小邢也有意思，把他和沈阳那家公司签的协议拿了出来要给小艾看，意思是叫小艾给裁决一下，或者要给小艾讲清事情的原委。小艾哪里听得进去，摆摆手制止了小邢继续唠叨，直接问我：“老三，你想怎么办？”
问我？我能有什么主意？这时，翎子进来给我们倒水。翎子很机灵，一下就看出来形势逆转。她说：“他们也太不讲理了，还欠我们一本500元的费用呢，一共35000元还没给呢。”
小艾终于找到能问明白事情的人，就让翔子说一下该怎么办。
翎子三两句话把事情说了一下，小艾说：“那我来处理了，我处理成啥样就是啥样了，你们别挑我。”
坐着闲聊了一会儿，他出了小邢的办公室，我和小邢跟着出来。来到外屋，见沈阳人捂着脸蹲在那里，不知道被谁暴打了一顿。后来才知道，他被小艾踢出去以后，马上就去找菜刀。到大房间看到菜刀跪在那里，一声不吭，知道坏事了，就想跑。刚要出门，门口围了一群恶煞。小艾他们走哪里办事都是先把门堵上，任何人不得进出。这些人不让他走，他就非要走。他们问门口接待的小丫头：这个人是不是你们公司的？那丫头看出苗头，就说：“他是来找事的。”那些人知道他不是这个公司的人，而是欺负我的那伙人里的，看到小艾进去了，找机会开溜。他们没对沈阳人客气，一顿直拳给打了回来。不知谁打在他脸上，他蹲在那里捂着脸装可怜。大屋里也有学生想开溜，但是看那沈阳人被人三拳两脚打回来，知道是出不去了，一个个老老实实沿着沙发侧面的文件柜站成整整齐齐一排，没人敢在沙发上坐着了。
菜刀还在那里跪着，看小艾过来了，说：“艾哥，你听我说。”小艾马上做出一个手势阻止了他，说：“我不想听，你把你那窟窿给我闭上，我没问你话你敢再出一声，我就把你从窗口扔下去。”小邢的办公室在11楼，那莱刀再说一句，我不知道小艾会不会真把他丢下去。但是菜刀确实立刻闭嘴做哑巴了，老老实实跪在那里。
小艾走到文件柜前，比起菜刀的事情，他似乎对那些学生更感兴趣。他像检阅部队一样，来回看了一圈，停在那个嘴巴搽得很红的女生跟前，问她：“你叫什么名字？”我还纳闷，问这个干什么啊？搞对象啊？
那个女生低着头，像蚊子一样说了个名字。
小艾可能没听见，说：“你大点声。”那女生就像报告长官一样大声说出自己的名字。小艾问：“你吃死孩子了啊？”那女生没听懂，还在想小艾这话是什么意思。边上一个男生小声提示她说：“大哥嫌你嘴唇搽擦太红了。”小艾真是个怪人，指着人家丫头的嘴巴说：“擦了。”那女生好像还没搞明白，边上那个男生小声对那个女的说：“大哥叫你把口红擦掉。”那女生没敢动地方，不敢从茶几上找纸中，就用自己的衣服袖子抹了起来。小艾盯着人家，一直看她把口红擦干净了，才在沙发上坐了下来，示意小邢和我也坐过去。
我俩哪敢不听，赶紧坐好。他一声不出，只是阴阴地看着菜刀。菜刀不敢和他对眼看，低着头一声不敢出。我看菜刀这个样子，心情那叫一个舒杨啊。
小艾依旧不理他，指着一个学生说：“去，把外面那个蹲着的叫进来。”那学生麻溜地出去把那沈阳人叫进来。那小子单手捂着脸，走了过来。小艾示意他靠前一点，说：“你把手拿开。”沈阳人把手拿开了。小艾问他：“哪个把你打了？”他喏喏说是门口站的人打的。小艾说：“谁打的你，你去认一下，把他叫进来。”那沈阳人不知道小艾什么用意，但是又不敢不去，去外面叫了个人进来（估计是打他的那个人）。这个人是小艾的一个狱友，小艾问他狱友说：“你刚才打他了？”小艾的狱友说：“我没打他啊。”小艾就问那个沈阳人说：“怎么回事？他说他没打你，到底是谁打的？”那沈阳人是个笨蛋，竟然说：“就是他打的我。”好像以为小艾能给他主持公道似的。
小艾表现出要为他主持公道的样子，追问他狱友说：“你怎么还不承认？他说就是你打的。”
小艾的狱友对沈阳人说：“是吗？你确实看清楚是我打的你？”那沈阳人重重点点头说：“就是你打的我。”说着话他用期盼的眼神看着小艾。可是小艾并没有看他，自己找根烟点上抽了起来。一句话没说，把头扭到了别处。
他狱友没再废话，上去抓住那沈阳人的头发，把他拖到墙边，抓着他的脑袋往墙上死命地撞，随着“咚咚”的撞击声，那沈阳人杀猪一般嚎叫着。撞了六七下，小艾的狱友觉得差不多了，拽起那沈阳人，一记直拳过去，那沈阳人仰面朝天倒在地上。站在文件柜边上的学生吓坏了，一个个低着头，大气不敢出一下。
小艾的狱友走到沈阳人跟前，蹲下来，问他：“我打过你吗？你看清楚了是我打的吗？”就是傻子这会儿也反应过来了，那沈阳人忙不迭说：“我看错了，不是你打的我，不对，是没人打我，没人打我。”小艾的狱友很满意，拍拍手站了起来，走到了一边不说话了。
小艾看沈阳人老实了，才转过头来对菜刀说：“菜刀，你过来。”菜刀听小艾喊他，急忙站起来走到小艾面前站好。小艾靠着坐在沙发上的，觉得仰着头看菜刀不得劲，也可能想压压菜刀的气焰，说：“你他妈的显得你长得高还是怎么的？继续跪着。”菜刀没敢反抗，老实地跪了下来。小艾说：“来，你给我说说这到底是怎么一回事？”菜刀哆哆嗦嗦说了他和沈阳人来闹事的经过。原来那个沈阳人经人介绍认识莱刀，请菜刀帮他要账，并承诺要到分给菜刀三成，一共3万多。菜刀想弄点零花钱，便和沈阳人合作来找小邢公司的麻烦。小艾又问：“那这些学生是怎么回事？”
菜刀说是他手下一个小哥们儿组织的，他们来了就是静坐示威，不惹事，警察来了拿他们没办法。一天给他们每个人30元劳务费，钱由沈阳人出，这些小孩大部分他不认识。
小艾听了连连称赞：“好主意，真是好主意。他今天来没？”
菜刀说：“来了。”
小艾便问哪个是，那小子在一旁听小艾和菜刀说到自己，又听小艾叫他，赶忙出来，就是在椅子上抱个女孩又亲又摸的那个。他毕恭毕敬站在小艾跟前，五个手指紧贴着裤子竖缝。小艾指指菜刀边上的空地儿，那小子是个机灵人，立刻过去直挺挺跪在那里。小艾点点头，似乎对他还算满意。小艾转头问菜刀：“你现在想怎么处理这件事？”
菜刀说：“既然艾哥你出面了，一切由艾哥你发落。”
这时，翎子说话了：“那我们公司这一个星期叫你们闹得鸡飞狗跳的怎么算？这个星期叫你们撵走那么多客户怎么算？”
那个菜刀不敢反驳，小邢急忙去拉他媳妇，意思是不让她多事。翎子看出我和小艾关系很铁，她甩开小邢，对菜刀说：“你还泼了老三一脸的水怎么算？”
小艾一听，脸色更难看了，探身过去一把抓住菜刀的头发，往后拽，莱刀不得不仰起脸。小艾狠狠盯着菜刀，一字一句地说：“你泼老三一脸的水？”
菜刀努力想做出微笑的表情，奈何那表情实在难看，他解释说：“艾哥，我当时不知道他是老三，要是知道，借我个胆我也不敢。艾哥，有话好说，我真的不知道他是老三。”我心里骂道：你小子，压根就不知道这座城市里还有老三这根葱。妈的，就是嘴巴会说。
小艾盯着他看了一会儿，才放开他。小艾直勾勾地看着菜刀，抬脚作势要踹他，看菜刀没有躲，把脚放了下来。小艾在房间里四处张望，看到饮水机。他做手势招呼了一下他的狱友，又指指饮水机。他们配合很默契，他的狱友点点头，走到饮水机跟前，将饮水机上的水桶拔下来，提过来对着菜刀的头就倒了下来。莱刀本来想躲，犹豫了一下没敢动。桶里的水全部从菜刀头上倒下来，他全身都湿透了，地毯上留下好大一片水渍。小艾转过头来问我：“老三，你有什么要说的没？”我说：“没有，你处理吧。”
小艾没客气，他先分配那些学生打扫卫生，说：“你们自己分工分责任区，一会儿我要验收，我验收的时候用这条毛巾（他脖子上挂着的）擦擦看，只要我的毛巾黑了，谁的责任区我就找谁算账。”那些学生马上行动起来，打水的打水，擦玻璃的擦玻璃，抹桌子的抹桌子，担地的扫地，洗地毯的洗地毯，一片忙碌的场面。
小艾让小邢打开会议室门，与菜刀、沈阳人，以及他带来的七个哥们儿一起进了会议室。毕竟这是一座写字楼，有很多公司在办公，房间门口总围着一堆人不好看。
18 风雨儿女行
在小艾的“协调”下，沈阳人把海员证全部领走了，并支付了合同上规定的本的酬劳款。小艾絮絮叨叨和菜刀讲了很多的大道理，菜刀听进去多少不得而知，不过我们知道，那天，菜刀冻惨了。小邢公司会议室没空调，小艾一进会议室就让人把会议室里两扇窗户打开了。大冬天外面多冷啊，我们穿着衣服在那里都有点受不住，何况菜刀被浇了一身的水。菜刀不住颤抖，小艾一点也不着急，慢条斯理地讲着废话，菜刀呢，不敢反驳，不敢摇头，就在那里边颤抖边点头。
过了好长时间，小艾才结束训话，临了，他对菜刀说：“今天我便宜你，不打你。但是，你必须找公司里每一个人道歉，态度要诚恳。一会儿我去问，哪个你没道歉，一会儿我给你换个地方，咱俩好好唠唠。”
菜刀哪敢违抗，乖乖地挨个房间找人道歉，看他哆嗦着挨个房间找人道歉的样子，公司里的人笑坏了。那些学生把公司收拾得锃亮，小艾没难为他们，检查完卫生，说：“你们可以走了。”不到30秒，跑得一个人影都没有。一切都处理完，就到下午5点了。小邢对小艾说了很多感激的话，死活要请客吃饭，但是小艾就是不去。
这次小艾让我出尽风头，小艾却连饭都不吃，我要买烟让他给兄弟们分分，他死活不让。在他看来，为兄弟出头露面摆事，不需要这些讲究和排场。
后来健哥出事了，被列为黑社会，判了死刑。小艾和他的一群手下都被抓了起来。小艾坚称自己是个精神病，请了律师给自己辩护，而律师也提供了很多证据来证明小艾确实精神不正常。但是法院不知道委托什么倒霉部门做了鉴定，认为小艾不是精神病，判决时，给他列了好多罪状：敲诈、伤人等，有十多条，最后判了12年。可怜小艾没有攒下一分钱给他妈妈，平时挣的钱都被他挥霍了。只要他有钱，那些跟着他的哥们儿就有钱。小艾就是这样的一个人，对自己的兄弟特别好，而所有跟着他的哥们儿都愿意给他卖命。我有幸成为他的朋友，可是我没做过任何有益于小艾的事情，为此，一直感到非常内疚。小艾呢，谁也不认，就认健哥，因为在他看来，健哥在他最困难的时候帮过他。
小艾的母亲后来跟了小艾的姐姐去了南方，小艾的姐姐成了军医以后，嫁到了南方。小艾最喜欢听的歌叫《风雨女儿行》，只要去唱歌，小艾就要唱这首歌，而且唱得很投入。可能这首歌会让他有所共鸣吧。以前在歌房里听他唱的时候没听出啥滋味，光去看屏幕上那些威武的女武警拳打脚踢的神采了。后来每次听到这首歌，我忍不住要流下眼泪。我终于能体会到小艾无奈的心情了，有时候我尝试去学唱这首歌，只是每次都哽咽得唱不下去。
小艾判决下来允许探视的时候，我去看过小艾。据他说，在里面待遇不错，因为过了这些年，监狱的管理变化很大，他说他要配合狱警好好改造自己，争取能得到减刑，希望能早一点出来，重新开始新的生活。他这话让我放心。而我能做的，只是在自己钱宽裕的时候给他的监狱大账里存点钱。我很期待他出狱的那一天，那时候，我还会认他为我的好哥们儿，也会尽我最大的能力去帮助他的。
写小艾，就因为他是一个悲剧式的人物。最后走到了这步田地，很多时候是他身不由己。可以说他是一步步被逼上畸形的人生之旅的，而赌博与欺诈、打架、伤人，总是如影随形。如果我不赌博，我也不会接触到这么多社会的阴暗面，不会认识这么多灰暗变形的人物，不会看到这么多人间悲剧。
意识到这样的生活是种悲剧，是在我洗手不做老千之后的现在。搁以前，当我还是一个老千的时候，我是绝对不会意识到的。那时候，我就是个职业的骗子，经常跟人合伙去做局骗人。
19 杀熟
行话中，被千的大凯子叫“猪”，也不知道谁给起的名字，憨头憨脑又有油水可捞，确实很贴切。几个老千设局算计大凯子，叫做“杀猪”，说白了就是诈骗。老千的另一种称呼是“屠夫”，我做老千的那些年，杀过的“猪”不计其数，一般都是几个屠夫合作完成。事后分完钱，各走各路，感觉不错的，还有合作机会。也有长期合作的，比如我和小海，就是多年合作的搭档。
小海是我的远房亲戚，小时候一起玩过，后来他家搬到我所在的城市。再次相遇，是参加一个亲戚小孩的满月酒宴，彼此交换了联系方式。我没事的时候找小海出去吃喝玩乐，他知道我手里有活儿，常常给我联系赌局，用现在时髦的话说，有点像我的经纪人。我呢，看小海家里都是警察，有这样的靠山，不合作是傻瓜。
有一段日子我总去钓凯子。钓凯子就是算计，算计谁有钱，算计如何让凯子上钩，算计如何做局。说直白点就是骗人，如何骗得没有漏洞，如何利用赌徒的心理拿走他们身上最后一块铜板。整天琢磨这些，一旦空着的时候就抓心挠肝的。
那段时间，没有正经事做，整天四处晃荡。一个偶然的机会，在一个赌局里听说了传勇这个人。他好像有点名气，说他名气大并不是因为他傻。不要以为所有的凯子都是傻子，传勇是精明过头了，而且有一定的社会地位，是某个工商管理所的小头头。传勇好赌，赌得特别精，一般老千的伎俩他都稍微懂一些，也懂得见好就收，偶尔参加一些赌局，基本是赢了就撤，决不恋战。不过他赌钱有个习惯，喜欢下大注，押多大的注眼睛都不眨一下，输了钱笑眯眯的，哪怕输得再多，也是一副笑脸。因为赌品好，所以深受赌徒们的欢迎。第一次听到传勇的名字，是听赌徒们讨论传勇澳门赌钱传奇，其中一个说，传勇刚从澳门回来，赢了不少钱。“是吗？”“啧啧，越有钱的越能赢钱。”“他妈的，老子啥时候去一趟，说不定比他拿更多。”言语间全是艳羡。
那时候我还没去过澳门，和其他赌徒一样，对那里蛮向往的。当时并没有想骗他，只是跟着大家听个乐子打发时间。说起来有点意思，自从听到传勇的名字，那段时间耳朵里老有他的故事。某天，我和小海到麻将馆找凯子，小海指着一个打麻将的中年人，偷偷告诉我，这就是传勇。那天他上身穿着件白色衬衫，下面穿条本地工商局的制服裤。
于是，我走过去站在一边看眼。传勇他们这桌麻将设施比较高级，传勇坐在一把躺椅上，雷打不动。他们玩的是能吃能碰的带夹带宝的穷和打法。穷和规则不能缺门；不能缺1和9；必须有碰；坎牌算夹（比如手里有4、6，和5，或者1、2和3，8、9和7，5、3、7就是夹），要翻番；最先上听者可以要求庄家通过打单个色子抓后垛的一张牌，这张牌称为“宝”，自己摸到同一张牌，算和，要翻番（别人打下来的不算、传勇打麻将很贪，我说的贪是指他贪大和。有时候别人点炮了他都不和，非要自摸；没有夹他是坚决不去看宝的，非要摸到凑成夹他才去摸宝。
这家麻将馆的老板和小海认识。我那一阵儿没事就在麻将馆里坐着和老板喝茶聊天，从不上桌打麻将，这里就是我穷极无聊的时候坐一会儿的地方。和传勇没打过什么交道，偶尔也看他们玩。他们玩什么我兴趣不大，毕竟是我朋友的地方，兔子还不吃窝边草呢。
平时我过来一般看不到传勇，只有大礼拜他才会出现在这里，而且风雨无阻，有时会玩到深夜。有一个周末我和小海一起乱溜达，去了好几个地方也没找到什么好局，就又来这个麻将馆喝茶胡聊打发时间。传勇他们在其中一个房间里打麻将，门开着。麻将馆老板、小海和我在客厅泡茶乱倔着。我们坐了30多分钟，大概是下午两点左右，传勇他们的局散了。他们可能连四睡都没打完，其中一个接了个电话说有急事必须得走。那个人急匆匆走了，他们的局就这么拆了。传勇他们出来叫老板，让他帮着支个局。但是老板就自己在，不想上去玩，说得照顾生意。但是他们非要拽老板上去玩几把，说那个人办完事马上就回来，老板实在推辞不过，又走不开，就让我俩上一个人去帮着支局。
我嫌麻将麻烦，实在不愿意上去玩，就叫小海上去帮他们支个局，我坐一边看热闹。小海闲着也是闲着，就跟他们凑了一局。谁知那个人一去，再没回来，小海一直下不来，从两点多打到六点左右才散局。小海输了将近1000块。他们的规矩，谁赢了谁要管一顿饭再解散。他们都是讲究人，看小海为了支局输了，都不好意思，就叫小海一起去。由于我干坐着陪了一下午，把我也拉了去。饭桌上听传勇说了自己很多赌博的“光辉”往事。后来因为总去，渐渐熟识起来，传勇等人的时候也会和我们胡聊一通。
之后我忙了起来，到处去赶局，有一些日子没去麻将馆。再次遇到他，是在一个扑克牌九的局上。在这个小牌九局上玩的人都是海鲜贩子，大部分都是传勇所管市场的经营户。他们在市场附近的一家小旅店玩，一到晚上，局面就火爆起来。他们玩得很烂。我说的烂并不是有人在捣鬼，是说他们玩的局没个章法，有时候10元也让押，多了二三百押一下也可以，有的时候遇到几个有钱的贩子来坐庄，一把押几千也有。
我是奔着抓凯子来的，不过，我们抓凯子不是到这样的局上去玩，而是在这些局上，选一些钱厚的还自以为是的家伙，再布一个精巧的局，让他们乖乖地送钱。老千的龌龊，就在这里。
一个叫宪国的哥们儿认识小海，是他带我们来的。这小子是个滥赌鬼，在市场里摆摊卖贝类等海产品。平时摊子是他老婆照看着的，他偶尔去拿点货，整天就到处去赌，欠了一屁股外债。我们就是要利用他来抓凯子，他和这些卖海鲜的凯子熟。他输急眼了，为了钱，谁的主意都能打，谁都可以出卖。
我们连续去了两个多星期，偶尔上去押几把，和大家都混了个脸熟。我们极力装出一副不怎么会玩的样子，从不去局上出千。因为在这样的局上出千拿不了多少钱，除非坐庄，但和这些贩子们抢坐庄难度太大。最后我们把目标锁定在传勇身上。选他是有原因的，因为传勇喜欢坐庄，他要坐庄了多大都敢带。这里竞争激烈，想坐庄得早早来。传勇不喜欢做散家，做散家的时候，我见他最多就押500，基本都是两三百地押，每次赢个千儿八百的，如果实在没机会坐庄，就悻悻地走了。这个就是我们把目标定在他身上的原因之一。再者，传勇有钱，有地位，能骗到，骗了也白骗，就是他明白过来了也只能是哑巴吃黄连。最关键的是，宪国和他熟，熟人骗熟人最容易不过了。
20 扮猪吃老虎
我、小海、宪国凑一起详细研究了一番，制订了一套详细的作战计划。第一步，利用传勇喜欢坐庄不喜欢做散家的心理，先让宪国去勾引他。这可不是能一步到位的事情，前期需要投资。我先给宪国一点钱，让他请传勇吃饭、桑拿。传勇管着市场，宪国在市场里做生意，名正言顺，不会让人生疑。舍不得孩子套不着狼，与成功宰猪后的收益相比，请客所花费的不过寥寥几个小钱。
宪国马上开始行动，天天晚上找机会腐败传勇。一来二去，传勇和宪国变成了“好朋友”。某天，宪国感觉时机差不多了，就说起了我和小海。他跟传勇说我和小海是天生的凯子，巨彪，好玩，瘾大，还有钱；刚迷上扑克牌九，属于一知半解的阶段，连个长短牌都分不利索。说到这，他好像自言自语地说：“要是能把他俩给做了，肯定能赢个几十万花花。”传勇没说什么，呵呵笑，没怎么放在心上，不过，他脑子里已经对我俩有了初步印象。我俩呢，也没闲着，积极配合宪国：牌九局上传勇在的时候我俩都装成傻子样，人家说他长我短，我也假装不知道，人家说他长，我就把钱给他。这些贩子喜欢讹人，专门欺负刚玩的菜鸟，看有人不懂，本来没长牌，也说自己长。他们常年在一起，遇到外来的不懂牌九规则的，都帮自己人说话。他们以为占了我俩的小便宜，我和小海呢，则很乐意让传勇确信我俩很彪。
经过宪国的鼓动，加上对我俩的观察，传勇就有点心动了。但是他还有顾虑，怕赢不了我们。传勇以为赌博全凭运气，上了桌谁的运气好不一定。他跟宪国说出自己的顾虑，宪国神神秘秘地告诉他，这些都不是问题，只要略施小计，那几十万就是他俩的了。宪国还告诉传勇他早有准备，于是他拿出了药水和隐形眼镜，当着传勇的面演示了一下隐形眼镜和药水的神奇功效。宪国把药水涂在扑克上，然后让传勇戴上隐形眼镜。传勇一看，就跟摆开了玩一样。宪国说：“看着那两个彪子的牌配牌，没有不赢的。”
传勇对“高科技”赞叹不已，试了几遍，说，这玩意真好用，当时就决定用这个“高科技”搞我俩。他是个精明人，为保险起见，又反复试验了多次，练习了多次。两人经过几次“筹划”，感到赢钱十拿九稳，商量好怎么分钱，传勇便让宪国出面约我们出来玩。我们天天来，就是等这一天呢。
宪国告诉我们传勇约我们玩，我们马上行动起来。首先要选场地，地点很有讲究，不能离他们市场太远，远了怕传勇有顾虑；不能太惹眼，我们可不想那些水产贩子过来凑热闹，这是我们三个人对付传勇的局，不需要其他外人参与。绕着他们市场转了几圈，我们找到了合适的地方，是市场边上一间底店。这是一个修理家用电器的小门脸，这间店的老板和宪国比较熟，也认识传勇。我们找到他，跟他说想借用他的地方玩几把，开始这个老板有点犹豫，毕竟他是正当的买卖人。我们跟他说就我们四个人，下班以后玩，不耽误他做生意，每次给他几百块电费，老板马上就答应了。这么优厚的条件，谁能拒绝呢？