裴英娘喝下一大杯甘甜蔗浆,心里略觉松快了些,和武皇后说话时得小心翼翼,每个字、每句话都要斟酌再斟酌,不能触犯她的忌讳,太耗费精力。从紫宸殿出来时,她都快累虚脱了。
还是和李治待在一块轻松闲适。
不过想到武承嗣刚才气得龇牙咧嘴的样子,裴英娘忍不住翘起嘴角笑了笑:既然改姓了武,认了武士彟当祖父,当然不能浪费这个姓氏。武承嗣作威作福好几年,也该吃点苦头了。
侍者跪坐在簟席旁布置食案,茶食、糕点摞在高足金花银盘里,堆成小山包一般,小几上摆得满满当当的,刻花三足盘放不下,宫人们另挪了张小几过来,并排拼在一起,接着陆陆续续往内殿送吃食。
看她们两眼放光,源源不断往里送食盘的架势,像是要把膳房搬空。
内侍挽起袖子,手执长筷,亲自为裴英娘拣点心,“真师不在,大家的胃口都变差了。”
裴英娘挑眉,今天的朝食她只吃了一碗羊肉馎饦,肠胃正空虚,“茶点撤了,预备膳食吧。”
糕点再好吃,终究是饭后茶点,饭点前后,还是大鱼大肉更符合她的口味。
李治也道:“直接摆膳。”
内侍喜笑颜开,忙不迭应喏,公主还没吃呢,大家就馋了,果然不愧是传说中能让人胃口大开的永安公主!
宫婢们鱼贯而入,佳肴珍味很快摆满食案。
咸甜毕罗,玉露团,绣球丸子,腌的醋芹、野菌,葱醋鸡,清炖牛犊,烤鹅,炙斑鸠,鲜乳炖鹧鸪,鱼脍,凉拌菠薐菜,旋鲜瓜姜,清凉臛碎,鳜鱼臛,蛤蜊汤……
因天气热,主食备了除了黄米肉羹、汉宫棋、羊肉汤饼,还备了清风饭。
淘洗过的水晶饭拌上酥酪、龙脑香、石蜜粉,用海棠花金缸盛放,垂入深井,等金缸冷透,清风饭便做好了。清风饭和酥山一样,虽然解暑,但吃多了伤胃,宫中多女眷,受不得阴寒,一般只有大暑时节才做它。
裴英娘体虚,平时不敢多吃冷饮,前一阵因为小日子闹头疼,忍冬连冰碗、六月雪都不许她碰,这会子看到晶莹雪白的水晶饭,不由食指大动,点点摩羯纹银盘,她要吃这个。
大暑节气早过了,不知道膳房的仆役怎么会想到做这个,刚好她好久没吃了。
内侍忙执起八棱壶,往水晶饭上淋一层薄薄的牛酪浆,双手平举至眉间,送到裴英娘的食案前。
宫人为裴英娘挽起袖子,她高高兴兴拈起忍冬纹银筷,迫不及待伸向银盘。
李治轻笑一声,按住她的手,示意内侍挪走银盘,改用小碗盛,“别淘气。”
裴英娘眼睁睁看着银盘离自己的筷子越来越远,恋恋不舍地叹口气。
宫人们都笑了。
这时,窗外也传来一阵欢快的笑声,水精帘被人劈手掀开,李令月疾步奔进内殿,“英娘来了?”
过了好一会儿,气喘吁吁的宫人们才跟在她身后小跑进来。
裴英娘看她未梳高髻,穿藕荷色对襟上襦,红黑间色裙,衣着简单,未饰簪环,料想是刚听说自己在含凉殿就赶紧过来了,来不及换衣梳妆,心里一热,起身迎上前,“阿姊。”
李令月走到裴英娘跟前,按着她坐下,不许她起来,上上下下打量她几眼,噗嗤一声笑了出来,缓口气,忍着笑道:“英娘,你打扮成女道士,像小孩子偷穿大人衣裳,看起来更像娃娃了!”
裴英娘心中的感动不翼而飞,为什么每个人都要取笑她的道装!她都拉下脸皮顶着两朵大红花来吸引注意了,李令月就不能放过她吗?
她轻哼一声,扭过头和李治说话。
李令月扯扯她的衣袖,她爱答不理。李令月再接再厉,揪揪她的头巾,她依旧不回头。
李令月怕她生气,围着她讨饶,“好妹妹,你理一理我呀。”
裴英娘听她说得可怜,瞥她一眼,纡尊降贵般,缓缓道,“我像娃娃吗?”
李令月眼珠一转,笑嘻嘻道:“我错了,英娘不像娃娃,更像是菩萨跟前的仙童!给你戴上花冠,就更像了!”
说完打趣的话,怕裴英娘不依,飞快挤到另一边,和李治一起笑成一团。
裴英娘看着笑得红光满面的父女俩,算了,难得回一次宫,不和他们计较了。
仙童也好,娃娃也罢,至少不难看不是?
热热闹闹吃完一顿饭,有两个女儿相伴,李治果然吃得香甜,比平时多用了一碗肉粥。
饭后,李治惦念着刚才提起的海棠花,裴英娘让宫人们在海棠树下铺设簟席香案,供香炉,设棋盘,父女几人围坐庭前,一边下棋,一边赏花。
正正经经下棋,裴英娘可谓盘盘皆输。
李令月坐在旁边围观,一边看,一边吃醍醐饼,一边饮茶,一边叹气。
叹得裴英娘眉头紧皱,想一把掀了棋桌:观棋不语真君子,阿姊你再叹气,再用那种恨铁不成钢的眼神看我,我要打人了!
“阿姊,你来执棋吧。”又输了一盘后,裴英娘拍拍手,不由分说,把仿佛成竹在胸的李令月拖到棋桌前,按在李治对面,“让妹妹看看阿姊的棋艺如何。”
李令月干巴巴笑了两声。
李治笑而不语。
这回轮到裴英娘一边看,一边啃醍醐饼,一边饮茶,一边叹气了。她有些纳闷,李令月到底是哪里来的底气嘲笑她不会下棋?
李令月蔫头耷脑,暗暗瞪李治一眼,阿父太无情了!这种时候也不晓得让她几局,好歹得让她在妹妹面前赢一盘挣点面子吧?
日光西斜时,尚药局奉御在殿外求见,亲自催促李治服药。
待李治吃过药睡下,裴英娘和李令月告辞出来。
裴英娘要赶在日落前回永安观,李令月拉着她说了好一会儿的私房话,才舍得放她走。
蔡四郎等人身份低微,不能进内宫,只能在宫门前守候。
等到裴英娘出宫门,蔡四郎立刻套车,“贵主,纸匠、工匠还要送进宫吗?”
“不必,带他们回醴泉坊。”
裴英娘带纸匠进宫只是为了向武皇后展示出她绝无私心的姿态,她料定以武皇后的处事风格,不会真的扣下纸匠。
其实武皇后扣不扣人,结果都是一样的。宫中有擅长雕版印刷术的匠人,醴泉坊的工匠只是改进了造纸和雕版而已。刊印书籍费时费力,但基本工艺简单易懂,不像火药之类的绝密技术有严格的配料方子,裴英娘的第一批线装书一旦问世,不出两个月,别人就能仿制出一模一样的来,甚至比她的做得更好。
与其到时候陷于被动,不如她主动向武皇后献书。
这是裴英娘和武皇后之间心照不宣的默契,她能够安安心心折腾,除了李治的扶持之外,亦离不开武皇后的默许。
北方世家林立,地方豪强根深叶茂,每逢战事,颠沛流离的老百姓们躲进豪强的庄园之中,为豪强充当仆役,以期躲过战争。豪强们只关心家族安危和家族财产,对朝廷的废立不大在乎,谁打下江山,他们就忠于谁。
长久以来,家族势力比官府的拳头更硬,朝廷官员费尽心思,也干涉不了地方事务。
裴英娘没有硬碰硬,她的人手基本在南方活动,彼时南方还未完全开发出来,经济落后,荒无人烟,被北方世家视为蛮荒之地,百里之内常常寻不到一处市镇。
有李治和武皇后保驾护航,又没有世家掣肘,裴英娘的计划很快铺展开来。
但世家们耳聪目明,消息灵通,很快嗅到隐藏在蛮荒背后的巨大利益,他们很快意识到南方不仅仅只有广州和扬州两处繁华地,积极奔走,上下钻营,想空手套白狼,攫取裴英娘的成果。
不是单纯的分一杯羹,而是彻底夺走所有商路。
如果没有武皇后在背后威慑群臣,裴英娘现在的生活哪能这么平静顺遂,光是商队打击山匪势力,和胡人、土人交易,就不知道触动了多少豪门世家和地方豪族的利益,二圣都站在她这边,他们才不敢轻举妄动。
这就是权势带来的好处。如果裴英娘还是裴家十七娘,她将举步维艰,才刚刚踏出第一步,就会招来别人的觊觎,果子还没成熟,很可能功劳就被人摘走了。
因为她是二圣养大的公主,是李治和武皇后扶持的养女,才能一帆风顺,按着谋划一步步开展事业,最终积攒下大笔财富。
裴英娘没有投身于争权夺利中,但她确确实实享受到了绝对权势保护下的安定顺遂。
这一点毋庸置疑。
所以,她更要尽己所能,保护自己在意的人。
忍冬搀扶裴英娘上车。
锦缎忍冬纹镶嵌珍珠鞋履刚踩上脚凳,有人从宫门里飞驰出来,勒马停在牛车旁,“真师。”
裴英娘扭头,认出来人,摘下垂纱帷帽。


第87章
来人翻身下马,喘了会儿气, 仰起俊秀的面孔, 拱手轻声说:“真师,谢谢你。”
裴英娘叹口气, 薛绍还是知道了。
她不怕武皇后发出敕旨, 因为还有收回的机会, 唯独担心薛绍听到风声以后会耿耿于怀。
感情中一旦产生裂痕, 不管怎么挽救, 都于事无补。
“我不是为表兄筹谋,之所以为表兄的两位嫂子请封乡君, 完全是在为阿姊打算。”裴英娘直接道。
薛绍苦笑一声,眉宇之间难掩惆怅抑郁,“真师帮公主, 也就是在帮我,再者说, 我和公主成亲在即……我代公主谢你, 也是一样的。”
李令月不顾武皇后的反对, 坚决要嫁给薛绍, 让武皇后十分不满。
其实薛绍迎娶李令月, 也担负了巨大的压力, 不论是曾照拂过他的常乐大长公主等人,还是他的两位兄长,之前鼓励他和李令月亲近,现在都不乐意看到他尚主——因为武皇后已经完全大权在握了。
而且尚主的驸马中, 只有寥寥几位和公主举案齐眉,夫妻恩爱,剩下的大多只能忍气吞声,被公主呼来喝去、任意驱使不说,还要忍受其他贵族子弟的讥笑嘲弄。
薛绍的两位兄长疏离皇家,和反对武皇后的宗室走得很近,对薛绍迎娶李令月之事态度冷淡。他们没有胆子给李令月脸色看,私下里偷偷劝说薛绍,要求他疏远李令月。
薛绍彷徨了一段时期后,选择重新回到蓬莱宫任职。
他被倭国使臣重伤的那段日子,一直闭门不出,便是在和两位兄长僵持中。
裴英娘当时冷眼旁观,心中想着,如果薛绍扛不住压力,自此不再出现在李令月面前,那他配不上李令月的衷情。
如果这段感情只是李令月一头热,还不如就此分开,免得以后伤害更深。
让裴英娘欣慰的是,薛绍义无反顾地回来了。
他对李令月的感情,并不比李令月对他的少,只是性格内敛,从不外露罢了。
裴英娘忆及往事,正色道:“表兄,你既然下定决心迎娶阿姊,就得担负起责任,以后一心一意和阿姊过日子。你那两位兄长的事,你能避就避,实在避不了,早点为自己准备好退路。”
薛绍脸上浮起几丝尴尬之色,沉默半晌,点点头。
两人没有其他话可说,拱手作别。
裴英娘坐进卷棚车,壮牛抬起前蹄,拉动车辕,缓缓驰出宫门。
她撩起帘子,回头张望,看到薛绍拨转缰绳,回宫去了,背影寥落。
可惜这个时代同胞兄弟不能分家,不然可以让薛绍和薛家两位兄长分家。
太宗时,宠幸优渥的高阳公主下嫁房家,仗着太宗的宠爱,把房家搅得乌烟瘴气。在帮助丈夫房遗爱夺取爵位失败以后,她改而撺掇房遗爱和房遗直分家,还诬告大伯房遗直对她不规矩。
太宗将高阳公主训斥一通,自此对这个女儿冷淡了许多。
国有国法,家有家规,即使是天子,也不能因为自己的一时好恶强令臣子分家。有高阳公主的前车之鉴在先,薛绍不可能彻底脱离薛家。
这是一个家族血脉相连的时代,一荣俱荣,一损俱损。
牛车徐徐前行,驶过胜业坊时,裴英娘掀开车帘,吩咐紧跟在卷棚车旁边的蔡四郎,“去隆庆坊。”
蔡四郎点点头,也不问缘由,当即示意护卫改道往东边走。
忍冬愣了一下,犹豫着说:“娘子,日落时关坊门,等咱们回去的时候,坊门可能关闭了。”
相王府在隆庆坊,贵主和相王感情亲厚,特意去相王府拜访,不可能说几句话就走,稍微耽搁一会儿,天就黑了。
裴英娘从车厢角落里拽出一只鎏金钿螺卷草纹书匣,打开盒盖,低头翻看,指尖划过一本本装订精美的古籍,笑着道:“关了就关了,在相王那儿蹭顿饭吃,夜里回去,找他讨几盏灯,星夜回府,别有意趣。”
忍冬想起来永安观并不在坊卒的管辖范围之内,贵主品阶仍在,可以自由出入里坊,这才没接着劝阻。
卷棚车驶入隆庆坊后,刚走了没几步,在一处拥挤的巷曲前停了下来。
前面人头攒动,挤得水泄不通。
蔡四郎翻身下马,在车窗外小声道:“贵主不必惊慌,我去前面看看。”
裴英娘放下书本,掀帘往外看,路口被堵起来了,她只能看到摩肩接踵的围观人群。
不一会儿,蔡四郎折返回来,眉头轻皱,脸上的表情有点复杂。
“出什么事了?”裴英娘问他。
蔡四郎罕见的有点疑惑,清秀的脸此时才露出几分少年郎应该有的稚气,慢吞吞道:“听巡逻的武侯说,千金大长公主的孙女——郑家六娘子,上门抢亲……”
“抢亲?”
裴英娘一阵错愕,继而摩拳擦掌,迫不及待想去看热闹,抢亲这么好玩的事儿,她还从来没见识过呢。
而且还是郑六娘抢亲!熟人呐!
裴英娘不等忍冬过来搀扶,一把撩起帘子,“六娘想把谁家郎君抢回郑家去?”
蔡四郎伸出手,准备扶她下车。
身后忽然有陌生凛冽的气息袭来,斜刺里伸出一双骨节分明的手,直接越过蔡四郎,一手握在裴英娘欺霜赛雪的腕上,另一只手轻轻一勾,揽住她的腰肢。
滚烫的手停在腰间,温度透过重重道袍内衫,触感分明。
裴英娘怔住。
蔡四郎瞪大眼睛,手腕一翻,手刀直直往那双手砍下去!
那双手的主人纹丝不动,眼帘微抬,淡淡瞥他一眼,目光沉静,仍旧扭头去看裴英娘。
蔡四郎来不及收手,一只蒲扇似的大手摁住他的脖子,捉住他的手,往后一翻,把他拖开,“你想干什么?”
蔡四郎猛然回头,挣扎了两下,没挣开。
他冷笑一声,另一只空着的左手伸到腰间摸索了一会儿,拔出一把匕首,剑尖寒气闪动。
一切发生在电光火石之间,等裴英娘反应过来时,蔡四郎已经和杨知恩过了好几招。
一个人高马大,招式熟练,一个清瘦单薄,但气势凶悍,勉强打成了平手。
裴英娘哭笑不得,推推突然出现的李旦,“阿兄,还不让你的人停手?”
李旦没说话,侧头瞥杨知恩一眼。
杨知恩会意,点点头,松开手。
蔡四郎脸色阴沉。
杨知恩拍拍他的肩膀,“小郎看着一把子骨头,反应倒是挺快的,几岁了?”
蔡四郎抿抿唇,眼神幽暗,看也不看他一眼,牢牢盯着远处的裴英娘,缓缓收起匕首。
裴英娘在李旦的搀扶中踩着脚凳下车,发现李旦还拉着她的手不放,抬起胳膊,摇了两下,示意他放开,“阿兄怎么在这儿?”
李旦可不是那种有闲情逸致闲逛看热闹的人。
“你来隆庆坊做什么?”李旦不答反问,松开她,视线在她头顶的黄冠上停留了一会儿,他送的玉饰镶嵌在冠上,很好看。
裴英娘满意地点点头,很好,李旦没有因为她穿道装而露出什么奇怪的表情,果然只有阿兄最善解人意了!
“我来隆庆坊,当然是为了找你啊。”
如此自然而然的语气,一点不加考虑。
李旦嘴角微微勾起,笑了一下,“我跟着你好一会儿了。”
他今天有事外出,回府时听扈从禀报说裴英娘仓促进宫,准备跟过去看看状况,走到永兴坊的时候,远远看到蔡四郎护送着卷棚车迎面走来,认出是裴英娘的车驾,知道她从宫里出来了,便放下心,打马跟在他们身后。
他今天被李显拉去平康坊,吃了几坛烧春酒,在太阳底下骑马走了半天,神色微醺,不想让裴英娘看到他的醉态,打算默默送她回醴泉坊再回来,如果不是看到她忽然改方向往隆庆坊走,他不会在她面前现身。
裴英娘闻到一股浓烈的脂粉香气,眉头轻蹙,这种香味很奇怪,不是李旦身上平时熏香的味道。
这股香味太甜腻了。
她抬头看李旦,发现他眼圈微红,眼波潋滟,神态和平时迥异,眼角眉梢有若有若无的春情,抓起他的袖子,轻嗅几口,几乎闻不到熟悉的墨香味。
“阿兄,你吃酒了?”
李旦看她一眼,微微颔首。
裴英娘恍然大悟,难怪他刚才扶她下车的动作有点轻佻,而且双手烫得吓人,敢情是吃醉了撒酒疯呢。
她觉得有点好玩,喝醉的李旦,原来是这样子的呀!
李旦垂眸盯着她看,眼底黑沉。不仔细看,还真看不出他此刻醉意朦胧。
裴英娘笑了笑,猛然想起一种可能,眉尖紧蹙,“阿兄……你不会是刚从平康坊回来的吧?”
从隆庆坊下曲出来,走两坊之地就是遍地秦楼楚馆的平康坊,长安富贵公子天天流连其中,为坊中的花娘头牌争风吃醋,挥金如土。
李旦还没娶亲,怎么抵挡得住平康坊的旖旎风月?
不等李旦回答,一旁的杨知恩轻咳两声,“今天英王下帖子,郎主前去赴宴,只吃了几杯酒就出来了。平康坊的花娘白天不迎客,要到夜里才出来!”
四周静了一静,街口的喧闹声也似乎停滞了。
李旦刚刚还面带笑容,瞬息间脸色暗沉,黑白分明的眸子里翻涌着压抑的怒火。
裴英娘狐疑地扫杨知恩一眼,她只提起平康坊,没当着人的面念叨花娘之类的吧?
这种事拦又拦不住,她也没立场拦,只敢偷偷腹诽几句罢了。
一旁的忍冬悄悄翻个白眼,不打自招,说的就是杨知恩了。既是要为主子遮掩,就不能想一个好听点的理由吗?
逛花楼是李旦的私事,裴英娘不好多管,想了想,轻声说:“阿兄既吃了酒,还是早些回去歇着吧,不然夜里肯定闹头疼。我不去打搅你了,明天晌午时再过来。”
她给杨知恩使眼色,要他送李旦回相王府。
杨知恩刚刚说漏嘴,自觉闯了大祸,正是惶惶不安的时候,看到裴英娘的眼神,下意识凑过来。
李旦皱眉,眼风微微一扫。
杨知恩顿时吓得冷汗涔涔,打了个寒噤,仓惶退开。
李旦目光逡巡一圈,扭头一把扣住裴英娘的手,“别走。”


第88章
裴英娘没喝醉过,也没照顾过醉酒的人。她只看到李令月醉过几次, 但每次周围都有婢女服侍, 婢女们比她有经验多了,也耐心多了, 不用她亲自照看。
她仔细回想以前昭善是怎么照顾李令月的, 觉得顺着哄应该不会错, 没敢推开李旦——怕这样做会愈发激起他的脾气, 眨眨眼, 柔声说:“好,我不走。”
她轻轻晃两下手腕, 李旦扣得死紧,双手像铁钳一样,不许她挣脱。
裴英娘叹口气, “阿兄,我真的不走。”
李旦嘴角紧抿, 手越来越烫, 烫得裴英娘怀疑他是不是要烧起来了。
他的脸色倒是还正常, 一双黑亮的眼睛, 像蒙了一层雾, 浸满烟雨蒙蒙的春意。
裴英娘放弃挣扎, 跳下脚凳,试探着问他:“我们回相王府?”
李旦垂眸,双眉微皱,眸中有沉郁的忧愁苦闷。
裴英娘不由一阵心悸, 阿兄本该是鲜衣怒马、意气风发的富贵闲王,他不该露出这样痛苦惶惑的表情。
到底是什么在困扰他呢?
“我们回相王府。”这一次她换了肯定的语气。
李旦轻轻笑了一下,像轻风吹走迷蒙烟雨,现出碧蓝晴朗的天空。
裴英娘暗暗感慨:阿兄果然是喝醉了啊,像个用闹脾气的方式来撒娇讨关注的小孩子一样,不能厉声指责他,只能温言细语慢慢哄。
果然是锋芒内敛、与世无争的相王,连撒酒疯都这么温和而迂回。
让她隐隐觉得心酸。
她叹口气,看李旦脚步蹒跚,不敢让他骑马,但是他们俩手拉手走回相王府好像不对劲啊……
一个锦衣绣袍的青年男子,拉着一个年轻女道士,这么手拉着手一路走回去,明天整座长安城的老百姓都要挤到王府门前瞧热闹了。
裴英娘愁眉苦脸了一会儿,忽然灵机一动,朝忍冬做了个手势。
忍冬会意,回到卷棚车旁,翻找半天,寻出一枝拂尘来。
裴英娘出家修道,有正式的谱牒,有朝廷下发的公文,有李治和武皇后御赐的封号,有专供她修行的永安观,总之吐蕃使臣是什么错都挑不出来的。
其他琐碎事务自然也都样样齐备,这枝拂尘是她提出要求,李治命宫里的匠人做的,用的是白马尾鬃,黄杨木柄,缀以镂花金环,小巧别致,漂亮大方。
——裴英娘平时拿这柄拂尘赶蚊子、驱飞蝇,偶尔还能挠挠痒什么的。
反正阿兄不知道这柄拂尘是做什么用的……她收起心虚,拽住拂尘一端,把黄杨木柄塞进李旦手心里,然后放下袖子。
她穿的是道袍,自然是宽袍大袖,李旦的锦袍也是宽袖,层层叠叠的衣衫落下,如徐徐流动的飞瀑,把拂尘和交握的手拢进袖子里。