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“多少次，明知没有几分胜算，还是去救被敌军围困的将士；明知为了救几个百姓可能赔上自己的性命，还是义无返顾。
“若他不是习武的奇才、身手绝佳，不知已身死多少次。
“是，众所周知，他有冷酷的一面，对待军中的细作、叛徒，他比谁都狠，他恨不得把人活生生撕碎。可那样叛国的人，不就该死于酷刑么？留着他们继续为了钱财给敌军通风报信、让万千将士埋骨沙场么？”
说到这儿，舒明达想到了记忆中那个让他钦佩之极又无从理解的少年郎，想到了所见过的惊险至极的一幕一幕。
还好。还好，那少年只是让他一再经历有惊无险的情绪起落，那少年还活着，活得很好。
沉默片刻，他才能继续讲述：“最早，皇上与程阁老主张不拘一格用人才，命临江侯挂帅，我应该是最反对的人——就算到今日，我还是不认同。太重情的人，你让他去过兴许每一日都要经历生离死别的人，他受不了，他不定何时就会被现世的残酷逼到绝境、发狂发疯。为此，我每日一道折子，连发十八道，八百里加急送到京城。
“可是皇上最终还是让临江侯成为了将帅，给了我一道密旨，让我仍旧与兵科给事中留在军中，时时观望临江侯的一举一动，尽量让他的日子舒心一些。
“终于，他是成为了无可取代的名将，他用最快的速度平息四方边关战乱。
“终于，他的人也算是废了——记得他初到军中如何的开朗、活泼、可亲的人，都知道，他心魂已经残缺不全。
“他身上见得到的伤很少，可是心性早已判若两人。
“我与兵科给事中在那段年月里，将所有军中见闻记录在案，每月按时送到京城，请皇上过目。
“要用年头去数的沙场岁月，要用不以数计才能概括的生离死别——王爷知道那是什么情形么？知道对一个重情重义的人而言，是怎样的经历么？
“那是炼狱，是人间最惨烈的修罗场。
“那么多年，他只为麾下将士、无辜的百姓活着，对家族的交代是常年带在身上的遗书，对高堂唯有不孝二字可说。
“我一个自认冷血的人，血都被亲眼所见的一切焐热了。我一个数年以荣华富贵为目的的人，看了那几年，都改了心性，淡泊了名利。
“不要以为将士、百姓心思单纯、容易蒙蔽。这样的想法，朕是大错特错。
“将士、百姓的眼睛才最亮，最通透。”
舒明达神色凛然，目光灼灼地凝视着梁湛，“到现在，你跟我说你怀疑他？怀疑那样一个根本不适合做将帅却强撑了数年的人？”
是的，不适合，唐修衡从来就不适合涉足沙场。
他到现在都认定，唐太夫人与皇帝亲手毁了唐修衡，一点一点，把他的心魂撕碎，一步步，让他走入炼狱。
梁湛到此刻才明白，皇帝昨日所做的那些决定，并不是自己认为的乐观可喜，而是正相反。
刘允走到殿门口，低声吩咐两句。
片刻后，两名小太监抬着一个箱子走进来。箱子盖打开，现出里面已经微微泛黄的卷宗。
刘允道：“这是那些年间，舒大人与兵科给事中呈给皇上的卷宗，记载着临江侯在军中的大事小情。王爷若是不信，可以慢慢查阅。”
梁湛双腿一软，跪倒在地。
满心以为可以钻的漏洞，皇帝手里却掌握着凭谁都不能推翻的证据——就算可以怀疑舒明达偏袒唐修衡，那么兵科给事中呢？舒明达那些亲信呢？总不会都齐心协力地偏袒唐修衡。
斟酌这么久才找到的下手之处，竟是最大的错误。
以为是唐修衡的软肋，却不想，成了自己的软肋与罪责。
皇帝目光森寒地凝视着那个不孝子，吩咐舒明达：“朕命你昨夜审讯钟管事，可有结果？”
舒明达恭声道：“已有结果，此刻他就能禀明原委。”
“让他说。”
钟管事偷眼看了看皇帝，知道皇帝已在暴怒的边缘，心里倒是没什么可害怕的。
最让他惊怖的事情，他亲眼看到了——那一晚，亲眼瞧着顺王从一个活人被唐修衡、陆开林整治成了活死人。
那比凌迟的酷刑还让他心惊。
因为比起生不如死的滋味，死算是一种享受。
唐修衡告诉他，做完这件事，能给他一个痛快，饶过他的高堂、妻儿。
不管怎样，他都是曾对唐夫人起过杀心的人，唐修衡能给他活路，除非大白天见鬼。
他只求高堂幼子不会成为顺王那种惨状，不被自己连累得生不如死。
他向上叩头，恭声道：“禀皇上，顺王中邪之前两个月，奴才便已被端王收买。私底下，奴才按照端王的吩咐，收买了一些身怀绝技的跑江湖的人，并让奴才诱导顺王，让顺王认定只要拿捏住临江侯的软肋，便能让唐家、黎王爷听命于顺王。
“临江侯的软肋，端王说是黎郡主。
“顺王听信了奴才的诱导，命奴才安排人手，出事前一晚，曾亲自见过那些江湖中人，让他们务必将黎郡主生擒亦或暗杀。
“顺王出事当晚，曾屏退奴才，单独见了两个人，奴才扫了一眼，是曾经见过的端王府的两名侍卫。
“奴才这几日查寻过，那两名侍卫，已经消失不见。
“顺王出了这档子事，端王爷便将刺杀黎郡主的事情搁置下来。但是那些江湖中人还在京城，奴才随时可以找到他们。皇上可以安排人前去询问。自然，他们只知道刺杀黎郡主是顺王的意思。”
第89章 更新（单更）
89
“父皇！”梁湛向前膝行两步，急声辩解道, “这奴才一派胡言, 皇兄的病情绝对与儿臣无关，刺杀黎郡主一事, 更是无稽之谈！”
皇帝目光深沉地凝望着他, 话却是问钟管事的：“那些证供，怎么来的？”
钟管事娓娓道：“顺王出事后当日，奴才就请顺王府管家带人仔细查看密室一番, 看看有无端倪。管家觉得在理, 带着奴才与几名侍卫, 一寸一寸地检查过密室，并将密室里的一切物件儿记录在册, 在当时，绝对没有那些证供。前两日, 端王爷去了密室一趟，密室里就多出了那些污蔑临江侯的东西。”
梁湛瞳孔骤然一缩。明白了，顺王遭整治的那一日起, 就是他落入有心人设下的陷阱的开始。那个有心人是谁？谁又有胆子做这种事、布这种局？除了唐修衡，不需做第二人想。
皇帝又问钟管事：“因何反口指证端王？”
钟管事的头垂得更低：“昨日舒大人给奴才摆明了轻重, 奴才知道, 事情到了这个地步, 横竖都是一死。将死之人，回想最多的，是顺王对奴才的照拂…如今他变成了那个样子, 奴才什么都做不了，眼下力所能及的，只是把所知的事情禀明皇上。顺王固然因急切生过糊涂的心思，但是冤有头，债有主。”
没错，冤有头，债有主。
皇帝心口一阵发闷。
不论是否被人诱导，梁潇都对唐修衡与薇珑起过狠毒的心思，想利用一个弱女子走出困境。有周素音的事情在先，倒也合乎梁潇的做派。
可是反过来想，梁潇是不是一直都被梁湛牵着鼻子走？——最先利用周素音的人是梁湛，梁潇半路介入，落得个被重罚的下场。
若是这样，能证明的不过是梁湛的手段比梁潇高明一些。
可本质呢？是他们认为自己能够随意利用无辜之人，不在乎别人的安危生死。
漠视人命，两个儿子都如此。
皇帝想到了上梁不正下梁歪这句老话，念及梁澈，他打消了质疑自己的念头，思及德妃，他承认了梁湛坏在根底上这一事实。
这片刻间，皇帝心神恍惚，望着梁湛神色焦虑、嘴巴一张一合地说话，却不知道他在说什么。
也已不需听。再没办法相信他。
匆匆回顾这一两年之间的事情，都因他们母子而起。
这母子两个，是皇室的祸根。
皇帝定一定心神，摆手打断梁湛的辩解，“这奴才所说的一切，朕稍后自会命人查实。先把污蔑临江侯的事情说清楚，你为何要对他下手？”
梁湛低声道：“儿臣没有，儿臣只是怀疑。”除了这一句，他实在是没别的可说。他如何看不出，就算没有钟管事反咬一口，皇帝也会对他深恶痛绝。原来皇帝最不能容忍的是忠良被污蔑，可惜的是，他从不知道这是皇帝的底线。
“只是怀疑，好。”皇帝冷笑着将刑部尚书一早送来的供词扔到梁湛面前，语声已有些沙哑，语气愈发沉冷，“厉阁老昨日进到刑部，起初亦是拿出所谓的临江侯的罪证，言之凿凿地污蔑。受刑之后，才承认是胡说八道。你倒是告诉朕，两件事为何赶得这样巧？怎么你们拿在手里的污蔑临江侯的证供如出一辙？若是无人唆使，厉阁老有那个胆子么！？”
寒意自心底迅速蔓延到四肢百骸。梁湛双手死死地攥成了拳。
“顺王、宁王和你，与临江侯年岁相仿。他离京远赴军中的时候，你们在做什么？他一战成名的前后，你们在做什么？——可曾有一个人请命到军中效力？临江侯挂帅征战两年之后，你们三个轮番跳到朕跟前嚷着要为国效力、上阵杀敌。”皇帝冷笑一声，缓缓站起身来，转到龙书案前方，目光复杂地俯视着梁湛，“我朝连吃败仗军心涣散的时候，你们窝在锦绣堆里装文弱；军中兵强马壮、士气高涨的时候，你们就轮番到朕跟前嚷着上阵杀敌。想把唐意航取而代之，把他的战功抢到手里——何其下作！朕这几年只要一想到当时你们那个嘴脸，便反胃不已！”
帝王的威仪、盛怒的威慑力，让刘允心生畏惧，悄然退到角落。他到此时才知道，皇帝对兄弟三个的恼火，自几年前就开始了。
梁湛低下头去。
“你们根本就不知道战事意味的到底是什么，那是将士的伤亡、百姓的流离失所。你们一生都不会明白，所有的一切在你们眼里，都只是用来稳固劳什子的势力的台阶。你们即便是踩踏着无辜之人的尸体走上高处，也一定认为理所应当。朕定是前世作孽，才有了你们这三个逆子。”皇帝前行两步，“朕昨日让你到你母妃的宫里歇息，意在让你反思德妃的一生，等你反悔，收回那些混账话。可你没有。不曾反思，甚至没想过去看看在宫里孤零零的安平——你的胞妹。”
梁湛缓缓地闭了闭眼，大气也不敢出。
皇帝抬眼望着上方虚空，笑容苦涩，“唐意航自成名到如今，舒明达一直不赞同朕用人的手法。这没错。真正的人才，是该先给他时间磨练，适当的时候挫挫他的锐气，他的路也就更为稳当、平顺。
“可是谁给朕那样的时间？若是那样，朕还要等多久？没有悍将横空出世，大夏边关还要经历多久的战乱？军中还要死伤多少？边关百姓还要经历多久的流离失所？
“此外，朕那时也等过，等自己的儿子站出来请命到两军阵前，鼓舞三军士气。一直没等到。
“那样的情形下，朕只能把别人的孩子推到生死场中。
“舒明达另外一个顾虑，便是担心唐意航年少成名后走向另一个极端——好大喜功，自大跋扈。要么成为枭雄，要么成为史书中光芒四射却不得善终的名将。
“这也对。可朕与程阁老相信，越是人才，越是淡泊名利，越能为了大义舍身忘己…”
“父皇！”梁湛猛然抬起头来，眼神急切地望着皇帝，是皇帝提及的枭雄二字，让他终于找到了提及心中料定的事实的机会。“难道您就没想过，顺王与儿臣的今时今日，正是有人布局陷害的么？这般的环环相扣，滴水不漏，顺王与儿臣辨无可辨——可正因此，难道不反常么？除了心思缜密的那位奇才，谁能让我们兄弟落入这样的境地！？”
皇帝闻言却是暴怒，抬脚狠力踹在梁湛心口。
梁湛被踹得身形飞到三步之外，一股腥甜涌到了喉间。
皇帝疾步走过去，探手揪住他的衣领，“唐意航陷害你们做什么？嗯？你告诉朕，他陷害你们做什么？能得到什么好处？是他让你求娶黎郡主在先、勾搭周素音在后的？是他让顺王趁机利用又逼死周素音的？是他把那些污蔑他的证据送到你们手里的？你们与他何时结了仇？他因何要为你们两个无胆无谋的东西浪费心血布局？”微微停顿之后，他怒吼，“解释！给朕解释！”
这么多的问题，便是苏秦张仪在世，怕也是无从答起。梁湛费力地吞咽一下，低声道：“父皇方才也说了，他不是没可能成为枭雄，他不是没可能生出天大的野心。”
皇帝捏着梁湛领口的手转到了他的颈部，慢慢收紧，言语似是从牙缝里磨出来的，“他要是想做枭雄，当初厉阁老与言官弹劾他与麾下将领的时候，兵部供应军需不力的时候，已经反了！将士才是他的命！你敢再污蔑他一句，朕就扒了你的皮！”
梁湛被扼住了咽喉，喘不过气来，脸憋得通红，一个字都说不出。
“朕在位这些年，最得意的不外乎两件事，一是文曲星下凡，二是有绝世名将辅佐。”皇帝额头的青筋直跳，扼住梁湛颈部的手继续施力，“此二人，都是能够流芳百世、往后几百年也无人可替代的奇才。朕平日所思所想，是让他们助我打造一个真正的盛世，朕恨不得每日把他们供起来，如此才对得起他们这些年的呕心沥血。你们怎么做的？你们是怎么做的？！不是意图往程阁老脸上抹黑，便是想要抹杀唐意航的战功。若是没有他们，朕早让你们折腾得国破家亡了！”
梁湛的眼睛向上翻，手无力地抬起来，下意识地去拍皇帝的手。
皇帝嫌恶地收手避开，也因此让梁湛躲过了一劫。
梁湛倒在地上，低低地长长地呻|吟一声，大口大口地喘息起来。
皇帝站定身形，负手而立，沉声道：“端王污蔑临江侯一事，不得外传。相关证据，送至藏书阁，好生存放起来。朕要留着那些铁证，要等着下一个弹劾忠良的贼子现身；更要将那些铁证留给儿孙，让他们学会如何善待、保护忠臣良将。”
舒明达、刘允俱是恭声称是。
“石楠、厉阁老一案，已经查实，皆因端王而起。端王唆使朝臣贪赃枉法、扰乱纲纪，更不顾手足之情，害顺王卧病在床。”皇帝说完自己给出的这些罪名，思忖片刻，“数罪并罚，即日起押回端王府，终生监|禁！”
“父皇，父皇！”梁湛连跪带爬地到了皇帝身边，生平第一次慌乱无助起来，“您不能就这样给儿臣定罪，儿臣没有…”他没有让厉阁老逼迫石楠行贿，他更不曾对梁潇下毒手。
皇帝决然转身，坐回到龙椅上，“这些罪名，有待查实。不论你有没有做过，都是这个结果！这就是污蔑忠良的下场！”
“父皇，您不能这样对待儿臣…我只是一时糊涂，只是怀疑而已…那些罪证并不是凭空捏造，都有人证在啊…人证口供都在，儿臣怎能不生疑？”说着这些，梁湛落了泪，“父皇，我到底是您的儿子啊…”
皇帝却是对他避重就轻，“物证销毁，人证从速擒拿，凌迟处死！”语毕，望向舒明达，“此事由你安排。”
“是！”
皇帝这才回应梁湛的话：“种种上不得台面的事，皆因你而起。将你关起来，朕这皇室才能平静一些，朕的朝堂才能干净一些。没了你们三个上蹿下跳不知足的东西，朕才能过几天清净的日子。”
这就是连宁王一并数落并安排了——宁王想走出护国寺，最早也得是几年之后的事儿。舒明达听了，微不可见地笑了笑。
皇帝摆一摆手，吩咐刘允：“拟旨。把这逆子叉出去。”
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这日上午的阳光，有着早春时节的明媚与温暖。
梁澈来到唐府，在静虚斋外面等了多时，才由小厮请进院中，转到二进的书房。
阿魏站在厅堂门外，歉然笑道：“王爷稍等，侯爷稍后就出来与您说话。”
梁澈一头雾水，指了指室内，“怎么了？”
“…”阿魏想了想，找了个理由，“乱糟糟的，不方便请王爷进去。”
梁澈转头扫视俱是屏息凝神的护卫，低声问道：“心绪不佳？”
阿魏点头。岂止是心绪不佳，简直是糟糕透顶。
梁澈心知自己来的不是时候，换了平时，早就走了。但今日不行，为了终身大事，就算被唐修衡整治一番也无所谓，只要能达到目的。
片刻后，唐修衡走出门来。
门帘起落间，梁澈看到了室内地上散落着书籍、卷宗、信函等等。怪不得不能让他进门。
唐修衡穿着深衣，身上有酒味，面色苍白，下巴、唇边有隔夜的胡茬。
要不是那双眸子依然光华袭人，真就是很憔悴的样子。
梁澈没来由地想笑，“侯爷这是怎么了？”
唐修衡不答反问：“什么事？”
梁澈料定他此刻没耐心寒暄，直言道：“我一门心思要娶一女子为妻，近来却是处处碰壁，便想请个聪慧通透之人去帮我说合一番。这件事，男子不方便出面，我就想劳动尊夫人帮帮我。”
唐修衡眯了眯眸子，像足了慵懒的大猫，“她没空。”
“…”梁澈赔着笑，“都不问问就知道…”
“不用问，没空。”唐修衡凝视着他，“你的事情，为何要她为你跑前跑后？”
“我知道这种事琐碎费心机，可我实在是找不到别人。”
“找不到就别找。”唐修衡转身，“重病缠身，不宜待客，王爷请回吧。”
“行行行，我会走。但你到底是怎么了？”梁澈的心绪转移，语带关切，“哪儿不舒坦？我能帮你点儿什么？你只管说。”
第90章 更新（单更）
90
唐修衡进门前只抛下一句：“去找沈笑山。”
梁澈面上一喜，“我能去么？”
唐修衡没理他, 径自进门, 吩咐阿魏：“酒。”
阿魏欲哭无泪。
梁澈快步离开，策马去沈宅。
阿魏唤人备酒, 自己则飞跑着去了内宅, 见到薇珑之后，可怜巴巴地道：“夫人，侯爷这几日就没合眼, 每日酒杯不离手, 铁打的身体也受不住吧？”
薇珑想了想, “小厨房正在准备饭菜，午间我给侯爷送过去。”
“那太好了。”阿魏喜形于色, 继而把梁澈过来的事情如实告知薇珑，用意是提醒她, “侯爷这几日似是不愿意让内宅的人出门。”
“知道了。”薇珑和声道，“快回去照看着吧。”
“是！”阿魏眉飞色舞地回了外院。
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静虚斋的书房正如梁澈先前瞥见的，实在是乱七八糟。但是不管怎么凌乱, 唐修衡都记得每一份公文卷宗的所在之处，随时可以转去查阅。是以, 不准小厮收拾。
薇珑亲手拎着食盒走进厅堂, 看到室内的情形, 第一反应是想退出去，随即转到东次间，把食盒放在桌上, 仍是不见唐修衡的身影。
阿魏走进来，指了指里间，轻声道：“大多数时候都在那儿。”继而帮忙摆饭。
薇珑转去找唐修衡。
静虚斋的书房不似寻常居室的格局：几间房全部打通之后，南北向居中的位置，用镶嵌着琉璃的槅扇把书房划分出内外两部分。
里间又划分为三间，正中一间地上铺着纯白的兽皮毯子，设有两个不大的书架、自鸣钟，居中有矮几、坐垫；南面槅扇上挂着一面镜子，下面是半人高的八仙桌，桌上放着一个铜盆、帕子。
此刻，唐修衡坐在矮几前书写信件，左手边有酒壶、酒杯，近前的地上与外面相同，凌乱着书籍纸张，与外面不同的是，这里纤尘不染。
薇珑站在门口，“侯爷？”
“嗯。”唐修衡抬头看了她一眼，语气柔和，“你怎么来了？”
“带过来几道菜，想跟你一起用饭。”薇珑凝了他手边的酒杯一眼，又深深呼吸一下含着酒味的空气，“或者，一起喝几杯。”
唐修衡扫了自鸣钟一眼，笑，“没留意时辰。”
“写完这封信再用饭？”薇珑商量他。
“嗯。”
薇珑弯身脱掉靴子，走进去，“帮你收拾一下吧？”
“也行。”
薇珑一面收拾，一面说道：“下午二弟妹要回趟娘家，我也要回去看看爹爹。”
“二弟妹我不管。至于你，改日吧。”唐修衡道，“过几日，我陪你回去。”
“嗯，行。”薇珑又道，“那我就去看看舅舅、舅母。”
唐修衡写完书信之后，放下笔才应声：“也过几日再说，行么？”
薇珑由此知道，他不是不让内宅的人出门，是不想让她离开唐府。
他不需要时时刻刻看到她，甚至已经几日都没回过正房，没见到她一面，但是他需要她在家中，在他触手可及之处。
薇珑对他一笑，“听你的。”
唐修衡目光悠远地凝视着她。是在看她，亦是在看她所承载的前世今生。