金培英考中之后，沉了好几年呢，直到虞广胜病退前把他捞到了荆州府，自此，金培英靠着便宜老子在荆州的关系，在两湖站稳了，一步步坐到了总督的位子上，再也没有挪过屁股。
两湖上下，好些人都给虞广胜一些体面，金培英的日子就舒坦，后来他自个儿起来了，又有虞贵妃保着他呢，哪里是这么好动的。”
听客们纷纷咋舌，这消息出乎了所有人的意料。
倒也不怪他们从来都没听说过，天下考生千千万，一个外乡来的没有背景的考生，除非才华出众，否则实在引不起议论。
哪怕是考中了，大伙儿看着的也是状元榜眼探花，次一等的也是二甲进士，一个没有得到好差事的三甲同进士，那是转眼就抛到脑后了。
谁还关心他后来跟谁结拜了，又走了什么门路，之后去哪里当了官…
况且，那位结拜兄弟自个儿压根没考中，又早早入土，虞广胜当年也就是个远离京城的荆州同知，就越不显眼了。
再仔细算算，金培英考官，甚至是二十几年前的事情了，当年素香楼里的听客，都不是他们这一批呢。
“这么古早的消息，兄台知晓内情，当真不容易！”众人听得目瞪口呆的，“金培英跟虞贵妃真的是便宜兄妹？”
那人哼笑一声：“假不了。”
东家吞了口唾沫，在看清那人模样时，他就知道讯息都是真的。
那人不是旁人，正是五爷给他介绍过的袁爷。
第二百六十八章 为何不用？
袁二是与闻讯而来的百姓一道进素香楼的，他就站在大门边，因而东家最初没有看到他。
他说了那么一番内幕，见大堂里都在讨论虞贵妃的事儿，这才悄悄转身，离开了素香楼。
二楼雅间里，孙恪与程晋之对坐着，把各种消息听了个满满当当。
以程晋之的年纪，他自然不清楚金培英与虞家的关系，听得他瞠目结舌，偏过头问孙恪道：“小王爷，你怎么看？”
孙恪慢条斯理饮着茶，半晌才冒出来一句：“阿渊的百姓缘真不错，人人都替他说话呢。”
这般答非所问，显然是不想对金培英的事儿过多品论，程晋之也干脆不问了。
另一厢，袁二绕回了落脚的小院，推门进去，就瞧见了站在庑廊下的听风，他心里有数了，让听风往里头禀了一句，就说消息放出去了。
听风进去传禀，周五爷和蒋慕渊正落子下棋，闻言，两人都轻轻点了点头。
周五爷捻着棋子，道：“要不是我清楚一连串的事情与小公爷无关，我都要猜测是你在整金培英了。”
从偷盗起，到控诉金培英纵容底下人霸产，添上蒋慕渊手里的一些佐证，足够让金培英在两湖总督的位子上坐不下去。
蒋慕渊是要收拾金培英，要不然，也不会在离开两湖前让徐砚盯着金培英，看看对方是否会出现霸产的状况，可他却没有料到，有人比他还着急。
蒋慕渊落下一子，道：“我只是没弄懂，孙睿也好、孙禛也罢，他们整金培英做什么？”
前一回，蒋慕渊与周五爷说过，眼下的状况，他是雾里观花，有很多弄不懂的情况。
他对孙睿及孙禛都起过疑心，但事情有说不通的地方。
退一步讲，北一、北二胡同的大火是一场意外，但青龙偃月刀的事儿的确是人为的，弄出来之后，一系列引导之下，遭受了骂名的是虞贵妃。
孙睿和孙禛都是虞贵妃亲生的，把火点到他们母妃头上去，这是什么道理？
更别说之后趁着两湖水情浑水摸鱼了，不管怎么摸，站在风口浪尖上的还是虞贵妃。
这也是盗窃案发生之后，蒋慕渊虽然质疑孙睿或是孙禛牵扯其中，却始终不敢确定的原因。
如今，背后之人真实的目的浮现了，却是直指金培英。
为了拿捏金培英，蒋慕渊让周五爷多番打听，才从陈年旧事里隐约挖出来那么一段，周五爷回京后，又问了几个人，昨天夜里却才准了这些往事。
他们得来辛苦，但孙睿和孙禛却不可能不晓得金培英与虞家的关系。
金培英是虞家的好助力，这两兄弟动他做什么？
周五爷低声问道：“三殿下、七殿下，小公爷更疑心谁？”
“孙睿，”面对周五爷，蒋慕渊答得很直白，“孙睿经常出入御书房，听说我在两湖的时候，有一阵子他替圣上处理过折子，孙禛年纪小些，他能接触、动用的关系不比他哥哥。
可偏偏，孙睿是最不需要做这些事情的人。”
周五爷寻思着蒋慕渊的话，缓缓点了点头。
身为皇子，在朝政上拨弄搅和，他们的目的无外乎是拉党结派，图的是最后的金銮宝座。
中宫皇后没有儿子，虞贵妃极其受宠，一众皇子之中，孙睿最受圣上喜欢，如此状况下，他动其他不同路的官员也就罢了，为何要去动与虞家一条船上的金培英呢？
周五爷迟疑道：“莫非是金培英起了旁的心思？他想离开虞家这条船？”
疑问一出口，周五爷自个儿就品出矛盾来，失笑着摇了摇头。
对金培英而言，如今局势下，还有什么比虞家更好更大更安稳的船呢？做生不如做熟，金培英这个人，没有那么蠢的。
明明线索指向了孙睿，但逻辑上说不通，这也是事情进展到现在，蒋慕渊依旧说“雾里观花”的原因。
蒋慕渊笑道：“孙睿嫌疑重，但也不能排除御书房里有别家棋子。”
韩公公，其余当差的小内侍，这些人之中，兴许就存了答案。
可周五爷清楚，无论答案是谁，这个人都是暂时揪不出来的，没有实实在在的证据，别说是孙睿、孙禛这样的身份，连把事情推到韩公公身上都是不可行的。
对方就站在阴暗处，露出了半点看不透彻的端倪，而后动动手指，把所有的矛头指向金培英。
“小公爷，要不要以此来动金培英？”周五爷问道。
蒋慕渊掂了掂手中棋子，将它落在棋盘之上，棋子落盘声音清脆利落，而后他抬起头来，那双眼睛黑沉得看不清眸底，片刻，突然迸发了笑意，一下子溢出了眼角，他笑得十分爽快。
“瞌睡了有人递枕头，为何不用？”蒋慕渊朗声道。
这事儿若搁在旁人身上，兴许会觉得有点儿憋屈。
动金培英，那就是顺了背后之人的心思，被人当作枪，指哪打哪，可要是隐下这些事儿，不去动金培英，那又违背了初衷。
可蒋慕渊丝毫不觉得憋屈，不管是其他势力掺合着要削弱虞家，亦或是孙睿、孙禛想不开了要自家内讧，他的目的就是收拾金培英，能给他要走的路添砖加瓦的，他才懒得管这砖瓦是泥的还是玉的。
毕竟，在这一连串的事情发生之前，蒋慕渊手上现有的证据还不够让金培英跌一个大跟头的。
如今，城里沸沸扬扬的，蒋慕渊再添上些柴火，让袁二把金培英与虞家的关系传出去，一通煽风点火之后，差不多就能让圣上弃金培英保虞家，来平息民愤了。
傍晚时分，蒋慕渊拿着府衙准备好的案卷，再一次进了御书房。
圣上从头到尾翻看了一遍，气得吹胡子瞪眼的：“天下有那么巧的事情？这一桩桩的就是朝着金培英去的！真当朕是瞎的不成？”
蒋慕渊不会跟圣上唱反调，况且，这就是一出戏本，违心咬定没有内幕，那是把圣上当傻子，也显得自己是个傻子。
第二百六十九章 走向
“金总督得罪了人，这才苦心积虑地要算计他，”蒋慕渊先附和了圣上的想法，又道，“但他也的的确确是被人抓到了把柄。”
圣上抬眉看着蒋慕渊，等他继续说下去。
“曹峰曹大人是不是病死了，隔了六年了，开棺验尸都不一定能验明白，哪怕真的验出来‘病故’，也不能安民心，因为两湖的确决堤了，”蒋慕渊不疾不徐道，“我与徐侍郎交流不少，六年前他参与过修建工作的稽核、估销，依他所见，那堤坝不可能修成那样。
徐侍郎巡视堤坝，收集了不少石料，听说那些东西足以证明一些问题，他现在继续留在两湖，收集的讯息会越来越多，也会越来越明确当年重建到底出了什么状况。
再者，灾民安置是否像那对夫妻所言，出了抢占民地的事情，查了就能清楚了。
以我之见，金总督在这桩事情上干净不了。”
圣上的指尖敲着案卷，他也知道干净不了，就金培英那种会钻研的性子，怎么可能一点儿便宜不占？
水至清则无鱼，朝廷养官，只要不过分，都睁一只眼闭一只眼，真的一切从严查，满朝上下，能有几个干净的？
哪怕自个儿不占，还有七大姑八大姨的族亲姻亲，官老爷在远地，亲戚在原籍，想管都是鞭长莫及的，出一个仗势欺人的晚辈，又不是多稀罕的事情，想要以此借题挥，也是一抓一个准的。
金培英的问题只多不少，查起来，大抵能写上一桌子厚厚的卷宗了。
蒋慕渊又道：“那人是一定要收拾金总督的，这才一波接着一波掀起民愤，眼下又把恩荣伯府拖下水，圣上不处置金总督，贵妃娘娘要背不少骂名了。”
话音落下，圣上的眸子暗了暗，似笑非笑一般道：“金培英这回难了呀，你在两湖时没拿捏住他，回了京城，旁人倒是比你着急跳脚。”
这话听起来风平浪静的，韩公公却听出些不一样的滋味来，他的目光暗悄悄在圣上与蒋慕渊之间转了转。
也不清楚蒋慕渊听明白没有，他的笑容十分坦然，道：“徐侍郎留在两湖收拾证据，一旦确定堤坝问题，金总督脱不了身的，此刻闹起来，也就是让金总督过不了一个好年罢了。”
“也对，”圣上点头，“金培英胆子太大了，朕给了他那么多银子重修堤坝，这才六年就全打了水漂！这口气，朕都咽不下去。朕要看看，他到底还犯了多少事情，两湖到底有多乌烟瘴气！”
这句话，给这些事情的后续划了走向了。
反正两湖总督的位子，金培英明年开春后十有**坐不住，那就早些动手，平一平民间怨气，也省得整日骂虞贵妃骂圣上。
京里闹腾腾的，若不立刻对金培英开刀，那等于就坐实了金培英抱紧了恩荣伯府的大腿，因而安然无恙。
虽说是定了，但圣上心里也不畅快，刷刷翻着案卷：“是谁那么胆大，生出这一串事情来？阿渊，你有想法没有？”
蒋慕渊的想法，根本不能摊到台面上说，他垂眸恭谨答道：“暂时还没有线索。”
“哼！”圣上重重拍了拍大案，“把一整个京城上上下下的当作猴子耍！别让朕现蛛丝马迹，朕不会给他好果子吃！”
翌日早朝之上，圣上拿着顺天府的案卷，把金培英骂了个狗血淋头，又要弄明白曹峰之死，又要彻查两湖灾民的安置，让都察院的御史即刻启程前往两湖，扣住金培英，也稳住灾区后续的工作。
金培英人在两湖，金銮殿上，只一众朝臣战战兢兢听圣上骂了一刻钟，彼此心里跟明镜一样，下朝没两个时辰，各种弹劾金培英的折子就面世了。
这些消息很快传到了百姓之中，茶楼酒馆里，骂圣上骂虞贵妃的声音虽不是全消了，但总算少了些，大头都是在说道金培英。
“都察院的大人们也真是辛苦，连年都过不了。”有人叹道。
有人不认同：“再苦能有百姓苦？命都丢了，谈什么过年呀。”
“两湖又不止一个金培英，底下那一串官员，能有几个干净的？其他各州府，许是比金培英还过分呢。”
“听说，小公爷过了年再去两湖收拾烂摊子。”
“怎么不现在就跟都察院的大人们一道去？”
“过年要祭天呐，”消息灵通者侃侃而谈，“正月初一，燕清真人开坛祭天，皇亲国戚都要到场的，祈求风调雨顺、国泰民安。”
比起骂金培英，百姓们显然对燕清真人更感兴趣，当即转头问起了祭天的事儿。
说书先生、茶博士们也把真人之前的事迹搬出来，重新开讲。
不过就是一两天，劫富济贫也好、冻死灾民也罢，顷刻间就被京中百姓抛到了脑后，不再是时兴话题了，渐渐的，祭天的事情也不重要了，因为年节要到了。
各家各户忙着祭灶、过小年、准备吃食，亲朋好友见面，说道的是家长里短，谁家孩子生了，谁家公婆又吵翻了，哪里还顾得上“大事”。
绍府尹一面做着封印前的准备，一面暗暗感慨。
果真就如小公爷说的，那背后之人会赶在年节前把事情了结，断断不会拖沓。
酒是越陈越香，但这些热闹事情，是拖得越久越无人理会。
另一厢，蒋慕渊请了顾家兄弟到素香楼吃酒，把能说的内情都与他们交代了一番：“偷盗是对方的计策，就是冲着金总督去的，并非是真的图官家东西，也不会在行窃过程中伤人。
如今他们的目的达到了，应当不会再盗窃了。”
顾云熙拧眉，道：“那背后之人就不管了？”
“暂且管不了，”蒋慕渊叹道，“落网的贼人不会咬出主使，即便咬了，只要没有实证，只凭口供，也能解释为诬陷。”
顾云熙岂会不懂这些，他只是觉得不爽快，要他说，这种背地里算计来去的把戏，还没狄人蛮子骑马冲城来的爽利，人家那就是明抢，比暗戳戳的“磊落”多了。
第二百七十章 挑剔
顾云宴倒不纠结那些，朝堂纷争，明谋暗算，本就是常态，事情能解决，能让胡同里不再担忧会有贼人夜闯，就已经能松口气了。
他问道：“小公爷年后还要去两湖？”
蒋慕渊颔首，原本的安排里，他大抵是在二月中旬启程，正好能给寿安庆祝生辰。
只是，这些事情之后，都察院的官员们已经启程，他也就不好耽搁了。
他答道：“应当是出了上元就走，两湖那里，官场问题不少，想处理妥当要费些工夫。”
简而言之，就是一摊乱摊子。
四人饮酒说事，也不拘泥话题，从京中近日状况，说到两湖水情，又说了北地风土，可谓是相谈甚欢。
说得越多，顾云宴对蒋慕渊就越为欣赏，明明身份矜贵，却没有半点上位者的居高临下之感，也没有一点儿的纨绔气，反而见多识广，想法不俗，顾云熙亦是同样，他甚至与蒋慕渊约好了，等对方从两湖回来，一道去皇家的马场比试骑术。
顾云齐的话不多，他只是含笑听着，等散场时，对蒋慕渊的“防备”也少了许多。
直到，两厢作别时，听风递了食盒过来，顾云齐霎时间想起前一回蒋慕渊说顾云锦棋艺的事儿，他的心又突突快跳了几下。
“小公爷，”顾云齐唤住了蒋慕渊，问道，“近来指点云锦下棋，担心严肃了使她不快，松懈了又无所进益，不晓得小公爷平日是否指导过郡主下棋？又如何指点？”
蒋慕渊偏过头看向顾云齐，他感知敏锐，总觉得这问题不像表面那么简单，兴许有他不晓得的内情在里头。
直接答，容易遭了“埋伏”，不答，显然也不行。
蒋慕渊思绪转得飞快，笑道：“寿安说，顾姑娘在学骑射，她们约了开春后一道去骑马，听说顾姑娘的骑射功夫都是跟你学的。
寿安与顾姑娘性情相似却也有不同之处，我的经验可能不适应。
不过，教功夫与教下棋并无不同，平日如何教功夫，那也就如何教下棋了。”
顾云齐扬眉，这番话里，他竟是挑不出半点儿不对劲的地方，而且蒋慕渊说得也颇有道理，他点了点头，把那丁点儿疑惑搁下，笑着道了谢。
顾家兄弟回西林胡同去。
顾云宴与顾云熙也看到了那三层食盒，心下了然。
对自家几个妹妹，他们是极其熟悉的，顾云锦就喜欢素香楼的点心，而顾云思、顾云霖她们尝过之后，也颇为喜欢，每次他们兄弟到东街附近，都会捎带一些回去。
做哥哥的时时刻刻记在心中，但这些点心由蒋慕渊准备，就又是另一种状况了。
顾云宴笑道：“细致、妥帖，挺好的。”
以娘家人的角度看，男方大事情上果断向上、官场上雷霆手段、战场上英勇杀敌，这些都不是最顶顶重要的，反而是小事情上，晓得从细节处关心人，才最要紧。
三人都是娶了媳妇的，这话里头的意思也都彼此明了。
顾云齐听顾云宴这么一说，那点儿别扭又渐渐消了下去。
回到院子里时，吴氏刚刚歇了午觉起来，与顾云锦一道坐在廊下说话。
今日几乎无风，且开了太阳，下午时还挺暖和的。
吴氏闻到顾云齐身上的酒味，皱着鼻子露出嫌弃脸：“这是吃了多少酒？”
顾云齐喝得并不多，只是吴氏怀着身孕，对于味道格外敏锐，一闻就受不了，他自不会在这种琐事上惹吴氏不快，把手中食盒交给念夏，自个儿一头钻进屋里，认真漱口抹脸，又重新换了身衣裳，确保没有半点儿酒味。
等顾云齐再出来时，顾云锦正在吃绿豆糕，而吴氏吃着米糕，一口接一口的，似是十分喜欢。
他不由一怔，道：“前几天不是说素香楼的米糕寡淡寡淡的，没点儿滋味吗？”
“我这么说过？”吴氏吃得正香，闻言也是一愣。
顾云锦笑道：“我听嫂嫂们说，孕中就是这样，口味没个定数。”
顾云齐搬了把杌子在她们身边坐下，道：“吃得好，那明日再去买些。”
吴氏近来胃口不开，吃东西上很挑剔，她怕一饿饿两个，对大人小孩都不好，可又不敢硬塞，吃下去难受更要命。
虽说家里但凡生养过的，各个都开解吴氏说这事儿极其正常，不用过于担心，也不用怕“难伺候”惹烦，可还是让向来大大咧咧、不叫人担心的吴氏很不安。
若是往常，顾云齐这么说了，吴氏早就应了，但现在担忧自己那挑剔的嘴，还是不敢说满话：“等明日再看看吧，兴许到时候又不喜欢了，那就白买了。”
大冷的天，西林胡同又不似北三胡同那样离素香楼近，吴氏不想让人空跑一趟。
顾云齐倒不担心那些，指着顾云锦道：“你就算不喜欢，这里还有一个天天吃都吃不腻的，哪里会白买。”
话音落下，顾云锦大笑着猛拍顾云齐的手指，道：“哥哥你少欺负我！”
他们兄妹打闹，顾云锦没使劲儿，顾云齐也就不躲，热闹得吴氏在一旁笑个不停，笑声连正屋那儿都惊动了，徐氏推开窗户看他们，也不禁笑弯了眼。
这样热闹又安宁的生活，她是极喜欢的。
沈嬷嬷从边上过，乐呵呵与吴氏道：“哪里会有吃不腻的时候，等我们姑娘嫁了人，也怀了孩子，口味也是要变的。”
这话落在几人之间，吴氏笑容不减，顾云齐和顾云锦却是愣怔了。
顾云齐的心情有些复杂，顾云锦说了亲了，迟早要嫁去宁国公府的，男婚女嫁，生儿育女，这是很寻常的事情。
他自己就要当爹了，以后也会当舅舅，可这会儿被沈嬷嬷这么一说…
五味杂陈！
吴氏看在眼中，抬手拍了顾云齐一下，大笑道：“你这心操的呀，当爹的都没有你这么挑剔姑爷的！”
顾云齐摸了摸鼻尖，父亲已经不在了，长兄如父，他就是挑剔姑爷，姑爷也只能受着。
第二百七十一章 夹着尾巴
顾云锦想的与顾云齐不同，沈嬷嬷的话就像一根手指头，瞬间捅破了窗户纸，把之前她没有好好想过的问题全部摊在了面前。
与蒋慕渊的婚事来得突然，这些日子，顾云锦就只琢磨着关系转变了，往后要如何相处，她听蒋慕渊的，试着将对方放在心中，渐渐去适应新的身份，也接受完全不一样的将来。
只是，兴许是她前世没有怀过生过孩子，哪怕家里有丰哥儿、巧姐儿，身边还有吴氏这个孕妇，顾云锦都没有思量过生儿育女的事情。
这么一想，顾云锦下意识地把目光落在了吴氏的肚子上。
吴氏月份还小，还不到显怀的时候，冬天衣服又厚，根本看不出她有身孕。
顾云锦想，这大抵也是她浑然不开窍的其中一个缘由吧…
若是吴氏挺起了大肚子，顾云锦会多些实在体会。
可那些体会是作为小姑子的，与作为大肚子的人妇也不一样。
这会儿叫沈嬷嬷一提，顾云锦才猛然间醒悟，往后她要思量的不仅仅是与蒋慕渊的相处，还有各种其他变化。
将来，等她有了身孕，蒋慕渊会有什么样的反应？
会像哥哥待嫂嫂那般吗？
吴氏嗔怪过了顾云齐，又看向顾云锦，见小姑娘木愣愣的，她扑哧就笑了：“你别叫你哥哥给带偏了，离你成亲都还有一年半载的，你先琢磨明白婚事，等上轿了再来琢磨当娘。”
顾云锦被吴氏这么一说，心神平缓许多，她眨了眨眼睛，笑了。
吴氏这是在告诉她“船到桥头自然直”？
但不得不说，的确是那么一个道理。
京中百姓的视线虽从金培英身上转开了，但与此相关的，这会儿依旧不轻松。
恩荣伯府阴云密布了几天，终是耐不住，伯夫人递了帖子进宫，拜见虞贵妃。
“金总督真保不住吗？”伯夫人压着声音问虞贵妃，“如今就真的弃了他不管了？那往后谁还敢跟我们真心往来？”