能就凭几个，要么十几个，再多点几十个见不得光的奸细，这帮人就能夺了日落城了吧？
第751章 老胡，胡无畏
“你去我大哥那里吧，这事你就不要管了，”严冬尽说：“我还能让姓胡的跑了吗？”
陆大公子拿严冬尽没办法，正想说话再劝劝，门外传来展翼的声音，“严少爷，朱九来了。”
一听这个名字，陆大公子声音马上就转冷地道：“他来做什么？”
朱九，莫桑青曾经的侍卫长，如今是总管辽东军情之事，再说明白点，往蛮夷派探马，抓蛮夷派往关内的奸细，这就是这位朱九，私下里被人叫做朱九爷的人总管的事。
“让他进来，”严冬尽跟门外的展翼说。
展翼答应一声，跑去带人去了。
“生气了？”严冬尽又跟陆大公子道：“前些日子他不在辽东，我大哥派他出去了。”
知道自己不该问，但陆大公子还是忍不住问了一句：“派他出关去了？”
严冬尽摇一下头，说了句：“我不知道。”
陆大公子闭了嘴，他现在也心去分辨，严冬尽是真不知道，还是假不知道了。
朱九很快进了厢房，站下来就给严冬尽行了一礼，喊严冬尽一声：“严少爷。”
严冬尽看看朱九，朱九的年纪比莫桑青大五岁，相貌长得很好，人看着也不冷硬，相反是个看着十分和气的人。严冬尽幼时是很喜欢缠着这位脸上总带笑容，耐心也极好的侍卫长的，如今严冬尽长大成人，朱九也变得比少年时更加沉稳了，面貌也有所改变，眉眼，嘴角都有了些细纹，时光待这个人并不算宽容。
“陆大公子，”朱九又喊了陆大公子一声，只是并没有行礼。
陆大公子道：“我们将蛮夷的奸细抓到了，你倒是出现了。”
朱九说：“不瞒大公子说，我们的人追着这个老胡，一直追到了金家镖局，也知道这个老胡进了日落城，但随后我们就失去了他的行踪，”在陆大公子要说话之前，朱九又说了一句：“这是在下的错，在下没想到他会到楚大将军的身边去。”
“你们就没找找吗？”陆大公子问，显得有些不依不饶。
“楚大将军的守备将军府，”朱九苦笑一下，小声道：“少将军有过吩咐，没有确切的证据，我们不能去打扰楚大将军，我们的人也不可以私下潜进守备将军府打探消息。”
这应该是辽东大将军府与各守关大将之间的默契了，陆大公子皱一下眉，没有再问下去。
“金家镖局的那个三爷呢？”严冬尽这时发问道。
“死了，”朱九回话道。
严冬尽撇一下嘴，他就知道会这样。
“那这个，你刚才叫那奸细什么？”陆大公子问。
“老胡，”朱九说：“在蛮夷那里，他就叫老胡。”
陆大公子说：“那他奴隶出身？”蛮夷的奴隶，没个像样的名字，这个就太正常了。
朱九看一眼严冬尽。
严冬尽说：“知道什么就说吧，他去问我大哥也一样问得出来。”
陆大公子一听严冬尽这话，忙就道：“少将军吩咐你不可说的，你就不要说了。”
“他不蛮夷的奴隶，”朱九道：“这个老胡，之前是专管与晏凌川联系的，在晏凌川去松林镇军营见少将军的时候，这个人还去见过晏凌川。晏凌川杀晏胡氏的事，就是由他回禀铁木塔的。”
“那那个时候你们怎么不抓他？”陆大公子心里隐隐地又不悦起来。
“少将军吩咐放他一时，且看看他还有与辽东军中的什么人联系，”朱九不卑不亢地回话道：“楚小姐的死，在下有责任。”
“责任？”严冬尽看不出喜怒地说了一句：“你给她偿命去？”
陆大公子摇一下头，楚芳晴之死，要怎么论对错？如果朱九带人潜到楚安乡的家里去了，就算他们救下了楚芳晴？你知道楚安乡是感激，还是心生警觉？朱九干的活，在很多守关大将看来，也包括了监视他们，这一点就是陆大公子也是心有怀疑的，但莫氏父子不，说，他们不问，这些年也从没有出过哪个府发现过朱九手下的事，所以一直以来，大家就当这是一个默契。
再要说，楚芳晴用了点小心机，戴了一支金牡丹步摇，这位小姐就该死了？这何至于死？如果严冬尽当时不当场发作，那是不是老胡就不会想利用楚芳晴的命来挑拔离间？也许还真就不会，但你能说，这就是严冬尽的错吗？可严冬尽又哪知道，这事会发展到这个地步？
“其实，”陆大公子看着严冬尽道：“就算不出那日的事，老胡也是要想办法闹一些事出来的，受害者也许还是楚小姐。”
严冬尽道：“陆大哥你跟我说这话做什么？难不成，我会觉得我对楚氏的死有责任？蛮夷又不是我招来，我有什么责任？”
陆大公子看着严冬尽。
“她不耍那花样，就不会出事，”严冬尽又说了一句。
“可她死了啊，复生，”陆大公子看着严冬尽道：“一条命，这还不够吗？”
严冬尽摊一下双手，道：“那陆大哥你要我怎么办？”
人死不能复生，这能怎么办？
“严少爷，”朱久小声道：“我想去楚大将军那里搜一搜。”
“行啊，”严冬尽道：“我让展翼带人跟你去。”
“楚安乡的府里还有奸细？”陆大公子忙就问道。
“这要去查了才知道，”朱九的回答滴水不漏。
“你，你等一下，”陆大公子说：“这个老胡是什么人？”
严冬尽叹口气，这就是个奸细，还能是什么人？
“他祖籍江南，”朱九在这事上都不隐瞒，回陆大公子的话道：“名叫胡无畏，家贫，连着三次科举不中，曾经说过考官不公的话，被下狱三年。之后他就出现在铁木塔的身边，一直追随铁木塔至今。铁木塔想在大漠建学，这事就是由这个老胡去做的，若不是战事起，关外的蛮夷可能也读起圣贤书来了。”
教书育人，推动蛮夷的中原化，这个老胡于铁木塔而言，是个极其重要的臣子。
“受了不公，遭了罪，他就投敌卖国，”严冬尽冷笑了一声，道：“人各有志吧。”
“铁木塔对他有知遇之恩，”朱九道：“严少爷，从这个人的嘴里应是审不出什么来的。”
第752章 朱九说，睿王败了
陆大公子生怕严冬尽听了朱九的话后，会说出那就杀了这样的话来，正想着怎么劝，就听严冬尽开口道：“他叫胡无畏，江南人，那他有家人在江南那边吗？”
朱九说：“他未成亲，无儿无女。”
“没成亲，他总有家族吧？”严冬尽说：“那是江南哪个地方的人？”
朱九说：“他是胡世康的族人。”
严冬尽说：“胡世康是谁？”
“江南巡府，”陆大公子小声道：“这位是护国公的门生，得意门生。”
事情又扯到了护国公的头上，严冬尽不由得一阵心烦，可是又想想，严冬尽说：“他有个做江南巡府的亲戚，他还会落到因罪言下狱的地步？”