吱嘎。
或许是年代过于久远，舱门开启时，发出刺耳的摩-擦声。
伴着声响，银色升降梯出现，浅黄的控制板忽明忽灭，表明能源不足。
秦宁取出一块能源矿，嵌入控制板中心凹槽。
升降梯登时大亮。
“我先进去，你们留在这里。”
“我们也想去。”
“我们可以帮忙。”
“带我们去吧！”
“不…”
话说到一半，秦宁顿住，再说不下去。
面对五双充满渴-望的大眼睛，拒绝的话无论如何说不出口。
“…好吧。”秦宁败下阵来。几乎能肯定，就算自己不点头，他们也会悄悄跟在身后。
“万岁！”
“一定要跟紧我，不要乱跑。”
“好！”
“没问题！”
六人走进升降梯，控制板发出微光，金属门合拢。
小凤凰们难掩好奇心，这里碰碰，那里敲敲。见秦宁皱眉，咳嗽两声，立刻停止动作，飞回站好。
升降梯将六人送上二层甲板。
金属门滑开，正对一条传送带。
“哗！”
小凤凰们瞪大双眼，连声发出惊叹。
银灰色的走廊并行六条传送带，每条可并列十人。
合金墙壁内嵌光源。因能量不足，半数已经熄灭。
穹顶绘有巨大图腾，是一只振翅翱翔的鹓鶵，和舰体外部十分类似。
登上传送带，秦宁按下控制板。
五秒后，传送带一动不动，显然已经停止工作。
“走吧。”
无奈，六人只能依靠双腿，沿着传送带向前。
沿途遇到数部升降梯，都是悬靠在半空，合金门开启又合拢，发出声声轻响，里面却空无一人。
经过两条交叉的走廊，发现有两排舱室。房门紧闭，很可能是船员休息室。
小凤凰太过好奇，完全忘记秦宁的叮嘱，飞到近处，按下了控制板。
秦宁没来得及阻止，正想把人抓回来，却听小凤凰一声惊呼。
“秦宁，快来！”
以为对方遇到危险，秦宁忙三步并做两步，以最快的速度冲进舱室。
“怎么了？”
三字出口，小凤凰们抬头，指着右侧墙壁，道：“那里。”
顺手指方向看去，秦宁不由得瞪大双眼。
本该是摆放床铺的位置，被一艘小型营养舱取代。
舱体呈椭圆形，长度接近三米。走近观察，会发现舱板经过改造，上层半透明，靠近顶部的控制板仍在工作。
透过舱板，可以清楚看到，里面躺着一个人。
浅黄--色长发，五官精致，稍显柔美。双目紧闭，唇色近白。
“他还活着吗？”
赤歆靠在营养舱边，认出里面是一只凤鸟。
“我不知道。”秦宁摇头。
种种迹象表明，陷入沉睡之前，他应该还活着。现如今，即便系统仍在工作，但…这样的猜测，他实在不忍心告诉小凤凰。
“他一定还活着！”赤歆咬了咬下唇，坚定道，“一定！”
六人先后开启数间舱室，接连又发现十艘营养舱。
“秦宁。”赤皎拉了拉秦宁的衣袖，“我们是不是该带他们出去？”
“让我想想。”
鹓鶵的出现让秦宁心头一动，既然有成年凤凰，是否会有凤凰蛋？
念头闪过，立即在脑海里生根发芽。
这些凤凰有能力脱离战场，找到安全处隐藏，又进入能源舱沉睡，想必该设法保留后裔。如果真有小鹓鶵存活，无论如何，他都要想想办法，将他们一起带出去。
“我们上三层甲板。”
搜索过二层甲板，秦宁对星舰的构造了然于心。
舰船共有五层，一层是轮机室，二层是船员舱室，指挥室和医疗藏不在三层就在四层。
“跟我来。”
小心关闭舱室，六人穿过走廊，再度登上升降梯。
从秦宁口中得知，这艘星舰上可能会有鹓鶵蛋，小凤凰立刻打起精神。
“我们一定会找到他们！”
“一定！”
和其他四人相比，赤歆的精神更足，决心更加坚定。
秦宁有些好奇，得到的答案是，她有鹓鶵血统。
“依据传承记忆，我的曾祖母是鹓鶵。”赤歆道，“所以，我有责任找到他们。他们是我的亲族。”
秦宁点点头，拍了拍小凤凰的肩膀。
五只小凤凰各个都比他高。尤其两只凰鸟，经过雷劈，明显长高一头。
想起这五只都是自己“抱”出来的，秦宁顿时觉得牙疼。
种种心酸郁闷，他会说吗？
绝对不会。
三层甲板比二层更加安静。
墙壁上的灯源全部熄灭，无论瞭望塔还是光炮塔台，都是损毁严重。未经过修理，九成以上无法继续工作。
秦宁和六只小凤凰分开搜索，没有发现任何生命迹象。当即不再浪费时间，迅速在升降梯前汇合，前往四层甲板。
很快，升降梯停住，金属门向两侧滑开。
相比二层的寂静和三层的黑暗，四层甲板灯火通明，仿若两个世界。
同样是六条传送带并列，四条停止工作，两条仍可以开启。
秦宁率先走出升降梯，五只小凤凰迅速跟上。
传送带穿过走廊，将六人送往舰桥。
“注意两旁墙壁，如果有医疗舱的标志，咱们立刻停下。”
“没问题！”
小凤凰们打起精神，很快找到医疗舱所在。
六人跳下传送带，转过拐角，穿过弧形通道，在舱门前被拦住。
和船员舱室不同，医疗舱控制系统独立，假设医疗官不同意，指挥官都无权进入。
“口令。”
冰凉的金属音响起，舱门四周陡然亮起红光。
沉睡的圆筒机器人陆续醒来，头顶闪烁警报。金属手臂探出，飞快组装成小型激光炮，威胁性十足。
“口令。”
金属音再度重复，秦宁用力咬牙。
他知道哪门子的口令！
“闯入者，必须驱逐！”
终于，控制系统失去“耐心”。圆筒机器人高举激光炮，动作整齐划一。
“我们是同族！”赤歆高声道。
“口令错误，驱逐！”
金属音提高两度，圆筒机器人当场开炮。
“闯入者，驱逐！”
“敌人，毁灭！”
光弹一颗接一颗炸裂，秦宁不得不张开光翼，将五只小凤凰牢牢护在身后。
黑镯探出白光，迅速组成一面光墙，拦截飞来的炮火。
“能源。”
金属音忽然转变，下令圆筒机器人停止攻击。
“口令。”
听到这两个字，秦宁真想挠头。
“我不知道。”
“口令。”
“有完没完？！”
“口令。”
“说了我不知道！”秦宁用力捏了捏额心，“我们都是凤凰，真没有恶意。如果有鹓鶵蛋，我可以帮忙孵化。”
“正确。”
啥？！
秦宁愕然，当场下巴落地。
五只小凤凰则抬头，满眼崇拜。
系统撤去警报，圆筒机器人没有休眠，仍手持光炮，时刻保持警戒。
舱门两侧发出轻响，同时出现四个控制板。
“血液。”
控制板向内部凹陷，现出圆形孔槽。
好吧，双保险。
秦宁嘟囔一声，认命的将手指探入。五只小凤凰有样学样，逐一进行验证。
确认没有外族，舱门终于开启。
比起星舰其他部分，医疗舱的色调十分单一，甚至没有族群图腾。
六人迈步走进室内，立刻被眼前一幕震惊。
广阔的空间内，百余艘营养舱呈弧形排列。中心处立有透明光柱，悬浮一枚浅黄-色时空镯。
镯身牵引出数不清的光线，全部连入营养舱。
走到近前，数了数营养舱中保存完好的鹓鶵蛋，秦宁的第一反应是，论保护后代的能力，鹓鶵甩同族半个宇宙不止。
第二反应则是，一百三十六只小凤凰，不会真要他全部抱出来吧？
第八十二章
“好多蛋！”
秦宁陷入震惊，石化当场，半天没有反应。
五只小凤凰满脸兴奋，挨个走过营养舱，看着顶部浮现浅黄花纹的鹓鶵蛋，双眼发亮，嘴角几乎咧到耳根。
这样一来，他们就不是最小的了！
等到一百多只鹓鶵出壳，他们就是兄姐，领着一群弟弟妹妹开架，会是何等的威风。
想到这里，两只凰鸟同时转头，互瞪一眼。
鹓鶵出壳后，必须尽快划定“势力范围”，多划拉几只到自己身边。至于成年鹓鶵会不会同意…管那么多呢！
说不定雏鸟出壳，他们还睡在营养舱，不知今夕是何夕。
赤歆站在营养舱边，半弯下腰，双手支着膝盖，畅想今后的日子，不禁笑弯双眼。
青夕冷哼一声。
不就是有鹓鶵血统吗？有什么了不起。
她可是会挖矿，会建造地下城市。到时候各凭本事，谁怕谁！
“青硿，你会帮我的，对吧？”
小凰鸟笑着转头，看向小凤鸟。声音清脆，却隐隐带着一丝威胁。
青硿打了个哈欠，点点头。
不点头不行。
万一惹恼青夕，今后会打光棍不说，现下更会被狠扇一顿。
兴奋和激动过后，小凤凰们开始考虑实际问题。
这些鹓鶵躺在营养舱，不知过去多少年，顶端的图腾依旧少得可怜。
难不成，他们也要依靠秦宁才能出壳？
不知为何，想到这个可能，小凤凰们都皱起眉头，心情不再那么美妙。
“欢迎你们，我的亲族。”
忽然，室内响起一个温和的声音。
秦宁立即解除石化状态，小凤凰们迅速后退，聚在秦宁身边。
狼牙棒在手，赤光青光交织成网。
圆筒机器人发出警报，激光炮同时举了起来。
“不用紧张，我没有恶意。”声音继续传来，就是不见人影。
秦宁扫过四周，试着辨别方向。最终，目光定在房间中心的光柱之上。
“你是谁？”
“我是这艘旗舰的指挥官，我的同族。”
声音愈发温和，隐约带着笑意。被营养舱包围的光柱，陡然增亮数倍。
秦宁反应极快，上前半步，将五只小凤凰牢牢护在身后。
光芒愈发刺目，渐成灿烂的金色。
秦宁不得不抬起手，暂时遮住双眼。
大概过了几分钟，也或许是几秒，金光逐渐减弱。光柱分成细长的光束，如花瓣绽放。
金色的时空镯缓慢转动，牵引出一道光影。
光影很快变得清晰，竟是一只成年凰鸟。
耀眼的羽毛仿佛黄金雕琢，褐色的双目被金色细羽包围。冠羽自头顶垂落，随着她的动作轻拂，时而闪烁点点金光，让人移不开双眼。
“你好，我名金焱。”
凰鸟歪了下头，展开双翼，刹那间，室内仿佛升起一轮太阳。
“你还活着吗？”
这话有些无理。
秦宁立刻转身，就想无助小凤凰的嘴。
“按照通常的说法，我已经死了。”凰鸟并未觉得被冒-犯，反而好奇的看着秦宁，“你是鸑鷟？”
“是的。”
“五族之中，鸑鷟的确比较苗条…你还没有成年，可以理解。”
这是变相在说他个矮吗？
“咳。”
秦宁的表情过于明显，金焱咳嗽一声，转开话题。
对一只凤凰来说，羽毛重要，身材同样重要。初次交谈就踩到对方的痛脚，实在很不合适。
难道沉睡时间太长，忘记了沟通的技巧？
金焱打起精神，视线扫过百余营养舱，表情慈爱，又带着几许哀伤。
“你们面前的是一段程序。在我临死之前，亲自输入系统。”凰鸟抬起头，正色道，“八百万年之前，我们居住的星域遭遇灾祸，有敌族趁机发难，整个星系就此毁灭。”
说话间，时空镯探出两道白光，包裹数枚记录仪，送到秦宁面前。
“这里有当时记录下的画面。”金焱道。
秦宁摊开五指，白光松脱，三枚指环状的记录仪落入掌心。
“灾难发生得过于突然，根本来不及反应。而且，敌族的光炮经过改良，光弹中含有奇怪的物质，持续遭到辐射，即便没有直接受伤，也会变得全身无力，造成战斗力下降。”
凰鸟的声音始终温和，没有太多的高低起伏。
秦宁终于相信，她的确是一段数据，而不是活生生的凤凰。
“情况紧急，来不及向亲族求援，族长率领舰队前往迎敌，我奉命成为这艘旗舰的指挥官，保护尚且出壳的雏鸟，通过时空跳跃点逃离。”
“为保护舰上雏鸟，避免被敌人发现，族长和长老全部战死，迎敌的同族无一生还。”
“我们离开后，恒星爆炸，宇宙黑洞出现，行星接连被吞噬。”
“鹓鶵世代居住的家园，就此沦为宇宙废墟。”
说到这里，凰鸟垂下双眼。
秦宁和五只小凤凰都没有出声。失去家园的悲痛，他们感同身受。
“其后的百万年中，我们被困在一片诡异的陨星带，既无法离开，也无法对外通讯。只能在宇宙中漂泊。”金焱继续道。
“直至某一天，陨星带边缘出现黑洞，星舰被整个吞噬。船员们侥幸存活下来，却落进这个古怪的地方。”
“陨星带？”
“是的。”金焱表情不变，声音仍旧没有起伏，“据当时塔台观测的数据，百分之九十以上的可能，是毁灭后的鹓鶵星系。”
“你的意思是，这里还连接一处宇宙黑洞？”
“可以这么说。”
秦宁默然。
先有时空隧道，后有宇宙黑洞，就算要考验雏鸟，也该有点“底线”。万一进来出不去怎么办？！
转念又一想，鹓鶵星系消失晚于朱雀灭族。老凤凰恶趣味，故意坑雏鸟的可能性实在不大。
最可能的解释是，一切纯属偶然。
“为保护雏鸟，旗舰带有大量能源矿。但是，困在这里十几万年，找不到离开的方法，食物消耗殆尽。医疗官改装营养舱，供船员进入休眠。”
秦宁微微皱眉。
“我经过二层甲板，只发现十一艘营养舱。”
如此庞然大物，不会仅有这点船员。
“这不奇怪。”金焱道，“资源有限，旗舰需要保护，加上其他的许多原因，只有不到十分之一的船员进入休眠。”
“十分之一？”秦宁诧异。
“是的。沉睡期间，因部分营养舱停止工作，又有船员陆续醒来，接替逝去的同族继续守护旗舰和雏鸟。”
话到这里，金焱给出最后的结论。
“经过几百万年，能有十一名同族存活，已是最好的结果。”
“其他人呢？”
“都在第五层甲板，包括我。”
凤凰死去后，会变成原始形态。
为保证能源供应，金焱下令将逝去的同族火化，仅留下美丽的尾羽，证明他们曾有过的生命。
“如果可以，我希望你能帮忙，将船员和雏鸟全部带离这里。”
简短说明鹓鶵曾遭遇的灾难，以及旗舰的“来历”，金焱话锋一转，向六名闯入者提出请求。
“舰上的能源矿无法支撑太久，按照营养舱的消耗，至多能再维持五十年。”
金焱说话时，光芒连成一道拱桥，一端延伸至秦宁面前。
“没有成年凤凰的保护，你们能够进入这里，想必也会有出去的办法。”
话落，金焱衔起时空镯，迈步走上拱桥。
行走间光影浮动，好似一场舞蹈。
距离秦宁三步左右，金焱停下，将时空镯抛出。
眼见镯子飞来，秦宁下意识伸手去接。
咔哒一声轻响，时空镯竟然分成两半，套上秦宁的手腕，旋即合拢。
秦宁眨眨眼，看看靠在一起的两枚镯子，又看看现出笑意的鹓鶵，这是意外还是有预谋？
“时空镯交给你，我可以放心了。”金焱垂首，诚恳道，“你的血统十分珍贵，请你伸出援手，带他们出去，帮助他们出壳。”
“我…”
“拜托了！”
“好吧。”
金焱抬起头，笑道：“地面上的能源矿不算什么，这艘旗舰下有整条矿脉。如果有方法进出，完全可以开采。”
“你刚才说舰上能源不足…”
“是啊，舰上。”
鹓鶵眨了下眼，秦宁立刻明白，自己被对方绕了进去，强迫中奖。
“舰桥上有十只合金箱，里面藏有鹓鶵最宝贵的文献。”金焱道，“作为感谢，你们可以阅读复制。”
“另外，这艘旗舰虽然古老，轮机舱的建造方式依旧值得学习。如果感兴趣的话，我可以做主，将这艘星舰的设计图送给你。”
“送给我？”秦宁诧异。
“是的。”金焱正色道。
“你的好意我心领了。”秦宁摇摇头。
对方不提出要求，他也会设法将雏鸟和船员带出去。
寻常的战舰也就罢了，旗舰代表族群的最高技术，即便是亲族，也不会随意“互通有无”。
“有文献就够了。”秦宁道，“作为亲族，我会负起应担的责任。”
静静的看了他一会，金焱弯下脖颈，深深低头。
“谢谢。”
“不用。”
秦宁笑笑，转而询问，如果将营养舱带离星舰，是否会对船员和雏鸟造成损伤。
“放进储物器的话，有没有关系？”
“储物器？”鹓鶵看着秦宁，满脸愕然。
“不行吗？”
“不是不行，但…”
“什么？”
“我刚刚查阅主控系统，发现这里很快会发生天灾。”
“天灾？”
“每隔一段时间，这里就会发生地壳变动。”金焱道，“我们刚被黑洞卷入时，此地根本没有花海，而是连绵起伏的群山。”
秦宁掩不住惊色，小凤凰们同样面现愕然。
“不然的话，以星舰庞大的体积，如何会被整个埋入地下？”
“三层的炮塔和观测塔台都是在天灾中损毁，而非对敌作战。”金焱加重语气，“所以，我的建议是，如果你们有离开这里的办法，最好将旗舰开出，如此才能安全脱身。”
“星舰有自动驾驶系统？”
“有。”
秦宁点点头，如果是这样，问题应该不大。
“可有个问题。”
“什么？”秦宁的心提到嗓子眼。
“当时，为保护营养舱，星舰也进行过改造。”
“所以？”
“系统重新设定，你说的功能没法再用。”
秦宁：“…”
小凤凰：“…”
原来之前都不算什么，真正的天坑在这里！
六只雏鸟开一艘星舰，而且是旗舰，开什么宇宙玩笑！
“我相信你们！”金焱半点不担心，甚至举起翅膀，拍拍秦宁的肩膀，道，“时间紧迫，快上舰桥。”
“你可以去舰桥吗？”
“不能。”金焱干脆利落。
秦宁再度无语。
“而且，现在已经是极限。”
“极限，什么极限？”
“这段数据即将消失。”金焱又给出一个坏消息，“接下来，一切都要靠你们自己。”
“等等！”
秦宁吓了一跳，连忙伸手。
手指穿透光影，面前的拱桥和凰鸟一起开始消失。
“一切拜托了。”
金焱展开双翼，发出一声嘹亮的长鸣。
金光瞬间大炽，旋即变得暗淡。仿佛烟花绽放夜空，绚烂之后，燃烧尽最后的生命。
金焱消失不久，舰体忽然开始剧烈震动。
甲板倾斜，营养舱顺势滑动，碰--撞在一起。
想起金焱所说，秦宁当机立断，打开时空镯，将营养舱全部收入其中。
时空镯有储物功能，青鸾蛋能在里面生存，鹓鶵定然也行。
“青夕，青硿，去一层轮机舱，确保能源矿充足。保持通讯开启，一切小心！”
“没问题！”两只小青鸾先后飞出医疗舱。
“赤歆，你和赤皎赤晨去二层，将保护船员的营养舱集中，一起带来舰桥。”
小朱雀展开光翼，用力点头。
确保没有鹓鶵蛋落下，秦宁飞出医疗舱，直冲向舰桥。
五只小凤凰没有学习过相关知识，想要开动这艘旗舰，他必须做出十二万分努力。
行也得行，不行也得行！
冲进指挥室，越过堆叠的合金箱，秦宁扑到控制台前，用力推动操作杆。
当真该庆幸，凤凰审美接近，许多习惯相同。鹓鶵旗舰的控制台，同鸿鹄星舰有八分类似。
弧形屏幕亮起，秦宁回忆学过的知识，迅速关闭舱门，开启定位系统。
一般而言，控制台前至少需要五到十人同时工作。
情况所迫，秦宁身兼数职，完全是在台面上飞来飞去，没有片刻停歇。
五只小凤凰完成任务，陆续聚集到舰桥。
见一道黑光在控制台前穿梭，愣了两秒，揉揉眼睛，才发现是秦宁。
好在努力没有白费，千钧一发之际，旗舰总算飞起。
舰体仍覆盖大片泥土，显得斑驳不堪。