再近一点，宫人们察觉到了这边的动静，再举目一瞧，不约而同地向院门外迎来，行礼接驾。
“都免了。”夏云姒带着三分慵意，搭着莺时的手行下步辇，径直向里行去。
自有林氏身边的宫人跟在侧旁等着问话，她边往里走边道：“你们经娥怎么样了？”
那宫人道：“经娥娘子……吓坏了，正在卧房歇着。”
听风阁比不得延芳殿那么宏阔，几步工夫便也进了堂屋。往右一转再绕过屏风，卧房的情境映入眼帘。
林氏的卧房也不算大，夏云姒却是好生定睛瞧了瞧才找着她——她缩在床榻一角，身子蜷得紧紧的，面如土色，脸上依稀还有泪痕。
夏云姒提步又要上前，莺时不安地挡她：“娘娘……”
她摇摇头示意没事，径自走到床边。
“经娥妹妹？”她唤了一声。林氏的眼睛分明睁着，但不给她分毫反应。若不是她周身都在战栗，这面如死灰的样子配上这等的安静，夏云姒怕是要当她已经死了。
黛眉微蹙，夏云姒回过头：“今儿个谁在林经娥跟前当值的？”
就见榴花上前，磕了个头：“娘娘，今晚是奴婢在卧房侍候。”
夏云姒看了眼林氏，没多说别的，只问榴花：“猫怎么回事？”
“猫……”榴花的神情显而易见地一栗，薄唇颤抖着，又紧紧闭了口。
莺时在旁喝道：“娘娘问话，还不如实说来！”
“奴婢也……也不清楚怎么回事。”榴花的声音里带上了恐惧的哭腔，“经娥娘子……经娥娘子打从昨晚起就有些怪，不过她孕中一直情绪不大好，奴婢便也不曾多心。后来宵夜端来了，经娥娘子没胃口，很快就全撤了下去，只留了一道鱼羹。”
“她端着鱼羹出了会儿神，突然说想去外走坐坐，奴婢就扶她去了廊下。”
“在廊下时有只不知何处跑来的猫凑了过来，娘子有着孕，太医不让碰这些，她便拿鱼羹喂猫吃了一些。”
“后……后来那鱼羹她也没吃，仍说留着，说若是夜里饿了可热一热再吃。”
“直至两刻之前……娘子不知是听着了什么动静，突然就醒了，披上衣服非要到外头查看。奴婢跟着她同去，绕到屋后就瞧见了那只猫。”
“猫……猫死在了地上。”
夏云姒眉心狠狠一跳：“毒死的？”
榴花却张惶摇头：“倒也……倒也不像。那猫口鼻里没有血，死状也不痛苦，不像中毒的模样。”
夏云姒目光微凝，想到了些什么，但暂且未说，摆了摆手让榴花先退了下去。
“小禄子。”她轻唤一声，小禄子会意地凑到跟前近处，方便她语不传六耳地吩咐，“你亲自带人把听风阁围了，莫让外人进出。”
又过小半刻工夫郑太医也到了。郑太医年事已高，深夜赶进来也颇有些疲色。
是以他给林经娥施过针后，夏云姒见林氏已安稳下来，就让人在旁边收拾了间厢房，姑且让郑太医去歇着。
莺时亲自送郑太医过去，回来时压着音跟夏云姒回说：“林经娥可真是福大命大……吓成这样，胎像倒还尚可。”
夏云姒侧耳听完这一句，目光再落回床上，却见原安然歇下的林氏又睁开眼来。
她下意识地心中悚然，再细看看，林氏的情形倒没有方才那般可怕了。眼睛虽是直勾勾地盯着她，但眼中有了些神采，并非方才那样空洞无神。
夏云姒便平一平心，出言宽慰道：“万物都逃不过生老病死，那猫本宫会为你好好葬了，你别太害怕。”
可下一刹，林氏的手猛地攥住她的手腕。
她忙要躲闪，林氏却用了十二分的力，指甲深深地掐下来，让她动也不敢动。
莺时的脸色都白了：“经娥娘子，这是干什么！”
“宸妃娘娘……”林氏仍只是那样紧盯着她，好似全未意识到自己在干什么，眼睛眨都不眨一下。
就这么盯了良久，她才再度开了口。声音沙哑、气若游丝：“娘娘……”
夏云姒定住心神：“本宫在这儿呢，有什么事，你慢慢说。”
“娘娘……”林氏又唤了一声，继而静了半晌，眼中一时尽是犹豫。
须臾，又似乎终于下定了决心，眉心轻轻一锁，声音也多了气力：“娘娘救救臣妾……”
夏云姒怔神间，林氏仿佛更多了些力气，挣扎着下了床。
宫人们都忙不迭地扶她，但她仍硬是跪了下去：“娘娘救救臣妾！”
哭声倏尔汹涌，犹如洪水决堤，呼啸而至。
“臣妾是被迫的……臣妾不想死得这样不明不白！”
每一个字，都是并着哭声喊出来的。
带着股宣泄的意味，反显得格外压抑。
第130章 故事
夏云姒只锁眉看着她,不置一词,由着她哭。
殿中原本也已都是她延芳殿的人，见了这场面,莺时又知趣地示意宫人们都退了出去，只有她与小禄子还在殿中侍奉。
夏云姒这样一语不发地睇了林氏好一会儿,直至林氏哭得累了，她才开口：“怎么回事？你一五一十地说来便是。”
她不叫林氏起身，林氏便也不起，只穿着一袭中衣裙跪在地上，瑟缩着抽噎。
“臣妾……臣妾在殿选前夕,结识了德妃娘娘。”她道。
那时暑热正浓，她出身又低，毓秀宫里舒适宽敞的房间轮不到她住，她的屋子闷热得紧,让人心烦。
于是她总爱待在院子里，毓秀宫的院落很大,大约一批又一批的家人子都在那里小坐过,望着头顶的枝繁叶茂想着自己的前程,又或靠着那片浓绿纾解烦心事。
她那日一直在想的,便是家中之事。
她是在进京的途中听闻家里的事的,就一心想要回去，愿意委身于当地的高官，保父亲一条命。
可是大选之事急不得，总要过了殿选才能走,她自然着急。
她怕到了那时候，父亲的命已然没了。
也就是那时候，德妃来了。
满宫的家人子都出来见礼，她出着神反应慢了些，行下礼时德妃已迈进院门。
是以德妃一眼注意到了她，也注意到她红着眼眶。
后来，待得德妃离开，就有德妃身边的大宫女悄悄来叫了她走，去向德妃回话。
那时德妃对她很是关切，又是位高权重的从一品宫妃，让她受宠若惊。
她不敢隐瞒，跪在德妃面前一五一十地将家中难处道给了德妃听，求德妃说：“并非臣女不肯侍奉皇上，只是父亲身在牢中，臣女岂能在宫中安享荣华？求德妃娘娘开恩，到时撂了臣女的牌子，臣女来世当牛做马报答娘娘。”
德妃若有所思地看着她，听言淡笑：“你就不觉得若皇上留了你，你更能救你父亲？”
她摇头：“臣女自知姿容一般，才学更是平平而已，纵使留在宫里也难以得宠，救不了父亲。”
“你想得倒清楚。”德妃笑意更浓了，遂伸手亲自扶了她起来，又道，“你家中这事倒不大，与其说是你父亲授人以柄，倒不如说是同僚凶恶，抓准了这样的错处要讹上你家。”
说着，她顿了顿：“若本宫能救你父亲，你可愿意留在宫中与本宫做个伴儿么？”
当时的她，根本没有多加思考的余地，毫不犹豫地答应下来，视德妃为恩人。
现在想来，德妃是何等的精明，不仅抓住了她的软肋，更看准了她出身不高，知她容易拿捏。
夏云姒美眸微眯，迅速地想起来：“可殿选之时，是贤妃留了你的牌子。”
“是。”林氏连连点头，“德妃娘娘说她不好明着做主，会想法子让……您或者贤妃娘娘愿意留下臣妾，至于她是如何做的，臣妾也不清楚。”
那无非就是贤妃身边被她安插了人，给贤妃吹了耳边风了。
亦有可能贤妃已不同于从前——这念头在夏云姒心底一划，又被她生生按住。
夏云姒轻吁一口气：“继续说。”
林氏低低地应了声诺，便又继续说了下去。
她说待她进了宫，德妃就用这事拿捏住了她。
德妃说她能救她父亲出来，便也能让她父亲死无葬身之地。
她再一次陷入了那种没得选的窘境。
后来，她与纪氏不睦也是德妃授意的。因为与纪氏交好的苏氏是德妃留下的，这一点人尽皆知，她与纪氏的不睦便如同一道遮蔽，让她成了德妃的暗棋。
德妃有意让她将与纪氏的不快闹到了贤妃面前，说贤妃想为夏云姒招揽人手，十之八|九会乐得帮她。
果不其然，她当日就得了旨意，搬进了永信宫。
再后来，德妃授意她假孕，想让她嫁祸给夏云姒。
“德妃娘娘说，满宫都知永信宫戒备最为周密，若臣妾在永信宫出了事，定不会是旁人插手，只能是宸妃娘娘所为。”
夏云姒问：“如何假孕？”
林氏情绪有些激动，呼吸不稳：“她给了臣妾一剂药，说能调剂脉象，骗过太医。”
“可臣妾实在不敢做这样的恶事，更怕深陷其中最终惹祸上身。”林氏战栗着抬头，望向夏云姒，“所以臣妾一次次地出意外，想让德妃娘娘看在这些事上让臣妾的‘孩子’顺理成章地没了，也不必牵连娘娘，德妃娘娘却始终不理。”
这倒能解释为何她一次次出事，脉象却都始终稳固了。
夏云姒私心里盘算着，面上未予置评：“那眼下又是怎么回事？”
林氏眼眶一红，打了个寒噤：“今日……今日德妃娘娘终于准臣妾失了这‘孩子’了。”
夏云姒蹙眉：“你身边有德妃的人？”她一直自以为将永信宫管得够严。
林氏摇摇头：“不，德妃娘娘的人插不进永信宫来，便事先与臣妾约定了，以一只金嵌珊瑚宝石石榴杯为信，不一定会经谁的手送来，但药会涂在其中。臣妾只消用了就会腹痛不止，也会有些许见红，脉象亦会呈小产之状。”
夏云姒轻笑：“厉害，难为德妃了。”
说着复又垂眸，居高临下地睇着林氏：“都到这最后一步了，你怎的突然反了水？其实你近来与本宫都不曾走动，更未有过不快，就是这般‘失了孩子’也未必能安到本宫头上。”
林氏仰起脸，血色不足的脸上重现她方才进屋时见过的那种恐慌：“臣妾所以为那药最多不过会真致小产，才会拿那鱼羹喂猫的！”
这一句话她喊得歇斯底里。
她的床榻离窗户不远，半梦半醒之间她听到有东西从屋檐上落下来，合着一声低低的猫叫。
莫名的恐惧驱使着她去一观究竟，看到的便是那猫已气绝身亡的样子。
“臣妾原也……原也想听她的话！想栽赃娘娘，为自己求得一份安稳。谁知……她竟不仅是想要娘娘的命，也想要臣妾的命！”
剧烈的情绪使她的胸口激烈起伏起来，怒意也慢慢染上她惨白的脸：“臣妾虽不够听话，却也从不曾开罪过她，实在不曾料到她竟这般恶毒……”
夏云姒轻嗤一声：“那可实在是你想得太简单了。”
若她是德妃，将事情做到了这个地步，也会想将林氏灭口。不然林氏日后将她捅出去怎么办？人死了才最稳妥。
不过，德妃大约也不止是为了“稳妥”。
她想起了榴花方才的话——榴花说那猫的死状不像中毒，口鼻里没有血，死状也不痛苦。
若换到人身上，“杀人于无形”大约也就是这样了。
德妃这是想将那胭脂之毒栽到她头上，让皇帝觉得张昌是她毒死的。
这与林氏方才所言倒是一个路数——满宫皆知她的永信宫戒备最严密，旁人插不进手来。那若一个有孕宫嫔就这样不明不白地死了，她这个位高权重的一宫主位自是头一号的嫌疑。
德妃却料不到，这自几个月前就一步步铺下来的人手与算计，竟让一只猫打断了。
若这是真的，也算上苍有眼。
“若这是真的，倒是你善心喂猫一举救了你的命。”夏云姒蕴起妩媚又温柔的笑，口吻变得轻佻，“那猫倒有些可怜，吃了几口鱼羹罢了，就这么送了命。”
说着她转过头，吩咐莺时：“着人寻上好的金丝楠木打一口棺材，将那猫好好葬了，再置九九八十一条肥鱼陪葬。唔……令去宫外请位法师，给它做几天法师吧，让它来世投个好胎。”
林氏一时听得懵了。
那猫儿死得是冤，她也愧悔难当，可她也没料到主位娘娘听完这样的事仍会只关注那猫，不说点别的。
夏云姒吩咐完就站起身，起身就要离开。
林氏倏尔回神，一愕：“娘娘？！”她膝行上去拽住她的裙摆，“娘娘救救臣妾！”
夏云姒停下脚，淡淡地垂眸，修长羽睫压下那份妖异的韵味：“你欠那猫一条命，本宫料理后事帮你打点妥了。至于你与德妃间的官司，跟本宫可没什么关系——她救的又不是本宫的父亲，是不是？”
“娘……娘娘？”林氏想再说点什么，又哑口无言。
是以在那片刻间，她连心都冷了。
将事情禀给宸妃原已是孤注一掷，目下宸妃不肯帮她，她怕是没几日就要变成一具冷尸，葬进京郊的妃陵去。
可她才十八岁。
她在慌张与恐惧中眼眶泛起红晕，泪光也沁出来，偶有两分手足无措的哽咽溢出，但很短促，转瞬即逝。
夏云姒将她的每一分情绪尽收眼底，心里斟酌着，俄而微微弯腰，修长的护甲挑起她的下颌：“你的故事讲得好，但本宫信不过你。”
离得太近，她身上浓郁而有气势的香气逼来，带来一股无形的压力。
林氏狠狠咬牙：“臣妾若有半句虚言，天打五雷轰。”
“呵。”夏云姒就这样近在咫尺地欣赏着她这张脸，“和德妃说‘来世做牛做马’，与本宫又说‘天打五雷轰’，经娥妹妹你很迷信么。”
她说着收手，身子也直起来，恢复了那副居高临下的样子：“可本宫不信这些。你位低、无宠，就连容貌都还不如本宫，本宫可不想赌上这大好前程，只为看你被‘天打五雷轰’。”
“……”林氏脑中发空。
她自知姿容确实不算出挑，但这般被人直言瞧不上，有生以来还是第一回。
接着又见宸妃笑了，美艳的红唇勾起来。这笑容，堪堪就是话本里书写的妖精。
“本宫更喜欢在赌场里当个庄家——横竖不吃亏的那种。”
“本宫更喜欢现世报答。”
第131章 反水
翌日,夏云姒在晌午时去了紫宸殿伴驾。用过午膳又小睡了一觉,醒来便听闻林经娥求见。
皇帝也刚起身，正在屏风后由宫人侍奉着更衣,夏云姒便听屏风后传来颇有不耐地一句：“让她回去好好安胎。”
有孕的这些日子，林氏闹出的事实在太多了。
她笑笑,趿拉着绣鞋也去屏风后，带着三分初醒的慵意往他后背上一挂，声音听来娇软得很：“有着身孕也不容易，皇上就见见吧。不看她腹中孩子的面子，就当看看臣妾的面子。”
他不由低笑,回过头来敲她的额头：“你做什么人情？”
夏云姒眨眨眼：“她是臣妾宫里的人，有事找皇上但皇上不见，回去之后这不就成臣妾的事了？”
“数你会躲懒。”他轻摇着头，又改口吩咐,“让她在正殿候着。”
说罢就见夏云姒又扯了个哈欠，扯着懒腰踱回床榻：“那臣妾再睡一会儿。”
皇帝挑眉,心下揶揄她躲了自己宫里的事、甩手掌柜还当得彻底,脸上却不由得笑意更深。
——与她相处的时候,总是惬意的。
她的嬉笑怒骂都让人舒服,一点点小性子也并不惹人厌。
不知不觉倒也同过了六七年了,宫中固然也有新人讨他欢心，但她总还是最完美的那一个。
夏云姒衔着笑倚回床上，懒洋洋地目送他离开。待得他的身影绕过屏风出了殿门，她翻了个身,眼底才冷下去。
她喜欢看他在她面前轻松，喜欢看他在她面前笑。
因为唯有这样，才能证明她的这些心神都没有白费。
她需要他为她沉沦，一直沉沦下去，这样她才能一直在宫中屹立不倒，才能护住宁沅与宁沂。
她不能沦落到姐姐那样的境地，然后毫无还手之力地倒下去。
正殿很快传来了声响，夏云姒侧耳倾听，是林氏的哭声。
这声音听着恐惧极了，带着战栗，磕巴了许久才将话说全：“臣……臣妾……臣妾骗了皇上，臣妾不曾有过身孕。”
因为她告诉林氏：“你想让我豁出去帮你，你的赌注却只是一个‘天打五雷轰’，这不可能。”
“但你若愿意反咬德妃，我倒乐得为你兜个底，将你保住。”
她实在摸不清林氏的黑白，无从判断林氏昨日所言是不是德妃的一个局。
可若她敢走进紫宸殿亲口像皇帝认罪，那一定不是。
她一整夜都在好奇结果，现下林氏真的来了，真让人畅快。
德妃决计是料不到这一道的。
“是德妃娘娘逼臣妾假孕，要臣妾拿失子之事陷害宸妃娘娘……”
林氏在正殿泪如雨下，哭声虚弱，惹人怜惜。
但夏云姒不出去看都能想到皇帝现下该是如何的面色铁青。天威不可侵，竟有人敢用这样的心思骗他。
只为的还是除掉一个很合他意的人。
夏云姒躺在床上怡然笑听，听到林氏在恐惧之中有了一阵小小的宣泄：“臣妾挣扎过的！臣妾一次次地出事，就是想让这‘孩子’能自然而然地‘没了’，臣妾想逼德妃娘娘收手……”
“谁知德妃娘娘根本不顾忌这些……还想要了臣妾的命。”
嗯，时候差不多了。
夏云姒撑坐起身，在寝衣外披了件大袖衫，长发随手拿玉簪绾了个松松的发髻，姿态随意地往外走去。
推门而出时她开口都还带着睡意：“怎么回事？平日看你不显山不露水的，如今一来就唱一出大戏？”
“……宸妃娘娘。”林氏慌张下拜，夏云姒施施然坐到侧旁，才又多睇她两眼：“德妃让你嫁祸本宫？”
“是……”林氏匆忙地磕个头，支支吾吾的又将昨日告诉夏云姒的始末说了一遍。夏云姒的神情随着她的话语一分分地沉下去，在她话音落时，她沁出来一声冷笑：“怎么个意思？她这是觉得我将永信宫守得严，你不明不白地死了，便是我的错了？”
说着摇一摇头，看向皇帝：“臣妾虽与德妃生了嫌隙，却不觉得德妃会做这样的事。”羽睫淡淡垂下，她又笑一声，“这未免太傻了，臣妾何苦去害一个小小经娥？皇上也不会信。”
她只将事情解读到这一步就是最合适的，更多的隐情，由他自己想出来更好。
皇帝面容微沉，凝视着林氏，仿佛在断一道难题。
须臾，他叹出口气，转向夏云姒，声音中有止不住的漠然：“可还有个张昌。”
夏云姒露出愕色，一副后知后觉、恍然大悟的神情：“皇上是觉得她……”
将毒死张昌的嫌隙从自己身上洗掉、又叩到她头上，实是妙计。
此计唯一的问题便在于若让对方将计就计，德妃毒死张昌的疑点反会坐得更实。
但德妃安排得够周全，拿捏着林氏的身家性命，夏云姒原不该有将计就计的机会。
可无巧不成书，一切偏偏就这样扭转了。
多亏了那只猫。
这般一想，她都觉得年年给那只猫敬奉九九八十一条肥鱼为祭品也不为过了。
夏云姒循循地吁出一口寒气：“真是知人知面不知心。”
皇帝的脸色更阴了些，一语不发的沉吟着，林氏在这阵安静里愈显恐惧。
“樊应德。”没过太久，皇帝开口唤了人。声音里没什么情绪，但只冷淡也足够令人心慌。
看也没看林氏一眼，他道：“传旨下去，林氏欺君罔上，赐死。”
“皇上！”林氏嘶喊出声，与皇帝目光一触，声音又戛然而止。
即刻便有宦官进了殿来，欲架她走。夏云姒云淡风轻地抿了口茶：“等等。”
言毕搁下茶盏，起身行至林氏身边，也拜下去：“皇上请听臣妾一言。”
皇帝满面阴鸷，口吻也生硬：“起来，这不是你该发善心的时候。”
夏云姒直起身，仍垂首跪着，模样瞧着乖顺：“臣妾不发善心，只是想着后宫阴谋迭起，此事倒不妨做个例。”
几尺开外是皇帝阴晴不定的面孔，耳边是林氏惊魂不定地呼吸声。她微微一顿，谁也不看，径自说下去：“林氏欺君是真，险些酿成大错是真，但其中有许多无奈与挣扎也是真的。况且最终又悬崖勒马，臣妾觉得她与那些一错到底的糊涂人并不一样。”
皇帝淡泊地睃着她：“你直说，想怎么办。”
“皇上赏罚分明便是。”夏云姒抬头与他对视，“杀她固然可以震慑六宫，可若悔改与否都是一死，日后若再有人落入与她一般被人威胁的境地，想到她的结果，恐怕难免要一意孤行走到最后赌个胜算、再不敢如她一般出来直言了。”