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时凤举微微蹙了蹙眉，“我倒是低估了表妹了！没想到她还真有几分本事！”说着又冷笑，“我时凤举平生最不喜为人胁迫，她使这些手段就算留下，这辈子也休想我瞧她一眼！”
桑婉心头突的一跳，怔怔的望着时凤举，他刚才说，“就算留下”，他终究还是要留下她吗？
时凤举见她这么看着自己，先是不解，很快明白了过来，笑道：“那话随口说说罢了，婉娘，我不会让她留在府上给咱们添堵！她若死活不肯离时家的门，我便送她到庄子上去！”
“她肯去吗？你也想得太简单了！”
时凤举冷笑，“这点小事，还难不倒我！”
桑婉便道：“反正，娘要我说的话我已经说了，她老人家那里，你自己应付去！”
时凤举笑道：“那是自然！娘若再怨你，你别往心里去，嗯？就算为了我，暂时委屈委屈，回了宁园，我任你发落便是！”
桑婉“扑哧”一笑，摇手嗔他道：“罢、罢，我可不敢发落你！回头你报复我，我哭都没地儿哭去！”
时凤举笑嘻嘻凑近她耳畔低低笑道：“我怎么报复你你怕成这样，嗯？”
桑婉脸上一红，笑着去推他。时凤举将她整个搂在怀中，额头抵在她额上蹭了蹭，低哑着声音道：“婉娘，别为这些繁琐事挠心，你的夫君不会让你委屈的！”
桑婉低低嗯了一声，抬眸对上他黑琉璃般灼灼的眸子心神微荡，他的脸近在咫尺，她忍不住微微抬头，凑过去在他脸颊上轻轻一吻。时凤举低哼一声，掰着她的头用力吻上她的唇，撬开唇齿，纠缠香舌，两相缠绵。
二月二十，顾芳姿乘上马车带着几个丫鬟婆子往广灵寺去做法事脱孝，三日后方回。
顾芳姿穿着一身素白衣裳，发钗簪环俱是素白银器，衬着她那一张有些苍白的脸，倒真有几分哀哀戚戚的孝女模样。
辞别之际王氏见她病体恹恹尚不忘亲自为亡父做法事超度，不由得心中大怜，握着她的手柔声安慰了许久，待她走后，又有意无意向桑婉叹道：“芳儿真是个心地善良的好姑娘！那顾金在时何尝尽过半分为人父的责任，芳姿为人女做到这一步着实不易！她是真的一片纯孝啊！这般脾性的人，与旁人相处自是更懂体贴，婉娘你说是不是？”
桑婉岂能说不是，勉强陪笑点头。
王氏便意味深长的瞟了她一眼，笑道：“你也这么想就对了！你们是姐妹，将来你要多照顾她！”
桑婉笑道：“娘，妹妹那么能干，将来只怕是她照顾我更多些呢！”
王氏不知她这话外之意，闻言笑着称是。
送了王氏回去，桑婉顺道去积翠轩同时三夫人说了打听的事，正好城外有几处良田在出售，这时候买了下来今年就可耕种了。听桑婉细说之后，时三夫人大感动心。桑婉便又提议不如让桂妈妈跟着地保亲自去看一看，也好心里有个数，又说可以让柳芽陪同一道去。
时三夫人也知眼见为实的道理，闻言大赞桑婉想的周到，便说定了第二日早饭后让桂妈妈和柳芽出门去亲自看看。
桑婉告辞回宁园，将柳芽唤来如此这般的细细吩咐了一番。柳芽虽有些疑惑，不知大奶奶叫她打听细看那些田地做什么，但她素来听桑婉的，便点头答应了。
命她退下，桑婉靠在榻上长长轻叹了口气，婆婆这架势，铁定是要留顾芳姿的了。她不用说，即便时凤举也是投鼠忌器，不得不有所顾虑。若他一味强硬坚持，婆婆自然也奈何他不得，就算再不痛快也只好依从，但如果事情真的到了那一地步，婆婆肯定会迁怒于她，这今后她的日子，就不会好过了。
顾芳姿隐忍了这么久，一朝得自由，谁知道她会做出什么来？纵有时凤举护着自己，也难保不会出现纰漏。桑婉自嘲一笑，幸亏如今大姐回了孟县，否则，自己要提防的就更多了！只怕迟早得心力交瘁倒在这上头！
“大奶奶，二奶奶娘家母亲和嫂子来了！如今正在大夫人那边，大夫人和二夫人陪着呢，大夫人让大奶奶您也过去见见！”杏枝隔着帘子忽然说道。
“二奶奶？是周夫人和周大奶奶来了？”桑婉起身，命杏枝进来回话，不觉诧异。
“正是呢！”杏枝打起帘子进来，笑道：“奴婢这就伺候大奶奶换一套衣裳、梳梳头便过去吧！说来也是奇怪，怎的周夫人和周大奶奶来了，咱们二奶奶倒没回来！”
桑婉想想也觉有些奇怪，摇了摇头，命杏枝更衣，换了一套缠枝葡萄纹的海棠红亮缎褙子、橘红鱼鳞细褶裙，发髻上换了光鲜的红珊瑚五福童子嵌珠钗，带着杏枝等一道过去。
刚到院子里，便听得里头传来一阵争吵，细听去是时二夫人和一位陌生夫人的声音，想来便是周夫人，又有王氏和婆子嬷嬷们劝导的声音，吵吵杂杂，好不热闹。
桑婉忙站住了脚步，向杏枝使了个眼色悄悄的退了出去。
第211章 争辩
这会儿那里吵得正热闹，她自不好这么闯了进去，方才一两句传入耳中，倒像说的是二奶奶周静怡的事。桑婉在院子外头拐角处站定，吩咐杏枝前去打听一二。
杏枝领命去了，不一刻回来急急说道：“怪道二奶奶没跟着一道回来呢！周夫人和周大奶奶是要来为二奶奶和二少爷和离的！”
“什么！”桑婉吃了一惊，复而暗叹。
周静怡倒是个有福气的，丈夫不着调，却有个好母亲为她撑腰！桑婉前世也没见过二少爷几次，对他基本没什么印象，但此人既如此对待结发妻子，可见也是个不着调的，周夫人当机立断要求和离，倒是有几分果敢胆识，更是一片拳拳爱女之心！令人可敬可叹。
站在个人角度来说，周静怡与其这样进退两难的拖延着倒不如干净和离了好，不然这样的日子如何才是个头？想到也许今后再也不能见到她了，桑婉忍不住又有些微微的惆怅。
只是，站在时家这一边，这事儿就为难了。
二少爷做出了这等丑事，若媳妇也因此和离而去，时家的脸面可真是丢尽了！只怕婆婆和二婶是断然不会允许这种事情发生的！
难怪里头会吵起来！那周夫人既然打定了和离的主意，说话又哪里还会客气、讲情面。
“大奶奶，里头如今正吵成一锅粥呢！想不到那周夫人口角倒是挺锋利的，那周大奶奶也不是个省油的灯，两下对闹，大夫人和二夫人还真没占什么便宜呢！这时候大奶奶还是别进去了，要不，咱们先回去吧！”杏枝扶着桑婉笑道。
桑婉想了想，点头笑道：“横竖我进去了也帮不上什么忙，罢了，咱们先回去吧！你叫人妥当看着这边，一有消息赶紧告诉我一声！”
杏枝答应了，命个小丫头留下打听。小丫头巴不得看热闹，连忙笑着答应了。
谁知桑婉没走几步，背后传来一声略带焦急的“大嫂”生生震住了她。
桑婉一回头，就看到一个穿着葱黄绣花褙子、白绫长裙的少妇带着丫头匆匆朝她走过来，不是周静怡又是谁？
“弟、弟妹！”桑婉又惊又喜，忙上前道：“你怎么来了！”
“我——”周静怡面上微微扭捏，说道：“我听说我娘和我大嫂来了，连忙急着就赶来了！大嫂，我娘和大嫂是不是在婆婆那边？她们可有说什么！”
桑婉见周静怡这样急匆匆的赶来，心里便略有了两分底，携着她往旁边花丛后走了走屏退跟着的丫鬟，低声笑道：“亲家伯母和亲家嫂子、二婶这会儿都在我婆婆那边呢！你别着急，我看啊，那事儿一时半会她们也争不出个结果——你应该知道亲家伯母为何而来吧？”
周静怡眼神一黯，垂眸叹了口气，轻轻点了下头，“我自然知道。我——”
周静怡咬了咬唇，终是道：“我从未想过要和二郎和离，可是我娘她——”
到底是年轻小媳妇，周静怡说了一半脸上微红，低低道：“大嫂，我真的没想跟二郎和离……只要他回来，无论多久，我都愿意等他！”
洞房花烛那一晚，当他掀开她的红盖头，映入眼帘的那一张英俊脸庞，从此也深深的印在了她的心里。那一刻，她原本躁动不安、胡思乱想的心奇迹般的安宁了下来，淡淡的甜蜜和羞涩从心尖漫延，她好庆幸，上天给了她一个堪称完美的夫君，注定这辈子她都没法忘记他。
虽然后来的情况有点出乎意外，她伤心难过却并不绝望。因为她知道，这儿是他的家，有他的爹娘兄弟，他迟早，是会回来的！她需要做的，就是在原地静静的等他，省得他回来的时候看不见她！至于那个妓女苏卿儿，她压根微放在心上，那种不三不四的下流女人，迟早都会为他厌弃的。他们根本不是一路人，即便因为一时的新鲜而走到了一起，也终究不会长久。
“弟妹！”桑婉轻叹一声，握着周静怡的手不知该说什么好。自古婚姻劝和不劝离，何况她本人也没有离开的意思？“你既然下定了决心，那咱们赶紧进去看看吧，若是亲家伯母同二婶争执得狠了，将来遭罪的还是你！”
周静怡不觉变色，“大嫂，你陪我一道进去！”娘的脾气她再清楚不过，婆婆本就对她有怨气，这两人要是闹翻了，自己将来的日子还真的会很难过。
桑婉点点头，同周静怡连忙朝正院走去。
刚进院子，便听到一片嘈杂吵闹声中周夫人和时二夫人尖利的争执。
“别以为你们时家财大势大便可欺负人，我女儿花朵一般的年纪却在你们家守活寡，管不住自个的儿子还不准我们和离，天底下没有这么不讲道理的！”
“哼，你不用着急！想要休书还不容易？等我儿子回来不用你说自将休书奉上！娶了这么个没用的媳妇，连自个相公也拢不住，不说好好教导自个的闺女，反倒上我们家撒泼来了！你还有脸了！”
“你骂谁撒泼呐？你儿子跟妓女私奔，你们家的家教可见一斑，还敢挑我女儿的错？我女儿三从四德哪一条做错了？你说呀、你倒是说呀！”
“她若是个能耐的，我儿也不会离家至今，你还来问我！”
“呸！你儿子还不是你一手教大的，我家闺女嫁过来才几****将责任都栽到她头上？当我们周家人好欺负吗！若当初知道你儿子跟个下贱的妓女不清不楚，便是抬了金山银山去我们家也不稀罕、更不会把女儿嫁给你们家！我告诉你，今日不把和离书给我，我上衙门告你们去！”
“好呀，你去告呀！有本事你尽管去！”
“别以为我不敢！”
“弟妹、亲家夫人，有话好好说，坐下好好说嘛！”王氏被吵得头晕脑胀几乎要招架不住。
周夫人和时二夫人哪里肯依？两人越吵火气越大，周夫人被时二夫人激得暴跳如雷，当即便命儿媳妇跟着，这就要上衙门。
周静怡大急，连忙奔了进来，拦在母亲身前握着她的胳膊摇头含泪道：“娘！求求您了！”
“你怎么也来了？”周夫人蹙眉，一屋子人也都愣住了。
“来得也正好！走，咱们这就上衙门去！我倒要看看，这知州大人讲不讲道理！”周夫人顺势拉着周静怡要走。
“娘！求求您给女儿留点儿情面吧！”周静怡急得眼泪滚滚而下，顺势跪在了周夫人身边拉着她的衣襟哀哀哭求。
周夫人倒抽一口凉气，睁大眼睛厉声道：“你不愿意？你是不是不愿意？”
周静怡不说话，垂头垂泪不已。
这等于是默认了，周夫人顿时感到颜面大失，恼羞之下拂袖甩开她的手，跺脚恨声道：“你这不孝女，你是要气死我是不是！他们时家这么作践你，你还要留下来给人作践！我们周家没有你这么没骨气的女儿！”
时二夫人大感痛快，冷笑道：“亲家母，别这么说呀，这是静怡懂事！知道进衙门不是什么光彩的事儿！”
“弟妹！”王氏蹙眉低喝一声，时二夫人扭过脸去，却不再说什么。
周夫人恨恨瞪了时二夫人一眼，却找不出什么话来反驳她。自己的女儿当着众人打自己的脸，她能怎么样？
“罢了罢了！我也是白****这个心！从今儿起你死也罢活也罢你自求多福吧，我就当没有你这么个女儿！儿媳妇，咱们走！”
“娘！”周静怡又羞又愧又内疚，膝行上前抱着周夫人的腿大哭。
“哭什么哭！你还有脸哭！时家这么好你想留下便留下，我却是怕脏了我的脚！你给我放开！”周夫人大怒。
卢氏不禁叫苦，一边是婆婆一边是小姑，都不是她能得罪的，一句话说错便是惹祸上身，因此在一旁勉强拉着婆婆想劝又不知该怎么劝，来来去去只是一句“婆婆息怒”。
王氏起身，桑婉忙上前扶着一道上前，王氏便笑劝道：“亲家夫人啊，有什么事好好商量嘛，我家侄儿年轻不懂事，等他想明白了迟早会回来的，亲家夫人何必非要拆散他们小两口呢？周家也是有头有脸的大户人家，姑娘和离传出去也不好听啊！”
周夫人冷冷道：“你侄儿若是一辈子不回来呢？我女儿守一辈子活寡不成？哼，你们时家不是遍天下的生意吗，找个人找了两三年也不见踪影，谁知道他如今怎么样了！我们周家宁可丢脸，也不能坑了女儿一世！”
王氏顿时无言，时二夫人被戳中心病亦是大怒，待要回几句尖刻的瞟了大嫂一眼，阴沉着脸忍住没吱声。
桑婉俯身去扶周静怡，一旁伶俐的丫鬟见了忙上前帮忙，桑婉陪笑道：“亲家伯母，弟妹不舍我们家二少爷，可见二少爷在时待她必定不错的，二少爷不过一时糊涂罢了，这儿是他的家，他迟早会回来的！亲家伯母何不再耐心等等呢？若是今日和离了，明日二少爷回来，岂不是白白误了他们夫妻俩？”
第212章 时凤鸣的消息
周夫人细打量了桑婉几眼，听见女儿握着她的手低低叫了声“大嫂”便道：“你便是时家大奶奶吗？唉，我们静怡就是个心实嘴笨的，她若有你一半的手腕和心思也不至于落到如今这地步了！等？他们男人家花天酒地没什么，女人家年华易逝，还等得起几年！”
周夫人这指的是桑婉没嫁过来多久便从顾芳姿手里“抢走”了时凤举，厅中许多人一听便明白了，各人神色顿时有点古怪。桑婉亦感微窘，却是假装不知陪笑道：“不论多少年，弟妹总是二少爷的正室嫡妻，谁也不能越过她去！这二年来时家一直在寻找二少爷并未懈怠，亲家伯母且再多点耐心，一定会有结果的！”
“是啊亲家夫人，他们小夫妻俩并非无情，若是这般生生的拆散了岂不可惜？我那侄儿就是一时糊涂，得了这个教训回来，今后肯定再不会犯！到时他们两口子好好的过日子岂不是好？你现在把女儿接回家去，那不知道的还当你女儿妇德有缺守不住，坏了名声将来哪儿还有好亲事做呢！我这话不太好听，可你想想是不是这个理儿嘛！”王氏也笑道。
周夫人听了这后边两句气得眼睛又瞪起来了，细想想却不得不承认王氏说的并没有错。男人家在外拈花惹草的鬼混那是“风流倜傥”，女人家稍有不庄重便是“水性杨花”！这事儿虽是时凤鸣不对，但在世人眼中也不过一桩无伤大雅的风流韵事罢了，女儿如今才过门两年，若真的这么和离归家，王氏所言之事还是很有可能发生的，定会有人说她“年轻妇人耐不住寂寞”、“想男人了”等语，一个清清白白的闺女若是沾染上了这等流言，将来这辈子就毁了。
再看女儿泪眼朦胧、楚楚可怜的祈求模样，周夫人心中暗叹。
“那也不能这么无休无止的等下去！我女儿难不成守一辈子活寡！”周夫人冷哼。
时二夫人不干了，跳脚质问道：“你什么意思？你这是诅咒我儿子吗！”
“弟妹、亲家夫人，还是坐下来慢慢商量吧，都消消气、消消气，再吵也吵不出个一二三来呀是不是！”王氏连忙打断。
桑婉使个眼色，杏枝、秀春等忙上前扶的扶拉的拉两位夫人入座，桑婉亦扶了王氏上前坐下，侍立在她身后，卢氏与周静怡则站在周夫人身后。
“我女儿再等一年，一年之后你们二少爷若是再不回来，大夫人，到时劳烦您做个主，将我女儿送回娘家吧！”周夫人眼眶一红，拭泪道：“我也不是那不通情达理的人，咱们都是做父母的，谁不希望自己的儿女过的好呀！可我不能眼睁睁看着我女儿受这等委屈，她一个好好的清白姑娘家，她有何错！”
“你——”时二夫人刚开口就被王氏瞪了回去。
王氏略想了想，便道：“一年时间有点儿短，不如三年你们看如何？三年之后若我家侄儿还不回来，便送静怡归娘家！”
送归娘家这也有个讲究，婆家主动送，那是公婆大度不忍耽搁儿媳妇青春年华的意思，做儿媳妇的为表决心应再三哭求留下，婆家再四相劝，儿媳妇一步一回头含泪归家。如此方不会为人所诟病。周夫人所要求的时家主动送归女儿便是这个意思。
“三年这么久！”周夫人眉头微微蹙起，“这也太长了点吧！”女儿如今十八，再过三年就二十一了，回家自然不能立刻嫁人，起码还得过个两三年吧？到了那个时候，就真的成了老姑娘了！
“亲家母若是不愿意，大可现在就接你女儿回去！”时二夫人冷笑。
“你！”
“三年我还觉着短呢！哼，只不过既然大嫂开了口，我也不好说什么！你要是不乐意，现在带她走那就走吧！我儿子还能娶不到好媳妇不成！”时二夫人也是满肚子闷气。
“岂有此理，看来你是不想好好说了？”周夫人甚怒。
“明明是你胡搅蛮缠！”时二夫人不甘示弱。
“好了好了！稍安勿躁、稍安勿躁！若再吵，吵到天黑也吵不出个结果！”王氏一听她二人交锋便大感头疼，偏看见个小丫头在门口探头探脑的朝里望不由大怒，一拍茶几厉声道：“你在那鬼鬼祟祟的做什么？主子们说话有你这么没规矩的吗！姜嬷嬷，回头给我带下去好好教训教训！这家里一松快些一个个的便越发没了规矩了！”
“大夫人饶命！”小丫头唬得脸色发白，忙不迭奔进来跪下磕头道：“是，是大少爷有事让奴婢悄悄请大奶奶出去，奴婢……”
桑婉大为尴尬，心道这丫头好没眼力劲，大少爷说了悄悄的你便悄悄的得了，怎的这么不会办事！
“娘！那我出去看看，也不知大少爷是为何事。”桑婉忙陪笑道。
王氏瞅了她一眼点头不语，挥手喝那丫头：“还不退下！”
那丫头忙不迭应是，爬起来一溜烟去了。
桑婉一出门，就看到时凤举在穿堂中背着手等自己，见她出来朝她微微一笑。
桑婉快步过去，笑道：“怎么这时候回来了？什么事这么急不能晚上说呢！”还巴巴的追到你娘这儿来了！
时凤举一笑，习惯性的抬手欲揽她的肩抬到一半又僵硬着放下了，笑道：“是有大事，原本打算直接过去二叔二婶那儿说的，听说周家来人了，还吵得热闹，这不就赶着过来了！你等会进去说一声，有二弟的消息了！”
“什么！”桑婉的心突的一跳，忙笑道：“真的？你这消息来得可算是太对时候了！里头那儿正为这个吵得厉害呢！”
“快去说吧！”时凤举笑道：“我刚得到消息，二弟似乎在德州出现过，这就准备派人赶过去，让二婶和周夫人放心！”
桑婉连忙点头，“我这就去说，没准二婶和周夫人还想亲自问你呢，你先等等再走吧！”
周夫人带了儿媳妇一道来，都是女眷，时凤举自然不便莽撞闯进去。
时凤举笑着点了点头。
桑婉心中也代周静怡欢喜，而且有了这个消息，一切的争吵都可以停止了，要不然周夫人和二婶还不知争执到什么时候才算完！婆婆那神气看着已经十分不耐了。
桑婉出去没多大一会儿便脚步轻盈、言笑晏晏的进来，那脸上的笑容明媚得格外刺眼，周夫人和时二夫人见了都觉得十分不自在，就是王氏也不禁蹙眉，心道婉娘这是怎么回事？凤举疼她即便给她带了什么宝贝回来，她也不用当着一屋子糟心人的面笑得这么灿烂吧？连我都看不过去了何况她们！
王氏正欲训斥桑婉几句，只见桑婉上前朝她屈膝福了福身，盈盈眸光又扫了时二夫人和周夫人一眼，笑道：“娘，二婶、亲家伯母，婉娘有个天大的好消息要告诉您们，大少爷说，有二少爷的消息了！”
“什么！”
“真的！”
三位夫人一下子都愣住了，个个都欢喜起来。
“好、好！真是太好了！凤举人呢？快叫他进来我要好好问他！”时二夫人迫不及待。
周夫人惊愕之后确是瞬间冷静了下来，怀疑的挑眉道：“不会是你们一家人串通起来懵我们的吧？”
“你什么意思！你就盼着我儿子回不来是不是！”时二夫人顿时跳起来。