“可恶，被宋家老二摆了一道！娘的，老子花了十两银子，买来一个人人都会的方子，气死我了。”周有财周地主一手拿过搁置在桌面上的古董花瓶，作势要砸。
周地主的贴身小厮四喜忙上前紧抱着花瓶，“哎哟喂我的老爷啊，这是你最爱的清折枝梅花瓶啊，价值二百两，二百两，您老可别砸了啊。”这花瓶要是坏了，等周老头回过神来，一准儿找自己的晦气。
周地主的嘴角抽了抽，手可紧紧抓紧了那花瓶，二百两二百两，砸了回头他可得心疼死啊。
“老爷，你何必跟宋二家计较那么多，你瞧瞧，他就算当上了地主也还像个贫农似的日日在田地里忙和，哪有你过得清闲自在？”四喜知道他家老爷的，最是贪财。前些日子他听了村里的人议论，说那宋二家的六十亩水田养出的鱼卖了三十多两，直听得他眼红不已。这才有了使人暗中买方子那出。可惜偷鸡不成蚀把米，老爷心疼那十两银子，面子上又挂不住，前面他还想凭着那稻田养鱼的法子大捞一笔呢。如今全被宋家的给搅黄了，他不气才怪。
“也是，这些个人草根出生，天生的贱命！就是披上龙袍也不像太子。”周地主的神色中有说不出的鄙夷，这般发泄后他总算觉得舒爽了些，端起茶来装模作样地喝了几口。
他不爽宋家很久了，在古沙村附近几条村子，一直都是他周有财最大，宋家莫名其妙出了个官老爷也就罢了，接着又出了个地主和他抢食，真真是是可忍孰不可忍！都怪他大意，怎么没留意到宋家还存着这么一大批粮呢。要不是宋家，自己肯定能多收两三百亩地，青河县的其他几个老家伙家的粮都没有他的多。
当时他就想动手给宋家一个教训了，可惜宋铭承回来了，害他的计划功亏一篑。宋老三在京城他不怕，天高皇帝远，但他回来了，他可不敢在他眼皮底下搞小动作，这种事要查起来太容易了。
周地主阴阴地来了一句，“早知道当初摸着黑夜一包老鼠药投进他们的水田里，将他们的鱼全都毒死！”
四喜吓了一跳，想起那人的话，忙劝道，“老爷，你可不能这么做呀，得为小少爷他积点福。”
“嗯。”想起他这一把年纪了才得到的唯一一个儿子，他忙把不好的想法摒弃，就怕折了儿子的福。况且当了这么多年的地主，能把周家的产业发展成这等规模，他的城府自然不浅。他就不信宋家老三能护得住宋家一辈子吧，三年一任，这时间他还等得起。
“我去看看景儿去。”提起宝贝儿子，他真是一刻都坐不住了。
“老爷真这么说？”珠帘后，一抹人影若隐若现。
“是。”四喜恭恭敬敬地说道。
“我知道了，老爷那边你多劝着点，让他别那么上火，省得做错事知道吗？”柔柔的女声却让人生不出抵抗的情绪来。
“是。”
“出去吧。”四喜出来的时候抹了抹额头上的汗，这七姨娘，不，是夫人了，可是位心狠手辣的主。当初一位丫环不顺她的意顶撞了她，被她让人生生打死了，而她却若无其事般在丫环的尸首上踩过去。至今想起都让人毛骨悚然。
珠帘内，莫小瑜闭上眼，细细思量。没错，莫小瑜，宋家的表妹，此刻应该说是周有财的继室了。
当初她上了马车离开宋铭承的视线后，就让车夫将车停在一个角落里，而她去了药店买堕胎药，想将肚子里的孽种给打下来。她还没到药店便被坐在马车上的周有财拦住了，问她愿不愿意做他的第七房姨太太。周有财她曾远远见过一回，知道他家大业大，当时她心中狂喜。经历一翻变故的她心里奠定了一个想法，那就是宁为凤尾不**头。当时凭着她的一翻演技，半推半就的就同意了，却让他觉得被强迫了一样，更得周有财的疼惜。凭着手段，周有财对她越来越上心。后来她就称怀孕了，她体型弱，四个月的胎儿和三个月的没多大差别。再后来，六月初的时候她产下了一名男胎，幸亏这年头早产的现象比较多见，周有财的脸阴沉了两日便转晴了，然后她就被扶为正室了，虽然只是继夫人。她和宋家的关系瞒不住，她便撒了个谎言，说两个大表嫂容不下她，待灾难过去，姨母便让她启程回老家了。亏得宋大嫂恶名在外，周有财并未怀疑。在他看来，闹翻了才好，日后...
嫁进周家，有利有有弊，好处她已经占着了。坏处就是，周家和宋家离得太近了。自己可是有把柄落在他们手上的，她怕有天周有财和宋家斗起来，自己会被牵连进去，所以她一直都劝着周有财别和宋家作对。她如今是周家的主母，不可能一辈子不出现在外人面前，前头还可以用安胎坐月子混过去。想到即将大办的满月酒她便一阵头疼，宋家的聪明人很多不假，但蠢妇也不少！希望她不要那么倒霉地遇上吧。
思来想去，她还是没有想到什么好办法能杜绝事发的可能性，虽然她可以抵死不认，但事情若发生了，总会让周有财疑心的。铲除了宋家？痴人说梦，如今的宋家可不是什么平头百姓，打蛇不死的后果她可承受不住。除非...那周家的财产就全是她儿子了。
其实莫小瑜不知道，周有财已经滴血认过亲了，两人的血是能融在一起的。周有财可不是什么善男信女，他四十好几才得了这么个宝贝蛋，头戴绿帽替人家养龟儿子的事他是坚决不干的。对于这个结果，不知说是莫小瑜的幸运还是说周有财不幸，大概这是周有财这辈子缺德事干多了的报应吧。
“夫人。”
一声夫人，将莫小瑜给吓醒了，她捏了捏手掌心的汗，瞪了那丫环一眼，“作死啊叫那么大声！”
小丫头忙跪下，瑟缩着。
罗云初的肚子越来越大，像抱了个大西瓜似的。已经过了稳婆所说的产期，二郎等人焦急之余拼命安慰她晚个几天而已，不用怕什么的。
罗云初抱着个偏大一号的球心里惴惴不安，她肚子里不会是双胞胎吧？这是穿越女的福利，难怪她会多想了。其实她个人比较偏向一个个来生的，两个太费心力。不过若是两个，她也不会嫌弃。
七月初一，大吉。历经三个时辰的折磨，罗云初产下一名哭声嘹亮全身通红的胖小子。这可把宋母喜得合不拢嘴，在二郎家住了两个晚上，她担心她不在宋大嫂和许氏会闹腾起来，也不敢久住，只住了三天便匆忙回去了。
汤圆看到小老头似的弟弟很伤心很难过，以为弟弟长大也是这个样了，眼泪巴搭巴搭地往下掉。直把大伙唬了一跳，忙问他是不是哪里不舒服。得知了答案后，大家啼笑皆非。
“汤圆，你就放心吧，你弟弟过些日子就会变得白白胖胖了。告诉你哦，你以前也是这么过来的。”
汤圆惊恐地向哥哥求证，得到饭团肯定的点头后，瘪瘪嘴，好嘛，他以前也这么丑过。
汤圆抱着饭团的手臂直摇晃，满脸期待地看饭团，“哥哥，现在汤圆丑吗？”
饭团拿出当大哥的范儿，认真地摇了摇头，“汤圆很漂亮呢。”
“嗯，那就好，弟弟以后也会长得像我一样漂亮的。”说着还肯定地点点头。本来汤圆都打算好了，如果弟弟以后都这个样子的话，他也不会让别人说弟弟丑的，他一定会挡在弟弟面前保护他的。
或许是感受到众人的忽略，小娃儿扯开嗓门大哭起来。罗云初忙将他抱了过来喂奶，小家伙眼睛还没睁开，闻到熟悉的味道，很委屈地哼了两声，便埋头卖力地吃起奶来。
这回虽然又是在炎炎夏日里坐月子，但罗云初坐得比上回舒服。罗母也抽空过来伺候了她两天，见她这边时刻都有下人服侍着，严婶的汤汤水水做得比她还正宗，放心之余未免有些失落。儿女大了，她也老了，他们身边渐渐有了可以取代她的人。
罗云初是个会看人脸色的，见她那便宜老娘盯着那碗香喷喷的鸡汤落寞出神的样子，不禁有些鼻酸，忍不住靠近抱着她的胳膊蹭了蹭，“娘，我还是觉得你熬的鸡汤有味道一点。”
罗母缓缓地回过神来，笑了，“都多大的孩子了，还撒娇，羞不羞啊。”她帮罗云初捋了捋掉落的发，“初儿，可曾怪过娘偏心？”罗云初一怔，却不知如何回答，她不是真正的罗云初，不好回答罗母这个问题，此时只能沉默了。而罗母却把她的沉默当成了默认。罗母叹了口气，却是什么都没说，走出了她的房间。
罗母住了两天，便回去了。
大房那边宋大嫂和许氏也来看了罗云初一回，宋大嫂只和她聊了两句就到老三家等天孝回来了。
罗云初瞪大了眼，“你是说表妹她做了周有财的第七房姨太太？”这消息既出乎意料，却又在情理之中。
许氏撇嘴，“现在她已经被扶正了，今儿周有财正大摆流水席庆祝他儿子满月呢。”她们都知道那孩子肯定不是周有财的。时间上不对，若莫小瑜落过胎后，少说得也休养一两个月才能行房，那娃儿可不是七八个月的早产儿。
过了最初的惊讶，罗云初对莫小瑜做了周有财姨太太这事不置可否，毕竟谁都有向上爬的权力，谈不上她的做法是对是错。
许氏继续唠叨，“今天上来县里的时候，我听到她嘴里嘀咕着什么要去戳穿这**的假面具，让大家闹明白这女人有多**之类的话。”
“什么？”听到这消息，罗云初大叫一声，心思百转，“嫂子，你赶紧到老三那边，让三弟妹拖着大嫂，别让她离开，向个空把这事告诉三弟妹一声。你出去的时候顺便让下人帮我把二郎叫来。这事事关咱们宋家的脸面，你得赶紧去。”长嫂如母，即便大嫂再不对，也不是他们这些做弟弟做弟妹的能教训的，只有把大哥和婆婆请来才行。这事还得二郎去办。
许氏见罗云初变了脸，而且见她说得如此严重，心也慌了起来，忙站起身往外头走去。见到如意时，让她将二郎找回来。
罗云初狠狠地捶了下床，她这大嫂，真真是头发长见识短，脑子里装的恐怕都是豆腐渣吧？他们二房都搬得那么远了，怎么感觉他们还是阴魂不散似的？
这两年他们宋家还不够打眼吗？不知道多少人暗中等着看宋家的笑话，不挟紧尾巴低调做人也就罢了，偏她还上赶着要去演一出给人家看。她以为自己的青天大老爷呢，戳穿人家的面具？莫小瑜和他们宋家是表亲关系，真闹将开来，何尝不是打他们宋家的脸面？而且甭管这事是真是假，一旦宋大嫂做了，宋家和周家肯定是势不两立的。她这是给宋家竖敌啊。
这事口说无凭，上回为了顾及莫小瑜和宋家的脸面，可是私下请郎中诊的脉，莫小瑜可是从头到尾都没露过脸。若大嫂去闹时，若周有财是个能忍的，他就是忍着恶心将孩子承认下来，反过来咬宋家一口，说宋家居心不良，那宋家就百口莫辩了。
你堂堂宋家竟然还容不下一个孤女？即便她做得不对，也是宋家的亲戚啊。再时追根究底下来，大郎那事也捂不住。
这事捅破了，不管是真是假，于他们宋家都没有半分好处。若是真的，他们宋家也得跟着丢脸。若是假的，你宋家处心机虑对付一个孤女，别说这人还是你家亲戚，居心何在？光村民的口水都能把你湮死，他们宋家几辈子攒下来的脸面也要被败光了。
最好的做法便是以静制动，只要莫小瑜不来招惹宋家，他们又何必断人生路？
莫小瑜自打去年九月后就没再出现过了，这不也是莫小瑜摆出的态度吗？大家各过各的，你别来招惹我，我也不去搭理你。
前头的事，说到底还是大郎占了便宜，她为什么就不能给人一条活路呢？就当不知道不就行了。若不服气，她这大嫂想断人活路赶尽杀绝，若你有这个能力，行，她是没意见。但你没这个能力，你就得忍，别净给家族惹麻烦。
事关重大，大郎和宋母都来了。事情是在老三正厅那边解决的，罗云初坐着月子不宜出门遂没有参与，不过她也没太担心。余氏是个聪明的，镇住场面不成问题。
果然，二郎回来时把事情的经过结果都提了下，宋大嫂被宋母大郎勒令禁足，轻易不准踏出大门一步。而宋大嫂原本不服气的，在天孝的请求下，终于蔫了下来，她可以不在乎宋家任何人，可以不在乎外人的任何看法，但她不想耽误了她的孩子。
听二郎提起天孝，罗云初叹了口气，其实整个宋家，日子过得最艰难的不是宋大嫂，而是天孝这个孩子。宋大嫂就像一个任意妄为的挥霍者，而她的儿子天孝却一再地为她的行为买单。
113离家前
小宝宝就和地里割过的韭菜头,一天一个样。才几天的功夫，小宝宝的皮肤就变得白嫩红润，如同一只剥了壳的鸡蛋，黑黑圆圆的眼睛也睁开了，当他静静地看着你的时候，就像两只黑溜溜的葡萄。二郎老爱在出门前或回来时抱着小宝贝猛亲，粗粗的胡渣子常刺痛他嫩呼呼的脸蛋，惹得他大哭出声。后来罗云初看不下去，他下巴刮干净前，禁止亲小宝宝。
这孩子好带，只要吃饱喝足让他小屁屁保持干爽，他就一个人在那咿咿呀呀地自说自话，也不闹腾人。
关于小宝宝的小名，全家展开了一次激烈的讨论。大名宋天青毫无争议地过了。至于小名，饭团汤圆兄弟俩可是有自己的想法的。
床上，小宝宝全然不知道大家正在讨论着他的小名，小手卷缩顾小拳头，直往嘴里塞，啊呜啊呜地发出声音企图引起众人的注意，口水流了满脸，但他不嫌脏，蹬着小腿独自一人兀自玩得开心。
“娘，弟弟小名叫毛蛋好不好？”饭团掰着指头数，“要不，就叫皮蛋或肉蛋吧。”
罗云初听得直冒冷汗，毛蛋、皮蛋、肉蛋？我还咸蛋咧。饭团啊，你起这名，以后小弟弟长大后知道罪魁祸首是你，肯定会找你拼命的。她正想开口，偏旁边还有个唯恐天下不乱的小混蛋。
“嗯，叫蛋蛋，好。”汤圆没心没肺地在一旁拍手叫好，边喊还边点头。末了，他被小弟弟吸引住了，迈着小短腿凑近床边，学着小弟弟啊啊了两声。床上的宝宝听了估计高兴，又啊呜啊呜地回了两声。直把汤圆乐得，腿一蹬，就将鞋子脱掉了，撅着小屁股，小身子扭啊扭的，像条小肉虫般，没一会果然被他爬了上床。
罗云初叮咛了汤圆一句，让他小心点别压着他弟弟，便由着兄弟两人一仰视一俯视，大眼瞪小眼，在那啊来啊去地说着外星语。
她笑对饭团说道，“饭团啊，小弟弟的名字我已经想好了，就叫豆包，你看怎么样？”豆包总比肉蛋好听多了吧？
饭团歪着脑袋瓜子想了想，勉强同意了，末了他还补充了句，“虽然没有毛蛋好听，但是外人一听就知道我们三人是兄弟呢。”
“嗯嗯，是啊是啊。”罗云初附和，为小豆包逃过这么一个恐怖的小名而庆幸。
饭团，汤圆，豆包，得，三兄弟的小名儿都是吃食，凑一块看着也喜庆。
七月中旬左右，罗云初他们那片棉地便可以采摘棉花了，不过现在采摘的大多数为棉株底部果枝的棉铃，即根花。罗云初这回让二郎分批采摘。主要是因为棉花的质量不尽相同，即便是同一棵棉株上的棉花也有优劣之分。根花即是头喷花，因其铃位靠近地面，吐絮不畅，容易病烂或沾上泥土，所以僵瓣、污棉较多，色泽暗而强力弱，质量不好。而棉株中部所结的棉铃称中喷花，质量、成熟度是整株棉花中最好的；棉株顶部棉铃结得晚，成熟度不好，质量也较差，霜后开裂的质量更低。
不同级别的花混合到一起轧花后成为混级棉，大大降低了中喷花的价值。毕竟中喷花在整个棉株里所占比例不小。像去年山上的那十亩棉花全混在一起，可惜了。不过因为山地的倾斜，造成许多中喷花也被泥土弄脏了。这回在坡地沙地上种植的棉花比去年的好多了，遂罗云初让二郎分批采摘分开收藏。
八月初一，小豆包的满月，二郎和罗云初商量好了，只请了相熟的几家人热闹了一回便成，不想大办。毕竟这些日子已经够招人眼了，此时低调沉寂一下也好。不过他们不大办，却有不少人送了礼了，包括一些认识的不认识的。二郎暗自猜想，这其中的大部分恐怕是冲着老三来的吧？
前些日子，棉花地里那大片大片盛开的半盛开的棉花桃差点耀花了人眼，不少人趁着二郎去地里采摘棉花的时候围着他打探过口风的，不过二郎对种植棉花这个话题笑而不语，其他的倒是知无不言。
渐渐的，有人咂摸出味道了，宋家这是保密呢。有些人扪心自问，如果自己处在宋二郎这个位置上，能大大方方地把种植经验分享给别人吗？想到这里他们自个儿都摇头。
二郎没有告诉他们种植的方法，却也没有不准他们在棉地逗留，遂有些通透之人看了一圈后都略有所得，笑着和二郎告辞。
宋家的亲戚不少，尤其是这两年眼看着宋家的日子是越过越红火了，上门打秋风的也不少。这不，那些个亲戚在在二郎这边磨不到方法，便厚着脸皮找上了宋母。不过这回宋母倒没有头脑发晕，亲戚再亲，能亲得过她亲生儿子嘛？
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这些流言蜚语自然也传到了周有财耳朵里。
“想不到宋家老二竟然还有这翻能耐？那棉地果真如传言般，浑身上下都长满了棉花桃？”周有财抱着儿子，微眯着眼睛不知道在算计什么。
一旁的莫小瑜看了，心中莫名一紧。满月酒后，她担心吊胆地过了好些日子，都没见宋家的人找上门，心中方松了口气，现在又
“可不是吗？小的可是亲眼见着的。比平常人家种出的多了五倍不止。”四喜道。
“哼，果然是个能折腾的。四喜，找个和咱们搭不着关系的人去问问，花点银子也无所谓，我得拿到宋家种植棉花的法子知道吗？还有，我可不想像上回一样火烧回自个儿身上，明白吗？”
“老爷”
“又开始说那套为儿子积福的话？哼，莫小瑜，你成天为宋家说话，你当我不知道？我告诉你，记住你现在的身份，也别拿我当傻子耍。要不是看在你为我生了唯一儿子的份上，哼！”
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“二郎，听说李二哥回来了？”罗云初轻轻地拍着豆包的后背，哄他入睡。
“是呀，这回带回来的东西还真不少，他还给了些新奇的东西让我带回来给饭团他们把玩呢。”提起这个李重武，二郎兴致很高。
“那他今年还出去吗？”
“听他说，休整两天就出发了。”
罗云初直奔主题，“二郎，如果有机会，你愿意跟着李二哥出去走一趟吗？”
二郎惊讶地看了自家媳妇一眼，不过听到她的话，自己心跳的确加快了许多。男人，对外面的世界没有不好奇的，他也不例外。特别是和李重文闲聊时，听他说起北边金发绿眼的胡人，说起各地不同的人情风俗，总能让他惊奇之余又心生羡慕。他一直都知道媳妇聪明，她什么时候察觉了自己的心思呢？
“媳妇，说什么傻话呢。你和儿子们都还小，地里的棉花又正是采摘的时候，我怎么可能跟着李二哥去外面到处乱跑？”
其实是二郎想多了，罗云初只是单纯地觉得，男人，有机会时应该到外面走走，看看外面的世界，而不是局限于一个天地。
前头她的确只想过那种农夫山泉有点田的生活，这样的话，二郎最好是一辈子都不要见识到外头的花花世界。但自打有了孩子后，做爹娘的总想把最好的东西留给子孙。而且老三做了官，他们这些做人家哥哥嫂嫂的，总不能光享受着人家带来的方便和利益，而在他最需要的时候啥助力都不能提供吧？没有的时候没办法，但至少他们自个儿得努力过才知道。
要给老三助力，在这个十种九不收的年代，光靠那不到两百亩的地是不够的。而且稻田养鱼的技术已经公开，他们已经不具备什么优势了，而鱼制品深加工，她是一点头绪都没有。唯一想到过的咸鱼因为食盐的问题被扼杀在摇篮之中。棉花种植的技术他们虽然捂得紧，但将来会如何，她也不知道。打顶技术估计是保不住了，看着吧，明年肯定很多人跟风种棉花的。狡兔三窟，鸡蛋不可放在同一个篮子里，这些道理她都懂。正因为懂，才有了迫切感。形势逼人，你不进步不领先，就得被人家淘汰。
她想让二郎跟着李重武到外面走一趟，通过历练，提高他各方面的能力。二郎不是个笨的，她相信，只要他看得多了，经历得多了，眼界自然就开阔了，做事自然就能渐渐面面俱到。
现代的一句话说得好，人无我有，人有我优，人优我新。凡事领先一步，能占据许多优势。靠原材料创造的价值永远比不上产品深加工后的价格。这就是说，如果他们光靠卖棉花，的确能赚一部分银子，但大部分的银子都被另外的人赚走了。这里三斤棉花可得一匹棉布，现在棉布价钱涨了，原来三十六文一尺的，现在是四十文一尺了。如此一来，就是三斤棉花加工出价值四百文的棉布。这是零售价，且不去说它。尽管如此，也可以看出中间的一大截利润。如今是三斤，如果是三千斤三万斤棉花呢？
所以她打算，开个棉麻加工厂，对，不止是棉，还包括麻！这地不能连年种棉花，正好，可以把棉花和苎麻交替种植。棉花和苎麻都是织布的材料。不过棉花怎么加工成棉布的，她是一知半解，这些她就不打算精通了，交给二郎忙和就行了。不过现在想这些为时过早了，待二郎从外头回来再说吧。