他经过沈玄宗身边时也没停，苏吟站在殿门内，清楚地看到沈玄宗望过去，欲言而又止。
又过不多时，沈玄宗搁在衣摆上的手下意识地一攥。他硬撑了一撑，但下一瞬还是栽了下去。
周遭掀起一阵轻微的混乱，苏吟遥遥看到圣驾止了步，沈玄宁看过来。
她旋即吩咐宫人：“…快，快扶他进来，去侧殿歇着！请太医来！”
宫人们立刻七手八脚地去扶人，沈玄宁远远地点了点头，才又继续往太和殿去。
近来的早朝，时间总是很长。于是在下朝之前，顺贵太妃就听说了这边的变故，匆匆赶了过来。
在沈玄宗被圈禁后的这几年来，她鲜少提他，就好像自己从没养过这么个儿子。但此番她来时，眼睛都哭得肿了，见了苏吟便一把抓住了她的手：“让我看看他…我来劝他，我来劝他！”
“贵太妃。”苏吟福了福身，将顺贵太妃请开了两步，道，“皇上特地从前头传了话过来，说先不让您见，怕您担心。这样…您不妨先去太后那儿坐坐，不论事情怎么样，皇上都会及时回给太后的。”
“让我看看他…”顺贵太妃又哭了出来，可苏吟总不能抗旨，只能向她保证道：“等皇上回来，奴婢会再跟皇上禀一声，说您想看他。当下您先放心吧，有太医在里头，奴婢也会照料着，绝不会让殿下出事的。”
好劝歹劝的，苏吟可算是把顺贵太妃劝了回去。在她再度走进侧殿时，沈玄宗已经醒了。
他看向她，她在床边停住脚，不知该说点什么。沈玄宗盯着她看了半晌，虚弱地开了口：“苏吟，我知道这宫里头，没几个人敢不听你的。”
苏吟垂下眼帘，没有否认。沈玄宗咬了咬牙，强撑着坐起了几分：“能不能…求你关照她一些？我、我没什么能给你的，只每月还有些例银…”
“你那点儿例银，还想收买苏吟？”
带着讥嘲的声音传进来，苏吟回过身一福，沈玄宗撑身就要下榻：“皇上…”
但沈玄宁比他快了一些，神情平淡地坐到了床边。
沈玄宗本就已筋疲力竭，被他这么一挡，实在没力气从他身边绕过去下床见礼，滞了一滞，颓然倒了回去。
他喘息着缓着劲儿，沈玄宁睇了他一会儿：“四弟。”
沈玄宗的呼吸声一停，错愕地看过去，“皇兄”两个字到了嘴边，却还是没能说出来。
沈玄宁无奈长叹：“我本来想等把胡家料理干净、把朝中大权再收一收，就放你出来。给你个爵位，让你当个闲散王爷。”说到这儿，他一声嗤笑，“真没想到你会为胡家的女儿求情。”
他说罢，顿了一顿：“现下我给你两个选择。”
沈玄宗登时满面紧张，目不转睛地望着他。
沈玄宁又道：“第一，你别管胡菁的事，等朕把朝中料理好，就照样放你出来，日后你还是崇王。但凡你不碰权力朝政，没人能动你的荣华富贵。”
沈玄宗一急：“皇上，胡菁…”
沈玄宁抬手制止了他的话：“第二，朕让胡菁出来。但你要知道，她家犯的是谋逆之罪，朕也杀了她的父亲，朕不能给胡家一丁点儿死灰复燃的机会。你非要她出来，你们就一起住到宗人府去。你若能活得比朕长，朕来日会留遗旨让新君给你们加恩，让她当你的王妃也不是不行；但你们若没能活到那一天，你、她，都别想再有任何出来的机会。”
沈玄宁打从心底希望沈玄宗知难而退，选第一个。他们都还年轻，他没法想象在宗人府里被圈禁大半辈子是什么感觉。
但沈玄宗说：“臣选第二个。皇上，放了她吧。”
他实在做不到由着胡菁在浣衣局受苦。
“…真该直接杀了她。”沈玄宁无可奈何地又叹了一声，向苏吟道，“你亲自去一趟吧，把胡菁带过来。”
“好。”苏吟应下，就告了退。
沈玄宁沉郁地安静了一会儿，复又看向沈玄宗：“叫声三哥，朕给你个适当讨价还价的机会。”
“…”沈玄宗讶然，语塞了半晌，“皇、皇兄，我…”
沈玄宁顿显不满，眉头一挑：“住你的宗人府去吧。”接着起身就往外走去。
第53章 共用膳
浣衣局。
胡菁这些日子可想而知过得不好。
专门给罪人待的地方，有几个人能过得好的？她又自小没干过这些活儿，打从进来开始就没有哪天不挨打的。
是以胡菁现下一听管事姑姑叫她就浑身哆嗦，连气儿都不敢喘。
管事的走到她跟前瞧了瞧她：“跟我过来。”
胡菁心里紧绷，战战兢兢地跟着她去。管事地将她带进正厅里，她一抬眼，就看见了个华贵温柔的女子端坐在那儿。
胡菁不知这是何方神圣，低下头不敢再看。管事姑姑跟她说：“这是乾清宫的大姑姑。”
胡菁惊得一下就跪下了，呼吸都变得不畅了：“大、大姑姑…”
“你别害怕。”苏吟挥了挥手，让管事的先退了出去，然后上前扶起胡菁，“皇上要见你，你跟我来吧。”
“…大姑姑。”胡菁恐慌得哽咽了起来，手下意识地紧攥住苏吟的胳膊，磕巴着求她，“家里的事奴婢不知道！大姑姑，奴婢说的是真的，奴婢…”
“没事的，你听我说，皇上不是叫你去问话。”苏吟拍了拍她的手，“从前的崇王沈玄宗，你不是熟？他去为你求情了，皇上叫你过去见他。”
“沈玄宗…”胡菁明显地恍惚了一阵，接着又面露痛苦，“他怎么能为我求情呢！他自己都…”在意识到眼前的人是乾清宫差来的时，她又及时把后面的话噎住了。
苏吟了然地笑笑，只当没听见：“先跟我来吧，万事都见了面再说。”
·
乾清宫里，沈玄宗叫完那声“皇兄”，沈玄宁就真扔下他看折子去了。
沈玄宗独自懵了一会儿，撑起身想要起床，但他腿上使不上劲儿，挪了一挪，就从床上跌了下去。
候在外面的宦官闻声，赶忙进来扶他。沈玄宗咬了咬牙：“扶我出去。”
而后他便出了寝殿，径直往正殿去。扶着他的宦官一见，迟疑着不敢再往前走，被正殿外的冯深递了个眼色，心领神会地掺着他进去。
殿中，沈玄宁听见动静抬了抬眼皮，见是他，又冷漠地继续读起了折子。
沈玄宗活动了这一段，腿上也舒服了些，便推开了那宦官，自己趔趄着继续往前走去。
过了好一会儿，他终于撑到了桌子，重重地吁了口气。
沈玄宁抬眼瞧他：“有事？”
“…哥。”沈玄宗哑了哑，“我错了。”
沈玄宁一喟，放下了手里的奏章，淡然看着他。
“我只是觉得…我没脸当您弟弟。”沈玄宗低着头，苦笑了声，“不知道怎么见您。”
在他逢年过节关照他的时候，他也很想上个折子叙一叙兄弟情，可每每提笔，又总觉得自己没脸这样做。
“胡菁在你心里可真是分量不轻。”沈玄宁自嘲地笑了声，“想要朕怎么施恩，说吧。”
但沈玄宗摇了摇头：“不用，我没想跟您讨价还价。”
沈玄宁锁眉。
“我不想再给三哥添麻烦了。”他笑了笑，“宗人府也挺好的，衣食不缺。三哥让她出浣衣局便是，别的都不需要。”
“真不知该怎么说你。”沈玄宁轻笑，复又叹了口气，“行吧。顺母妃担心你，现下在母后那里等你的信儿。一会儿我们一起过去和她们用个膳，然后你就带胡菁出去。”
“多谢。”沈玄宗颔首，沈玄宁指了指旁边：“坐。”
是以片刻后，苏吟带着胡菁进殿时，一眼看见的便是久违的兄弟两个和睦相处。
沈玄宁仍在看折子，沈玄宗在旁边喝着茶。看见她们进来，他目光一亮：“阿菁…”
胡菁的眼睛也一亮，但一时也不敢跟他多说话，敛身向沈玄宁拜了下去：“皇上万安。”
沈玄宁睃了她一眼，叫来冯深：“先带她去歇歇，朕和四弟去母后那边用膳。”
冯深躬身应下，沈玄宁站起身往外走，顺路一拽苏吟：“一道去。”
沈玄宁平日去慈宁宫，基本都不坐步辇，直接走过去。但今天沈玄宗腿脚不便，让他一个人乘步辇、皇帝走着又不合适，就直接备了两驾辇，一前一后地往慈宁宫去。
苏吟跟在旁边，憋了半天还是忍不住直接问了沈玄宁，到底怎么安排的那两位？
沈玄宁啧了啧嘴：“四弟没跟朕讨价还价。”
“…那就真一直搁在宗人府？”苏吟锁了锁眉头，声音压低了三分，“那日后…万一有了孩子怎么办？”
让孩子背负着罪名长大？
“你看，你想得都比他周全。”沈玄宁轻笑，“暂且先这样吧，等朕把朝政料理好了再说别的，现在真把胡氏放出来也不像样。”
要不等回头和苏吟大婚的时候，借着喜事大赦天下，再把四弟和胡氏一起放出来？
沈玄宁这么胡琢磨着，又兀自摇了摇头。
这得到时候跟苏吟商量了再说。
·
慈宁宫里，一顿午膳用得气氛颇为微妙。
兄弟两个关系融洽归融洽，太后依旧看沈玄宗不顺眼也在情理之中。顺贵太妃呢，又一贯是个谨小慎微的人，她知道沈玄宗惹了事，用膳时就一直在小心地观察太后和沈玄宁的脸色，弄得满屋子都弥漫着一种紧张。
沈玄宁想了想，知道这会儿安慰顺贵太妃没用，就给沈玄宗夹菜：“顺母妃一直担心你。你日后逢一逢十五时进宫来看看她，记住了。”
“…好。”沈玄宗哑哑地一应，顺贵太妃顿时惊喜不已：“多谢皇上。”
沈玄宁继道：“乾清宫不便让你常来，若有事见朕，提前让人回个话，朕到顺母妃那儿去见你。”
沈玄宗又点点头，沈玄宁笑了笑：“不说了，专心用膳吧。”
气氛总算松快了下来，除却太后仍不冷不热的之外，每个人都有了点儿笑意。
待得用完膳，太后先一步离了席，还叫上了苏吟：“你陪哀家说说话。”
苏吟福了福身，便跟着太后去了。太后回到寝殿，坐到罗汉床上静了会儿，一声长叹：“这老四，可真让人操心。”
“太后别跟他计较。”苏吟噙着笑去沏茶，“皇上行事也是有分寸的，不会惹出什么乱子。”
“你就是向着皇帝说话。”太后斜眼觑着她，而后一哂，“罢了，哀家原也管不了这些，让他看着办吧。若有什么地方你觉得不妥了，要直接跟他提，你说话他还是听的。”
“哎，奴婢知道，您放心。”苏吟应下来，太后沉吟片刻，又说：“老四都跟心上人在一起了，你和皇帝的事…能不能也快一些？”
她有些急着想要孙儿孙女了，但是，苏吟现下没嫁，还是个姑娘家，她不太好意思直接开口。
她只能说：“回头哀家也同皇后商量商量，看有没有什么好法子，既能少耽误她几年，也能少耽误你几年。”
“…奴婢听太后的。”苏吟羞赧道。
·
翌日，皇后从慈宁宫中退出来，很快便发觉了身边跟着的人情绪不对头。
但她也没急着问，从容不迫地回了坤宁宫。
进了寝殿，皇后让她去沏茶。茶盏端到眼前，汤盈霜一抬眼，见她眼眶都红了。
“你们先都退下。”汤盈霜扬音屏退了旁的宫人，待得殿门阖上，才又看向她，“怎么了？”
“太后要你早些出宫…你还挺高兴？”宋薇说着就哭了，用手背抹了把眼泪，“你出了宫，我怎么办？回家嫁人么？你要是早就这样想，最初的时候，你别…你别招惹我呀！”
汤盈霜微微挑眉：“是你先招惹本宫的。”
宋薇眉心一蹙，不吭声了。汤盈霜板着张脸看着她，终于绷不住扑哧一笑，拉着她坐了下来。
她说：“你是不是傻。这出宫是早晚都要出的，我能不能寻一条对咱们都好的路才最要紧。若是有这条路，早出去不比晚出去强？若是没有，早点出去另寻活法，也还是比这样耗着强，是不是？”
宋薇怔了怔，接着又掉眼泪了：“哪有那样的路啊！出了宫，咱们准定要各自回家去，这辈子还能不能再见都要另说了！”
“哎…你看你！”汤盈霜搂住她的肩头，“八字还没一撇你，你倒先泄气了？你放心，这事我必是要尽全力的。再者说来，皇上到时要的，也只是我把后位腾出来给苏吟，才不会管我到底想不想另嫁旁人。那我若想个说辞求他许我自己过，不也跟他没关系吗？”
“话是这么说，但是…”宋薇抹了把眼泪，眼睛红红地看向她，“出了宫，你就…不会想苏吟吗？”
“我想她有什么用。”汤盈霜淡淡地笑着，“我现在啊，就希望她赶紧和皇上成婚，好好地过一辈子。倒是你——”她伸手捏在宋薇脸上，“又在这儿顾左右而言他的吃飞醋是不是？”
“…我没有。”宋薇拨弄开她的手，被她一瞪，又怂了，“好吧，是有那么一点儿。我这不是…我这不是知道自己没她好嘛！”
汤盈霜：“谁说你没她好，你们两个是各有各的好。”
宋薇的脸色一下子变得更不好看了，汤盈霜得逞地笑了声：“但她的好不在我这儿，我有你就行了。”
第54章 各有命
胡家让皇帝给办了，朝中的气氛都跟着变了一变。沈玄宁接下来要做的，便是把亲政前散落各处的权力一分分收回自己手里了。
这事说来也没那么好办，但苏吟也不急，因为他总会办妥的。
转眼又到了年关将近时，宫里各处都忙了起来。苏吟借着过年的喜气，为跟了自己几年的田燕怡请了旨，让沈玄宁把她风风光光地嫁出去。
“卫湛？”沈玄宁听到这个名字时想了一想，想起了这么号人，“御前侍卫是吧？”
“是。”苏吟衔着笑点点头，“奴婢见过他两面，出身算不得太好，但办事认真，待燕怡也不错。”
说着她却见沈玄宁陷入沉吟，想了一想，又没觉得自己说错了什么，便上前续道：“御前的人，总是皇上开个口才显得风光。燕怡那边，奴婢帮她把嫁妆攒好了，皇上看…”
他攥了攥她的手：“你等我想想。”
苏吟就噤声了，他想了会儿，拉着她坐下：“你看这样行不行？你跟燕怡说说，让她晚两年再嫁人，朕提拔提拔卫湛，也让她更有面子。”
苏吟一怔，旋即反应过来：“皇上是想给御前换换血？”
沈玄宁点了头。
御前的人，总共就是两块儿，一部分是宫人，另一部分是侍卫。
宫人这边还好，多年来有冯深和苏吟把持着，中间柳氏还进来帮过忙，上上下下都还算干净。但御前侍卫那边就不一样了，能在御前当侍卫的，家里的门楣大多不低，换言之，这御前侍卫一职就是年轻的官宦子弟历练的地方，这一职位与朝中有千丝万缕的联系。
——那既然是用来培养朝中官员的职位，他为什么不拿来培养自己人？
所以，沈玄宁早就想动这一块儿。在收拾掉胡家后，他更加想尽快着手办这件事。
这一阵子，他便都在苦恼如何挑一个可靠的人来起这个头。苏吟现下提起卫湛，倒是刚好。
出身算不得太好，意味着与朝中大员交集有限，没有其他人能提拔他。再加上田燕怡与苏吟的这道关系，足够把卫湛拉成“自己人”了，沈玄宁可以放心用他。
沈玄宁于是让冯深调了卫湛的典籍来细细看了一遍，觉得没什么问题，就传了卫湛来。
卫湛因为出身略低的缘故，得脸的差事总不太捞得着，从没单独面过圣。
所以进内殿的时候，他多有些紧张，好在苏吟先一步迎了过去，跟他说：“别怕，是好事。皇上问什么，你照实答就行了。”
卫湛点点头，跟着她到了圣驾跟前。
“卫湛？”沈玄宁打量着他一哂，卫湛定了定神，俯身行大礼参拜：“皇上圣安。”
等到卫湛落了座，苏吟就不声不响地领着一众宫人退了出去。踏出乾清宫的大门，殿外午后的阳光正好。
她估摸着沈玄宁要跟卫湛交谈上一会儿，便跟冯深打了招呼，说想到御花园走走。冯深自然不会拦她，苏吟就叫了田燕怡同去。但过了也就小半刻，却见冯深身边的小徒弟寻了过来，欠身跟她说：“大姑姑，坤宁宫那边有点事，我师父说请您拿个主意。”
“什么事？你说。”苏吟道。
那小宦官道：“其实是翰林院的人来禀的话，说皇后娘娘近来要了好些黄老之术的书。这些书…您也知道，宫里早已禁了仙丹修炼一类的东西，翰林院不敢擅自给她，就禀到了乾清宫。”
苏吟点了点头，又问：“那你师父怎么说？”
“我师父的意思，皇上现下正忙，您若拿不定主意，他便迟些再去回话；若您能拿主意，那便听您的，反正您的意思总也合皇上的意。”
冯深这是讨好上她了。
苏吟无奈一笑：“话不是这么说的。这么着，去跟你师父说，我先去问问皇后娘娘怎么回事。迟些时候，我自己跟皇上回话。”
“哎，那也好！”小宦官机灵地一欠身，便躬着身告了退。苏吟算了算时辰，觉着皇后的午睡应该醒了，便直接去了坤宁宫。
坤宁宫里，皇后果然是醒了。见到苏吟，她慵懒地笑了笑：“大中午的，这么热，怎么这时候来了？”
“奴婢在御花园里打发时间，正巧碰上点事，顺道过来问一问娘娘。”苏吟边落座边接了宋薇奉上的茶水，抿了一口，续道，“翰林院来禀话说…娘娘最近对黄老之术颇感兴趣？”
皇后的眉心轻轻一跳，好似没料到她会来问，迟疑道：“是，怎么了？”
“太祖皇帝是这么没的，宫里忌讳丹药。”苏吟言简意赅地解释了，又说，“所以奴婢来问一问是怎么回事。”
汤盈霜呵地笑了声，浅打了个哈欠：“本宫可对丹药一类的东西不感兴趣。但你若要向皇上禀话，可以帮本宫跟他提一句，就说本宫不想回家也不想嫁人了，想跟他要个道观，看他方不方便为本宫建一座？”
“？！”苏吟猝不及防，被吓了一跳。
“道观？！”她在惊讶中声音都有点变了，好生打量了皇后两眼，“娘娘您是打算…潜心修道去？”
“这么惊讶干什么，人各有志嘛。”皇后一脸的风轻云淡，还指了指旁边的宋薇，“她也打算跟本宫去。你就别担心了，这后位本宫一定好好给你让出来，不耽误你和皇上成婚。”
“…”苏吟一时还是没能接受这个惊天消息，坐在那儿傻了半天。
她其实没担心自己的后位。
她就是奇怪，皇后怎么好端端的，突然想去修道呢？
她把这个消息告诉沈玄宁的时候，沈玄宁的反应也跟她差不多：“修道？！”
他一脸震惊地望着她，眉梢眼底一行字：你是不是在跟我开玩笑？
苏吟认真地点了点头：“是。皇后娘娘说，想跟宋侍郎的女儿宋薇一道去修道…奴婢也吓了一跳，但她看着不像说笑的样子。”
皇后想什么呢…？
沈玄宁蹙着眉头，百思不得其解。
·
坤宁宫中，汤盈霜怡然自得地接过了宋薇端来的银耳羹。
银耳羹是宋薇亲手熬的，熬得火候够足，片片银耳软糯清甜，送进口中甜而不腻。
汤盈霜吃了两口，淡笑着抬眼看了看她：“高兴了？”
“…嗯，高兴了！”宋薇红着脸点头，接着就坐到了她床边，“可是你说…会不会太突然了？皇上能答应吗？再说，修个道观是不是也挺耗费人力物力？皇上会不会不肯这样大兴土木？”
皇后被她这一连串的问题砸得想笑，仍是听着她问完了，才道：“说了一万次了，皇上才不会在意我出宫后要怎样过日子。至于修道观…我又不要多么华贵讲究的观，算得什么大兴土木？”
“哦…”宋薇思量着点一点头，接着又说，“那…万一你爹或者我爹不乐意怎么办？还有，朝臣会不会觉得你去修道，皇上不该废后？这不就坏了苏吟的事？”
“…”汤盈霜闲闲地又吃了口银耳羹，胳膊肘碰了碰她，“备纸笔去。”
“？”宋薇不解，“干什么？”
皇后：“你挨个把问题写下来，我逐一写答案给你。”
“…”宋薇一下就不好意思了，闷头滞了一滞，讪讪道，“我不问了就是了嘛…”
汤盈霜斜眼睃着她，心道她就是个傻子！
乾清宫，沈玄宁在疑惑之后，到底还是让翰林院把皇后要的书给她送了过去，然后又嘱咐苏吟去太后那儿走一趟，先跟太后解释解释，免得太后不高兴。
苏吟便备了几道太后喜欢的点心，去了慈宁宫。她简明扼要地说了皇后要书和皇后想修道的事，太后只笑了声：“随她吧，皇帝既和她没有夫妻之实，哀家也不好管她。”
苏吟一哂，太后顿了顿，又半开玩笑道：“道观的事，皇帝可准了？皇后有什么要求？哀家倒可以帮她操操心。”
“皇上觉得奇怪，还没准呢，但奴婢估计皇上也不会拦着。”苏吟笑说着颔了颔首，“要求…奴婢倒没细问，皇后娘娘只说要带宋侍郎家的女儿一道去，也没说别的。”
却见太后眉心微微一跳：“宋侍郎家的女儿？”
“是，就是先前上本参奴婢狐媚惑主的那个宋棣的女儿宋薇。这姑娘人倒不错，进宫后一直在皇后娘娘身边侍奉。”
她说得口气轻松，但太后的神色明显沉了几分。
苏吟瞧出不对，又不知原因，怔了一怔：“太后？”
“…没事。”太后摇摇头，“你去吧。跟皇帝说，这事依哀家看可行，让他给皇后好好修个观，至于要不要旁的宫人随去，看皇后的意思。”
“那肯定得要宫人侍奉呀…”苏吟迟疑道。
太后一笑，打量了她两眼，只说：“这可说不准，万一她只想清修呢？”
万一…她觉得除了宋薇之外，别的人都碍眼呢？
太后私下琢磨着，真想把自己的猜测跟苏吟说说，但最后还是忍了。
苏吟日后是她儿媳，她跟未来的儿媳说当下的儿媳…是磨镜，可太奇怪了。
但她也真觉得新奇。这种事，她在进宫之初就听宫人传过，没想到有生之年还真见了一回。
得了，反正皇后也就是走个过场。这种事对不对、好不好的，她就都不多想了。日后总归是各走各的路，谁非得管谁呢？
第55章 大结局
一年后，一处崭新的道观在京城南部郊外落成了。
道观是为皇后修的。据说，皇后从一年多前沉迷道法，一心求道，自请废位。
于是皇帝让工部择了风水上佳之地，修了这处道观给她。
但帝后情深，观中处处讲究，据说许多地方都是皇帝亲自拿的主意。
消息传出去，满朝文武无不唏嘘，慨叹造化弄人，帝后有缘无分。
慈宁宫里，苏吟把巨大的堪舆图在长桌上铺开，太后悠哉哉地踱到面前看了一番：“嗯，修得还真像样子。”
苏吟笑道：“是，皇上当真费了些心的，不想委屈了皇后娘娘。至于住进去后若觉得有什么不妥，再修整起来也不麻烦，反正地方大，暂且不用哪一处也不打紧。”
太后点了点头，转身走向罗汉床。皇后见状赶忙扶了一把，太后攥了攥她的手：“这几年，多谢你了。”
“太后别这么说。”汤盈霜侍奉着她坐下，又噙着笑倒茶，“这事是臣妾自愿做的，皇上又没逼臣妾。如今这去处也是臣妾自己喜欢，臣妾哪里当得起太后的谢。”
汤盈霜心里有数，自己确实帮了皇帝的忙。可反过来说，若她没有进宫，现下大概已经被逼着嫁给别人了，那注定不是她想要的生活。
太后笑了笑：“婆媳一场，哀家也没什么可给你的。”说着她示意了一下身边的宫女，宫女躬身，便退出殿外取东西去了。
太后继续向皇后道：“备了些日常可用的贴身物件，你带出去用吧。”
汤盈霜笑吟吟地福身谢恩，不过多时，便见那宫女捧了一只大匣子进来。
彼时她也没急着打开，就让身边的宫女接下来了。待得回到坤宁宫，汤盈霜打开一瞧，吓了一跳。
里头有鸳鸯戏水的团扇——扇面上绣的两只栩栩如生的鸟儿，都是鸯。
有成双成对的香囊——乍看没有绣纹，借着阳光能看到些暗纹，两只都是凤。
还有精致小巧的鼻烟壶，壶身上绘着站在枝头的一双黄鹂鸟——但两只身上都有条纹，全是雌鸟。
汤盈霜越看越蒙，想到这些东西出自太后之手，她就心惊肉跳。
但紧张之后，她又慢慢地安下心来。
太后应该…没有别的意思？
她如果要怪她，可以有许多方式。让皇帝治她、收拾了宋薇，或者让她们两个都不明不白的死掉，哪个也不难。
太后没有必要用这样不明不白的方式来“提点”她。
那太后的意思是…
汤盈霜手里拿着个香囊，锁着秀眉又端详了一会儿，诡异地觉得太后像在炫耀。
“哀家什么都知道，哀家厉不厉害？”
——差不多就是这么个感觉。
·
乾清宫中，沈玄宁正揉着太阳穴面对汤述仁滔滔不绝的大道理。
汤述仁当他的老师不是一天两天了，滔滔不绝给他讲理或者争辩的时候也不少，但唯独这次，他听得真不耐烦。
因为他说的是皇后的事。
汤述仁最初话里话外的意思，就好像他欺负了皇后似的。沈玄宁于是苦口婆心地跟他解释了一通，说自己并非为了苏吟排挤皇后，真是皇后想要潜心修道，他没能劝住皇后而已。
他说：“给她另外安排个身份回家另嫁，朕也不丢人啊，何必来这一手？”
好说歹说，汤述仁可算信了，之后就又接着表示对此事的不赞同。
汤述仁觉得，男大当婚女大当嫁，皇后实在不该这样遁入空门云云。
汤述仁还说，百善孝为先，皇后若离了宫，怎么也该在父母跟前尽孝吧，怎么能进道观呢？
沈玄宁怎么也没想到他的老师、声名显赫的当朝大儒在这事上的看法竟如此迂腐，锁着眉头等汤述仁痛陈完利弊，便说：“老师啊，您若让她另嫁，她大多时候都要待在夫家，同样不能尽孝跟前；若要她尽孝跟前，那她就跟进了道观一样不能另嫁，是不是？”
汤述仁一噎。
沈玄宁：“既然横竖都难两全，便可见这其中对您来说可以有所取舍。那您把两样都舍了，怎么就不行呢？”
汤述仁差点没被他气晕过去，深吸了口气：“怎么能都舍了呢！”
“您都舍了，她高兴啊。”他说着站起身，踱到汤述仁跟前，勾肩搭背地哄着他到旁边坐下了，接着又道，“依朕看，皇后去修了道，其实也是能尽孝的。她就不是不孝顺的人，逢年过节或者您老身子不适的时候，她必定回家。”
若成了婚，不也差不多就是这样么？总归不可能日日都在娘家待着。
汤述仁锁眉：“那不孝有三，无后为大，臣和她母亲还想要外孙。”
沈玄宁也锁眉：“您那几个儿子都给您生了几个孙辈了，您差她一个吗？”
汤述仁：“…”
“再说，修道不生孩子，她命还长呢，生孩子多危险？”他说着叹气，“朕和苏吟也在愁这个事。您看您日后就不用愁了，多好。”
汤述仁：“…”
这天，师生两个大概可以算“不欢而散”。
汤述仁心里，还是不愿意女儿去修道的，他觉得这样不是个事，也担心她将来的生活。
可他实在说不过皇帝，皇帝一套歪理把他怼得七荤八素，他甚至有点惊异于皇帝怎么还有这么没脸没皮的一面呢？！
而沈玄宁把他怼走之后，神清气爽。
正好也到了用晚膳的时辰了，他怡然自得地回到了内殿。苏吟正在内殿里放纸张本册的小柜子，余光睃见他进来，笑了笑：“皇上把汤大人劝好了？”
“嗯。”沈玄宁应了一声，没多说话。苏吟也没在意，过了会儿，忽觉双臂一沉。
他的手环过来，下颌抵在了她肩上，压得她动弹不得。
“别闹，忙着呢！”她嗔了一句，他不松也不说话。她斜眼看看他，“干什么啊？”
沈玄宁笑了声：“高兴。”
然后他用力地在她侧颊上亲了一口。
“…讨厌！”苏吟不好意思地笑笑，把手里余下的几本折子胡乱堆进了柜中，转过身问他，“我是不是还得去拜见一下爹娘？虽然只是为册封铺个路，礼数还是得到吧。”
她在前几日入继了杭州苏家。这位苏大人被沈玄宁提拔成了苏州织造，门楣也算不低了。
沈玄宁一哂：“不急，过年时召他们入京再说吧。”
苏吟点点头：“那听你的。”
沈玄宁攥了攥她的手，她便随着他往外走去。她原本想催他用晚膳来着，但见他一副心情甚好想四处走走的样子，也就由着他了。
沈玄宁走得漫无目的。反正皇宫是他的家，在家里走到哪儿都随意。
以后，这里就是他和她的家了。
他不自觉地笑了声，苏吟闻声，抬头看他，夕阳的橙红微光衬得他笑意温暖柔和。
他察觉到的目光，回看过来，又笑了声。
“总是傻笑…”她觑觑他，“这回笑什么？”
“高兴嘛。”他说着伸手环住她，恰有几个宫女经过，抬眼间乍然看见，纷纷红着脸退到宫道边问安。
沈玄宁贴在她耳边说：“想到终于能娶你了，我就高兴。你要是每次见我笑都要问，那我就每次都这样说给你听。”
他温热的哈气在她耳际搔得她痒痒的，她不禁眉目含羞，抬脚轻轻一踩他：“皇上怎么学得这么油嘴滑舌，我又要被说蛊惑君王了！”
“哈。”他一声笑，反倒把她搂得更紧了，“你可赶紧蛊惑君王吧。这罪名背了这么久了，不坐实多亏？”
“…！”她又踩了他一脚，这回颇用了几分力，他轻轻地咝了一声，忽而眸光一凛。
苏吟不及反应，他已迅速地一俯身，探手就把她打横抱了起来。
“…放下！”苏吟忙压音低喝，“宫道上这么多人！”
他不松，反倒霸道地俯首吻她：“每个人都知道我要娶你。”
“…”苏吟不吭声了，一双美眸瞪着他，他没皮没脸地迎着她的怒容笑：“走，我们去东宫看看。”
苏吟一怔：“去东宫干什么？”
“看看哪儿要修整，尽快让人修了。”他说着又在她额上啜了一口，“我想好了，我们在东宫行婚礼，然后在乾清宫洞房花烛！”
东宫，是他们初见的地方。
当时她哭着跑出来，他把她救了回去。
再往前算，她取血也救了他的命。
相互的救命之恩像是一道魔咒。从那时起，他们就再也离不开彼此了。
沈玄宁悠长缓息，垂眸笑看了看她。
她忽地一圈他的脖子，薄唇软软地贴了上来。