“眉庄妹妹无须客气，你下个月也要生了吧？不用羡慕别人，儿子你也会生的，何况我家三哥不过一个小小举人，哪里能和眉庄妹妹的太傅爹爹比。”
闻眉庄听罢很是高兴的笑了起来，半晌才掩着嘴道：“今日约见宝珠姐姐，实际是另外有件喜事要告诉宝珠姐姐，这喜事外人还不知。”
朱宝珠不以为然的接话：“眉庄妹妹别喂我胃口，有何喜事赶紧说，你姐姐我最近诸事不顺，就巴望喜事多多得来。”
闻眉庄开怀大笑，朝身后的丫鬟招个手，那丫鬟连忙承上一封拆开的信。
闻眉庄拿着信展开，朱宝珠更是莫名其妙的看着动静。
闻眉庄朝她摇动信笺，解释道：“这信乃是家母所书。”
“哦。”朱宝珠无法接话，静静等候下文。
“宝珠姐姐，恐怕我们要亲上加亲了。”
“这话怎讲？”
闻眉庄摊开信纸，指着其中一段给朱宝珠看，朱宝珠稍作犹豫，抬起眼细细瞧了起来，白纸黑字，秀气的簪花小楷很是熟稔成熟，仿佛看到一位出自书香门第且年岁不早的妇人浮现眼前，掌灯执笔，含笑书信的温馨画面。笑容里满含对儿女幸福的期待，女儿找到好归宿的心安。
朱宝珠盯着那聊聊几行字，半天没说出话。
三哥要娶闻眉庄的小妹做正房，该说是太高兴三哥找到过硬的靠山，还是其他什么，朱宝珠心思很复杂，连个笑容都没挤出来。
有靠山自然好，可是这般联姻朱家不一定讨得好，相反委屈的是三哥，娶个比自己家世高太多的女人回去当家，处处都得看女人脸色，看她娘家的脸色，何况涉及前程更是万事赔小心。家中父母面对这样的儿媳妇也不敢随意处之，如若那女子稍微霸道一点，朱家往后怕是不得安宁。都说男娶妇当低就，女嫁夫当高攀，这话不是白说没有道理的。
另一成面，三哥如若真的娶了闻太傅的女儿，那么有这成关系，闻眉庄说什么都不会再牵扯梁楚，于锦绣更是会爽快的收手，装个什么都没发生过。
朱宝珠想清楚形势，又是喜又是忧，不过肯定三哥不晓得梁楚入狱的事，他自己是有主见的人，会答应娶太傅之女，定是有自己的主意，指不定真看上人家的女儿了…不然三哥家里养着小妾，却偏偏多年不娶妻，定是之前没得看上的。
闻眉庄不在意朱宝珠的神色，依旧笑呵呵道：“估计这会六礼都差不多成了，呵呵，我娘夸赞你三哥是个爽快人，办事牢靠得很。”
朱宝珠勉强微笑：“妹妹说笑了，婚姻大事急不得，我三哥能与令妹结缘是喜事，他这人很是挑剔讲究，三媒六聘过完怕是要耽误许多日子。”
“哈哈，的确的确，婚姻大事急不得。我那妹妹和我可不一样，是个可人儿了，如今既与你三哥说成，我做姐姐的也放心不少，宝珠姐姐的兄长必是无可挑剔的，瞧瞧桂榜高中解元，将来指不定就是状元，说起来当年我家相公乡试那会不过第二而已。”闻眉庄细细说着，不时幸福的抚摸肚腹。
朱宝珠顺着话状似不经意的说起：“这般可真好，以后我姓朱的与你闻家成了亲戚，我们两又在一个城里住着，往后还需妹妹多多帮衬我这个姐姐才是。”
闻眉庄爽快的应答：“那是自然的，就算没这门亲戚关系，我做妹妹的也要帮着姐姐啊，反过来若是妹妹有了难处，姐姐也会帮我是不？”
“…恩，自然的，只要姐姐有本事。”
“哈哈，姐姐果然是贴心的。时候不早了，妹妹我得回府了，下个月我这孩子就会出生，姐姐记得来看我，我身边没一个亲近的，还望姐姐能多多教我养身育儿的经验。”
“恩，姐姐到时一定去。妹妹好走。”朱宝珠笑送闻眉庄出茶楼，如吃了定心丸般轻松。
愣愣坐了会，朱宝珠飞步回家将消息告诉梁太爷和苏二少。
梁太爷喜不自禁，苏二少淡淡莞尔：“这下宝珠妹妹可放心了。”
“是啊，不晓得相公今日能回来不。”朱宝珠恍惚低语。
将近黄昏时候，心焦不安的朱宝珠终于迎来知府的消息，吩咐梁府等宵禁后去监狱抬人，此事不可伸张出去。
朱宝珠仍然气得咬牙，暗暗将他骂个彻底，巴巴等着天黑宵禁，忙带着几个小厮冲去监狱找梁楚。
梁楚伤痕累累的身体被清洗过，而且精心上了药膏，肚子也给喂饱了，看到朱宝珠出现，梁楚恍惚低语：“我是不要是砍头了？于锦绣居然亲自给我送饭来，我肯定是要死了。”
朱宝珠闻言情绪复杂，瞪了梁楚一眼，将他扶上软架：“抬出去砍了。”
“是，夫人。”几个小厮齐声应道，速速抬着梁楚飞出牢狱。
可怜趴在软架上的梁楚惊愕大叫：“宝珠你要干啥啊？”
朱宝珠跟在后头正色道：“我秉公执法，你鬼叫什么。”
受惊的梁楚直到回到熟悉不已的府邸，一颗虚弱的心才缓下跳动的速度。
看着笑意盈满眼眶的朱宝珠，梁楚却沉着脸低声问：“罪名归给季语灵吗？你怎么做到的？”
42 长夜漫漫
吃着上好燕窝本是无比享受的事，谁想还没吞下去就有人告诉她那不是一碗燕窝，是一碗狗屎。笑容生生僵在脸上，绞痛的胃强忍着呕吐和破口大骂的欲望。
朱宝珠连瞪人的力气都懒得浪费，直接在梁楚背上掐一把，疼的梁楚脸如死灰，朱宝珠毫不怜惜，冷冷斥道：“你怎么不死在牢里得了。”
无力趴倒的梁楚一边抽气一边嘶嘶低语：“你你…”你半天你不出所以然，直觉自己说错话了，而且大错特错。可是梁楚想不通，昨日朱宝珠去看他，临走之际那番话不就是那个意思吗？为了救他出来所以不惜所有。才过一天他就得以释放，如果不是朱宝珠成功了，还会有什么好法子。
朱宝珠由得他挣扎，本想回来就好好照顾他的伤势，眼下却什么心情都没了。闷着一肚子火气丢下帕子直接甩门出去。
梁楚只能眼睁睁看着她走，随即便听到门口朱宝珠怒声吩咐：“你们几个小厮去给老爷擦身上药。”
屋里的梁楚闻言一声长叹，有气无力趴在被子上发呆。
脑中无法控制浮现季语灵的身影，那样的女人该死，只是要死也不该因为这桩命案，一马归一马，尼姑庵的事情是别人陷害，不管是他还是她，都不应该承担凶手的责任。两具尼姑的尸体画面清晰印刻在脑子中，梁楚百思不得其解，不是季语灵，不是于锦绣，那还会是谁加害于他？并且知道他和季语灵的过去加以利用，挑拨他们和于锦绣的关系。
梁楚沉思不语，宗宝一边给他擦药一边抹眼泪，一不小心手抖了几下，梁楚立马尖叫。
“轻点啊！祖宗！”梁楚哭丧着脸嚎叫。
宗宝忐忑不安的举着手嘟囔：“我去叫个丫鬟来伺候老爷，老爷遭灾夫人日夜着急，这会夫人怎得不服侍老爷。”宗宝说着转身要走，梁楚听罢郁卒道：“行了，这药不擦了，在牢里擦过一次。你看看夫人上哪儿去了，三更半夜…”梁楚小声嘟囔着，后面的话埋进被子。
宗宝叹气，再笨也瞧出小两口吵架了，忙出门寻朱宝珠，朱宝珠等人果然没睡，正坐在堂屋里谈话。朱家二嫂，梁太爷，苏二少全都在。
宗宝靠过去恭敬道：“夫人，老爷不舒服，唤您过去。”
朱宝珠沉着脸半天没吭声，梁太爷奇道：“宝珠怎呢？言章一个人在房里没人照顾，你还是去看看吧，现在也不早了，大伙都散掉早点歇息，今天言章能回来比什么都好，苏二少对我梁家诸多照顾，老朽在这里再次感谢你。往后有什么难处尽管来梁家，只要我们能帮上的。”
苏二少闻言忙起身客套几句，瞥了眼兀自生气的朱宝珠，见她完全没注意自己要走，只好带着仆人离开梁家。
二嫂见朱宝珠还愣着，忙拽着她往后院走。
走出几步路便问道：“小妹是怎么了？妹夫回来你不高兴？”
朱宝珠强颜欢笑，道一声没事，直接去了奶娘房里。
“子豪睡着可好？”朱宝珠踏入房内便忍不住笑问，凑到摇篮旁边，躺在被中的儿子睡得正香，两张脸蛋红扑扑的煞是可爱。
奶娘笑着回应：“小少爷乖巧得很，只要吃饱了绝对不闹腾。”
朱宝珠静坐下来，极其欣慰的看着儿子，仿佛只要看着这天真的睡颜，就再也没有闲情去烦恼别人的事。
朱宝珠和昨晚一样，没有丝毫睡意。昨夜整个都在担心牢里受罪的梁楚，今日梁楚出狱，却无法救治她的失眠。长夜漫漫苦愁难以入睡，巴不得自己也变成儿子这般的天真幼儿，只管吃喝，大人的烦恼何必操心。
宗宝在门口等了许久不见朱宝珠有动静，担心梁楚等急了生气，只好回去复命。
梁楚听到门开忙抬头去看，见只有宗宝一人立即垮下脸：“夫人呢？”
“夫人怕是不过来了，她去了奶娘那里陪少爷。”
“…你去喊她回来，把少爷也一并抱回来，摇篮搁在这房里不就好了。”
“老爷，那不好吧，少爷夜里时时要闹，老爷你又伤着，怕是会扰你休息。”
“闹就闹，哪个孩子不闹，要你抱来就抱来。对了，太爷可歇了？”
“才送走苏少爷，太爷这会已经歇了。”
梁楚脸色又变，“苏二少这两天一直在家里？”
“对啊，老爷你落难，夫人急了就寻苏少爷帮忙，昨夜一家人为了老爷商量到半夜，今日白天也是东奔西跑。幸好老爷现在没事了。”
梁楚顿时胃疼，浑身不是滋味。听说那苏二少背景挺大，梁楚过去只道眼不见为净。如今自己落难，居然还要有求于他。
“难道是苏二少救我出狱？”梁楚这般问，所以朱宝珠听了那话才会生气。
“老爷，你怎还不晓得是哪个救了你？苏少爷是想救你，不过一直在愁好法子了。夫人也是茶不思饭不想，老爷今日能脱身是因为夫人的解元三哥，夫人家那三哥可真是厉害哟，举人考试得了第一名的好成绩，而且还与闻太傅的小女儿定亲，将来就是闻太傅的乘龙快婿。夫人说知府和知府夫人得了消息后立刻就放了老爷，不然还真不晓得老爷要何事出来。”
梁楚听罢一惊一喜，心里激动万分。忙催促宗宝：“快去喊夫人过来，说我有事找她。”
宗宝苦着脸去喊朱宝珠，朱宝珠果然不领情。门都懒得开，坐在摇篮边对门外的宗宝道：“回你家老爷，就说我今夜在这里睡，小少爷要人照顾。”
宗宝忙道：“老爷说让夫人把小少爷的摇篮一并抬过去。”
“哼，说的轻巧，夜里哭闹他可会帮一把？我伺候我儿子就够了，不想伺候他。”
“夫人…老爷是真有事要与你说，夫人去看看老爷吧。”
“看他做什么，他在牢里饿着我在家里饿着，如今回来也不让我安心，我凭什么伺候他。”朱宝珠气鼓鼓的回话，不自觉加大了声音，一旁的奶娘心中暗叹果然世间没有不吵架的夫妻。所谓夫妻没有隔夜仇，奶娘笑着帮劝：“夫人还是去瞧瞧吧，老爷刚从牢里出来不好受，说了什么气话你也体谅下，你想想他挨那么多下鞭子心里能没火气吗？你去见他，让他给你赔不是就得了。”
朱宝珠依旧坐着不动，闷声扣着衣摆。
许是说闹声大了，吵醒了熟睡的小子豪，不悦的小家伙扯开嗓子乱哭，朱宝珠头疼抚额，连着被子一起将儿子抱出来，走出房门对宗宝道：“把摇篮抬过来。”
回到房里，朱宝珠二话不说将儿子塞到梁楚身边，洪亮的哭声在房里回响，梁楚没有半丝不耐烦，反而兴致勃勃的凑到儿子身前，如同久别重逢，看儿子哭都是享受。
“乖乖别哭啊，来来，睁开眼睛看看爹，想不想爹？小磨人精只晓得折腾你爹，爹这一身伤可是为你受的，你以后记得孝顺我。”梁楚乐滋滋的陪着儿子说话，一会摸摸他的脑袋，一会拉拉他的凶手，折腾的小鬼越哭越带劲。
朱宝珠打开他的手讥讽道：“得了吧，为儿子受伤你说的好听，是你牵连了儿子才对。”
“咳咳…好吧，是我对不起小心肝，爹给你赔不是，以后一定好好保护你。”梁楚亲亲儿子的小手，偷眼看朱宝珠的脸色。
朱宝珠一边哄着儿子一边淡淡的说：“梁楚你这人就是贱，对你太好是浪费。如今是我三哥在才让这一家子没有后顾之忧，不然梁楚你想安身有多难。那日在牢里你还晓得叫宗宝给我带话，今天回来就跟我对峙起来。哼，你道牢房是什么位置，想进就进想出就出。我想破脑袋也想不出个法子救你，一筹莫展滴米未进。你倒是很会高估我，我轻飘飘的就把罪名推给季语灵是吧？我是有那个想法了，我巴不得她死，可是我哪有那个本事。老天爷都晓得顾着我，不让我弄死她，不然有人会记着我这凶手一辈子吧？”
朱宝珠歪着头冷冷的瞪视梁楚，梁楚几次要插话都被她的眼神堵住了。
“我要是真的弄死了她，你会不会恨我一辈子？就算我是为了救你，你也会恨我是不是？”
“不是！”梁楚立刻反驳，急切的想扭转朱宝珠的想法。
“宝珠你不能这么想我，我怎么可能恨你，不管你做了什么我都不会恨你，我清楚，你做什么都会为我好。”梁楚真心感叹。
朱宝珠嗤之以鼻：“你就是抓准这点才欺负我，我现在给你儿子都生了，我能不为着你吗？我什么都得为着你，可是你为什么不替我想想。”
“宝珠你不要误会，我那话不是怪你的意思，我是因为抓不到真正的凶手所以生气，季语灵的确该死，她欠着几条人命。可是她没有杀尼姑，不应该因为这件案子而死。我不希望你为了我而去冤枉另外一个人，那个人不管是谁，我都不希望牵扯你。你一定不爱做那种事，所以我希望你能像以前一样，只做自己愿意做的，喜欢的事。如果因为我而让你不得不去伤害别人，那是我不愿意看到的。”梁楚说话很急，语气却很清明坚定，不像胡编乱造的甜言蜜语，只是心里有了疙瘩，朱宝珠仍然无法释怀，不依不饶反道：“那我还要告诉你，季语灵没有放火烧你，爹已经说过，当年放火的不是她，那几条人命与她无关，爹是为了让你对她死心所以才骗你。”
“你冤枉了她这么多年，感觉如何？”朱宝珠扬起脸，目不转睛盯着梁楚瞧。
梁楚震惊的愣着，朱宝珠又道：“感觉不好受吧？”
梁楚抿着嘴巴不言不语。
“是不是觉得愧疚？”朱宝珠淡淡低语。
梁楚呼吸凌乱，沉寂好半天才吐出一句：“这种事，爹不该欺瞒我。”
“如果不欺瞒你，那会你说不定又巴巴追上去了。”
不温不火的语调淡淡扎进梁楚心里，竟比听到朱宝珠怒骂自己还难受。梁楚胸中酸胀，一手紧紧拽着朱宝珠的手，脑袋埋在被子里，闷闷的声音远远传出：“你说的没错，如果当年我爹不骗我，我后来反悔去追她的可能很大。我就是那样的人，明明知道她不喜欢我，甚至很讨厌我，我还是乐不思蜀的讨好她，傻傻的总想逗她一笑，觉得那是世上最幸福的事。可是她从未对我真心笑过，她会嫁给我，不过是为了逃避她姑母的刻薄，为了让她表哥吃醋。可我总想只要我对她好，生了孩子就没事了。但是她偏偏不如我愿，处处跟我作对，从不掩饰对她表哥的念念不忘，我有时真想打死她算了，但是我一次次心软。她对我没有半点情意，偏偏我就执迷不悟。就是我亲手休她的时候，我心里也暗暗想着她以后肯定会后悔的，因为她表哥没我对她好。”
梁楚说到这里吐口气，将朱宝珠冰凉的手握得更紧了。
“我怎会知道她那么歹毒，竟然放火要烧死我…我从火里逃生后，爹伤势极重，我那时才幡然醒悟，为了自己的私心，连累太多的人，简直丧心病狂连什么是孝字都差点忘了。我随后两年满心都是憎恨，却矛盾的不愿去告发她行凶。每次恨得想她死，真的想到她死了又犹豫。我讨厌她也讨厌自己，爹让我娶你，我只当传宗接代，只要是个女人都无所谓。”
“但是宝珠…现在已经不是那时候，我已经不是那个梁楚。没有我爹刻意欺瞒我后来可能会去追她，但是那一切都没有发生。所以才有今天的我，你如今是我的妻子，我们还有了子豪，你现在还因为我在意她而生气，都是因为那些往事，是往事。而且是很多年的往事，没有对她的愤怒和憎恨，她还有什么值得我去怀念？说实话，你告诉我她不是凶手，我真的松口气，比出牢狱的时候还要轻松。”
“我以后，再也不用偷偷给那些死人烧钱跪拜了。”梁楚喃喃说完最后一句话，缓缓沉入梦乡。宽阔的背脊如脱了水的棉花，轻松肆意的随着呼吸起伏。在漫长的梦里，第一次看到五彩缤纷的颜色，孩子天真的咯咯笑声让沉睡的人不自觉勾起嘴角。
一个没有对他真心笑过的女人，没有了恨之后，真的找不出还有什么能让他留念的美好。
胡说八道也罢，甜言蜜语也罢，真心实意也罢，今夜这些话出自他口中，听在她耳里，已经记在彼此心里。
如桌上滴落的烛蜡，即便明日就会被丫鬟扫去，但是，它们真的存在过。在这深夜，和她一起，静静聆听了心声。
不晓得几时在父母眼下睡熟的孩子，忽然轻轻的在梦里哼唧了几声，似乎在提醒她，他也是一个见证。
43 最终完结
世人都是很贪心的，赚了小钱后还想赚大钱，赚了大钱后还想要大权，所谓人心不足蛇吞象。
朱宝珠发现自己也是一样的，愁嫁的时候心里只想着有个平常的男人娶了自己便好，不怕他穷不怕他丑不怕他不温柔只要他陪着自己过一生。
后来她嫁了，满心说服自己的理由都没派上用场，原来委屈自己勉强自己竟是那样艰难，娇气的好似受不得一点歧视。潇潇洒洒的写了休书，其中很多冲动都是自尊心在作祟，只图一个逍遥痛快。
成了下堂妇，面上看似无所在意的处着生意，如若真的不在意，又怎的连家都不敢回。在初来安水接手朱宝斋，每日面对陌生的人，陌生的花草树木，别人家出双入对，只有她无人过问，她甚至没骨气的暗想自己若是没有冲动多好，最起码有个男人不怕没脸出门。
与梁家的结识完全出乎意料，没有人知道当梁太爷上门说起亲事时，朱宝珠心里的激动该怎么形容，原来有个人心甘情愿的娶自己，竟是一件让人感动的事。嘴巴上平静的推拒着，心里却又害怕从此错过缘分，一身孤老。孤独的岁月会有多么可怕不难想象，一个女人的孤独岁月更是让人畏惧。
梁楚，那么一个她完全不了解的男人。只看外貌，看家世，看她能看见的东西，她心里异常满足，觉得只要顺利嫁给这个男人也算知足了。
顺顺利利的结为夫妻，和乐融融的朝夕相处，每一天都像做梦。男人们避之不及的她，不但嫁了，还嫁了个异常好相处的男人，他不但不会嫌弃她，还会嘘寒问暖关心她的一切，她的喜怒哀乐可以左右他，她的一举一动有他注视。他会偶尔对她撒娇，偶尔对她发脾气，偶尔跟她笑闹，为她情动为她展颜，时常搂着她谈论生儿育女的美事。一点一滴都再自然不过，如这世上，所有幸福的夫妻。
小日子过得如此悠闲幸福，还有什么不满足。
所以她恪守自己的欲望，不要再贪图太多，不要在意一个死人和他的往事。
只要不揭穿那些往事，他们可以这样幸福一辈子。
但是往事随着真相接踵而来，关在牢笼里的欲望一点点被引诱出来。
一发不可收拾，真相带来的只有嫉妒和憎恨，全是丑恶的心思。
他对她怎么个好法，比对自己要好多少。在他心里，自己和她，谁更好。
所有的嫉妒和疑问变成贪婪的心思，想让他告诉自己，亲口对自己说：我已经对她没有半点心思，现在你对我最重要。
不过简单的一句话而已。
她只要哭闹几次，说不定他就心软的说出口来。
但是她忍不住想，如果梁楚真这么说了，她就会高高兴兴的信了？然后从此不再计较？
不会那么简单，因为她已经学会贪心。
说了也不够，还要更多的事实来证明。
证明了一次后也不够，还要第二次，第二次不够，需要第三次…
指不定，就这么往而重复地折腾到白头，且，永远得不出他心底真切的答案，因为，她已经什么都不会满足。
“从前有个商人最大的愿望就是赚很多很多的银子，永远永远也用不完的银子。他为了赚钱跋山涉水，努力奋斗。慢慢的从一家铺子变成两家铺子，两座金屋变成三座金屋，全城首富变成全国首富，但他还是不满足，他想尽办法，受尽考验找到了财神爷，财神爷看他诚心，就拿出一个元宝袋，里面有永远永远也用不完的元宝。他对商人说这里面的钱你随便拿，想拿多少拿多少。商人很高兴，从此，他每天都在掏袋子里的元宝，元宝慢慢堆成了一座金山，一座金山慢慢堆成两座金城，金城慢慢占据整片大地，填满了湖海，但是，他仍然无法满足，总想看看永远永远用不完的钱有多么厚，多么高，想看看掏空的元宝袋底部，会是何样光景。”
“得不到永远永远也用不完的钱，他到死都无法满足。”
“所以，他最后累死了，剩下黄土一抔，什么也带不走。”
朱宝珠优哉游哉的说完‘故事’，端起桌上的冰糖木耳汤连喝了几口，舒爽的呼口气。
趴在竹床上的儿子咯咯笑着爬起身往她身上粘乎，奶声奶气的喊了声：“娘娘~水~”
朱宝珠忙扶住晃荡荡的儿子，毫不客气掐了他胖乎乎的肥腿一把，笑骂：“让你乖乖睡觉不听话，爬来爬去折腾人，满身的汗往你娘身上的蹭，小坏蛋。”
“来来来，小子豪喝水。”不消朱宝珠吩咐，坐在一边听故事的女孩忙递过特意为小子豪准备的凉米汤。
朱宝珠见儿子扑哧扑哧大口大口喝干了半碗，喝完还有模有样的呼口气，满足的望着空碗。
“哈哈哈，小子豪渴得厉害。”小女孩笑着摸摸子豪的光脑袋，转脸对朱宝珠说：“姑姑刚才讲的故事是出自哪儿？那个人也太贪心了，活该。”
朱宝珠不作答，只笑着将儿子放回竹床，丫鬟玉竹推门进来笑催道：“夫人，表小姐，老爷催你们快些上桌，酒席已经开了，还有一桌子夫人小姐等着夫人去招呼。”
朱宝珠闻言点头对旁边嘟着嘴巴的小女孩道：“别撅嘴了，吃饭去。”
小女孩正是朱宝珠的大侄女，时至炎夏，小子豪今日周岁请酒，满月时没能过来的朱家老小这次差不多都赶了过来，已经在梁家住了大半个月。
仍然胖墩一个的小侄女扯着朱宝珠的袖子撒娇道：“姑姑我不想去吃，天气热死，前面人又多，吃不了几口饭还不如不去。”
朱宝珠立刻拿眼瞪她：“你早晨只喝了点清粥，现在还不吃你想修仙不成？还是我家的饭菜不和你胃口？”
小侄女闻言忙作揖状求饶：“姑姑你明明知道我不是那个意思，反正我不吃又不会少斤肉，哼。”说罢别扭的转过身子，闷闷把玩手里精巧的羽毛扇子。
小侄女的烦恼朱宝珠最清楚不过，看到她就像看到当年的自己。
朱宝珠不由得莞尔，直言打击她道：“笨丫头，你就算连饿几个月也瘦不了，与其受罪，何不顺其自然。姑姑是过来人，不会骗你。”
“…”小侄女更是郁卒，又忍不住嘟囔：“可是我哪有姑姑好运…姑父对你很好…”
朱宝珠哭笑不得，无奈道：“你觉得你自己有哪儿过得不好？你是愁吃还是愁穿？你爹娘宠你，给你买漂亮的衣裳昂贵的补品精巧的首饰，你每天山珍海味穿金戴银什么都不愁。这天下多少吃不饱穿不暖的孩子，他们能和比你？他们连饭都吃不饱，何来你这样闲情去愁肉多，愁将来嫁不出去，小丫头你也不害臊，才多点大就想那么远，个人有个人的缘分，愁也没用。”
小侄女听罢异常郁闷的站起身：“爹娘也是这样训我，姑姑连你也拿这番话说我，这些话有什么用。”说罢恨恨跺脚，三两下跑出了屋子。
看她气匆匆离去，朱宝珠只能叹气。会不厌其烦的对她说教，正因为自己是过来人，因为和她的爹娘一样关心她。只是很多事，不是自己经历，吃点苦头，由别人嘴里说的，永远无法体会个中滋味。
“走吧，去坐席。”朱宝珠对丫鬟玉竹说，玉竹了然跑过来抱起兀自玩耍的小子豪，小子豪抬头见她是熟人，笑眯眯的冲她口齿不清的胡说八道，手里拽着一个结络乱晃。
朱宝珠走在前头不时回头与儿子玩闹，如今她已有生孕两月，儿子长得结实体重，正是喜欢折腾的时候，抱着他也不安身，总爱踢着小腿瞎闹，朱宝珠如今很少抱着儿子走路。
丫鬟玉竹是从穷人屋里买来的老实姑娘，来梁家不过三个月而已，三个月前玉容嫁给朱宝斋对面玉器店的二掌柜家长子，算是找了个好人家，了了朱宝珠一桩心事。当年朱宝珠忙碌时叮嘱玉容在朱宝斋来往，时日多了，竟与对门的小子看对眼，这倒是朱宝珠完全没有想到的事。
今日子豪周岁，宾客满堂，朱宝珠带着儿子先去找梁楚，梁楚已经喝酒上了脸，见她过来便笑嘻嘻的凑近：“宝珠今日身子可好？”嘴里说着话，眼睛不住的在朱宝珠的肚子上游弋，满目的得意笑容遮都遮不住。儿子已经周岁，再过几个月他梁楚又会新添一子女，无论男女都没关系，反正都是他梁家的后代，男也好女也好，多多就是福气。
“我好得很，你何不招呼好自己，别喝太多。”朱宝珠叹气叮嘱。
梁楚摇头呵呵道：“我今天高兴，不喝对不起自己。”
朱宝珠懒得多说，晃晃手：“你慢慢喝，我去招呼娘和嫂子们。”
梁楚见她潇洒走开，不禁微楞，忙追过去拽住，颇不满的反问：“你不管我呢？”
朱宝珠瞪他几眼，鄙夷轻笑：“你还要我管，你儿子谁管？”
梁楚轻咳，整整神色偷偷将朱宝珠拉倒无人的地方低语：“我又不是那个意思，我是说你怎么不问我今日为何如此高兴！呵呵。”
朱宝珠奇怪道：“儿子周岁，你高兴是正常。”
梁楚摇头晃脑，竖着手指连声说了几个不是不是。
“宝珠你再猜猜，除了这，我还有什么高兴的？你绝对猜不到，哈哈哈哈哈。”梁楚仰天大笑，兴奋的像个疯子。
朱宝珠心里暗暗称奇，琢磨着能有什么事让梁楚乐成疯子。恩，得知梁举人被孙儿气死时只敢偷偷高兴，得知她三哥高中榜眼时他乐得一夜未眠，得知她再次怀孕时梁楚也是异常兴奋，但是没这么疯癫。
“你不说我可走了，我肚子饿了。”朱宝珠作势要走人，兀自卖关子的梁楚忙拉住她，不满的嘀咕：“我兴致好，你也不配合我。好了好了，我就告诉你，让你也乐和乐和。”
朱宝珠丢个毒辣的眼神：“快说。”
梁楚清清嗓子一字一句道：“于锦绣今日亲口说，他年底就要离开安水回京都去了。”
朱宝珠一惊：“这么快？不是还有一年吗？”
“这是他亲口说的能有假？呵呵，你要不信待会可以问他夫人。”
“他会京都无非是升迁了，别人飞黄腾达你高兴个什么劲。”朱宝珠故意道，其实大家都明白尽管于锦绣已经不会为难他们，但是处在家门口心里都有疙瘩。
梁楚不屑的撇嘴：“我管他是升迁还是挨贬，死活与我无关。离我远远的眼不见为净。”
“也是，不晓得新知府会是什么货色，哎。”
“什么货色都比现在这个好。”
“老爷，太爷喊你过去敬酒。”宗宝的声音远远传来，梁楚立刻答应一声，再三叮嘱朱宝珠道：“宝珠你快去吃午饭，尽量多吃点。小玲方才特意给你带来了干梅子，够你吃两个月了。”
“知道，你快去。”
朱宝珠招待的女客共有三桌，夫人姑娘们在偏厅里安静的吃酒。
其中一桌是朱宝珠娘家的，一桌是梁楚舅舅姨们亲眷，还有一桌便是城里乡亲朋友熟人。
朱宝珠一一寒暄一番，末了才寻了闻眉庄问起正事。
闻眉庄直言道：“没错，年底就得走，正好回去过年。真是舍不得宝珠姐姐，以后恐怕再难相见了，哎。”朱宝珠心里亦是偷偷高兴，面上却惋惜感叹：“是啊，我们女人家又出不了远门。妹妹可要保重。”
“恩，宝珠姐姐你也是，你如今又有了生孕，真是好啊。”闻眉庄羡慕的看着朱宝珠的肚子，闻眉庄去年生了个姑娘，没能一举得男很是遗憾。好在于锦绣年纪不小，膝小本无一儿半女，头胎得了个姑娘虽有不满，但总好什么也没，且小姑娘是自己的骨肉，长得又与他神似，每每见了仍是忍不住喜欢。朱宝珠在知府千金满月的时候去过，自打那以后再没怎么联系，知府家的事一无所知，特别是那个人。
年底的时候，于知府一家果真是浩浩荡荡的走了。朱宝珠和梁楚看着面子亲自去相送，等那车队一走远，梁楚回头便偷偷放了挂鞭炮。
整个安水城的人都在等待新任知府的到来，梁楚每日干劲十足的跑生意，朱宝珠养胎期间，他还要兼顾帮忙照顾朱宝斋的生意。三家店子全靠他做主，日日忙得脚不沾地，回家倒头就睡。
朱宝珠怜他辛苦，便将心里考虑很久的事说了。
“文才这孩子我已经瞧了很久，是个信得过的，性子倒和你有点像，不似他家那几个没用的，你与其白养着他们，还不如收一个去梁记打理，如今他们家剩下的都是软弱无用的，没胆子兴风作浪。”
梁举人当年在桂榜下来后见孙儿文彬果然名落孙山，顿时气病了。病了大几个月不见文彬回来，后来差人去寻才将钱财散尽连个路费都没得的文彬领了回家，梁举人见孙儿果真是在外头胡来，这一气，立刻归西。梁太爷帮着处理后事，举人的几个姨娘却担心往后没得靠山没得银钱花，领着几个有歪心思的子女跑到梁家闹腾，非说梁举人是吃了梁记的米才死的，如果梁家不赔银子就告去官府。没想到梁太爷不理不睬，直接将人送去官府处理，不出半天那些姨娘就吓得不敢闹腾了。谁都没有想到的是梁举人的大儿子梁威武会清理门户，见举人已死，便做主将那些姨娘卖的卖，改嫁的改嫁，全都送得远远的去了。这之后梁威武找梁太爷接济生活，梁太爷花钱都花的舒心。毕竟梁威武兄弟二人与下几个小辈除了没有作为外，不会瞎闹腾。梁太爷无非多养几个闲人罢了。梁太爷将安水城外乡下的几十亩田地给梁威武兄弟打理，地契是梁太爷的，种出的粮食归梁威武兄弟，很是给了情面。
梁楚听了朱宝珠的建议，没怎么犹豫便答应了：“也好，我每个月给他些钱，只当多请了个人。”
“恩，这样也行。让他们自己赚钱娶媳妇，别到时候一大家子娶媳妇嫁姑娘都找你。”
“呵呵，就是就是，我们家子豪的媳妇还不晓得在哪里。”梁楚抱着儿子举到头顶，小家伙最喜欢玩这个游戏，顿时笑得口水横流，小腿乱蹬。
“哈哈哈，哎哟哎哟不行了，小胖子越来越沉了，你爹我抱不动了啊。”梁楚放下儿子哈哈笑叹，子豪不满的叫唤：“爹爹~~抱抱~~。”张着双手死不肯放下，梁楚无法，又将他抱起跑动起来。
陪着儿子折腾不一会梁楚就累得上气不接下气，终于等儿子睡了，梁楚没精打采叹息：“哎，还是生个文静的姑娘好。”
年后，新任知府携家眷到访安水，混在人群里，梁楚瞧着新来的知府惊得下巴差点脱掉，那知府不是别人，正是朱宝珠的三哥朱远乔，一起带来的家眷乃是夫人闻氏，以及双亲。想来两老见小儿来此上任，便干脆一道过来，有儿有女相陪，解了相思之苦。这下朱宝珠比谁都高兴，整日喜气洋洋的两家跑。
几个月后，朱宝珠如梁楚所愿，生了个白嫩嫩的姑娘。
梁楚抱着小巧的女儿，小心翼翼的态度比对儿子可不一样。心里照样喜滋滋的，激动万分，越看越是觉得女儿乖巧，声音跟猫儿样，娇滴滴的让人疼。再一看整日坐不住的儿子，全当是跟粗草罢了，多抱一下都嫌烦，气得小子豪整日跟娘委屈哭诉。
朱宝珠得了女儿也是欢喜，却担心女儿和自己一样生的胖以后难以教养。
好在随着时间流逝，春去秋天，儿女们慢慢长大，一双儿女竟全都长得像爹，长手长腿高个子。四岁的自豪已经慢慢减去稚气，一口三字经背的溜溜顺，整天喜欢围着榜眼三舅转，三舅就是他的榜样他的目标，至于自己不识几个字的爹，两看两相厌。
春暖花开，风和日丽，正是踏青时候。
朱宝珠携母亲与三岁的女儿漫步在前往安水庵的小道上，一路上不少熟悉的路人，见了他们便恭顺的道生朱老太太，梁夫人。
三哥朱远乔已在安水任期三年，过不久亦要离开安水升迁至京都，到时候朱家两老得一并回去，再无法留在安水陪女儿。
朱宝珠舍不得父母离开，今日出来踏青散心，顺道来求个平安。
三岁的梁新禅蹦蹦跳跳跑得比两人快，去了庵里也不安分，趁朱宝珠祭拜的功夫，她一会儿就没了影子。朱宝珠气急，这丫头都是梁楚娇惯的，一点不听她话。整天咋咋呼呼蹦蹦跳跳不像个女儿家，还是儿子乖巧。
朱宝珠半天找不到女儿，围着尼姑庵满处转，不知不觉踏入院子深处，静悄悄的深院有几分阴冷，朱宝珠浑身鸡皮疙瘩，转身就要走，一扇门嘎吱打开。
朱宝珠回头，熟悉的白色，熟悉的脸，只是几年不见，那青丝已深藏，容颜已憔悴。仍是无可比拟的美，却让人不忍去看。
那人惊讶的看着她，半晌才道：“你有事？”
朱宝珠摇头，道：“我来找我女儿，她在庵里乱跑。”
“哦…你女儿多大呢？”
“三岁。”
“这么大了啊，那你儿子不是更大？”
“儿子已有四岁。”
“真快…我上次见他才刚满月…”那人恍惚的感叹，嘴角却含着笑。
“…”朱宝珠如梦初醒，不是要找女儿？怎的和这人说起闲话来。
她…怎么会在这里？
“梁夫人，你知道下一任知府是谁吗？”她忽然问。
朱宝珠一楞，点头道：“大概知道，听我三哥说是个新晋进士，姓王。”
“哦，谢谢梁夫人。你快去找你女儿吧。”她道谢，顺势便要关了门。
“等等…”
她停下，奇怪的望着朱宝珠。
朱宝珠踌躇良久，终究忍不住问她：“你怎么会在这里？”
“我一直在这里。”
“……”
朱宝珠无言以对，一直在这里。是从几年前开始？还是从几天前开始，为什么她之前完全不知道。这个女人不是应该跟着于锦绣去京都吗？
她似乎看出朱宝珠的疑问，淡淡解释：“他没带我走，说等那边安顿好了就来接我。”
“我一直在等他，不晓得那个女人会不会让他来。”她微微咬牙道。
…朱宝珠清楚，和她一样清楚，那个女人怎么会让他来，而那个男人，从丢下她开始，其实已经永远远离了她。
等待，只是一个人的心甘情愿。
“他要是不来…你怎么办？”
“他会来的。”她似乎自信的对朱宝珠笑了，随后关上了门。
朱宝珠不晓得她等的人最后有没有来，那尼姑庵她再也没有去过。
从尼姑庵回去后，朱宝珠再次怀孕，一年后又生了个儿子。
小儿子两岁时长子子豪开蒙入学，一家人望他将来踏上仕途。同年朱宝珠再次生下一子，此子半岁时梁太爷因病去世，走的很安详。
孝期满后，梁楚携妻带子浩浩荡荡回去朱宝珠家乡探亲，正是朱宝珠小胖侄女的出嫁大喜之日。