“算来与杜大人一年未见了，找我何事？”赵长宁给他倒了酒。
杜少陵把玩着酒杯，笑了一声：“你我家同效忠于太子殿下，如今我家失势，你家却是飞黄腾达。我还在翰林院混资历，而你已经是身居正五品的大理寺丞。”
“杜大人有话不妨直说。”赵长宁却道。
杜少陵一叹：“却也不是嫉妒你，就是感叹风水轮流转而已。”他抬头看赵长宁，她的下巴上有一个小窝，显得嘴唇非常的精致，他的顿时语气有些迟疑，“你…这么晚从皇宫里出来，可是与皇上独处？怎么不好好爱惜自己，要是他知道了你的身份…”说着就忍不住握住了赵长宁的手，“他又是帝王，若是起了别的念头。你该怎么办？”
赵长宁却淡淡一笑，收回了手：“杜大人不是来找我谈这个的吧？”
杜少陵知道她不喜欢听这个，沉默了一下，还是说起自己前来的目的：“如今天下既定，新皇的皇位坐得稳稳当当，只是原太子还在宗人府受苦，想来，恐怕赵大人心里也不安宁。太子党虽然已经荡然无存，但我父亲托人传话给我，说务必要将太子殿下救出宗人府，他受不得这个苦。如今来看唯有封藩这一条路，只是皇上决计是不会同意的…”
原来是为了朱明熙而来。杜大人原来做过朱明熙的老师，倒是真有几分情谊，竟然身陷囹圄还为他考虑。
但是让皇帝封藩能有什么办法，几位大臣的提议他都打回了。朱明炽手头有军权，锦衣卫、京卫如今都在他的掌控之中，虽然朝廷不稳，但是军权在手，别人能拿他怎么办。他这个人又并不好说话，别人不敢轻易忤逆他的意思。
“杜大人来找我，是想让我想办法？”赵长宁抬头问。
杜少陵嘴唇微动，苦笑道：“别人不知道你赵长宁的厉害，我可是清楚的。太子殿下将你放在大理寺，不能发挥你所长。若是在户部、刑部，恐怕赵大人的成就不止于此。”
赵长宁一时沉默，靠着椅背，细长的手指轻轻敲着扶手。轻轻地道：“恐怕不是吧，杜大人可打的是我七叔的主意？”
杜少陵讪讪的不知道说什么是好。“瞒不住你…父亲也是死马当成活马医，想着当初太子待周承礼不薄，想请他眷念旧情。”
七叔是不可能帮忙的，赵长宁很明白这点。他心智坚定，绝不会被什么旧情打动的，否则不会把顾严弄下狱了。
朱明熙封藩…倒不失为把他救出来的一个好办法。若朱明熙能成为藩王，在自己的藩地修养生息，对她是有益处的，他也不必在宗人府里受苦了。但是如何才能让朱明炽封藩，倒真的是个问题。
藩王也分为两类，北方防御体系的藩王拥有军队，而别的藩王只有防卫军。还是当年太祖传下来的的规矩，想让宗族兄弟为他安定边疆。前者恐怕是绝无可能的，后者想想办法还能办到。
“七叔是绝不可能帮忙的，不过我倒是有个主意。”赵长宁缓缓说，“没人能提出封藩而不被皇上驳回，除了一个人，那就是皇上他自己。”
杜少陵嘴唇一动，赵长宁说的是什么主意！
“稍安勿躁。”赵长宁自然晓得他不知所以。喝了口酒，转着酒杯继续说，“皇上最怕的不过是别人说他皇位来的不正统，所以迟迟不放太子，分封了的藩王自然与皇位继承再无关联。等到几日后的大朝会，你请一位言官直谏皇上，说有人意欲谋反，另立他王。告的就是那些反对立藩王的大臣，阻止封藩，就是在给太子等人继承皇位的可能，自然就是意欲谋反了。而且有违太祖遗训，还是对太祖的大不敬…皇上骑虎难下，就是不分藩也要分，不过分封的封地应该不太好，只能将就了。还得记住一点，需得是大朝会，百官都在场。”
赵长宁越说，杜少陵眸光越惊。低声道：“皇上恼羞成怒之下，岂不是会杀了此官！”
赵长宁笑着摇头。他不懂朱明炽，朱明炽又不是昏君，昏君才会杀言官！
更何况言官都不怕死，若你真的赐死他，他还会觉得很光荣，他是直谏被皇上杀死的，是请流派。搞不好他英勇赴死之后，同僚也会被他的精神感动，还会凑钱给他修个千古清流的牌坊。而杀了言官的皇帝也会留下骂名。
所以言官巴不得你杀他，你杀了他，他就能在史书上留名了。
朱明炽最近烦的就是这些言官，什么都敢说。所以他才没空来料理她。
“你找言官应该不是问题，大半都愿意去告。”赵长宁说，“最好的是找现任礼部给事中，他原来就是推崇太子的。只是你若直接去见他，恐怕不好见…最好是去找个大儒的名帖，杜大人这应该找得到吧？”
杜少陵点头，他家怎么说以前也是世家。
赵长宁说完，就叫店主进来结账，余钱收进了钱囊中，要准备告辞了。
杜少陵目光闪烁，叫住她：“长宁，若是此招不成的话…”
“此招若不成，你再来找我就是了。”陈蛮给长宁披了披风，她回头淡淡地道，跨出了门槛。
陈蛮扶他们家大人上了马车，总觉得自皇上继位后，大人为人有了点区别。如果非要说是什么区别…大概是更冷漠了，或者是心里想的事情更多了。
长宁回赵家后，派人去东院问，说七叔现不在府里。想了会儿，赵长宁去了正房看祖父。
祖父还气着七叔他们，不过他不气赵长宁。
赵长宁陪老人家下了两盘棋，老人家自己下了会儿，突然道：“长宁，我这般气，你是不是觉得不应该？”
赵长宁一笑：“只是怕您气坏了身子，这是大家都不想看到的。”
赵老太爷轻轻一叹：“当年我刚被擢升为给事中的时候，上的第一道折子里，高祖皇帝的谥号写错了一个字。当时先皇召我过去，告诉我此事。我听了吓得伏跪在地，以为这顶乌纱帽就要丢了。先皇却只是把折子还给我，跟我说‘他幼时也常写错这个字，每次都被罚打手心’，半句没有指责我。后来我倍加效忠于先皇，在给事中这个位置上一直做到致仕。”
“你七叔和二叔的做法，我当真理解，却总是忘不了先皇跟我说那句话的样子。”祖父微微一叹。“他们此事，可告诉了你？”
七叔和二叔是二皇子党，他们一直没有告诉赵长宁。七叔跟她说过，怕她是年轻沉不住气，走漏了风声。而且他也绝对想不到，朱明熙会把弑兄这种事也交给她做，以至于朱明炽对她…
赵长宁把一把棋子洒进棋盅里，说道：“祖父曾告诉我，不知道对错的时候，一切问心无愧就是。别的孙儿都没有办法，只求问心无愧了。”
赵老太爷笑了笑：“明珠蒙尘也有重现光辉的一天，忍得就是了。”
两祖孙正说着，赵长淮这时候也刚从户部衙门回来，给赵老太爷请安。他似乎更俊朗了，有赵承义年轻时候的风采，烛光落在他的鬓间。
看到赵长宁，也叫了他一声哥哥。
自他做官之后倒比原来成熟，把赵长宁当成哥哥对待了，只是日常交往不深罢了，赵长淮这个人淡淡的，时常说话嘴又毒，赵长宁跟他相聚不多。两人无论再怎么说也是兄弟，抬头不见低头见，赵长宁见自己这弟弟，也觉得是比以前出息了的。
赵老太爷让长淮也坐下来，问他在户部如何。
赵长淮喝着茶说：“新税制定实在不容易，去年和前年都有旱灾，饥荒不少，朝廷税收本来就亏空。此时再减税并不是良机。但皇上提出的法子我不能反驳。所以就提了十年税收的法子，以十年为期慢慢减免税收，想来就两头都不耽搁，倒是被圣上夸赞了几句。”
赵老太爷听了赞他此法精妙。
这货的确很适合官场，擢升是迟早的事。
赵长宁喝着茶，赵长淮看了一眼两人的棋局，长兄这边执黑子，被大片白子包着失了江山。就淡淡问道：“哥哥这盘棋输了？”
赵老太爷笑就道：“你哥哥下棋不怎么样，总让我赢了他。我都跟他下得没什么趣了！”
长宁被茶水呛得一咳，心道她实力超群，不过是让着老爷子罢了，他倒好，竟然还开始炫耀了。
赵长淮看了长宁一眼，他双颊泛上一丝红，一向文雅的人有些狼狈。他道：“哥哥可要我帮你赢回来？”
赵长宁没说话，赵老太爷就说：“正好，你与他一起下，来来来，把棋盘摆起来。”
赵长淮就站到了赵长宁身后：“哥哥不介意吧。”
“不介意，二弟请。”赵长宁恢复了淡定。看到他的手越过自己的肩头，然后从棋盅里捡起一枚子。
第62章
棋过几招后， 赵长淮稳占上风。
赵老太爷开始抓耳挠腮地想对策。终于下定了个棋后， 赵长淮嘴角一扯道：“祖父确定下在这儿？”
“不对不对，我再想想！”赵老太爷把棋子捡了回去，盯着棋盘苦思。
赵长淮就转着棋子不说话，目光下落，竟看到长宁温润秀雅， 精致无比。心里又不由想，他是当真是长得极好， 可惜生成个男儿了， 是个女子的话…恐怕应该会有很多人上门来求娶的。
赵老太爷几次悔棋， 赵长淮也看出了些端倪，回头望赵长宁。
于是长宁伸出两根指头， 轻轻地摆了摆。
赵长淮顿时会意， 原来是这样， 他就说赵长宁好歹士林出身，棋艺是师从自张世德老先生， 当年学棋的时候也是惊艳过老师的。怎么会连自家的老太爷都下不过。原是让着他玩的。
懂了兄长之意，接下来赵长淮的棋就大失水准， 让赵老太爷赢了去。兄弟二人配合默契， 赵长宁也一句不提有什么不对的。
赵老太爷赢得顺顺当当，心满意足，末了让人赏赐给他们一人一盒槽子糕。
倒是非常的融洽。
——
次日在大理寺，长宁方将杀夫一案的案卷整理出来。
案卷中写道，此妇人宋氏与亲夫成亲十三年，只育有一女。伙同奸夫杀害其亲夫，宋氏趁丈夫熟睡捂死了丈夫，奸夫再为其抛尸。这在男权社会是相当不能被容忍的重罪，两个人都可以判绞刑。喊冤的是此妇的姘头陈二，说从始至终是他看不下去而动手，不关妇人的事，二人也从没有实质性的奸情。
赵长宁传唤证人与案发者后得知，此妇的丈夫原是因她生不出儿子，对她家暴，稍有不顺就拳打脚踢。但是这时候打老婆的男人实在多见，娶了老婆就是自己的私有财产，别人只会感叹这个女人命不好，但帮忙是帮不了的，大家也习以为常。邻居陈二对女子心生恋慕，二人又眉来眼去许久，才为她痛下杀手，抛尸河中，尸首随河水飘到下游的村庄边，案件才因此暴露了。
此案已经定过罪，定罪的是原真定知府，如今朝中通政使大人。也是不久前擢升的。
赵长宁提审此案，却发现了此案的隐情，那妇人说案发时自己当时并不在场，可无人能证明。但长宁却觉得她所言非虚，案发时左领右舍说曾听他们家狗狂吠不止，倘若妇人真的在场，自家养的狗怎么会对她狂吠呢？可见杀夫的并不是她。也许真如陈二所说，是他一人所为。
当她拿着案卷，去向董大人说此事的时候，董大人的反应却不太热衷。
“定下这桩案子的郭大人，如今已经擢升了通政使。早年与我也有些交际，判错案的情况不大可能，你若有了确凿的人证物证再来说吧。”
然后就叫长宁退下去。
赵长宁却没有退下，而是继续说：“大人，便是没有确凿证据再向您申请让我来重审，若当真冤屈了宋氏，也别白送了她一条性命。若是郭大人的审判有什么不周到的地方，下官也好查漏补缺才是。”
董耘自然不耐烦了，他让赵长宁处理这桩案子，不过是想让他在水牢里吃些苦头，他倒好，弄出这么多麻烦事来！本来就已经确凿的案子，有什么好重审的！别的案子就算了，他想审就审吧，偏偏是这桩，要是得罪了通政使大人怎么办。
“行了，重审绝无可能。你给我先下去。”董耘冷淡道。
赵长宁却站着不动。
上司的刁难，官场上的复杂，她都能忍。但她倒真的有个执着的地方，那就是从她手上过的案子不能有冤屈。那宋氏若真的有冤屈，被丈夫家暴已是不幸了，还要因此丧命，才当真是可怜的。
赵长宁拱手道：“大人若不肯重审，我便只能去请审判司定夺了。”
董耘冷冷地看了他一眼，道：“好，你若真想重审，那便去吧！但出了岔子，也别怪我不客气。”
赵长宁就笑了一笑，她大风大浪都过来了，难不成还怕这个。大不了再将她打回大理寺正、寺副，这有什么。
“下官多谢大人。”
赵长宁得到了重审这桩案子的机会，不过董大人是更不喜欢她了。将最差、最刁难的案子都分给她，赵长宁倒是不在意，倒是又一次水牢审讯之后，被咬得满身红点的陈蛮也忍不住了：“…大人，董大人这是公报私仇！您何必忍，大可让言官参他一本。”
长宁道：“他是皇上才提拔上来的，谁会平白无故为了我参他一本，且忍吧。”
别的都还行，就是有些咬的地方被她抓烂了，留了疤。
不过赵长宁也不是什么都没有做，她终于发现了宋氏不在场的证据，邻村一位老大爷曾见她去西边的田里劳作，排除了宋氏作案的嫌疑，这个案子终于能打回去了。宋氏最多是被打十板，不会送命就是了。
出大狱那天，宋氏挎着一碗茶叶蛋，领着个女娃在大理寺门口等她，给她磕了好长的头。
长宁连忙下了马车，叫陈蛮扶她起来，道：“不必客气，实在是没什么好谢的，快带着孩子回乡下去吧！”
往来大理寺的人越来越多，都好奇地看着他们。
宋氏却说：“实在是没什么谢大人的，家里还有只母鸡生蛋，便把蛋煮了给大人拿来。还有我这女娃…”宋氏把女娃儿往她面前推，女娃茫然不知所措，可能是因为平时吃得不饱，头发细黄黄的，很瘦，但长了一双大眼睛，竟是个小美人坯子。“让她跟着伺候大人吧！这孩子看着小，倒也已经虚岁十二了，大人若不嫌弃，留她做个使唤的，给她口饭吃就可以了。”
“这如何使得！”赵长宁苦笑拒绝。陈蛮倒是罢了，这么一个半大不小，又是个美人坯子的女孩，宋氏送给她的意思简直昭然若揭。
女孩自己估计也猜到了，紧紧抓着宋氏麻布的衣袖：“娘…”
宋氏抓着女儿的肩，眼眶发红地说：“我一个人也养活不了她，跟着大人，她至少能有口饱饭吃。况大人的为人，必定不会让这孩子吃苦的…否则以后，也得嫁给别人做童养媳。”
赵长宁不肯收这女孩做婢女，宋氏便给她跪了好久，长宁只得让陈蛮又拿了五两银子送了宋氏，好说好歹将她送出了时雍坊。
这一幕被正要进刑部的纪贤看到了，蹲在旁边看完了全程。摇头叹气：“简直是散财童子…”早知道赵长宁这么好说话，就该去借他的银子，几个月不还想必他就忘了吧。
不过他倒也佩服赵长宁的为人。
赵长宁救宋氏的事也在大理寺传开了，大理寺的人嘛，常年受季大人的熏陶，正义感还是很浓的。对赵长宁的态度不觉又好了许多，更何况现在赵长宁稳稳地坐在大理寺丞这个位置上，就知道他恐怕是真的升职，而不是明升暗降，更没有那些芥蒂了。
听说他因为要平反这个案子，还得罪了董大人被他处处为难之后，竟然经常组团过来看他，给他带些点心薄荷膏之类的东西。
像宋氏这样的事，在坊间却是传得最快的。几天之后各大说书坊就开始有赵长宁的事迹了，将他是如何破案讲得险象环生，怎么反抗新任大理寺卿董耘的命令，为无故的宋氏翻案，还送了五两银子给这对母女作为返乡的盘缠，将赵长宁描述成了一个不畏权势、刚正不阿，一身正气的青天大老爷。长宁有时候走在路上，还能接到卖油条的给她塞的油条，卖橘子的送她的橘子。青天大老爷的名号随处可听。
而董大人在上大理寺的时候，轿子竟不知被哪里飞出来的臭鸡蛋给砸了。
他阴着脸到了大理寺，路上指指点点都是说他在‘残害忠良’。大理寺的人畏惧他的权威不敢说什么，百姓那张嘴可是什么都不怕的。
董耘坐在屋内，手里拿着一本戏文，气得话都说不出来。戏文里的他不仅跟通政使大人勾结，贪赃枉法，还虐打犯人，罚赵长宁的俸禄，派人暗杀他…这都是谁写的！这些事他哪里做过了！
三人成虎，舆论的力量大于天，他也不得不屈服了。
董耘叫了一声来人，立刻就有人跨进来，对他拱手：“董大人有何事吩咐？”
董耘稍微平息了一下怒气，道：“传话赵长宁赵大人，水牢那边他不用再去了，恢复日常做事即可。”
那人竟是一喜：“下官知道了，这就去告诉赵大人！”
董耘见了更是气极。
这件事朱明炽很快就知道了。
不用徐恭来禀报，这件事半个京城都知道了，刘胡也听了遍评书，绘声绘色地讲给朱明炽听。
朱明炽的嘴角浮出一抹笑容，靠着椅背，似乎看得到长宁那个淡漠的样子：“百姓都爱戴她？”
“爱戴得很，还有姑娘给赵大人送手绢，想嫁给他呢！”刘胡笑着说。
朱明炽一时神情难明。嫁给赵长宁？怎么嫁？
“董耘今晚要过来请安吧。”朱明炽道，刘胡应喏。一会儿后见陛下又去批阅奏折了，不知道陛下心里究竟在打算什么。
等到晚上董耘过来请安的时候，他跪了好久朱明炽也没叫他起来。
夏天开始热起来了，外头的砖地被晒了一天，滚烫炽热。董耘被热风熏得满身冒汗，不时抬胳膊拭擦，倒不明白自己是哪里惹怒了帝王。竟跪了半天也没见他，随后是一身汗地回去了。第二天就中了暑气，接连几天都没有去大理寺。
——
次日的大朝会，赵长宁一早就起来穿戴了，朝服繁复，穿戴麻烦。穿戴完毕后再同二叔、赵长淮一同入宫中。
七叔被外遣处理荆州的事，应该没几天就会回来了。
马车进入夹道的时候，长宁倒是看到一辆辆精致的马车从他们的车旁边滑过，挑帘看了看，不像是大人的车制，便问二叔：“…怎的有这么多车出入？”
赵承廉道：“新皇后宫空虚，又因为朝务繁忙，一直不肯选秀，这次是太后娘娘开了懿旨要选秀的，否则新皇还不见动静。这些都是各地选出来的秀女吧，太后娘娘同几位太妃要亲自挑选。”
二叔比较关注这些宫闱的事，因为他的身份还是东宫辅臣，脱离不了皇宫。
原来是要选秀了…
赵承廉继续跟她道：“秀女中倒有几人比较特殊，一个是原宋阁老的嫡女宋应莲，皇上还是太子的时候，她曾被指婚给皇上，现在又选入了秀女中。还有个周学士的女儿周雅玉，自幼通晓诗书，温顺雅致，在京城世家女子中极有才气。”
赵长宁眸中微亮，却是想起了一人：“二叔可知道…有位章家的小姐，章若瑾是否入选了？”
赵承廉听到这里，看了赵长宁一眼。“似乎没听到章家有人入选的消息。”
长宁是梦到过章若瑾，所以对这个人有点好奇。怕与她有莫大的干系才会梦到，只是现在还猜不透而已。既然没有入选，可能是不会做妃子吧，既然如此，那个梦就无从谈起了。
赵长宁无故提起一个女子，赵承廉却留了个心眼。
极少听到他提起别的女子，难不成是有点什么意思？他得回去打探打探，如果他有意就娶回去，长宁也该成亲了。老家那门什么窦家的表妹，怎么配得起他们赵家嫡长孙的身份，更何况如今赵家崛起，长宁虽然曾支持过太子，但现在在大理寺做得极好，短短两年就升任了大理寺丞，而且为官清廉的作风，深得百姓爱戴，日后前途无量。需得正经的世家嫡女才配得上他吧。
那门乡下的亲事，还是迟早退了的好。赵承廉已经在心里为侄儿做好了打算。
等二人到皇极殿外的时候，队列已经差不多站好了。赵长宁归入五品官的队伍中，明显感觉到自己站定之后，前方有几道视线投到了她的身上，她抬头一看，竟是几位朝中大臣，不是别人，当年淮扬案中曾落在她手里的另一位户部侍郎，还有原来盐运司使，如今朱明炽得势后，他们这些人自然也跟着高升了。赵长宁这个曾折磨过他们的太子党，自然是记得分明了。
不过赵长宁有赵承廉、周承礼护着，还升了官职，甚至在民间还有了点名气。他们也懒得跟赵长宁计较。
但是在朝中遇到了他，难免还是要甩几记冷刀子的。
鸿胪寺官员唱礼，百官归位。
自朱明炽继位之后，大朝会就搬到了外面的大广场上，朱明炽高坐于重重金龙雀替的庑廊之下，群臣跪于他之下。
几位大臣禀了给先皇立谥号，还有湖广长江泛滥的问题。没有人再说话后，鸿胪寺官员道：“有事启奏，无事退朝”。