待她走了，顾兰绡便惊讶道：“这可奇了，这春大娘虽不似刘二媳妇和周大娘那般是太太的心腹，却也很得太太信任，不然当日也不能过来管着老太太院里的事，素日见了我们，都是面子上应付罢了，怎么今儿却这样亲热起来？”
顾绮罗笑道：“这说明你姐姐我在府里的人缘是越来越好了呗，有什么好奇怪的？”
顾兰绡拿扇子掩口笑道：“妹妹自然是知道姐姐厉害的，亏我刚才听玲珑让你去见太太，我还担心呢，原来我竟是杞人忧天，只怕这会儿焦头烂额的反而是太太吧？”
顾绮罗含笑不语，顾兰绡心中越发热切，看看左右无人，便上前悄声道：“难得的机会，姐姐可不能妇人之仁，须知以德报怨，何以报德？若是因此有顾虑了，怕反受其害啊。”
顾绮罗看了顾兰绡一眼，自然明白她的暗示，于是也笑道：“妹妹急什么？这事儿是要徐徐图一个长久之计的，若一时心急，只怕打蛇不死，最后还要死灰复燃，到那时就不好办了。”
顾兰绡一愣，此时姐妹两个已经来到周太夫人门前，顾绮罗就拍拍顾兰绡的肩膀笑道：“耐心点儿，好饭不怕晚，若想吃好东西，就得沉得住气，姨娘一定赞同我的说法。好，只怕太太等急了，我先去了。”
顾兰绡看着顾绮罗离开的背影，在心里默默琢磨着她的话，一面上了台阶，忽听廊下一个声音道：“二姑娘是来看老太太的？那不如下午来吧，昨晚上老太太没睡好，这会儿正在榻上歪着呢。”
顾兰绡一看，原来是周太夫人身旁的丫头海棠，于是便笑道：“那好，老太太若醒了，就和她说我来过，下午我再来看她。”说完便出门，本来是要回春画院自己屋子的，然而想了想，她便改了方向，往庄姨娘的房里来。
站在房门口，看着相隔不远的上房，虽然听不到里面顾绮罗和吕夫人在说着什么，她却似能感觉到一股紧张肃杀的气氛一般，仿佛那两个人正在谈笑间彼此相搏，却不知最后会是谁胜谁负。
“二姑娘怎么站在门外？快进来吧，姨娘刚刚还念着您呢。”
忽听翠雀的声音在身后响起，顾兰绡这才回过神来，进到里屋就见庄姨娘正在做针线，她上前看了两眼，便笑道：“姨娘怎么想起绣被面来了？这活计又累又费精神，何况您这个年纪，眼睛哪里禁得住累？”
庄姨娘笑着将那床桃红色绣着翠绿荷叶嫩米分荷花的缎子被面展开，问顾兰绡道：“你看这花儿如何？”
“好精致。”顾兰绡眼睛一亮，伸手轻轻抚上那凉滑缎子，笑着道：“这是要给谁的？怎么下这样功夫？我从前也没看过您动手，姨娘什么时候竟绣一半儿了？”
庄姨娘笑着将那展开的被面收起，放下手里绣绷，活动了活动脖子，这才起身和顾兰绡来到炕桌两旁坐下，翠雀送上茶来，她就喝了一口，然后笑道：“我想着你大姐姐今年是必定会出嫁的，从她来了这府里，一个没娘的孩子，孤孤单单的，我们没有照拂她多少，倒是她给了咱们不少好处。我想她如今有着百味馆，老太太也未必没有体己给她，还有萧家那位二公子，只那两箱子聘礼，就是价值连城了，因这样想着，竟是没什么可送她的，幸好这绣花的手艺还没丢，我看她也喜欢这些东西，所以倒是用心绣两床被面给她还好。”
顾兰绡便有些动容，轻声道：“姨娘辛苦了。”
庄姨娘不置可否，她这样下苦功，除了怜惜感激顾绮罗外，更是为了顾兰绡将来的终身打算，所以也不觉着辛苦，因此时见顾兰绡只慢慢转着茶杯，她便道：“刚刚看见大姑娘进了上房，怎么回事？你不是说要去看她和老太太吗？怎么这么快就过来了？”
顾兰绡就把事情经过说了一遍，最后把顾绮罗和自己说的话也告诉了母亲，庄姨娘琢磨了半晌，便是眼睛一亮，呵呵笑道：“好一个大姑娘，她这是不想咱们俩见风使舵走入歧途，所以好心提醒我呢。只是她也小瞧了我，如今这形势我难道不知？除了和她一起，根本没有别路可走了。好，太好了，不枉我这几个月费了这么些心思。”
“大姐姐到底是什么意思？”顾兰绡其实能猜出一些顾绮罗的想法，却不敢肯定，只听庄姨娘呵呵笑道：“还能有什么意思？你大姐姐这是要耐心等待时机，一棒子把太太打死，让她再无翻身之力呢。到那时，这管家的差事便是我的了，所以她才告诉你，好饭不怕晚。”
顾兰绡见果然如自己所猜测一般，不由也是大为兴奋，但想了想，却又犹豫道：“现在的情形，于大姐姐还是不利的，如今太太回来，那原子非大概又要来纠缠，他有靠山，又有契约婚书在手，大姐姐这一关不好过啊。”
“不用急，我料着大姑娘隐忍了这么些日子，也该开始反击了，我们只在旁边看她的手段就好，唉！我倒是有心帮忙，只是她大概也用不到我。嗯，端午节的事太太竟然要找大姑娘商议？呵呵，看来她这一次栽的跟头不小啊。”
正如庄姨娘所料，此时的上房中，吕夫人面色铁青，已经隐隐到了爆发的边缘，却不得不咬牙苦忍着。好半晌，她方把手中礼单拍在桌上，咬牙道：“这是什么意思？大姑娘如今还没进萧家的门，就要把家私都搬过去了？这样多的冰片麝香等香料，得多少银子？这也罢了，可为什么给冬云家的，只有这么点儿东西？这也拿得出手？”
顾绮罗慢条斯理喝着茶，毫不把吕夫人的气怒放在眼中，悠悠道：“话不能这么说啊太太，咱们家有什么东西值得往萧家搬？库房里那套汝窑碗碟倒是不错，偏偏还不是成套的，我就搬去了，也不过是惹笑话罢了。更何况俗话说得好，礼尚往来礼尚往来，萧家先前的聘礼你也说不薄了，又连着两次请咱们去温泉山庄，还送了这么些山珍野味过来，必要给些贵重节礼才不失礼数，不然一旦人家的节礼也很贵重，咱们岂不是抓瞎了？至于吕家，那是太太的堂弟家，最亲近的人，咱们家现在这个情况，太太和他说一说，我不信他不理解，都这样艰难了，就不要在他那里打肿脸充胖子了。”
第九十三章：强硬
“你知道艰难还往萧家送那么贵重的礼？”吕夫人要气疯了：顾绮罗这真是明目张胆不把自己放在眼里啊，一个毛丫头，她凭什么？以为自己能翻天吗？
“这个就不用太太操心了，萧家的重礼，公中没银子自有我来填补。可若是往吕家也送重礼，我是不会填的，太太来填吗？”
“你……你好大胆。”
吕夫人身子颤抖，拍案怒吼，却见顾绮罗面色一整，冷冷道：“太太过奖，我这胆子比起太太，也就不算大呢。呵呵，敢把爹爹心爱的汝窑瓷器送给他不待见的人去钻营跑官儿，这样事情我是干不出来的。”
“你……”
吕夫人登时哑火，看着顾绮罗的目光如同要把她吃了似得，却见顾绮罗亦是面罩寒霜，冷声道：“太太别揣着明白装糊涂，要不要我和你好好儿算一算这几年府里的账目？看看您往娘家填了多少私房银子？不是看在这些年你扶持爹爹，帮忙经营的份儿；不是怕爹爹伤心难过，你以为我怕和你把这些事情撕掳开来？”
“你要干什么？”
就在之前，刘二媳妇和周宏家的鼻涕一把泪一把在她面前哭诉着的时候，吕夫人都没有想到顾绮罗真的会如此大胆，自己竟然真的会被她拿捏住动弹不得。然而现在，她终于真真正正领教了这被她从心眼里瞧不起的乡下丫头的厉害，不过去了温泉山庄三天，这府里竟然就变了天，她竟然就兵败如山倒，再思及当日温泉山庄里萧江北的所作所为。吕夫人只觉着一颗心竟疼得抽搐起来。
“我不想干什么。”顾绮罗看着吕夫人冷冷道：“我只想让太太知道，我不是个软柿子，即便现在有原子非在那里步步紧逼，但你想配合着他来拿捏我，那也是不可能的事。原子非厚颜无耻，我不会放过他，可太太怎么说也是爹爹的妻子。我不想让你掺和这件事。闹到最后鱼死网破。太太，你要明白一件事，我不是不敢和你撕破脸。而是不想，这全都是为了爹爹和祖母。所以我这次虽然查出了许多问题，却仍然愿意在这里和你心平气和的商量，我已经给你留了一线余地。你知趣的话，我们仍然井水不犯河水。这些事爹爹也永远不会知道；可太太若是不理我这份儿苦心，呵呵……”
顾绮罗这话已经说得很不客气了，依照吕夫人的性子，就要拍案而起的。然而她却慢慢平静下来。不动声色的打量了顾绮罗几眼，心中暗自琢磨道：她之所以这样做，原来只是想对付原子非。又怕我扯后腿，所以才要把我收服。如果是这样的话。哼哼！就暂且忍一时之气，先让她威风几天又如何？呵呵，你说原子非厚颜无耻，你要对付他，也不怕风大闪了舌头，好，我就看看你怎么对付他，等到时候不得不嫁给人家时，我看看你那会儿怎样哭叫着寻死觅活。
一念及此，便用尽全力压住火气，强自露出一丝笑容道：“原来大姑娘弄出这些事来，只是为了这个，这真是从何说起？那原子非，我和老爷何尝不是恨得咬牙？大姑娘若有办法对付他，当真是再好不过，需要我帮忙的地方，尽管吱声。”
顾绮罗心中冷笑，面上却也言笑晏晏道：“太太这样说，我就放心了。没事儿的话，那我先走了。”
“等等，这端午节的节礼……”吕夫人使劲儿抖了抖那张顾绮罗递过来的礼单，她觉着既然两下里把话说开了，那自家弟弟的节礼，对方总应该给自己一点面子的。
却不料顾绮罗似笑非笑的一挑眉，呵呵笑道：“怎么？这节礼还有问题吗？我怎么没察觉出来呢？其实这事儿太太也不用和我商量，公中出银子的事情我岂会过问？又不是吃饱了撑着，只有从百味馆那边支取的银子，为了不让那些下人钻空子，我少不得要过问几句。”
吕夫人的脸立刻就沉下来了，她没想到顾绮罗竟是连这么点面子都不给自己，联想到自己之前还盘算着怎么把百味馆弄到手，简直就好像是癞蛤蟆要吃天鹅肉般的可笑。这女人气急败坏之余，忍不住就恼怒道：“这不合规矩吧？”
“百味馆是萧二公子帮我一手办起来的，没用公中半分钱，如今家里艰难，我肯用它赚的钱帮衬家里，那是因为我对这个家有情义，怎么？难道就连过问一下都不许了？爹爹可不是教我这样为人处事的，太太若觉得不合规矩，不如咱们一起去问问爹爹？”
吕夫人一口气差点儿没上来，顾绮罗那一句句悠然带笑的话恰如无数把锋利尖刀，刀刀都插在她心窝子上：开什么玩笑？去找顾明阳评理？那丈夫必然要问，绮罗为什么忽然这样不懂事儿，非要和你争着管家啊？自己怎么说？哦，那是因为公中没钱了，必须用她的钱。什么？为什么公中没钱了？因为我之前挪用了一些给冬云和原子非，支持他们来府上闹事，好把这个碍眼的野丫头给弄走，让我的三闺女嫁去萧府……呵呵，自己是嫌死得不够快吗？
吕夫人气得不行，可面对如此强势且掌握了自己许多把柄的顾绮罗，她已经是无计可施，因此时不由得就有些后悔，暗道先前不该把这事儿想的太容易，以至于把那么些钱都填给了冬云和原子非，她本以为只要自己略施小计，顾绮罗为了不让父亲伤心，为了能顺利嫁去萧家，再怎么不愿意也只能把百味馆拱手相让，哪想到这丫头厉害精明到了这个地步，她究竟是怎么看出那库单账本的不对来？虽然刘二媳妇做的不细致，可也绝不是一个乡下丫头走一圈就能识破的啊，自己总说那丫头不是善茬不是善茬，谁知到头来还是严重低估了她。
出了上房，坐在廊下和吕夫人房里丫头们闲话的春雨便立刻站起身来，快速跟上了顾绮罗的脚步，一面笑道：“姑娘不知道，这一次那温泉山庄可热闹呢。”
顾绮罗微笑道：“哦？打虎英雄露了一面就没影儿了，这也热闹的起来？”
春雨开心道：“是啊，就因为这样才热闹呢，那些夫人小姐们个个都说二爷太目中无人了，哈哈哈，只怕姑娘辛辛苦苦帮二爷挽回的名声这一次又全都搭进去了。”
“怎么萧江北名声狼藉你很高兴吗？个小没良心的。”顾绮罗扭头瞪了春雨一眼，就见小丫头捂着嘴巴偷笑道：“奴婢当然高兴了，所有人都不知道二爷的好，这才趁奴婢的意呢，不然姑娘这边要对付那个原子非，另一边还得应付没命往二爷身上扑的莺莺燕燕，哪里应付得过来？”
顾绮罗哭笑不得道：“你这个天生反骨的小东西，若是让萧江北知道你这副德性，你就别想陪嫁了。”
春雨一点儿也不怕，反而摇头晃脑的笑道：“奴婢才不信二爷这样小气，二爷肯定更喜欢听我说的这话，若非如此，当日亭子里群芳荟萃，怎么二爷却绿着脸拂袖而去呢？再说了，二爷说不让奴婢陪嫁，难道姑娘就会舍了奴婢？奴婢不信姑娘这样无情。”
“少来了，刚刚不是挺大胆的吗？这会儿又打感情牌。”顾绮罗摇摇头：“真不知道你心里怎么想的。”
“奴婢心里还能怎么想？奴婢当然是一片忠心为姑娘……”春雨拍着胸脯，不等说完就听前面一个带笑的声音道：“行了行了，忠心是要看行动的，哪有你这样天天挂在嘴上，那也忒不值钱了，你看你哥哥，从来不多说半句话，可是姑娘外面的事，全都办的妥妥帖帖，你该多学学他才是。”
原来却是在院子里晒手帕的杏花恰好听到春雨的话，便打断了她。杏花只是随口这么一说，不料却被春雨抓住了话柄，只听这小丫头咯咯笑道：“姑娘常说什么？近朱者赤近墨者黑。我跟着我哥哥的时候，那也是少说多做的性子，后来进了府里，和杏花姐姐在一起，就变成这样油嘴滑舌……”
“你这蹄子找死。”杏花将帕子往竹竿上一撂，提了裙子就去追春雨，一面叫道：“给我站着，有胆子说嘴，就好好儿站着等我打死你。”
“我脑袋又没被驴踢，倒老老实实等在这里挨打？”春雨一边笑一边跑，在廊下绕了几圈后就晕了，躲在顾绮罗背后笑得直喘气，见杏花追过来，她就拉着顾绮罗的袖子叫道：“姑娘救命啊。”
顾绮罗便伸手拦了杏花，笑吟吟道：“好了，你还说春雨呢，看看你这会儿不依不饶的架势，曾远可没有你这样小气。”
“姑娘不是时常说奴婢太老成了吗？所以今儿奴婢便青春活泼一回。”杏花说完，就见春雨向自己做着鬼脸，她正要再去追，就听顾绮罗道：“好了，去帮我预备套衣裳，咱们等一下出去。”
第九十四章：评戏
“要去哪里？”杏花一愣，没听主子说过今儿要出去啊，这是忽然想起什么了？
“去百味馆。”顾绮罗摇着团扇微笑道：“后日就是四月二十五，太子府小皇子的生日，那天桃花班要去太子府唱戏，我今儿得去看看。”
杏花还不等说什么，春雨便拍手道：“好啊好啊，上次去百味馆，只听了一半，奴婢这几日都惦记着呢，那黄梅采茶调当真好听得很，原本还想着什么时候才能再听一回，没想到姑娘今儿就要去百味馆，这真是太好了。”
“别只顾着大呼小叫，快去预备衣裳，不然就让你看家。”顾绮罗冷哼一声，于是春雨吐了吐舌头，飞快回房，这里顾绮罗就对杏花道：“今儿个你也过去吧，咱们下个月宴席的银子既然要涨，那新菜也该推出来了。”
杏花笑道：“好。说起来奴婢原先还担心这银子涨的太厉害会失去客人，如今看来，咱们的问题是客人太多了，那些真正的大富豪大皇商谁把一百两银子放在眼中，先前还总埋怨咱们的要价低了，不能凸显他们的身份呢，要咱们也弄什么燕窝宴野味宴山珍宴之类的招牌。”
“这些就罢了，京城里多得是酒楼有，谁喜欢谁就去吃，咱们只管做好咱们的私房菜。”顾绮罗显然不是会被成功冲昏头脑的人，这一点杏花尤其赞赏，因服侍顾绮罗换了衣裳，然后去和周太夫人说了一声，主仆三人便乘着马车往百味馆而来。
此时正是晌午，百味馆前院大厅被分成三个包间，开了三桌宴席。这大宅子已经被萧江北买了下来，虽然房契顾绮罗不肯要，但也不用交租金了。
顺着角门来到后院，还没进月亮门，便听见一阵悠扬婉转的调子随风飘来，顾绮罗笑道：“咱们今儿赶得巧，他们正在排戏呢。走。看看去。”
于是三人便悄悄来到后院，只见钟春风和柳如风正站在一起，对着不远处空地上那两人指指点点。其它人则在一旁观看，桃花班的班主和乐师们吹拉弹唱着各种乐器，个个都是开怀模样。
“停。”
就见柳如风喊了一声，上前对那穿戴着盔甲的青年道：“二师兄。你演的是一个少年武官，不是土匪。这举手投足应该有英气无匪气。”
那被指导的少年苦着脸道：“师弟，我已经尽自己最大的努力了，你要还不满意的话，你就亲自来演吧。”
“这不是废话吗？”柳如风都被气笑了：“我要来演程北江的话。你来演罗琪琪？”
“程北江？罗琪琪？姑娘，这是这部戏的两个主要角色？影射您和二爷？会不会太明显了？”杏花每天里忙碌，如今也很少来百味馆。所以还没听过这部戏，此时听见这俩名字。在嘴里略微念了两遍就知道什么意思了。
“那是因为你不知道之前钟春风给这剧里的主角用的名字。”顾绮罗一脸黑线道：“那厮一开始可是直接叫的贝江萧和罗绮顾。”
“扑哧”一声，杏花忍不住笑出声来，摇头道：“这钟大哥还真是图省事，这种名字，那还不如直接就叫萧江北和顾绮罗得了。”
“所以了，现在这俩名字已经是我强烈抗议的结果了。”
顾绮罗说完就看向被当做临时戏台的空地，只见原先的青年大概衡量了一下，觉得他这个样子扮演女主角有点太侮辱顾绮罗了，所以又乖乖唱回他的武官了，而这时柳如风也终于上场，因为是寻常排演，他并没有扮上女妆，然而一举手一投足，却无不是女孩儿家的娇憨软糯风情。
“这柳如风当真是一号人物。”杏花看着空地上的柳如风微笑道：“明明在台下，没有半分脂米分气，可是一到了台上，看那身段婀娜眉目流转，真个是风情万种绝代佳人，啧啧，世上怎会有这样台上台下截然不同的呢？我从前看的一些男旦，下了台来也让人分不清男女，比起他来实在是差远了。”
春雨笑得眼睛都眯起来，连连点头道：“就是就是，姑娘也说他心志之坚毅，世所难寻。”
“那也不一定吧。”杏花微笑：“我觉着二爷的心志肯定要比他坚毅。”
顾绮罗和春雨一起斜眼看她，春雨便道：“杏花姐姐你真会说笑，谁敢和二爷比？二爷那心志，比铁石还坚硬呢，不说这次赤手空拳打死两头老虎的事，就是先前在山庄，程九姑娘那样一个千娇百媚的绝色美人儿落水，他能一根指头都不沾，这得什么样的心肠才能办到？”
杏花点头笑道：“你这么一说，倒还真是这样。”说完忽见那边钟春风看了过来，三人便现身走过去，钟春风也不相迎，只是拱手为礼道：“大姑娘过来了？”
“是啊。”顾绮罗来到空地前站定，这时柳如风和那青年正好唱完一段，两人便和班子里其他人一起过来见礼，柳如风笑问道：“大姑娘什么时候过来的？看了有一会儿？”
“刚过来，正好把你们刚才唱的这一段听完。”顾绮罗微笑着和众人打招呼，就听柳如风沉着问道：“姑娘听这一段，觉着如何？”
“我觉得挺好的。”顾绮罗这倒不是面子话，只在安徽一些乡村流传的黄梅采茶调，能被编排到这个地步，当真已经令她喜出望外了，这和现代成熟的黄梅戏已经不差多少，只是一些动作服装等还稍微有点儿差异，不过想来日后也可以渐渐完善。
“我倒是觉着，二师兄演的有些太张扬放肆了，没演出萧二公子渊渟岳峙的气度，倒像一个土匪头子。”柳如风皱眉沉吟着说了一句，然后问顾绮罗道：“姑娘和二公子见面的次数大概要比我们多一些，您有没有什么改进意见？”
“没有没有，我觉着演的挺好的。”顾绮罗摇手笑道：“萧江北那是在边关十几年，鞑子战阵中杀进杀出的家伙，没有他那样的经历，怎可能演出那股铁血气质？这就很好了。”
柳如风听顾绮罗这么一说，也只得作罢，只是他向来追求完美，此时不由得就叹气道：“可惜，太可惜了，终究还是不像，演不出来啊。”