沉沉睡去，睡至半梦半醒之间，依稀听得牢房之门吱嘎打开。“砰”，的一声重响，似有重物落地，睁开沉重的眼皮，烟落只觉得一股血腥味直冲鼻中，借着上头小窗缝隙间透出的微弱月光，她瞧清楚了眼前是一名头发散乱、容貌清丽的女子，气息若有若无，下半身似已经血肉模糊。
轻轻推了推那名女子，烟落小声道：“你醒醒，可别再睡了。”受了如此重伤，又昏迷不醒，她很担心这名女子就这么再也醒不过来。
良久，那名女子终似有了一丝气息吐纳而出，幽幽睁开了迷蒙的眼，瞧了瞧烟落，一脸的惘然，轻轻启唇，声音却沙哑得仿佛是年老的垂死之人，道：“我见过你，你是…楼婕妤…”
烟落瞧着她有几分面熟，一时也想不起是谁，只是一脸痛惜的替她整理了下凌乱的头发。
那名女子哀凉一笑，凄然如枝上一朵即将凋落的鲜花般颓然，哑声道：“不用费心了，我已经招认了，明日一早便要处死…”
烟落的手一滞，却仍是径自替她整理着衣装，自怀中扯出一方丝帕，替她将唇角的血迹拭去，嫣然一笑，故作轻松道：“即便是去见阎王，也要打扮得漂漂亮亮呢，兴许阎王一高兴，下一世为你寻个好去处呢。”语罢，眼角已是覆上了一层雾气。她只是不想让这名女子绝望而已，死本并不可怕，然而绝望会比死亡更快的吞噬一个人。如果是绝望而死，还不如带着希冀而走，这也是她仅能为这名女子所做的了。
许是被她感动，那女子眸中荡漾水般的波澜，干涸的眼眶中已是潸然泪下。
“好了，不哭了。再哭就不漂亮了！”烟落轻轻拭去那名女子的泪水，温言劝道，只是细听已是能听出几分哽咽。
“我是皇贵妃宫中的婢女。”那名女子幽幽道来，“她们强行给我按了一个私自往宫外送金银首饰的罪名，做得是人赃俱获。要知道，在宫里宫女私藏钱财这可是一等一的死罪。我实在是熬不住刑，就认了。其实，我真的没有听清楚什么。她们却这么残忍的想要我的命。那一日，我去皇贵妃的寝室中送绿豆糕，不想却正巧撞到皇贵妃与绿萝嬷嬷低声说话，我其实只断断续续听得其中几个字而已。”言罢，她转眸看向烟落，黯淡的眼神中突然浮上一丝神采，轻声道：“我是将死之人，她们急欲除去我，肯定是有什么不可告人的事，也许我所知道的，将来会是一个天大的秘密。不知你可有兴趣一听呢？”
她径自说着，突然又叹了一气，哀声长叹道：“不过，听说没有人能活着从慎刑司出去。只怕有些事将永远石沉大海了…”
“无妨，只当做是长夜漫漫，说个故事随便一听便是。”烟落轻轻摇首，淡然道。她并非真的对这名宫女所谓的秘密感兴趣，同是天涯沦落人，只是如果有个人愿意去听听她的故事，兴许这名女子走的便不会那么遗憾。
“你附耳过来。”那名女子小声道。
烟落挪至她的身旁，凑近几许。那名女子在她耳边小声言语了几句，烟落听着，秀眉微颦，心念一转，已是重重疑惑掠过眉间。看来，这皇宫之中的水，真的很深很深。
次日一早，有狱卒入得牢房中，将那名女子带走。至此以后，烟落再也没有见过她，唯有她临走之时那整整齐齐的梳妆，以及唇边盛放的如同春梅绽雪的凄冷微笑，让她永生难忘。心中静静地默念着《往生咒》，一遍又一遍，只愿她来生投个好人家，不要再没入这绝情黑暗的深宫之中。
送走了那名宫女，接着便是轮到了自己。依旧是前日里的那间审问室，也还是前日里的那名主审之人。
“今日，你是准备如实交代，还是准备继续受刑？”主审之人语气森冷，指了指已是摆放在了一旁的满是铁针的床板以及一个炭火盘中已是燃烧的噼里啪啦的烙铁。
烟落强抑心中的紧张，瞥了一眼那如刺猬般密密麻麻的钢针，又瞧了瞧那烧得通红的烙铁，这只消这么一躺，哪还能剩得半条命？而她，已是全身痛得麻木，双手至今痛的不能轻易碰触。心中早已是细细思量过，眼下她唯有一赌！
“我可以招认，但是有些话，我只想告诉你一人！”她美目一扬，浑身的清冷阵阵散发，意有所指的看了看身侧另外两名狱卒。
主案之人凝眉，挥手摒退了两名狱卒，沉声道：“眼下只有你我二人，你与七皇子究竟是如何私通，又幽会了几次，还不从实招来！”
“其实，我真的没有和七皇子再有往来。”烟落轻哼道。
那主案之人一听，凝眉隐怒，正欲发作。
却听她婉转道来：“其实，真正与我有私情的，是二皇子。”是的，她在赌，人生亦不过是一场豪赌！眼下皇上年迈，朝廷之上一众官员，无非是分成两派，支持七皇子或是支持二皇子。这名主案之人如此刁难于她，口口声声要问出她与七皇子的私情，她赌他必定是效力于二皇子。
果然，那名主案之人双眸顿时瞪若铜铃，不敢相信道：“贱妇，休要胡说！”
“世人都知我原是七皇子侍妾，你可知其实我本是慕容傲的未婚妻？”她伸手作势捋了下耳边碎发，实为缓解心中的紧张，缓缓道。她不能自乱阵脚，教人看出她扯谎的破绽，见主案之人一脸不信，又徐徐道：“不信，你可瞧仔细了，那枕巾下角可有‘庆元’二字？”
主案之人将信将疑，回身取了枕巾于长明灯下细瞧，神色陡然大变，果然！而他竟然忽略了，实在大意！他抬首，颇为疑感道：“可这与二皇子，又有何关系？”
“后来我被庆元侯退婚，正是因为与二皇子两情相悦。庆元侯效力于二皇子，自然不会夺人所爱，相信你也一定听闻过前几日我为南漠国献画，二皇子提字‘山河落日图’一事罢。是否是琴瑟和弦？”平生从未扯过如此弥天大谎，她竟是说得脸不红，心不跳。
主案之人脸上掠过一丝恍然，半信半疑道：“那七皇子又是？那玉佩又作何解释？”
“你可曾听过，‘襄王有意’神女无梦，？”她淡淡一笑，若春风狒柳，荡漾心神，轻轻拂过自己已是痛的麻木的双手，又道：“不然，我又为何会丢弃了那枚玉佩，才教人捡到，构陷于我呢？”一番合情合理的解释，相信眼前之人定是深信不疑。她坚信，这一定不是主案大人想要听到的答案。
“简直就是无稽之谈！本官今日不信你不说实话！”果然，主案之人勃然大怒，正欲唤人前来用刑。
“我说的就是实话！”烟落神色一凛，冷道：“我能熬过第一次的酷刑，就能熬过这第二次。等到第三次换了主审官时，我还是会这么说，你可要想好了，下一个主审官，不知会是谁呢？”她料准了他一定不会轻易放过她，二皇子与七皇子在各个要职部门一定是分别安插人手，这回是二皇子的人，下回指不定是七皇子的人。如果是这样的话，她的供词将对二皇子十分的不利，相信面前的主案之人也未必敢冒险一试。
“你！”主案之人怔怔不语，显然为她的气势所摄。
见状，烟落陡然上前一步，离他不过一尺距离，扬起头，眸中似折射出无边耀眼的精光，镇定自若道：“听说没有人能从慎刑司走出去，信不信，我会是第一个！你听着，今后无论是二皇子还是七皇子即位，总会有我的一席立足之地！”
主案之人被深深的震慑了，他从未见过如此镇定且有气势的女子，沉稳淡定，睿智聪慧，明明他才是主审之人，却轻易地被她牵着鼻子而走。那一瞬间，透过她冷凝的神情，他仿佛看见了一只五彩斑斓的凤凰自她身后腾跃而起，张开巨大的翅膀，待势欲飞，火红火红的颜色几乎要灼伤了他的眼。
用不用刑，心中已是岌岌动摇，正在犹豫不决间，铁门之外却突然响起了急促的敲门之声。一名狱卒急切进来回报，“杜大人，内务府差人来传话，说是即刻放了楼婕妤。”
主案之人闻言猛然一惊，再望向烟落。只见她已是一副从容，眉目间如同蕴了日月之光，只淡然一笑，敛眉轻声道：“我说过，我会是第一个！”
无言以对，主案之人只得挥一挥手，示意狱卒放她出慎刑司。
抬步跨出那阴冷冰寒的审问室前，烟落回眸望了一眼那布满铁钉带着斑斑血迹的刑板已是烧红了的烙铁，这上面，不知曾沾染了多少人的鲜血，也差点染上她的。心中雪亮一片，如此酷刑，她其实也是承受不住的。劫后余生，她唇边却勾起冷冽的笑容，朝他寒声道：“大人，也许，你该庆幸今日没有对我用刑。不然，活着让我出去了，他日定教你双倍奉还！”
傲然转身。走过长长暗沉的甬道，穿越过无数垂死挣扎的囚犯牢房，她走向了来时的那两扇大铜门，曾经有多少人幻想着从这里走出去，可惜都没有做到。
轰轰轰，是低沉地打开门的声音。随着那铜门大开，她却没有见到预想之中耀眼的光明，外头闷热的空气直扑而来，窒息得教人无法喘息。阴沉沉的天，乌云似压得极低极低。突然，一道明晃晃的闪电劈空而下，瞬间便劈开了厚厚的云层，直耀得周遭光华如白昼，接着一个滚雷响过，天就像是被戳穿了一般，“哗啦哗啦”地下起暴雨来。远处层层叠叠起伏的宫墙殿宇，都淹没在了那灰蒙蒙的雨雾之中。今年春日的第一场雷雨，就这么突然来了。
烟落只静静地走向雨中，一任雨水将她淋的彻底湿透，身体脆弱得仿若飘萍一般。她一步一步的向前走着，自己亦不知想走去何方，又有何处可去？方才的惊险终于平安度过，全身的力气都仿佛被抽离了一般，再也支撑不住。远处似乎是琴书正向她奔来，可是雨水声太大，她无法听清她焦切的呼喊，冰凉的雨水，反衬出她似乎愈来愈炙烫的肌肤，愈发朦胧的意识，在倒下去的那一刻，她的心中，唯有一念。从今以后，她再也不会如此任人欺辱！
那是一场彻夜的瓢泼大雨，“哗哗”的雨水冲尽了皇城之中所有的闷热，次日大雨停止，清晨的第一道曙光来临前，烟落缓缓睁开了眼，只见琴书正伏在她的床前。
全身似散架了一般疼痛，喉中干涩无比，几乎发不出声来，烟落想伸手去取案几之上的茶杯饮水。
只听得“哐啷”一声，是杯盘落地之声，她一脸惊惧的看向自己此时正缠满白色纱布的手，竟然颤抖得连杯子都拿不起来…
卷二 深宫戚戚 第十三章 宁王
琴书被杯盘碎裂之声猛然惊醒，怵然一惊，腾的半跳起来，抬眸看见烟落正一脸茫然的伏在了床头，神情不知所措，满地的青瓷碎片，片片锋利如刃，似乎能将人心都刺穿。赶忙上前将她扶起，小声询问道：“小主，你怎么了？”
“我的手，我的手…”烟落一脸慌乱，眸色恍惚，如鬼魅附身般喃喃自语道：“为什么会抖的这般厉害？竟然动不了…动不了…连杯子都不能去拿，今后要怎么穿针引线绣花呢？要怎么弹琴作画…”，愈说愈是慌张，她一时激动得几乎欲从床上奔下地面。
“会好的，才上的药啊，小主，你冷静点，冷静点，会好的！”琴书拼尽全力，按住了情绪几欲崩溃的烟落，口中不断的安慰着。心中如刀害般阵阵得疼，昨日为她上药时，她几乎不敢相信自己的眼睛，慎刑司竟然如此残忍，与之相比，“暴室”的待遇根本算不上什么。
挣扎良久，直至烟落耗尽了最后的体力，再也动不了，只能伏在床边喘息连连，平日里一贯的冷静终于开始渐渐回复。勉强敛了心神，眉头依旧是紧蹙，她看向了琴书，只见琴书柔美的眼眶已是深深凹陷下去，青黑一片，显然已是连夜未曾休息好，她在里边受苦，想必琴书在外边的日子也很是难熬罢。此刻她才注意到，眼前的屋子竟然不是她平日里所居住的云华宫，而是一间极为简陋破旧的房间。床上铺的盖的都是极为普通的蓝色棉布，零星有几件家具，却是漆都开始脱落，此时正松松垮垮的挂悬着，由于昨天下了一整天的雨，头顶上的一寸墙角似乎还在一滴滴的渗漏着水。她一时顾不上手伤，疑惑问道：“这里是哪里？”
“小主，这里是‘暴室’！”琴书敛眉，微微叹了一口气道。
“‘暴室’？”惊愕无比，仿佛有雷电在头上炸开，烟落秀眉拧得更深，直打成一个结，才出慎刑司，又入“暴室，”这岂不是，才出虎穴，又入狼窝？另有，这暴室乃是用来处罚平日里得罪主子的宫女劳役的场所，她作为一个皇上的妃嫔身处暴室，岂不是极为怪异？
“小主，这事说来也奇怪，自从你被带去了慎刑司，当晚半夜皇上就突然病倒了，头晕目眩的，无法起身。多少太医来看过了，就是司天监大人也是束手无策，这到了第二日下午，宫中已是谣言四起，宫人内监们私底下议论纷纷，说是皇上将冲喜的婕妤小主给打入了慎刑司，触动天怒，是以又是病倒了。这不，昨日皇上身子仍是不爽，只得下令将你从慎刑司放了出来，但是碍于皇家的脸面，这皇上又怎会有错？是以暂时将你打入‘暴室’，以观后效。”琴书仔细一一道来。
心底闪过重重疑感，太多的巧合，往往皆是人为，尚未细想，只见房门陡然大开，屋外的潮湿清新空气争先恐后的涌了进来，带来了一室清凉的金银花香。一袭藏蓝色的朝服，两肩盘着明黄色的腾龙，一串光芒耀眼的东珠此时正随着他胸口不停的喘息而上下起伏着，显然是刚下朝便十分着急的赶来
望着进来之人，眼底亦是一片鸦青，似乎也是没有睡好觉，薄凉的嘲笑瞬间浮上她的唇边，讪讪道：“我当是谁呢？原来是尊贵无比的七皇子。七殿下，陋室旧妾，你就不怕再连累了你的清誉…”
讥讽的话语尚未说完，她已是被他牢牢拥在了怀中，炙烫的体温，似乎比她此时正发着高烧还要烫上些许，他楼的极紧极紧，仿佛只怕稍稍一松手她便会灰飞烟灭一般。哪怕是隔着层层春日的衣料，依旧能够清晰地感受到他此时正在瑟瑟颤抖，那种颤抖带着无穷无尽的恐慌，也深深的震撼了她。不，不应该是这样的，她原本还有好些讥讽他的话，此时却都想不起来去说。只沉浸在了他的惊惶与忧伤之中，脑中竟是一片空白。
琴书见状，早已是识趣地退出了房间，并且将门关得死死，“暴室”原本就在皇宫之中最僻静的角落，人人避之不及的晦气之地，极少有人经过口屋外静的只听见春风拂过叶的沙沙声以及偶尔的一两声虫鸣。
良久，他缓缓放开了她，英俊的容颜难掩疲惫，好看的凤眼之中布满了憔悴的血丝，竟是连下巴之上冒出来青色胡渣也来不及剃去。“烟儿”只低喃一声，他突然又是几近疯狂的在她身上不停的上下摸索着，一脸焦虑道：“还好，还好，我真担心你会自尽。父皇暴病，我与殿前侍疾，昨晚实在脱不了身，你醒了便好！”
他一边说着，便是伸手去解开她的衣领的盘扣，烟落一怔，立时警觉，却不知他要做什么，一时愣得忘了反抗。再待到回神之时，衣裳已是被他解开了大半，褪至腰间，香肩藕臂尽露，只余一抹粉嫩白色的肚兜，却怎么也遮掩不住胸前傲人的春光，若隐若现，莹白如冬日新雪，潋滟风情，眉目间有着说不出的妩媚。
神色大窘，她面上渐渐冷如灰，发上一支玉簪晶光闪耀，越发照得她面白如纸，大怒斥责道：”七皇子！你竟然如此…如此…”气急攻心，她接不上气，再说不出话来。
风离御却不理，只管仔细拂过她每一寸肌肤，如同检视最心爱的珍宝，莹白的藕臂，柔美的背脊，楚楚纤腰，再到那一双修长匀称的双腿，终似松了一口气，抬眸望向她，眸中如倒映进满天银河繁星，喜道：“还好，没有受什么伤，你可知晓？我有多担心！我真怕你会熬不住刑，就这么自尽了。那么多的人，最终都是自尽的，我真怕…”他执起她的一双手，正欲凑至唇边亲吻，眸光却直愣愣的瞧着那层层白色纱布，再无法挪动半分，脸色越来越难看，似山雨欲来前阴沉的天色。
烟落收拢衣服，冷哼一声，神情闪过一丝轻蔑道：“七皇子是担心我自尽了，从此你有口难辩，这与我的私情，便再也脱不了干系了罢。”她又怎会忘记，他托琴书去狱中带给她的话，便是警告她不能轻易自裁，更是端出她的家人，与其说是警告，还不如说是威胁来得更为妥当。
有须臾的沉静，她见他低头不语，启唇继续道：“七皇子只管放心，为了我的家人不受牵连，我是断断不会轻易自尽的。”
风离御似完全没有去听她在说着什么，只是一味执着她的手，一层层的将那缠绕的染着斑斑暗红血迹的纱布解开，在露出里面血肉模糊的手指之时，那一道道狰狞的深红色裂痕瞬间冷凝了他的眼，如冻成千年寒冰，紧握的手指关节因为用力狰狞泛白。
“他们竟然下如此重的手！当真是禽兽！”语意森森，他咬牙切齿道，狭长的凤眸中有一丝杀意疾驰而过，口中已是狠绝厉声道：“杜进！他日我必教你亲自受遍酷刑！”
本是有再多的怨言，她在低首看到自己的一双手时，亦是沉默不语，昔日里长若玉葱的指尖，如今已是臃肿不堪，血肉模糊的指甲，有些甚至已是残缺不全，数十道狰狞的血痕，几乎深可见皑皑白骨。她痛苦不堪的别过眼，想去腰间摸索自己一直随身放置的玉萧，却颤抖的不能自已。
风离御瞧着她，一脸心疼，修长的手探入她的衣襟，替她找出了那管玉萧，轻轻递至她的面前，哑声道：“烟儿你是不是，要找这个？”
她不语，只颤抖着手去接，不想却只碰触到玉萧冰凉的一角，便看着它自她面前滑落。她的手，甚至连握物都难，更遑论其他？眼角有晶莹的泪水滑落，一滴又一滴，一串又一串，渐渐如斛珠倒落。现在的她，竟是如此脆弱，伏倒在床侧哀哀恸哭，整个人都沉浸在了痛苦之中，突然间，她似猛然发狂般，扑入他的怀中，只以仅剩的力量用手肘不断地捶打着他，一个劲的大哭着，泪眼迷蒙中，有无限凄惶与冷清自面上刮过。
她从未如此失态过，神色凄艳，似凌乱在疾风中的一缕花魂。用尽全力去捶打他，即便明明知晓那只是徒劳无力，亦不曾放弃，嘤嘤哭喊道：“都怨你！都怨你！都怨你！”
“烟儿…”他缓缓吸一口气，神情沮丧。无语回答，只得将她再次紧紧楼至怀中。
耗尽了最后一分力气，她无力的软倒在他的怀中，眸中是一片空洞与木然，气若游丝，只徐徐道：“我自三岁起，习字画，四岁起，穿针引线，五岁起，习弹琴奏琵琶，十多年的寒窗苦练。我天资平平，靠的皆是一次又一次的在繁星闪烁他人入睡之时，我独自起身，借着烛火月光，钻研苦练，才有今日之小就。可如今，都如流沙逝于掌心，也都没有了。这一双手，只怕是废了，今后也许再也不能执画笔，拨琴弦，穿针引线了…”她贴在他的胸前，静静地说着往事，语气是那般轻盈而忧伤，似随时都会飘走的一缕青烟。仿若所有的苦，所有的痛，此时都不过是过眼云烟，转瞬即逝。
风离御神色平静得看不出一丝情绪，瞧着烟落此时一脸疏离淡漠的姿态，像是一朵远远开在天际的花蔓，心中一阵阵紧揪。良久，他轻吁一口气，瞧了眼紧紧闭死的老旧的木门，现如今，他的境遇又能比她好得了多少？缓缓地无意识地揉了揉她的长发，柔声道：“你可曾怨我，当日强要了你，才将你卷入这纷争中来？”
“如何能不怨？”她凄苦一笑，他们二人何曾如此平心静气的谈着往事，点滴往昔忆起，千般感伤徘徊，最终只余沉默无声。
“可我却并不后悔，烟儿，都怨我私心想你留着那枚玉佩，不然若是狠心收回，也不会让你受苦至此。慎刑司一事，终究是我晚了一步，自他们来我的景仁宫中搜宫之时，我便知大势已去。父皇对我亦无半分信任。原本属我管辖的军饷一事，也已是交给二皇兄着手去办。罢了，自打听到审问你之人是杜进后，我从未急得如此不知所措，无计可施，唯有叫琴书带话激将于你。烟儿，那么多的人，都是熬不住刑，咬舌自尽，我真的好担心。”言罢，他似惊魂未定，复又接紧了她，继续道：“为了救你，我竟然，竟然向父皇茶水中投了紫萝香！”
烟落木然迟滞的表情终于有了一丝涟漪，方才她听琴书说皇上当夜病倒之事便觉得蹊跷，眼下看来，真的是另有文章。“何为紫萝香？”她自他怀中探出苍白的小脸，忍不住问道。
“这是一种来自异域的奇香，用了能使人浑身无力，昏昏欲睡，无药可医，唯有解药能解，却瞧不出是任何病因。我对父皇用了此香，后又去四处散布流言，迫使父皇放了你，可终究仍是晚了一步。烟儿！”掩去了剩余的话，他这么做，无疑是铤而走险，自毁前程，二皇兄送南漠使臣回国，后又接到圣谕改道去处理军饷事宜，不在朝中。他做得如此明显，想必父皇也未必是心中无数，可这些，他不想再让她知晓。