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南宫玖如失芳魂。男人走了，在她眼前，挽着另一个女人头也不回的走了。那样一个画面，在面前凝结，将心凝结成冰。
珂莲闲眼旁观，笑容灿烂。这位摄政王妃，有上等的容貌，上等的智能，惟独这份执着，她很不以为然。关峙这男人，她一定要得到，但不一定包括他的感情。男人可以只要女人的姿色肉体，女人自然也可以。
她要去追那个男人去了。不然，会对摄政王妃好生开异。这世上，女人已经活得足够不易，男人为难女人，女人为难女人，女人何必还要自己为难自己？
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“为何直到今日还找不到叔父？”
“这实在是一桩怪事。以我们在元兴城的势力，居然探不出任何一丝的蛛丝马迹。”
“卫大人，周大人，你们那里都没有任何消息么？”
“梁大人、洪大人那边呢？”
厅外热议的，是苏変的去向下落。
屏风后的人猜不透这样一个议题何以需记录在册，但两只手，两支笔，运笔行书，字字未落。
“何兄，看这份工你已经胜任愉快了。”苏子祯反剪双手，悠哉踱。
何慕然眉眼未抬，睬亦不睬。
“何兄在生在下的气么？”苏子祯撩衣坐在一旁，满脸陪笑。“在下自问，除了不让何兄走出这间房以外，其他对何兄可是仁至义尽呢。”
“……你会杀了我罢？你会让我死得像那两个人一般难看么？”
“何兄多虑了。在下是真心爱惜何兄的才华，你见过有哪个伯乐会毁了自己的千里马？”
“……当真？”
“君子一言，驷马难追。不过……”
何慕然脸上一紧，“不过怎样？”
“何兄需帮在下一个忙。”
“杀人放火的事，何某宁可死，也不会去做！”掷笔疾呼。
苏子祯大哂，“何兄又多虑了，那种事，在下也不会做。”
“那你要如何？”
“在下想让何兄帮忙摹写一幅字。”
“仅是如此？”
“仅是如此。”
“写完了，你会放我走？”
“若何兄执意要走，在下也不好强人所难。”
何慕然放下心，颔颐应允，“苏大人若能遵守然诺，何某愿意从命。”
以苏子祯这般好言好语、轻哄慢诱的手段，令人不难料定那幅需要临摹的字必定不同寻常，但当字与纸皆呈现眼前时，何慕然仍是被实实惊了一记。
苏子祯要人摹写的，居然是——圣旨。
“何兄，有什么问题么？”
“这……这……你们”何慕然盯着眼底下飞着祥云瑞鹤、两端有银龙盘踞的上好绫锦织物，结舌失语。
“何兄不会以为这是真的圣旨罢？”
“它……是……”
苏子祯摇首，诚恳道：“何兄不要误会，它只是戏班子里的假玩意。在下一个亲戚要搭台唱戏，在下帮他一个忙而已。皇家御用龙饰俱为五爪金龙，此为三爪，乃当朝恩准民间民俗所用龙饰。”
何慕然将信将疑，细细端看了一遍，方宽下心。
“何兄将这张纸上的东西摹写在假圣旨上面。在下那亲戚懒得背戏词，有了它，照本宣科就好。字迹也要与这纸上的一般无二，我那亲戚的眼神不济，瞅惯了一样字体，乍换另一样便会看得吃力，在戏台上打了磕绊是要献丑的。”
何慕然自忖字迹在对方眼中，一定是迂腐到极致又懦弱愚蠢到极致的书生一个。否则，这等用欺骗街间幼童的说辞，苏大人何以乐此不疲？
迂腐书生遂惊意犹存，颤颤握笔，“……啊？”指料不定，又蘸墨太浓，致使落笔处墨迹晕染，污了一大处空白，当即无措，“这……”
苏子祯一派和颜悦色，“不急不急，幸好在下多备一份，有备无患。”
第一张撤下，第二章代之，何慕然少了惶惑，运腕挥毫，再无迟钝。
苏子祯将书生眉眼间的每一寸变化，一一纳进眼底。
真中有假，虚中有实。苏家人能够有盘根错结到今日，自有其奉行不悖的道与理。
第一份圣旨，是伪。
第二份圣旨，是真。
纵然不知细察五爪龙饰，两根顶级玉质制成的轴柄也绝不是说书唱戏能用得出的物什。何况，那张被当做摹本的纸上字迹，出自于已故东方宰相的门生、十年前的一甲头名进士、翰林院首席庶吉万俟书之手，其端庄秀丽、圆润飘逸，当世少有人及 。
以圣旨撰写者的字迹，书写于圣旨纸上，只须加盖国玺之鉴，便能令得朝堂倾乱，风云突起。
原，这苏家人不止擅长wanlong人心，摆布人性，且志比天高，所欲之物远非天子能予。
逐五二
于元兴城与珂莲公主这个羲国公主相遇，是祸非福。这位公主熟知樊隐岳在羲国时的一切，一句话，即会是麻烦一桩。断却麻烦的方法不是没有，杀之一劳永逸。
“交给我罢。”男人道。
“先生要杀她？”女人讶异。
“你若想杀，不会如此作难。她此刻的念力尽在我身上，待我离开元兴城，她必然随后追，无暇坏你的事。”
“……敢情先生是准备牺牲色相替我诱敌？这叫什么，以身殉道？”女人醋意泛起。
男人微笑，指缠着女人的发，道：“由我把她引走，不必耗费你力气，不好么？她是羲国的公主，当真除了什么事，羲国一定会要个交代，天历朝也一定会给，届时指不定会横生出多少枝节，于月儿有害无益。”
女人双臂缠上男人皓颈，樱唇热烈索吻，喘息未定，道：“记住，你全身的每一处都是我的，不得让别的女人占了便宜。”
“好，我的便宜，只能由你占。”
……别时情形，忆有万斛的甜蜜。先生说，这一回是最后一次从她身边离开，今后，他将做一个逐月人，寸步不离。“逐月人”呢，好风雅的名号，由先生当最是适宜不过……“唉，这可怎么是好？两个女娃，一个是嘴角含春，摆明了身心愉快；一个心如死灰，整个人像是死去了大半。这可怎么是好？怎么是好？”
飞霞阁上，乔三娘远望着樊隐岳，想起了伤心远走的吉祥，仰天长叹。
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“王叔想出使羲国？”
南书房内，元熙帝召见良亲王。君臣叔侄由最是融洽默契，而今日为臣为叔者开口所请之事，却在君王意料之外。
“是。”柳远州面色凝重颔首。
“是为去探望诗琴？”
“嫁女如泼水，是不该有过多牵挂的。但……诗琴信中虽封封都报平安，却藏不住辛酸。去年，高大人出使羲国，欲求见安乐公主一面遭拒。诗琴的母亲为此数度病倒，今时又因苏変失踪雪上加霜。微臣想，若微臣以天历朝良亲王又安乐公主生父的身份前去探望，羲国总要给几分面子的罢。”
“见了面又如何？见到诗琴，亲眼见证她处境艰难，王叔除了让自己更加悲伤，能做什么呢？把诗琴带回么？”
柳远州顿时舌结。
元熙帝喟然长叹，“王叔，朕明白你为天历所付的牺牲，诗琴身为皇家女儿，做了她当做之事，朕甚感激。若真有一日能将诗琴接回天历，朕一定会重重赏她，给她配一个如意郎君。”
柳远州苦笑，“只可惜，没有那一日了。”
“未必。”为人君者眸锋陡出。
柳远州一怔。
“朕低估了楚远漠的能耐，居然结交奭国亲王将奭国逼至绝境！这等的手腕与野心，不会因奭国的打败而餍足。若奭国完全败亡，我天历必然需要面对这个战争狂魔。与其唇亡齿寒，不若先声夺人。”
柳远州闻言，揣度圣意，“皇上是指开战？”
“不错。奭国摄政王妃已天历多日，朕因思虑未果一直避而不见，朕今日想给她一个明确答复。”
“借兵给奭国么？”
“不借。”
“不借？”
“朕会在金殿之下，明言拒绝奭国摄政王妃求援，随后下谕王叔亲使羲国。”
柳远州剑眉深锁，深忖片刻，眸光條闪，“皇上妙计！”
元熙帝莞尔，“此时朕只对王叔说。近因苏変失踪一事，朝堂上气氛颇多诡异，朕唯一能够交付全权信任的，只有王叔。”
“臣也隐有所感，已命骁骑营、铁马营驻守在城外十里处驻守，一旦城内上空闪现信号，即时进城勤王。”
“朕有王叔，高枕无忧。”
“皇上过奖，微臣近颇感力不从心。皇上左右应该多一些青壮后辈辅佐，以保我天历传承。”
“王叔正是春秋鼎盛之年，何力不从心？不过既然王叔提到了这个话题，朕也就问上一句，在王叔心里，能够承袭良亲王爵位的，是持谦还是持悌？”
柳远州一怔，“按祖制……”
“不谈祖制规矩，在这两个孩子中，王叔中意哪个？”
“持谦敏锐多思，持悌温恭孝祝，两人都是臣的儿子，各有千秋，若没有祖制所囿，朕一定是左右为难。”
“王叔不觉持谦光芒太盛么？”
柳远州面色遽变，“皇上……”
“王叔莫误会，持谦对朕的忠心，对太子的拥戴，朕看得见。朕只是提醒王叔，若持悌袭承了王叔的爵位，恐怕持谦不会甘心称他一声‘良亲王’。王叔应对此早作调和，以免兄弟阋墙。”
“……是。”
“朕这里有一道密旨交给王叔，若有一日持谦不能接受持悌高他一阶，王叔不妨对他稍作打压，年轻人经些淬炼不是坏事。如果他足够出息，将会由朕的太子代朕给他补偿。”
皇上用以，先由本朝对持谦施以抑制，使其郁不得志，待太子继承大位，改新朝予以重用封赏，使持谦感念新君恩德，殚力戮忠以报。
所谓君王之术，在此无非为父胸怀，且于持谦终归是件幸事，他为人臣、为人父者自是双手赞成。
元熙帝凭窗而立，目投被宫墙分割的天际，幽幽道：“不知为何，朕这些日经常想到皇后，也想到王叔的侧妃东方氏。皇后对侧妃之死深怀愧疚，临终亦在挂念夕月。而朕有负皇后之托，没有保住夕月。若世事能从头过，朕对王叔侧妃会多一份容忍，对夕月多一份关怀。也许，事情会有不同。”
柳远州扪胸，未出一字。手所按处，隐隐作痛，这份痛，会延续到生命截止之时。
“皇叔，将夕月从乱葬坊迁出罢。就在王叔侧妃的宝顶旁开一处置棺之处，算是让她入住我皇家寝陵罢。”
逐五三
柳远州回府的一路，隐感不安。
密旨所嘱，并无稀奇，但皇上今日特意提起亡女，意在何处？是察觉了什么么？以他所了解的皇上，若知晓此事，很难如此心平气和。
此事若持谦在，尚能听取他的见解。他不教自己无端猜测，猜测易乱心，乱心即乱事，在这种多事之秋，切不能再衍枝节。
“王爷，有父亲的消息了么？”良亲王妃迎，一如每日的追问。
柳远州给出的答案也是一成不变，“苏相的下落有元兴府尹与刑部着力寻找，有什么信，他们会在第一时送过。”
“为什么只交给元兴府尹与刑部？父亲是你的岳父，难道你一点也不挂念父亲的下落？就算你对他毫无亲念，不能看在我们多年夫妻的份上……”
柳远州踏进大厅的脚步一顿，回首瞟了眼妻子，“本王想，不必本王提醒，你也该知道他是杀我女儿的人罢？若不是本王还念着夫妻之情，他不可能在那栋宅子里安稳度过那些时日，你居然还能要求本王娶戮力救一个杀女的仇人？”
苏氏身形跌踬，仓惶指控，“你仍然……仍然只记得她，只记得她的女儿！”
柳远州眉间蹙起不耐褶纹，“又要把那些话翻出了么？”
苏氏掩面而泣，“我已不想翻……我已然不去在乎了！我只要我的儿女幸福，我的父亲平安，为什么这也不行？也不行？”
“你这一辈子，已经得到了你想要的许多东西，失去一些，未尝不可。”甩了这话，柳远州放弃进入大厅，蛰身重返家外世界。
“王爷，你去哪里？”说了不去在乎，女人又有几个能做不去在乎？苏氏向着男人背影，凄惶追问。
“本王与秀亲王有约。”
“你……”男人的脚步将其最快的带离，这是她几十年不管梦中还是醒时都消之不去的靥境。无力坠坐于打着华丽漆色的楠木圈椅，埋首伏在雕着精美纹路的紫檀木桌上，放声一恸……再多的华奢尊贵，再多的人前风光，挡不住人后万种凄凉。
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“子祯。”
这个声音……？屏风后的人一震。
“子祯，你不觉得事有蹊跷么？事发时为深夜，无法出城，翌日四门盘查严紧，对方离开京城的可能微乎其微，以我们在京城的势力，到今日竟探不到一点一毫的消息，你不觉事情太不寻常？”
“自然是想过的。对方若是想害叔父的性命，不会费力把叔父劫去，劫了去却无半点痕迹，这种事，实在令人费解。而这等手法，不似黑道，不似白道，叔父从政几十年，树敌众多，很难从中……嗯？”话者苏子祯忽尔一顿。“会不会是柳持谦父子做的？”
“不会！”
“为什么不会！到今日，你还护着他们？他们对你……”
“谈正事要紧。”
“……是。叔父的事没有进展，大事举行在即。”
“安排妥当了么？”
“万事俱备，只欠东风。”
“东风是指……”
“镇南大将军不日将进京面圣，他到之日，即是举事之日。”
“在此之前，不得放松一丝一毫。”
“是，天底下没有几个人晓得镇南大将军是我们苏氏的……等一下！”
屏风外阔谈的人，突闪进屏风之后，大力夺下了正在书写者的两管小豪。“今日的事不必记录，回你的房间歇息。”
何慕然惊魂甫定，道：“你说过要放我离开的，何时兑现……”
“先滚下去，别惹本官发火！”这一刻的苏子祯，不见星点平日维系出的斯文儒雅。“别过了几天安生日子，就忘了那两具死……”
何慕然拔腿逃蹿。
苏子祯将案上纸递到火上。
而逃了何慕然知道进到所憩息的卧房呢，关了门，落了窗，坐实了懦弱书生本象，方坐到床间，惊诧抽息。
那个人，居然……居然是……是素食一族背后的掌舵人？！
亲耳所闻，甚至亲眼所瞥，仍不能信呐，不能信！
怎么会？！
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震惊，一径在胸腔内撞击。这一份激烈情绪直到夜幕罩临，犹未平息。若不是所需见的人太重要，太关键，不得不，会为了情绪消化，打消此趟出行。
“太子殿下。”
“送信的人说，此趟非本王不可。你可是发现什么要紧的大事？”
“太子殿下看过这份东西便知。”
兆郡王离京前，将进苏子祯府之人引荐给了太子柳持昱，并定下联络方式及密会之地，向太子禀道：“臣为查苏氏底细，差人打入了苏子祯府第，此时事关未朝局，臣不再京城期内，若查处什么，责他直接向太子禀报。”
是以，何慕然得以直晤太子。
“这这……这是什么东西？”太子蓦立。
“是小的按苏子祯吩咐眷写在圣旨上的文本。”
“圣旨？什么圣旨？哪的圣旨？”
“苏子祯拿的，上有五爪银龙的防伪图饰，轴柄以上好玉材制成，苏大人命小的奖这些字一字不差摹于其上。”
“苏子祯他……大胆！胆大包天，他……”
“太子殿下，此时不是发泄怒火时候。”
“……对，不是，不是。”太子吐纳气息，條尔回身，两目冷峭。“你确定他让你写的是真正的圣旨？”
“除了印鉴，其它一应俱全，但小的想，此时印鉴也应该已经落在上面了。”
太子冷笑，“苏子祯，苏家，苏氏一门……本王竟是小瞧了他们。”
“兆郡王信，会在近日返回京城。”
“本王知道了。你先回去罢，有其它消息随时报与本王，以后不必再约什么会晤这，拿着这枚腰牌可直接进入太子府。”
何慕然收了物什，恭辞，“小的告退……”
“你如此冷静沉着，不似一个普通当差的。”太子忽道。
“小的惶恐……”
“你做得很好，待此时了了，本王会重重赏你。”强将手下无弱兵。一个小小当差者都能出色至斯，持谦你还真让本王刮目相看呐。
逐五四
“什么？你把话再给我说一遍！”苏子祯嬬去哦属下脖颈，两目眦裂，颊肉抖动，形若恶煞。
被揪扯的属下道：“那个叫何慕然的书生的确因为行李盘缠在客栈丢失大闹过一场，委实也有人向他介绍道书画坊谋生的法子，其后……”
“其后怎样？快说！”
“其后，有人看到他在三味书画坊卖字，几天后没了影儿，直到近几日……咳！咳！”衣领把喉头勒得太紧，一口气接应不济，话卡住。
苏子祯把人一手甩开，“近几日如何？你再阖绊一字，爷立马割了你的舌头！”
“近几日他又出现在考生举子们常住的鲤跃客栈里，听说他原本是因度日的盘缠全部丢光份而返乡了，中间不知交了什么好运又有了钱，便重回京城daikao。”
“不可能！”
“奴才不敢骗主子，主子是看得明明白白，问得清清楚楚，那个书生就是叫何慕然，从赣南京城赶考的，与主子您给的资料一模一样，奴才就是按主子给的这些去打听……”
“不可能，不可能……”
苏家行事素谨慎，启用何慕然之前，对其背景历自有探查，所获讯息与其本人所述并无出入。纵算其人已入府内，探查也未停止。而今日，就是进一步的结果。
属下复述之话，与第一遍所说分毫不差。
当意识到这个讯息所兆示着的事实时，冷汗由苏子祯背脊上钻出。
“你们到鲤跃客栈把那个何慕然给带！管家命人备轿……不，备马！备马！”
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春末夏初，顶着一身薄汗，一衣的征尘，兆郡***刚回到京城，人在马上双足未落，即被请入太子府。
“持谦先看了这个再说！”柳持昱面色沉凝，将一页纸推到他面前。
柳持谦不待阅罢，已经玉脸凛然，“这是……”
“你手底当差的捎的消息。”
“太子可禀报给了皇上？”
“在事情笃定之前，本王不想报给父皇。”
“兹事体大……”
“若持谦与本王联手料理了此事，父皇必然对你我刮目相看。”
太子力求表现，想把此事完满漂亮的独立解决，博皇上赞赏。柳持谦有感此心，不好劝说，道：“解决这桩事，须有军队参与，若太子瞒着皇上私调军队，兴许会使龙心不悦。”
“本王明白，所以本王不有打算动用军队。”
柳持谦一怔，“不动用军队？”
“你我府内的精卫加起，有五百人，舅舅他们可给我五百人。”
“一千人？”
“擒贼先擒首，他们尚不知消息泄露，找一个撒手不及将几个首脑先擒起，交到父皇面前，其余人由父皇下谕剿灭。”
“敢冒这等天下之大不韪者，不仅丧心病狂，亦心思缜密，计划周详。我们领着一千人去，说不定遭五千人阻击，届时打草惊蛇……”
柳持昱胸有成竹的一笑，“持谦忘了本王有一支万人的太子精卫队的么？”