宋婕妤微微露出讶色，盯了她一会儿，由衷笑叹：“连臣妾这样避世之人的宫中也不放过，娘娘真是谋划周密。”
说着曼声一喟：“是啊，初入慕王府之时，臣妾与仪婕妤确是交好。说到底都是江浙来的，衣食住行上都谈得来些，不知不觉也就熟络了。”
夏云姒点头：“后来呢？”
“后来……”宋婕妤眸中微不可寻地黯淡了点儿，“后来，皇上继位，我们就入了宫。初时还好，说到底也不过是潜邸的那波人换了个住处，加起来也就是皇后娘娘、四名媵妾，以及最早侍奉皇上的顺妃，可往后贵妃就出现了。在她出现之前，皇上眼里只有皇后娘娘，谁也没料到她竟能得宠到风头盖过皇后。当时平静之下实是六宫震惊，波澜便也这样泛起来了。”
宋婕妤回忆着久远的往事，目光迷离起来：“也是那时候，我才知如诗原是个爱左右逢源的人。她从前对皇后娘娘可恭敬得很，那会儿见贵妃得了势却又打起了算盘，想投靠贵妃。”
“她也算机敏，当时就嗅出了后宫再不可能太平，索性早早地择一主而投。”
“然而贵妃当时却似乎没那么多想法，又或对她看不上眼，始终不咸不淡的。”
“再后来……皇后娘娘有了身孕。”
这话触动了夏云姒的心弦，眼底蓦地一颤。
宋婕妤咬一咬唇：“有一日如诗突然找到我，几番的欲言又止，最终还是说了。她说有人给她支了招，道贵妃得宠至此必定会有野心。若能借着皇后娘娘有孕之时动手，让她不明不白地没了，以此向贵妃投诚，贵妃准会买账。”
夏云姒深深吸气：“她便这么做了？”
“是。”宋婕妤苦笑，“她当时与我来说，是想拉我一起，我没答应。现在想来，我却是傻了些——其实只拒绝了她便是了，大可袖手旁观。可那时我年轻气盛，不肯她做这样的事便出言威胁，说她若敢如此，我必定告诉皇后娘娘，让她们一个都逃不过。”
“等到皇后娘娘生产时真出了事……我就知我完了。她们能在皇后娘娘身上得手，自更不会放过我。”
“我走投无路，便只得求见皇后娘娘，将她与贵妃的密谋尽数道出。”
“果然，不几日的工夫，疑点就落在了我头上。”
“没人能想到我当时有多怕，我怕皇后娘娘并不信我，更怕皇后娘娘即便信了，也仍觉得要了我的命更为稳妥。”
“万幸，皇后娘娘拼力地保了我。”
她说着又是长长的一声叹息：“后来这几年我常在想……皇后娘娘当时究竟信没信我。终是觉得或许也没信多少，毕竟事情查到最后，也没把贵妃昭妃牵连出来，仪婕妤亦牵扯不大。我道出的事并没能得到印证，多像是我在骗她。”
“可她还是保了我……大约只是因为她心思够善，哪怕只是万一，也不肯让人受冤而亡吧。”
往事娓娓道来，落在夏云姒耳中，让她既听得心虚又不免心急。
于是宋婕妤话声刚落，她便追问：“可给仪婕妤支招的究竟是谁？娘娘告诉姐姐了？”
宋婕妤缓缓摇头：“我若告诉皇后娘娘了，窈妃娘娘您又如何能不知道？”
夏云姒不由冷然皱眉，宋婕妤察言观色，即道：“娘娘莫急。”
遂徐徐解释道：“实是如诗当时并不曾与我说明白，我也无从告诉皇后娘娘。到是后来，宫里的事越来越多了，我住在那无人问津的地方反倒没什么人防我。我心存不平，自然日复一日地摸索、打探，几载下来，倒也探出了一些端倪。”
夏云姒眸光凛然：“是谁？”
宋婕妤若有所思地打量她：“娘娘想知道？”
夏云姒淡然：“婕妤会来，便是清楚本宫想知道。既如此，又何必多卖关子？”
“臣妾也不想卖关子。”宋婕妤薄唇微抿，面上的笑容自入殿以来头一回尽数敛去，分毫都没剩。
她素来是清素简单的模样，如此绷起脸，倒也有几分肃然。
她说：“臣妾知道娘娘一直心系皇后娘娘，可以告诉娘娘此人是谁，也担保此人是皇后娘娘之死一事上的始作俑者，其后再无旁人作梗。但娘娘要答应臣妾，除去此人之后便万不可探究其他。”
“婕妤这话来得奇怪。”夏云姒浅锁黛眉，语气略显生硬，“若当真如婕妤所说，姐姐是姐姐之死一事上的始作俑者、其后再无旁人作梗，本宫自然再无可多探究之事。”
“娘娘谬了。”宋婕妤缓出些许笑音，微微颔首，护甲抚着裙上那缠枝莲纹的图案，“娘娘如何能不知，这宫中万事皆紧密纠缠、难舍难分。”
夏云姒不置可否，轻声一笑：“可婕妤适才还说自己不想管任何闲事，现下便已管起本宫来？”
“臣妾自然不想、也不能管娘娘。”宋婕妤气定神闲，“只是臣妾曾受皇后娘娘救命之恩，而您是皇后娘娘最疼爱的妹妹，臣妾实在不想看您走入绝境。”
她这样说，夏云姒倒自己听明白一些了。
她无非是怕她报复到那至高无上的一位身上去。毕竟若算起来，皇后会那样亡故、案子又了结得那样不明不白，他的姑息纵容都难辞其咎。
这就像是守城的官差守卫懒怠，便怪不得山匪日日来打家劫舍了。
夏云姒便意有所指道：“婕妤放心，本宫比婕妤更清楚自己对姐姐而言是怎样的分量。况且本宫还有宁沅与宁沂两个孩子要抚养，傻事是断不会做的，那不值当。”
宋婕妤好似被喂了一颗定心丸般骤然舒气，点了点头：“那就好。”
而后那么极为短暂的一瞬寂静里，夏云姒下意识地直了脊背，洗耳恭听。
便听宋婕妤说：“其实以娘娘的聪慧，先前大概或多或少的自己也疑过了——后宫若论算计之深，没人比得过咱们执掌六宫的顺妃娘娘。”
不算多么意外的结果，却好似久悬的锤子突然落下，将一切都定了音。
夏云姒紧紧抿唇，望向多宝架上的一尊玉佛，平心静气。
耳边，宋婕妤的声音清清淡淡地继续响着：“宫中许多事，皆是与她有关的。只不过她都藏在后头，到头来都与她扯不上干系。”
“而且，她看人极准。偶有要自己用人的时候，也知道谁都是什么性子。”
“——娘娘您瞧，如诗不就到死也没把她供出来么？那不是她用了多少手段，而是她早早就摸准了如诗是什么性子，知道此事于她而言有惊无险。”
说着，她又抿上了饶有兴味的笑：“但近来，她似是急躁了一些。”
“说到底是手里有了个皇子，心便大了，免不了有了别的算盘。”
“所以皇长子……当下的事，怕只是头一件。”说着忖度起来，啧着声复又摇头，“但娘娘身边的六皇子，也不会安稳到哪里去。比起来倒是热闹过皇上的皇次子与有着洛斯血脉的四皇子最为安全。”
是以就连生母早已失宠的五皇子也就那么没了。
她这是要将可能沾染皇位的皇子一一除掉，为自己膝下的三皇子铺路。
手腕够硬，硬得堪称丧心病狂。
第100章 安排
大雨滂沱而下,雨帘细密得在夜色中仿佛一片白雾,只借着廊下宫灯的光晕什么也看不清。
雨砸在青石砖上，砸得噼里啪啦的,不留情面。在床帐中听，会觉得犹如战鼓。
夏云姒在这战鼓声中被惊醒,在昏黄的光线中微微侧首，静静地看向枕边安睡之人。
她记得在最初与他同寝的时候，偶尔深夜醒来，她也会这样看着他。那时她心底还会有浓烈的情绪——凛冽的恨意抑或令人热水沸腾的斗志，都会在他的眉目映入她的眼帘间升起。
现在时日久了,这感觉慢慢淡了下来。她看着他愈发没了情绪，只余几分淡漠而已。
不是因为不恨了，只是时日越久，她愈发觉得为他而有那样的心绪起伏是不值当的。
她只消好生享受着芙蓉帐暖的片刻欢愉,其余时候，安心做自己的事便是了。
复又冷睇了他一会儿,她撑身下了床。
踩上鞋子,她没叫宫人,尽量放轻脚步向外走去。走出卧房房门时莺时不由一怔,忙取了件外衣给她披上,压着音说：“下着雨呢，外头凉，娘娘加件衣裳。”
夏云姒点点头，莺时又道：“娘娘怎么了？”
她轻喟：“醒了,想出来待会儿。你不必管我，我自己坐坐便是。”
说着就出了堂屋，坐到廊下，望着眼前细密交织的雨帘，脑中思绪百转千回。
她说不上完全信任宋婕妤，但今日在宋婕妤走后她思想了大半日，倒觉得也非完全不可信。
只是，她多希望宋婕妤的话都是假的。
因为顺妃……实在是不好斗。
她不同于贵妃昭妃受尽宠爱本就遭人侧目，更不似叶贵姬那样飞扬跋扈讨人嫌。她在宫中的名声一直是极好的，端庄大方，又不嫉妒不招摇，比姐姐的贤名也差不到哪儿去。
若比心计，她比贵妃昭妃之流更不知强了多少，采苓那样蠢人更无法与之相较。
——若宋婕妤所言是真，这些年下来，宫中的桩桩件件十之八|九与顺妃有关，皇后与皇子的命她皆有染指。她却至今干净得让人寻不出错处，单这一点她便足够可怕。
这样周密的人，想扳倒谈何容易？
而且，连皇帝都对她极为敬重。
夏云姒可以在昭妃之事上在皇帝耳边轻而易举地扇枕边风，同样的法子在顺妃身上却难行得通。
夏云姒深深吸气，雨中凉薄的触感与泥土的馨香一并入喉，倒让心中一阵舒适。
吁出之间，却闻背后门声轻响，正下意识地要回头，又隐约闻得莺时轻声问安：“……皇上。”
夏云姒便没再回头，犹自淡淡地望着面前的夏夜急雨，与那颜色浅淡的月白色中衣裙一起，给了他一抹凄清孤独的背影。
很快，便觉那股温柔从背后拥了过来，和暖的感觉将她包裹住。
她怔了怔，他微微低头，好听的声音低低在她耳边响起：“三更半夜的，怎么出来了？”
她抿一抿唇：“臣妾……做了个噩梦。”
说着状似心惊地缓了口气，又续说：“臣妾梦见宁沅与宁沂一并从马上摔下来……实在吓得睡不着，便索性出来待一会儿。”
语声落处，他温热的气息恰舒在她耳后，他吻了吻她，低沉的声音里透着安抚：“不会的，朕不会让他们再出事了。”
“可臣妾难以安心。”她并不回头，好像他的吻全然没能将她安抚。她平日可以极尽婀娜的身形仍挺得笔直，他即便以这样暧昧的姿态拥着她，都感受到一股刚强。
他眉头微锁：“你信不过朕？”
她摇一摇头，连口吻也变得比平时生硬：“臣妾自然信得过皇上，可像是这回的事……实在难以设防，又至今尚不知背后到底何许人也。臣妾只觉暗中有一只手，随时可以扼住臣妾与孩子们的喉咙，臣妾却看不到它在哪里。”
说着语中一顿，缓了口气，她又道：“所以臣妾刚才想了想，打算撤换宁沅身边的一众宫人。至于像吴子春那样在别处做事的……日后不论宁沅宁沂身在何处，这样的人都一概要由身边宫人挡开，不得近前，皇上看可以么？”
“这好办。”他点头，又有些疑惑，“但撤换宫人，你是有什么打算？”
她终于侧首，明眸望向他，温柔而疲惫：“臣妾想求一道恩旨，许臣妾从家中挑些侍婢，归入宫中。”
就像她最终带进来的八个婢子一样。在她对后宫还人生地不熟时，那把人实在是起了大作用。
因为有她们，宫里才没再拨宫女给她，那些盘根错节的势力也都失了个往她身边安插眼线的机会。
而相较寻常宫人，这些人更不易被买通。
因为她们的家眷无一不被紧紧捏在夏府手中。她平常待她们好是一方面，另一方面，若她们敢做半分对不住她的事，父亲一句话便可以让她们全家消失得神不知鬼不觉。
所以这几年下来，即便姐姐昔年的遭遇令她愈发草木皆兵，她在许多时候也依旧可以高枕无忧。
身边的宫人不让人费心实在是太重要了。
她若与顺妃这样的高手注定要有一战，宁沅与宁沂便也需要这样一班人马。
总不能她与顺妃斗着，却让他们在她身后遭了毒手。
皇帝略作斟酌，便点了头：“便依你。朕会下一道旨给你父亲，让他着手去办。只是你这法子也并不能一劳永逸——现下两个孩子都还小，宦官不用也罢，再过些时日宁沅处处用宫女便不妥了，到时总还是要将宦官用起来。”
“臣妾知道。”夏云姒点点头，“但走一步看一步吧。坠马这样的事再来两三回，臣妾只怕他们都等不到非用宦官不可的时候……”
她的声音愈发弱下去，听来无比疲乏。
他又在她耳际吻了一吻：“别太担心，朕也会好生保护他们。”
她轻轻应了声嗯，紧绷的肩头终于放松下来。她向后倚了倚，靠在他怀中，迎上了他的吻。
适才她是想让他觉得她“为母则刚”，但现下他既已答应，她便要他觉得她还是乞求他怜惜的。
.
是以翌日一早，皇帝着人传了口谕出去，让夏蓼着手去办此事。
夏蓼历事颇多，一听这旨便知别有隐情，当即着人进宫直接问了夏云姒的意思，夏云姒只将宁沅出事的事如实说了，略过顺妃的纠葛未提。这也足够让夏蓼摸清轻重，于是只消三日工夫，二十名婢女就一并送了进来。
十二人放在宁沅身边，八个守着尚在襁褓之中的宁沂。他们身边原本的宫女宦官尽被顶替，只有乳母还留着。
夏云姒便也宝相庄严地告诫了乳母：“如是遇了要你们自己拿主意的事，你们都给我想明白了——我夏家进来的人我都知根知底，若两位皇子有什么意外，我头一个怀疑的自就是你们，你们想清楚你们是否犯得起糊涂！”
几个乳母都被嚇得脸色惨白，惶恐下拜：“奴婢断不敢做愧对娘娘与殿下之事。”
夏云姒点一点头，摆手让他们告退。
经次一道，她身边本就极难让人插手的一众人马更变得如铜墙铁壁一般，外头的宫人也难以再“凑巧”靠近，不论于孩子还是她都更加安全。
而对后宫旁人来说，这瞧着自不免像夏家权势滔天，竟这样将人手铺进了宫中。
在有心的推波助澜之下这样的话极易传开，夏云姒自与皇帝开口时就知会有这样的风言风语，仍会开口不过是因觉得自己承受得起，如今议论当真起了，也就不会在意。
庄妃听闻后却大有些担忧，专程走了趟延芳殿，见她坐在罗汉床上读闲书，就锁着眉头叹气：“你倒还沉得住气，外头的那些议论你可别说你没听说。”
夏云姒抬一抬眼皮：“听说了。可姐姐要我如何？是流言要紧还是两个孩子的安危要紧？”
“自是孩子们的安危要紧。”庄妃这样说，跟着却又是一喟，“可夏家势大人尽皆知，你总该添几分谨慎——不说旁的，便说昭妃提起的那‘妖妃祸国’之语，你当宫中就当真没人提了么？”
夏云姒轻松笑笑：“姐姐您瞧，这不可见我不论做什么，宫里都会有人照样议论那些？那我更不需理会了。”
庄妃拿她这脾气没辙，暗瞪半晌，只又说：“但只怕并不是寻常议论——昭妃那日之言，我听着倒不像信口编的，你可仔细宫外还有个覃西王盯着你。”
“那他要盯着我，我也没法子啊？”夏云姒又笑了声，终是将书放下了，“姐姐也听听我刚经了什么事再说。”
说罢，她便将从宋婕妤处听来的事与她说了个大概，庄妃听得愕然：“……可当真么？”
夏云姒摇着头：“虚实暂还不明，且先摸索着来吧。我这两天，倒在思量另一件事。”
庄妃：“什么事？”
“姐姐您说……”夏云姒衔起笑，“若顺妃当真是作恶多端，却都是撺掇旁人去做、自己作壁上观，那这回宁沅遭人暗算，您说……”她美眸一转，“您说眼下对宁沅出手的，最有可能是谁？”
庄妃听得有些茫然，不解其意地懵了一会儿，又倏然恍悟：“你是说……”
夏云姒莞尔点头。
在这个局里，最有可能被撺掇的非燕修容莫属了。
她本也在算计储位，连宁沅都察觉了，顺妃岂会不知？
这样的贪欲放在明处，简直就是送出去软肋给人利用。
不过她可不想这就与燕修容掐起来，一则宋婕妤所言还需探探虚实，二则若是真的，她们相争也不免让顺妃渔翁得利，那又何必？
她想找个法子，让燕修容与顺妃掐起来。
第101章 对弈
宫中之事说来复杂,但再复杂的地方,总也有简单之处。
譬如“重金之下必有勇夫”这话，在宫中就极为好使。
宫中的宫人各不相同,有些家境尚可，但穷得过不下去才进宫的也大有人在。这样的宫人,其中许多都愿意舍出一条命去给家里换钱。
譬如吴子春就是这样，五百两黄金对他家中而言是无法想象的数目，他便什么都豁出去了，甚至连背后究竟是谁都没搞清楚，就在这金子的诱惑下禁不住地入了局。
而这五百两黄金的数额,大抵是因为事关皇子、背后之人过于看重此事才出得如此之高。实际上为了五两黄金就能去卖命的，宫中也大有人在。
“也出五百两黄金。”夏云姒着手安排的时候，却也说了这个令人瞠目的数额。
小禄子听得咋舌，躬身笑称：“娘娘着实大方。若不是实在惜命,下奴都想这差事了。”
“谁又不惜命呢？”夏云姒慨然淡笑，“我也知道远不需这么多钱也会有人愿意卖命,可这实在不是讨价还价的时候。”
——买人的命还讨价还价,她亏心。
比辱骂神佛更教人亏心。
小禄子便领了命告退,不过多时就寻得了合适的人手。
他没有直接见那宦官,将人约在了行宫外的一处茶楼里,交待事情的时候一直隔着一道屏障，说完就从屋后的窄门直接离开了，只将订金留在了那里。
这便是夏云姒所想的以彼之道还之彼身，背后究竟是不是燕修容都不要紧,这一计都仍可以用起来。
一切安排妥当那日，夏云姒恰没什么事情，皇帝又忙于政务，她就将庄妃请来了玉竹轩中，与她安然下起了棋。
庄妃执黑、她执白，两个人下了半晌局面都很温吞。不知不觉便到了晌午，夏云姒望了眼窗外的午时阳光，凤眼微微眯起：“差不多到时辰了。”
与此同时，从尚食局中端出来的午膳正送往宫中各处。
不论在皇宫还是行宫之中，主位娘娘们宫里都大多设有小厨房，并不从尚食局传膳，唯独顺妃是个例外。
她素来不喜奢侈，觉得专设一小厨房反倒麻烦，便一直与众人一样从尚食局传膳。
众人夸她贤德之余，也知她这是有这样做的底气——说到底，她并不得宠，膝下的皇子也不像嫡长子那样惹眼。没了这两眼或许即便执掌宫权也不够风光，但亦不会遭人嫉恨。她又素来待人宽和，谁也犯不上害她。
于是便见两列宦官齐齐地捧着食盒进了顺妃的院门，她身边的大宫女倒也谨慎，见其中有个面生的，便拦了一下：“我从前没见过你。”
那宦官躬身笑答：“下奴是新拨到尚食局的，今儿起才开始负责顺妃娘娘的饮食。又碰上先前呈膳的一位告假了，便由下奴来送。”
类似这样的事倒也有过几回。虽说侍奉主位宫嫔的人马即便是在六尚局中也该是固定的一波，但宫人也是人，有个小病小灾在所难免，自就只能找人顶替。
那宫女便让了开来，招呼他们将膳端去侧屋，要从食盒里取出放到托盘上才好端进去。
檀木棋盘上，一颗白子缓缓落下。冰凉的石质棋子落出稳稳一响，夏云姒笑说：“姐姐请。”
庄妃沉吟了半晌却开了口，话一出来，便可知她方才的沉吟与眼前的棋没什么关系：“你这回……可是冲着三皇子去了？”
夏云姒悠然摇头：“稚子无辜的话说多了也腻，可算计小孩子有什么意思？能直接冲着本尊去，当然是与本尊过招更有意思。”
顺妃院中的西屋里，珍馐美味已一碟碟在托盘中盛放妥当，遂有宫女鱼贯而入、端起托盘又鱼贯而出，向着正殿去了。
庄妃迟疑着又落下一枚黑子：“可你有没有想过，万一宋婕妤是诓你的呢？一旦顺妃真有了什么不妥，岂不就……”
“这我知道。”夏云姒抿笑，旋即便也又落下一子，“所以我不会真让顺妃出事的。她与燕修容若与此无关，事情就到此为止。而若她们有所心虚，日后的万般纠葛便也算得她们自己铺出来的，怪不得我了。”
香气四溢。
正屋里，菜肴片刻之间就已上齐，与那精致的瓷器搭配着，在桌上倒也算得一派美景。