宁礼闻言没动，只静静凝视着她。
阿绵的眼底有一团火，她在睁大了眼睛瞪他，以前宁礼能从那团火中感受到温暖，现在他察觉这火很可能会灼伤自己。
他轻抚上那双因为怒气而更加水润的杏眸，对阿绵浑身竖起的刺毫不在意，“我当然永远是你的七叔叔。”
“不顾我的安危名声，将我莫名掳来这里的七叔叔？”
“是为了解救你，将你带出皇宫的七叔叔。”宁礼一点她额头，自顾道，“听人说你这几日都吃得很少，消瘦了许多，明日我们就换个地方。”
“与其换地方，不如让我回家。”阿绵不着痕迹拉开些距离，“我在宫里没有危险，七叔叔你多虑了。”
她想了想，还是决定不用语言刺激对方。
面前的宁礼对她来说太过陌生，全然不是记忆中的模样，这样的他，她不敢冒险。
“哦？”宁礼不置可否，转而坐在了她身旁，淡声开口，“我记得你四岁那年被传召入宫，半日后跑到我那悄悄哭起来，哭道为什么特殊的偏偏是自己，不是旁人——”他一扯嘴角，“你藏在衣柜中睡了过去，我把你抱出来时眼睛都是肿的。”
阿绵一怔，她是记得这件事的。
那次她第一次被迫‘欣赏’元宁帝的发病之作，被拘在他身边半天不敢动弹，因为元宁帝的眼睛红通通的，还会不时看一眼她，总让阿绵觉得对方要吃了自己，而且是在思考从哪里下嘴比较好。
她被吓坏了，出不了宫，就跑到少有人去的宁礼那里。她去的时候宁礼并不在屋内，她也不敢走，就在里面抽抽噎噎地哭了许久，最后因为害怕就找了个衣柜躲进去，不知不觉睡着了。
宁礼这样说，说明其实那时他早就看到了自己，并听清了自己边哭边自言自语的内容，可他却一直按捺不发，直到自己睡着…
如果他在其他时候把这件事说出来还好，在这种时刻…只会让阿绵浑身更加发寒。
他为什么要特意提起这件事？仅仅是为了证明他早就知道自己的特殊吗？阿绵不相信，她只恍然发觉，原来那时候宁礼就已经有如此心计了。
她那时候在干什么呢？她在整天担心自己被元宁帝做成了药，在同情宁礼的身世，依赖宁礼淡淡的关怀。
原来人和人的区别真的可以这么大，枉她还有着之前近二十年的生活经历，但那点小心思在宁礼面前基本一览无遗。
“我已经…不再特殊了。”阿绵轻言，抓着披风的手松开，强调道，“所以也不用麻烦七叔叔来‘帮’我。”
“你想当太子妃？”宁礼忽然靠近她，巨大的压迫感随之而来，他神色明明一直没什么变化，可在这一刻让阿绵感受到了被鹰隼般的目光逼迫的心慌。
阿绵没有回答，宁礼意识到两人才刚刚重聚，他逼得有些紧了——
“别怕。”他像小时候那样温柔地抚摸阿绵发顶，重复了一遍，“不用怕我。”
阿绵眼睛一酸，几乎要哭出来。
莫名被掳来关在这陌生的地方，没有任何人可以求助，没有任何办法可以逃脱，不知道对方的目的。她每天都在拼命猜测又拼命否定，也总是在希冀下一秒陛下太子或爹爹会找到自己，她就能扑到他们怀里，诉说自己这段时间的委屈，让他们帮自己教训幕后主使。
可是当‘拯救者’和幕后主使是同一人，并且真是她心底最不愿相信的可能时，阿绵什么都不敢做了。
对着太子，他让自己不高兴了，阿绵敢咬他踢他捉弄他，可是对着宁礼…阿绵只想远远避开，缩在角落里。
明明小时候她那么依赖他喜欢他——
她红红的眼眶勾起宁礼回忆，好像又看到了多年前那个胖乎乎的小女童在自己面前摔了一跤，他因为腿疾扶不了她时，小女童红着眼睛拼命忍泪并对他说自己不疼的情景。
“阿绵，七叔叔不会伤害你的。”宁礼复述了第三遍，“别怕我。”
大雨初歇，夜景重现，月光从小窗边斜射入内，静静流淌在小桌上、宁礼的发丝间。他的目光与月色一样柔和，整个人似乎在隐隐发光，就连阿绵也生出了一种错觉，他真的不会伤害自己。
可是自己被掳到这里的罪魁祸首就是面前的人——阿绵垂首，夜晚的阵阵凉意袭来，“…嗯。”
宁礼目光转到别处，发现除了床榻这屋内的其他地方几乎没有没动过，低低道：“住在这里，委屈你了。”
“七叔叔。”阿绵止住他欲起身的动作，“你把我带出来到底…想做什么？”
她眼中敌意似乎稍稍退去，恢复了幼时对着宁礼时的那种光彩。但这并未让宁礼感到一丝安慰，他目光何其敏锐，阿绵的伪装在他看来是那么稚嫩天真，没有半分欺骗性。
她还在怕他。
察觉这一点，宁礼的心沉了下去。他想起来，自见面起阿绵连半句关心他的话都没有。
而在来时他浑身血液都在隐隐亢奋，在脑海中勾勒出小姑娘长大的模样，想象阿绵见到他能站起时的惊喜，还想象阿绵会激动地扑进他的怀里。
他似乎漏掉了什么。宁礼恢复平日冷静，不动声色地观察起阿绵每道目光，每次举手投足，每一根头发丝。
宁礼避过了阿绵的问题，屋内重新浮现不正常的沉默，阿绵嘴唇微动，还想说什么——
宁礼突然起身，风雨气息分毫未减，轻声道了句“夜已深，歇息吧，有什么事明日再说”。
他看似从容实则快步退到屋外，在下矮阶时一个没注意差点摔倒，林勇及时扶住他，“王爷，我去拿轮椅来吧。”
宁礼的腿看着是治好了，平日也可和常人无异般走一阵子，但实际根本撑不过一个时辰。来时的快马已经费尽了力气，林勇知道自家王爷此时双腿必定是钻心蚀骨般疼痛。
“不用。”宁礼森森的目光转向他，“你跟我来。”
二人来到不远处的另一间屋子，宁礼坐上首位，还没开口，周身怒而待发的气势便让林勇便自发噗通一声跪下，膝盖重重磕在青石板上。
宁礼闭目养神，片刻后睁眼，“平日呈报京城消息时，你可‘不小心’漏了什么没告诉本王？”
他特别指明，“有关安仪郡主的。”
“…属下没有。”林勇虽跪着，却矢口否认，“王爷事务繁忙，只有那些无关紧要的事，属下才会略去。”
“哦？”宁礼长应一声，“这些无关紧要的事，可包括了安仪郡主？”
“…是。”
林勇本以为会立刻受罚，没想到宁礼转而说了一句看似毫无关联的话，“是你说服的张大夫，还是张大夫主动提出的？”
“…张大夫说，安仪郡主在太子和元宁帝心中分量不低，若能得到郡主，可为大事添加筹码。”
宁礼轻呵一声，林勇还不知他意欲为何，便闻道：“不管郡主是自愿还是被迫待在宫中，本王都定会将她带出来，你们可谓多此一举。”
林勇垂首认罪，下一瞬右手手掌被一柄小刀毫不留情刺过，“再有下次擅作主张…”
“属下明白！”
第六十二章
又是一个不眠之夜，阿绵在榻上辗转反复，感觉小屋四处都生出缝隙透进夜风，叫她通体生寒。
香儿下榻小心翼翼来到自家小姐身旁，她不敢点灯，怕惊动了外边的人，“小姐，睡不着吗？”
“香儿。”阿绵侧过身，借着月光看向她，“你上来和我一起睡吧。”
“这怎么使得。”香儿连连摆手，见阿绵坚持只能道，“我去把被褥搬来，总不好和小姐同盖一被。”
阿绵忍不住弯唇，声音带了些鼻音，“都什么时候了，还计较这些。”
“什么时候？”香儿把棉被抱过来，裹成长条状，语中不以为然，“七殿下都已经来了，小姐还担心什么呢。”
她依然习惯称呼宁礼为七殿下。
阿绵心微微沉下，香儿以前就对宁礼很有好感，同情之心比她更甚。从晚上见到宁礼起，香儿便不再像前几天那么急躁了。
“小姐。”香儿躺下，歪过头看她，手指碰到阿绵散在枕上的黑发，只觉触感冰凉顺滑，心中赞叹了声，转而道，“小姐最近都没怎么睡好，憔悴了许多，今夜有七殿下在，还有奴婢帮您看着，快好好睡一觉吧。”
“香儿你…”阿绵轻叹，“你难道看不出把我们掳来此地的就是七叔叔吗？”
香儿怎么会看不出呢，主仆二人都心知肚明。
阿绵想的是她以前虽察觉过香儿对七叔叔的特殊，但都从没在意过，那香儿对七叔叔到底抱的什么感情呢？
香儿略一犹豫，小声道：“小姐，奴婢知道您想说什么。”
“那你…”
“小姐。”香儿第一次出声止住她，“奴婢最近也听过不少传言，说七殿下如何如何，还有咱们大苍快要与西边起战事的话，有人说这些都是七殿下挑起的。”
“可是小姐觉得七殿下所图之事会有胜算吗？”香儿轻声细语，“就是连奴婢也知道，有陛下和太子在，咱们大苍是很难…”
“小姐，奴婢不知道七殿下将您掳来此地是做什么，可奴婢记得七殿下曾经对您的疼爱。小姐是以前宫中唯一肯亲近他的人，也许殿下只是想和小姐叙一叙旧。”
香儿眼中光芒闪烁，阿绵的心彻底沉了下去。
与此同时，远处京城皇宫中的元宁帝和太子也是彻夜未眠，乾元殿的灯火燃得愈发明亮，皆因这父子二人的怒气几乎要把殿顶掀翻。
“废物！废物！废物！”元宁帝连斥三声，一脚踹开跪在地上复命的京畿卫统领，“过了五日了！连个人影都没找着，朕养你们这群废物有何用！”
“陛下恕罪，线索已经有了，臣已经查探到往南去的连水城五日前进了两辆马车，一前一后各载了一个姑娘，与郡主失踪的时辰也正好对得上，想必人就在其附近一带。”统领心中也是憋屈得很，他往日寻人都是大张旗鼓带着侍卫去大街上搜寻，可以挨家挨户地查。
如今却只能伪装成珍宝失窃，而不能询问有关人的只言片语，这实在令他为难啊。
太子颔首，面无表情道：“你下去吧。”
统领打了个寒颤，这陛下和太子二人，无论是怒容满面还是面色无波，都让他感觉一阵心惊胆战。
室内只剩下元宁帝太子并李安三人，太子踱了几步，“父皇，还是让我亲自去寻吧。”
他们对外道安仪郡主偶染风寒，要在京郊温泉庄上休养，暂时不得见人。这话瞒得了一时瞒不了一世，阿绵及笄之日就要到，若那时她还不出现定会惹人生疑。
“你…？”元宁帝略一犹豫，“也好，你去吧，朕就对人说太子去营中练兵去了。”
太子有意亲征西蛮，这是众人都知道的。只不过近日传出陛下要赐婚安仪郡主与太子的消息，才让某些人转移了视线。
太子点头，“父皇，那最近几天京城中传出的流言…”
“什么？”元宁帝起初还未想起来，片刻才摆手，“不必担心，这些流言于朕来说不过不痛不痒。”
早些年他发病发得严重时，京城中什么样的话儿没有，现在不过是多了条似是而非的他弑父篡位的消息罢了。
思及朝堂之上一些官员的蠢蠢欲动，元宁帝沉了脸色，看来他温和一段时间，有人就已经忘了他的手段了。
李安眼皮动了动，心道陛下这可不仅是不痛不痒的流言，有些说得有理有据，甚至有点真凭实据的模样啊。
“那…”太子继续道，“父皇可否能告诉儿子这流言的真假？”
太子当然不是和其他一样想要替天行道之类，只是这种消息不会真正影响宁氏皇位，却总能造成一定缺口，孰真孰假，他总好去做个应对的法子。
元宁帝沉默半晌，脸色没有变化，看不出情绪，只周身的气息转变让太子察觉。
“其实…也并非不能说。”元宁帝缓缓开口，“当初，的确是朕与你皇叔勇王一同动的手。”
殿中无他人，李安早在十多年前就隐隐猜出了这件事，此时自然不会震惊。
太子亦沉默一阵，低低应了声。
那时他虽然小，后来也有耳闻当初皇祖父的暴行。如果父皇和勇王叔不当机立断，恐怕如今的大苍还真难说到底会成什么样。
“早在六年前，朕曾想过，或许要你用同样的法子才能保我大苍安宁。”元宁帝轻叹一声，拍了拍太子的肩，“只是‘弑父’之痛，非常人能忍，若真到了那一日，朕还是该早点自行了断才好。”
说到最后，他对自己添了一丝调侃，叫太子动容，“绝不会有那一日，有游太医在，有儿臣在，定不会重蹈覆辙。”
元宁帝一哂，“那就好。不过当务之急，还是先寻回阿绵吧。”
元宁帝不怕阿绵被用来当做威胁他们和程宵的筹码，只怕掳走她的人心怀叵测，慢待甚至折辱了他的小郡主。以阿绵那看着傻有时却意外地倔的性格，元宁帝真怕她做出什么事来。
“老三呢？”
太子沉着脸，“被我赶出去寻人了，带着御林军在京郊一带的庄子打探。”
他可没忘记建议阿绵去参加赏花会的正是自己三弟，若非因为他们毫无防备，岂能被人轻易得逞。不然背后之后也不会程府皇宫都不挑，专挑阿绵身旁没什么人的时候。
“是该好好罚他。”元宁帝同样没好气，“才回来就惹麻烦，寻不到阿绵叫他别回宫了！”
若这话被在皇宫外心急如焚的三皇子听到，必要又哭又笑。因为疏忽大意导致阿绵失踪的人有他和五公主宁清惋两人，被罚的却只有他一人，三皇子总算领会了一把被‘重女轻男’的苦楚。
两人复商议了小半个时辰，待天色露白，太子才踏出乾元殿。
他步伐极稳，一点也看不出是多日都没好好歇息的人，王泉在身后跟着止不住担忧，“殿下，好歹用些早膳再去吧，要不，喝碗汤？您这几日没吃没喝没睡的，可别郡主没寻到，先把自己给累倒了…”
被太子斜过来的眼神吓到，王泉放低了声音，仍不甘地轻声劝慰，“殿下若不顾自己，等找回了郡主还不是…”
“住嘴。”太子忍不住开口，顿脚瞥去，“是要孤叫人缝了你的嘴才行？”
王泉只得悻悻住口。
太子复抬脚，眼下有些许青黑，当更多的还是眼底的郁沉。
以这些天得到的各方面消息来看，他对掳走阿绵的人选已经隐隐有了猜测，正是因为有了这猜测，他才会更加担心。
那人故意毁去阿绵体质，又将她掳走，究竟…意欲何为？
***
阿绵坐在宽敞的马车上，香儿在为她殷勤地剥果子，宁礼坐在另一侧静静看书。
马车在荒无人烟的道路不快不慢行驶，掀起阵阵尘土，阿绵的心思也在随马车的摇晃起伏。他们这是去哪儿？离京城更远还是更近？宁礼想这样一直拘禁着自己吗？
宁礼肯定不会回答她的问题。
阿绵微掀开帘子，目光所及除了山便是陌生的村落，除了京城，她本来就没什么熟悉的地方。一旦离开那里，就真的成了‘两眼黑’。
“不合心意？”宁礼不知何时合上了书看着她，“难道已经不嗜甜了？”
阿绵摇头，没有转回身与他对视，意有所指道：“食之无味，再甜也不会喜欢。”
宁礼闻言没有什么表示，过了会儿道：“香儿，你出去坐着。”
未等阿绵开口，香儿已经极为识趣地掀了车帘，带来一阵扑面的凉风。
下一瞬，阿绵感觉宁礼坐了过来，他的指尖触感就像蛇一样冰凉，在她额上轻轻点过，似乎放心般道了句，“没有发烧。”
他还记得阿绵每次一发烧便吃什么都没有味道，往日爱的甜食也会失去兴趣。
可阿绵却忍受不了他这样的姿态，分明是囚禁她的罪魁祸首，又为什么总要做出疼爱她的模样？
一把握住宁礼手腕，阿绵转头，定定看着他，冷声吐露。
“七叔叔，你这样，让我觉得恶心。”
第六十三章
阿绵的话让宁礼一震，收回手，眼神黯下，不发一言。
以往阿绵也许会心生不忍，可在这种境地这种局面，只觉得他分明已经占了上风，何必再做这种可怜的模样。
她硬下心肠，轻声道：“如果七叔叔是想利用我做什么，那你就想错了，我并没有你想的那么重要。而且你既然连我从小一起长大的丫鬟都能收买，想必也不缺手段，干嘛还要对我这么客气，我只是个阶下囚而已。”
“阿绵。”宁礼止住她，“你不用再说了。”
他眉目清淡，似乎没有因阿绵这些话生气，只有被他握得皱巴巴的书展现出他此刻的心情。
“你太久没见到我，对我心生抵触也是应该的。”他坐回原位，“我们正是在回京城的路上，还有段路程，你歇会儿吧。”
“…你要放我回去？”阿绵忍不住问道。
宁礼恍若未闻，掀了车帘坐到外面去了，正像他说的那样，怕阿绵在他身旁不安心，特意给她腾出地方来。
他举止反复，情绪不定，一会儿好一会儿坏，阿绵竟觉得有些分不清哪些才是他真正的想法了。
多年未见，重逢本该是让人觉得心喜的事，两人间却只有无言。阿绵想起那时自己期盼的，她希望宁礼能在封地上安然度过余生。
现在看来，是她太过天真了。
就在两人离开那村落不久，三皇子正好率领人马到了那，但已是人去楼空，除去少许有人住过的气息，什么也没留下。
三皇子皱眉，朝南边看了一眼。他们是得到附近的酒楼消息，说最近来买东西的人不大正常，总有几个不认识的陌生人买走许多点心膳食，却都并非往日相熟的大户人家的采买管家们，有官兵询问才把这件事说了出来。
随后他们一路打听，顺着痕迹跟来，没想到还是晚了一步。
“去告诉太子，人应该已经往京城那边去了。”
“是。”
***
车马来到另一座小城城门口，宁礼复坐进来，阿绵发现他竟变了个模样。模样没有大变，只在脸上画出几条皱纹，再添了些雪白的胡须，配上他本身就有的病弱气息，倒真像个老翁了。
“委屈你了。”宁礼往她口中塞入一个入口即化的小药丸，几乎是瞬间，阿绵感觉浑身又软了下来，也没什么力气说话。
香儿进来给她挽了个普通妇人的发髻，再给她戴上面纱。
阿绵淡淡瞥了他们两人一眼，靠在窗边没有故作抵抗，只在香儿靠近时极轻说了句，“何至于此。”
香儿身体一僵，对她投去歉意的眼神，低头安静坐下。
有了充分伪装，守城小兵没查出什么异常，马车安全进城。约半刻钟后，宁礼抬首扯下胡子，对外边淡淡道：“郡主不小心掉了东西，去捡回来。”
“是。”
很快有人拿了帕子和荷包回来，正是掉在他们刚才行驶的道路上，宁礼接过，递回给阿绵，看似提醒道：“可别再粗心大意了。”
阿绵气呼呼瞪他，手紧紧攥着这两样东西，心中却松了口气，看来她包在帕子里的东西滚到了远处，没被他们捡回来。
现在…只希望能有太子哥哥他们的人注意到了。
如今香儿倒戈，她如果只干等着太子他们找到自己，怕是不知要等到什么时候。
可惜当日去厨房的人不是香儿，如果现在是小九跟在身边，以小九的心性，是断不会被宁礼蛊惑的。
只是想这些也是无济于事，阿绵手上微微用力，柔软的手帕被拧成团，宁礼眼角余光扫到，反而放下心来。
马车没有径直驶向京城，而是在这个小城中暂歇下来。
他们在城中最大的一家客栈入住，要了两间上房。
宁礼这次是一个病弱书生的形象，阿绵便是他带的妹妹。这些是阿绵从旁人的眼中看出来的，如果能大声说话，她很想不管不顾直接在这里吵闹一番，至少惊动官府也能多点希望。
宁礼没有给她机会，连用午膳时都是直接让人端进了房里，即使阿绵任性摔盘子也惊动不了其他人。
想了想，阿绵决定不跟自己身体过不去，万一时机到了，她却因为饿得没力气那就尴尬了。
阿绵没气力，香儿伺候她用膳，小心道：“小姐，都是您爱吃的。”
阿绵垂下眼，看也不看她。
香儿神色失落，不再随意开口。
宁礼什么都没吃，只站在窗边俯视下方人流川息。房外的林勇似乎有话想说，思及自家主子的性格，还是捺下办事去了。
“过几天，这里会有一个灯会，到时我带你去看看。”
等撤了饭食，宁礼坐回小桌，只有他们两人在时如此说到。
阿绵只睁着眼睛看他，似乎觉得非常不能理解，又好似在“问你到底想做什么？”
“我知道你想说什么。”宁礼脸上带着极淡的笑意，轻拂过衣袖，“七叔叔把你掳出来，当然是想关着你囚禁你，让你每日只看得到我，只会听我说话，对着我笑，对着我哭，心中只有我，再也容不下他人。不仅如此，我还要利用你威胁你爹爹程太尉，威胁元宁帝和太子，威胁一切可以利用的人，让他们因你妥协服软。”