年迈的祖父，看一眼烽火台上的狼烟，低声道：“那是狼烟，蛮夷贼兵来了，我们的大军要迎敌去了。”
三岁的孩童懵懂无知，咬着手指看看祖父，又看一条直线，直冲天际的狼烟。
“要打仗了，”老祖父拍一下小孙儿的头。
“哪会怎样呢？”小孙儿问。
老人拎着孙儿往家中走，口中小声道：“又会有很多很多我辽东子弟战死在沙场上了，愿苍天佑我辽东子弟，愿他们能得胜归来。”
“会的，”小孙儿一口的稚音，极认真的跟老祖父道：“娘亲说的，老天爷会保佑好人的！”
老人叹一口气，又拍一下孙儿的小脑袋，人活得年岁久了，就会知道，老天爷啊，有的时候真的是靠不住的。
北城楼上，严冬尽看着逐月城的狼烟燃起了，正要转身下城楼，就见一个楚家的家将疯了一样往城楼上跑来。
“出了何事？”不等这家将跑到跟前，楚安乡就大声问道。
家将神情慌张，到了楚安乡的面前，扑通一声往地上一跪，说了句：“将爷，小姐她，小姐她死了！”
家将一语言毕，城楼上半天没有声响传来，就好像城楼上的众人集体失聪了一般。
家将看看没有反应的自家将爷，吞咽一口唾液，又说了一句：“小姐落水身亡了。”
城楼上还是没有声响，只能听见风吹旌旗飘动的声音。
“你方才说什么？”也不知道时间过了多久，城楼上的众人听见楚大将军说话了。
“将爷，小姐她，她去了！”家将额头触地地跟楚安乡禀道。
回过神来的陆大公子，第一时间看向了严冬尽，楚小姐好好的，怎么会落水身亡？这事跟严冬尽有没有关系？陆大公子的脑子飞快地转着，他是真疑严冬尽会对楚小姐下手，这位有时候真是什么事都干得出来。
严冬尽心里也在吃惊，楚安乡的女儿竟然死了？这是扯吗？三军要出关了，这个楚氏死了？这人怎么这么会选择时间死呢？
确定家将在跟自己说，自己的女儿落水身亡了，楚大将军一脚将家将踢翻在一旁，大步往城楼下走去，他不相信，他要归家去亲眼看看！
楚大将军一阵风似的走了，其麾下的将领也纷纷跟随在后，剩下的将官们就看着严冬尽，现在他们该怎么办？
“复生？”陆大公子喊。
严冬尽说：“我知道。”
陆大公子想，你知道些什么啊？
“你去楚家看看，”严冬尽扭头跟展翼道。
展翼点头应是，也往城楼下跑去。
“我们回去，”严冬尽跟众将道：“明晨日出之时，我们便出关迎敌。”
“是！”众将领命道。
严冬尽往城楼下走，有侍卫将褐途马牵到了他的跟前。
见严冬尽要上马，陆大公子将手搭在了褐途马的马鞍上，一边盯着严冬尽看。
“跟我没关系，”严冬尽小声道：“我怎么可能做这种自找麻烦的事？”
“那楚小姐怎么会死了呢？”
“这我怎么可能知道？”严冬尽说：“我也是刚知道她是个不会水的。”
与严冬尽无关，那楚小姐的死只是一个意外，还是有人在挑拨严冬尽与楚安乡的关系？陆大公子希望这只是一个意外，但他更相信这里面有人在做手脚。
“侍卫们不可能有问题，”严冬尽这时小声道：“那天跟着楚氏的几个小姐，还有楚氏跑开之后，是被楚安乡在府里的一个小院里找到的，这期间她是不是还见过什么人？”
“那去查，”陆大公子道：“先查那几府的小姐。”
严冬尽摇一下头，道：“没时间了，我明日就要出关。”
“这事要查清楚啊，”陆大公子急道：“我们要给楚安乡一个交待的！”否则，他们如何放心将后背交给楚安乡？
“陆大哥你今日就要去我大哥那里，”严冬尽看看左右，低声跟陆大公子道：“你不会忘了这事吧？”
“出了这等事，我还怎么走？”陆大公子问。
“你去陪我去一趟楚家老宅吧，”严冬尽突然道：“这一次我只好对不起楚大将军了。”
“去楚家老宅？”陆大公子说：“你要做什么？你要将楚家人怎样？”
严冬尽说：“我去跟楚家的那个老族长谈谈。”
陆大公子说：“你要跟他谈什么？”
“去让展翼与我在楚家老宅碰头，”严冬尽命一个侍卫道。
这个小侍卫应一声是，上马先走了。
“还能谈什么？谈楚安乡的事啊，”严冬尽扭头又跟陆大公子道：“楚大将军失了独女，现在他能愿意听我说话？不去找楚家老族长，我还能去找谁？”
“现在不是问楚氏的死因如何，”严冬尽打断了陆大公子的话，“现在的问题是，大军明日要出关，日落城由谁守着，我们能放心！楚安乡不能让我们放心，那我们就必须换将守城！”
第743章 楚大将军说，严冬尽！
楚小姐的尸体摆放在堂屋的床上，床是临时搬来的，搬的时候，床帐被扯破了几个洞，不过现在也无人在意这个了，众人都只盯着床上的楚小姐看。有人害怕，有人不敢相信，有人大喊着要抓杀人凶手，也有人痛哭楚小姐死不瞑目的，堂里哭喊声混在一起，混乱不堪。
楚大将军前脚回家，展翼后脚就跟来了，跑到堂屋，往床上看上一眼，展侍卫长就倒抽了一口气。床上的楚小姐头发团成一团，双眼圆瞪，大张着嘴，腹部隆起老高，床板被她身上的水浸透后，水又滴到了地上，床下和四周尽是水迹。
展翼是见到楚小姐的，若不是亲眼所见，他是真不相信一个美貌佳人竟然就这么死了，死状还是这么骇人。
“都出去，”看见女儿的尸体后，楚安乡这个常人更易接受死亡的大将军接受了女儿的死，开口说了一句。
堂屋里仍是哭喊声震天。
“出去！”楚安乡怒吼了一声。
哭喊声戛然而止，众人一起望向了楚安乡。
“滚！”楚大将军说了第三句话。
众人开始往堂屋外退。
展翼靠着门边站着了，一片混乱之下，也没有注意到这位展侍卫长。
楚大将军的正妻孙氏夫人，还有楚小姐的生母，贵妾王氏没退下，孙氏夫人还好，只是一动不动地站在床前，而王夫人被楚大将军吼得噤声片刻之后，这会儿又放声大哭了起来。
楚大将军手在女儿的脸上摸了一下，生机全无的一张脸冰冷彻骨，楚大将军却如同手被烫着了一般，倏地将手收回，看着孙氏夫人大声道：“落水身亡？芳晴是会水的啊！”
展翼在门外瞪大了眼睛，会水的人好好的淹死在自家后花园的池塘里？这他娘的还真不是意处？！
孙氏夫人拿手帕拭一下眼角，轻摇一下头，表示自己什么也不知道。
楚大将军强忍着怒气，又看向了王氏，道：“出了什么事？！”
王氏哭道：“不知道啊，小姐最近几日一直心情不好，今日她说一个人在后花园待一会儿，那丫鬟们就都退下了，出事的时候，只有小姐一个人在后花园啊！”
“她是会水的！”楚大将军喊。
“谁说不是呢！”王氏哭道。
“头上无伤，”孙氏夫人这时道：“这说明芳晴落水之后，人并未昏迷。”
“脚，”王氏指着楚小姐的脚，让楚大将军看，道：“小姐的脚上也没有痕迹，水里没东西缠着她，她怎么就溺水了呢？！”
“院门外守着的丫鬟，还有下人，没听见芳晴的呼救声，”孙氏夫人低声道：“妾身问过了，他们也没有听见芳晴落水的声音。”
楚大将军手脚冰凉地站在女儿的尸体前，人在水中没有昏迷，也无东西缠绕，是入水之后人发生了痉挛？不不，楚大将军想，他女儿不可能是溺亡的，后花园无人，但院门外就有丫鬟下人在，只要他女儿开口呼救，这些人是可以听见的，为何这些人什么动静也没有听见？
女儿是被人害死的，这个念头很快就在楚大将军的脑中成了确认。那么，是谁害了他的女儿？他女儿是跟着他行走军中，会与人结下矛盾，但那些人没有杀他女儿的胆子，严冬尽这个名字，很快就出现在楚大将军的脑子里。
最近一次与他女儿结怨的人，就是那位严少爷了，凶手真会是这位？
楚大将军在堂屋里来回走动，一脸的怒容，在感受丧女之痛之前，楚大将军被忿恨这种情绪包围了。
“老爷，”王氏扑到楚大将军的脚下，抱着楚大将军的腿道：“您得给小姐报仇啊，小姐一定是被人害了！”
楚大将军站着不动了，过了半晌，这位将军突然就咬牙切齿地念了一句：“严冬尽！”
孙氏夫人抬眼看看自家老爷，又低了头。楚小姐死，孙氏夫人要说伤心还说不上，楚小姐与生母亲，与她这个嫡母疏远，孙氏夫人早就已经拿定了主意，若是楚安乡走在她的前头，那她就削了头发出家为尼去，总归她不会在庶女和入赘的女婿手下讨生活。现在楚芳晴死了，于孙氏夫人而言，这真是没什么损失，她最多是难过于这姑娘竟然是个短命的，白费了楚安乡的一片爱女之心。
展翼听见楚大将军念他们严少爷的名字，忙就人往后退，退到堂屋的台阶下后，展侍卫长撒步就跑。
别府大门外，被严冬尽派来的小侍卫正要下马。
“小风子，”展翼跑到了这小侍卫的马前，仰着头道：“你怎么来了？”
叫小风子的小侍卫道：“展翼哥，严少爷让你去楚家老宅与他碰头。”
展翼点一下头，跑到大门边的拴马柱前，找着自己的马，解了缰线，展翼就上了马。
等展翼和小风子赶到楚家老宅的时候，严冬尽刚刚下了褐途马。
“怎么样了？”后下马的陆大公子，双脚触地后就小声问展翼道。
展翼看一眼严冬尽，回话道：“楚小姐是死了，身上**的，肚子鼓得老大，看着是淹死的没错。还有，严少爷，那楚小姐是会水的。”
“会水的？”陆大公子脸色难看道。
展翼点头道：“这是楚大将军亲口说的，他的夫人还说，楚小姐落水的时候，守在花园门外的府中下人，没听见她的落水声和呼救声，”展翼将楚安乡和夫人孙氏，以及妾室王氏的对话，都跟严冬尽和陆大公子复述了一遍。
“最后楚大将军念叨严少爷的名字，”展翼说：“属下听他的口气，他好像是把严少爷当仇人了。”
陆大公子一阵心焦，这真是怕什么来什么！
严冬尽撇一下嘴，迈步就往楚家老宅里走。
楚家老宅门前的家丁想拦严冬尽，又不敢拦，有管事的飞快地跑进老宅报信了。
“你到底要做什么呢？”陆大公子追着严冬尽进了楚家老宅，小声问严冬尽道。
“楚安乡手下最得用的将领，都是楚氏的子弟，”严冬尽这才跟陆大公子道：“只要楚家不站在楚安乡那边，那我就不用杀人了。”
“你，”陆大公子想问你要杀谁的，可随即反应过来，自己问这个不是明知故问吗？严冬尽现在还能杀谁？就是这辽东楚氏啊！
第744章 谁的命不是命？
楚氏家族的老族长年轻时，也是从军之人，在沙场之上一支左眼中箭，自此就当了半辈子的独眼人。严冬尽带人闯进老宅时，老族长已经得知了楚小姐的死讯，对于会水的楚芳晴竟然会溺毙于家中的池塘里，老族长是百思不得其解，而得知严冬尽带人闯入的消息后，原还只是不解的老族长变得惊疑了，这又是发生了何事？
“见过楚老，”站在楚家老宅的厅堂里，严冬尽躬身给老族长行了一礼。
“楚老，”陆大公子在严冬尽之后，冲老族长拱手一礼。
“不敢当，”老族长给严冬尽和陆大公子回礼，又请这二位坐下说话。
与老族长隔着一张茶几坐下了，严冬尽开口便道：“楚大将军之女楚氏亡故的事，楚老听说了吗？”
老族长点头，疑惑道：“严少爷是为此事而来？”
严冬尽左边的嘴角上挑了一个很小的弧度，这在他来说是一记苦笑，可看在老族长眼里，这就是个冷笑。“是的，”严冬尽跟老族长说。
老族长惊道：“这楚氏的死难不成，难不成与蛮夷有关？”除了这个，老族长实在想不出，严冬尽还能因着什么，为了楚芳晴之死找上他。
“此事说来话长，”陆大公子坐在严冬尽的下首处，跟老族长说了一句。
“发生了何事？”老族长问。
陆大公子说说话来长，但由严冬尽来说，这事也就两三句话，就能说明白的事。
“楚小姐是有武艺傍身的，”最后严冬尽跟老族长说：“守在花园门外的下人们没有听见任何动静，那这个下手害了楚小姐性命的人，一定是她认识的人。”
“这，”老族长的脑中一片混乱。
“此事与我无关，”严冬尽说：“但楚大将军可能不这么想。”
老族长看着严冬尽，突然右眼的目光就是一跳，老族长问严冬尽道：“那严少爷要怎么做？”
陆大公子的心头一紧，紧盯着严冬尽看。
严冬尽说：“我要带楚安乡出关。”
“那这日落城由谁来守？”老族长忙就问道。
“荀亮将军，”严冬尽说。
这显然不是老族长能接受的人选，捻一下颌下的长须，老族长道：“严少爷，恕老朽直言，荀将军不是日落城的人，对日落城的各处地方都不了解，他如何能守日落城？”
严冬尽冷冰冰地说了句：“荀亮之前帮着他父亲守飞云关，论守城的本事，他是不会比楚大将军差的，还有重要的是，我信他。”
陆大公子抚额，坐等着楚老族长发怒了。
老族长是真的怒火中烧，严冬尽这话何意？你信荀亮，难不成我楚氏一族就不值得信任？你与楚安乡有隙，那你看我们楚氏一族，就都是可能会投了蛮夷，在你身后捅刀子的卖国之人不成？！
“您先听我说，”严冬尽看着老族长，抢在老族长开口之前说道：“这仗打完之后，日落城的事我说了不算，楚老你说了也不算，这得听我叔父和大哥怎么说。”
严冬尽将莫望北父子俩抬了出来，让老族长不得不将自己的怒火往下压了压。
“打完这仗，请我留在日落城，我也不会留下，”严冬尽又道：“这里跟我就没什么关系了。”
这话也是真话，让老族长反驳不了。
“荀亮也是要带着他麾下的兵马，回飞云城去的，”严冬尽说：“没道理，他这个飞云城的少将军，要留在日落城守城。”
老族长看着严冬尽，他还真不好说，他担心荀亮留下来就不走了，辽东的将门，谁不想手里的地盘能大些，再大些？心里清楚，但这话不能说出口，这样一来，什么事都还没有发生，他们楚氏就与荀家结仇了。
“还有啊，”装作没看见陆竹生冲自己使的眼色，严冬尽跟老族长说：“那楚氏可怜，但于楚老而言，这也未必不是一件好事。”
“复生！”这下子，陆大公子不得不出声了，这难不成楚老族长还盼着楚芳晴死吗？胡说八道你也得有个度啊。
“严少爷慎言，”老族长再一次沉了脸。
严冬尽笑了笑，皮笑肉不笑的笑容，看着就冷，“楚安乡就这一个女儿，”严小将军将说话的声音压低了些，跟老族长道：“之前他是想招赘婿，现在女儿没了，抬赘婿这个打算也就成空了，那他就只能从族中过继一个孩子了，我想这是楚老你愿意看见的。”
老族长右眼里的目光又是一跳。
“明明族中子弟众多，”严冬尽说：“他楚安乡却偏偏想着招赘婿，他这是在防着族人啊。其实说来，他楚安乡也只是父亲那一代才出头，靠着战功得了日落城的守备将军之位，这战功里不还是有楚氏儿郎的血吗？现在他倒是只想着他那一支血脉了，楚老，我说的没错吧？”
老族长沉默了。
“楚氏不过是个庶女罢了，”严冬尽又往火里加一把油，“楚老您竟然也就任由楚大将军乱来了。”
庶子都不可继承家产，可何况一个庶女？
“是楚大将军这人太厉害了吗？”严冬尽又问了老族长一句。
老族长又盯了严冬尽几眼，这才道：“他不厉害，严少爷才厉害。”
“我带你楚氏儿郎出关迎敌，”严冬尽说：“嫡系也好，旁支也罢，大家凭战功说话，这于他们而言，可是一个机会。”
老族长说：“严少爷要让荀亮守城，还要将我楚氏儿郎都带出关去？”
严冬尽点一下头，毫不客气地道：“是。”
老族长抽一口气。
陆大公子没说话，他觉得楚家族长多半会答应严冬尽的要求。
“楚老你意下如何？”严冬尽问。
“那我楚氏儿郎能有几人回？”老族长看着严冬尽问。
“不知道，”严冬尽说：“我连我自己能不能活都不能保证，又如何保证你楚氏儿郎的性命？楚老也是上过沙场的，您应该知道，我这会儿若是大包大揽，那我一定是在骗您。”
老族长面颊颤了颤。
“再说了，”严冬尽又道：“我三军儿郎，谁又是就该着死的？”
你楚氏儿郎的命是命，那我军中其他将士的命就不是命了？严冬尽冷眼看着楚家老族长，他的耐心在一点点地耗尽中。
第745章 姓胡的幕僚
“来人，上茶，”就在严小将军的耐心要消耗殆尽的时候，老族长冲门外下令道。
严冬尽看陆大公子。
陆大公子冲严冬尽点一下头，表示楚氏族长应是答应你的要求了。
严冬尽轻轻吁了一口气，这是最好的结果，他是真不想在与蛮夷血战之前，先在日落城里，冲辽东楚氏大开杀戒。
有年轻貌美的丫鬟奉了茶上来。
严冬尽看这丫鬟一眼，随后便去看被丫鬟放在茶几上的茶水了，若论美貌，整个辽东谁能与莫良缘相比？
“请，”老族长自己先端了茶杯，跟严冬尽与陆大公子道。
严冬尽端起茶杯虚抿了一口，根本就没让嘴唇碰到茶水。
陆大公子倒是浅尝了一口楚家老宅的好茶，点头赞一句好茶后，陆大公子催促老族长道：“楚老，那您是不是现在就喊在军中效力的楚家儿郎回老宅一趟，该说的话，还是早日说的好。”
老族长看一眼被严冬尽放回到茶几上的茶杯，道：“如果楚安乡没有与严少爷生隙的心思呢？”
严冬尽冷笑了一声，道：“此事能如果吗？我三军将士的安危要系在一个如果上？楚大将军是如何想的，上了沙场，我自然可以看见。若是我严冬尽小人之心，那待这场仗打完，我当众向楚大将军赔罪。”
老族长无话可说了。
“明晨日出之时，我带大军出关，”严冬尽跟老族长道：“到时候，我在见到你楚家众儿郎。”
“好，”老族长点头。
见老族长这么明确地应下他的要求了，严小将军是起身就告辞。明日大军出关，他要忙活的事有很多，在楚芳晴这件事上，他已经浪费很多时间了。
老族长起身要送。
“楚老留步，”严冬尽冲老族长摆一下手，与陆大公子一前一后地走出厅堂去了。
老族长只得复又坐回到了坐椅上，之前他只在莫桑青的身后看见过严冬尽，对严冬尽的印象只是这位是个沉默寡言之人，是被莫桑青护着的小兄弟，如今老族长不会再这么看严冬尽，之前显然是他小瞧了这位，就算没有莫桑青，这位也是可以独当一面的。
“族长大人，”门外这时传来一个下人的声音：“守备将军府来了一个大将军身边的幕僚，说是奉大将军之命来的。”
这是要与自己再说说楚芳晴之事了，老族长叹一口气，道：“你让他进来，对了，让大老爷去军中一趟，让在军中的人都回来一趟，我老头子有要紧的话要与他们说。”
“是，”下人应了声，退下了。
这边，陆大公子与严冬尽走在出楚氏老宅的路上，看一眼不远不近地，跟着他们一行人的楚氏族人，陆大公子小声跟严冬尽道：“你怎么想起嗣子这事儿来了？”
严冬尽说：“护国公对我叔父也不打过嗣子的心思？”
这事陆大公子还真不知道，所以当下陆大公子就是一惊
“我就是试试，”严冬尽说：“没想楚氏的族长跟护国公是一样的心思。”
陆大公子跟在严冬尽的身后走，过了一会儿才道：“那是你赌了一把？”
“我运气近来一向不错，我为什么不赌一把？”严冬尽说了句。
这话让陆大公子就接不上话来。
走到大门口了，留在门外的侍卫将褐图马也牵到了台阶下了，严冬尽却突然停了步。
“怎么了？”陆大公子忙问。
“金印没了，”严冬尽又摸了摸自己的衣兜，他放衣兜里的那枚小金印不见了。