顾云齐的目光在蒋慕渊脸上和茶盏水波之间来回转了数次，他有很多话想说，又一时不知从何开口。
他该质疑吗？
质疑蒋慕渊只是眼下说话好听，十年、二十年后的事情又从何保证，可换一个人呢？
换一个人，也是一样的。
谁也不晓得在漫长的岁月里会有什么变化，能直面的只有自己的心。
一如他对吴氏，他愿意待她好，一直坚持下去，交给时间去证明。
而蒋慕渊需要的，也正是时间。
顾云齐想到吴氏说给他听的那些事情，蒋慕渊真的给了顾家许多照顾，且次次都在点子上，他的确是花费心思了的。
虽然那样的心思让顾云齐不太爽快，但设身处地为妹妹着想，有这么一个人肯用心待她，当哥哥的还能要求些什么？
顾云齐垂下了肩膀，靠在椅背上，叹道：“小公爷，你自个儿跟云锦说吧。”
蒋慕渊不动声色地松了一口气，他知道顾云齐这是松口了。
同样是当哥哥的，蒋慕渊自然晓得顾云齐会顾虑什么，也清楚应该怎么化解，可哪怕是十足把握，心依旧是悬着的。
他颔首，道：“我会好好跟她说的。”
顾云齐瞥了蒋慕渊一眼，比起“哄”来，“好好说”显然顺耳多了。
正事说完了，蒋慕渊清楚顾云齐还要理一理情绪，便起身告辞，他刚走到门边，却被顾云齐叫住了。
蒋慕渊转身看向顾云齐。
顾云齐神色认真：“小公爷喜欢云锦什么？”
“瞧一眼就喜欢，”蒋慕渊道，“与她说过话之后，越发舍不下，她那样的姑娘，就该被人捧在掌心上，我怕别人摔着她，还是我自己捧着放心。”
这个答案，让顾云齐很是意外，他不禁怔住了。
蒋慕渊说的若是什么喜欢“容貌”、“性格”，或者“情不知所起一往而深”，顾云齐都不会惊讶，甚至是觉得理所当然，可偏偏是那么一个答案。
“怕被别人摔着”，“要自己捧着”…
这是真的把顾云锦搁在心尖上了吧…
顾云齐突然间就放心了，他想，把妹妹交给眼前的这个人，应当是可以信任的。
他最后再问了一个问题：“小公爷，你第一眼瞧见云锦，是什么时候？”
没有立刻回答，蒋慕渊背在身后的手攥紧了，又再松开了，他的目光越过顾云齐，落在了窗外远空的晚霞上。
他看了会儿，红霞映在了他的眼中，像是浮着一层浅浅的亮光。
而后，眸子里猝然有了一丝笑意，越来越深，到了最后，唇边也勾起个笑来，蒋慕渊这时才答道：“雨天，我第一眼看到她的时候，是个雨天。”
落雨打湿的地面屋檐在日光下干燥，而那个随着雨水进入他眼帘的姑娘，就这么鲜明地留在了他的脑海里，一直一直。
第二百二十六章 被寿安抢先了
慈心宫里的动静，瞒不过京里人的。
顾家姑娘被皇太后请进宫里去说话，本就让人琢磨着是否与永王府有关，等两位姑娘回来，赏赐又送到了西林胡同，一下子就更引人注目了。
乌太医就住在西林胡同，他得皇太后器重，告老之后依旧去慈心宫看诊，因而胡同里的住户对皇太后身边的内侍也算眼熟。
今日来送赏赐的是小曾公公，是慈心宫大太监曾公公的干儿子，这两父子跟向嬷嬷一样，极受皇太后信任，说出来的话、做出来的事情，那就能代表皇太后的意思。
由小曾公公来送赏，可见皇太后那儿是很喜欢顾家姐妹两人的。
在满京城的流言之中，皇太后的这番动作，无疑又给顾姑娘入皇家给添了重重的砝码。
秦夫人箍着抹额，靠坐在罗汉床上，绷着脸听底下人说话。
有几位官夫人，只知她与单氏交好，不知道她们闹得不愉快了，纷纷使人来她这儿探口风。
可秦夫人哪里会有什么新消息？
她比其他人清楚的多一点的，就是她亲眼看到小曾公公出入顾家了。
小曾公公来时去时，脸上的笑容就没有断过，能让他这般真心实意给笑容了，其中意思，当真是八九不离十。
一回忆起小曾公公的笑来，秦夫人的心里就苦哈哈的了。
她之前笃定永王妃会不喜顾云锦出手打人，还给单氏扔了狠话，眼瞅着顾云锦要及笄了，她等着单氏反过头来求她的，哪里想到，事情竟然跟她想的全然不同。
那她要怎么办？
是死要面子，就此跟单氏一拍两散、再不往来，还是厚着脸皮去修缮关系？
秦夫人一时拿不出主意来，只能以“身体欠妥、还未拜访顾家”为由，先打发了那些来探听风声的。
而永王府里，永王妃的消息比他处快得多了。
她知道蒋慕渊回来那天，他与长公主都去过慈心宫，那天夜里，皇太后那儿就有人来听她的口风，她当即就把事情说圆了。
御书房里，三殿下提及京中模样最好的就属顾云锦了，她在给孙恪挑媳妇，自是好奇的。
而同时，安阳长公主为了柳媛来跟她讨过主意，她就趁着万寿园的机会，一并去看看。
彼时两厢没有打照面，她单方面看到姑娘们的争端，觉得柳媛那姑娘不好，便给长公主带过话了。
她倒是喜欢顾云锦的模样和做事，可孙恪提了蒋慕渊的心思，那她这个当长辈的就不瞎掺合了，免得乱点鸳鸯谱。
这番话半真半假，真的居多，传到皇太后那儿，与她老人家知道的状况都能对上。
若永王妃一味撇清顾云锦，那反倒会让皇太后多想，再者，她也不能说她“看不上”，顾云锦要进宁国公府，她来这么一句，岂不是又伤彼此和气、又伤人颜面嘛。
因而，今日赏赐送去，永王妃心里也尘埃落定了——蒋慕渊和顾云锦的婚事能成。
这也让她松了一口气。
亏得彼时听了孙恪的话，缓了一缓，要不然她和永王爷兴冲冲地把事情提了，那蒋慕渊回京来，就尴尬透了。
连收场都不晓得怎么收！
永王妃暗暗后怕，长平县主却欢喜地来了。
“姑母！”长平满脸笑容，跟蝴蝶似的扑进来，晶亮着眼睛道，“我听说顾姐姐拜见过皇太后了，皇太后还赏了好些东西，是不是已经要定下了？”
永王妃拉着她坐下，道：“长平，你顾姐姐不是要跟恪儿定，是要跟阿渊那儿定，你出去别说错了。”
长平的笑容霎时间僵在了脸上，难以置信地看着永王妃：“不是…怎么会…”
“不是阿渊给恪儿打掩护，是恪儿给阿渊打掩护才对！”永王妃解释道，“你这孩子，又弄错了！”
长平惊讶，见永王妃不是说笑的，她失望极了：“我又弄错了？所以，顾姐姐不是要当我的嫂嫂，而是寿安的嫂嫂了？”
永王妃哭笑不得。
长平给了错误的讯息，险些出了岔子，永王妃起先是有点儿埋怨的，可后来依着孙恪的说法理了理，又觉得这也不能怪长平。
蒋慕渊没有说过，孙恪又替他瞒着，顾云锦直到今天慈心宫里被皇太后点拨之后都还懵懂得醒不过神来。
长平只知道孙恪让她办赏花宴请顾云锦，又几次帮着顾云锦说话，她得的讯息不全面，这才领会错了。
这会儿看长平又是失望又是难过的样子，永王妃反倒先笑了：“恪儿和阿渊是表兄弟，寿安的嫂嫂怎么就不是你的嫂嫂了？”
“这哪里一样呀！”长平撅着嘴，担忧地问道，“那我没有惹出麻烦来吧？”
永王妃道：“这不是都归了正途了嘛！”
闻言，长平放心了，可放心之余，又有些不甘心，哼哼道：“让寿安抢先了…”
永王妃笑得直摇头：“你跟寿安不比骑术、不比琴棋，却比谁先有嫂嫂，这是做什么呀？”
长平县主的脸红了红，道：“我只是想要一个合得来的嫂嫂嘛！”
平远侯府里，十几年前子嗣一直不好，长平上头的几个哥哥都是襁褓中就夭折了，直到有了长平，小丫头一生下来就壮实，老侯爷夫妇和永王妃一道给她请了封号，皇太后定了“长平”两字，这后头添的几个儿子倒都平安长大了。
因而侯府里，长平是同辈之中最得宠的，可家中只有弟弟，她认知里的哥哥就是孙恪。
“姑母，”长平靠着永王妃，低声道，“您不知道，我和寿安最羡慕程家姐妹了，程家大嫂可好了，我们一直羡慕…”
肃宁伯府？
永王妃想了想，也明白了。
肃宁伯府也不容易，那些年，肃宁伯几兄弟都上战场了，妯娌们照看一群孩子总顾此失彼，就像程晋之，他是由两个哥哥带大的，而那几个小姑娘，小时候是亲娘伯娘婶娘，等程言之成亲后，就由他的妻子照顾几个小姑子。
新妇年纪不大，管得却是极好，小姑子们都亲近她。
大约是程家姐妹常常夸嫂嫂，说嫂嫂好，把寿安、长平一个两个都勾得心痒痒的，恨不能立刻有个好嫂嫂。
永王妃越想越好笑，拍着长平的背，道：“有恪儿在，我都不怕找不到儿媳妇，你还怕没有嫂嫂呀？再挑，我们再挑个！”
第二百二十七章 不急不躁
夜色沉了。
顾云锦用过晚饭，先回东跨院去了。
抚冬对着烛光做针线，见顾云锦回来，起身来伺候，就被念夏一把拉到了一旁。
没有贾妇人帮忙，这里的动静是瞒不过抚冬的，念夏怕她一惊一乍的，先把事情跟她说了。
抚冬的眼睛瞪得大大的，转头直直看了会儿顾云锦，又转过来盯着念夏。
“你是说…”话音一出口，抚冬就觉察到她的声音重了，她实在是太惊讶了，一时没有控制住，她赶紧闭上嘴，做了几个深呼吸，这才嘀嘀咕咕与念夏咬耳朵，“你是说，小公爷夜里会过来？在珍珠巷的时候，他夜里就来过两回？”
念夏点头，道：“我把口信递给贾大娘了，刚那里捎信，说小公爷今夜来。”
抚冬紧着眉头，一双拳头攥得紧紧的，她心里乱作一团，想在屋里多走几步，又怕惹了自家姑娘厌烦，干脆推开念夏走出屋去，沿着庑廊来回走了三圈。
小公爷夜里来寻姑娘，这肯定是不好的，哪怕是白天也是不好的。
作为丫鬟，这种事…
这种事她除了帮姑娘瞒着，她还能怎么样呀？
皇太后都点拨了，想让姑娘嫁给小公爷，这门亲事不说板上钉钉，也是七八成的，她这会儿跳出来给姑娘惹是非，那她就是磕着脑袋磕傻了。
真正让抚冬烦闷的，其实是她的浑然不知。
小公爷夏日里都来过两回了，她都被严严实实瞒在了鼓里，还为了打马吊赢了两吊铜板而欣喜。
顾此失彼！
捡了芝麻丢了西瓜！
抚冬顿住了脚步，看向念夏。
念夏打小伺候姑娘，老子娘都是给将军府做事的，而抚冬是徐家的家生子，如今契书是落在姑娘手中了，但她明白自己跟念夏不同。
往日姑娘看着是待她们一样的，真遇到大事时，还是依赖念夏多些。
这是人之常情，抚冬不意外，却有些难过。
她上前拉住念夏的衣袖，道：“下回有什么事儿，别瞒我了好不好？我肯定是跟姑娘一条心的呀。姑娘说要扎马步，我就跟着扎，姑娘说要离开侍郎府，我就跟着走，我什么都听姑娘的…”
抚冬的声音里满是委屈，念夏忙解释道：“也不是故意瞒着你的，头一回，贾大娘叫你去打马吊，姑娘与我都不知道是什么事儿，等小公爷来了才明白。等第二天再见到你，我就不知道怎么开口了，犹豫着犹豫着，就一直到现在…”
抚冬抿着唇，她知道这事儿与念夏无关，都是做丫鬟的，姑娘不提，念夏也不会自作主张。
她想了想，转身进屋里到顾云锦跟前，道：“姑娘，您放心，奴婢肯定不会一惊一乍的。”
顾云锦正随手翻话本，闻言笑了：“那今晚你望风。”
抚冬忙不迭点头。
说是望风，但谁也不晓得蒋慕渊到底什么时辰过来，捎来的口信上并没有说明白。
相比起夏天，冬日的天色暗得早，外头已经黑漆漆的了，走动起来比夏夜方便许多，时间也更宽裕些。
许是今日要说的事情太要紧了，念夏和抚冬都有些坐立难安，等她们去看顾云锦，才发现自家姑娘也好不到哪儿去。
别看顾云锦一动不动坐在那儿，面前的话本已经很久没有翻过页了，她的目光不晓得落在何处，早出神了。
烛火暗了暗。
抚冬起身，拿着剪子拨了拨灯芯，屋里一下子亮堂许多。
她正对着窗，烛光中，突然有一人影映在窗户上，她唬了一跳，剪子险些失手滑落，好在很快就稳住了。
指着窗户，抚冬冲念夏一阵挤眉弄眼。
念夏一时没有领会，等她看向窗户时，已经传来了敲门声。
来人敲得很轻，哪怕是在清冷的冬夜里，这声音也极小，传不开去的，也大抵是心里记挂着，这声音无限放大，如擂鼓一般，惊得顾云锦猛得坐直了。
念夏轻手轻脚去开门，果不其然，外头是蒋慕渊，她赶紧侧身把人让进来。
抚冬依着安排，回了她住的屋子，那屋靠近与正院相连的月洞门，万一有什么动静，她能尽早发现。
蒋慕渊站在中屋，没有立刻往里头走。
为了动作方便，他外头没有裹斗篷、披风，一路过来，身上带了不少寒气。
他倒是不觉得冷，反而胸口滚烫滚烫的，可他不想寒气冲着顾云锦，便多等了会儿。
念夏从里头端了盏热茶出来，蒋慕渊接过来暖手，抬眼就看到了站在念夏身后侧的顾云锦。
顾云锦站在落地罩边上，原就不甚清晰的思路在对上蒋慕渊的视线时，更加乱成一团了，她用力抿了下唇：“里头暖和些。”
说完，她转身又回里头去了。
蒋慕渊饮了热茶，不疾不徐跟着顾云锦往里走，在木炕的另一侧坐下。
顾云锦收在袖口里的手指下意识地捻了捻。
前两回，蒋慕渊也是这么与她说话下棋的，她彼时坦荡，不觉得有任何旖旎，如今心虚，分明是隔了一张几子的，却好像变成了紧挨着似的。
明明，从前在白云观里，共撑一把伞，她都能心平气和地与他絮絮叨叨说上一大段的…
蒋慕渊读到了顾云锦的回避，他倒是不意外，小姑娘突然之间被点透了，进退不安是肯定的，但肯坐下来与他开诚布公地谈，就是好事了。
可眼下看来，她还是太紧张了些。
蒋慕渊扫了一眼屋里摆设布置。
布局与珍珠巷里的差不多，只是架子上的东西几乎都不同了，他寻到了棋盘，起身取来摆开，把棋篓推到顾云锦手边，道：“先下棋吧，不是说寻到破解棋局的法子了吗？”
纵横之间，黑白子依次落下。
前面百手是前回下的，顾云锦来回研究了许久，哪怕思绪还混着，也能按部就班地落子。
屋里静悄悄的，只有清脆的落子声，不轻不重、不急不躁。
顾云锦在这落子声中渐渐平静下来，整个人轻松了许多，目光沿着那执棋的手指缓缓而上，最终落在蒋慕渊的脸上。
第二百二十八章 试着将我放在心上
一转眼小半年了，顾云锦却很难从“胖了瘦了”之中去判断蒋慕渊的变化，但她隐隐觉得，现在的小公爷让她更熟悉些。
仿佛是被冬季的寒意拂过，少了夏日里的直爽，而更添了一份沉静。
就像是回到了那个飘着细细雪花的白云观，屋顶树梢的积雪没有散尽，视线所及之处，白雪与青砖混在一起，清冷、安静。
顾云锦适应这样的氛围，这让她想到了彼时那个临终前有什么说什么的自己，她能对并不熟悉的偶遇的蒋慕渊说那么多“遗言”，那此刻，她也一样能好好地把自个儿的想法都说明白的。
不用着急，也不用忐忑，只要认认真真下棋，认认真真讲述。
棋盘上的黑白子已经成了蒋慕渊离开前的样子了。
顾云锦的情绪渐渐放松，蒋慕渊看在眼中，不点破，也不催促，只等她落子。
黑白交错落下，顾云锦下得很顺，她本以为，虽然每一手她都做了几种应对方法，但两人棋力差异大，经过几十手之后，她想出来的破局之法会被蒋慕渊的棋路所打破，可一直下到终盘，都没有出现让她措手不及的状况。
如此终盘，不用数，顾云锦也晓得是她赢了半目，但她更清楚，会这么波澜不惊地下完，是蒋慕渊对她的落子了如指掌，他在顺着她下。
顾云锦抬头，看向蒋慕渊。
蒋慕渊收拢棋子，唇角含着淡淡笑意：“本就懵懂混沌，我再用棋局把你的思绪搅浑了，便是哄得你应了，也跟趁人之危似的。”
顾云锦怔了怔，很快回过神来，先一步捅破了窗户纸：“皇太后的意思，真的是想让小公爷娶我吗？”
如此直白，如此坦率。
蒋慕渊的笑容越发浓了，他沉沉看着她，道：“是我想娶你，皇太后答应不答应，我都想娶，幸好她答应了。”
“为什么？”顾云锦又问，话出口了，她大抵能猜到答案，左不过“喜欢”二字，她只是不明白，满京城那么多姑娘，蒋慕渊为何会喜欢她？
四目相望，她能从他的眼里清晰地看见自己的样子，但她却看不穿蒋慕渊的情绪，眼底幽深，如一潭望不到底的水。
蒋慕渊把棋盘归到远处，重新在几子边坐下，正色道：“年初时，圣上就与我提过婚事，我并不满意当时的人选。
只是我也清楚，以我的年纪，不管我是否愿意，我都该娶亲了。
后来，我遇到了你，如果新娘是你，我甘之如饴。
如果你坚持不答应，那我可能不得不去娶别人了…”
别人…
那个别人是指柳媛吗？
顾云锦拧了拧眉，她是知道的，蒋慕渊说的都是真话，没有一丝一毫的欺骗。
从前，他就是在这一两年里娶了柳媛，而这个妻子，并非他自己选的。
十年后的白云观，提起柳媛时，蒋慕渊只用“处不来”三个字概括，他没有多说柳媛一句不好，但今生顾云锦与柳媛接触过，能体会到这种“处不来”。
哪怕，她作为旁观者，体会到的可能远不到一成。
明明白天时，她还琢磨过要想一个法子跟寿安讲，别让柳媛进宁国公府，毕竟蒋慕渊帮了她那么多，她不希望他重蹈覆辙，再经历一遍糟心的婚姻，可把改变他婚事的钥匙搁在她的掌心里时，顾云锦却犹豫了。
目睹蒋慕渊下火坑，她自问做不到，可自己飞扑进去以身阻拦…
一瞬不瞬的，蒋慕渊凝着顾云锦的眸子，柔声道：“我一直想，再过许多年，你也能像现在一样肆意，想说什么都能说，想动手教训人，也不会有后顾之忧…”
顾云锦的睫毛颤了颤。
肆意，她上辈子最缺的就是肆意了。
她对杨昔豫和杨家眼不见为净，做甩手掌柜，但若是肆意，她真的没有品尝过。
这辈子，她想要肆意而为，但很多时候，又不得不暂做周旋，是蒋慕渊一次又一次地替她前前后后安排好，还怕她打杨昔豫打得不够畅快。
她的肆意，全是蒋慕渊在支撑的。
顾云锦一直明白这一点，她感激，她无从回报，直到今日她才明白，蒋慕渊想要的回报是“喜欢”。
她能够回报吗？
蒋慕渊的身子微微往前倾了倾，靠着几子，看着顾云锦道：“你讨厌我吗？”
讨厌吗？顾云锦想，应该是不讨厌的。
那喜欢吗？
三姐姐说她不开窍，说她迟钝，顾云锦也知道说得对，她前生懵懂，以为她对杨昔豫的那种情感就是喜欢，直到后来琢磨过来，才晓得差之毫厘谬以千里。
可正确的又是什么样的？
嫂嫂见到哥哥就欢喜得眼睛都亮了，三姐姐说的“酸甜都是他”，那样的喜欢，她现在又实在领悟不得。
樱唇嗫嗫，顾云锦深吸了一口气，答道：“我只是不知道，喜欢一个人到底是什么样的，我怕不懂什么是在乎一个人，喜欢一个人。”
话一出口，她不禁想，这话其实不妥当，尤其面对着的是一个直白向她坦露心迹的人。
她以为他会失望、会受伤，可当她看向蒋慕渊的眼睛时，却发现他的眼底依旧含着笑。
他就知道她不懂，这个答案是他意料之中的，蒋慕渊抬起手，指尖落在顾云锦的额发上，轻轻地拨了拨，动作轻柔：“不懂就不懂吧，但试着将我放在心上。”
几乎是下意识的，顾云锦顺着蒋慕渊手指波动的方向点了点，等她醒悟这个动作与点头一样时，反悔的话就不好再说了。
蒋慕渊的笑意更盛，从眼底溢到眉梢，像是烧着水的炉子，咕咚咕咚的要沸腾起来。
他从荷包里取出了一把糖，摊着手心递给顾云锦。
顾云锦看着那糖衣，扑哧就笑了：“我又不是皇太后。”
“她老人家年纪大了，一天只能吃一颗，”蒋慕渊的唇边也勾着个笑，“你当然不一样，你能吃好多颗。”
顾云锦再也压不住，支着脸颊，笑弯了眼，她接过去了，剥了一颗含在嘴里，道：“很甜。”
当然是甜的。
蒋慕渊哪怕不尝，也知道很甜。
这样甜的小姑娘，就应该一直泡在蜜罐里，不叫她尝一点苦，也舍不得她尝一点苦。