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东珠再一次狠起心，回转过身，再看康熙时面色端静肃然，却无半分温度：“皇上有此心，臣妾感激，但臣妾想做的是恩泽更多的人。”
康熙微愣。
转日，冷宫院中。
东珠和康熙分坐左右，仁妃锦珍与惠贵人纳兰明惠也候在旁边。
几个小太监带着一群老嬷嬷在院中站好，老嬷嬷们都有点六神无主的，脸上满是忐忑不安的表情。
仁妃拿着名册，身后的侍女端着一托盘银子。
锦珍柔声软语，神情温和：“各位嬷嬷都是进宫多年的老人了，大都因着这样那样的过错而进了冷宫，但是皇上与皇后仁爱，念着嬷嬷们这些年在冷宫受了苦，赎了罪，所以格外开恩，今儿便赏各位出冷宫回家去！”
众嬷嬷一听又惊又喜，有人当场感动得哭了，有人愣住了，更有人立即跪在地上给东珠和康熙磕头。
康熙一脸爽直：“你们也不必谢朕，这原是皇后的善心。皇后娘娘不仅向朕提议将你们恩释，还特意拿出体己银子来分赏。若是你们家乡还有亲人，要回归本家的，赏银五十两派人将你们送回老家；若是家乡没人或是不愿回去，就到西郊灵峰庵养老善终，也赏银五十两。”
众嬷嬷一听感动不已，一起跪拜下来：“老奴跪谢皇后娘娘天恩浩荡！”
东珠神色感慨，赶紧摆手叫起。
随后，就由仁妃照着名册叫老嬷嬷们的名字：“原翊坤宫常在秦氏、原承乾宫答应杨氏、原太宗朝庶福晋马佳氏上前领银子记归处。”
一个个老嬷嬷上前领了银子，又在另一个小太监处按上手印，再三三两两一起离去，都是满脸欣喜，温馨而有条不紊。
康熙看向东珠，一脸柔和：“你这提议甚好，宫中的老人们，有品阶的都在咸安宫中颐养天年，没有品阶的却在冷宫中受苦。说到底，她们都是侍候过先帝的，理应厚待。”
东珠面色淡淡的，这是她作为皇后主持的第一项宫务，原本是一件善举，却也暗藏着自己的谋划和私心，说来总不那么光明正大，也实在有违她的初心，但却不能不做。为了自己枉死的老祖母，为了宫中那许许多多无辜夭折的孩子和他们的额娘，她必须要这样做。
她一次一次坚定着自己，却又一次一次记起当初在南苑康熙曾经说过的话，“总之是在用计，你能分出是好是坏吗？用得多了，谁能保持不会走上歧途？”。
正想着，只听仁妃说道：“最后一位，原景仁宫答应瑞氏上前领银子记归处。”
昔日与东珠在冷宫中结缘，又一同参与救治赫舍里的瑞嬷嬷颤颤巍巍地走到仁妃跟前，仁妃热络地将一包银子放到瑞嬷嬷右手上。
岂料，瑞嬷嬷拿了银子脸色却更加凄苦，而后失魂落魄地向小太监处走去，走得极慢又很是犹豫。突然间，瑞嬷嬷手中银子掉落在地，人也转身跪在了康熙和东珠的面前。
瑞嬷嬷：“皇上！妾身哪儿都不能去啊！”
众人大吃一惊，旁边的太监们急忙要冲上前拉走瑞嬷嬷。
康熙摆了摆手：“瑞氏，你是哪儿都不能去？还是哪儿都不想去呢？”
瑞嬷嬷犹豫了一下，向着康熙伸出手去：“妾身是哪儿都不能去，妾身这副身子去哪儿都是活不下去的，我的手早就废了，在冷宫还有老姐妹照料，出了冷宫就只能等死了！”
康熙目光一瞥，瑞嬷嬷的一双手，左手和常人一般，但是右手却一片溃烂，白骨可见。
康熙面色极变：“你这手，怎么会这样？可是受了什么刑罚？”
瑞嬷嬷看了一眼东珠，随即把心一横，一脸端肃地对上康熙的龙颜：“并非受刑，妾身原是顺治爷的答应，在景仁宫与康妃娘娘同住，自先帝去后，娘娘伤心过度，白发早生，妾身便给娘娘梳洗染发，谁知道娘娘突染暴疾而去，妾身的手也烂了，再后来便被关进了冷宫。妾身一直想不通好好的一双手为何右手烂了，左手却没事。或许是那染发膏子，幸而留下了当年的染发膏，万请皇上和皇后娘娘给妾身一个明白啊！”
康熙一听大惊失色，警觉地看向东珠，岂料东珠毫不意外，只吩咐人将瑞氏带回承乾宫疗伤，称等其手上的伤好了，再决定出宫事宜。
瑞嬷嬷跟着小太监离开，整个冷宫寂静一片，仁妃吓得直抖，不敢看康熙的面色。
东珠却直视着康熙，一脸肃然：“皇上，她口中的康妃…可是皇上的生母啊！”
康熙目光凌厉：“你想说什么？”
东珠淡淡地笑了：“臣妾想说什么都不重要，重要的是，她和我玛嬷一样，走得都很突然。”
此语一出，的确，什么都不必再说了。
康熙立时沉默，片刻之后腾地站起身，径直大步离开，他的步子极大，速度也快，正如此时焦躁不安的内心。
看着他远去的背影，仁妃吓白了脸，瑟瑟地拉起东珠的手。
“珠珠，不，皇后娘娘，今日，你所做的，我们佟佳氏一门都会感激不尽。”
东珠对上仁妃的眼睛，淡淡地笑了。
原来，在这后宫之中，没有谁是单纯的。当年康妃的突然离世，佟氏一门早有疑惑，这么多年的低调守拙，只是在等待一个时机。他们从未放弃过追查，也没有放弃过为亲人申冤的信念。
那么今日的一切，是必然还是偶然，是谁利用了谁，都无关轻重了。
这一刻，他们有着同样的敌人。
夜，乾清宫内室，光线暗淡。
孙之鼎拿着一盒蒙着污渍的染发膏盒子递给康熙：“皇上！就是这盒染发膏。”
康熙眉头紧皱接过染发膏，旋开盖仔细看了看，又欲用手挑出一点细看，不料孙之鼎如临大敌，赶紧拦住康熙：“皇上！别用手。”
孙之鼎拿出一枚银针沾了一点染发膏。
银簪渐渐变黑。
康熙神色复杂，看向孙之鼎。
孙之鼎神色凝重地点了点头：“其实，拿到此物之后，为了万全，臣已悄悄地让南堂几位洋大夫用他们的化学方式检验过了，的确有毒，剧毒！”
康熙表情骤变，拿着药膏的手不可抑制地抖着：“剧毒？朕还未曾听说，这毒不入腹，也能害人吗？”
孙之鼎：“此毒名叫相思子，悄悄掺在染发膏里，通过头皮侵入内里，初时像是得了风寒，但会久治不好，慢慢地出现血痢、昏睡、惊厥等症状，待到完全毒发，人便救不回来。说其剧毒，就是因为这极少的分量，都可以通过表皮潜入内脏，人死之时，整个内里都腐蚀溃烂了。
康熙眉心一跳，猛地扭头看向孙之鼎，神色骇人：“可查清此物是谁…”
孙之鼎深吸一口气：“据瑞氏所说，正是当今太皇太后亲自送给康妃娘娘的，臣也查过，宫中也有记档！”
康熙大惊失色，面上表情变了又变。
更深露重，暗夜无边，四下里一片静谧孤寂，康熙独自一人站在乾清宫外的月台上。
也不知过了多久，康熙眉头紧锁，缓步走到东边，远眺位于东六宫的景仁宫，望了良久之后，终于忍不住哽咽着呢喃出声：“内脏溃烂，那该有多疼啊！额娘！”
一语既出，康熙泪水瞬间滑落。
宫正司内堂上房，齐佳裕德的寝处。
坐在临窗大炕的绣垫上，对着桌上那幅孝端文皇后的画像，神情郑重而凝肃。
“我果然没有看错人，冷宫沉寂数年，才刚复出便将此事办成，她果然能干。”
对于宫中的任何变故，齐佳裕德都比旁人先觉，对眼下之势更是心如明镜。昔日，就在东珠第一次受罚被判贴加官的前夜，二人就已达成默契。东珠会穷尽毕生心力追查有关那个人的一切过失，就算捕风捉影一丝线索也要为之掘地三尺，不纵不枉。
这一次，她才出冷宫，成为继后，就在众人皆以为她会先与皇上重修旧好、巩固后位、施恩笼络之时，她却以迅雷不及掩耳之势出人意料地将天捅了个窟窿。
没有任何铺垫，更没有惊动任何人，甚至对宫正司也没有半分的暗示和通气儿，就直接出手，快得令人猝不及防。
所以，齐佳裕德坚信，这一局，孝庄必是难以应对。
不管你是否愿意，大清后宫之中，有了新的女主，而她比任何人都合适。
齐佳裕德对着画像笑了笑：“哲哲皇后，当年您托付我的事情，我虽没能亲自办妥，但终究还是有人帮您办到了。”
齐佳裕德收了笑，用手拂了拂那画像上的面庞，终是长长叹了口气。
慈宁宫内。
孝庄正闭着眼睛，捻着佛珠默念佛号，不料手中的佛珠突然断了，孝庄心中一惊，睁开了眼睛，立时惊出一身冷汗。
苏麻喇姑端来了参茶，递给孝庄：“太皇太后，喝口参茶定定神吧。”
孝庄接过茶盏，抿了两口，面色这才渐渐恢复。
苏麻喇姑斟酌着措辞，十分小心：“太皇太后，不必忧心，一些小人的谗言何须理会，皇上英明神武，定然不会轻信。”
孝庄满面愁色，连着摇头：“若是旁的事情，哀家倒有这份自信，可这次这件事却是点了我们祖孙的死穴。”
苏麻喇姑吓白了脸，顿了半晌才接语：“慈和皇太后身体一直不好，这些皇上都是知道的。而且慈和皇太后性子温婉又素来低调，对宫中诸事不感兴趣，朝政大事更不过问，与咱们慈宁宫也无半分相争之嫌，太皇太后怎会费尽心思去害她？”
孝庄面色更苦：“话虽如此，但众口铄金、积毁销骨，眼下宫里宫外风言风语，怕是要酿出祸来。”
苏麻喇姑满是疑色：“奴婢只是奇怪，这事已经过去了这么多年，是谁这会子将此事翻出来，到底是何用意？”
孝庄一声长叹，颇有些无奈：“已非用意二字了得，明明就是司马昭之心。是要借此事离间哀家与皇帝的感情，或是让皇帝出手除了哀家，或是逼着哀家为自保废了皇上。”
苏麻喇姑满面惊愕：“还能到这一步？不能吧？虽说宫中风言风语不绝，可皇上都没来问您一句半语啊？想来皇上根本不信。”
孝庄摇了摇头，此时的她心中半分胜算也没有：“你错了，他若心中信我，便会直接来问。正是因为心中有疑，怕打草惊蛇，抑或是存了别的心思，所以才会刻意回避。”
“朝堂上的风波刚刚平息，太平日子还没过两天，到底是谁又使出这样阴毒的招术？” 苏麻喇姑神色茫然而无措。
孝庄难掩心中的忧虑与不安，静静地看向苏麻，面上的神色颇有些无助：“不管是谁，这一次，咱们都是险之又险。”
清晨，乾清宫中。
康熙站在龙床前伸着双手，顾问行正在给康熙整理朝服。康熙一脸疲惫，显然一晚都没睡好。顾问行正在给康熙整理袖口，像是心中有事一般毛手毛脚的。
康熙眉头微皱看了眼顾问行，顾问行却赶紧避开康熙的目光，康熙眉头更紧。顾问行正准备给康熙戴上朝珠，不料长串的朝珠竟然拧在了一起，顾问行赶紧拆开，却拧得更紧。
顾问行大惊失色，腿一软，当下就跪在了康熙脚边：“皇上恕罪！皇上恕罪！”
康熙定定地注视着顾问行：“顾问行，你做事一贯妥帖利索，今儿这是怎么…”
顾问行跪伏在地上，身形微颤：“奴才，奴才心里有些乱，奴才该死。”
康熙盯着顾问行：“心里乱，你可是听说了什么？”
顾问行身子抖了一下，头低得更厉害了，身子和声音都不可抑制地战栗着：“皇上！宫里昨儿就传开了，说是太皇太后…太皇太后毒杀了皇上的生母。”
顾问行说完急忙伏身而拜，以头触地，再不敢乱动。
而康熙面色铁青，用力一拽，长串的朝珠被扯断，错乱地滚落一地，令人触目惊心。
康熙自八岁登基以来，即便是在生病的时候从未有过辍朝之时，但是今日，穿戴整齐的他出了乾清宫，却并未向前朝走去，而是大步走向了东六宫的承乾宫。
他知道，朝堂上等待他的是什么。
他也知道，今日之局，幕后之人是东珠。
而东珠想要的结果，他也知道。
于是，他决定直接面对。
承乾宫中，除了册封那日穿了片刻，便就撂下的皇后全套大礼服，此时正端端正正穿在东珠身上，华服在身，头顶凤冠，风华绝代，却是一脸平静。
“没错，我是故意的，自我进入冷宫，遇到瑞嬷嬷，我便知道了一切，但是我不敢相信。直到贵太妃临行前，我去咸安宫送她，从她那里拿到了这个。”东珠拿出贵太妃娜木钟离世前交给她的小木盒子递给康熙。
康熙接了过来，缓缓打开，看到里面的东西目光明显一滞，仿佛是片刻的挣扎之后，才将东西取出，随即展开仔细看了起来。
而后，便是面色如墨，什么都没说，只静静地注视着东珠。
“跟皇上一样，我看到这些，由此知道三朝以来，有很多人都死在了阻挡她前行的路上。那些人，在皇上眼中或许无足轻重，也不会因此有半分的心痛。比如，太宗的八阿哥和宸妃，比如先帝的四阿哥和董鄂妃，再比如我玛嬷他们死得都很冤，但也是为皇上今日居上位所必须被舍弃的。所以，在你们眼中，那不是罪，而是功。可是这一次，唯独这一次，是能让你痛的。所以，我很想看看，你终究会怎么做。”
东珠的态度极为平静，没有悲愤，亦没有怨怼。
孰料，康熙比东珠还冷静。
紧盯着东珠的眼眸，他一字一句：“你想我怎么做？”
东珠微微一声轻叹：“我？我想你废了她，杀了她，你能吗？”
康熙紧绷着情绪，没有应答。
东珠唇边似乎浮起一丝笑意：“一面是生养之恩，一面是养育之情，对皇上来说的确难以决断，但这杀母之仇，却是不共戴天！就算皇上有意回护包庇，可人之大伦、孔孟之道，稍有不慎，便会淹没于天下人的口诛笔伐。皇上，你说是吗？”
康熙抑制住自己想要钳制东珠脖颈的冲动，这样的东珠让他陌生，更让他害怕，但他却只能尽量让自己保持镇定。
他甚至点了点头：“皇后说得没错，春秋典籍中就提到过‘子不复仇，非子也’，皇上是天下人的典范，若是不报杀母之仇，天下人必反，民心必失！”
东珠面上笑意更浓，虽然她明知这样折磨面前这个人是不对的，但是她还是从中得到一种快感，长久以来压抑在心底的委屈、怨恨、伤感，终于能在这一瞬间能到释放。这是她用青春年华和原本自由自在的生活换来的，所以，她并不觉得自己有什么不对。
于是，她继续施压：“皇上虽是满人，但精通汉学，最是明理通达，你我之间索性说句肺腑之言，今日的大清虽说是满人天下，可还是汉人居多。汉人从小就受儒家思想教诲，讲究孝道，所以，你虽是皇上，也要以仁孝治天下。这件事情若是不给个说法就想蒙混过去，怕是天下的读书人也要闹起来。”
康熙的心和面色一起沉了下去，这些扎人的话从东珠嘴里说出来，让他觉得异常难堪与痛心。
此时此刻，身为皇上的尊严、男人的骄傲、爱人的真心，都在她眼中视为无物，都被她践踏在足下。
康熙觉得世间的残忍莫过于斯，更觉得宁愿此生都没有遇到过面前这个女人。可是，他摇了摇头，终究还是不忍不曾遇见。
于是，他深吸了一口气，再次附和：“是，皇后说得对，何止读书人，天下的汉人都会闹起来。”
东珠分明在康熙眼中看到那鲜明而清晰的血红色，尽管心头闪过一丝不忍，可她还是咄咄逼人：“杀人偿命，无可辩驳！你是天子，自然知晓这个道理。今日，不只是我的承乾宫，在乾清门外，文武百官和全天下人，都想看皇上会给出怎样的结果。”
康熙抑制住自己心头的酸楚，强忍着眼中的泪意，没有应答，却只是伸出手轻轻击掌。
东珠微异。
这时，一直守候在门口的顾问行走进来，他手上端着托盘，托盘里放着整整齐齐的匕首。顾问行将托盘放下，便静悄悄离开。
东珠眉头微蹙，紧盯康熙：“皇上，这是何意？”
康熙避开东珠的眼眸，没有回话，而是默默地摘了朝冠，拿下朝珠，又将龙袍脱了下来，最终露出赤的上半身。
“你玛嬷的死，还有所有人的死，并无实证，朕并非有意包庇，却也不能仅凭贵太妃一纸遗书就轻易判定太皇太后的罪责。而我额娘之死，证据确凿，无从相驳。生母含冤而故，身为儿子本当为母报仇，可太皇太后对朕有养育之恩，朕下不去手。”
说到此处，康熙微微顿住，一滴晶莹的泪水终于夺眶而出，顺着俊秀的脸庞滑落，经过精硕的胸膛，最终不知去向。
这滴泪，让东珠心头一颤。
“可朕身为皇上，终不能因情废法，生母与祖母，亦皆不可负。而你，朕也不忍相负。所以，今日对太皇太后的惩罚就应该由朕来代受。朕特意准备了凌迟所用的刀具，三千六百刀，你可以刀刀见血，也可以一刀直入朕的心房。你放心，赦你无罪的诏书已经写好，送交安亲王至宗人府留档了。”
康熙说完这番话，便闭上了眼睛。
东珠看着面前的康熙，又看着那托盘中明晃晃的匕首。半晌之后，她笑了，悲怆而绝望的笑声响彻殿中。
康熙睁开眼睛，看到东珠悲怆的神情，不由得一怔：“朕是说真的，绝没有诓骗你的意思!”
东珠摇了摇头，背转过身：“不管你是真是假，我都不能杀你。这一局，我输了。我终究是不够狠心，终究无法为那些枉死的人讨回公道。”
康熙心中一动，他理解东珠的感受，虽然他是真心实意，没有半分矫情做作，但是他也知道，在东珠眼中必然会以为这是王者的诛心之计，但那又怎样呢，她终于是再一次选择了他。
于是，康熙心头涌起一丝甜蜜，上前从背后搂住东珠。
“你心里，终究是有朕的。”
东珠挣脱了康熙的手臂：“今日之后，我是你的皇后，是你皇子皇女的额娘，但却绝不是你的女人。”
康熙微怔，像个孩子般无措。
东珠的声音越发冷得吓人：“我们之间隔着太多的人，此生注定不能相亲。”
康熙越发无助，比之先前更有些着慌。
那一日，康熙不记得自己最终是如何离开承乾宫的，他只记得自己在承乾宫的院子里站了好久，看着院中的那两株从明朝起就有的梨树，洁白似雪的花朵映衬在蓝天中，美得绚目。
“砌下梨花一堆雪，明年谁此凭栏杆？”
无尽的悲辛将他的心塞得满满的。
这承乾宫，在明朝住过崇祯帝的宠妃田贵妃，两人育有三子，却相继夭折，最终田贵妃也芳华早逝。
而在顺治朝，这里住过万般争议、毁谤一身的董鄂妃，她与父皇育有一子，也是母子早夭，未得善终。
这承乾宫，果真不祥。
原本从来不信命理风水的康熙，在这一刻笃定了命数与风水。
第一百四十九章 明年谁此凭栏杆
康熙十三年，注定是个不太平的年份，这一年，康熙经历了太多的人生变故，嫡后赫舍里难产而死让他感知命运无常，而生母佟佳氏死因疑云更让他饱受煎熬，在八旗子弟和朝臣百姓中不得不面对种种非议，最让他心痛的，是与东珠的形同陌路。
情殇之下，他唯一能做的，就是打起精神整顿吏治，革除旧弊，开源经济以安民生，然而朝堂上下积习难返，从大清开国之初留下的三藩势力更是无限制地膨胀到了极点。
于是，年轻的天子以断腕之决心果断撤藩。
三藩为了共同的利益迅速结盟，起兵反清。以平西王吴三桂为首的吴军行动神速，先出云贵，攻略湖南、四川，所到之处势如破竹。
另外两藩见势而动，靖南王耿精忠不顾其弟耿聚忠的苦劝，当下在福建举事。而平南王尚可喜虽不愿硬抗，却被儿子尚之信兵围府邸软禁夺权，自此，广东也沦入战事之中。
而与三藩有着种种关联的各方势力，也都积极响应。孙延龄在广西、王辅臣在陕甘、蔡禄在彰德先后起兵，台湾的郑经也出兵浙江沿海，塞外察哈尔更是趁乱起事。
一时间，大半个中原都陷入了战火之中。
康熙从容应对，先是一旨诏命削夺吴三桂所有官爵，公布所有罪行，而后将其子吴应熊在菜市口斩首示众，却对另外两藩的质子加以优待，以截然不同的态度来分化三藩的结盟。果然，靖南与平南两藩止戈于封地，未再扩大兵祸的范围。
初见成效之后，康熙命安亲王岳乐、康亲王杰书、贝勒察尼、将军尼雅翰出兵各地。
一应部署，镇定而从容。只可惜，面对筹备多时、迅练有速的叛军，清军初战不利，节节败退。
康熙在朝堂内外面临巨大的舆论压力，老谋深算的吴三桂又在此时兵临长江，收兵止戈，向天下发布檄文，要康熙退位，换贤者能者居上，以此可议满汉划江、南北分治。