刘弗放下酒觞，右臂无力的垂下，藏于袖内的右手此刻正犹如蔡义的双手般不停的颤抖。他不知道自己的脸孔是不是也和他的这位师傅一样，滑稽可笑之极。
“陛下。”金赏在身边小声的提醒他。
刘弗抬起眼睑，发现底下的人或端卮，或已放下卮，但无一敢举箸进食。他不禁苦笑，勉强抬起早已发软无力的胳膊，用颤栗的手指举箸夹取食物。
众人顿时放松了，一张张肃穆的表情变得缤纷起来，伴随着钟磬之乐，殿内响起了令人愉悦的交谈声。在这个年岁更替的日子里，大家彼此祝福着，说笑着，殿内的气氛活跃起来，不再受之前的约束和压抑。
刘病已虽然不大认识左右相邻的宗亲，但他为人擅于结交，筵席没开始多久，他就借着敬酒与自己的前后左右混了个脸熟。早已冷却的麻饼此刻仍捂在他心口，他并没有将它取出来，既没觉得硌得慌，更没因为眼前应有尽有的美食而将麻饼丢弃。
这是一场饕餮盛宴，亦是一场狂欢的盛会。当钟磬声被激昂的鼓点所替代，无数短衣装束的少年连续打起筋斗，一路翻滚登场，殿中随即发出震天般的赞叹与掌声。
殿内拉起指粗的长索，两名倡女在悬空七八丈的绳索上翩翩起舞，身姿窈窕，曼妙动人；绳索下的空地上有人表演钻斗，双腿搁于肩头之上，柔若无骨般的藏身于斗内，技艺之绝使人叹为观止；殿内四隅又有倡人舞动着燃烧的火球，挥洒着灼人的热浪四下跳跃。
喧嚣热闹的百戏方罢，伶人们手捧乐器登场，歌伶放喉，舞姬振袖，殿内的气氛再度掀起一浪高潮。
刘弗的精气神已经撑到了极致，他原本颤抖不止的身体突然不再抖了，整个人佝偻起来，头颅无力的低垂，任由冕冠上的旒玉晃个不停。金赏一把抱住刘弗的上身，将孱弱的他极快的抱了起来。远在高台下的众人都被歌舞吸引着，即便有人看到，也只会以为皇帝起身更衣，不会太在意。
金赏和金建半扶半拖的将刘弗弄出前殿，幽深的甬道内早有肩舆等候，金安上急切的挥手：“快！快走！”
抬舆的六名小黄门稳稳的将刘弗抬了起来，但起舆的些微震动仍是让陷入半昏迷状态的刘弗逸出一声呻吟。
向来儒雅的金赏终于忍不住骂道：“一群蠢货，手脚放轻些。”
金建问：“二哥，太医是否已在宣室殿等候？”
金赏咬牙：“这时候还不知分寸的话，不如早些引咎自缢。”
虽然明白他骂的是那帮庸医，但那样声色俱厉的金赏却是金建从未见识过的，金赏现在瞪着布满血丝的双眼，那副模样似乎当真会拔剑杀人。
两人说话间，肩舆已经抬远，金安上紧跟在舆边，不时的伸手替刘弗擦汗。
“果然…”正当两人想疾步赶上时，身后冷不丁的响起一个年轻的声音。
金建扭头，这一眼令他又惊又愕，顿时无语。
“果然是你们。”刘病已站在甬道的入口，两名持戟的兵卫原本已经拦住了他。兵卫见金建回头，犹豫着要不要放行。
金建像是个被人识破谎言的孩子，居然在刘病已兴奋的注视下局促的想要逃离。
“刚才那个人…是不是…”
“不是。”金赏回过身，眸瞳内的冰冷叫人不寒而栗，那样尖锐厌倦的眼神令刘病已不由自主的往后退了半步。“回到你应该待的地方去！你的眼睛是用来看百戏歌舞的，你的嘴巴是用来吃百味珍馐的，你今天是为什么来到这里的，就仍回去做你该做的事！”
刘病已张着嘴，被金赏的话噎得满面通红。金赏却再不去看他一眼，拉着弟弟，快步赶上远去的肩舆。
06、弄璋
刘弗的病拖延至今，宫内的太医俱已束手无策，于是下诏延请天下名医，这些医官开具的药方俱有杜延年整理备份。刘弗喝汤药犹如喝水，吃药丸犹如吃饭，如此两月有余，冰雪消融，春暖花开，气温攀升时他的身体却没有像往年随着季节的转变而有所好转，反而一度陷入昏迷。
“陛下今天的气色见好。”上官如意站在栏前远眺，刘弗在向阳处置榻，暖暖的阳光笼罩在他周身，使得原本清减苍白的男子绽放出蓬勃的生气。
虽然明知这一切的景象只是眼睛的错觉，但她宁愿相信自己所看到的是真实的。
他就坐在那里，静静的仰着头，似在嗅闻着枝头上嫩绿的芬香。
春日的气息，那是生命的起始。
皇后说好，随侍的宫女们不敢说不好，于是纷纷附和。如意心满意足的笑了，眼梢却有一丝无法抹去的哀痛，她快步走到刘弗身后，顺手在枝头上采了一株红艳艳的桃花。她采得急，连花带叶的捋了下来，一时花瓣碎碎飘落。
一片花瓣落在刘弗手背上，他抬起来，如意嗤的一笑，索性双手抱住花枝一通摇晃。花瓣犹如雨雪般从枝头飘下，落了他满脸满身。
刘弗并未着恼：“很少见你这么淘气…”
侍从们知趣的退避十丈，远远的站立伺候。如意绕到他身前，在榻前跪下，长长的裙裾拖在草地上，她拉过他的手，掌心抚触着自己的脸颊：“陛下不喜欢妾淘气？”
刘弗任由她异于常态的冲自己撒娇，语气幽然却仍不失犀利：“你不是这样的人。”
相处近十载，自己几乎便是看着眼前的女子成长起来的，她的一言一行，性情喜好，他了如指掌。他掰开她颤抖的手指，将一片花瓣搁在她的掌心，拾起她的手，在她手指上细细亲吻，“你从来不是这样的人，如意。”
她颤栗得更加厉害，终于忍不住伏在他的膝头，抽搐的呜咽起来。
“别这样，如意。”他依旧如常的拍着她的肩背，声音虽哑，却不失一贯的温柔，“你是个好皇后，以后也会是个好太后。”
她的哭泣骤然大声了起来，闷闷的发出愤怒的嘶吼：“陛下说这样的话，是想让妾生不如死么？”
“不是这样的，不是这样的。”他像哄孩子似的不停念叨，苍白的脸颊带着一种柔和的光彩，“如意，你知道的…”他俯下身，在她耳边说，“朕，一直都活得生不如死。”
“那么…”她的眼神空洞得骇人，“陛下是要抛下妾一个人了。”
刘弗像是没有听到她的话，只是自言自语的说：“你比朕强，你能坚持的…你一直是最坚强的…”
“可你并不喜欢我这样。”她无限哀伤的落下泪来。
他随手替她擦去：“朕是喜欢你的。”
她绝望的看着他：“我知道。”
但也仅限于喜欢而已，她不在他心里，她知道的。
他喜欢的东西，她给不起，那绝对不是任何一个掖庭女子能给得起的。
帝后二人互相拥簇着，刘弗把玩着她肩头上的一绺青丝，在沉默良久后终于说了句：“你好像一直未曾行及笄礼。”
她哽噎的回答：“行过礼了。”她拥抱着他瘦骨嶙峋的身躯，“在十年前，我进宫的那日，母亲替我绾的发…”
他模模糊糊的记了起来，那晚初见，她似乎的确是穿着成人的衣饰，头上顶着沉重的假髻。
“我们做了十年夫妻…”他一直很平稳的语气终于起了一丝颤意，她泪眼婆娑的看着他，但他没有继续说下去，任由那毫无血色的唇瓣在她眼前翕动，却没有再吐出一个字来。
她终于不再哭泣了，的确，他了解她胜过了解自己，她久居未央宫近十年，早已练达出冷静克制的心性。少女的淘气不适合她，虽然她仅仅十五岁。
“对不起…”他说了句没头没脑到莫名其妙的话。
然而她却听懂了，胳膊环收，把他抱得更紧。他很瘦，身上几乎不长肉，嶙峋突棱的骨骼硌得她全身疼痛，但最疼的那一处，却是她的心。
平君的惨叫声足以掀掉整座草庐的梁脊，他素来知道她的禀性，是个吃苦耐劳的家伙，不是真的疼得受不了绝对不会有如此凄厉的尖叫。
于是他木然了。从请来的乳医进入产房起始的慌乱，紧张无措的满屋子乱转到此刻终于在那一声声厉叫声中彻底僵化。
等到平君的哀号终于换来那期待已久的婴儿啼哭声后，许夫人兴奋的从房里出来的，脸上乐开花了，见女婿站在门前发呆，大笑道：“君儿果然是你的福星，头胎就给你生了个儿子！”
女婿没反应，两眼发直，她忍不住收了笑容，出手拍了他一掌：“听到没？是个儿子，你有儿子了…”
“咕咚！”刘病已在岳母的掌击下，双膝一软，像滩烂泥一样倒了下去。
许平君用六个时辰分娩，诞下一个活泼健康的大胖儿子，虽然累得大汗淋漓，不过精神状态仍显得十分正常，而她的夫君大人却昏死在了房门口，足足躺了半个时辰才醒来。
清醒过来后的刘病已听到旁人调笑的祝语，难为情的直挠头。仆妇把襁褓抱出来，婴儿有着一张皱巴巴、红彤彤的小脸，一只眼眯，一只眼闭，小嘴使劲啜着。襁褓中的小婴儿看起来如此的柔弱、新鲜，父子俩第一次打了照面。
仆妇问：“貋公要不要抱抱小公子？”
他兴奋的点头，然后慌慌张张的从对方手里接过襁褓。小家伙很软，很轻，他捧在怀里紧张得不敢使太大的劲。他的儿子动了动小脑袋，小嘴张开，露出无牙的牙床，如同小猫似的冲父亲打了个哈欠，两只眼睛眨了眨，慢慢阖上。
刘病已目不转睛的看着，猛然全身打战，然后再次以一种难以想象的狼狈形象抱着儿子大哭起来，吓得一旁的仆妇惊愕得再也说不出话来。
刘病已得子后的两次失态之情被渲染的成为一种极佳的笑料，张彭祖时不时的要拿出来嘲笑他一回。许平君分娩后一度奶水不足，一个十六岁的母亲加上一个十八岁的父亲，小夫妻俩全然不懂应该怎么照顾小孩子，经常搞得手忙脚乱，彻夜难眠。
“烦死啦，他又哭…”一个晚上不知道多少次被婴儿的啼哭声吵醒，她既生气又不忍。
另一侧，病已眯着惺忪的眼睛，在她的抱怨声发出之前已下了床，将儿子抱在怀里轻轻的摇：“没尿，也没拉屎，是饿了…”他无助的看着满脸委屈的妻子，“他饿了。”
“疼。”他的小妻子撅着嘴表示不满。
“我知道，我知道。”他低声下气的哄，“可他饿了。”
平君解开衣襟，病已将孩子抱过去，讨好的说：“我给抱着，你继续睡。”
啼哭的婴儿贴近母亲柔软鼓胀的胸脯，不需要太多的引导，已经熟练的拱上去，小嘴含住乳尖，吧唧吧唧用力吮吸起来。
平君娇躯抽搐的一颤，嘴里“咝”了声，眼泪在眼眶里直打转。
“忍忍，忍忍。”他拍着妻子的背，安抚的说，“母亲说吮碎了皮，结痂后就不会再感觉疼了。”
她咬牙忍受：“已经结痂了，现在是痂又碎了。”
“嘿，这小子…我瞧过了他嘴里一颗牙都没有。这样都能把你母亲整得那么惨，你呀你，你可真不乖。”他像是在责骂儿子，可脸上却是笑嘻嘻的，虽然一脸的困倦，却难掩那种为人父的骄傲自喜。
平君白了他一眼，“你是想夸你儿子对吧？下次你来喂他。”
“唉，我这是在训斥他呢，我哪是在夸他呀。”他摸着婴儿柔软的胎发，笑眯眯的说，“小子，记得你母亲为你受了苦，将来长大了，一定要加倍孝顺啊。”
婴儿吧唧吧唧用力吮吸，无视父亲的唠叨，全神贯注的只为自己的饥饱在努力奋斗。
餍足后的婴儿继续沉沉睡去，精疲力竭后的小夫妻躺在床上，看着床中间的儿子，无奈却又满足的相视一笑。
“还有三天孩子就满月了，终于可以搬回家去住了。”
“你是指望着我母亲给你带儿子吧？”
他嘿嘿的傻笑，“母亲大人的大恩大德，病已铭记于心，日后定当感恩回报。”
房间里安静了会儿，平君却了无睡意，用手指捅了捅微微打鼾的夫君。病已在浅眠中惊醒，一跃而起：“他又怎么了？尿了？饿了？”
平君吃吃的笑：“天快亮了，我睡不着，且来问问你，儿子的名字可取好了？”
病已抚额：“差点忘了，前几日鲁国有书信来，说是曾外祖母知你不日将娩，有言若为弄璋，则取名‘奭’，若为弄瓦，则取名‘蓁’。”
“刘奭，刘蓁…什么字，怎么写？何解？”
他拉过她的手，在她掌心里一笔一划，“老人家的意思是希望我们开枝散叶，多多益善…”
这句话他贴着她的脸颊说的，气息迎面扑在她面颊上，她听出了他的潜在意思，羞红了脸，嗔道：“又胡言乱语。”
她侧躺着身子，伸手抚摸着婴儿熟睡的双靥，喃喃的念着他新得的名字：“奭…刘奭。奭儿…”
他径自拉过她的手摁在自己心口，长长的吁了口气：“有样东西原本想等奭儿满月再给的，既然已得了名字，不如现在就给他。”
“什么东西？”
他坐了起来，从衣领里往外拉出一根丝线，借着微弱的烛光，平君看清是他脖子上挂着的那枚身毒国的辟邪宝镜。
他笑吟吟的从脖子上摘了下来，递给平君，“你给重新编个五彩丝绳系上。”
平君迟疑道：“真给他呀？”她犹豫的接在手里，手指间的宝镜做工精美，但随着时光的摩擦，镜面已显得有些陈旧磨损，“这可是你祖父祖母给你的…”
“身毒国宝镜能辟邪除恶，当年我能避开杀身祸端，幸存人世，最后还能娶妻生子，焉知不是这宝镜之功？”
她斜眼睨着，担心他想起死去的亲人心里会难过，可他神色坦然，虽有感慨，却没怨愤。她不放心的劝道：“既然有此神力，你更不该摘下来，这万一…”
“我说笑呢你也当真。不过是个念想之物，奭儿是我的儿子，也就是卫太子的曾孙，我们这一脉代代相传，现在这个念想给奭儿戴着最好不过了——我有子传嗣，祖父母在天有灵，必当倍感欣慰。”他顿了顿，握住妻子的手，诚诚恳恳的说，“平君，谢谢你。”
宣帝篇 第二章 玉垒浮云变古今
01、国丧
刘弗安静的躺在床上，上官如意跪坐在他身侧，俯低了腰凑近了盯着他。
四月的暖风穿堂而过，刮起床幔承尘临空舞起。昨夜刚下过一场雷雨，初夏第一拨蚱蝉悄然无声的在夜色中破土而出，蜕皮羽化。
窗外蝉声寥寥，虽然不够清脆，却是那蛰伏数年甚至十数年后发出的最后宣泄。
如意开始抽搐，脸伏在他的枕前，无声的抽搐。
床下跪倒的太医们在屏息，瑟缩。霍光从席上踉踉跄跄的爬了起来，瞪圆的眼球充满血丝，颌下的胡须亦在发颤，他一步步靠近，腿脚发软的险些跌倒，幸而身旁的杨敞及时扶住了他。
他站稳后甩开杨敞的扶持，拖沓着脚步走到床边跪下。
刘弗面无血色，双眼紧闭。霍光跪在床头，迟迟不敢伸手去触碰他。刘弗的嘴角凝着一抹似有似无的笑意，如果那双紧阖的眼睑能够睁开，这个永固的笑容将是一种多么巨大的讽刺。
他能想象。
能想象得出这个几乎是他一手捧大的年轻皇帝，最终是用怎样的心情在生命的终结时刻留下如此讽刺的一丝微笑。
皇后在哭泣，那样的哭声压抑得让人心头发痛，霍光感到一阵目眩，在这样天翻地覆的眩晕中，耳边有个忽远忽近的声音尖锐的响彻整座未央宫。
“皇帝——驾——崩——”
元平元年夏，四月十七，皇汉第六位天子刘弗崩于未央宫，举国服丧。
刘弗虽然断断续续病了好几年，缠绵病榻，延医久治，但留给世人的印象总认为皇帝年轻，不过是些偶染的小疾。刘弗的崩逝令全国上下一片愕然，更是给予公卿百官们一个措手不及的巨大打击。
许平君抱着刘奭从里魁那回来，刚到门口，刘病已驾着轩车也到了家门口，车上坐着多日未见的张彭祖。
“去哪了？”病已勒住马缰，从车上跳了下来，一面询问一面不忘探头去看襁褓中喂养得肥嘟嘟的儿子。
平君掏出一袋子钱，分量不轻：“去里魁那领缗钱，说是每户补贴六丈粗布钱。”
病已“哦”了声，也掏出一个钱袋子，递给妻子：“这是我们家的户例，我刚从宗正那领的。”
平君点了点头，腾出一只手接过，她生育后体形比原先丰腴，虽然穿着一身麻衣，却仍透着一股少妇的成熟柔美。
天子崩逝，举国上下皆服丧，病已去了冠，发髻上戴着白帻，和张彭祖一样皆是白麻素衣。
张彭祖从车上下来后，一双眼滴溜溜的绕着小刘奭转，像是一只不怀好意的豺狼陡然见到了小绵羊。
“嘿嘿，几个月了？怎么一下子变得这么肥？”
平君拍开他的爪子，刘病已笑呵呵的抱过刘奭，两个多月大的小婴儿明显比原先胖了一圈，许平君在母亲的精心照料下奶水逐渐充盈，连带的小刘奭也越养越可喜。
张彭祖见他们一家三口和乐融融的模样，忍不住啧啧叹道：“可羡之极啊。”
平君笑道：“那你也赶紧成家了吧。”
三人边说笑边进了院子，张彭祖熟门熟路的上堂屋找了张席子坐下，左右环顾：“大行皇帝驾崩，倒搞得我等无所事事起来。”
国丧期间不能歌舞游猎，这些官宦子弟空闲下来就成了张彭祖现在这等模样。
平君却不似张彭祖这般没心没肺，初为人母的她心绪多了份悲天悯人：“大行皇帝才二十一岁，听父亲说他还不曾有子嗣。这一崩，社稷将由谁来继任？”
“由谁继任都轮不上我们来操心。”天气闷热，彭祖取了一柄羽扇来扇，却嫌风力不大，不由使了蛮劲，把扇子摇得呼呼作响，“我父亲一连好几日没回家了，老头子们兴许在动脑子找新皇帝即位吧。”呼哧呼哧的扇风，仍觉燥热难当。
病已与平君相视一眼，皆猜到他因为一句催促成家的话题又想起了王意，夫妻俩相对一笑，假装无所知的保持沉默。
彭祖心里烦躁，嘴上却好没遮拦的继续胡扯：“不过我觉得眼下比立嗣更烦心的是陵寝的问题。”他嘴角下斜，语气轻挑，怎么看都不觉得他说的是正经话，“你我就是没赚钱的头脑，据说茂陵有姓焦的和姓贾的两家富户，在大行皇帝病重延请天下名医时便觑出端倪，事前花了数千万钱囤积贮存炭、苇等诸多下葬物品。如今大行皇帝崩逝，丧事仓促，赶造陵寝是头等大事，偏偏市肆下葬物品奇缺…”
病已闻言直起上身，不由露出羡慕的神色：“倒真是些会做生意的人。”
“相比之下，我们可真迟钝太多了。”他摇头晃脑的表示叹息。
平君啐道：“发死人钱财，阴损之人方才想得出，更何况还是有损大行皇帝殡葬的德行，这种人必当没有好下场。”
“哈哈，平君妹妹还是这等淳朴善良。”
病已却没有像张彭祖那般开怀取笑妻子，他眨了眨眼，想起自己之前的发现，也许…驾崩的大行皇帝并非是他们心中认定的所谓陌生人，而是…
他看着平君坦率纯真的侧脸，她正与彭祖在孜孜不倦的拌着嘴。
他不觉莞尔一笑，抛开那些乱七八糟的杂念，决定无视。
正如彭祖所言，谁是皇帝，谁会继任当皇帝，这些复杂的国家大事用不着他们这样的俗人来操心，所以何必庸人自扰？
有些事，不知情和知情对他们而言没什么太大的影响。
大司农田延年上书，霍光接过书简，抖开。
承明殿静得只听见哗啦啦的竹简抖动声响，田延年热得汗流浃背，他对面正坐的霍光神容憔悴，目色黯淡，灰白相间的须发间同样是细汗密布。
竹简声大作，这回不是霍光在翻阅，而是他已气得手指发抖。
田延年察言观色，趁机上谏：“商贾预收这些入殡的不祥器物，指望高价沽售，赚取暴利，此等行径实非民臣所为。臣以为当收没入官。”
刘弗死得太仓促，搞得死后的丧仪也一并仓促，许多事物让人准备不及。田延年身为大司农，管理着国库经济财政的调用，他的话说到了点上，也说到了霍光的心坎上。
为解燃眉之急，以官家姿态没收那些器物，这已经是目前能想到的最一举多得的办法。
霍光颔首，阁下竹简：“就这么办。”环顾四周，疲劳了数日的臣僚们皆是难掩倦容悲痛之情。他不禁想起小殓时，皇后哭昏在殓着金缕玉柙的大行皇帝身前，从那之后便彻夜不眠的守在前殿，再不肯回掖庭。
不期然的，脑海里又浮现起刘弗临终嘴角那抹讥讽的笑意，霍光背上滚过一阵寒意，生生的逼出一身冷汗。