虽然觉得陈皓此举颇有冒犯之意，仔细想来却无可厚非。木已成舟，琳琅自然不会去追求，反而坦然道：“说起此事，本宫心中也有疑惑。陈相原本襄助朱镛，怎么这次…”
“狡兔死走狗烹，朱成钰擅行过河拆桥之事，臣自然不欲重蹈覆辙。”
所以…前世在她死了之后，陈皓也被朱成钰给杀了？若是如此，那么此生关于陈皓的一切就顺利成章了。他知道前世朱家和徐家势均力敌的对峙，知道朱镛所安排过的所有事情，这辈子朱家那边的变化不大，想要摧毁并不难。
算来算去，还是朱成钰自取灭亡，怪不得旁人。
琳琅笑了笑，“今日陈相请罪，就只为此事？”
“臣知皇上与皇后娘娘感情甚笃，臣推免不过说了前情，以皇上对娘娘的爱宠，终有一日会将此事告知于您。与其到时候让您有所猜忌，臣倒更愿尽早请罪，也免娘娘烦忧。”
他倒是坦白，琳琅略一思量，倒也没有猜疑。若陈皓有心隐瞒，这件事她恐怕只能蒙在鼓里，到时候若徐朗提起旧事时她有所顾忌隐瞒实情，反而影响感情，于陈皓来说，其实影响不会有多大。他今日所为，倒颇有剖白示诚之意了。
琳琅自然不会推拒，赞许道：“陈相襟怀坦荡，本宫钦佩。前事原为实情，陈相能对皇上据实以告，可见忠心，又何罪之有，快快请起。”她是皇后，与外臣的接触不宜过多，说完了事情，便先回去了。
是夜同徐朗用过晚膳，徐朗那里一切如常，琳琅自然也不会多说什么。
过了几天徐湘入宫找她说话，问起庄嫣的事情来，徐湘撇嘴道：“敦王妃虽是那么说，可庄嫣还没搬出去呢，我瞧三哥对她迷恋得紧，且舍不得呢。幸亏当时把韩姑娘说给了四哥，若是让她跟了三哥，实在是糟蹋。”
作为本朝唯一的长公主，徐湘的地位是极高的，以前他就瞧不上徐胜，这会儿不把他放在眼里，实在是再平常不过的事情。琳琅忍俊不禁，“你呀，都当长公主的人了，脾气还是半点都不改。说起来，你那里怎样了？”
“我？”徐湘没反应过来，她虽是长公主之身，却还是性好弓马，前段时间特地去了趟北塞。以为琳琅说的是北塞执行，徐湘兴致盎然起来，“漠北军现在是越来越勇武了，将帅旗往那里一插，敌人看见就退避三舍，就连裴明溪这个不懂军务的人，都赞叹不已。”
“不是漠北军。”琳琅纠正，“郡主已经嫁人了，三郎四郎都已经成家，你呢，何时选驸马？上回母后说起来，说明年正逢科考，要选个才貌皆佳的人给你呢。”
“母后怎么会这样想。”徐湘少见的急切起来，面色泛红，低声道：“才不要书生！”
“那就选个武将？”琳琅笑眯眯的瞧着她，两人打小感情好，徐湘又是个直率的性格，感情上的事情都写在脸上。见得她脸色愈发红了，琳琅凑近她身边低声道：“据说那边有个姓董的青年小将，很合你的心意？”
“谁说的！”徐湘登时坐不住了，扭头瞧了琳琅一眼，虽然面色通红，气势却是汹汹，“是不是裴明溪说的？哼，这回只有她跟我同去，必然是她说的。”
“明溪那可是慧眼如炬的。你就说是不是吧。”琳琅拉着她坐下，“若是呢，赶紧跟母后提一提，免得到时候她老人家不知情，真个乱点鸳鸯谱。”
“可是…”徐湘难得的露出点羞涩的意思来，“我怎么好说。”
“你若愿意，这件事就交给我了。”
徐湘咬唇犹豫了半天，终究是点头道：“好吧。”琳琅摇头失笑。
因为摸不准楚寒衣的意思，这件事琳琅不会当真自己去说，免得让太后觉得她伸手太长，是以找时间跟徐朗提了，徐朗对那位董小将军倒是赞不绝口，“既然湘儿中意，回头我找机会跟母后说便是了。”
“董小将军当真有你说的那么好？”事关徐湘的终身大事，琳琅自然好奇。
徐朗的兴致却不高，随意应答了几句，终究有点心不在焉的意思。琳琅颇为意外，见他总是一副藏有心事的模样，愈发觉得稀奇——徐朗本来就行事端稳，进退有度，当了半年的皇上，那份内敛的功夫更是精进，这回如此神思不安，必有大事。只是他这样闷着不说，琳琅倒不好直勾勾的去问了，心里揣着狐疑，到底也有点心神不定。
直至入夜安寝前，徐朗将琳琅抱在怀里，如常的为她搓揉小腹，安适宁静中，突然叹了口气，低声道：“琳琅，他们捉到朱成钰了。”
90
原本昏昏欲睡的琳琅猛然精神一震，不可置信的道：“他真的没死？”
徐朗点头，神色中颇有一点疲倦，“我先前也只是怀疑，这次派人暗中追查，竟真查到了他的踪迹。这个年怕是要过不安稳了。”
“朱成钰打算做什么，勾结旧党，贼心不死吗？”
“当初朱镛费心筹谋，又背上了屠杀皇室的罪名，最终却为他人作嫁衣裳，朱成钰怎么可能乐意。虽说这一年的时间里整肃了许多问题，但有些朱家的暗桩藏得深，虽然不是什么大的威胁，但不想办法叫这些人死心，朝堂上终究难安。”
“那你怎么打算呢？”琳琅也不再贪图享受了，翻身起来盘腿坐在他的旁边，不疾不徐帮徐朗捏着肩膀。徐朗也正为这个头疼呢，却没有直接回答，反而道：“听说那个庄嫣还在敦王府里？”
“敦王妃说是回去后就要把她赶出府去，到底也没有下文。皇上觉得她跟朱成钰也有关系？”
“敦王叔这个人虽然糊涂，但向来懂得自保，有悖自己利益的事情绝不会去做。把庄嫣留在府里明明是有害无利，他还是坚持这样坐了，难道你不觉得这事很奇怪？”
“虽说庄嫣和朱成钰并不相识，但朱镛是被咱们所灭，庄家也是由咱们抄了的，同仇敌忾也是自然。魏嫆和庄嫣向来走得近，一起参与此事也不是没有可能。只是敦王，他毕竟是先帝的亲兄弟，是你的王叔，如今享受王爷之尊，他会参与此事，实在叫人想不明白。”
“王叔？”徐朗勾唇冷笑了一声，显然是对这位王叔已十分失望，“当初朱镛攻破京城，关于徐家何去何从，母亲曾征求过他的意见吧？”
琳琅点头道：“确实是。”因当时徐奉良的话委实奇怪，琳琅至今还能记得大概，“他说朱家是民心所向，咱们归顺于他是顺应大势。按他时刻自保的性子，说出这话原也不算奇怪，只是他又说什么南边已民不聊生，卖儿卖女的比比皆是，看那神情倒像是对南方的事知之甚多，实在不合常理。”
“看来你在细微处还是能留心的。”徐朗颇为赞许，被琳琅这一通捏后浑身舒服了不少，便又侧身将她揽在怀里，拿薄被将她裹住。动作温柔，神情却已冷肃下来，“关于他的事情我也查到了不少，当初他说要归顺朱家，并非情势所迫，而是他早已与朱镛有所勾结。”
“你说敦王和朱镛早就有…”琳琅是真的被惊着了，虽然知道徐奉良是个纨绔不务正业，但是怎么会和朱镛有关系？前世今生，她可从来都不知道此事！
“也是最近才查证的。”徐朗的声音中带着些冷厉，“咱们这位二叔虽不务正业，却总想着不劳而获的拿到荣华富贵。当初朱镛各处布置棋子，自然也会对漠北军有所防备，父亲和三叔驭下甚严，朱镛远在江南很难有所作为，二叔便成了最好的口子。”
琳琅的心头急剧的跳了起来，问道：“可他很少基本不会参与军务，能做些什么？”
“为朱镛提供消息。朱镛兵临京城，最可能驰军来援的只有漠北军和西境军，到时候两军交战，情势紧急之下二叔要获得些朱家的内部消息并不难。反正他认定了朱家会赢，到时候他这可就是从龙之功，岂不比以前他根本摸不到边的国公之位好？”
“他…”琳琅震惊之下一时语塞，缓了一缓，蓦然想起前世的事情——那时朱家杀入京城，徐家率漠北军围城，据说战事焦灼势均力敌，最后徐家落败，会不会也是徐奉良的手笔？
越想越觉得心寒，琳琅不自觉的抱紧了徐朗的腰，仿佛这样能让她觉得安心，“你是…怎么查到这些的？”
“陈皓。”徐朗吐出两个字。
“原来是他查出来的…”琳琅喃喃，心中已确信了几分，抬头看一看徐朗的神色，阴晴莫辨。她心里略微犹豫，想着要不要再提起朱家这茬，然而看徐朗神色疲惫，终究是有些心疼，便按下不提，只道：“既然有了方向，皇上继续深查就是了，若是有我可以帮忙的，只管交给我就是了。”
徐朗“嗯”了一声道：“马上就是年节了，那时候事情应该能查得差不多，到时候你和母后办一场宴会，把敦王妃等人请进来就是。这个我已跟母后说过，回头你同她商议。”
琳琅自然答应，瞧着天色已晚徐朗又神情疲惫，便道：“明儿还有早朝，早点歇息吧。”说着主动帮他宽衣理发，全然温柔体贴小媳妇的模样。她如今身段已然玲珑起来，包裹在绸质睡衣里，曲线曼妙，青丝散开后披在肩上，烛光下愈发衬得肌肤腻白如瓷，叫人想要触碰。
徐朗忍不住就是一笑，任由她帮他解着衣带，却伸手拨开她颈后的发丝，在嫩白的肌肤上轻轻一吻。察觉衣衫已松，他手臂一捞，已然将她抱在怀里，低声道：“就这么睡下了？”
“都累成这副模样了，还不好好歇息。”因两人习惯榻间私话，就寝时一般会把伺候的宫人打发到外间去，琳琅便赤足下榻，往香炉里添了点安神香。
秋香色的厚毯铺在地上，细嫩的双足依约，徐朗眯着眼，道：“只剩一个月了。”
他这句话没头没脑，琳琅却晓得其意，不由失笑，“惦记得这么紧呢。”
徐朗坦然而笑，因今天确实疲惫，将她搂进怀里后便安然睡了。两人素来都是相拥而眠，自打入主皇宫后更是如此，紧贴在对方身边，睡得都格外安稳。琳琅贴在徐朗的胸膛，听着他的呼吸渐趋安稳，自己却是很难入眠。
跟徐朗比起来，她这个皇后的日子过得十分清闲，每日里的午睡雷打不动，这时候本就不算疲乏，加之存了心事，更是没有睡意。她睁眼瞧着徐朗的睡容，殿里只有两三支照夜用的烛台发出微弱的昏光，将他的轮廓勾勒得昏暗而柔和。
俊朗的五官映在眼里，心思却翻滚到了很远的地方，前事种种掠过眼前，叫人怔忪。恍然中徐朗忽然微微颤栗，琳琅立时警醒，便见他眉头深皱，手掌忽然握紧了她的手臂，低声急促的念了句“六妹妹。”仿佛十分慌张。
琳琅从未见他如此，只当他是做了噩梦，连忙反手握住他的手臂，低声道：“我在呢。”兴许是她的反馈安抚了情绪，徐朗停止了颤栗，微微睁眼，迷糊看了她一眼，忽然伸手将她抱紧，力道还不轻。
“怎么了？”琳琅仰头，安抚一样抚着他的脸，“做噩梦了么？”
“琳琅，”徐朗的声音模糊，“我梦见…”他毕竟是军旅之人，虽然做了皇帝，那份惊醒却还在，只说了那半句后意识已然清醒。瞧见琳琅就在怀里，他不自觉的松了口气，再环视那明黄色的床帐和雕龙的床榻，才确认一切无恙，手臂不自觉的一松，微微笑道：“没什么。是不是惊醒你了？”
隐约猜到他梦见了什么，琳琅不由一阵心揪，不过徐朗政务疲累，此时显然不是安抚的最好时机，当下就道：“我也正昏昏沉沉的呢，还以为你魇着了。”
“没什么的，睡吧。”徐朗在他额头亲了亲，再次阖目安睡。
愈近年底，朝中要结的事务愈多，徐朗新君初政，手头那些官员们到底还用得不顺手，虽有陈皓在，却也忙得焦头烂额。
琳琅因那日徐朗提起了徐奉良叛变之事，最近也紧盯着魏嫆的动静，一面又和楚寒衣商议年节里宴请之事。还没等她寻到机会跟徐朗细说朱成钰的事情时，徐朗那里却送来了一道好消息——崔万里的罪名已经查实，将由刑部发落。因崔万里牵涉军中的事务，最后查出的罪名还不轻，她的女儿双雁便没入宫中为奴。
先前双雁虽然在窦氏身边伺候，却也只是崔万里溜须拍马的手段，并非奴籍。后来崔万里有了官职，双雁便回家做她的官家小姐去了，如今她真个成了奴籍，那么生死荣辱，可全都牵系在别人身上了。
琳琅立时将这好消息告诉了锦绣，又道：“那个双雁据说是发配到浣衣局去了，要怎么办，全看你的意思。”
锦绣以前虽为了仇恨颇有点偏激，经这一年宫中历练，如今已沉稳了许多，闻言微微一笑道：“娘娘的好意奴婢明白，不过害我全家的是崔万里，双雁那里实在不值得计较。只求崔万里伏法行刑时娘娘能允我出宫去看一眼，奴婢也就满足了。”
“这么容易满足啊。”琳琅微微一笑，“你父亲的案子查明，是不是就不必再坚持不嫁人了？”
锦绣脸一红，低声道：“奴婢想一辈子伺候娘娘。”
“我可舍不得一直拘着你。”琳琅对这位自小一起长大的婢女感情极深，对她的一点小心思也摸得透透的，便道：“蔺太医至今未娶，虽说他年纪大了些，难得的是待你好，回头我替你讨个恩典，成全了你们吧。”
自那年下江南时相遇，蔺通教给锦绣按捏的法子，到现在琳琅入主中宫，蔺通隔日就来请平安脉，锦绣和蔺通接触的不少，虽有宫规约束，那隐隐约约的感情却没变。
锦绣脸色愈发红了，“蔺太医乃是院判，奴婢微贱之身…”
琳琅笑着打断，“蔺太医可不会这么想，你只管放心嫁过去，你如今也算是有官阶在身的，怕什么？”锦绣被她说得一笑，虽然与蔺通两心相悦是真，到底是舍不得离开琳琅，“奴婢还是舍不得，还是过几年再说吧。”
终究男婚女嫁之事不能催逼，琳琅这个时候也不会勉强，只是道：“尽早出了宫，你便能回北边一趟，有什么不好的？”声音中大有体贴安抚的味道，锦绣一怔，回过味来时，眼眶有点泛红。
将近年底的时候宫里也忙了起来，虽说徐朗并未纳妃，但上头有太皇太后身体不适需要经常过去问安，先帝留下来的一众嫔妃也需打点，楚寒衣倒不是抓着权柄不放的人，想着琳琅又长了一岁，便也有意将些事情交给琳琅打理。
琳琅少有管家理事的经验，不过跟着楚寒衣学了这半年的时间，倒也不算艰难。不过毕竟是头回打理各处琐事，到底也费神思，就连晌午的午歇时间都省了。
直到过了腊月二十四，才将些琐事打点清楚，徐朗那里的事也差不多清楚了，这两天正忙着收尾，琳琅也不多去打搅。这一日正巧徐湘入宫给太后请安，两个人陪着楚寒衣用完了午膳，便又往太皇太后宫中去。
太皇太后这场病自入冬后就一直缠绵不愈，是以敦王妃窦氏和贤亲王妃姚氏、徐胜的妻子沈氏都要轮流入宫侍疾。
三个人进去的时候太皇太后的精神头还不错，姚氏坐在旁边，正陪着她说话。太皇太后这辈子最疼徐奉良，儿媳妇里面最疼的自然就是窦氏了，姚氏从前是庶子之妻，在府里地位不高，跟老人家的感情也淡，如今荣升亲王妃，不再刻意收敛，竟然也很能讨老人家欢心了，两人说说笑笑，气氛很是融洽。
见得楚寒衣和琳琅进门，姚氏自然是要起身行礼的，寒暄过了各自坐下，小辈儿们自然要先围着老人家凑个趣。楚寒衣是太后、琳琅是皇后，不管本性如何，有了这个身份桎梏，在外的时候总要端庄些，好在徐湘是众人疼爱的公主，顾忌少一些，自然更容易逗老人家开心。
太皇太后上了年纪，见着活蹦乱跳的徐湘，自然要想起另一个孙女儿来，眯着眼睛问道：“溪儿呢？有阵子没见她了。”
“年底哪里都忙碌，溪儿那里恐怕不得空入宫呢。”楚寒衣理了理衣襟，脸上挂着一丝笑意，“昨日太皇太后说想见敦王妃，我派人传话出去，她也说是正忙着，过两天进宫。”
“王府里自然有长史他们操心，能有什么事。”老人家有些不高兴。
姚氏虽然被身份压制了多年，近来却十分上道，很懂得瞧楚寒衣的眼色，当即接过话茬：“正是呢，府里的事自然有人打理，如今太皇太后凤体有恙，还有什么事能比这更重要呢。太后和皇后宫务繁忙，每天还要雷打不动的来请安呢。虽说是轮流侍疾，到底多个人陪着说话，太皇太后这里也高兴些。”
太皇太后深以为然。
楚寒衣便微不可查的叹了口气，倒没有接着抱怨，只是道：“既然太皇太后想她们了，明儿我就派人传话出去，叫敦王妃和沈氏，还有郡主都入宫侍疾吧。”
“明儿是二十八，后儿就是大年三十了，到时候宫里也有家宴，索性让她们住两天，多陪着您说说话可好？”姚氏笑眯眯的，全然体贴的媳妇模样。
太皇太后便道：“能多住几天自然是最好了。”
“既是这样，宫里空着的宫殿也多，这两日天寒地冻的怕是要下雪，来去也不便，就叫她们多住几日吧。索性湘儿也别回府了，多陪陪你溪姐姐。”
徐湘母女连心，哪里能不乐意的，当即高高兴兴的应着。
楚寒衣见得老人家同意，当即叫人去安排。将太皇太后附近的几处宫室打扫出来，除了拨些得力的人过去伺候之外，还格外调了两队侍卫过去，加强防卫。
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第二天窦氏果然奉太皇太后口谕进宫，还带上了沈氏和徐溪。因事先并不知道要在宫中多住，三个人只带了贴身的丫鬟侍奉，到得宫中看望过太皇太后，才知她们要被留在宫中小住。
窦氏心里虽觉得奇怪，却也不敢多问，乖乖的住下了，想要打发个人出去传信，楚寒衣只说她已派人只会王爷和徐溪的婆家，无需担心。
可窦氏哪里能真的心安？在宫里住了一宿，到次日晚间的时候便觉得心中惶惶不安。宫中禁卫森严，她想要私自传递消息出去自然是难比登天，可看楚寒衣在宫里的布置，那些恭谨疏离的宫人、片刻不离的侍卫，每一样都让她觉得心慌。
内外消息隔绝，窦氏并不相信楚寒衣会真的帮她递话出去，近日为了朱家旧党的事情，皇上暗中动作频频，会不会酝酿一场大的行动，谁也不知道。
腊月底上天气阴沉，团团铅云堆絮一样压着，纷纷扬扬的鹅毛大雪飘起来，让这座宫城安静得令人恐惧。窦氏并不是个能沉得住气的人，如今她在宫中孤立无援，唯一能指望的就是太皇太后了。
趁着午后太皇太后心情不错，窦氏便试探着道：“年底各处喜庆，太皇太后的身子可健朗了不少呢，瞧今儿晌午用膳，胃口也很好。”
太皇太后握着她的手，脸上也满是笑容，“宫里毕竟人少，你们难得来一趟，这会儿人多了热闹，精神头自然就好了。溪儿呢？”
“溪儿和公主许久没见，这会儿在外面赏雪说话呢。”窦氏微微一笑，“难得公主年底忙碌，还愿意陪着溪儿，可见姐妹俩感情极好。”太皇太后最爱听这些瞎话，当下就道：“是呢，一家子姐妹，感情自然要好。”
窦氏脸上笑容不减，“不过我瞧溪儿有些心不在焉的，想是惦记着什么呢。进宫前我听说她的婆婆威远候夫人也正病着，这丫头有孝心，恐怕放心不下呢。”瞧着老人家没露出愠色来，窦氏再接再厉，“可巧公主这两天也在，不如叫溪儿出去瞧瞧，也免得这样挂心。我府里预备着过年也有一堆的事情，今儿先偷个空，明儿早早的就来陪您好不好？”
若是平常，她将老人家哄顺后提这么点微不足道的要求，老人家从来都不会阻拦。可最近也不知道楚寒衣和姚氏吹了什么风，太皇太后一听后半句就有些不乐意了，“府里的事情自然有长史们打点，敦王身边也不是没人伺候，你们就这么不乐意陪我这老婆子？”
窦氏一听，惊得脸色都变了。
太皇太后会说出这样的话，可见是有人在背后吹过风，如今敦王府所能仰仗的也就这位老人家了，她可不敢得罪，当即赔罪道：“太皇太后可真是冤枉我了，能陪着您说话，是我求都求不来的福气呢，哪能不乐意的。”
太皇太后没接话茬，显然心里还是有些芥蒂。窦氏心里干着急，又试探道：“只是我出门前没跟王爷说过要住在宫里，威远候府那边也没打过招呼，家里怕是要担心呢。”
“敦王妃这话就说得奇怪了。”外面忽然有熟悉的声音传来，姚氏已施施然走了进来，朝太皇太后行了礼，便笑道：“王妃和郡主进宫自然是为了给太皇太后侍疾，太皇太后又不是老虎会吃了你们，家里能担心个什么？这些天我也在宫里住着，可没见家里怎样悬心呐。太皇太后身子刚好了些，年节将近，太后和皇后忙不过来，我们更该陪着才是。”
她如今正将太皇太后哄得顺意，听得如此说笑，老人家当即就乐了，“这话说得极是，你就是爱操闲心。”她拍了拍窦氏的手背，窦氏尴尬的笑了笑，不敢再提——