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占便宜没够
叶思蕊洗完澡又将白布缠绕回脖颈上，她不盼着祁修年能道歉，只要别拿这事跟她逗闷子就行了，否则她真怕自己一个把持不住把那小子掐死。
她走出澡堂，现在也就是凌晨四、五点的时候。她原本打算到柜台开一间房睡会儿觉，但一走入饭堂便看见祁修年一人坐在角落里喝小酒，身旁还坐着一位衣着亮丽的年轻姑娘，看那花枝招展的打扮应该不是好来的。
祁修年自然也看见了叶思蕊，但两人就像不认识的陌生人一样没打招呼。他抬头睨了一眼桌边的青楼女子，从怀里掏出一锭银子推到女子面前：“回吧，本公子想清静清静。”
叶思蕊见状嗤之以鼻，臭流氓，这就给银子开房了？古代□就是不犯法，否则就祁修年这样的！抓局子里关三百回都不委屈他。她伸了个懒腰走上阶梯，一脚踹上房门。
青楼女子挺识趣，收了银子欠身行礼：“公子若需流芸伺候，请掌柜子唤流芸一声便可。”
祁修年见女子挺懂礼貌，随意应了声，不过他现在确实想找人说说话：“陪本公子喝两杯吧，别的事就不必了。”
流芸款款落坐，难得碰上一位出手阔绰又俊的恩客，她很乐意为祁修年斟酒夹菜：“公子有何烦闷之事吗？若不嫌流芸出身低贱，愿洗耳恭听。”
祁修年都不知自己在发愁何事，总之说不上来被哪种情绪压抑了。吱吱私自入宫已是砍头之罪，再加上挟天子，当然也不能说她挟持，半推半就出来了，可他即便回宫了也不能说出实情，九五之尊出宫微服不带一个随从，在皇太后那就交代不过去。正如他所说，吱吱的死罪是逃不脱了，未判满门抄斩就算祖上烧高香了。
他一肘支在桌面上，揉了揉太阳穴：“倘若有个女子犯了重罪必死无疑，正巧此女生死由本公子掌控，我该不该救她呢？”
流芸若有所思地抬起眸：“这要看那位女子是出于何目的犯罪，若真是作奸犯科罪该当斩，若为了某件事不得已而为之，公子最好权衡利弊后再做定夺。”流芸起身走到祁修年身后，芊芊玉指按揉在他肩膀上：“但凡是人都有正反两面，谁又敢说自己是圣人？”
祁修年自从出宫后再无给伺候着松筋活骨，他忽然又不像谈这事了，舒适地合起双眸：“按压手法不错。”
“流芸曾学过松骨按揉的手艺，公子若喜欢便再好不过了。”
“这样啊……”祁修年又从怀里掏出一锭银子：“那随本公子进房吧，揉舒服了再赏。”
流芸喜滋滋地接过银子：“保准公子满意。”
交易谈定，祁修年与流芸走入客房，清晨本就宁静，而那一声不轻不重的关门声刚巧穿入叶思蕊半梦半醒的神志中，她嘀嘀咕咕咒骂了祁修年几句，一下将被子盖过头顶，她就不懂男人都是什么心理，家里放着百八个老婆不睡，非要花钱招 妓？皇上啊，祝你早日得上花柳。
※※ ※
叶思蕊一觉睡到第二天中午，这回她可是睡足了，自然醒。
她慵懒地坐起身，哈欠打了一半又硬生生地吞了回去，只因祁修年搬了把小马扎坐在床边望着她，叶思蕊嫌弃地向床里挪了挪：“你坐这干嘛？”
“你若再不醒，朕准备去买竹席了。”
叶思蕊懂这个，竹席是用来裹死人的。
“那让你失望了。”
祁修年很配合地展现一记失落的眼神：“吱吱，你如何看待朕这个人？”
叶思蕊是个是非分明的人，就事论事道：“很聪明，是块当皇上的好料。”她溜边找鞋，刚要往脚上套就被祁修年扔出八丈远，叶思蕊不解地瞪着他：“你多大了啊，别总玩这么无聊的把戏行不行？”
祁修年不以为耻反以为荣地笑了笑：“跟朕说说话。”
古代女子不可随意露出脚趾给男人看，可叶思蕊才不在乎光脚满踩地，她大喇喇地跳下床：“我没话跟你说，咱们赶紧赶路吧，席子恒处境危险。”
祁修年发现吱吱还真是没规矩的女子，光脚下地都不会脸红，他饶有兴趣地扭过身：“你为何直呼席子恒的名讳？他不是你养父吗？”
“那是他自己认为，我只把他当哥。”叶思蕊掸了掸脚底板的灰尘，三两下穿上马靴：“我说万岁爷，真别耽误了，咱路上聊行吗？”
祁修年没精打采地嗯了声，能看出吱吱对他没多大好感，可即便那一晚他选错了人，也不该构成她对自己反感的理由吧，他可是皇上唉，论哪个女子不愿嫁入帝王家？祁修年转念一想，除非吱吱心有所属了。
待叶思蕊结完房钱，身上银两所剩无几，银子都花在租马车、请郎中、还有铺张浪费的饭菜上了，她颠了颠最后一两银子，看来只有步行去荣德镇了。
祁修年比她快几步走出客栈，并非他逃避付账的事，主要皇上不用亲自打点这些琐碎小事，所以他都没当回事。
叶思蕊出了客栈后疾步快走，祁修年则慢悠悠沿路体察民情，不过他也有感到好奇的小玩意，毕竟宫里规矩多，他接触的民间物件并不多。
还未走出百步呢，祁修年就盯上一只马厩：“给本公子买匹马去。”
“！”……叶思蕊脖子一僵，别说买马了，她连雇马车的钱都没有：“您看我像马吗？我背着您走得了。”
祁修年睨了睨她瘦小的身段，砸吧砸吧嘴不满意：“……不稳当。”
叶思蕊走回一步扯住祁修年手腕要拽走，可祁修年纹丝不动地戳在原地，半命令道：“买马去啊，你莫非要本公子陪你走到荣德镇？”
叶思蕊挣扎半天终于说出事情：“我没银子了。”
“……”祁修年楞了一会未说出话，随后一本正经道：“你不带足银子还敢绑人？”
“祁修年！你别再提绑架的事了行吗？你又见过哪个肉票像你这样吃喝嫖赌不耽误的？”叶思蕊气得单手叉腰，对祁修年打不得骂不得，还得好吃好喝伺候着，她是这世上最没自主权的绑架犯，不疯也快叫他逼疯了。
祁修年自小到大就从未有人连名带姓一块吼过他，母后唤他乳名，百官尊称他乃皇上，奴才唤他主子，百姓则一概用荣光帝称呼，这忽然一喊出“祁修年”……还真挺陌生的。
祁修年轻声一笑自行向马圈走去，离开时还奚落叶思蕊一句：寒酸的疯丫头。
不一会儿，祁修年骑着一匹毛色油亮、健壮威猛的黑马走回，他挑马的眼光很好，主要除了骑射他也无旁的爱好。他将马缰绳丢给叶思蕊：“走吧。”
“……”叶思蕊低头看了看手里的缰绳，城里不允许快马奔驰，所以只能溜达着慢慢走，祁修年的意图很明显，人家优哉游哉坐马上歇脚，而她身价再贬又成了牵马夫。
叶思蕊懒得辩驳，牵着马向城门方向走去，巨大的马鼻孔喘着粗气，吹乱了叶思蕊原本就不整齐的发辫……得，姐姐带你西天取经去，然后你就留在西天极乐世界别回来了。
祁修年心安理得地坐在马背上，荣仁镇距离京城最近，治安良好，百姓本分经商，连个沿街讨饭的乞丐都未见到，此镇治理的还不错。
等走出城门，叶思蕊拉住马缰绳停在原地，在祁修年还未明白她要作何时，叶思蕊已一蹬马鞍跨上马背，她猛然勒紧马缰，一鞭子抽在马屁股上：“驾！——”马儿好似没想到这么快就要跑起，被这一鞭子抽得惊啼一声，直径向前方驰骋而去——
自从出宫后，诸多事都出乎祁修年的意料，这小丫头居然明目张胆地与皇上同骑一匹马？还是在他未应允的情况之下自作主张上马，甚至二话不说便扬鞭而起。祁修年因重心不稳晃悠了二下，下意识抱住叶思蕊的腰：“吱吱，你不觉得此举有些欠妥吗？”
“闭嘴，难道叫我跑着啊？！”叶思蕊故意用手肘撞了他一下：“你即便是唐僧也打不过孙猴子，再惹我，真揍你了啊！”
“……”唉？他还真未想到奴才也需要提要求。
祁修年懒洋洋地靠在叶思蕊肩膀上休息：“你要是孙悟空，朕便是玉皇大帝。”
“你要玉皇大帝我就是如来佛。”
“你若是如来佛，朕便是释迦摩尼。”祁修年似乎很喜欢此类抬杠又无实质意义的对话，他笑眯眯地等着吱吱接下文：“说呀说呀，还有大仙没？”
“如来佛和释迦摩尼有什么区别知道吗？”
祁修年脱口而出道：“如来佛乃释迦摩尼的弟子，辈分小。”
“错！一个大卷花头，一个小卷花头。大的胜利！”
“……”强词夺理！祁修年鄙视地瞥了她后脑勺一眼，不过……还真是，呵。
“你哪来这多歪门邪道的理论？”
“切，答错了就说别人耍心眼，你这人怎这么不谦虚呢？”
祁修年仰天长叹，展示一幅天降奇才、众星捧月的死样子：“谦虚在朕的词典里就未存在过。”
叶思蕊因个头小，时常被高大的马头挡住视线，她只得伸头侧脑注视前方路段，祁修年见马蹄已跑偏山道，一手搂住叶思蕊的腰向后拉去，使她呈现仰靠在自己胸口的姿势，而另一手接住马缰自行驾驭，他可不想因偷懒坠落悬崖。
叶思蕊挣扎两下坐直身体，将马鞭也给了祁修年，她不自在地向前挪了挪屁股：“我巴不得你驾马呢，说一句立刻双手奉上，别动手动脚的。”
祁修年不以为意浅笑：“该碰的地方……早碰过了。”
叶思蕊一听这话脑皮直发麻，她攥了攥拳头扭过头，居然见祁修年如小无赖般坏笑盈盈：“你这人怎这么不讲究呢？不提这事了行不？”
祁修年有些不解：“你就认定吃闷亏了？就未想过求个名分？”
“……认了。”这两字，叶思蕊明显是从牙缝里挤出来的。她眸中忽然多了一丝不安：“商量个事，别告诉席子恒行吗？”
祁修年并未回答，只是用一种猜疑的眼神凝视她。
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“自卖”青楼
叶思蕊与祁修年赶了一天一夜的山路，一进荣德镇便看到街道两旁张贴的斩杀令，而被行刑者的画像正是席子恒。
但叶思蕊发现一个问题，行刑者斩杀令下面没出现席子恒的名字。她刚要指出疑点，祁修年已注意到这点，斩杀令需注明行刑者姓名，年龄，籍贯以及罪行实录。可单单忽略姓名一栏不填，显然是官府从中做了手脚。说明席子恒犯案杀人一罪，大有蹊跷。
或许这斩杀令是刚刚贴出的，叶思蕊见百姓纷纷上前围观议论。七七八八听了个大概——话说四日前，这名外乡男子在红仙楼正与青楼女子寻欢作乐时，青楼女子被此人活活掐死，女子死时全身赤.裸、死状狰狞，脖颈上还有明显的手指印，所以不用查了。
“请问红仙楼如何去？”叶思蕊与祁修年基本是异口同声问出。他们互看一眼并未说话，神色格外凝重。
百姓为他们指路，过了这条主街道再拐三个弯就是红仙楼，不过劝他们还是别去了，那家青楼惹上人命案招上晦气，荣德镇内青楼多的事，何必非往死过人的地方钻。
叶思蕊疾步向红仙楼方向走去，在没看到尸体之前一切都不能确定，她攥得骨节咯吱作响，越想越搓火，即便那窑.姐不是席子恒杀的，那他去青楼做什么啊？！
祁修年默默跟在叶思蕊身后，在未见到尸首之前不能断定事实真相。
叶思蕊站在胡同口观察三层楼高的红仙楼，装潢奢华，生意却清淡得出奇。祁修年伫立叶思蕊身后睨了睨，见她居然未横冲直撞冲进红仙楼要人，这丫头还挺沉得住气，比他料想得更稳重。
吱吱虽是男装扮相，但终究是女儿身，所以祁修年原本打算只身进入红仙楼一探究竟。但叶思蕊却不同意，她希望祁修年暂时不暴露面孔，因为祁修年长得更像有银子没出散的冤大头，所以她先从祁修年借了十两银子充充场面。
“还说借，你又不还。”祁修年慢悠悠地从怀里掏出一张百两银票递给她。
叶思蕊一把抢过银票：“谁不还了，我随随便便抓个流窜犯就能赚几百两！”
“唷嘿，瞧给你能的。”祁修年根本不信疯丫头的实力，查案她不可能在行，打人倒是强项。
叶思蕊也不跟他争辩，整理整理男衫的衣角，随后四平八稳向红仙楼大门走去。而祁修年悄然进入一家凉茶铺等候。
窑.姐终于见客人上门，前后簇拥地将叶思蕊推进窑子，胭脂花粉的刺鼻香气钻进叶思蕊的鼻孔。待她坐定，揉了揉鼻子将那张银票拍在桌上，财大气粗一撇嘴：“把你们这最漂亮的姑娘给爷叫出来！”
姑娘们见恩客出手阔绰，即刻唤来老鸨子，老鸨子搔首弄姿围着叶思蕊转圈，眼珠子直勾勾瞪着桌上的银票：“这位小爷可有中意的姑娘嘛？小人给您叫去。”
叶思蕊一脚蹬在椅子面上，嘴里叼着一根牙签咀嚼，尽量展示一幅流里流气的地痞模样：“头牌翠红，爷可是慕名而来的。”
姑娘们一听翠红的名字不由胆颤心惊地向后退了退。翠红姑娘确实乃红仙楼的头牌姑娘，在荣德镇内也是小有名气，所以找上门点翠红的客人着实不少，可翠红便是四日前死在客人手中的冤死鬼呀。
老鸨子反应快，手绢掩唇嗲笑一声，含糊其辞道：“哎哟真不巧！翠红此刻不在红仙楼内，小人为小少爷换个更水灵的姑娘如何？”
叶思蕊挑起半边眉毛：“爷就是冲翠红来的，别的姑娘不要！”她边说边揣起银票，而后大摇大摆向门槛走去，老鸨子见财神爷要走，急忙跑上前挽留：“这位爷进城时未主意告示吧？翠红她叫客人给弄死了，小店其他姑娘……”
“你说什么？！”叶思蕊故作震惊地瞪大眼珠，她将口中牙签啐在地上：“翠红死了？！”老鸨子胆怯地应了声，叶思蕊顿时捋胳膊挽袖子一副要揍人的架势，她虚张声势地先翻倒一张饭桌，不由吓得姑娘们纷纷尖叫。
“说！是哪个王八蛋害死了咱的翠红？！爷跟他拼了！”
老鸨子连忙顺了顺叶思蕊脊背，随声附和劝慰道：“爷莫气坏身子，还用爷出手？那杀千刀的凶犯已被官府抓了，六日后处斩。”
叶思蕊确实在身经百战的老鸨子脸上看不出太大端倪，只是有一点奇怪，似乎所有人对翠红的死都不表示同情，没见一个哭哭啼啼喊冤枉的，反而各个神色忐忑。
叶思蕊故作消气地坐回椅子上，一扬手悲痛道：“罢了罢了，既然爷来了就喝上几杯吧，也算给那无缘相见的可怜女子送行了……”
老鸨子见财神爷不走了，挥去不快即刻招呼厨房上菜上酒，一群花枝招展的姑娘随即吹拉弹奏开来，如花蝴蝶般围绕在叶思蕊身边乱转。
菜过五味酒过三旬，这天也渐渐黑了，眼见几个时辰过去了，叶思蕊愣是没从窑.姐口中打探出半点有价值的信息。何况她也不能问得太明显，否则会引起他人怀疑，而窑.姐大多就说翠红死得如何惨，假惺惺地叹息几声，具体尸体存放在哪却只字不提。对于席子恒如何杀人之事答非所问，那说明蹊跷就更多了，显然是有人已事先“交代”过了。
叶思蕊一无所获，只得气哼哼地喝闷酒，时间耽误不起，她必须尽快打入敌人内部调查真相，否则席子恒只有死路一条。最可气的是，席子恒居然傻乎乎的认罪伏法了，人肯定不是他杀的，他为什么要认罪呢？
……
叶思蕊带着三分醉意，晃晃悠悠走出红仙楼，虽她没点姑娘伺候，但给了五十两花酒钱，老鸨子自然欢喜得合不拢嘴，目送了好一阵子才舍得离去。
祁修年也是沉稳的个性，愣是在凉茶铺里等了几个时辰，顺便听了听四面八方传来的消息。原来死者翠红貌美如花，生前曾被一位外地来的商人看中，商人四十来岁，做珠宝生意赚了不少银子，有意替翠红赎身取回家做妾，可还未来得及赎人，翠红便死在红仙楼里。富商得知人死了，也拍拍屁股走人了。
祁修年早就见吱吱走出青楼，可她迟迟不向自己这边走回，又好似在与一壮年男子交涉着何事。男子点点头，随后跟着吱吱路过他身旁。
叶思蕊在路过祁修年身旁时眨了下眼，祁修年见状也没吱声，悄声无息地跟在他二人身后十尺之外。
叶思蕊借撩头帘的动作回眸看了祁修年一眼，祁修年则放慢脚步走到路旁看摆摊的玩偶。叶思蕊斜唇一笑，这小子还挺机灵了，一个眼神就知道她的目的，皇上就是皇上啊。
“还有多远？”壮年男子一看扮相就是道上混的，说话粗声粗气。
“快到了。”叶思蕊故意打了个酒嗝吹在男子鼻子上，证明自己喝多了才一时犯糊涂要卖了亲妹子。叶思蕊狞笑一声，鬼祟地朝人贩子搓了搓手指：“到了地方你可别忘了先给银子，这事当哥的，可不好出面，嘿嘿……”
壮年男子不屑一哼：“放心，只要货色好，一文钱都少不了你的。”他大刀阔斧走出几步，又道：“要说兄弟我做人就够不讲究的了，今日听老兄一番话算是长了见识，老兄连亲妹子都打算卖了换酒钱，够狠，哈哈！”
叶思蕊不以为然冷笑，故作神秘地靠在人贩子耳际：“这算啥啊，实不相瞒，兄弟我共有三个妹子，大妹二妹早就让兄弟我给卖了，当初又哭又闹说当哥的没人性，这会儿呢，都成了青楼红牌，锦衣玉食乐不思蜀哟……”
人贩子一怔：“好小子，如此说来你妹子都是美人儿喽？”
叶思蕊拍拍胸口：“那是，您看兄弟我长得多白净，亲妹子能差得了吗？”
人贩子这才仔细看了叶思蕊一眼，随之爽朗大笑：“别说，你还真生了一幅娘们相儿。”
叶思蕊不在意地跟着大笑，不要脸的人都这样，越是被损越感到得意，为了银子什么事都干得出来。她跟人贩子商量好了——“亲妹子”一走出客栈便套上麻袋抓走，酒鬼哥哥收了银子就不露面了。话说叶思蕊让人贩子看自己一眼的目的就是为了这个，看清人，别抓错。
当叶思蕊走入一家客栈门前时，交代人贩子去胡同里藏着，她会叫“亲妹子”去胡同口的包子铺买晚饭，妹子身着粉红色碎花粗布衣裙。她“周密”的安排抓捕方案，彻底为人贩子创造最佳的抓人时机。
人贩子看酒鬼哥哥身材矮小，神色唯唯诺诺，量这酒鬼也不敢耍花样，所以人贩子爽快地将预付的五两银子塞进叶思蕊手心里。这是他们之前商量好的，事成之后，再付给叶思蕊五两，演戏要演全套，叶思蕊可一点都不含糊。当然谁也不会傻到把银子亲自送上门，尤其是这种不地道的流氓地痞。
叶思蕊如吸毒者般裹了裹衣衫，萎靡地挠了挠头皮向客栈走去。人贩子则按约定地点，在胡同口等待。叶思蕊前脚走入客栈，祁修年后脚便跟了进来，两人就如不认识般各自开了房间，待双双上楼后，不约而同进入同一个房间。
祁修年刚要开口询问，叶思蕊便按住他的嘴：“你先听我说，我打听过了，红仙楼因死了人生意惨淡走了不少红牌姑娘，老鸨子正四处买年轻姑娘，我把自己卖给红仙楼了，一会儿我换女装出去会被那男人抓走，你明日扮客人去红仙楼寻欢作乐，如果不卖身会引起老鸨子的怀疑，记得点我进房。”交代完了，叶思蕊即刻转身出门换衣服。其实她早就设定好了这二种方案，一旦打探不出消息便混进青楼。碎花衣裙是她在上一个城镇买好的，只是没想到这么快就派上了用场。
祁修年却一把拉住她的手臂，叶思蕊不明所以地转过头：“没听明白吗？”
“听懂了。”祁修年眸中掠过一丝复杂的情绪：“我该理解为父女情深还是别的呢？”不得不说，吱吱的计划非常完善，原来她是个主意比天大的女子，说句实话，脑筋缜密可比王侯将相。他不在意当不当配角或配合演出，因为只要是好点子谁想出的都一样。他只是搞不懂，一位姑娘甘愿以身涉嫌走入青楼需要何等的勇气？……看来，吱吱不止是一个十六岁涉世未深的疯丫头，而他需要重新认识一下这位不寻常的女子。
叶思蕊怔了怔，似乎从祁修年眼中看出一丝迷茫，她郑重其事回答道：“席子恒是我豁出命也要保护的男人，就这样。”语毕，她抱着包裹偷偷溜进另一间客房，漱了口、洗了脸，快速换好女装变了发型，随后风驰电掣地向客栈外走去……
祁修年依在窗沿边注视她换回女儿身的背影，有种说不出的感觉。或者说，她为另一个男人奋不顾身的劲头令他心里隐隐感到不快。
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想混进青楼就这么难？
叶思蕊若无其事地走进包子铺。人贩子见“要抢的人”已出现，即刻向墙根后隐了隐，阴冷的邪笑挂在嘴角。他从腰间拔出一把尖刀，还真未看出那鼻涕横流的臭酒鬼有个这般水灵灵的妹子，果然是个美人胚子不假。