褚绍陵只觉得头中嗡的一声，朱笔落在奏折上，染出了一抹刺眼的鲜红，褚绍陵一句话没说直接冲出了议政厅。
慈安殿里宫人们压抑着低声哭，褚绍陵进了寝殿一把抄起跪在地上的御医领口将人提了起来怒道：“昨日你还说太皇太后身子有好转了！今日这是怎么了？啊？！”
御医被吓掉了半条命，急声道：“太皇…太皇太后年纪大了，病情时而反复…臣也是无法…”
褚绍陵一双凤眼几乎要烧起火来，里面太皇太后听到了动静，低声唤道：“皇帝…是皇帝来了么？”
褚绍陵一把推开御医，转过帷帐走到榻前，太皇太后比起冬天里更瘦了些，脸色蜡黄，但眉眼还是慈和的，太皇太后动了动身子，褚绍陵连忙握住太皇太后的手，太皇太后转过脸来费力的看向褚绍陵，断断续续道：“不可…不可为难御医，他们…尽力了。”
褚绍陵拼命忍下眼泪，点头道：“孙儿知道了。”
“陵儿…别难受，哀家是早就该走的人了，你皇爷爷在皇陵里等了哀家几十年，哀家…早就想去陪着了。”太皇太后笑了下，“眼见着你长大了，做了皇帝，哀家更放心了。到了下面，对你早走的娘也有交代了。”
褚绍陵死死咬着牙，太皇太后笑笑：“行了，哀家这个年纪，算得上是喜丧了，只是不放心你，你这孩子心思重，哀家走后，你难受尽可大哭一场，哭够了就算了，不可过于悲痛，不可大肆铺张的办丧事，朝廷正是用钱的时候，一切从简吧。”
褚绍陵摇了摇头，眼泪流了下来，太皇太后此时已经看不清东西了，两只手哆哆嗦嗦的伸向褚绍陵，帮他将眼泪抹了，虚弱的笑了：“还跟小时候一样，面上冷，心里热…不用为哀家伤心，哀家这一辈子，见过三代皇帝，大半辈子住在宫里，享过的福够大了，并不吃亏。”
褚绍陵哑声哽咽道：“孙儿还未曾尽孝…”
“你尽的孝够多了，先帝…连你的一分都没有呢…”太皇太后话说的顺了些，脸色也红润了点，继续道，“哀家只叮嘱你一件事，对韦家…莫要过于厚待了，你给的赏赐荫庇够多了，靖国公府的那些人，真是块材料的你再提拔，剩下的…能富贵一辈子也就罢了，凭白居高位，犯了错倒会祸及一门，哀家…最担心的就是这个。”
“孙儿省的。”褚绍陵看出来太皇太后这是回光返照，心里一时如同刀绞，哽咽着答应下，“有才能的孙儿会慢慢提拔上来，平庸些的，孙儿就赐地赏银子，慢慢为他们筹谋。”
太皇太后点点头：“这才是长久昌盛之道，对靖国公府如此，对梓君侯府也要如此，对卫府上…哀家劝你也是如此，哀家知道你心疼他，来日多命皇族与卫府结亲就是了，万不可什么人都提拔，懂么？”
太皇太后与褚绍陵想到了一处了，褚绍陵答应着：“孙儿谨遵皇祖母教导。”
“算不上教导，只怕你当局者迷罢了。”太皇太后心中几件大事都已放下，彻底安下心来，想了想又拍了拍褚绍陵的手道，“让…让那孩子过来，哀家也有几句话嘱咐他。”
褚绍陵顿了下，随即点头，转身对外面哑声道：“传卫国公。”
109、第一百零九章
不多时卫戟来了,太皇太后费力的睁开眼看了看,随即摆摆手，“陵儿…出去守着，哀家跟卫国公有几句话要说。”
褚绍陵犹豫了一下，转过屏风出去了。
太皇太后咳了两声低声道,“过来些，哀家没力气了…”
卫戟连忙走近跪下来，沉声道,“太皇太后有事自可吩咐臣。”
“不是吩咐,是劝你几句话…”太皇太后断断续续问道，“皇帝…要纳凌家女儿为妃的事，你…知道了吗,”
卫戟点了点头，“皇上之前跟臣提过。”
太皇太后似是欣慰似是感慨的叹了一口气：“哀家…就知道他要告诉你，你能容下，这样很好，卫国公，他是皇帝，哀家听说…你们的事，起初不是皇帝逼迫的你，既是你愿意的，那好些事…说不得，你要容忍些了。”
卫戟想起褚绍陵的计划一时不知道该说什么好，想了想点点头：“臣知道了。”
“早听皇帝说你性子温和，果然…如此。”太皇太后摇了摇头，“哀家还有事要叮嘱你，皇帝好杀人，朝政上的事哀家也知道些，听梓君侯说，皇帝每次着急，要发脾气的时候都是你在挡着，难为你了…”
卫戟垂眸道：“臣身为皇上近臣，这是臣的分内之事。”
太皇太后慢慢道：“哀家要说的就是这个…皇帝是个念旧的人，今日他如此对你，以后只会对你更好，你不必有顾虑，该说的就说…该劝的就劝，皇帝身边没个人管着是不行的，懂了么？”
“是。”卫戟垂眸，“该臣做的，臣不会推诿。”
“那哀家就放心了。”太皇太后气息越发弱了，遗憾道，“纳妃的事，是哀家逼皇帝答应下的，不是他的意思，你莫要怪他，若你是女子，哀家自会给你一个名分，但孩子啊…人生不如意者，十之…j□j，就是做皇帝尚且有那些不如意之事，所以万事…万事要知足啊。”
卫戟点头：“太皇太后自可放心，卫戟从未妄图过什么，等皇上膝下有子后臣会像侍奉皇上一般侍奉皇子，将他当做君主一般。”
太皇太后眼眶一红：“难为你深明大义，哀家最后再托付你一件事，陵儿他…”
太皇太后流下泪来，哽咽道：“皇帝他重孝道，当年凌皇后走时他才十几岁，穿着一身重孝跪在在棺椁边上，不出声，只是流泪，不吃不饿的咬着牙守了好几日，最后竟是一头磕在奠仪上昏了过去，那个情形哀家如今还记得，每每想起来心里疼的受不住…”
太皇太后哑声道，“哀家走后，皇帝不一定有那样悲戚，但也会伤心的，你好好劝着他，别让他伤了身子。”
卫戟眼中噙着泪点头答应下：“太皇太后放心，臣定然会尽力劝慰。”
太皇太后语气愈发轻了，气若游丝：“陵儿…陵儿他从小命苦，凌皇后不受宠，外家受先帝的压制，他那几个兄弟还整日…整日虎视眈眈的想要捅他刀子，这孩子没过过一日舒心的日子，小小年纪…就知道在凌皇后和哀家面前装开心，装高兴，你看他沉稳，那是生生…生生让这不如意的日子磨砺出来的…孩子，好好待他，莫要让他再伤心…”
卫戟心中大痛，郑重磕下头去哑声道：“太皇太后放心，臣定然不会辜负皇上。”
太皇太后彻底放下心来，倒在软枕上放松的笑了下，轻声道：“叫…叫皇帝进来…”
卫戟连忙去唤褚绍陵，褚绍陵进来坐到榻边上哑声道：“皇祖母…”
“孙嬷嬷…传哀家懿旨…”太皇太后喘息愈发急促，直直的盯着外面道，“哀家死后…许皇帝为丧主，许皇帝承重孙，但…不许…不许皇帝守三年孝，皇帝跟别人不一样，不能再为了哀家耽搁三年…只需…按孙孝守一年即可。”
褚绍陵偏过头去，眼泪蜿蜒而下，孙嬷嬷将懿旨奉上来，帮着太皇太后下了凤印，太皇太后瞳孔已然散了，含着笑慢慢道：“哀家…哀家去见你皇爷爷了，大褚如今日益昌盛，哀家…可以给你皇爷爷有个交代了，皇帝啊…这条路…是你选的，就得…接着…走下去。善待卫戟，莫要…同你父皇一样，做了…做了真正，真正的…”
“孤家寡人…”
太皇太后安详的闭上了眼。
太皇太后韦氏，历经四朝，享年六十六岁。
褚绍陵直直的跪了下来，嘶声恸哭。
之后的日子过得很快，太皇太后有明令，不许大办，但褚绍陵悲戚之下哪里肯应，下令内务府风光大办不算，咬死了要行一年国孝，大褚为皇后行国孝的次数并不多，礼部与言官多次上书，最后又劝褚绍陵改行四十九日国孝，均被被褚绍陵驳回，为首御史因为言语不甚还被褚绍陵当面赏了一巴掌，自此无人再敢多言。
褚绍陵承重孙，万事亲力亲为，没等到出殡人就瘦了一圈，卫戟每每看着心里疼的如同刀剜一般。
灵堂里褚绍陵独自跪在灵前一张张的烧纸钱，卫戟推开门走了进来，慢慢的跪在褚绍陵身边道：“皇上，亥时了，用些膳食吧。”
当年守先帝灵的时候卫戟怕褚绍陵吃不上，总偷着给褚绍陵带些吃食，如今不用偷着带了，褚绍陵根本就不吃。
“这是臣从家里搬来的栗子粉，托御膳房蒸的饽饽，香软养胃，皇上用一些好不好？”卫戟打开食盒拿出了一碟子金黄色的饽饽来，柔声道，“臣从家里一路将栗子面口袋扛进来的，一路上可丢了人了，皇上看在臣闹了笑话的份上也该用些吧？”
褚绍陵放下了纸钱，卫戟扶起褚绍陵来，两人一同坐到里间的榻上，卫戟将食盒里的点心小菜等都拿了出来摆好了伺候褚绍陵用饭，褚绍陵整整一日米未沾牙，这会儿默默的竟用了不少，卫戟松了口气，又给褚绍陵盛了一碗粥，亲自递给褚绍陵低声道：“皇上近日胃口不大好，多喝些米粥好些。”
褚绍陵点点头，接过来几口喝了，抬眼看向卫戟：“你吃了不曾？”
“臣吃了…”卫戟下意识回答后有些心虚，呐呐道，“不曾吃。”
卫戟怕褚绍陵生气连忙道：“还剩下这许多，够臣吃了。”说着拿过剩下的吃了起来，卫戟吃饭很快，不多时就打扫干净了碗碟，褚绍陵看在眼里只觉得心中丝丝拉拉的疼了起来。
等卫戟吃好了褚绍陵将人拉到身边来，哑声道：“这些日子委屈你了。”
“臣不委屈，只是心疼皇上。”卫戟看着褚绍陵下巴上的青色的胡茬心疼不已，褚绍陵是个多么爱惜颜面的人，这几日竟都不在意了，卫戟轻声道，“臣去拿剃刀给皇上净净面。”
褚绍陵点了点头，卫戟去了不多时回来了，卫戟打了一盆水，先伺候着洗了脸又拿起刀片来，轻轻的为褚绍陵净面，锋利的刀片温柔的划过褚绍陵的脸颊，卫戟手很快，不多时就弄好了，拿过准备好的热毛巾来给褚绍陵擦了擦脸，轻声道：“好了。”
褚绍陵定定的看着卫戟，卫戟又低头在褚绍陵额上亲了下，道：“皇上快一个月没好好睡一觉了，今天早点睡好不好？”
褚绍陵点了点头，任由卫戟将他拉到榻上，卫戟像褚绍陵平日里对他做的一样，替褚绍陵换了衣裳，给他盖好被子，最后卫戟像往常一样枕在了褚绍陵的胳膊上，褚绍陵闭了闭眼，翻身将卫戟拥进了怀里，眼泪潸然而下。
四十九日出殡大礼，礼部请出了谥号，慈昭顺慈僖庄徽懿德庆显承天辅圣文皇后。
太皇太后丧事办完后褚绍陵醉心朝政，朝中经历了几次大清洗后可用的人越发少了，褚绍陵开了恩科，亲自过问科举，从乡试到殿试不容许有一点猫腻，褚绍陵精于御人之术，恩威并施下去没人胆再敢拔老虎须，恩科进行的顺顺利利，褚绍陵殿试时更是亲临考场过问考生们的起居，在民间传为了一段美谈。
褚绍陵勤政的同时对卫戟愈发疼宠，他几乎是离不得卫戟了，卫戟如今在军中任统帅，相比起文官来武将们心思单纯了不少，他们不会理会那些有的没的传言，卫戟的军功是铁打的，军中那些小将们对卫戟尊敬的很，都以能在卫戟手下效力为荣，卫戟位高权重，在军中的事务不少，却总会被宫里来人请走，原因不外乎一个：皇上又发脾气了。
每每宫人有人来叫卫戟就得忙不迭的回去，免得有人因为自己脚程慢而掉了脑袋，虽然褚绍陵可能只是命他喝一碗梅子汤让他解暑，或是要他陪着一同享用北方进贡来的羊肉。
与此同时，卫戟是老天所派，特来襄助褚绍陵的传言更是随处可闻，这话出自钦天监，又被褚绍陵无数次有意无意的印证了，愈发可信，民间甚至都有以君臣二人为原型的话本在流传，有一本传进了宫，让褚绍陵乐了半月。
卫戟名下的碧涛苑在之后的一年多里几经扩建，俨然成了宫内除了乾清宫外最大最奢华的宫苑了，褚绍陵与卫戟无聊时有时会搬到碧涛苑中小住几日，权当是消遣。
又是一年三月，碧涛苑里落英遍地，褚绍陵携卫戟回到碧涛苑来赏景饮酒，褚绍陵拿过卫戟手中残酒一仰头干了，低声道：“杯不过三，去了军中这几年，给你定的规矩竟全忘了不成？”
卫戟垂首请罪：“不敢，只是看皇上今日兴致高，臣心里高兴。”
“那也该罚。”褚绍陵一把将卫戟揽进怀里的低声道，“说…我该怎么罚？”
褚绍陵带了些酒意，低头不住的亲吻卫戟的耳畔，轻声调笑道：“害臊了？”
外面战功赫赫，号称“天将”的卫戟还是跟小时候一样，一到褚绍陵身边就笨笨的呆呆的，任由褚绍陵揉搓，被褚绍陵打趣时还是会脸红，一如往年。
褚绍陵看着卫戟微红的耳垂心猿意马，轻声道：“跟你说…盐引的事已经料理清楚了，明日我就是不上朝也没事…”
卫戟刚要说什么时只听外面道：“皇上，礼部侍郎水鑫求见。”
褚绍陵不耐烦道：“不见，命他将折子送到内阁去，朕没功夫理会他。”
外面顿了下又道：“水侍郎说，这折子不能送到外面去。”
褚绍陵心下一动，道：“罢了，让他去乾清宫偏殿等候。”
褚绍陵低头在卫戟额上亲了亲，柔声道：“有点事，你先回寝殿歇着去，要是困就先睡，完事了我就回来。”
卫戟老实点头：“虽是三月里还是有些冷，皇上在意些，让人在偏殿里烧个熏笼，莫要冷着了。”
褚绍陵随口敷衍着：“嗯，放心吧。”
偏殿里褚绍陵拨弄着茶盏慢慢道：“事情办的如何了？”
礼部侍郎水鑫是褚绍陵亲手提拔上来的，属于褚绍陵嫡派，因为办事稳重圆滑很得褚绍陵的心，年纪轻轻已身居高位，水鑫躬身压低声音答：“诏书已经拟定好了，臣润色了几次，自认尚可用。”
水鑫走近将折子递给褚绍陵，褚绍陵打开来细看后微微蹙眉道：“卫戟的功勋说的不够，再加一些。”
水鑫犹豫了下道：“皇上，臣以为祭天时还是多说些钦天监批的话比较好，毕竟…臣民对神明的话更敬畏一些。”
“那也不能只寥寥几笔就盖过了，重新再拟。”褚绍陵将折子递给水鑫沉声道，“朕要的是一份能传承千古的诏书，不是单单的一份圣旨，你明白么？”
水鑫垂首：“皇上要立卫国公为后，这事自然要万事慎重，臣懂得。”
褚绍陵摆摆手命水鑫跪安，水鑫退出偏殿看见外面立着的人顿时吓白了脸，哑然道：“卫…卫大人…”
褚绍陵心道坏事了，连忙走了出来，卫戟知道褚绍陵只是应付自己，定不会点熏笼，怕褚绍陵冷着送了个手炉过来，却将殿内两人的话听了个清清楚楚完完整整。
卫戟惨白着脸看向褚绍陵，低声道：“皇上…刚才说的是什么？”
110、第一百一十章
褚绍陵顿了下对水鑫道,“按着朕吩咐的去做,下去吧。”
水鑫连忙告退，褚绍陵抿了下嘴唇低声道，“外面风凉，先进屋。”
卫戟跟着褚绍陵进了偏殿,两人坐下，卫戟几乎以为自己刚听到是假的，褚绍陵要立自己为后,怎么可能,，
卫戟半晌又问道，“皇上刚跟水大人说的…是什么,是臣…没听清么，”
褚绍陵拿过茶盏来喝了一口定了定神道：“没有听错，我就是在跟水鑫商议立你为后时的诏书。”
“这封诏书会在今年祭天时对万民宣读。”褚绍陵索性都说了，“祭天台的地方已经选好，已经在建了，会赶在祭天前完工。”
褚绍陵也给卫戟倒了一杯茶，递给他慢慢道：“我正犹豫何时跟你说呢，现在你自己听见了…挺好。”
卫戟手有些抖，接过茶盏来顿了片刻将茶盏放回小桌上，起身走到褚绍陵面前跪了下来，沉声道：“臣自知无才无德，求皇上收回成命。”
褚绍陵叹了口气，他就知道会这样。
卫戟低声道：“如今只有水鑫知道么？皇上寻个由头给水鑫派个外任吧，先将人远远的打发出去，这个消息一定要埋严实了，不能让…”
“你以为你不愿意，我就会收回成命了么？”褚绍陵淡淡道，“这些我早就计划好了，你同意，自有你同意的法子，你不同意，我也有你不同意的法子，不管如何，这封诏书我一定会发出去的。”
卫戟心里一沉，强撑着不让自己发抖，继续劝道：“皇上有没有想过，此诏一出首先要站出来的就是宗室，皇上立臣为后，他们怎么可能容忍？到时候皇帝的叔伯若是跟着群臣一起跪廷，皇上预备如何？”
“诏书上写着了，我会在宗室中选一子，宗室中家里有年j□j孩儿的人未免会不动心。”褚绍陵冷笑，“你以为他们各个都那么忠心皇室？”
卫戟嘴唇发白，轻声道：“言官呢？御史们呢？他们怎么可能会答应？还有天下臣民…若有人以此为由，打着‘清君侧’的名义举事，皇上预备如何？”
“我这几年的辛苦是白费的么？”褚绍陵倨傲道，“百姓们已经多少年存不下余粮了？但现在，他们家里的米缸都是满的，好不容易迎来的盛世，他们舍不得反，就算会有人借机想找死，也没人会追随。”
卫戟闭了闭眼抖声道：“皇上心思缜密…定然已经做好了万全的准备，臣知道皇上是要给臣一个名分，但臣其实根本不在乎…”
“以前在碧涛苑做侍卫时，何曾想过能有幸常伴皇上左右？”卫戟眼眶红了，“走到今日这一步，臣已经知足了，太皇太后走之前曾对臣说过一句话，臣一直记得…太皇太后说，人生不如意者，十之八|九。臣什么都有了，在这上面差一点，真的不算什么了。”
“太皇太后走之前遗憾臣不是女子，不然也可得一名分，其实…比起能名正言顺的站在皇上身边，臣更希望自己是男子，这样…天下太平时为皇上厉兵秣马，枕戈待旦；战事纷扰时为皇上保家卫国，浴血沙场。”卫戟抬头看着褚绍陵，“臣是男人，自有身为男儿为皇上尽忠尽孝的路子，如此方不辱没了皇上对臣的心意。”
褚绍陵眼眶红了，哑声道：“你觉得不算什么，但我觉得算…你觉得不憋屈，我觉得憋屈！！”
褚绍陵一把将书案上的茶盏扫到地上，厉声怒道：“我想要在后宫名正言顺的给你建一座宫殿！我想要让你跟我一同受百官朝拜！四夷朝贺！！我不想再听那些御史跟我一遍遍的说于情不符于理不合！朕是皇帝！我辛辛苦苦的爬到了今天，为什么连这点事都不能做？！若是如此，当日为何不同你一起归隐山林，至少我百年之后能跟你葬在一处！！”
“你想说的那些我都清楚，我早跟自己说了无数遍，告诉你！我不甘心！朕不甘心！！”褚绍陵声音低下来，“我已经忍够了…这次的事，没得商量，你同意不同意我都会做下去，除了你…再有异议者，有一个，我杀一个，立后之事，朕势在必行。”
卫戟死死咬着牙不让自己哭出来，哑声道：“皇上现在能堵住天下万民之口，又如何堵住后世悠悠之口？皇上功垂千古，德昭后人，臣怎么能因此事毁了皇上万世功勋！”
褚绍陵上前一步俯视着卫戟：“我敢为了你背下后世千秋万代的骂名，你敢不敢？”
褚绍陵目光如炬，定定的看着卫戟，卫戟心中的仁义礼孝一瞬间被击碎，眼泪刷的流了下来，点头哽咽：“臣敢。”
褚绍陵低头亲了亲卫戟的额头哄道：“别怕…都交给我。”
水鑫还在一篇篇的修改诏书，褚绍陵已经放了风声出去，果然，不管做了多少准备还是有不少人反对，隔日早朝时就有人询问褚绍陵传闻的真假，这是帝王要行新政时管用的法子，先借别人的口透露出去，若是反对的势头很大，自可撇个干净，只说是谣传，今日朝堂上百官是有备而来，定要让褚绍陵收回成命。
褚绍陵漠然看着众臣，没有丝毫犹豫：“确有此事，朕孝期将过，待出了孝后会择吉日大婚，立卫戟为后。”
满朝哗然，褚绍陵懒得费工夫听他们废话，起身道：“朕心意已决，不用再议了。”
褚绍陵神情冷漠：“这是朕的家事，众爱卿实在无须费心。”