淑妃有更安稳的选择，会何必杀齐妃呢？齐妃死在她手上，无论她待李昀多好，这根刺永远不会消失，一旦露出来，所有的一切都付之东流。
若淑妃养的是七皇子，情况截然不同。
瑛嫔是小产后体弱病故，七皇子又不足周岁，淑妃付出所有心血去教去培养，七皇子是不会与她离心的。
其中，怕是有另一层缘由，让淑妃对齐妃下了杀手。
恐怕也是为了这个理由，淑妃坦然认下罪名，没有任何的挣扎。
陆毓衍的余光瞥了眼腰间的红玉，一字一字，问李昀道：“不管淑妃瞒下了什么，她的确是杀害了齐妃娘娘的真凶，之后的事情，殿下还想继续查吗？”
李昀的眸子一紧，垂着眼帘没有说话。
淑妃坦然赴死，她想要把一些事情带到地底下去，李昀若执意翻出来，损的无疑是淑妃。
只是，那事情是否与齐妃遇害的真正缘由有关？梁嬷嬷又是谁安排的钉子？
查，还是不查？
一时之间，李昀无法下定决心。
这不是一句话的事情，也不是他一个人的事情。
他要娶的是萧娴，陆家亦是同进退，李昀若想查清楚，万一出了差池，要顶上去抗下来的就是陆家、萧家了。
李昀唯一能依靠的就是妻族，铤而走险也好，步步为营也罢，他还要仔细想一想。
陆毓衍出了小院，轿子回了顺天衙门。
松烟在石狮子边等他，道：“爷，姑娘去萧府了，刚刚传了话来，大老爷、大太太进城了，老爷让爷直接去萧府。”
陆毓衍颔首。
陆培故和萧玟到的比之前想的，还早得几日。
延年堂里，热闹极了。
傅老太太睡醒了，见了好久未见了女儿、女婿，疲惫和无力似是都散开了，笑得合不拢嘴。
萧娴沾了萧玟的福，沈氏让人将她也挪了过来，安置在西暖阁的榻子上。
萧玟的眼睛红通通的，已经是大哭了一场，这会儿声音还带着哭腔：“您说说您这大把年纪，怎么就这么拧呢？
您与婆母年纪差不多，她老人家看起来可比您精神多了！
您就不能早些请了御医来看看，身子骨不养好了，您怎么接赐婚娴姐儿的圣旨，怎么看娴姐儿上花轿，又怎么等临哥儿把孙媳妇给您娶回来？
您还没抱过您那曾外孙儿吧？孩子太小，经不起路上颠簸，我这回没让毓岚夫妇带着孩子跟着来，您不好好养着，可怎么是好！”
萧玟又是埋怨又是心疼，絮絮叨叨念了一刻钟，傅老太太没半点不高兴，反倒是欢喜极了，女儿说什么就是什么。
沈氏在一旁瞧着，不禁心事大定，悄悄退出来，催着人拿着帖子去请御医来。
有萧玟在屋里坐着，傅老太太断断不会把御医请出去的。
陆毓衍到萧家时，正好遇见了看完诊的莫太医。
莫太医白发苍苍，年纪虽大，精神头倒是不错，是个整日里乐呵呵的小老头，从前傅老太太有个病痛，只要请了御医了，多数是他上门来。
陆毓衍拱手问安：“老大人来给老太太看诊？辛苦您了。”
第二百四十二章 大限
莫太医示意背着药箱的小童候着，请陆毓衍走到一旁，低声道：“刚才在老太太那儿，人太多了，有些话老朽不太好讲，这会儿遇见公子，正好与公子说。
老太太的底子已经空了，什么人参鹿茸，再补也无用了。
老朽开的方子，不过就是让府上能安心些，其实用处几乎没有。
老朽不会说那些虚的，最后的日子了，老朽看姑太太也回京来了，府上就好好地陪老太太过个年，让她能走得欢心些。
对了，还有在明州的萧知府，府里商量商量，要不要知会他赶紧动身回京来，好送老太太一程。
公子，老朽说话直，还望公子莫要见怪。”
陆毓衍僵着身子，一言未发，只是不知不觉间，紧紧握紧了双拳。
良久，他才对莫太医施了一礼，道：“感谢老大人直言相告。老太太年事已高，大限将至，我们府上都知道的，辛苦老大人了。”
莫太医摆了摆手，没有再多安慰，转身走了。
陆毓衍进了延年堂，穿过庑廊走向正屋，步伐之间，就能听见屋里头的话语声、笑声，热闹得让他的呼吸都屏住了。
他在庑廊下站了会儿，理好了情绪，这才撩了帘子进屋，入了西暖阁。
“老太太…”
没等陆毓衍请安，傅老太太就乐呵呵地对他招手：“不消那些规矩，这一屋子的长辈，等你转着圈一个个问了安，老婆子的脑袋都要叫你转晕了。”
陆毓衍的动作顿了顿，老太太这会儿的气色看不来还不错，一时之间，他很难将莫太医说的“药石无医”给安到老太太身上。
他想，应当是萧玟回京了，傅老太太见了女儿心花怒放，这才看起来精神多了。
莫太医说得是，时日无多，还是要让老太太高兴些，再过个好年。
傅老太太免了礼数，陆毓衍却不能真的不讲规矩，还是一一行了礼。
谢筝坐在榻子边的绣墩上，抬眸看他，四目相对，她抿着唇笑了，暗悄悄与他眨了眨眼睛。
可爱又活泼。
长辈们没有看见，一旁的萧娴却看了个正着，她扑哧想笑，强忍住了，稍稍挪了挪身子，附耳过去与谢筝道：“倒是忘了问你了，案子结了，你还要顶着阿黛的名头吗？”
谢筝闻言微怔，下意识地看了屋里众人一眼，又沉沉看着萧娴，压着声儿道：“还未定下，晚些想听听陆伯父的意思。”
清楚知道她的身份的，除了李昀，也就只有这一屋子的姻亲，以及几位心腹婆子丫鬟。
在其他人眼里，她依旧是阿黛，并未说穿过。
萧娴颔首，道：“是该与长辈们商议妥当。”
夜色渐渐重了。
萧府设了洗尘宴，为了方便老太太，就摆在了延年堂的小花厅里，左不过就这么些姻亲，也没有什么好避讳的。
主子们上桌，谢筝这个名义上的丫鬟就只好与许嬷嬷一道，在倒座房的小屋子里用了。
萧娴有些过不去，谢筝却极其自在。
延年堂的两位妈妈支了个铜锅，小炉子烧得滚烫，热得正好的女儿红、桂花酒，一桌子的蔬菜、牛羊肉，香喷喷的麻酱，招呼谢筝与许嬷嬷坐下吃锅子。
锅子都是冬天用的，谢筝去了镇江之后，就没品过京城口味的锅子了。
这些时日虽是入了冬，但案子忙碌，也没顾得上尝尝费时的锅子，这会儿见了桌上的美食，谢筝眼睛都眯起来了。
“还是妈妈们最晓得了，闻一闻这想起，可馋死我了。”谢筝笑着道。
两位妈妈哈哈大笑，一面拉着谢筝与许嬷嬷坐下，一面给她们递筷子。
大伙儿都是心知肚明的。
平素她们这两个婆子再是体面，去厨房里要锅子吃，也是要塞不少银钱的，只有馋得不得了了，相熟的几人才会并一并凑一凑，饱饱口福。
今儿个不用她们开口，厨房里就什么都备下了，冬日里金贵的新鲜蔬菜，上好的肉片，一概不拘着她们拿，这到底是沾了谁的福气，一想便知。
眼前这一位阿黛姑娘，从前就是大姑娘身边器重的，眼下又跟了衍二爷，就照屋里那几位主子们对她的看重，往后日子可与她们大不同了。
谢筝没去想身边的人在琢磨什么，她的心思暂且都在锅子上。
炉子一直烧着，谢筝只抿了两口桂花酒，就没有再饮了，倒是几个婆子，热热闹闹地分了女儿红。
酒过三巡，稍稍有些醉了，说话也就直接了许多。
妈妈们最忧心的还是傅老太太的身子。
“我看老太太是差不多了的，”徐妈妈摇了摇头，道，“我那婆母临走前，也和我们老太太似的，一天比一天瘦下去，皮包骨头了，当儿女的看着，当真是心都痛死了。”
许嬷嬷比了个噤声的手势，道：“这话咱们在这儿说说也就罢了，千万别去老太太跟前讲。”
“怎么敢到老太太跟前说去？”徐妈妈道，“姑太太回来了，老太太正是高兴时候，我们这几天呀，也都挑些高兴事情与老太太说，能欢喜过个年，比什么都好了。”
“可不是！”一旁的左妈妈拿着酒碗附和，“可是，真的没想到的。上半年时，我们都当老太太不行了，太太是哭着求老太太，让老太太与圣上开个口，让老爷回京一趟。
老爷跟大姑娘回来，眼瞅着老太太好起来了，中秋的时候，老太太听戏听得多高兴呀，当时私底下我们都说，老太太这是从鬼门关爬出来了，还能再多活好几年。
哪里想得到，这才几个月，又跟下坡道一样，滋溜着就…”
许嬷嬷不禁叹息，道：“可不是，我跟着老爷、大姑娘回来之后，看老太太日渐好起来，真的不像撑不住了。”
“也许是这冬天太冷了吧。”徐妈妈抹了一把脸。
左妈妈道：“咱们想点好的。姑太太回来，老太太说不定又挺住了呢？若老爷再能回京来，儿女都在跟前，我们老太太坚毅，也许能熬过冬天，等天气热起来了，不就好了？”
第二百四十三章 年礼
??0_?j??pj ur?7??:?mc?7e??_tv'?xi?ioq?!2?n陆??着筷子，不由往花厅方向打量。\r
那里灯火通明的，映出几人身影，是跟她们这里不同的热闹。\r
可傅老太太的身子骨，还能坚持几回团圆饭？\r
左妈妈说得对，中秋时，傅老太太的身体好了许多的，所有人都以为她能一天天更精神，却突然间又急剧转下，入了腊月后，越发不好了。\r
上了年纪的人，大概就是如此吧。\r
谢筝没有照顾过大限将至的老人，她的祖父母、外祖父母，早早就不在了。\r
而她的父母，原本还该是身强体壮的中年人。\r
谢筝没有经验，她看了眼徐妈妈，这位送走过婆母，定然比她有经验。\r
舍不得，如何舍得？\r
思及此处，那香喷喷热腾腾的锅子，也没有那么好滋味了。\r
花厅里，老太太靠坐着，含笑看着身边的晚辈们。\r
年纪大了，吃喝都不讲究了，就觉得一家人坐满了圆桌，就是最好的了，无论他们说什么话题，都叫人欢心。\r
傅老太太听了会儿，到底挨不住，身子骨有些乏了，闭着眼睛坐着打瞌睡。\r
众人看在眼中，沈氏与萧玟一道，让人把傅老太太挪回了西暖阁里。\r
陆毓衍放下筷子，与一旁伺候的婆子道：“等老太太睡踏实了，请太太与姑太太过来。”\r
坐在边上的萧临听见了，疑惑道：“怎么？有事儿要说？”\r
陆毓衍颔首。\r
傅老太太很快就睡沉了，沈氏与萧玟从西暖阁退出来，就被请到了花厅里。\r
人都齐了，陆毓衍敛眉，把莫太医的话转述了一遍。\r
屋里头霎时间就静了下来，虽然都有所准备了，可听太医都这么说，还是空落落的。\r
萧玟没忍住，低声啜泣起来。\r
沈氏拥着她，安慰道：“我们往好处想，好歹你已经回来了，这些时日能陪着老太太。”\r
萧玟掩面，道：“从前总觉得时间还够，今年不回京，明年也是一样的，现在才晓得，时间不够，真的不够的…”\r
沈氏鼻子一酸，也跟着掉眼泪，声音喑哑与众人商量：“趁着过年，要不要再让老爷回来一趟？”\r
衙门里封印，前后小一个月，明州与京城路途虽远，但也不是赶不回来的。\r
退一步说，眼下不回来，等傅老太太真的过了，萧柏也是要回京丁忧的。\r
莫太医把话都说透了，也没有什么好侥幸的了。\r
“能早一天启程，就早一天吧，也许能赶在之前抵京，再见上一面。”陆培元道。\r
沈氏咬着唇，道：“那我回头就给老爷写信，倒是旧都那里，还是先别去报了，快过年了，别让各府上老太爷、老太太们操心了。再说了，天寒地冻的，毓岚和他媳妇带着个孩子，赶路不易。”\r
萧玟心里很不好受。\r
她的孙儿，老太太的曾外孙儿，傅老太太还一眼都没瞧过的。\r
孩子还不满周岁，因此这一趟回京，萧玟也没让他们来，这会儿又是遗憾又是可惜，但更多的也是无奈。\r
若是春秋时，咬咬牙也就带上了，可偏偏是冬日，大人一路上都受罪，何况小孩子？\r
事情就这般定下了，众人也没有再饮杯的兴致，也就散了。\r
萧玟两夫妻的住处，沈氏已经安排好了。\r
而陆培元和陆毓衍，衙门里还未封印，明日一早要去点卯，便起身回陆家。\r
花厅里散了，倒座房里自然也收了。\r
谢筝一面系着雪褂子，一面从屋里出来，抬头就看到了神色凝重的陆毓衍。\r
她的心不由一紧，见其余众人亦是情绪不高，便猜到他们都在担忧傅老太太的身体。\r
往前迎了几步，走到陆毓衍身边，谢筝压着声儿道：“下午莫太医过来，给老太太开了方子的。”\r
“我来时遇见老大人了，老大人说，老太太大限到了。”陆毓衍道。\r
谢筝愕然，怔在了原地。\r
哪怕听徐妈妈她们说了，但老太医的话是不一样的，那等于是生死簿，一点儿机会都要没了。\r
陆毓衍垂眸看她。\r
小姑娘的脸颊红通通的，说话时，有一股子淡淡的桂花酒香气，听闻了噩耗，整个人都懵得厉害，看起来可怜兮兮的。\r
“夜里吃了什么？”陆毓衍舍不得看她如此，便岔开了话题。\r
谢筝这才回过神来，道：“和妈妈们吃锅子呢。”\r
正说着话，萧玟走过来，趁着四周无人注意他们，低声与谢筝道：“快过年了，弟妹留在旧都，让我给你捎些东西来，都收在我的箱笼里，妈妈们应当是收拾妥当了，你随我回去取了。”\r
谢筝闻言，福身道了谢，以眼神向陆毓衍示意了，便随萧玟过去。\r
萧玟住的院子与延年堂不远，方便她每日去看望傅老太太。\r
箱笼摆在中屋里，底下人收拾得差不多了。\r
见萧玟引着谢筝过来，婆子把赶忙把一包袱的东西递了过来。\r
“要过年了，旁的年货年礼的，我们下午进城时，就让人送去陆府了，”萧玟柔声道，“就这一包袱东西，不好送过去，便由我保管着。”\r
谢筝颔首，想打开看看，见陆培故饮了些酒，脸上透着疲乏，便没有再多留着，起身告辞。\r
萧家角门外，陆毓衍等着谢筝。\r
坐在轿子上，谢筝打开包袱看了眼，里头装着的是个方方正正的妆匣。\r
妆匣精致，木质光泽，雕刻精美，里头装了一只金镯，一只玉镯，并几对耳坠子，四根金银簪子，还有南珠、珊瑚的串子，塞得满满当当的。\r
谢筝怔了怔，难怪这包袱沉重，原来是摆了这么多的好东西。\r
回到陆家，谢筝和陆毓衍前脚刚进了客房，后脚唐姨娘身边的桂嬷嬷就到了。\r
花翘撇嘴，她总觉得这个桂嬷嬷看人阴测测的，又是唐姨娘那儿的人，便将人拦在了外头：“夜都深了，妈妈怎么过来了？”\r
“你们姑娘在里头吧？”桂嬷嬷拍了拍手中的锦盒，道，“从旧都里送来的，册子上写着是给你们姑娘的，我们姨娘便要我送过来。”\r
桂嬷嬷笑得亲切，花翘也不好说些不中听的，转身进去通传了声，出来请桂嬷嬷：“二爷也在里头。”\r
第二百四十四章 心眼
闻言，桂嬷嬷顺着问了一声：“二爷在与你们姑娘说事儿？”
花翘顿了步子，掀开帘子回身看着桂嬷嬷，并不回答什么，只是道：“妈妈快些进来吧，外头冷，别放走了这屋里的暖气。”
桂嬷嬷只好快步进去，心里暗暗道，这小丫鬟当真是个嘴巴严实的，难怪那几个拐弯抹角来打听姑娘事情的丫鬟，几天下来了，都是无功而返。
站在炭盆边去身上寒气，桂嬷嬷的眼珠子往西间那里头瞟。
隔着珠帘，只瞧见陆毓衍和谢筝的身影，静悄悄的，也没听见在说什么。
陆毓衍在此，桂嬷嬷当然是晓得的，又或者说，正因着二爷在，桂嬷嬷才要赶在这会儿特特过来。
进了西间里，她才看清楚，那两人是在下棋。
棋盘纵横，黑白相交，桂嬷嬷不懂棋，也看不出什么输赢来，只清了清嗓子，问了安，笑着道：“二爷与姑娘下棋呢，当真好兴致。”
谢筝把指尖的棋子丢回到棋篓里，抬头看着桂嬷嬷，道：“妈妈，旧都那里送了东西给我？”
“可不是，”桂嬷嬷笑意更浓了，把那锦盒递给谢筝，道，“旧都宅子里送来的年礼，夫人记着姑娘，这一份是给姑娘的。”
谢筝低头看着锦盒。
相较于萧玟带给她的妆匣，这个锦盒无论是用料还是做工，都普通多了。
打开一看，里头摆了一盒胭脂，两瓶香露，并一只细细的银镯子，镯子上的纹理倒是挺好看的，但不是什么名贵东西。
“在旧都时拜见过夫人，劳烦夫人惦记着，”谢筝把锦盒放下，直接就将镯子套在了手腕上，伸到桂嬷嬷跟前，道，“妈妈觉得如何？”
桂嬷嬷一怔，眼神往陆毓衍面上一瞟，又很快低下头来，道：“姑娘该问二爷的。”
“他一个大老爷们懂什么？”谢筝眯着眼就笑了，“妈妈见多识广，不如妈妈来说。”
一声见多识广，夸得桂嬷嬷都有些飘飘然了，她乐呵呵道：“姑娘手腕细，肤色白，这镯子衬得姑娘这手跟白玉似的，好看极了。”
谢筝咯咯直笑：“妈妈真会说话。”
桂嬷嬷笑意不减，又道：“夫人这回请大太太捎了不少东西进京的，比往年还多些，还带了两只旧都老字号的盐水鸭子来，听说姑娘喜欢吃的，姨娘交代了，明儿一早就让厨房里先切只鸭腿来给姑娘尝尝。”
“妈妈说得我嘴儿都馋了，”谢筝一面转着腕上的银镯子，一面道，“夫人也给老爷、二爷和姨娘捎了不少好东西吧？”
“那是肯定的，”桂嬷嬷说完，与陆毓衍道，“二爷的东西已经送去书房了，竹雾收下的。”
陆毓衍把玩着棋子，点了点头。
桂嬷嬷又与谢筝道：“姨娘那里，旁的与姑娘差不多，就比姑娘多了两匹料子，当然了，胭脂的色儿，香露的味儿，和着镯子的款式都是不同的，姑娘年纪轻嘛。”
谢筝颔首应道：“夫人和夫人身边的妈妈姐姐们，惯会挑东西，眼光很好了，夫人送来的，肯定很衬姨娘的。”
桂嬷嬷的笑容一僵。
虽说是这么个道理，但怎么从谢筝口中出来，就好似在埋汰唐姨娘老了似的？
可这话从头到脚都挑不出毛病来，桂嬷嬷只好附和着点头，又道：“是了，姨娘还说，快过年了，姑娘这里若还缺什么，就只管说，明儿个请了裁缝来给姑娘量一量身量，再赶几套新衣裳出来。”
谢筝低头看了眼身上的衣服。
她这几个月穿的还就全是新衣裳了，旧的都已经没了。
可姑娘家哪有不喜欢新衣裳的，便笑盈盈道了谢。
桂嬷嬷退出去了。
谢筝望着那晃动的珠帘，睨了陆毓衍一眼，低声笑了：“原来是这么个因由。”
虽说谢筝身份不明，是妾是通房还是什么，也没个说法，但陆毓衍护着，陆培元不管，旧都那里，孙氏已经过了眼了，便是大张旗鼓地送些好东西来，这府里也没人会指指点点的，只会更加客气地供着谢筝。
可孙氏却让萧玟给谢筝捎了一妆匣的好东西。
若说怕唐姨娘克扣谢筝，让萧玟带了也就算了，但除了那一妆匣，孙氏还另有一份礼送到了陆府里。
东西合适谢筝用，却不算好，中规中矩的，还比唐姨娘少了两匹料子，不打眼，也不落下乘，依旧让谢筝的存在模模糊糊的。
桂嬷嬷亲自来一趟，也是为此，她要亲眼看看陆毓衍的态度。
谢筝拿到这么一份与妾室差不多的礼时，陆毓衍会是什么反应。
是高兴，还是不高兴。
要谢筝来说，还真是可惜了，一是唐姨娘并不晓得孙氏另外捎了东西给她，二是陆毓衍这人的心情，轻易不写在脸上，桂嬷嬷想看明白，还真不容易。
谢筝捻着棋子，道：“都防着她？”
“随她猜去，”陆毓衍伸手握住了谢筝的手指，目光落在那银镯子上，道，“大老爷们不懂？”
谢筝微怔，她那个问题原本就是打趣桂嬷嬷的，不是冲着陆毓衍去的，哪晓得这个大老爷们心眼忒小了。
她轻轻哼了声：“那你懂的？”
“攘袖见素手，皓腕约金环。”陆毓衍道。
这是曹植的诗作，陆毓衍的声音不重，谢筝却听得明明白白的。
他念得很随意，清冽的声音并无多少旖旎，可不自禁的，谢筝还是觉得耳根子都烧了起来，脸颊烫得不行。
她抿着唇，想把手抽回来：“这是银的，哪儿是什么金环！”
陆毓衍忍俊不禁，眉宇之间笑意分明，他松开了谢筝的手，起身从柜子上取下了妆匣，从里头拿出金镯子来：“母亲不是给你捎了个金镯子吗？”
去了银镯，换上了这金镯子。
谢筝对着灯光仔细打量着，不由也绷不住了，弯着眼睛笑出了声。
昏黄的油灯光，在这寒冷冬夜里显得越发暖和，映得灯下人温润，长睫在眼下的弧影可爱极了，叫人只看一眼，心跳就一下又一下地快了起来。