第159章 考验
寿宁郡主?
苏婉兮拧起了眉来,她最近似乎格外的受欢迎。
只是寿宁郡主自打回府一来,与她素无交集,见倒是见过几次,只是那几次苏婉兮也只是陪着叶清酌一同,寿宁郡主只怕对她全无什么印象,为何会突然传她去观梅园?
自是仔细一想却也不难猜到,昨日王婉婷在这清风院中吃了暗亏,还损失了一名得以助手,如何会善罢甘休?
她昨晚尚且还在猜测王婉婷究竟会用什么样的法子来还击,今天事情就明朗了起来。
寿宁郡主。
她倒是忘了,寿宁郡主可是王婉婷的嫂子,对王婉婷喜欢叶清酌之事,亦是十分的乐见其成的。
昨天王婉婷在清风院中受了委屈,只怕随即就跑到观梅园中哭诉去了。
苏婉兮眯了眯眼,不过,那寿宁郡主苏婉兮虽然只随着叶清酌见过几次,对她的性子却也不是全然不知的,寿宁郡主虽然维护王婉婷,却断然不是一个盲目护短之人。也不会善恶不分,由着王婉婷把她当枪使。
心中这样想着,倒也安心了不少,应了声,站起身来出了门。
寿宁郡主正在拿着剪刀剪着丫鬟从花园中剪来的花枝,见着丫鬟带着苏婉兮进了门,抬起头来笑了笑:“你就是阿娇吧?”
苏婉兮连忙行了礼:“是,奴婢阿娇见过郡主。”
寿宁郡主上上下下打量了一番苏婉兮,目光落在她仍旧红肿的脸上:“起身吧。”
而后才又开口道:“清酌这两日营中事务有些繁忙,我也不好整日占着他的时间,前几日庄子上送来了一些新采摘的秋茶,倒是什么品种都有一点,我亲自炒了一些。你在清酌身边侍候,自是比我清楚他喜欢什么茶,你拿些回清风院给他尝尝吧。”
苏婉兮低声应了下来,寿宁郡主就叫了丫鬟去取茶叶来。
而后便又开始修剪着花枝:“清酌素来是个自恋的,此前一直觉着府中的丫鬟都对他别有所图,一直不肯在身边放贴身丫鬟。这回回来,听闻他身边突然有了个乖巧伶俐的丫鬟,倒是有些诧异。听说你进府时日也不长,还是被清酌带回府的,此前在府外的时候,家中是做什么的呢?又如何遇见清酌的?”
寿宁郡主虽是在盘问她的来历,只是神情语气却也令人讨厌不起来。
苏婉兮连忙低着头应着:“奴婢家中原本是开药房的,只因遭遇天灾,家毁人亡。一路辗转到了昌黎,本想谋求一份差事,却险些落入火窟,因不愿意服从,被打得遍体鳞伤,千方百计才逃了出来,所幸遇见了世子爷,被世子爷所救,带回了府。”
自打入了楚王府之后,倒是被不少人问过家中之事,这一席谎话,苏婉兮却已经说的十分顺口。
寿宁郡主抬起眸子来瞥了苏婉兮一眼,笑了起来:“你运气倒是极好,我可知晓清酌的性子,可不是一个会轻易救人的人。”
寿宁郡主说着,却是不知道想起了什么,嘴角的笑容愈发深了几分,笑着摇了摇头。
叶清酌自是不会轻易救人,苏婉兮低着头,突然想起她第一次见到叶清酌时候的情形,那大抵是她人生最为绝望的时候,叶清酌的出现,让她好似在黑暗之中看见的唯一一束光亮,让她想方设法地想要抓住。
“大抵是世子爷那日心情好吧…”苏婉兮挥开心中的思绪,低声应着。
寿宁郡主笑了笑,并未说话。
丫鬟取了茶叶出来,将茶叶放到了桌子上,竟也有满满的一桌子。
“你瞧瞧,清酌喜欢喝什么茶。”寿宁郡主指了指那一桌子茶,笑着道。
苏婉兮颔首应了,细细辨别着桌子上的茶叶,将几个瞧着模样差不多的茶叶拿起来嗅了嗅,才选定了其中两个:“世子爷平日里只喝庐山云雾,这庐山云雾茶闻着便是上上之选,世子爷定会喜欢。不过世子爷也会在书房放一些大红袍,心情好的时候也会自己煮一些大红袍来品。”
寿宁郡主看了眼苏婉兮选的那两盒茶,笑着颔首应道:“那就拿这两个吧。”
而后又唤了丫鬟过来,将那两盒茶叶拿去包好。
“听闻昨天你与婉婷身边的那萍儿起了冲突?我瞧着你脸上的伤,倒似乎有些严重的模样。”寿宁郡主轻声问着。
苏婉兮低着头,前面考验了她这般久,终是提起这件事情来了。
“那萍儿在府中也不是个惹是生非之人,你在清酌身边侍候,她在婉婷身边服侍,按理说来,应当是井水不犯河水的,为何她竟会突然对你下这样的狠手呢?”寿宁郡主满脸疑惑。
苏婉兮不知王婉婷在寿宁郡主面前是如何说的,只是寿宁郡主既然问起,她自然不敢有丝毫的隐瞒,只连忙将事情原原本本地同寿宁郡主一一说了。
“哦?竟还有这么一茬啊…”寿宁郡主眯了眯眼,不辨喜怒。
苏婉兮低着头道:“这些事情,寿宁郡主只需派人去清风院中一问便能够打探到的,奴婢不敢有丝毫欺瞒。”
寿宁郡主沉默了良久,才颔首道:“我知晓了,茶包好了,你拿回去吧。”
苏婉兮连忙行了礼退了下去。
寿宁郡主瞧着苏婉兮离去的背影,微微眯了眯眼:“你觉着,她说的话是真是假?”
寿宁郡主身旁的一个中年嬷嬷闻言,忙低着头回答着:“奴婢瞧着,这丫鬟倒不像二姑娘说的那样不堪,是个伶俐的。世子爷何等聪明之人,若是这丫鬟真有什么不妥,世子爷又怎会安心将她放在身边?”
“是啊…”寿宁郡主眯了眯眼,嘴角翘了起来:“婉婷是聪明的,可是总把别人当傻子。她喜欢清酌,我也由着,想着若是她嫁给清酌也挺好的,只是她这性子,却是有些不妥。”
“各人有各人的缘法,郡主也莫要太过担心了。”那嬷嬷笑呵呵地应着。
寿宁郡主颔首:“是啊,各人有各人的缘法。”
将手中的花枝细细修剪了,寿宁郡主才将花递给了一旁的丫鬟,嘱咐她们拿花瓶来仔细插好了。
“天明呢?”寿宁郡主问着。
嬷嬷连忙应道:“方才闹着要划船呢,余护卫带着到湖边玩去了。”
寿宁郡主闻言,嘴角蔓延开一抹温柔笑意来:“天明那性子,就是这样惯出来的,跟个混世小魔王似得,我瞧瞧去。”
天明果真在湖中的船上坐着,划船的是个穿着黑色短打衣衫的年轻男子。
远远地就听见天明的声音传来:“余叔叔余叔叔,快,那儿有条鱼,抓起来晚上炖鱼汤喝。”
那划船的男子闻言,拿起划船的竹竿,三步并作两步地走到了天明身边,瞧见了天明指着的那条鱼,手中竹竿猛地刺了下去,再拿起来的时候,就已经插着一条大大的鲤鱼了。
天明见状,拍着手兴奋极了:“余叔叔好厉害。”
寿宁郡主站在一旁,笑眯眯地看着,见天明站了起来,摇摇晃晃要去取竹竿上的鱼,连忙扬声喊道:“小心着些,莫要摔了。”
天明闻言,转过头来朝着寿宁郡主挥了挥手:“娘亲娘亲,你看余叔叔好厉害啊,今天晚上咱们就有鱼吃啦。”
寿宁郡主嘴角翘了起来,目光定定地望着船上小小的人影:“好,娘亲最喜欢吃鱼了,将鱼给娘亲送过来吧,娘亲让人去炖鱼汤去。”
天明闻言,连忙抬起眼来望向那护卫打扮的男子:“余叔叔,快靠岸,咱们将鱼给娘亲送过去。”
那护卫低低应了一声,将鱼从竹竿上取了下来,又回到了船头,继续划着船。
寿宁郡主正在看着天明,就听得身旁的嬷嬷道:“郡主,二姑娘来了。”
寿宁郡主闻言,眉头微不可见地蹙了蹙,王婉婷的消息倒是灵通,那阿娇不过刚从自己这里离开没多久,她倒就匆忙赶来了。
心中虽然不喜,只是目光落在那渐渐靠近的船上,却又幽幽叹了口气:“嗯。”
“嫂嫂,嫂嫂。”王婉婷的声音传来,带着几分急切。
寿宁郡主转过头望向王婉婷,脸上恢复了温柔神色。
“莫不是有什么东西在追你不成?跑得这么急?”
王婉婷张了张嘴,正要问那苏婉兮之事,只是瞧见寿宁郡主的身后,渐渐靠近的船和船上一大一小的两道身影之时,眼中却突然划过一抹奇异的暗沉之色,目光定定地看了良久,也没有再说话。
寿宁郡主自是留意到了她的目光,皱了皱眉,神情淡淡地道:“走吧,有什么事情回屋再说。”
王婉婷点了点头,又看了一眼天明和那护卫,才低着头跟在寿宁郡主的身后。
一进了屋,王婉婷连坐都来不及,就急急忙忙地开口问道:“听闻嫂嫂方才叫了那阿娇过来,可见过那阿娇了?”
“见过了。”寿宁郡主应着,在桌子旁落了座。
王婉婷亦是连忙跟着在寿宁郡主对面坐了下来:“嫂嫂可要为婉婷做主啊…”
“做主?你为何不同我说,那金线之事?”寿宁郡主定定地看着王婉婷,眼中带着几分厉色。
第160章 出生太低
王婉婷闻言,心头猛地一噎,咬了咬唇道:“那次事情是我冤枉了她,可是我已经专程同她赔礼道歉了,此事早已经揭过。”
寿宁郡主眯了眯眼:“那金线之事,你说是萍儿所为,这话骗骗那阿娇兴许尚且可以,可是却骗不了我,我不知晓你为何要这么做,却只觉着你这样的做法愚昧至极。连我都骗不过的说辞,你觉着,清酌会信吗?你莫要忘了,这儿是楚王府。”
王婉婷一怔,面上的笑容愈发牵强了几分:“嫂嫂说的什么,婉婷怎么全然听不明白。”
“你听明白了揣着装糊涂也好,听不明白也罢。我只想告诉你一件事情,那就是,你若是真的喜欢清酌,想要嫁给清酌,这样的蠢事就莫要再做了。不然,即便是我和母妃都愿意帮你,清酌也不会愿意娶你。”寿宁郡主神情淡淡地道。
王婉婷自是听明白了寿宁郡主话中之意的,只是正因为听明白了,才觉得不能接受,一想起那阿娇,心中就忍不住窜起一抹怒火来:“可是那阿娇分明是个心机深沉的,她与清酌哥哥的关系定然不一般。嫂嫂这样说,可是不愿意帮我做主?嫂嫂可莫要忘了,我大哥如今不过是失踪而已,嫂嫂却就已经将那…”
“住嘴!”寿宁郡主扬声打断了王婉婷的话。
王婉婷一愣,方回过神来,脸色隐隐有些苍白。心中暗自后悔着,如今她大哥生死未明,眼前的女子是她唯一的依靠,她不该提起那一茬子。若是惹怒了寿宁郡主,她也得不到丝毫的好处。
“是婉婷犯了混,口不择言了。”王婉婷咬着唇,声音愈发低了几分。
“有些事情,我希望你以后莫要再提起。”寿宁郡主眼中闪过一抹厉色,声音愈发冷了几分:“那阿娇不过是一个丫鬟而已,无论清酌对她态度如何,楚王府都断然不会让清酌娶一个身份卑微的丫鬟,她永远不会是你的敌人。你如今只需好生博得清酌的好感,一旦你成了楚王府的世子妃,清酌身边的丫鬟还不是任你处置的?”
“是,婉婷魔症了。”王婉婷低着头,心中却是恨的。
若非大哥出了事,她没有了庇护,她也不必在这女人面前委曲求全。大哥若是没了,王家也就名存实亡了,她唯有自己好生为自己筹谋打算,尽快寻一个能够让她站得稳脚跟的婆家才是。
“你先回你的紫云居去吧,莫要整日胡思乱想,这是在楚王府,行事之前你也得仔细考量考量,将你那些弯弯心思收起来。你自以为天衣无缝,无人能够发现,其实在别人看来,却是破绽百出。还不如好生脚踏实地的,哄好母妃和清酌,比什么都管用。”寿宁郡主也不再看王婉婷,神情冷淡。
王婉婷低低地应了一声,低着头出了门。
一出门就瞧见余护卫牵着天明走了过来,天明的手中提着一个小木桶,瞧起来颇有些分量,见着王婉婷,天明连忙笑嘻嘻地招呼着:“姑姑不一起喝鱼汤吗?”
王婉婷看了一眼天明身边那黑衣护卫,心中涌起一股厌恶感来:“不喝了,姑姑不喜欢喝鱼汤。”
“哦。”天明撇了撇嘴,似乎有些失落。
王婉婷却也懒得理会,只匆匆忙忙离开了观梅园。
叶清酌一回屋就瞧见了桌子上放着的茶叶,挑了挑眉道:“新茶送过来了?”
苏婉兮浅笑着应道:“这是寿宁郡主亲自炒的茶呢,让奴婢去拿了一些过来给世子爷尝尝。”
叶清酌听苏婉兮这么一说,信手捻了一小撮茶叶来,放在鼻尖闻了闻:“不错,是好茶。”
而后便又将那茶叶放回了放置茶叶的罐子里:“你去观梅园了?”
苏婉兮颔首:“嗯,寿宁郡主让人来传了奴婢过去,说是不知道世子爷喜欢喝什么茶,让奴婢选点世子爷爱喝的茶叶带回来。”
叶清酌闻言,微微眯了眯眼,目光在苏婉兮身上转了转,落在她还红肿着的脸上,眸光幽然转深了起来:“寿宁郡主,可有为难你?”
“世子爷说的哪里话?”苏婉兮嘴角一翘,笑容大了几分,只是却一不小心扯到脸上的伤,忍不住深吸了口气,半天才缓了过来:“寿宁郡主性子极好,怎会为难奴婢?”
叶清酌笑了笑,眼中渐渐笼了几分轻愁:“是啊,她性子是极好的,只是运气不怎么好…”
苏婉兮知晓他是想起了寿宁郡主夫君之事,心中亦是有些叹惋:“那位王将军如今还是没有消息。”
叶清酌颔首:“没有,都已经快一个月了,活不见人死不见尸的。最可恶的是那徐洛,竟还不停地散布谣言,说他叛国投敌了。”
“叛国投敌?”苏婉兮眼中满是疑惑。
“可不是么?”叶清酌冷笑了一声:“明明是他的决断出了错,还得先锋军全军覆没,他却说是王启叛国投敌,蓄意将先锋军带入了敌军的埋伏之中,还得先锋军全军覆没,唯有王启一人叛逃。还说,找不着王启的尸体,就是证据。”
苏婉兮心中“咯噔”一下,眼中亦是闪过一道冷芒。
叛国…
这样的罪名,苏婉兮何其熟悉?当初父亲便是被冠以了这样的罪名,被梁帝下旨抄家的。
“叛国投敌,这可是大罪。那徐洛若是将这顶帽子叩在了王将军身上,陛下若是信了,那楚王府岂不是也会遭受牵连?”苏婉兮有些担忧。
叶清酌冷哼了一声:“那徐洛也想这样算计我楚王府,也不好生掂量掂量自个儿有几斤几两重,我怎会让他得逞?”
顿了顿,才又叮嘱着苏婉兮:“此事尚无他人知晓,你莫要传了出去,若是被我姐姐知晓了,只怕她会更加伤心。”
苏婉兮连连颔首:“奴婢明白的。”
叶清酌走到椅子上坐了下来:“头疼得厉害,你过来给我揉揉。”
苏婉兮一愣,却也乖乖巧巧地走到了叶清酌身后,伸出手来为他按捏着额上的太阳穴。
心中却突然升起一种老夫老妻的感觉,他回家之后,与她说说今日的烦心事,她宽慰几句,为他捏捏肩膀,揉揉太阳穴。
老夫老妻?
苏婉兮的手猛地一顿,却是苦笑了起来,也不知怎么的,她最近总爱胡思乱想。
苏婉兮暗自叹了口气,低下了头。
许是因为王启的事情,叶清酌似乎又开始忙碌了起来,每日里早出晚归的。苏婉兮便每天等着叶清酌离开了,就去府中的厨房呆着。
阿兰见着苏婉兮又站在了门口,嘴角一翘笑了起来:“我怎么总觉着,你这在世子爷跟前侍候的,比咱们都要闲上许多呢?”
“就是,可让咱们羡慕不已。”一旁一个丫鬟闻言,亦是连忙附和着。
苏婉兮笑了起来:“也就这两日世子爷太忙,我便稍稍闲一些。”
见阿兰提了水桶出来洗菜,便也寻了一个矮小的木头墩子坐了下来,帮着洗洗菜。
洗菜的丫鬟一共三人,苏婉兮最近倒是时常到厨房来,一来二去,倒是和她们几个都熟悉了起来。
见着苏婉兮动手,亦是笑着打趣着:“不过我们倒是欢迎阿娇来的,至少阿娇来了之后,咱们可轻松了不少。”
此话一出,众人都笑了起来。
苏婉兮也笑,时不时地同几人闲话两句。从厨房院子门口走进来一个丫鬟,杨嬷嬷忙不迭地迎了上去:“杏儿姑娘来啦,王妃娘娘的花露已经熬好了,一直在炉子上热着呢。杏儿姑娘稍等片刻,奴婢这就去拿来。”
苏婉兮抬起眼来望向那娇娇俏俏的丫鬟,心思暗动,抬起眼来和阿兰交换了一个眼神,阿兰便笑着开了口:“不过说起来,王妃催世子爷成亲催得这样紧,世子爷整日都忙的不着家的,只怕这娶世子妃的事情,变得不停地耽搁下去了。”
另一个丫鬟连忙接口道:“此前寿宁郡主不是将她的小姑子带回了王府吗?我听闻那位王姑娘倒是个温婉大方的人,性子也娇俏活泼,毫不掩饰对世子爷的好感,王妃和郡主都有意促成世子爷和那位王姑娘的亲事呢。兴许这位王姑娘就是咱们未来的世子妃呢?阿娇啊,你一直在世子爷身边服侍着,此事究竟是真是假啊?府中可有不少人还因此设了赌局呢。”
苏婉兮瞧见那叫杏儿的丫鬟微微侧了侧身子,将耳朵转到了她们这一边。
见状,苏婉兮便笑了起来:“王妃和寿宁郡主如何想,我哪里能够猜测得到?世子爷又是个清冷的性子,什么情绪都不愿意显露出来,我亦是无从猜起。不过,王妃为世子爷择世子妃,我觉着,应当要选一个家世出众些的女子吧?王姑娘的出生,似乎低了一些。”
“王姑娘的大哥不是朝中正三品的将军吗?这出生应当不低了吧?且王将军还娶了寿宁郡主,就更是亲上加亲的事情了。”另一个丫鬟有些诧异。
苏婉兮颔首:“王将军是正三品的将军没错,可是王家人丁单薄,唯有王将军和王姑娘兄妹二人相依为命,王家的门楣也几乎是王将军一人支撑的。若是王将军在倒是还好,王姑娘的身份也勉强可以与世子爷相配,可如今王将军生死不明的…”
第161章 三言两语也能杀人
苏婉兮低下头,声音愈发轻了几分:“倒也不是我不盼着王将军好,只是若是王将军出了什么事情,这王家就没有其他人能够撑起来了,也就等于是散了。家中没有一个有功名官职的人支撑,王姑娘的身份自然就一落千丈了。”
“还有寿宁郡主啊?”阿兰脸上亦是带着几分疑惑。
苏婉兮笑了起来:“这话说得倒是没错,可是寿宁郡主可是咱们楚王府中的郡主,说到底,王将军若是不在了,寿宁郡主与他王家还有什么关系?寿宁郡主尚且年轻呢…”
苏婉兮并未将后面的话说完,只是其他人却都明白了过来,寿宁郡主不过二十出头,若王将军果真出了事,寿宁郡主迟早是要再嫁的。
“听你这么一说,好像的确如此啊。王家那边人丁实在是太过单薄了一些…”一旁的丫鬟低声感慨着:“若是世子爷取了王姑娘,王将军却出了事,王姑娘对咱们世子爷的确是没有任何助益的。”
苏婉兮笑了起来,却是将话茬子转了开来:“不过主子们怎么想,岂是咱们这些做奴婢的能够妄自揣测的。世子妃是谁都不重要,咱们只需尽好自己的本分,好生服侍好主子们便是了。”
众人纷纷点头称是,阿兰便又岔开了话茬子:“今年倒似乎比往年冷得早一些,可是秋冬的衣裳都还没有发下来,我最近总觉着一早一晚的还是有些凉意。”
“拿往年秋天的衣裳凑合凑合先穿着吧。”
杨嬷嬷已经从厨房之中走了出来,手中拿着一个精致小巧的食盒子,快步走到了杏儿面前,笑眯眯地道:“杏儿姑娘,王妃娘娘的花露。”
那杏儿点了点头接了过来,便转身出了厨房。
杨嬷嬷走到几人面前,瞪了几人一眼:“你们几个小蹄子倒是愈发大胆了,没瞧见方才王妃娘娘身边的杏儿姑娘在呢?你们一口一个世子爷,一口一个王姑娘的。好在杏儿姑娘脾气性子好,若是稍稍泼辣一点的,定就治你们的罪了,主子的事情哪是你们可以妄议的?”
阿兰和其他几人笑着吐了吐舌头,知晓杨嬷嬷性子好,只是同她们提个醒,并不是真的要训斥她们,便连忙笑着奉承道:“杨嬷嬷最好了,咱们记着了,绝不给嬷嬷惹事。”
杨嬷嬷瞪了几人一眼,目光落在阿娇身上,笑了起来:“阿娇姑娘,咱们府中的厨子最近新学了一些点心,我此前试了试,觉着味道不错,只是还没给主子们尝过。我让厨子做一些,待会儿阿娇姑娘回清风院的时候,顺便给世子爷带些回去,让世子爷尝尝鲜吧。我多准备一些,让清风院中的丫鬟小厮们也一同试一试口味。”
苏婉兮连忙颔首:“这敢情好,那就多谢杨嬷嬷了。”
杨嬷嬷连忙笑呵呵地摆了摆手:“阿娇姑娘这样客气做什么?”
苏婉兮低下头,眼中闪过一道光芒。
杏儿拿了花露回到了牡丹院,方取了勺子来,将花露送到了王妃屋中。王妃正躺在美人榻上与一旁的嬷嬷闲话,屋中除了那嬷嬷和王妃,倒是并无他人。