正僵着，侍墨捧着药盅进来，见屋内气氛不对，小心翼翼道：“姑娘，药煎好了。此刻微热，可要现喝？”
弄影还未答，龙亦筠上前接过。
不知他背对着做了什么，弄影见侍墨面有诧色，看了她一眼却嚅嚅不敢言。
“小影，这药还是趁热赶紧喝了为好。”龙亦筠转过身来柔声道，面容已如往常，眼中甚至微有兴奋之色。
弄影暗觉蹊跷，微笑道：“多谢殿下，还是稍放会儿再喝吧。”
龙亦筠坐到她对面，端着药盅舀了一匙递到她唇边，殷勤劝道：“小影，这药如今不冷不热，喝着正合适。再放就凉了，你体弱，喝了凉的只怕又伤了身体。来，喝了吧。”
若不是刚才见到侍墨的异样表情，听着他拳拳诚挚之语，弄影只怕会真心感激。
摇了摇头，弄影嫣然一笑：“殿下，你且放着，让我自己来吧。”
龙亦筠神魂为之一荡，呆了呆，依言放下药盅，仍道：“小影快喝吧，要不让侍墨来喂亦可。”
侍墨闻言，趋步上前。
弄影端起药盅笑道：“不必了，我自己来。”低头舀起一匙药汁。
龙亦筠的影像映在汤汁上，可以看见他的喜色与期待。
弄影轻嗅嗅，果然加了异物进入。
嘴角勾起一丝浅笑，如他所愿，把药盅里的汤汁一饮而尽。
第二十二章 婚谈
抬头，看见龙亦筠无法掩饰的喜色，笑道：“殿下，你似乎很高兴？”
龙亦筠干咳着转开视线：“哦，我想你喝了药，一定很快就病好了，所以很欢喜。”
“是吗？殿下如此关心小女子的病情……”弄影说着，忽然身体晃了下，手抚头。“咦，头怎的有点晕？身体好热……”
龙亦筠急忙道：“真的？那快回床榻上躺着，我扶你过去。”伸手欲搂，面上是掩不住的喜笑。
“不必了。”弄影站正身体，推开龙亦筠的手，面无异色，眼眸冷然盯着他。“殿下，小女子头晕为何你满脸笑容？莫非那药盅里不只是驱风寒热暑之药？”
龙亦筠脸刹时白了，眼神有瞬间的慌乱，很快讪讪笑道：“小影你怎可怀疑我呢？我对你可是一片真心啊。”却不敢与弄影对视。
“殿下你当真绝不会对我使手段？一定会尊重我的意愿？”弄影紧迫问道。
龙亦筠沉默不答，却不时偷瞄弄影，似乎在等待什么发生。
弄影退开几步，冷冷道：“不必等了，你加入药中的是‘勇夫散”，只对男子起作用，女子服下无任何效用。方才你送肖御医出去时向他要的吧？肖御医只当是你自己要用呢，毕竟殿下后院素人悦人众多，需得大补。”说到最后忍不住好笑。
龙亦筠听了脸上红一阵白一阵，笑意全失，眼睛渐作赤色。
“既然你都知道了，我也不瞒你。小影，我喜欢你，无论如何也要得到你。你若乖乖从了我，我们一起享受鱼水之欢，荣华富贵。否则迫得我使用强力，你只是多受皮肉之苦而已。小影，你天人姿色，要伤了你的雪肌玉肤，我可心疼得紧哪。”边说着，龙亦筠边慢慢逼近，缓缓除去外衣，露出邪肆笑容。
此时，他已完全不再做作，温柔文雅荡然无存。
弄影早料得如此，也无惊惧，淡然一笑。“殿下可真是急性之人。难道只求一朝欢爱，不怕到头来怀抱尸骨吗？”
龙亦筠微愕，稍停。“此话何意？”
弄影正容道：“殿下虽是俊秀风流，但毕竟我与良人多时感情，纵如何倾慕殿下，也不能一日半日便全抛开。若殿下愿耐心稍等，痴心未必空付，流水也非无情。”说到最后两句，微低头，轻言细语，仿佛娇羞无限。
龙亦筠呆了呆，大喜道：“你、你是说，你对我也有情意？”
弄影头更低了，过得会儿才小小声道：“不要说得这么明白嘛……”
龙亦筠喜出望外，张手便欲抱住弄影亲吻，弄影闪身避开，娇嗔道：“殿下，要耐心。小女子还需些许时间来忘记。你若真心待我，难道连几天也等不得？”声音极其幽怨，委屈无限，再配上漾着雾气的楚楚明眸，当真是石人也会心软。
“好吧，便依你，等你三天。”龙亦筠缩回手。
“殿下，七天。”弄影轻扯了扯他的衣衫，樱唇微噘，眸光流转，媚意入骨，蚀魂销魄。
龙亦筠只觉全身骨肉俱化水溶，连一丝儿力气也无，眼睛盯着弄影无法移动，说不出话。
“殿下……”弄影又扯了下他的衣衫。
龙亦筠顺势坐在弄影身旁的椅上，“好，七天。”
弄影顿时笑了，好似漫天花落，青空乐响。
龙亦筠望着她欢悦之容，不知为何，心下也颇喜。其实此刻便是要求他等十天半月或更长时间他也无法拒绝，只是，弄影不知道。
“找到了！殿下在此！”屋外有侍从声音嚷道。“殿下，今日巳时在王爷书房议事，您过时不至，王爷震怒，到处寻您呢！”
龙亦筠一惊，醒悟，暗道糟糕！他这些时日所有心神全想着夫人魏芷救回的这妙美人儿，醒时梦时都是小影的娇容丽姿，竟把父王多年来苦心孤诣谋划的大事置之脑后，忘得一干二净！
心有一时之悔，但转眼望见弄影清绝丽绝的姿容，又不禁神魂俱醉，悔意全消。这样的天人仙子，能多看一刻，便是天地崩毁又与他何干？况且，一切都是为他人作嫁衣裳！
于是龙亦筠淡然自若站起，踏前一步，握住弄影的素手柔荑，只觉娇柔香软，滑腻如脂，心里又不由一荡，可惜那纤手很快挣脱。
弄影退开两步，莞然笑道：“殿下，王爷召唤，如不尽速前往，只怕会被责怪的。”
巧笑倩兮，嫣然容光，流光顾盼，似嗔非嗔。龙亦筠只觉，被她这般看上一眼，便是立时死了也不冤。
“殿下还不去么？”弄影簇眉。这人怎的这般磨蹭？拖泥带水不干脆！
龙亦筠应道：“这就去。”极不舍地望着弄影，缓缓挪动脚步。
弄影好不容易看着他消失了，松了口气坐下来。
唉，装假累死人了！
侍墨真是善解人意，奉上一杯温茶：“姑娘，刚才奴婢好担心呢。”
弄影轻笑：“方才多谢你了，侍墨。”虽然就算不提示，喝了也不会有事的。但总是她冒着风险的一片好意。
“姑娘当真要留下当素人么？”侍墨迟疑着道。
“当真如何？不当真又如何？”弄影到底不敢完全相信侍墨。
侍墨咬着嘴唇轻道：“姑娘如此美丽，留下也好，殿下必定会宠爱的。我们夫人性子温和，从不欺负殿下的素人悦人，便是对小殿下和小郡主也是极好。”说着小心翼翼地看了看弄影。“姑娘，侍墨以后就一直侍候你可好？”眼中有哀求之意。
弄影愣了愣，有一时不解，但渐渐明白过来。淳亲王府大概法令颇严，对下人动则责罚，侍墨觉得她性子柔和较好说话，希望能一直侍候她，因此竟想她留在府中。
轻叹口气。人生百态，诸事不易。她恐怕无法满足侍墨的愿望。
“侍墨，若我留在府中，自然是要你侍候的。”弄影饮下香茗低声道。
侍墨现出欢喜的笑容。这是弄影到淳亲王府后第一次见到她笑。
“你先……”
“不，你先。”
“可是……”
“大家一起进去吧。”
弄影正看着侍墨的笑容心里苦涩，却听门外有喧闹吵嚷声。一望，华丽丽地石化。
门外那个花枝招展啊那个脂粉香腻，南方娇媚北地胭脂，绫罗锦绣大展览！推推挤挤若干个女人！而且，都可算得上美人。不用说，都是龙亦筠的妾侍，所谓的素人悦人。
她石化，那堆女人也望着她石化。
弄影倒是很快恢复了，也猜到了她们的来意。不过是来瞧她们的新情敌罢了。可惜她们想错了，弄影完全无意。
“想看的已经看到了，你们回去吧。对我恶言相向不会有好结果的，我也不想你们受责。侍墨，送客。”弄影倦然道。
侍墨应声道：“各位请回吧，殿下的脾气你们也是知道的。”
但那堆女人仍矗立不动，眼睛一眨不眨地盯着弄影。
侍墨走近几步，再说了一遍。那些女人才醒过神来，默然离去。
门外传来隐约相谈声。
“我们方才看到的是仙子吗？”
“殿下竟寻到如此美丽的人儿……”
“难怪这几日殿下谁也不要。”
“莫说这几日，只怕以后我们姐妹，谁也得不到殿下的眷顾了。”
“也是，有了这般天人，如何还看得上我们？”
“只愿殿下莫把我等弃之不顾……”
“……”
幽怨叹息声此起彼伏，渐渐远了。
弄影听着无端心里烦燥。
古代的女子，由于社会历史原因，众多人共侍一夫也都视之理所当然，只求能多分到一点儿拥有丈夫的时间。为妻还好，当妾的，毫无地位，甚至可以被任意转送或卖掉，和货物一样。
想着那些素人、悦人的命运，弄影既悲且叹，稍停苦笑，她们并不是最凄惨的，毕竟在淳亲王府内，锦衣玉食。这世上，比她们哀苦的多了去，她要都为之悲叹，如何叹得过来？只有把桃源组织扩大，收纳更多人，减少悲剧的发生。有玉与天音等人帮忙，一切不是梦。
弄影笑了。
笑容尚未完全展开，听得侍墨惊呼低唤了声：“娘娘千岁！”拜倒在地。
弄影转头一看，心头微惊。
入来是个满头银发的女子，但脸庞无一丝皱纹，看起来不过三十出头，容貌端丽，娟眉秀目，菱唇俏鼻，肌肤细白光润，而眉梢眼角隐含煞气威仪，目光转盼间便似有利剑扫过，冷意森然。虽是盛夏天气，然宝蓝薄罗里外三层，衣装整束，一丝不茍，却也不见她有汗意。
她也如天音一般，玉骨冰肌，冬暖夏凉？不知为何，虽知身处王府，见了正主人应该行礼如仪恭恭敬敬，但弄影却在这关键时刻脑袋里冒出了这无谓的疑问，因而迟了问候。
“好大胆子，看到娘娘竟敢不见礼？”陪同王妃进来的侍婢见了弄影，呆怔了会儿后先醒过神来发火了。
弄影轻笑，躬身一揖：“小女子出身乡野，见娘娘丰仪过人，一时迷失，少了礼数，还望娘娘大度，不予计较。”
王妃静静看着她，没有言语。
弄影稍待了会儿，见她没有动静，便笑道：“王府里您是主人，但小女子如今暂居此屋，还是假为东道，请王妃入座品茗。”微笑摆手请坐。
侍墨也乖觉地奉上茶。
王妃盯着弄影，面无表情。
弄影虽发毛，但仍努力保持笑容。
“你很好。”最后王妃终于开口，却只三个字，没有一丝温度的声音，搭配没有一丝表情的面容。有瞬间，弄影怀疑，她是否患有感情缺失症？
“谢娘娘夸奖。”弄影娴雅地微笑，感觉离王妃距离近了很清凉。
王妃转眼扫过侍墨与其它侍女，她们立即了然，悄悄退出房间。
哦，她来果然是有话要讲，什么内容呢？对她，弄影还真是费思量，猜不着。
弄影耐心等了很久，王妃却是稳如泰山，静如古松，在弄影将要睡着的前一刻，终于有了声音。
“筠儿很喜欢你。”王妃说。
弄影挑眉看着王妃。然后如何？
“你配得上筠儿。”
弄影无语。
“你对筠儿不是真心。”
咦，她怎么知道？弄影有些微讶异。
“如此姿色，有心上人在先，怎会甘于为素人？”王妃道出了原委。
她的头脑倒是很冷静。弄影笑。“娘娘敏慧，确是会不甘心。”
王妃冷冷的眸光扫过弄影。“筠儿的素人、悦人可以全部驱除。正室之位也可以给你。”
啊？弄影惊讶地睁大了眼睛。
“我只一子，筠儿的愿望我都会为他实现。”王妃缓缓道，轻啜了口茶。“筠儿昨日亲往碧水居见成掌柜，但成掌柜却不能允诺为你的亲事做主。因为你，筠儿这些天象变了个人。他既希望你留下，你便必须留下。”王妃淡淡言来，每一个字都冰凉。
身居劣势只好暂低头。弄影笑得很温婉：“若我留下，王妃许我的正室之位如何实现？殿下的正室夫人非寻常人家，只怕不易休弃，而我的身体也不能久等呢。”
“虽不易休弃，但人的生命却是很脆弱的。”王妃的声音一直平淡无波，面容也始终无一丝波动。
弄影却大大震惊了！
第二十三章 惊天密谋
她本只是好奇王妃如何能做出那样的许诺，想为难一下王妃，没想到是这样的回答，而且，王妃一点不象在开玩笑。
弄影呆了会儿，全身冰凉。
她自发呆，王妃冷冷然盯着她。“在皇家，心慈手软是大忌。”
弄影苦笑：“不错，我并不适宜生活在皇家。”可你们为什么要逼我呢？
“在筠儿厌倦你之前，你莫轻举妄动。否则，将有人替你受过。”王妃站起身，轻拍拍手，众侍女涌出，蜂拥着她离去。
弄影兀自愣坐了会儿，才决定了往后几日的行动计划。
“侍墨，我想去花园走走。”或许那里可以寻到有利逃走的物事。
“可是，姑娘……”侍墨犹豫道：“姑娘病体尚未全愈，只怕吹了风又要犯病……”
“已经没事了，总呆在屋里好闷。”弄影说着自行向外走去。慢慢走没问题，虽然头还有些发晕。
“姑娘！”侍墨拦住她，支支吾吾，但就是不放她出去。
弄影明白，侍墨也有难处，若她出去出了事儿，侍墨只怕会受罚。可她一定得出去，否则如何看清逃走路线？
“小影，你们怎么杵在门口？”却是龙亦筠来了。
弄影第一次看到他感到欢喜：“我想出去走走，散散心，侍墨却不许。”撅起嘴，委屈地望着他，尽量让自己显得楚楚怜人。
龙亦筠自然受不了她的撒娇，柔声道：“好，我陪你去。”
于是，弄影顺利出了屋。
在漫步过程中，龙亦筠为了讨好弄影，说了许多事儿。
他的父亲淳亲王虽然娶了现今的夜厥王之妹为妃，但真正深爱之人却是大凌皇后颜纱，太子龙慕天的母亲。纵使颜纱红颜早逝，他仍一直怀念着她，并将此爱转移至太子身上，力保太子，与拥护二皇子龙擎天的势力对峙。只是龙慕天本人却不热衷于权位，既不喜结交朝廷权贵，又对政事民生毫无兴趣，只一门心思吟赏烟霞品鉴书画，弹琴抚曲悠游风月，一点儿也不合作，让淳亲王很是头疼。也因此，最初赞成长子继位的部分太子派官员也渐渐放弃了他，站在龙擎天一边，使得太子派越来越势单力薄，连皇上都有所动摇，意欲改立太子，这严峻局势令淳亲王伤尽脑筋。然而，近来淳亲王已想出妙策，可彻底解决问题，令太子之位稳如泰山。
“保得太子继位，我家便是最大功臣，太子又无意朝政，自然一切都由我父王把握，到那时放眼大凌，谁人不对我家敬畏三分？小影，如此荣华富贵，只你可与我同享！”龙亦筠握住弄影的手，眉飞色舞，不可一世。
弄影极窘。
虽然龙擎天是她最怕的人，但她也知道，朝臣会拥护龙擎天，不仅因为他少年了得，军功卓著，也因为他文韬武略熟稔于胸，关心政事，任用贤能，体察民情，雄图天下，确有经天纬地之才。皇帝是宠爱太子的，但太子实不能担当国家重任，并且对治国安邦毫无兴趣，所以皇帝才会考虑改立龙擎天。从江山社稷百姓民生来看，龙擎天为皇帝，是大好事，至少不惧外强，能保卫疆土。这点淳亲王难道不知道吗？他是被对皇后颜纱的爱迷蒙了眼睛吧，才会一意孤行，坚持拥立太子。
淳亲王要如何彻底解决问题？弄影感到不安。
有一搭没一搭地听着龙亦筠说话，弄影脑袋里乱成一锅粥。怎么办？她现在自顾不暇，如何管得上龙擎天的闲事？
“殿下，王爷请您立刻到书房议事。”有侍从出现，然后，龙亦筠无可奈何地走了，满脸郁闷。
他走了弄影倒是舒坦不少，至少可以放任自己的情绪，尽情胡思乱想。
满脑袋浆糊，随意乱走。
“……”
“喂，阿七，今天怎么不叫官毕世过来给我们玩玩？”
“别提了，那小子被你们玩过头了，快废了，现在在我家后院猪圈里躺着呢。你们下回小心一点啊，我还不想弄死他，好歹也是同乡，而且平常也好使唤跑腿。”
“哈哈哈，那倒是。那家伙以前多肥多壮啊，现在瘦得只剩骨头了，不说谁信他曾经是个络腮大胡子，胖得一个人衣服可装俩仨人！”
“他也可怜，本来好好儿的，有一天突然发病，硬说自己曾经捡到一个非常漂亮聪明的女娃儿，可是被一个黑袍少年抱走了。还说那少年美得象妖魔，眼睛一看他，叫他忘记他就忘记了。满嘴胡说八道！”
“他也太好笑了！这种谎话都编得出来，哈哈！”
“就是啊，他那时在茗城当差，茗城的管事看他疯了本来还怜悯他，只不理他罢了。他却三番四次拦着翻来复去讲疯话，搅得管事怒了，把他暴打一顿赶出茗城。他后来就成了乞丐，还是疯疯颠颠到处讲疯话！”
“也是遇上你这个好同乡把他带回来，他才有碗饭吃，哈哈，我们也时常可以拿他取乐！”
“那是，我的心一向很软的。”
“不过，那些女娃儿是怎么回事呢？我也听说王爷的封地茗城新城那边早些年一直收购漂亮小女娃儿，原来还以为是想养大了给殿下当侍姬之类的，可这么多年来，殿下的姬妾虽多，却没有从那边儿来的。真纳闷，那些娃儿到底上哪儿去了？你是从那边过来的，你知道什么消息不？”
“唉，现在没人，我悄悄和你说，你可别讲给别人。光是茗城那些年就收了不下百多个漂亮女娃儿，全送到新城管事那儿去，没一个回来的。可我后来有事儿去新城，一个也没看见，我这心里也是纳闷得哪！有一次无意间听管事说，那些女娃儿是王妃让买的，这可怪了，王妃要这些女娃儿做什么？”
稍微沉默了一会儿，又继续了。
“你刚来不久可能不知道，王妃每年冬天都去新城，住到春天回来。去的时候面色雪白，嘴唇也苍白，回来时唇色鲜红，容光焕发。我们原来都以为王妃身体不好，所以要去新城休养。”
“你的意思，是说……？”
好一阵沉默。在隐蔽处听着的弄影，可以想象到他们面无人色，因为她自己也忍不住寒毛直竖。
“这事儿我们心里清楚就好，可千万别说出去，要不哪天掉了脑袋都闹不清。”
“嗯，晓得。走吧，就当什么也没发生过。”
踢踏脚步声响，渐远渐消渐无声。
他们一走了之，弄影却没法当作什么也没听到。这不是惊悚故事，是真实啊！
坐在假山石上，弄影一身冷汗，但也唤醒了遥远的记忆。
幼时离家出走，频遇状况，险被拐卖，虽然大胡子官毕世也没安好心，但一路上对她还算照顾。如今他落得凄惨境地，她若不知道便罢了，既然知道，在能力范围小施援手还是应该的。只是她当务之急还是先想法逃出去再说。由此也想起在哪儿听过淳亲王名号了，不就是“纯情王”嘛！
好一会儿后才渐渐定下神来，站起身，辨别方向。该回屋去了，否则侍墨该着急了。
分花拂叶，慢慢前行。
忽然看见一个似曾相识的人影，是谁？弄影凝眸。
那是个青衫侍者，相貌朴实无华，是一旦进入人群便找不着的类型。但弄影看他总觉得眼熟得紧。她还在脑海中搜索苦思，那人已经走远了。
弄影一边走，一边想啊想，不知不觉回到了屋，还在想。因为，这人对她太重要了，如果真是认识的熟人，说不定是帮她逃脱的关键啊！
侍墨在弄影身边转着圈唠叨，讲她有多担心弄影的安全问题之类的。
“……姑娘，殿下和你一起出去，怎么是你一人自己回来？如果迷路了怎么办？……”
弄影灵光闪过，喜叫：“对了，是他！”
赵诚！她所救活的投水女子黎汐的恋人！因为被救命恩人迫婚而投水，和她目前情况相似。
弄影喜出望外，竟然在淳亲王府见到他，真是上天相助！只是，如何才能再遇见？她总不能到处去问人找一个小侍从，太引人注意了。
想了又想，只能再到同一个地方去等，碰运气，而且今天由于听到太多惊悚事件，忘记寻找逃跑道具了，无论如何都得再出去的。
打定主意后，好吃好睡，养精蓄锐。
成功出去了一次，后面就容易了。弄影以外出散心兼采花装饰房间为理由，带着侍墨一起，在后园徘徊，查看有无能配制合意药物的植物，来去时哄着侍墨在淳亲王府乱逛，记熟道路。