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桑于飞虽然中了解元，但仍是白丁一身，提亲之事他尚羞于开口，心中打算来年高中之后，做了官，便正式遣人上门提亲。时莲得了他这句话心中喜不自禁，硬生生的忍着这些日子也没敢在他面前出现生怕生出是非，顶多“不经意”的偶尔碰上点头招呼一声。
桑于飞相信，如果不是有极要紧的事，时莲绝不会私下约自己见面。这种私相授受的事情一旦曝了光，两人都没法收场。
第133章 让她开不了口
“嗯！”时莲来不及同情郎互诉衷肠，甚至连招呼也来不及打一个，就忙忙将自己和彩云听到的事情说了一遍，急得六神无主：“桑郎，这事该怎么办！方姨娘今日虽回去了，可明日、后日没准便会再去找大嫂，到时候岂不是——”
桑于飞也愣住了，顿时有些哭笑不得。在宴席上他也见过时蕊，还是个梳着双挂、小脸圆圆的小丫头，娶一个小孩当妻子，他忍不住生生打了个冷颤。
“你别急，咱们想想办法。”桑于飞口内安慰着她，其实心中也没底。但这事绝不能让方姨娘开口。
倒不是怕不好拒绝，毕竟时蕊与他年纪相差太多，时蕊还太小，仅凭这一点他便可将亲事推了，就算时二老爷和方姨娘不高兴，这份不高兴也有限，毕竟，时蕊还太小，他们总不能太强人所难，非得让人家等上三四年！
可这样一来，桑于飞却不便再向桑家求娶时莲了，那不明摆着打时家二房的脸吗？王氏最怕麻烦的，这种得罪弟弟和弟妹的事肯定也不愿意做，且时莲又不是她亲生的女儿，她干嘛要为她平白的惹麻烦？
“方姨娘肯定会再提的，我怎么能不急！”时莲急得差点要掉眼泪，这话脱口就说了，一时又觉大窘，脸上羞得飞红，垂了头不知该说什么。
“你先回去吧！容我再慢慢想想！你别管那方姨娘如何了，只当不知这事。等会我去见见我妹妹，跟她说一说。”桑于飞温言劝道。
时莲也顾不上矜持了，泪眼汪汪的向桑于飞道：“你，你可是想出办法了？”
桑于飞微微挑眉，说道：“大不了我先避开，明日就离开时府上京，我离开了，没准这事也无从说起了。婉娘是我妹妹，没有个妹妹管着哥哥亲事的，他们跟婉娘说了也没用！”
时莲心中一喜，随即又不舍道：“你这么快就要走？”虽说不能每日见面，但知道他住在自己家里，想到两人离得这么近，这些日子以来，时莲的心情还是极好的！突然之间他就说要走，一下子她难免有些接受不了。
“早几天晚几天没有关系，你放心吧，快回去，别叫人看见了！”桑于飞笑笑。
“那你路上保重。”时莲叹了口气，忙转身匆匆离去。
桑于飞背着手在花园里慢慢踱步沉思，不多会便调转方向，往宁园去。
冬日天短，桑婉午间也就在暖阁中随意歪着眯一会儿眼，听说二哥来了忙笑着起身迎了出去。
兄妹两个用不着太多客气，便一起在暖阁中说话。
“二哥是不是有什么事？”上了茶，屏退丫鬟，桑婉便笑问道。
“婉娘，这回你可得帮我！”桑于飞饮了口茶，将这事说了出来。他没提时莲，只说自己在花园中无意中听见二房的丫头说的。桑于飞不想让任何人知道自己和时莲相识的事，他不想让人因此轻视了时莲。
“这、这——你没听错吧？”桑婉愕然睁大了眼睛。
时蕊？那个贪玩、贪吃的小丫头片子，整日家笑嘻嘻的分明还是个半大的孩子，摔了跤还会哭着叫痛找奶娘的孩子，方姨娘竟然想将她嫁给自家二哥？
将来，自己还要叫她一声“二嫂”？光是想想，桑婉都忍不住打了个冷颤，浑身鸡皮疙瘩都起来了。
“没大听清，可十之七八错不了。”桑于飞苦笑道：“我想这会儿就去给大夫人辞行，明日就离开时府上京！”
“这也太仓促了点！”桑婉轻叹。
“婉娘，帮帮我这次吧！”桑于飞直接笑道：“你总不会想叫那么个小丫头做嫂子吧！”
桑婉却笑道：“其实你们年纪相差那么多，就算婉拒了也没什么，你何必又——不过也是，还是早点离开的好！”
拒绝了人家主动提及的亲事还住在人家家里，着实会觉着别扭，倒不如赶紧离开了干净了事。
“是啊，反正我原本就打算过几天便要走，早点上京，还能找家合适的客栈。”桑于飞笑道。
“二哥的行李和盘缠——可都准备好了？”说起上京桑婉忙又问道。其实她很想说盘缠她来给，可一想到时玉梅那些话，硬生生又压住了那些话。她不想再占他们时家什么便宜了！
桑于飞也怕她这样，忙笑道：“放心，大哥和大嫂已经帮我把一切都准备妥当了！带了三百两银票，京城物价虽会贵些，我想也尽够了！你就不用再为我操心了！”桑于飞说着轻叹道：“论理我是哥哥你是妹妹，该我照顾你才是，没想到却事事还要你操心，还有妹夫，他为咱们家做的已经够多了！好妹妹，这回你什么都不必为我准备了，若再这样，我这心里可真就不安了！”
“二哥，那你一路保重，我等着你金榜题名、衣锦还乡！”桑婉一笑点头，觉得这话好像给二哥压力太大了，忙又笑道：“无论结果如何，最要紧是平平安安！二哥，你可别让我们惦记，一定要早早回来！”
“放心！我会的！你们在家也多保重！”桑于飞一笑。
兄妹二人相叙话别，看时候差不多了，桑于飞便先去跟时凤华说了一声，时凤华虽觉甚是诧异，但他执意要走也不便挽留，只得相互道了别。之后桑婉又陪他去跟王氏告辞，王氏亦盛情挽留了一阵，见他坚持便叹道：“二舅爷说的也是，早早进京早早安心，那我也就不留二舅爷了！二舅爷路上保重！我们时家在运河两岸许多城市都有商铺，长欢都知道的，有什么事啊你直接去找人就行！不必客气！”
桑于飞便忙谢过。
王氏又命人封了两百两仪程相送，桑于飞执意不肯收，说是在时家已经打扰了这么多日子，心中已然不安，断不敢受。王氏也只好罢了。
晚上，桑婉又将两件新做好的棉袍包了叫柳芽拿去给他，告诉他棉袍的袍脚夹层中缝有五十两银票，以备不时之需。
桑于飞心中大暖，心道到底是自家亲人，方能如此用心！这一次上京，若不折桂，怎对得起倾心付出的哥嫂和妹妹？桑于飞心里顿时一紧。
次日时凤举和时凤华兄弟俩亲送他去码头，桑婉、王氏等在二门处相送，时莲却不便相送，在自己的屋里坐立不安，听彩云说他已经离开了，自己没精打采闷坐了半响。
方姨娘得知后后悔不迭，“怎么这就走了呢！哎呀银嬷嬷你也是，你怎么不早打听桑家二爷什么时候走呢？要早知道他今日走，昨天就是爬我也得爬到宁园去见大奶奶！”
银嬷嬷心道这谁知道呢，您不也没想到么！
“姨娘，桑二舅爷虽然走了，可大奶奶不是还在、桑家大舅爷、大舅奶奶不还在嘛！您跟大奶奶说了，同大舅爷两口子将这事定下来，还不是一样？这长兄如父、长嫂如母，二舅爷即便当了大官，也不能不听兄嫂的呀！”
还真是这么个理！方姨娘眼前顿时闪过一张老实憨厚的脸，那是桑弘，心中更有了底，笑道：“不错不错！这事有长辈做主就好了，原本就同二舅爷关系不大！”
大舅爷那么老实的一个人，哪儿有不愿意的？
方姨娘精神抖擞，过了两日养好了腰间扭伤便又带着银嬷嬷去宁园欲见桑婉。
桑婉一听方姨娘求见心中顿时“咯噔”一下，本不欲见，可人家已经到了门口总不能就这么打发了，时二老爷的面子还是要给的。只得命快请。
“方姨娘怎么有空过来？你可是稀客，快请进来坐！”桑婉笑道，又道：“你来得巧，正好我这有个花样子怎么描都觉得似乎少了点什么似的，正好请方姨娘指教指教呢！”
“呵呵，大奶奶客气了！”方姨娘的手是出了名的巧，闻言便接了过去，指着笑道：“这副芙蓉卧猫图画得真是好看，芙蓉花枝叶有些太稀松了，看上去有些散，稍稍改改便可！”说着告了个罪，接过柳芽递来的笔添补了几下，果然整幅画便一下子和谐了许多。
“方姨娘果然一双巧手！”桑婉笑赞。
“呵呵，不值什么！不过是闲来无事打发时间，日子长久了自然就会了！”
“话可不是这么说，要我说呀，这也是讲天分、讲悟性的！有的人一学就会，一点就通，有的人一辈子也达不到姨娘这水准呢！”
“哟，大奶奶您可真会说话！您这么说倒叫妾身怪不好意思了！”
说着众人都笑起来。
银嬷嬷便凑上前陪笑道：“向来听人说道大奶奶待人和气果然不错，咱们府上有大奶奶这样的主母真是我们做奴才的好福气！要说描花样，我们姨娘还不算最好，我们家五小姐描的花样，别看她小，那才叫一个好呢！”
方姨娘眼睛一亮，暗赞银嬷嬷会来事儿，嫣然一笑点点头正想顺着这话将话题扯到女儿身上，却见桑婉已经不经意的笑着接了话：“是吗？看来是咱们府上水土养人，府上几位小姐针线活儿做的都不错，至少啊，是比我强些！我是最不会这个了，我这丫头都比我做得好！”桑婉笑指着柳芽道。
第134章 冷战
柳芽便笑道：“那是大奶奶您心思不在这上头，要不准定比奴婢强！”
“瞧你这嘴甜的，还在这儿啰嗦，还不快将那上好的大红袍给方姨娘沏一碗上来？”桑婉笑嗔了柳芽依言，便向方姨娘笑道：“我也不知道姨娘平日里都喝什么茶，这大红袍是今年新得的，我也没喝过几次，不知可对姨娘的胃口！”
“妾身不讲究这些，什么都行！倒叫大奶奶破费了！”方姨娘只得笑道。
“方姨娘太客气了！这茶嘛，还不就是给人喝的？什么破费不破费！”桑婉微微一笑。
柳芽将茶斟了上来递给方姨娘，桑婉便笑道：“姨娘快尝尝，滋味如何？”
方姨娘见桑婉满脸的殷切，便笑着饮了两口。她哪儿懂什么茶道水道，再好的茶觉得到了嘴里也就是那个味，可又不能不给桑婉的面子，装模作样咂了咂嘴做品味细尝样，笑眯眯赞道：“果然好茶！比我平常喝的更香些！”
“姨娘觉得好就好！”桑婉便笑道：“这茶香味浓郁，醇而不淡，我也觉得不错！姨娘若喜欢，等会儿便带些回去吧！只是不多，姨娘别嫌弃！”
方姨娘受宠若惊，忙笑道：“哎呀，这怎么好意思！妾身先谢过大奶奶了！”
“呵呵，姨娘不必客气！”桑婉笑吟吟的，只管同方姨娘大谈茶经，方姨娘几次想要开口都找不着合适的机会只得忍住。
她正想着无论如何得抢着说了谁知杏枝却从外边进来，在桑婉耳朵边低低的不知说了些什么。
桑婉面色微变，皱眉道：“我知道了，让她们先等着吧，等会儿我就过去！我这会儿没空呢，你去说一声，让她们稍安勿躁！”
“是，”杏枝屈膝笑道：“那奴婢就先这么说去了，只那些管家奶奶们都是性子急的，大奶奶您可得快些儿过去，要不奴婢可招架不住！”
“好了，我知道！”桑婉笑笑。
方姨娘既听见了哪儿还好意思不识趣，只得起身笑道：“大奶奶有事便先忙去吧，妾身不敢耽搁大奶奶的功夫！”
桑婉假意推辞了两句便笑道：“还真是有点儿事要赶着处置，那我就不留姨娘了！姨娘往后得闲了再来坐坐！红叶，你送姨娘和银嬷嬷出去！”
“是，大奶奶！”红叶上前抬了抬手做了个请的姿势，“姨奶奶请吧！银嬷嬷请！”
“妾身告辞！”
“老奴告退！”
方姨娘和银嬷嬷只好笑着出去，柳芽还不忘将大红袍茶叶装了一小罐送上来，银嬷嬷忙笑着接过：“劳烦姑娘了！”
“怪道府上人人都说大奶奶人好，待人和气，还真是不差！若换了别个，哪儿有这么客气呀！”银嬷嬷笑眯眯的同方姨娘道。
方姨娘下意识想起顾芳姿，点头同意：“你说的对，大奶奶真正是打心眼里好，换了别个，早把架子端到天上去了！哪儿还会留咱们坐、还给送茶叶呢！”方姨娘说着又有些沮丧的叹了口气：“只可惜该说的话都没来得及说！”
“这有什么！”银嬷嬷笑嘻嘻道：“明儿咱们再来就是！”
“胡说八道！”方姨娘没好气瞪她一眼，“过些日子再说吧，哪儿能明儿还来！”
“这有什么不行啊！大奶奶不是还邀请姨娘有空再去坐坐嘛！老奴看大奶奶不祥客套话嘛！”银嬷嬷不以为然。
方姨娘白了她一眼，连解释的欲望都没有。“跟你说你也不明白！”
她是二房老爷的姨娘，大奶奶是大房的嫡长媳，如今又当着家，她一个二房的姨娘能三天两头往大奶奶哪儿跑吗？那成了什么了！再说了，今日才拿了人家的茶叶走，明天又来，指不定叫下边的奴才怎么说呢！
而且，跑得太勤快了，万一二夫人起了疑心问起话来，她该怎么回答？若二夫人知晓她是越过自己为五小姐说亲事，非得将这事搅黄了不可！方姨娘心中不由一紧，看来这几日即便是厚着脸皮也得再找个机会去一趟宁园，赶在二夫人知道之前将事情定下来，否则——
谁知，方姨娘还是低估了二夫人对她们这些妾室通房的关心，她和银嬷嬷刚刚回到屋里，还没来得及喝杯茶，二夫人那边就派了大丫环小霜来请她过去说话。
方姨娘心中一紧，忙招呼小霜喝茶，笑问道：“小霜姑娘，不知夫人找我可是有事？”
小霜哪儿可能给她透露什么，连茶也婉拒了，笑道：“奴婢只负责传话，不知夫人找方姨奶奶何事！姨奶奶这就随奴婢过去吧，夫人在等着呢！”
“好，我净净手就来，小霜姑娘你坐一会，稍候，稍候啊！”方姨娘忙笑着叫人招呼小霜，忐忑不安的去净手，心里不断琢磨。
到了米氏这边，米氏倒没同她打哑谜让她猜，直接就问道：“听说你去了宁园？”
方姨娘心中一跳，只得陪笑点了点头，“是。不过婢妾也不是特意去宁园，就是逛园子的时候觉得有些口渴，恰好在宁园旁边便进去讨了杯茶喝！原是想让丫鬟们倒杯茶出来喝了就走，谁知刚好大奶奶在，婢妾便进去同大奶奶打了个招呼！大奶奶还送了婢妾一小罐茶叶呢！”
“原来是这样！”米氏对桑婉有些心病，不太愿意自己这边的人同桑婉有什么关系，便说道：“下次注意些了，别哪儿都乱去！有的地方不是你该去的！省得叫人闲话，听见了没有？”
“是，婢妾谨遵夫人教诲！”方姨娘暗暗舒了口气，忙低眉顺眼的说道。
“嗯！”米氏满意的点点头，挥手道：“记得就好！别学水姨娘阳奉阴违，去吧！”
“是，夫人！夫人的话婢妾哪儿敢不听呢！那婢妾就先回去了！”方姨娘屈膝恭恭敬敬的施礼而退。
门口，方姨娘和银嬷嬷面面相觑，都吓得不轻，宁园那边，暂时是不能去了！只得等个合适的机会见了大奶奶方能再提。
“姨娘别急，横竖时间还长着呢！咱们可以慢慢儿筹划着！”银嬷嬷安慰道。
“嗯，你说的是！”方姨娘点点头。想想又觉不甘，不由暗自咬牙，不知是哪一个充当二夫人的耳报神，好快的速度！
方姨娘无声轻叹，可是也就是一叹而已，她并没有半点儿要查的意思。因为就算她知道是谁通风报信她也不能把人家怎么样！二夫人是正室嫡妻，她只不过是个妾室，二夫人派人盯着她们这些妾室、一举一动都要掌握在内以便管理教导她们，这本来就是理所应当的事，她还能跟二夫人对着干不成？
每每这种为身份所限万般无奈之时，方姨娘就格外痛恨自己妾室的身份，哪怕再费尽心机获得老爷的宠爱，都不能改变什么！
她这辈子已经没有希望了，但她不能让女儿的人生也同样灰暗，她必须要为她争取！哪怕拼尽一切！只有女儿好了，她才会好！
桑婉那边，见方姨娘终于走了，也暗暗舒了口气。心下寻思她总不能三天两头便往自己这儿跑，目前总算是应付过去了，若是下次再来，少不得故伎重施了，反正那种话能不让方姨娘说出口还是不让她说的好。就算是婉拒，到底也伤面子情分！不看她也得看二房！
转眼进入十一月了，天气一天天的冷了起来，宁园两位年轻主子之间的气氛也依然不冷不热的僵着。
桑婉这回是死了心了，每每面对时凤举的时候，只把自己当做伺候他的下人，衣食住行无不关心备至、体贴妥当，可是，却是人人都感觉到某种不对劲，包括时凤举在内。
时凤举原本以为她心里有怨气过几日也就消了，也没理论，不想，七八天过去了，桑婉还是那副敬而远之的态度对他。
时凤举别扭了，心里没着没落的不踏实，便开始主动没话找话跟她说，陪着小心。桑婉压根不吃这一套，满面柔顺，轻言细语，依旧那般温婉和善的一一应答，绝对不多说半个字，眼底亦是一片淡漠不见丝毫情绪。时凤举无奈至极，头一次感到了什么叫做无力。
“婉娘，明日无事我陪你上街好不好？咱们家绸缎庄里新来了一批皮子和毛料子，用来做大毛衣裳最好不过，我陪你去挑几件好不好？”这日旁晚回来时凤举又打起笑脸说道。
桑婉神色纹丝不动，垂着眼眸瞧也不瞧他一眼，淡淡道：“谢大少爷好意，不必了！今年的大毛衣裳前几日府上已经交代出去做了，实无此必要多此一举！这么冷的天婉娘无事也不想出去逛。大少爷不如去问问大姑奶奶，没准她想去。”
时凤举脸色一下子沉了下来，还是这副样子！
“你到底想怎么样？非得这么跟我说话是不是？”时凤举冷着脸。
桑婉睫毛轻轻眨了眨，轻轻抬眸，如水的目光波澜无丝的朝时凤举瞧了过去，客客气气柔声道：“大少爷这是何意？恕婉娘不懂！若婉娘有什么地方做得不对，请大少爷指教，婉娘改了便是！”
第135章 吵架
恰好丫鬟斟上茶来，桑婉便亲自捧了茶奉上，“这是大少爷爱喝的雨前龙井，大少爷请吧！”
“够了！”时凤举心底的火气一下子窜上来，愤怒挥手，不料一下不留神将茶碗打翻，滚烫的一碗茶水泼在桑婉的手上，桑婉惊叫松手哪里还来得及？左手手背和春笋般的纤纤素指上，霎时通红一片。
“大奶奶！”众丫鬟吃了一惊忙上前扶住。
时凤举也愣住了，看着桑婉通红的手和微颤的纤细身形心中一痛，忙起身握着她的手道：“怎么样疼不疼！还不赶紧拿药膏去还愣着干什么！”
杏枝答应一声慌忙进内室去拿。李嬷嬷忙叫人打凉水、拿毛巾，柳芽扶着桑婉心疼得不得了，不由悄悄瞪了时凤举一眼。
“婉娘，我——”时凤举想道歉，对不起三个字到了嘴边却说不出来，他轻轻握着她的手，“是不是很疼？都怪我不好！”
“没事！擦了药就好了，”桑婉轻轻拨开他的手，勉强笑道：“是婉娘自己不小心，不关大少爷的事！红叶，再给大少爷上碗茶。大少爷您先坐着，我先去擦药。”说着同柳芽进了暖阁，杏枝取了药并小丫头们端了凉水皆进去了。
时凤举眸光一敛，脸色绷的紧紧的，心里又是心疼又是气！疼得泪水都在眼眶中打转、脸色都发了白，这都没半分脾气，还是那副样子！她这究竟是要干什么！
“大少爷，请用茶……”下意识的察觉到危险，红叶有些怯怯的端着托盘奉上前。
时凤举猛然站了起来，冷冷低喝：“滚！”
红叶吓了一跳，慌忙垂首退在一旁，大气也不敢出，众小丫鬟们无不敛声屏息。
时凤举用力掀开帘子进了暖阁，李嬷嬷正在指点柳芽用湿毛巾给桑婉擦手，药膏摆在炕几上，还没有擦上去。
“你们都退下！”时凤举冷冷道。
众人同时一僵，望望时凤举，望望桑婉，不知所措。
“大少爷——”
“奶娘，”李嬷嬷才刚陪笑开口，就被时凤举打断，“你们都下去吧！”
“可大奶奶的手还没上药呢！等老奴给大奶奶上好药这就下去。”李嬷嬷陪笑道。
“下去吧！”时凤举丝毫不为所动。
“你们先出去吧！我已经不疼了，快去吧！”桑婉忙笑道。
众人无法，只得一起退了出去。
这小两口又闹什么呀！李嬷嬷忍不住担忧的瞧了桑婉一眼，出了暖阁便将小丫头们都赶到外厅去，自己和柳芽、杏枝几个守在暖阁外边，万一里头有什么风吹草动也好及时进去。