乔嘉弯弓搭箭，牢牢护在她和傅云章身前，箭尖抬高，嗖嗖数声，对着高空方向一连放出三箭。
箭头凌空疾飞，划破长空，发出尖利鸣响。
几支箭放出后，嗡嗡弦声还没停下来，他便立刻丢开长弓箭囊，拔出长刀。
傅云英下马，扯住缰绳，安抚受惊的坐骑。
怒吼声，砍杀声，倒地声，羽箭钉入血肉的噗嗤声，回荡在寂静的山道间。
她抬头看身后的傅云章，他眉头紧皱，神色非常平静，紧紧揽着她的肩膀，用自己的身体替她遮挡四面八方飞窜而来的箭雨。
“二哥，我没事。”她道。
傅云章低头，朝她一笑，没松手。
山道拐弯的岔道路口，听到前面传来的打斗声，护卫连忙让车把式停下马车，跑到山坡上，右手搭在额前，眺望前方。
“大人，傅大人他们遇袭了！”护卫跑回马车旁，大声道。
车帘掀开，崔南轩和吴同鹤对望一眼，问护卫：“埋伏的是什么人？”
“小的不知，对方有备而来，还有弓箭手，少说也有五十多个人！”
崔南轩下了马车，走到高处，望向远方。
几十人将傅云兄弟二人围在当中，他们的护卫勉力支撑，不让杀手靠近，但到底双拳难敌四手，才几个人，怎么可能敌得过几十人。
吴同鹤跟着走下马车，一瘸一拐走到崔南轩身后，“大人，那些杀手是不是广东那边的人？”
崔南轩摇摇头，“到北直隶以后，追杀我们的人就不敢在白天现身，这里是京师地界，没人敢大白天行凶，不是同一拨人。”
吴同鹤忍着伤口的疼痛，焦急道：“大人，傅大人他们才那么几个人，对方人多势众，他们太危险了！我们快去救他们吧。”
崔南轩不语。
吴同鹤跟随崔南轩多年，深知他的性子，他冷情冷性，向来不关己事不张口，奉行各人自扫门前雪、休管他人瓦上霜，别说是交情一般的同僚了，就是他发妻的娘家人落难时，他也没有施以援手。
大人救不救傅云，没有吴同鹤置喙的余地，但傅云刚刚救了他，论情论理，他都没法对傅云遇险视而不见。
他拱手道：“大人，傅大人深受皇上倚重，又屡次立下功劳，如今皇上破格授予他进士及第，显然是在为傅云来日高升铺路，平步青云，指日可待。且他和皇上有少时相识的情分在，又是诗社成员，和王阁老为首的清要官交情匪浅，在民间的名声也极为响亮，一力替皇上主张解除海禁之事，和朝中弛禁派、江南士绅来往密切，眼下他有难，您正好借这个机会施恩于他，他有恩必报，来日必有大用！”
崔南轩望着前方，面无表情。
一片刀光剑影中，看不清傅云神情如何。
没有确认过，一切只是他的怀疑，他觉得匪夷所思，又总是忍不住去关注傅云，甚至在看到傅云有危险时想也不想就下意识扑上去。
这让他觉得自己不受控制，变得软弱。
他讨厌失控。
“派两个人过去……”崔南轩袖中的手慢慢握拳，“告诉傅云，如果他答应我一个条件，我可以救下他和他兄长。”
只拿傅云自己的性命作交换，以他的脾气，未必会答应，但如果加上傅云章，他一定会答应的。
吴同鹤不明白崔南轩说的条件是什么，想了想，没有再劝。
大人愿意帮忙已经很难得了，如果遇险的换做是其他人，大人第一件事肯定是绕道走，确保安全抵达京师，而不是在这里驻足观望。
崔南轩挑出两个人，低声吩咐几句。
两人沉声应喏，抽出腰间佩刀，伏在马背上，一路疾驰，如风驰电掣般。
趁双方缠斗，都没有注意到他们，两人很快撕开一条小缺口，冲入包围圈之中。
骏马冲到近前，乔嘉微微变色，看他们身着胖袄，认出是自己人，收回杀招，拔刀警惕地看着他们。
对方飞快跳下马，拿出牙牌，道：“傅大人，我们是来救你的！刚才在驿站，傅大人应该见过我们。”
傅云英扫一眼他们的牙牌，认出他们。
崔南轩的人来救她？
她没有放松警惕，反而更加警觉，紧攥住傅云章的手后退几步。
护卫莫名其妙，以为她把他们当成杀手的同伙，忙道：“傅大人不用怕，是阁老让我们来救傅大人的。”
四周喊杀声震天，鲜血四溅。
护卫不敢耽搁，停顿了几息后，立刻加了一句，“阁老说，只要傅大人为他解惑，他一定能救下您和您兄长。”
傅云章神色微变，扣紧傅云英的手。
“别答应他。”
傅云英看他一眼，摇摇头，唇边浮起一丝嘲讽的笑容。
都这个时候了，她被杀手重重包围，崔南轩竟然还想和她谈条件。
算计到这个地步，他到底想要什么呢？
功名，利禄，前程，政治抱负，他想要的东西，都已经拿到手了，还嫌不够？
护卫一面等着傅云英回答，一面拔刀劈开乱飞的羽箭，“大人，阁老说了，他只要一个答案，您只需要承认下来，他不会逼你做什么……”
一句话还没说完，被忍无可忍的乔嘉一脚踹开。
“要么救人，要么滚蛋，别添乱！否则，我的刀不认人！”
乔嘉素来冷静寡言，忽然张口骂人，傅云英扑哧一声笑了。
她抬起头，目光越过眼前的血腥混乱，望向远方，不知崔南轩现在站在哪一处山头观望。
崔南轩还是从前的崔南轩，但她早已不是前世的魏云英。
“滚。”她冷冷道。
两名护卫面面相觑，咬咬牙，退到一边。
阁老命令他们护住傅云的性命，其他人不用管，既然傅云不肯答应条件，那么他们只需要确定傅云不会死在乱刀下就够了。
然而这一场厮杀根本没有给他们施展武艺的机会。
乔嘉几人并没有处于下风，他们始终不慌不忙，确保阵型不乱。在处理掉弓箭手后，很快掌控局势，切瓜砍菜一样，几刀下去，惨嚎声接连响起，人头轱辘轱辘掉地滚动。
埋伏不成，反而被杀得没有还手的余地，只能一个接一个倒下，杀手们心生怯意，骚动起来。
乔嘉冷笑一声，想逃？晚了！
“一个都不要放过。”
其他七人高声呼应，他们好久没这么痛快打一场了。
眼看八个人以少胜多，完全不需要其他人帮忙，崔南轩的护卫面露尴尬之色。
这时，北方响起如雷的马蹄踏响声，数十骑快马如离弦的箭，飞奔而至，卷起漫天烟尘。
马上骑手皆头戴盔帽，身披甲衣，胖袄窄腿裤，雄健威武。
数十骑奔到近处，为首一人肤色黧黑，翻身下马，二话不说，挥出腰刀，将最外围两名杀手一刀毙命。
接应的人到了。
杀手们再也无法抑制心中的恐惧，四散而逃。
阮君泽咒骂一声，指挥队伍合拢包围，敢在他眼皮底下谋害朝廷官员，休想全身而退！
局势一面倒，倒地声接二连三响起，剩下几个杀手魂飞魄散，丢开武器，转身跪地求饶。
乔嘉和阮君泽低语几句，护着傅云英离开，“剩下的事交给阮指挥使就行了，大人先回京城。”
傅云英嗯一声，先拉着傅云章上上下下检视一遍，“二哥，你没受伤吧？”
刚才一片混乱，乔嘉挡在她前面，傅云章则一直揽着她的肩挡住袭向她背后的羽箭。
傅云章摇摇头，“没事，我没受伤。”
她不放心，检查一遍，发现他衣袍好些地方被箭矢蹭破了，应该是几支羽箭擦着他胳膊飞过去留下的。
乔嘉他们经验丰富，知道该怎么处理这样的事，即使没有阮君泽赶过来接应，也能确保她不受伤。但傅云章没有经历过这样惊心动魄的场景，所以笨拙地用自己的血肉之躯来保护她。
还好他没有受伤，只有肩膀的地方擦破了点皮。
她松口气，简单帮他处理一下肩膀上的小伤口。
崔南轩的护卫留下来帮忙。
她没有理会他们。
……
山道岔路的另一头，看出乔嘉几人摆出的阵型后，崔南轩就知道，那帮杀手在这八个人面前，不过是一帮乌合之众罢了。那八个汉子必定是身经百战的高手，沉着冷静，临危不乱，配合默契，阵型松而不散，仅凭八个人，就能抵住几十人的进攻。
傅云并不需要他的帮助。
他站在风口处，衣袍翻飞，面无表情。
一旁的吴同鹤悄悄抹汗，还好有惊无险。傅云是湖广的后起之秀，江城书院出来的学生，身为曾经的书院副讲，他不想看到书院最出色的学生死在杀手刀下。
“如果有个人忘恩负义，辜负你，你很恨他，后来你掌握权势，随时可以报复他，你会怎么做？”
呼啸的山风中，崔南轩忽然问。
他声音暗沉，听起来有些模糊。
吴同鹤愣了一下，道：“自然是有仇报仇，让他也尝尝被辜负的滋味。”
崔南轩目光幽深。
他在广东的时候曾遇见霍明锦，对方领兵出海，根本懒得多看他一眼。
傅云是皇上的心腹，皇上心性单纯，他不需要多费口舌就能影响皇上的决定，可他从来没有试图加害自己。
正因为傅云从未害过他，视他如无物，崔南轩一直不相信自己的猜测。
如果真的是她，即使不想杀他，也不该是这样的态度。
如此冷漠。
以前他曾经想过，如果她还没有死，又回来找他，报复他，甚至要杀死他，他会坦然接受。
她对他实在是很好，这世上，除了血缘相关的母亲以外，只有她曾一心一意对他。
是他对不起她，让她失望了。
如果她回来报复他，他甚至会有点高兴，放任她来报复自己。
因为起码她还活着。
可她没有回来。
而傅云，不恨他，不仇视他，从头到尾，只是把他当成陌生人。
姚文达问过崔南轩后不后悔。
其实他不知道，因为既然已经做出选择了，就没必要再一次次回头，他天性如此。
他等着她来报复，他位极人臣了，可以纵容她做任何她想做的事。
她偏偏不来。
曾以为，她的痛恨才是她给予他的报复。
现在才懂得，她的无视、冷漠、决绝，方是这世间最厉害的武器。
就像用冰刀子割人，剜心挖肉，起初不觉得什么，慢慢才感觉到那种痛彻心扉的钝痛和绝望。
心口一片荒凉，不管用什么都堵不上。
她看都不想看他一眼。
先帝死了，沈介溪也死了，她和霍明锦一样，都明白真正的仇人是谁。
霍明锦刚回来的时候，对他说过，他欠她的，早晚都要还。
崔南轩愿意还。
然而她根本不稀罕。
……
回到京师，傅云英直奔傅宅，府中懂医理的幕僚过来帮傅云章看伤，给他换了药。
杜嘉贞他们走马上任去了，袁三去了良乡，傅云启和陈葵去了广东。傅家又安静下来，宅子里静悄悄的，紫藤花将要落尽，地上铺了一地零落花瓣。
她回房，默写出记下的通倭名单。
两个时辰后，阮君泽过来禀报，说那些埋伏在山道边的人是流窜在京师附近的一伙响马。
“北方响马劫道是常有的事，不过这批响马贼找上你，必然是受人指使的。活捉了几个人，他们一口咬定收买他们的人是大官。”
阮君泽道。
傅云英放下笔，“他们能不能认出指使的人是谁？”
阮君泽摇了摇头，道：“做这种事的肯定不会自己出马，大多是让奴仆去代办，对方出八千两银子，现银。”
“八千两？”
傅云英眉头微蹙。
端午节就要到了，朱和昶赏赐群臣和皇亲国戚，孔国丈大寿，朱和昶命内官开私库，赏孔家八千两银子办寿宴。
她得罪过孔家，这八千两银子的数目又刚好对得上，未免太巧了。
孔家一家人没有多少城府，完全就是仗着孔皇后作威作福，长乐侯打人的时候很坦荡：“我妹妹是皇后，就是把你打死了，你能怎么着？”
所以说，孔家做出这样的事，一点都不奇怪。
当年司礼监势大的时候，敢公然在内廷打死大臣，强抢大臣妻女，他们是蠢吗？
不，他们并不蠢，他们知道自己的倚仗是什么，也知道大臣心底根本看不起他们，与其讨好永远不把他们当人看的大臣，还不如趁着得势的时候把对方压得死死的。
孔皇后现在有孕在身，孔家这时候对她下手，不管最后能不能成事，朱和昶肯定不能杀了皇后的兄弟亲人。
就算朱和昶非要惩治孔家人，孔家人可以自辩说所有事都是奴仆自作主张，和他们没有一点关系。
最后也不过是杀几个孔家刁奴替她抵命罢了。
孔家冒一点风险杀了她，顶多被朱和昶厌弃几个月，等皇子或者公主生下来，孔皇后依然地位牢固。皇帝身边总有能哄他开心、得他重用的人，再过不久，就会彻底遗忘她，到那时，孔家再使点手段，皇上会原谅他们的。
合理的动机，加上阮君泽找到的证据，孔家人难以洗刷他们的嫌疑。
但正因为一切太顺理成章了，傅云英反而觉得应该不是孔家人做的。
原因很简单，八千两银子不是一笔小数目，孔家乍富，一门心思想趁这次办寿宴风光一回，哪里舍得拿这么多银子买她的性命。
要么是有人陷害孔家，挑拨皇后和朝臣的关系。
要么就是长乐侯再次醉酒误事，被人利用了。
之前曾有一位爱喝酒的国舅，醉后和人吹嘘说他不怕当时的首辅。酒桌上的人笑话他是软脚虾，他一怒而起，仗着酒意提刀冲到首辅家，砍伤首辅家的幕僚，还打伤了首辅的儿子。
之前长乐侯冲去大理寺打人，就是被有心人撺掇去的。
这一次长乐侯被人怂恿□□，也不是没可能。
傅云英想了很多种可能，吩咐阮君泽，“悄悄地查，别闹大。找到证据后也不必声张。”
背后的人可能正在等着她去朱和昶跟前状告孔家，利用她离间帝后的同时，让她和孔家彻底闹翻。
最好的做法是先按兵不动。
阮君泽应喏。
要走之前，深深看她几眼，挠挠脑袋，“老实说，我觉得你像一个人。”
之前他就觉得了，不过他不爱多想，没当一回事，一个是男子，一个是女人，年纪也对不上，怎么会是一个人呢？听傅云叫出一声宗哥，他也没怀疑到那上面去——督师说是他把自己的身世告诉傅云的。
阮君泽就这么被忽悠回卫所去了。
可后来他仔细回想，越想越觉得不对劲，越想越觉得匪夷所思。
他想法简单，既然自己想不明白，那就去看看聪明人是怎么做的。他开始观察崔南轩。
崔南轩也对傅云态度诡异，暗中派人调查傅云不说，竟然还救傅云！
心如铁石的崔南轩也会救人？
阮君泽心口砰砰直跳，仔细观察傅云英的反应。
傅云英淡淡嗯一声，撩起眼皮，“像谁？”
阮君泽道：“像我以前认识的人！”
傅云英一笑。
阮君泽偷偷看她，说：“不过我认识的人是个娇娘子，已经过世了，是魏翰林家的小女儿，崔阁老早逝的发妻。”
“节哀。”
傅云英扬眉，淡淡道，抬头看他，神色平静坦然，目光清亮。
怎么看，都怎么不像是心虚的样子。
阮君泽啧了一声，难道是自己想多了？
他晕头转向，告退出去。
傅云英摇摇头。
用不着她费心忽悠，阮君泽就糊涂了，他是个藏不住秘密的人。所以说绝不能告诉他真相，不然前脚告诉他，后脚就会闹得沸沸扬扬，众人皆知。
她救过他一命，但那是上辈子的事了，这一世他们就这样，挺好的。
也只有霍明锦能让她破例。
……
第二天，崔南轩便将收集到的证据呈送于御前，告发闽浙当地豪族世家暗中和倭寇勾结，通敌卖国。
当即掀起轩然大波。
朱和昶大怒，命刑部和大理寺彻查。
傅云英还没开始着手调查，送礼的人就挤破傅家门槛。
朝中大臣，但凡是南方，尤其是广东、福建、浙江出身的官员，或多或少和当地世家有姻亲关系，即使是和世家没有往来的寒门出身，发迹以后也会和当地望族联姻，几代下来，盘根错节，你姥姥可能是他姑姑，你舅舅可能是他族叔，总之，都是亲戚。
谁要是家族里出了通敌卖国这种丑事，甭管是远亲还是近亲，以后都会被人耻笑，甚至丢了头顶乌纱帽。
一时之间，广东、福建、浙江官员赶紧回家问自家娘子家里到底有多少亲戚。
崔南轩留了一手，只告发，并不拿出他掌握的证据和确切名单。
可惜傅云英已经背下来了，用不着求他，和朱和昶商量过后，直接揪出其中几家，命当地官员捉拿。
为了震慑沿海世家，确认所有证据属实后，立刻判刑并执行，雷厉风行，绝不拖拉。
通倭不是小事，获罪的世家，所有男丁革除功名，永不录用，为首的族长、族老，参与通倭的十几人直接斩立决，家产充公，子孙后代三代以内不得参加科举考试。
其他的都没什么，但剥夺科举考试的机会，等于彻底断了他们的根，这些世家一百年以内，都不可能再恢复往日荣光。
人人自危。
这天，傅云英忽然想起一事，对傅云章道：“二哥，你说好要带家乡的枇杷给我吃的。”
傅云章失笑，“怎么想起这个了？”
让莲壳取来枇杷和腌渍的梅子，还有蒸的新鲜花露。
她打开瓷瓶，闻到一股熟悉的酸香，微笑着说：“这时候煮梅酒最好。”
傅云章看她一眼，“要请谁吃酒？”
她望着窗外密密匝匝将整个长廊罩起来的花藤，道：“汪阁老。”
傅云章会意，低头剥枇杷，做不来这样的事，十根指头汁水淋漓。
傅云英拿帕子给他擦手。
他笑笑，道：“汪阁老爱挑剔，别让他不尽兴。”
傅云英点点头，“我明白。”
下午，汪玫前来傅家赴约。
他到的时候，发现水榭里摆了一桌席面，桌边已经坐了不少人，六部官员都有。
水榭外池水潋滟，莲叶挤满湖面，一朵朵菡萏屹立于翠绿伞盖之间，亭亭玉立，挺秀婀娜。
桌上酒菜精致清淡，旁设花几，几上数只金瓶，供牡丹、蜀葵、竹枝，玲珑有致。
汪玫目光飞快扫视一圈，发现来客都是浙江、福建、广东人，心里咯噔了一下。
傅云英迎上前，含笑揖礼，“老先生。”
其他人也都上前见礼。
汪玫不动声色，笑眯眯还了一礼，众人寒暄一番，各自落座。
席上没有安排丝竹音乐，也没有歌姬美人，众人对望一眼，心里都有些忐忑。
皇上早朝上夸傅家园子的景致好，让他们过来看看，他们听懂皇上的暗示，全部应约前来，却不知皇上到底想要做什么。
傅云英向来喜欢开门见山，酒过三巡，菜过五味，示意乔嘉取来名单册子。
“有些东西，要请各位大人过目。”
册子拿到水榭，先给汪阁老看。
汪玫心里早有所感，果然在册子上看到自己舅舅的名字，舅舅收买贿赂当地官员，竟然打的是他的旗号！还把他的字画送出去当敲门砖！
一刹那间，他冷汗淋漓。
这事和他没关系，但他现在贵为内阁大臣，一举一动都牵涉极广，如果有心人拿他舅舅通倭的事弹劾他，而皇上又不打算保他的话，他只能辞官，才能保住自己的体面。
汪玫像吞了黄连一样，喉间又苦又涩，他实在太倒霉了，蹉跎多年，虽然次次名列前茅，但总是遇到各种各样奇奇怪怪的倒霉事。终于否极泰来，扶摇直上，并位列内阁，还没风光几年呢，又被自己的亲舅舅给坑了！
其他人还没有看到册子上的内容，但看到汪玫脸色大变，面露苦涩，已经大概猜到这份册子是什么。
汪玫把册子传给旁边的人。
这人仔细翻看，脸色也变了。
剩下的人也是如此，镇定的如汪玫，还能继续饮梅子酒，剩下的寒毛直竖，坐立不安。
皇上是怎么处置那几家世家的，他们都一清二楚，没想到他们各自的家族竟然也牵涉其中了！虽说不是什么通敌的大罪过，但这个关头被人查出和海寇来往，用不着御史弹劾，他们绝对官位不保。
众人心惊肉跳。
吏部主事冷笑一声，手中酒杯掷向地面，一声清脆撞响，“原来这是一场鸿门宴。”
众人汗出如浆，冷冷看向傅云英。
她手执酒杯，杯中酒液泛着淡淡的胭脂色，淡淡一笑，道：“大人多虑了，若是鸿门宴，何须如此大费周章。”
汪玫看着她，脸色渐渐缓和下来。
他不会看错人，傅云不至于心狠手辣到要把他们这些人都除掉。
傅云英手指轻抚酒杯边沿，指甲修剪得很整齐，指节纤长，轻笑道：“下官可以向诸位大人保证，这些证据，绝不是捏造的。”
“不可能！”
吏部主事头一个跳了起来，额前青筋暴起。
他手指着傅云英，一字字道：“我外祖家乃书香世家，世代读圣贤书，从我外祖父的祖辈起，年年捐出大笔钱钞，架桥修路，接济孤寡，逢灾荒年施粥、免租，县里人人称颂，我们家怎么可能通倭！你含血喷人！”