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希雅尔抬起头，双眼锁定齐乐，长发搭在肩后，闪烁铂金色泽。
四目相对，猫爸突然心头一跳，耳朵转动两下，尾巴尖的毛都竖了起来。
自从船长大人离开蓝星，这还是两人第一次如此靠近。
之前通过通讯器联络，感觉尚不会如此清晰。现今相距不到百米，猫爸近乎能感受到对方的情绪。
不太妙啊…
思及之前切断通讯，忽略船长大人的种种行为，猫爸并拢爪子，开始认真思考，这次回去之后，是不是该暂时躲在领地里，避开船长大人？
转念又一想，伸头是一刀，缩头也是一刀，与其拖拖拉拉，到头来依旧躲不掉，还不如痛快点，干脆利落，直接“了断”。
掰着爪子算一算，旱季过去一大半，不用多久，雨季就会到来。
鉴于自身的某种习性，“风暴”真正来临，就某种意义上而言，似乎也不算是件坏事？
左思右想，最终打定主意，猫爸选择做一只有担当的狸花，勇敢面对一切。
飞行器陆续降低高度，松鼠和原生蚁仿效齐乐，设定自动驾驶程序，和其他乘客一起凑到窗口，不想错过即将发生的每一个细节。
看到齐乐的反应，希雅尔挑了下眉，笑意闪过眼底。旋即收回目光，肃然表情，上前两步，纵身飞向一根高耸的岩柱。
埃尔法紧随其后。
抵达目的地，将合金箱扔到地上，收回箱上的锁链，单手打开箱盖。
“吼！”
几乎就在同时，愤怒的咆哮声冲入耳鼓。
古玹赤红双眼，从箱中一跃而起。纵然被五花大绑，依旧满面狰狞，不停怒吼。吼叫声中，背部凸起尖刺，展开双翼，竟然挣脱合金制成的绳索，猛扑向对面的埃尔法。
士兵迅速分散开，激光枪平举，枪口正对目标。
埃尔法急速后撤，避开古玹的攻击。希雅尔飞身上前，一拳击在古玹右肩，单手扣住他的脖颈，随手抄起一块钉状的岩石，瞬间穿透古玹的胸腔，将他钉在凸起的岩柱上。
“吼！”
古玹凶猛咆哮，黑色羽翼展开到极限，似要从岩柱上挣脱。
可惜一切都是徒劳无功。
希雅尔扯断他羽翼，随手丢在地上。旋即退后数米，以岩柱为中心，打开能量屏障，隔绝内外两个世界。
透明的能量屏障呈弧形扩散，在众人头顶合拢。底部同地面严丝合缝，不留半点空隙。
屏障表面流动金光，显示强度提至最高等级。
这样做的目的，是为增强保护。一旦矿石无法销毁，有足够的时间密封起来，不会出现能量泄露，对外界造成影响。
“开火。”
一切就绪，希雅尔的声音在屏障内响起。
命令下达，枪口同时张开。
耀眼的激光束疾射而出，在半空划过，交织成网，笼罩古玹全身。
光束碰撞挤压，不断炸裂。爆炸产生的能量，足以摧毁一艘小型战舰。
轰鸣声中，乱石飞溅，被屏障挡住，无法飞出方寸之地。岩柱被激光束穿透、削平，碎石落到地面，溅起一片烟尘。
炙热的白光中，古玹的咆哮声再不可闻。整个人被灼热的能量消融，不留半点余烬。
光芒散去后，岩柱已然消失，地面留下一个深达数米的凹坑。坑底闪烁红光，是一枚拳头大的红色矿石。
希雅尔再次下令开火。
令人无奈的是，最糟糕的情况还是发生了。
无论被击中多少次，矿石依旧完好，没有任何碎裂的迹象。将激光枪换成激光炮，仍没有取得任何进展。
相反，受到激光束撞击，能量不断外溢，不是有屏障阻隔，在场的蓝星种群都会受到影响。至于屏障内的士兵，都是经过挑选，基本不会受到能量干扰。加上有防护服，影响更会减至最低。
事实证明，矿石无法用简单的方式销毁，只能采取备用计划。
希雅尔向医疗官示意，后者打开空间纽，取出一只银色的金属盒，纵身落入坑底，将矿石装入盒内，仔细密封起来。
取出检测仪，确认没有任何能量泄露，埃尔法飞出陷坑，站到希雅尔身边。
艾希利亚走上前，从空间纽中取出工作机器人。
机器人高不过半米，通体银灰，仅在背部绘有星宿五标记。方形的头顶闪烁蓝光，金属手臂从身体两侧探出，前端呈扁平状。进入陷坑后，立即开始挖掘。随着他们的工作，碎石沙土不断堆高，瞬间达到数米，似在坑边筑起一片围墙。
看到这一幕，齐乐毫不怀疑，以这种“行动力”，给出足够的时间，他们甚至能将星球挖穿。
在他身边，白袍丧尸始终一言不发。无论是看到古玹消失在光中，还是引起灾难的矿石无法销毁，他的情绪一直没有多大变化。
齐乐仰起头，仔细观察他的表情，很想知道他在想什么。奈何什么都没能发现，反倒是眼睛发干，无奈只能放弃。
良久，在机器人离开坑底，金属盒被深埋时，白袍的神情终于有了一丝松动。
“他死了。”
“对。”猫爸颔首。
整个过程实在太快，快得让他感到不真实。现实却明明白白告诉他，古玹的确消失了，连根骨头都不剩。
唯一遗憾的是，矿石无法销毁，没有和他一起消失。
依方才看到的，齐乐确信，基地士兵使用的激光枪，能量已经提至最高等级。如此高的能量，足以穿透战舰甲板，却无法击碎一颗矿石。可以相见，如果出产矿石的星球被有心人利用，会造成什么后果。
好在不是没有应对的办法。
正如船长大人所言，将矿石埋入这颗星球，只能算是权宜之计。为消除隐患，待到联盟战争结束，他会派人前往出产矿石的星球，封锁通往该处的航路。
据悉那里靠近星兽的大本营，再穷凶极恶的宇宙海盗，不是活够了想要找死，也不敢轻易靠近。
如此一来，就能保证在找到抵消能量的方法之前，这种矿石不会被更多人发现，更不会被大量开采，用在不该用的地方。
金属盒埋进坑底，机器人又开始回填砂石。
整个过程耗时不到一刻钟。
待到陷坑被填平，艾希利亚四周看看，对希雅尔说了几句。等到后者点头，当即削断半座岩山，压在埋藏矿石的地方。
看到妹子扛起激光炮，利落轰断半座岩山，又豪气干云的一甩斗篷，扛起掉落的巨石就往前飞，哪怕早知道星宿一的种群属性，猫爸也禁不住瞠目结舌，惊讶得半晌说不出一句话。
一切处理完毕，众人正要松口气，脚下突然传来一阵剧烈的震动。
黑色的岩石开裂，裂缝中腾起数道烟柱，有毒气体四散，伴着火星飞溅，是地动和岩浆喷发的前兆。
“危险，快回飞船！”
接到警报，基地士兵迅速升空，跟随希雅尔，返回停泊在岩山顶部的战舰。原生蚁和松鼠驾驶飞行器，调头冲向飞船。
舱门关闭，战舰和飞船以最快的速度起飞。
与此同时，地表大面积开裂，火红的岩浆喷涌而出。岩山开始下陷，裂缝由山脚向上蔓延，蛛网般遍布整座山体。
碎石滚落，烟尘不断扩散，有毒气体弥漫星球。
岩浆不断喷涌，大片覆盖地表，迅速填满每一个陷坑。
战舰和飞船脱离危险，从宇宙中回望，原本深灰色的星球，遍布红色裂痕。裂痕交错，布满整个地表，整颗星球变成一片火红，一派末日景象。
齐乐站在指挥仓里，目睹星球被赤红的岩浆包围，许久无法发出任何声音。
这一刻，他的心中充满敬畏。
正如遭遇一场几近毁灭的灾难，仍能耗费几百年时间，逐渐恢复生机的蓝星一样，在自然的力量面前，一切的一切，都显得何其渺小。
许久的沉默之后，松鼠们重新跳上控制台，原生种也各司其职，为返航做准备。
返航，回家。
四个字涌入脑海，齐乐不由得发出一身轻叹。
曾几何时，前生的记忆变得模糊，提到“家”，脑子里出现的已然是蓝星。
他和小猫生活的那片森林，认识乌鸦妹子的草原，遇到伊桑和艾莎的海洋，曾短暂居住的飞船残骸，甚至是在天空俯瞰过的沙漠，这一切的一切，于不经意间，早已深植于心，牢牢扎下根来。
感受到齐乐的情绪，小猫站在指挥椅旁，前腿搭在椅子边缘，仰头蹭了蹭齐乐的下巴。太岁趴在小猫头顶，螺旋状的触角探出，碰碰齐乐的前爪，似乎是在表示安慰。
齐乐先是一愣，很快又笑了。
猫爸打起精神，抖抖嘴边的胡子，舔了舔小猫的耳朵，又举起前爪，拍了一下小猫头顶的太岁。
“喵~嗷~”小猫眯起双眼，主动蹭向齐乐。
父子俩相伴至今，不需要太多语言，一样能明白彼此的意思。
小猫越长越大，猫爸十分清楚，儿子总要离家。
父子俩一起生活的这段时间，已然成为他内心深处珍藏的记忆。是小猫的存在，支撑他走过最艰难的时期，让他有了奋斗目标，在陌生的地方不会因为寂寞而迷失自我。
哪怕岁月流逝，这段记忆依旧会鲜活如初，永远不会褪色。
“回家之后，我会和松鼠说，在你的领地搭建集市。”齐乐道。
“爸爸？”小猫睁圆眼睛。
“先别急，听我说。”齐乐舔了舔小猫的耳朵，语重心长道，“蓝星会不断发展，集市也会不断增多。围绕集市，会有城市陆续出现。”
“城市？”
“我之前和你提过的，记得吗？”齐乐道。
小猫思考片刻，点了点头。
“晚动不如早动。伊桑正准备建立海洋集市，你选的领地靠近海洋，尽快把集市建起来，对彼此都有好处。”
小猫跳到指挥椅上，趴在齐乐身边。耳朵垂下，声音略显沮丧：“我不能再去爸爸的领地了吗？”
“当然能来！”齐乐揣起前爪，笑道，“商铺我会给你留着。等到条件成熟，我会请松鼠和鼹鼠帮忙，在几个地区之间修建道路，搭建空中走廊。”
“每个地区都建？”古娜突然出声。
闻声，猫爸抬起头，这才发现，不知何时，指挥椅旁已经围了一圈原生种。松鼠忙着驾驶飞船，同样也竖起耳朵，不想错过任何细节。
“条件有限，目前只能连接附近几个地区。”齐乐说道，“其他地方，可以用飞船和飞行器搭载乘客。”
说到这里，齐乐转向小猫：“儿子，有没有兴趣学习驾驶战舰？”
“战舰？”小猫的眼睛亮了。
几只小猞猁都看了过来，表情中满是热切。
这次宇之行开拓了他们的视界，让他们看到许多不曾看过的东西，也生出许多新的想法。例如驾驶飞船和战舰遨游宇宙，就是其中之一。
“等到城市建设起来，我准备和基地商谈，请他们派人到城中来，专门教授星际知识，以及驾驶飞船和战舰的技巧。”
“他们会愿意吗？”有原生种表示怀疑。
“事在人为。”齐乐坐起身，认真道，“这是对双方都有利的事，给出足够的条件，相信他们不会拒绝。”
齐乐脑中的想法很多，一条接一条列举出来，连他自己都感到惊讶。讲给在场的原生种，立刻引起激烈讨论。
飞船在宇宙中航行，齐乐趴在指挥椅上，一边和大家商讨，一边就未来的发展做出规划。熔岩包裹的红色星球，逐渐被抛在身后，再不被提起。
第一百五十四章 返回蓝星
船队返航途中，希雅尔接到阿莱克图总督通讯。
数日前, 几个星宿的联合舰队抵达联盟边界, 同驻扎在附属星的第一氏族及第三氏族发生交火。
就初次交锋的战果而言, 对联合舰队十分有利。
“附属星上兵力空虚，不足预期的一半。”
屏幕中, 阿莱克图总督手握权杖，面带笑容，显然是胜券在握。
之所以出现这种情况, 一个重要原因就是, 特里斯坦率领舰队进攻蓝星, 没能达到摧毁基地、占领星球的目的，反而被基地舰队拖住直至围歼。
更致命的是, 他中途两度求援, 调走驻地战舰, 使得附属星布防出现空虚。几位总督战场经验丰富, 阿莱克图总督更有“疯狂”之名，自然不会错过如此绝佳的战机。
“诺阿主动联络萨迦, 表明立场, 他将不再支持第一氏族, 也会同第三氏族划清界限。”
“星宿三总督？”希雅尔挑眉。
“没错。”阿莱克图的笑容愈发爽朗, “赫提和特里斯坦以为找到了盟友, 事实上，诺阿远比他们想象中的更为狡猾。”
这已经是客气的说法。
在阿莱克图总督看来，星宿三总督是个不折不扣的骑墙派, 性情有优柔寡断，往往事到临头还拿不定主意。在立场上左右为难，想要左右逢源，到头来却落得里外不讨好，甚至被星宿内的领民抱怨。
不过，在这一次，他做出了正确的选择。
“作为回报，他希望之前做过的事能就此揭过，既往不咎。”
在审判开始之前，星宿三总督一度同赫提、特里斯坦走得很近。
尤其是特里斯坦，为帮助对方搜集情报，诺阿几次派商船进入蓝星，其中就包括转投希雅尔，如今在蓝星做生意做得风生水起的船长艾丹。
在审判进行过程中，诺阿总督也未断绝同两个氏族的联络，只是由明面转入台下。甚者，在特里斯坦和赫提逃离母星时，他还曾暗中提供一定帮助。
随着内古斯特将军的态度日渐强硬，逐渐掌握母星舰队的话语权，星宿五、星宿六、星宿二和星宿四的舰队陆续集结，大战一触即发，诺阿开始变得犹豫，他不确定，自己是否该继续帮助特里斯坦。
星宿三内部也出现不同声音。
尤其是总督身边的人，无论文职人员还是军官，多数都在力劝诺阿，不要继续和第一氏族、第三氏族纠缠下去，必须尽快切断同二者的联系。
如果是全盛时期的第一氏族和第三氏族，集合星宿一的力量，或许能同几个星宿的联合舰队抗衡，和几位总督掰一掰腕子。但以目前的情况，两个氏族名声扫地，被迫从母星逃离，根本不是几位总督的对手，继续和他们搅合在一起，不是自寻死路还能是什么？
压死骆驼的最后一根稻草，是特里斯坦的死讯。
发生在蓝星的战斗不是秘密。
消息传开之后，许多人都是惊疑不定，无法确定特里斯坦率领的这股力量，是否能摧毁希雅尔在蓝星建起的势力，能否打破后者不败的神话。
战争的结果让不少人跌破眼镜。
特里斯坦战功表彪炳，早年同星兽的战斗，仍被许多人津津乐道。
然而，就是这样一位经验丰富的指挥官，在兵力占据绝对优势的情况下，竟然被希雅尔率领的基地舰队击溃乃至全歼。
这样的结果，无疑是给所有暗中观望的势力上了一课。在希雅尔自己不犯错的情况下，想要击败他，几乎是不可能出现的神话。
这场战斗终于让星宿三总督看清现实。
不想带着星宿走向灭亡，必须改变立场，站到胜利者一方。
值得庆幸的是，他做的最“出格”的举动，就是帮助特里斯坦刺探情报，从没有直接派兵，更没有参与对蓝星基地的袭击。
这让事情有了回旋余地。
只要付出一定代价，并作出承诺，星宿三可以彻底同“叛乱者”割裂。如果胜利一方足够宽大，他甚至可以分享部分战争红利。
就在诺阿作出承诺的同时，第一氏族和第三氏族再添数项罪名，基于他们在母星上的所作所为，已经被打上“叛乱”的烙印。
对比他们之前的计划，这无疑是一种讽刺。
按照赫提的设想，被打上这个烙印的本该是希雅尔，更包括阿莱克图总督。
可惜事与愿违。
事情发展到如今地步，通过蓝星基地和特里斯坦的一场战争，希雅尔向整个联盟展示出实力。
正如阿莱克图和卢卡斯总督等人的预料，只要他愿意，在战争结束后，由蓝星基地指挥官摇身一变，成为星宿八总督绝非虚话。
但在现下，最紧要的任务是将两个氏族盘踞的附属星彻底拿下。
值得高兴的是，随着星宿三总督改换立场，更多骑墙派开始下定决心。联盟中的大多数成员不再犹豫，开始旗帜鲜明的支持“母星的判决”，站到希雅尔和阿莱克图总督一方。
战争的结果可以预期，站到胜利者一方才是最好的选择。
这种情况下，几个星宿的联合舰队围攻附属星，自然不会有任何人愿意出兵救援，被困在星球上的氏族舰队要么死战，以战士的方式结束生命；要么主动放弃抵抗，向进攻的舰队投降。
无论是哪一种，联合舰队都将取得胜利，彻底改变联盟的上层建筑，建立起新的统治秩序。
“不需要多久，战争就能结束。”
屏幕中，特里斯坦双手交叠，掌心覆在权杖顶端。
“时间远比预期提前，并且，没有引来星兽，联盟内部不会出现更大的动荡，已经是最好的结果。”
既然提到星兽，希雅尔认为有必要将矿石的事向阿莱克图总督说明。
据埃尔法给出的数据，参照舰上人员的反馈，这种矿石的能量，对部分星宿五的种群也会产生影响。
所谓防范于未然。
在联盟新秩序建立起来之前，一切潜在的危险都必须排除，从源头上掐灭。
“你是说，这种矿石十分特殊，能对许多种群产生影响？”
“是的。”希雅尔颔首，“很危险，部分种群甚至会失去理智，陷入疯狂，是我亲眼所见。此外，蓝星的改变，这种矿石就是源头。”
“我明白了。”阿莱克图的反应在预料之中。
他不打算冒险，更不会利用这种矿石，那是傻子才会做的事。
最聪明的选择，是支持希雅尔的计划，在找到能抵消能量的方法之前，将通往矿源的航路彻底封锁。
“值得庆幸的是，那附近有星兽盘踞。”希雅尔勾了下嘴角，“联盟船队不会主动前往，走私商和海盗珍惜性命，也不会到那座星系冒险。”
舅甥俩的谈话被突来的炮火打断。
团团包围之下，氏族舰队终于下定决心，做出最后选择。他们选择战士的荣耀，由战场来决定一切。
战端开启，通讯不得不就此结束。
在切断讯号之前，阿莱克图总督突然对希雅尔眨了眨眼，笑道：“战争结束后，我会动身前往蓝星。”
“恭候您的到来。”
希雅尔站起身，向总督颔首。遵照氏族传统，他接下来的某项计划，的确需要总督参与。
就在这时，指挥仓的舱门突然向两侧滑开，手持记录仪的医疗官走了进来。看到屏幕中的总督大人，原本透明的颜色突然染上浅蓝。
阿莱克图甚至没有同希雅尔多说一句，就迅速切断讯号，屏幕转为一片漆黑。
船长大人转过头，看向浅蓝色的医疗官。
“埃尔法？”
“是。”浅蓝变成深蓝。
“…没什么。”
对于两人之间的“问题”，希雅尔知道得清清楚楚。究其原因，还是总督大人理亏。身为理亏者的外甥，还是闭上嘴巴，沉默是金为好。
船队继续前行，经过一次空间跳跃，终于抵达蓝星。
战舰驶进航空港，地面调度人员正指挥一批商船离开船坞。
齐乐所在的飞船没有进入基地，中途同舰队分开，返回位于十一区的领地。
希雅尔发来通讯，希望齐乐能在明日前来基地。如果齐乐没时间，他也可以前往十一区。总之一句话，必须见一面。
猫爸趴在指挥椅上，用爪子拨拉着通讯器，很是纠结。
去还是不去？
正如之前所想，伸头缩头都是一刀，与其犹豫不决，不如“勇敢”面对。
可他有预感，这种“勇敢”带来的“结果”不会太妙…
“爸爸？”小猫正和小猞猁分虾肉，看到齐乐纠结的样子，以为他遇到难题，当下竖起耳朵。
“没事。”猫爸摇摇头，见儿子带来的虾肉分完，打开空间纽，取出几枚晶核，给幼崽们磨牙玩。
对于他这种行为，古娜和汉娜都已经见怪不怪。
最初一段时间，姐妹俩曾试图帮他改正，无论如何都不能这样惯孩子。奈何猫爸屡教不改，加上他压根不缺晶核，姐妹俩也就睁一只闭一只眼，干脆丢开不管。
倒是猞猁们很不好意思。私底下商量，不能总是白拿齐乐的晶核，最好趁兽潮还没有过去，抓紧时间捕猎，用异兽肉抵偿晶核，至少不能让猫爸吃亏。
小猞猁们也很自觉，从不白拿齐乐的晶核，自动自发到小猫的店铺中帮忙。
有的还灵机一动，在集市中打起“零工”。看到哪家店铺忙不过来，或者是地摊主人初来乍到，遇事手忙脚乱，都会主动提出帮忙，赚取工钱。
小猞猁的举动带动更多幼崽。
渐渐的，小家伙们打工成风，很少有闲下来的时候。
为了生存，幼崽们必须从小磨练生活技能。掌握更多的生活技能，才能更好的活下去。故而，对于孩子们结伴打工，父母们完全没有阻拦，都是乐见其成。
齐乐则有不同的想法。
在战争结束后，蓝星会成为星系联盟中的一员，毋庸置疑。