江边长大的儿女，早对洪水习以为常。往年洪水淹到县城外，李绮节和李子恒还曾成群结队去看热闹。
有人往身上系一条缆绳，下河堵截从上流漂下来的牲口和值钱的财物。水流湍急，船只无法下水，那些人却能在水中来去自如。
岸边的人用崇敬的眼神瞻仰那些在狂卷的浪涛中寻宝的壮汉，一颗心七上八下，随着他们的动作，时不时发出阵阵惊叹。
人们之所以如此镇定，是因为人人都明白，洪水再大，也不会淹到瑶江县。
从古至今，武昌府被淹过，李家村被淹过，小镇被淹过，湖广一大半城镇被淹过，唯独瑶江县始终能独善其身。
瑶江县从来没被规划成泄洪区！
所以洪水趁夜袭向县城时，李绮节还以为自己在做梦，岁月静好间，忽然降下一道晴天霹雳，差点让她和亲人天人永隔。
谁能想到，这一场灾祸，竟然是人为引起的？
天灾**，不外如是。
李绮节愤怒至极，一时倒把孟云晖给忘了。
等小丫头走后，她才慢慢冷静下来。
知道前因后果，一切就都能解释得通了。
难怪好端端的，会突发洪水。
难怪远在京师的孟云晖会突然出现在江面上。
也难怪他敢在大庭广众之下放冷箭。
他是为剿匪而来，一个暗中勾结水匪的罪名扣到孙天佑身上，孙家哪怕倾家荡产，也洗不脱罪名——毕竟瑶江县大大小小的茶商，都和东湖水寨有牵涉。说不定老六已经被孟云晖扣下，答应指证孙天佑。
所以，船上之人都把孙天佑当成匪徒，细眼妇人才会以为李绮节是从水寨逃生的良家妇。
李绮节曾经认为，孟云晖是和自己一样的人。
他们都知道自己想要什么。
她想要自在，为了自在，她放弃融入这个时代。
孟云晖追求仕途，为了仕途，他连亲生父母都可以放弃。
他们对各自的选择心领神会。
不必开口问，李绮节明白孟云晖不会因为幼时的感情耽误自己的前途，孟云晖也知道她不会做一个委曲求全的小女子。
但是他们其实并不相同。
李绮节一旦放弃，就不会回头。
孟云晖得到想要的一切，还想转身抓住根本不属于他的东西。
鱼与熊掌，他都想要。
李绮节听着潺潺水浪声，辗转反侧一夜。
翌日，大船忽然靠岸。
陆陆续续有年轻妇人下船，兵卒们尽忠职守，依旧牢牢看守各层舱房。
小丫头为李绮节换药，“那些妇人，真难缠！一会儿要这个，一会儿要那个，昨天还寻死觅活，今天就想着要买脂粉！说变就变！”
小丫头絮絮叨叨，说个不停。
李绮节撩起眼皮，看到一双浅底皂色靴子，目光往上，一角茶褐色袍衫。
细腻的南绣针法，绘出精致的雄鸡牡丹纹，雄鸡代表功名，牡丹寓意富贵，他都得到了。
可他还不满足。
“孟大人今天怎么没穿官服？”
李绮节语带讥诮。
孟云晖扫了小丫头一眼，小丫头立刻噤声，端着茶盘出去。
“你放心，宝珠和进宝安然无恙，世伯们也很安全，我已经把他们送到武昌府妥善安置。”
孟云晖面容冷峻，一开口，说的却是安抚的话。
“孙府呢？”
孟云晖眉头轻皱，“我答应过你，不会为难孙天佑。”
“如果你的话能信，我怎么会在这儿？”李绮节拍拍脖子上的伤口，提醒孟云晖，“你猜五婶晓得你这么对我的话，会怎么办？”
孟云晖眼眸微垂，受伤的右手轻轻颤抖。
两人相顾无言。
李绮节眼眸黑沉，打破沉默，“魏先生什么时候去世的？”
孟云晖怔了一下，半晌，方哑声道：“去年冬天。”
魏先生死的时候，不肯合眼。
他花了那么多精力，准备了三十多年，失败过，气馁过，绝望过，结果却无意间在一个穷乡僻壤中，发现一棵好苗子。他把所有合符标准的男童接到身边亲自教养，呕心沥血，辛苦多年，终于大浪淘沙，培养出和年轻的自己如出一辙的孟云晖，供他实现自己夭折的政治理想。
然而，当他终于把孟云晖带到京师，终于帮孟云晖娶到杨阁老的孙女，眼看离目标越来越近，近到一抬手就能够到胜利的果实时，他却一病不起，撒手人寰！
出师未捷身先死，魏先生终其一生，为了一个目标费尽心血，最后却没能等到心愿达成的那一天。
再多的恨意，随着先生的逝去，已然烟消云散。
孟云晖声音干涩：“先生不是我杀的。”
李绮节相信这句话，孟云晖虽然和魏先生有矛盾，但是绝不至于丧心病狂到为此弑师。
魏先生不该走得那么匆忙的。他死得太早了，孟云晖年轻气盛，才刚刚崭露头角，原先有魏先生掌控遏制，他还能忍受清苦，默默耕耘。现在魏先生走了，没有人能压制住他，他开始沉不住气，像一把冲破束缚，脱鞘而出的宝剑，锋芒毕露，野心勃勃，渴饮人血。
这样的孟云晖，看起来凶狠，其实不难对付。
李绮节转移话题：“你知道私自挖开河堤的人是谁吗？”
问出这句话，她立刻盯住孟云晖的脸，观察他的表情。
孟云晖摇摇头，“不知道，等我救出两位大人的时候，河堤已经被挖开了。我迅速赶回瑶江县，只来得及救助逃出来的人。进宝和宝珠就是那个时候被我救上船的。”
确认他和人为造成洪水的人没有关联，李绮节没有继续追问其他。
倏忽又是几个白天黑夜过去，他们离九江府越来越近。
孟云晖知道她看似洒脱，其实折而不弯，没有逼她做什么，一路上只偶尔走下船舱，问问她的伤口，关心关心她的身体，大部分时间待在甲板上，和士卒们讨论着什么。
李绮节按兵不动，等待机会。
这夜，大船停靠在一处荒凉的渡口前。
吃过饭后，李绮节立刻吹灭灯烛，躺下歇觉。
孟云晖在她的船舱前站了半刻，看她睡得香甜，没有叩响门扉，抬起的手重又垂下，转身离开。
月半中天，更阑人静。
水鸟从江面上振翅起飞，脚爪踏着水波，划出一圈圈涟漪。
寂静中，骤然响起一声声古怪的呼哨声，火光四起，喊杀震天。
李绮节霍然睁开眼睛，抓起事先托小丫头找来的蓝花布，包住乌黑繁密的发髻，蹑手蹑脚走下床，穿上草鞋。
她站在门后，耐心分辨船上嘈杂的人声。
直到一群妇人带着惊喜的叫骂声遥遥传来，她才打开舱门，摸黑爬上舷梯。
两天两夜的洪水之旅也不是没有好处，至少她急中生智，被迫学会游泳了。
李绮节顺着之前探好的路，偷偷摸摸找到那群妇人，混在其中，顺利逃下船。
孟云晖不喜欢和妇人打交道，救下被水匪劫走的良家女，以为只要把她们送到一个安全的地方，还她们自由，就万事妥当。却不知这群妇人里，有人包藏祸心，早就和溃败的水匪暗中勾连，准备里应外合，让他腹背受敌。
孟云晖高估了那些妇人的觉悟。
她们中的大部分浑浑噩噩，因为失却清白，不敢回乡，只想找个陌生的地方了此残生。
而有些人，一开始被迫委身贼人，对贼人恨之入骨，但随着时间流逝，每天享受着水匪带给她们的荣华富贵，她们早已经忘掉从前的贫苦生活，真正把水匪当成她们的丈夫，她们的家人。
孟云晖命令士卒杀死所有水匪，其中包括那些妇人的丈夫，兄弟，甚至孩子。
细眼妇人和小丫头把孟云晖视作救苦救难的青天大老爷，而那几个妇人，恨不能吃孟云晖的肉，喝他的血。
李绮节跟着这几个妇人逃下船，士卒们忙着和水匪厮杀，顾不上她们，而水匪知道她们是水寨的家眷，不仅不阻拦，还为她们指明道路。
双脚踏进芦苇丛的那一刻，李绮节轻轻呼出一口气，总算是逃出来了。
妇人们躲在密密麻麻的芦苇丛中，商量下一步该怎么办。
其中一个阔脸妇人恶声恶气道：“跟我走，三当家一定能帮我们手刃那狗官！为咱们的儿郎报仇！”
另一个妇人道：“不等三当家？”
阔妇人一挥手：“咱们留下也是拖累，到了地方再说。”
妇人们不愧是从水寨出来的，迅速退走。
李绮节藏在一人高的芦苇丛中，屏气凝神，她一路上没怎么吭声，妇人们忙着逃命，根本没注意到她。
果然，妇人们没时间清点人数，直接跑了。
李绮节松口气，不急着出去，蹲坐在泥泞的草地上，默默数着数字。
数到两百下时，岸边忽然飘来一条跃动的火龙。
火龙越来越近，马蹄阵阵，响彻云霄。
那是无数枝燃起的火把，火把下，是几百个威武壮实的士兵。
火龙汇聚成一团，冲向停靠在渡口边的大船，水匪们发现自己中了埋伏，急忙退走，但是已经来不及了。
水中蹿起数十条黑影，扑向试图趁夜借水遁走的水匪。
震天的喊杀声中，一人一骑和士卒们背道而驰，冲进茂盛的芦苇丛中。
马蹄踏过泥泞，泥水飞溅。
衣袍猎猎，发出飒飒声响。
马上之人，轮廓分明，双眸幽黑，眉头轻皱，隐隐有几分抑郁之色，颊边一个若隐若现的笑涡，在夜色中深深凹陷。
李绮节掀起唇角，步出芦苇丛，向来人伸开双臂。
孙天佑看到她，眼睛一亮，酒窝皱起，眉宇间的郁色化为潮水，顷刻间消失得无影无踪。
他不等马停稳，飞身跃下芦苇丛，紧紧抱住李绮节，恨不能把她揉进自己骨头里。
李绮节笑着捶他的胸口：“你很准时。”
孙天佑捉住她的拳头，目光落在她还缠着纱巾的脖子上，眼底怒意汹涌，“如果不是知道你心里有数，我早冲过来了。”
他轻吻李绮节的眉心，“下一次不要这么冒险。”
李绮节微微一笑，从袖中摸出几枚小印章，“没有下一次了。”
箭镞划破李绮节颈项的时候，孙天佑是醒着的。
他在第二支羽箭扎到船舷时醒来，刚刚睁开眼睛，李绮节扑在他身前，挡住他的目光。
李绮节知道，如果孙天佑处于昏迷中，孟云晖或许还能放过他，一旦发现他是苏醒的，一定会当场把他格杀。
夫妻两人在眼神转换间迅速达成默契，孙天佑上岸后，想方设法摆脱士卒监视，去搬救兵。李绮节主动示弱，迷惑孟云晖。
既然那几封书信吓不走孟云晖，那只能一劳永逸，彻底把他打下云头。
不需要言语交流，他们在眨眼间商定好计划，原本可能需要费些周折，但有水匪捣乱，倒是间接帮了他们的忙。
李绮节一路上留下记号，让孙天佑可以确认她的安全，不会冲动之下打乱布置。
说来可笑，她的记号，是孙天佑教她玩花牌的时候记牢的。
李大伯喜欢玩花牌，可他不会玩花牌，每把必输，输了他喜欢生闷气，生闷气还接着玩，玩了更气。
偏偏李大伯耳聪目明，看得出来别人是不是在让牌，发现有人让牌给他，他更生气。
李绮节和孙天佑没办法，只好商量出一套暗号，陪李大伯打牌的时候，用暗号交流，帮李大伯顺气。
昔日的夫妻小情趣，竟然也能派上用场。
孙天佑把李绮节抱上马，夫妻两人共骑一骑，在无边的厮杀声中慢慢远去，抛下身后熊熊燃烧、血肉腾飞的荒凉渡口。
夜风微凉，夹杂着浓重的泥土腥气。
拐过岔路前，李绮节回过头，发现拼杀已经结束，孙天佑领来的官兵身手矫健，擒拿住贼首，当场审问其他同伙在哪里。
船上的士卒没料到妇人们会帮着水匪对付他们，猝不及防下受了点损失，在当地官兵们的帮助下，很快扭转局势，受伤的士卒大多数没伤到要害，没有性命之忧。
李绮节握紧藏在袖子里的印章，这是从孟云晖身上偷来的，他想格杀她的丈夫，强行把她掳上船，却又对她放心得很，任由她出入他的房间，翻动他的书匣。
李绮节转过头，安安心心躺靠在孙天佑的臂弯之中。
孟云晖是朝廷命官，他为治理水患南下，解救了数万百姓，他不该死在水匪手上。
他对不起的人是自己，那么，也该由自己亲手了结他。
作者有话要说：不好意思，撒了把狗血，把大家雷着了……
但是因为要结局了，我好像特别激动，根本冷静不下来，这还是我人生头一次完结一本小说，第一本至今卡着在……要完结的那种感觉太奇妙了，请大家体谅……
集中一下回答大家的几个疑问。
一，为啥孟四突然武力值增高。不是突然增高，前面有伏笔，三娘看到他手上的茧子，还感叹说那茧子只有长年练习弓箭的人才会长。前面初见的几个章节也强调过孟四身体很好，不像一般手无缚鸡之力的秀才。
二，为啥重生的金蔷薇不提醒。除了皇位更替，内阁大臣起落，天气，市场价格等等这种她影响不到的大事件没变之外，瑶江县的许多小事情已经发生改变了。如果没有李绮节，孙天佑不会留在瑶江县，五娘子和五叔不会活到孟云晖中举，等等等等，开挖河堤的事上辈子没有。上辈子的李三娘没活过十岁，金蔷薇怎么知道孟云晖会丧心病狂强夺□□，她防着孟云晖，主要是保护弟弟金雪松啊。
三，当官的既然敢当众杀人，不要乌纱帽了吗？大家如果看过明朝和清朝的民间地方志，就会发现这种事情实在太多了。比如，过得好好的，忽然官兵上门，说你家哪个亲戚是军户，死绝了，拉你去填位子，逼得全族男人自杀。或者你一家过得好好的，忽然有个陌生人死在你家门口，管他是冻死的饿死的还是突发急病死的，官府直接上门拿人，随便安个罪名，马上倾家荡产。这说明民不敢和官斗啊。孙天佑和金蔷薇高估了孟云晖的廉耻心，以为威慑住他就行，没有想到他会忽然南下，准备不足。而孟云晖已经给孙天佑安了个勾结水匪的罪名，杀他师出有名。金蔷薇事后补救，也救不了人命。
四，为什么突然有洪水，文里有解释……大家可能觉得雷，但是这真的发生过，而且不止一次……是我转折太快，写得雷而已……
再次抱歉。
还有一个章节完结。等完结后，单开一个新文地址，番外写好会放在新文底下，那样大家不用花钱买就能看，番外就叫小官人番外，大家点开专栏可以看到。主要写小和尚的结局，保证番外不会大起大落……因为小和尚注定是悲剧……大家还想看谁，全写上。
☆、第127章 结局章（完）
因为河堤是被人为凿开的, 所以洪水来得快，退得也快。
孙天佑和李绮节一路西行，路过的市镇已然恢复往日繁华，唯有少数村庄还浸泡在一片汪洋中。
他们连夜疾驰, 没有停下休息。赶回瑶江县时，在洪水中冲毁的数座石桥已经重建，人群牛马往来其间, 完全看不出石桥刚建成还没两天。
不是老百姓们处变不惊，不把洪水放在眼里，而是世事多变，不管发生什么，生活仍要继续, 一味沉浸在伤痛中, 于事无补。
唯有向前看, 才能减轻心中痛楚, 迎来美好的明天。
街巷两边的伙计抬着木桶进进出出，冲洗洪水留下的污泥。妇人们挥舞着竹枝制成的扫把，清扫墙壁屋瓦缝隙处的秽物。差役们穿着厚厚的布衣，脸上罩着布巾，沿街喷洒石灰水, 预防疫病。
药铺门前支起两口大锅, 木柴熊熊燃烧，小药童满头大汗，低头搅动着锅里熬煮的褐色药水。浓烈清苦的药香盘绕在市井街巷间, 老百姓们端着自家的锅碗瓢盆，排队站在大锅前等候。
掺了十几种草药的浓汤，能通窍祛湿，解表清暑，和中止呕，治腹痛霍乱，一大碗只要一文钱。
洪水退去后，李大伯、李乙、李子恒等人已经从武昌府坐船返回瑶江县，一家人劫后余生，抱头痛哭一场。周氏和周桃姑尤其后怕，搂着李绮节不肯松手。倒是张桂花从容淡定，知道亲人们大多安好，就静静坐在一边吃茶。李子恒还在哭天抹泪呢，她比丈夫冷静多了。
进宝和宝珠愧疚万分，一人一边，攥着李绮节的胳膊，直淌眼泪。被浪头冲散后，他们已经几天几夜没合眼，生怕李绮节有个好歹。
李绮节没空伤春悲秋，匆匆安抚好心有余悸的亲人，问孙天佑：“河堤是谁挖开的？”
官场之上派系林立，忌讳颇多，犯下恶事的官员不一定会受到惩处，但民间百姓知道哪个是好官，哪个是蛀虫。孙天佑把阿翅派出去暗中打听，这时候应该找到线索了。
孙天佑吩咐丫头去药铺抓药，洪水过后，家里必须准备一些预防时疫的丸药：“是知州陆保宗。”
他冷笑一声，“据说他令人炸堤，是为了保护陆家的农田和私人庄园。”
陆保宗是皇亲国戚之后，所以他有胆子干这种大逆不道的恶事。他不怕老百姓揭发他的罪行，因为私自炸堤的事并非头一次发生，随便找个冠冕堂皇的借口，象征性赔点钱财，他就能把自己摘出去。再不行，找个信任的下属当替死鬼，他顶多被判一个“识人不清”。
李绮节翻出小印章：“陆家给都督佥事送过礼吗？”
孙天佑挽起袖子，为李绮节铺纸研墨，“当然送过，不止都督佥事，陆家的长随还常常出入府君前卫指挥使在京中的宅邸。”
李绮节长眉微扬，这还真是意外之喜。
都督佥事孙忠，是孙贵妃的父亲。他原本名叫孙愚，女儿得宠后，改名孙忠。
府君前卫指挥使则是孙贵妃的兄长。
历朝历代，册封后宫时，皇后授金册金宝，贵妃有册无宝。朱瞻基为了安慰不能封后的孙贵妃，特意为孙贵妃破例，赐她金宝，使孙贵妃成为史上第一个获得金宝的贵妃。
宣德二年，朱瞻基最为宠爱的孙贵妃为他生下长子朱祁镇。
心爱的宠妃为自己生下长子，朱瞻基欣喜若狂，朱祁镇还不满百日，他就迫不及待下旨，将儿子立为皇太子。
纵观明朝历代君主，朱祁镇是获封太子时年纪最小的。
朱瞻基之所以这么早定下皇太子，一是因为他对孙贵妃宠幸备至，二是朱祁镇是他的长子。
其实最重要的原因，是因为朱瞻基在为废后做准备。
胡皇后，山东济宁州百户之女，永乐年间从选秀中脱颖而出，被册封为皇太孙妃。朱瞻基继位后，她顺理成章登上皇后宝座。
胡皇后贞静柔顺，贤惠通达，和后宫妃嫔们的关系十分融洽，已经为朱瞻基生下两女，除了暂时无子之外，实在挑不出任何差错。
朱瞻基想改立孙贵妃为后，苦于没有废后的理由，只能从皇后无子这点着手，立朱祁镇为皇太子，他才能以“太子之母必须是正宫主位”为借口，废掉胡皇后。
朝中大臣坚决反对朱瞻基废后，奈何朱瞻基义无反顾，铁了心要把孙贵妃送上后位，以杨阁老为首的内阁大臣在苦劝无果之下，只能默许朱瞻基废后的决定。
听说敕书已经草拟好了，只等找个合适的时机，昭告天下。
胡皇后知道事情不可逆转，为求自保，决定出家修道，以保全颜面——保全她自己的，也是保全朱瞻基的。
等敕书颁布，孙贵妃将母凭子贵，得到梦寐以求的皇后尊荣，都督佥事孙忠和儿子也会鸡犬升天，获封爵位，成为名正言顺的勋贵王侯。
李绮节原来没打算招惹孙贵妃的父兄，她一开始的打算，是让孟云晖和杨阁老离心。
失去杨家的姻亲襄助，能将他引见给阁老重臣的魏先生又不在人世，孟云晖将寸步难行。
可后来细细一想，孟云晖还年轻，他已经进入天下士人最为向往的翰林院，没了杨家这座靠山，以后说不定还会有孙家，有胡家，有张家，只要他选择一个派系投靠过去，以他的进士出身，终有出头之日。
所以，李绮节必须一劳永逸，彻底击碎孟云晖的青云路，让他永远没有翻身的可能。
离间孟云晖和杨阁老不难，但用处有限。
为什么不干脆一点，让孟云晖彻底得罪穿龙袍的那位呢？
假如朱瞻基对孟云晖怀恨在心，孟云晖还有可能得到重用吗？
这个念头一起，李绮节立刻想到孙贵妃身上。
朱瞻基为废后一事谋划多年，摩拳擦掌、跃跃欲试，连册封孙贵妃的敕书都准备好了，这个时候忽然有人捅出孙贵妃娘家父兄的丑闻，废后的事还能顺利进行下去吗？
废后如果真的被迫推迟，朱瞻基必将恼羞成怒，孙贵妃和孙忠、孙指挥使也会把孟云晖视作眼中钉。
李绮节对孙忠的了解不多，唯一记得的，就是孙忠是个老寿星，从洪武年一直活到景泰年，八十多岁时才去世。
孙贵妃后来成为孙太后，历经土木堡之变和英宗复辟等诸多波折，始终安然无恙。孙指挥使继任爵位，是英宗复辟的大功臣。这一家都不是短命的。
只要孙家还是外戚，孟云晖永无翻身之日。
得罪朱瞻基，得罪孙贵妃，得罪尚在襁褓之中的英宗朱祁镇，得罪杨阁老……只要李绮节把血书送到京师，孟云晖这个名字，必会响彻朝野，代价是，他会把所有位高权重的人全部得罪光——宣宗朝的，还有英宗朝的。