她刚走到房门口便听见九娘训斥楚承的声音，便笑着道：“听听，这小家伙哭得多可怜啊！我听着都觉得心疼，偏你这当娘的狠得下心来凶他。”
凤歌说着，人便已经进了房间，便伸手去抱小家伙，接了九娘手上的活儿：“来来来，小婶婶来帮你穿衣裳。”
在凤歌还没跟青山成亲之前都是自称小姨，不过成亲之后，便十分自觉的以小婶婶自称了。
平日凤歌跟楚承也挺亲近的，小家伙也喜欢跟她玩，这会儿见她来了，瘪了一下嘴儿，湿漉漉的眼睛瞄了下自家娘亲，便突然收了声，朝凤歌张开了手，要她抱。
九娘见小家伙没有再扯着嗓子嚎了，也松了一口气，抬手揉了揉额角，无奈的叹息着：“早上伺候他起床穿衣裳他都不老实，手舞足蹈的，就是不肯乖乖配合，怎让我不来气？我才不惯着他，现在狠不下心来管教，以后他可就更不让人管了，再长大一点可不得窜到天上去？”
“瞧你说的，这怎么可能！”凤歌摸摸楚承的头，笑着道：“咱们承儿乖着呢，又不是那窜天猴，还窜天呢！小孩子就是这么玩玩闹闹着才好，这叫活泼！若是整天安安静静、不声不响的，才叫人发愁呢！”
小家伙似是听得懂凤歌的话似的，扑哧的一乐，咯咯的笑个不停。
“你瞧，承儿多聪明，知道小婶婶在夸他，一下子就乐笑了。”凤歌说着，便将楚承放回到床上，拿了他的小衣裳来帮他穿上。
九娘瞧着小家伙破涕为笑，脸上便也露出了笑意，可心里却还是有些发愁。光这么一个小家伙就让她感觉带着吃力，这要是等肚子里这个生来，还不得把她半条命都折腾掉啊？
待凤歌帮楚承穿好衣裳，便将他抱起来，在他粉扑扑的脸上亲了一下，才笑着对九娘道：“昨晚青山买了一根大骨回来，今早我拿来熬粥了。这会儿芸娘嫂子和梓婳都在外面厅里等着呢，咱们先去吃早饭吧！”
九娘想着今日还有许多事情要操持，便连忙点点头：“好，先去吃早饭。”
说着，车准备伸手去抱儿子，谁知小家伙搂着凤歌的脖子不松手，竟不想要她这个当娘的抱了。
九娘郁闷的抽了抽嘴角，没好气的在小家伙的脸上轻轻的捏了一下。
大约是刚才九娘放狠话吓着他了，这会儿还在生九娘的气呢，哼哼两声，就是不朝九娘伸手。
小家伙这副可爱的幕让倒是让凤歌又忍不住笑了，她朝楚承眨眨眼，道：“我抱着吧！小家伙虽然才不到一岁，可抱着还挺累手的，你现在怀着身孕，身子又弱，省得累着了让东阳大哥心疼。”
“我哪有这么娇弱！”九娘嗔了凤歌一眼，嘴上这么说，却没有再伸手去抱孩子。
说着，两人抱着孩子便来到了前厅。
前厅饭桌上，菜肴已经摆得齐全，人也全部到齐了，紧蹙眉头的孟梓婳一见九娘来了心底沉稳了许多，九娘刚一落座，她就开口：“嫂子，听说午时左右恭亲王他们一行人便会到，咱们得准备好吃的招待他们。唔，听凤歌说青山一大早便领着几名弟兄去山上猎野味了，也有弟兄去附近的集市买菜，这食材是有了，只是眼下还不知道做什么菜合适。”
都是京都来的权贵之人，什么佳肴美味没尝过？若是不整些稀罕特别的，反倒让人觉得她们不够热情，毕竟前几次京都的贵人到杏花村时，对九娘的手艺都是赞不绝口的，这次若是吃食没特色，说不定惹人不高兴了。
九娘却摆了摆手，道：“也不必弄得多精致花哨，只要味道好就行了，反正再精致也比不过京都的大酒楼精致，他们又不是别人，不会在吃食上有诸多挑剔的，就按照以往的整几样就行。”
她们几个想了想，觉得九娘说的也对。
梓婳给她们每人盛好一碗粥，自己也端着一碗坐到桌边，吃了一小口，又道：“听说这次要来不少人，光咱们几个人做饭肯定是忙不过来的。我跟芸娘嫂子肚子都这么大了，弯腰都难，恐怕是做不得了。九娘也是，有了身孕也不能劳累，东阳大哥估计也舍不得让你进厨房去。唔，现在也只有凤歌一个人能做。”
“当然不能让凤歌一个人去忙活，否则只怕忙到后半夜都不能把晚饭弄出来！”九娘边用勺子喂儿子粥，边道：“这里最不缺的就是人手了，即便咱们不能做，不是还有‘绝杀’的弟兄们么？经过这一年多来的磨砺，他们已经不是以前只会打架的武夫了，现在下厨做起饭来还是挺像模像样的。唔，再说了，住在附近的那几户家里的妇人好像也挺会烧菜的，实在忙不过来还可以请她们来帮忙的。”
说起这个，其他几个人便也笑了起来，“绝杀”的弟兄确实现在个个都是厨艺了得了。
凤歌笑着，却突然又道：“虽说有弟兄们帮忙，可九娘你也得在一旁指点一二，我担心做出来的吃食跟你的水准相差太大，只怕怠慢了京都来的贵人。”
“可别把我捧这么高，我会做的菜都教给你们了。”九娘好气又好笑的白了凤歌一眼，不过却又道：“到时候我会在厨房搭把手的。”
“这就好！”凤歌嘿嘿的笑了下，又问：“不过，咱们应该安排什么菜色？”
九娘沉吟了下，道：“我已经想了几道菜，有珍珠丸子，萝卜酿牛肉，柠檬鸭…”
“嫂子选的这些菜，听的我口水都出来了，除了那萝卜酿牛肉，其他我可是一样都没有吃过。还有这柠檬…柠檬鸭？更是没听过…”芸娘吞咽了一口唾沫，听九娘说起了菜名，就能联想到菜色的味道。
“柠檬是一种果子，汁儿酸，若是直接吃，能酸倒了牙。可用来泡茶，或者烹饪菜肴时用，会让菜肴变得十分鲜甜美味。咱们这里只怕是没有这东西，你们没听说过也不奇怪，我也是从一个外地游商那儿听来的，说是用那果儿做菜好，尤其是红烧鸡肉和鸭肉，或者红烧鱼时，味道极美味，我便在他那儿买了一小篮子，正好用得上。”娘笑了笑，接着又接着道：“还有红油牛肚丝，腊肠，炸猪排，红烧肥肠等。还有饭后甜点，芝麻紫薯饼，红豆豆腐花之类的，都不错。唔，其他的菜色等做的时候再加。”
“哇，光听着这菜名就流口水了，做出来肯定很好吃！吃完饭，嫂子你就教我，我都等不及大展身手了！”凤歌笑着对九娘道。
“好。吃了早饭就把这些菜的做法告诉你们。”九娘笑着点头。
小家伙大约是刚才被九娘凶了，后来虽然没有让九娘抱，不过这会儿吃早饭时倒还算乖，九娘喂一口，他便老老实实的张嘴吃一口，并没有再使性子哭闹。
伺候完承儿吃了早饭，九娘自己才吃。
这段时间妊辰反应有点严重，胃口也不怎么好，只勉强吃了小半碗便吃不下了。
等她放下碗，凤歌便连忙将碗收拾了，拿去厨房洗干净，也不急着将碗和食盒带回家，而是立刻拉着九娘去厨房，让她教她做那几道特色菜。
“瞧你这猴急的，先让东阳把承儿带走，有他在这儿就只会捣乱，哪里还让我干活？你们先在这儿等等，我抱承儿去找他爹。”九娘说着，便抱着儿子朝门口走去。
楚东阳这会儿就在院子晒太阳，嘴里叼着一根草，悠闲的看着冷肃劈柴，看到九娘抱着儿子走出来，连忙吐掉嘴里的草，快步迎过去，边伸手去抱儿子边对九娘道：“你吃过早饭了？”
九娘点点头，道：“我吃过了，儿子也吃过了。你带着他玩会儿吧，我去厨房帮下忙。”
楚东阳一听九娘要去干活，立刻就拉下脸来，一张冷峻的脸沉得能结起冰来。他不高兴的道：“不是说不让你干活么？你怀着身孕，身体又不好，要是累倒了可咋办？若是缺人手，只管叫弟兄们去做便是了，他们现在可都已经会做饭了，完全能到厨房帮忙了。若是实在不行，干脆叔叔婶婶他们原路返回算了，来这一趟若是将你累倒了，我可不欢迎他们！”
九娘听了楚东阳这话，没好气的瞪了他一眼，好气又好笑的道：“哪有你这样说话的！我不过是在一旁动动嘴皮子罢了，哪里就会累倒？这话若是让叔叔婶婶们来了听见，可得多伤心啊！”
说着，便将儿子送到他手上，叮嘱他道：“你带着儿子，别让他玩泥巴。若是像前天那样将衣裳弄得脏兮兮的，你便帮他洗澡洗衣裳！”
楚东阳接过儿子，见九娘说完话转身就走了，心里到底还是不放心，便干脆抱着儿子跟了上去，道：“我们一起去厨房，顺便看看你今儿准备整些啥好吃的。”
九娘想着凤歌她们还在屋里等着，也懒得跟他多说，嗔了他一眼，便往自家院子里去了。
凤歌她们看到楚东阳抱着承儿跟在九娘身后，便都抿着唇偷笑。
九娘知道她们在取笑自己，脸上微微有些发烫。轻咳了一声，便将她们带到厨房去。
“哎，这边怎么有这么多虫子！”刚进厨房，芸娘便吓得倒退了两步，因为她一回身，发现身后的笸箩里，大约有一筐虫子，好像是蝗虫，她天生最怕这些了。
孟梓婳过去，看完以后也是很好奇，她知道，这些一定不是无故出现在这里的，八成又是九娘研究出来的新材料。
“这玩意儿是今早上附近村民送来的，说这东西好吃。虽瞧着有些吓人，不过这些蝗虫油炸以后非常酥脆，再加上辣椒，配合冬菇，味道十分鲜美，比鱼虾还要有营养。”九娘说着，便捂着嘴笑：“这虫子许多人都不敢吃，不过戚少陌那小子却是很喜欢的。上次他在信中提到过，说他家厨娘捣腾了许多稀奇古怪的吃食，跟他玩儿的那几位公子都不敢吃，就连他的随从都吓得白了脸，独独他吃得津津有味。这次这炸蝗虫他肯定也喜欢。”
听着这虫子是拿来吃的，几个人也都吓白了脸，纷纷避到一边去，不敢靠近那装了虫子的筐子。
楚承人小鬼大，见着大家纷纷避着那筐子，他却偏要往那里去，抬着小手指着那处，嘴里咿咿呀呀的
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咿咿呀呀的，让他爹带他过去看。
楚东阳挑了一下眉，见自家儿子竟然不怕这玩意儿，便依了他，抱他过去，甚至还捏了一只蝗虫放到儿子眼前晃了几下，道：“承儿是想要这个吗？你不怕？”
小家伙高兴得要伸手去拿，哪里像是害怕的样子，张着嘴发出咯咯的笑声，口水流得衣裳前襟都湿了。
九娘见他们父子玩得高兴，便没有再管他们，带着凤歌她们开始做菜。
其实这几道菜的做饭都不难，只不过有些麻烦而已。珍珠丸子的做法是用精瘦肉剁成肉末，放入蛋和各种香料进去拌匀，然后将这肉糜捏成一个个的小丸子，再裹上泡胀的糯米，最后放进锅中蒸熟即可。
这样做出来的珍珠丸子香糯好吃。
九娘将那几道菜的做法一一告诉她们，并将要注意的地方特意叮嘱了一番，便看到冷肃带了几位妇人进了厨房。
“嫂子，楚大哥怕你们忙不过来，便让将这几位婶子请来帮忙。”冷肃说着，又朝孟梓婳看去，柔声道：“你们都有身孕呢，不宜操劳，有什么事儿交代这几位婶子便是了。”
这几位婶子每人都从冷肃那儿得了一两银子，让她们过来帮忙做饭。只是做一顿饭就能赚一两银子，这样合算的活儿打着灯笼也难找，她们哪有不愿意的？
这会儿跟了冷肃过来，生怕九娘不肯请她们帮忙似的，都很主动的凑过去，笑着道：“是啊是啊，你们这位都是有身孕的，不能太劳累，有啥活儿就吩咐我们做便是了。不是我自夸，我做的菜可是十里飘香的，尝过我厨艺的都竖大拇指的哟~”
“我们都很会做饭哒~”
一个个自夸起来。
九娘愣了一下，朝楚东阳看了一眼，见他朝她点点头，她便淡淡的笑了笑，道：“有几位婶子帮忙，自然是好的。”
九娘说着，便将活儿都分配给她们了。
她们是居住在这边陲的村民，平素跟九娘她们也没有过多的接触，但这边陲之地鱼龙混杂，九娘难免会担心她们跟京都那位有关。
想到这是要招待京都的贵客，也不敢大意，又吩咐了凤歌和同在厨房干活的“绝杀”弟兄都盯紧一点，以免生出不必要的麻烦。
九娘吩咐完后，便跟楚东阳一块儿出了厨房。
“不是说让‘绝杀’的弟兄来帮忙么，你怎么让冷肃找了这这位妇人来了？”九娘困惑的看向楚东阳，眉头紧皱着道：“虽说咱们在这边陲已经扎稳了脚跟，在这里没有人敢来招惹咱们了，可这次恭亲王和几位公子一起来边陲，上头那位只怕又要起什么坏心眼了。咱们总得防着些，别让他有可趁之机啊…”
楚东阳一手抱着儿子，一手揽着九娘的肩，冷哼了一声，道：“最近几日这几名妇人总是在找机会接近你，估计是有什么心思，今日索性成全她们，让冷肃去找她们来。哼，我倒要看看她们想要做什么！”
九娘心头一紧，道：“你明知她们有心思，还要找她们来？”
“放心，我让人盯着呢，出不了岔子！”楚东阳拍了拍九娘的肩膀，宽慰着道。
只是，最后得知那几名妇人的真实目的时，不知道他该气还是该笑。
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说媒（三）
那几个妇人当着“绝杀”东西的面儿，倒也是守规矩，起初只是老老实实的站在一旁，认真听着凤歌给她们分配的任务，等凤歌说完话，转身去忙自己手头上的事情时，她们便隐约透出一丝丝不安分来，几个人眼睛不时扫向院子里，像是在找寻着什么。
冷肃奉了楚东阳的命令在厨房里盯着这几名妇人的一举一动，她们此时透露出来的丁点儿不安份都被他看在眼里。
冷肃漠然的朝她们走近了几步，循着她们的目光朝外面看去，看到九娘搬了张椅子坐在院子里，正逗着承儿玩…
她们盯着嫂子和承儿做什么？难不成当真是京都那位派来的，像之前那次那样想要祸害嫂子和承儿？
想到这儿，冷肃心头不由得一凛，眸色已然沉了下来，脸上的神色也冷得吓人。
冷肃的五官生得十分好，笑起来更是俊朗好看，可他板着脸时，那摸样却是十分吓人的。
于是，这几位妇人在看到眼前陡然站了个人，并且眼神冷厉的盯着她们时，都不由自主的打了个激灵，连忙陪着笑道：“小兄弟，我们没有偷懒…这就去摘菜。”
说着，便立刻朝那两筐蔬菜走去。
冷肃冷哼了一声，然后抱着手臂站到一旁去，一副就要盯着她们不放的架势。
那几个妇人摘着菜时，抽空偷偷瞟了一眼冷肃，见他依旧冷眼盯着她们看，便又连忙收回目光，连大气也不敢出了，只得埋头好好干活。
就在这时，外头传来了几个男人的声音，是青山他们打猎回来了。
这次打猎收获颇丰，每人身上都背了一两百斤的野味，足够今晚上吃的了。
冷肃眼角余光瞟见青山身上背着的纯白色猎物，便朝在附近站着的一名“绝杀”弟兄使了个眼色，让他盯着这几名妇人，他自己则出了厨房，朝院子里走去。
几名妇人无意间抬头看见冷肃走出了厨房，这才松了一口气，没过一会儿，眼睛又开始朝院子里瞟去。
青山一共猎了三只白狐回来，之前答应冷肃帮他带一只回来，现在给了他一只，自己还有两只呢！
青山挑了一只毛色纯净的递给冷肃，可冷肃却没有接，只道：“你将这皮毛处理好了再给我吧，你现在给我我也不会弄不是？”
其实，他哪里是不会弄，只不过是懒得动手罢了，反正青山也是要处理剩下的两只，倒不如一并处理了，也省的他再弄脏了手。
青山挑了一下眉，道：“你倒是会偷闲。”
“我哪是想偷闲？我这还领着楚大哥的命令呢，我得继续去干活儿了！”冷肃一本正经的说着，便又往厨房走去。
打猎的人回来了，而去集市买菜的人也回来了，拉了一马车的菜回来，有鸡、鸭、鱼、猪肉、牛肉、牛肚等。
弟兄们一筐一筐的往厨房里搬，看得那几个妇人目瞪口呆。
买这么多菜回来，这是要准备几百号人的吃食啊？
“几位婶子摘好菜了吧？”凤歌清点了一下，所需的食材都买齐全了，便对那几名妇人道。
“摘好了，摘好了！”其中一个被唤作张二婶的迈步上前，十分积极的道：“这些菜要怎么弄？”
凤歌瞧了一眼旁边备好的猪肉便说：“二婶，劳烦你将这猪肉处理一下。”
九娘拟的菜谱里有一道炸猪排，这些猪肉正是用来做这道特色菜的。
“好，这个我拿手。”张二婶已经洗完手，挽起袖子便要动手，自认刀工不错，切肉片儿或剁肉末，对她来说都不是事儿。
凤歌一看张二婶这架势，便连忙在她下手之前道：“这块肉是要用来做炸猪排，所以事先已经叫人洗净，现在要做的是用这个…”
说着，凤歌便拿过了一个以新鲜竹子制成类似锤子的用具递过了去：“若是要猪排肉质鲜嫩，裹面以后外酥里嫩，就得在肉上下功夫，这个竹锤就是用来捶打将这薄薄的肉片的。”
炸猪排？还得用这锤子敲打这肉儿？
啧啧啧！她还是见呐！
不过既然收了银子，过来帮忙干活，那便只管听人吩咐便是，主人家叫她怎么做就怎么做，正好她还能偷学一下。
其他几个也被分配了活儿。
待凤歌忙其他的，张二婶微微停下手中的活计，对旁边杀鱼的李氏说道：“也不知道这九娘家是什么来头，居然能有这么多下人。”
“你没听说，那些打下手的，是她家的亲戚。”李氏性情耿直，倒是没有张二婶那么多花花肠子。
张二婶撇了撇嘴，略笑李氏没有头脑：“亲戚？我看不见得！”
她是把‘绝杀’兄弟也当成了九娘家的下人，再加上她看九娘的穿戴，更是艳羡不已，心里开始打起了小九九，若是能和这家人家攀上亲，那日后便发达了。
偏偏这张二婶二十八岁时丈夫就因狩猎死在山中，没有孩子不说，还寡居多年也没改嫁，现在只能有眼馋的份。
那李氏虽然耿直，却也非愚笨之人，接着笑道：“我小姑家有个女儿，今年才六个月，模样要是长大了肯定标致，若是二婶促成好事，绝不亏待。”
“你啊，平日里看着憨憨傻傻的，今日倒是聪明起来。”二婶乐了，倒是没有给那李氏答复，便又自顾自忙起来。
俗话说肥水部落外人田，要说和九娘家攀亲，她自然是介绍给自家侄儿孙女好，当然，最主要的是若介绍成了，可以有大笔的油水可捞。
偏巧这个时候，冷肃不知有什么事儿走开了，厨房里的人又都忙着各自手上的事情，见没人注意自己，张二婶便将手里的活让给李氏：“你那鱼也杀得差不多了，过来帮我敲打一下这块猪肉，我去去就来。”
那李氏还错以为张二婶是替自家小姑的孩子说媒去了，心里欢喜，应得也干脆。
张二婶走到厨房门，看到凤歌在洗糯米，心思一转，便突然停了下来，心想，不如先在凤歌这儿探探话不是更好？
“二婶有什么事儿？”凤歌见张二婶凑到自己身边，神神秘秘的样子，便疑惑的问。
张二婶被凤歌这么一问，心里竟生出几分紧张来，她敛了敛情绪，道：“我…我没有什么事，就是好奇，这九娘一家瞧着像是大富大贵的人家，怎么搬到边陲来？”
“山好水好，住哪里不是一样？”凤歌皱了一下眉，语气有些淡漠的道。
“也是，我看他们夫妻二人琴瑟和鸣，待邻里和善，真让人敬畏。”说道这里，张二婶，渐渐岔开话题，眼里泛着光芒起来：“尤其是他家的小公子，长得真像他爹，小模样水灵灵的，真叫一个俊。”
凤歌猜不透张二婶到底在打什么主意，也懒得猜，便直接开门见山的问：“二婶究竟想说什么？”
张二婶一愣，脸上有些讪讪的，她拢了拢鬓边的散发，强笑着道：“我的侄儿媳妇恰巧前年怀孕，生了一个女娃娃，小了小公子两个月，长得甚是可爱，那小模样可不输给小公子呢！而且那村口守庙的张瞎子说她天生的旺夫命，将来嫁给谁都能助夫家平步青云、升官发财呢！嘿嘿，若是九娘家的小公子还没有定亲，与我侄孙女儿真真是天造地设的一对儿…”
凤歌听罢，错愕中透着些许好笑，她还没说话，旁边的孟梓婳便插言道：“二婶，我劝你还是打消了念头，先不说楚承还不到一岁，单说九娘和东阳他们两人就绝不会同意，而且，要是让东阳大哥知道了，他定要生气的。”
张二婶闻听此言，不敢再往深说，回去就又忙她的去了。
“怎么样，可放出去什么口风没有？”李氏见张二婶回来了，连忙问道，见张二婶摇头，便知道此事不成，细问了一下究竟，知道这事儿希望不大，便只能叹气。
李氏瞥了一眼在厨房门口跟凤歌说话的孟梓婳，悄声对张二婶道：“按照她的说法，咱们这事儿被九娘和楚东阳知道，怕是连邻居都做不成。”