“阮阳王叔，没有第三人证，父亲可以全盘否认。”和父亲打了恁多年的交道，这一点居然还没有摸透？难怪，父亲成了赢家。
“臭小子，你忘了阮阳王叔平日是如何疼你的？”
“观海记得，可是，血浓于水。”谁让爹是自己的。
“……你小小年纪，真是忒不可爱！”
“娘说我可爱就好。”
“……凭什么你们父子快快乐乐的去玩耍，我就要安安分分在此侍候奏折？”
“凭着父亲比您官大。有道是，官大一级压死人。”
“……”小海，小海，这是你生的孩子么？会不会抱错了？秋皓然抱头苦吟的当儿，男人和少年已渐行渐远。
“秋观海，上一回教你的那套剑法可学会了？”
“还可以。”
“……用了多少时间？”
“很长时间。”
“这就对了。那套剑法剑路诡谲，凌厉多变，剑中有剑，招中有招，自不可能一踹而就，有些耐心。”
“父亲说得是。”
“嗯。”这还差不多。“当年，与为父同练此剑的师兄，就是你杨烈师伯，花了半个月方有所成。”
“父亲用了多久？”
“三日。”了得罢？佩服罢？崇拜罢？仰望罢？“你花了几日？”
“不到两日。”
“……”
“观海还是高估自己了。初时，以为一日就可练成。”
“……”
“观海太笨了，父亲见笑。”
“……”
“实则，观海不该分心，如果不是太想念娘，或许半日亦可。”
“秋观海——”
宫墙高深，宫现森严，宫庭寂寞，宫苑灰冷……如果，有了相知相亲人相伴左右一切也许会有不同。
64
秋长风要我陪着他远上兆邑，泰半是为隔开我和儿子。
别的为人父者会不会做这种事我不敢确定，但我家儿子的爹爹绝对乐此不疲。可纵算如此，我还是不能放他一个人去涉险，唉，真是欠了他。
“叹什么气？”
我乜了乜他，“娘当时丢下我，是迫不得已。我丢下儿子，是你逼的。”
“你那时被扔在阴冷巫山，海儿有娘和婆婆照顾，比起你，他不知幸福多少。”驰往兆邑的车上，就像我抱儿子般，他把也如一个小娃娃般抱在胸前，我挣了几挣，他便紧了几紧。
“对了，娘和婆婆……”这些时日，有儿子占心，竟忘了问这桩事。“她们怎会是主仆？”
“冯婆婆以前是将娘带大的贴身嬷嬷，娘离开巫界后，她也离开云家成婚嫁人。不是主仆是什么？”
冯婆婆为娘耗去青春，方为人妇，在娘回巫界生了我后，她又把我教养长大，婆婆好辛苦……“这些事你怎么知道的这么详细？”我的婆婆我的娘，他比我了解得还多？
“有心又有什么不能知道的？你当我是你这个没……
又来了。我捣住他嘴，“你再敢骂，我立时回去陪儿子！”
如此威胁最凑效，百试而不爽，他狠狠咽回那些到薄言辞，嘟喃道：“儿子，儿子，眼下没有比这两个字更重要的了是不是？真该让那些要为你立庙设坛的愚民们看看，他们想以香火供奉的什么仙子娘娘是如何模样？”
似乎，我又听到了新鲜词汇？“什么仙子娘娘？”
“你骑着那只大猫……”
“是恚啦！”
“就是大猫！”他执意不改。
“……随你高兴。”他和恚兽不和的起因，源于我生海儿时。彼时，由云端至地上，寻了一处民宅，娘和婆婆在室内给我接生，他急匆匆赶来，却不得其门而入守在门前的恚不准他越雷池一步。娘说她听见了动静探头一看，正见两双绿眸灼灼对视，各自凶芒乍现，虐气千条，一时间，让人很难断定哪只更能惹人畏惧。
“什么是仙子娘娘？”
“你雪肤花貌，骑着那么大一只的大猫，在云端出现，倏忽来去，还布雷行风，娇叱诸生，那些巫界弟子也就罢了，那些数以万计的兵士呢？虽说众口纷纭，但时下最主流的说辞是，上天怜悯苍生，遣仙子下界，使一场血流成河的残酷大战弥于无形。于是个你成了仙子娘娘，街头巷尾已有百姓谈论着要为你设庙立坛，将你和那只大猫塑在一起，接受供奉。”
“……”我呆住：三人得以成虎，万人得以成仙？
“仙子娘娘焉能有太多世俗的七情六欲？你对海儿不能太疼。”
“我最该对你避而远之！”他才是我一切七情六欲的源头。
“仙子娘娘因我现身云空，拯救众生，你我自当多亲多近，方不负上天美意。”
他厚脸皮的自圆其说，我也乐得和他争绊口舌。他不在乎我是巫是妖，我也大度地不去计较他是一个连儿子的醋也要吃上半日的妒夫，嘿……
前途莫测，祸福不明，但我和他，风雨共迎，同车偕行。
“长风，你做得很好。”
“谢太后褒奖。”
“哀家没有看错你，在关锭时候，能助皇上稳定大局者，非你莫属。”
“长风的本分。”
“当真？你当真是如此想的么？”
“太后不也说没有看错长风？怎即刻又怀疑起来？”
“长凡……”
琼玉轩内，太后居上，秋长风居侧，闲人规避，两相对望。茶香室暖，我坐在秋长风膝上，对着满桌点心暗叹：能看不能吃，残忍。
“长风，其实你心里一直在怨哀家的罢？”
好，总算刺去那些假么假势的虚伪，将至正题了。
“长风不敢。”
“不敢，而不是不会。”太后笑得有三分悲凉，“其实，我是真正喜欢你这个孩子的。就算你不是哀家亲妹妹的儿子，如此出色，如此优秀的一个孩子，哀家也会欣赏。可是……”
她微发叹息，“木秀于林，风必摧之。远鹤聪明，不及你睿，皓然也伶俐，不及你智。你有鸿鹄之志，也有鸿鹄之能，在同辈中，你太出色。我曾试着，让你成为昶儿的左膀右臂，可是，当你站在昶儿身侧，你的光芒盖过了他时……风儿，不管你信与不信，设计你对付你，是哀家最心痛最无奈的事。”
多好。不必再作什么慈善姿态，开诚布公，直剖心扉。
“需要防着太后，应付太后，也是长风很不情愿的一事。”
“我曾想着，若你是哀家的儿子，该有多好。”
“长风在极幼时，也曾妄想太后为生身之母。”
“可是，风儿，你不是我的儿子。而一个女人，只会为她的儿子做一切事。”
“……是么？”秋长风低眸睐我：你也是？
当然。我翕唇回之。
他脸上蓦地一沉。
不禁逗的家伙。我窃笑：让他独独看得到我，真是个好主意呢。
“风儿，我们之间，当真没有回圜余地了么？”太后怅然问。
“若长风愿意交出兵权，离开西卫，隐居田园，太后是否就能相信长风甘于平淡度日呢？”
太后目间异彩顿生，“你若愿如此，哀家会派人保护你一生。”
秋长风掀唇浅哂，“灵泉山下的三年，长风已经形同隐居，又如何呢？”
太后面色一窒。
“那些奉涌而来的刺客，大部是为了那本不存在的名册，还有一部是为了取长风性命。这里面，有远鹤的人，也有……”秋长风语音一顿，墨眸内两簇冷芒直射了出去，“太后您派去的人。”
未颔首，亦未摇头，太后眉平目淡，凤颜恢复端庄凝矜。
“太后不是一直在探秋长风为何会有那三年的隐居生涯么？您一度还曾以为长风是被那场由苗疆引发的酷烈追杀吓怕了。”秋长风手自梨木桌上移下，将我的手握进掌心。“那三年，是长风为了让自己对今后将走之路做一个决断。隐居之前，我始终为是否与太后为敌所困扰。是太后您，您对一个隐居山间甚至以为吓破胆量的人的穷追不舍，让长风再无踟蹰。长风意会到，不管是属国国君，还是平民百姓，您都不会放心，与其使您如此焦虑，长风索性做得彻底，再无顾忌。”
他的手，微颤，我用力回握住。秋长风看似冷酷，实则重情。他对祖父，对我，无不是倾尽一腔心意。太后于他，曾如童年慈母，曾在他心中存起过孺慕之情，与这样一个人走至今天局面，他何尝安乐？
“风儿既想到如此透彻，哀家对你做什么，你想必也不会怨了，是不是？”
“是。反之亦然，长风做什么，太后想必都能体谅。”
“唉~~”太后摇首，妍丽凤颜不胜凄凉，“长风啊，风儿……你放心，哀家会善待你的母亲……”
太后要做什么？我尚疑怔揣度，秋长风身形突然一软，头砸上我的肩膀，垂到了身前的黄梨木桌上，杯盘一气跌宕。
“长风，你果然让哀家费尽心思，单是这个软筋散，就是哀家花了几年的工夫请高人调制出来的，无味无色，入口既融，专为有朝一日应付你这个心思缜密武艺又高强的孩子，可是，哀家多希望没有这一日……还是派上了用场，长风，你这孩子啊……”
我无暇品味太后难名喜悲的复杂形色，蹲下身去，戳了戳秋长风俯在案上的脸皮：当真晕了？
“你们几个人，把大公子请到密宫内，好好地侍候，不得有一丝怠慢，听到了么？”
“奴才谨遵太后吩悖。”
“如若让哀家发现你们把背地里的那点东西用到大公子身上，哀家会剥了你们的皮！”
“奴才不敢。”
“快扶下去罢。”
随着太后在凤椅右边把手下的深按，琼玉轩南墙前的一道多宝格咔声微响，一分为二，其后，一处幽深门洞如恚的血盆大口，虚张以待。
几个太监轻手轻脚架起秋长风，谨小慎微地沿阶而下。
我尾随其上。
待走下去，方知这密室并非幽暗无光，每隔十几步远，总是一盏宫灯相与。行了约至两刻钟后，前面人脚步陡转，推门过槛，豁然开朗：一颗嵌在房顶的夜明珠将室内映如白昼，长屏如画，地砖如玉，桌高椅宽，琴光棋泽，四片宫纱垂绕室央宫榻，四位纱衣美人各立榻之四角……
为了秋长风，太后果如她己所说，煞费苦心了。这厮真是好命哦，纵是做阶下囚，也做得如此高贵光亮。
“你们的主子来了，兹今以后，你们要做的，就是如何让主子高兴，知道么？”
太监们将秋长风置于一方长椅，再对跪倒在地的四美人道。
美人们应应诺诺，太监们又发过一通威风，退身，阖门，堡声行远。
“咱们先扶主子到床上罢……”
休想！我挥手把这些欲染指我家儿子老爹的女人搡到地上睡去，颇不惜力地拍打他的脸颊，“秋长风，你是真的假的？醒醒啦！”
不酷？打了又打，拍了又拍，若臭狐狸是装的，涵养未免变得太好。
……缠绕他心间的迷思，困扰他神志的雾霭，听我命令……散！
“……秋长风？”我念决甫讫，立见他长睫浮动，“你是真的中了太后的软筋散？”
他不惊不异，在长椅上绅展四肢，“自然是真的。否则以太后的精细，难保不会发现破绽。”
“你……你到底在想什么？如果她不是把你软禁，而是立刻就杀了你呢？纵使是软禁，你又如何出得去这里？”
“有小海在，我还怕什么？”
“……若我没有随你来，该如何？”
“但你随来了。”
“秋长风！”睇他嘻皮笑脸，我气恼难耐，挥拳要打。
“嘘——”他抵我唇，倏尔间，墨眸内涌起浓热旖意，“这个地方，你不觉得似曾相识么？”
“……什么？”
“这个地方，有两个出口，一通琼玉轩，一通太后寝宫的偏殿。”
慈静宫偏殿？
“琼玉轩的那条通道，是太后命人修的，而慈静宫偏殿的通道，是我命人修的。只不过，太后出钱，我出力，救工匠们逃得生天而已。”
我恍然，“太后密修此处，你一早得知，命工匠为你额外加了一条通路，代价就是事成太后杀人灭口时，你想法使他们免于一死？”
“近朱者赤，小海越来越聪明了。”
“你上一次……兽性大发，到偏殿……找我，就是走得这条路？”
“不止。”他邪笑，“我还把你从偏殿抱到这里，不然如何能够尽兴？”
……臭狐狸！我不会傻到再问为何我醒来时是偏殿寝室，只咒他那夜如此折腾，还把人抱上抱下，怎没有累死？
“太后说什么也想不到，她为我准备的这张生香抹艳的大榻，我早早就享用过了。那种事，当然是和自己想要的人做起来才能真正香艳，是不是？”他话说着，手已经卸了我腰间系带，“你生下海儿已过了一月，我们来做一些香艳事可好？”
“臭狐狸！”我打掉他不老实的毛手，叱道，“那夜，她们在哪里？”
“我当然没有兴趣让别人赏我们的春宫，她们有一人睡在偏殿扮你，其余人睡在隔间。”他瞥了瞥地上四位美人，道，“她们是太后打民间贫苦人家精挑细选来要在此陪我终生的。虽然价钱出得公道，但有谁会甘心在地底下呆一辈子呢？”
“于是，你以自由相惑，让人家乖乖从命？”
“自由的诱惑有多大，小海最清楚。”
我百般阻扰，他还是如愿，煞是熟练地将我衣带襟扣卸下解除，“夜半无人时，太后宫中的密令，就是她们听来的。她们很乖，很听话。”
呿！“她们听话，不止是自由所惑，还有男色。”
“也许。”他细吻落我颈上，“知道你家夫君宝贵，还不好好珍惜？”
“你……你……她们还在这里……”
“巫界首领的催睡决恁样强大，她们岂轻易醒得过来？”他抱着我来到了那张宽大榻上，垂纱拂来，正是那夜触感。“夫君求欢，做人家娘子的当会力配合……”
“这个时候，你还有这……个心思，不该及早去……”
“莫急，夫君自有安排，听话……”
唉。这只狐狸。
65
“主子，主子，您……”
“吵什么？”
“奴婢是想问您要不要用膳？”
“用膳用得着大呼小叫？”
被这些声响惊动，我不得不与周公爷爷恋恋作别。见我醒来，秋长风神色更厉，“把膳食放下，都出去候着！”
“……是。”
隔着床幔，望着四道妙影诺诺退出。的确很乖很听话呢，一双对秋水也是盈盈欲滴，暗藏依恋。臭狐狸的男色啊，着实害人不浅。但这男色，只能归我独享。
“还要睡么？”
我摇头，迎着他覆低的魁惑俊眸，亲了亲那个优美下颌，“你真好看。”
他倏尔起笑，一张脸光彩更盛，越发祸国殃民，“小丫头也会说甜言蜜语了么？”
“你喜欢听，我还有一箩筐可以说哦……”
“主子，主子！”
来人的急步急语，提醒了我当下处境，旖思绮想哗啦啦飞到九天云外，戛然不语。
秋长却瞬间又冷又恼，“什么事？”
“主子……”美人花颜惶恐，娇喘不已，“杜总管有信来，说要即刻提您过去，请您准备。”
秋长风被“提”了出去。
琼玉轩内，依旧只有太后一人。身着栖凤百花袍，脚蹬嵌珠江河履，凤冠高束，凤颜凝肃，雍容高贵，一朝太后当如是。
未礼未言，秋长风径自撩衣下座。
这个反应，太后似有预料，不以为忤，“长风，哀家宣你上来，是想让你见见你的娘亲。她很想你。”
她话落，门外禀声传来，“启太后，大苑公夫人到了。”
“速请。”
秋夫人走进来时，秋长风那厮的表情，还没有我来得欢欣。若非怕吓着仪态万方的美人夫人，我会上前抱住。我喜欢她。
“雁儿，风儿在此，你们好好说话罢。”
“谢太后。”秋夫人缓移莲步，立到爱子身前，星眸漾满慈爱，“风儿，你怎么如此不听话呢？怎么就惹了太后生气？”
“风儿也让娘担心了罢？”秋夫人甫进，秋长风便立身相迎，垂视着未及自己肩部的母亲，嘴角上扬淡笑，“长风真是不孝，今日方发现，娘居然比长风矮了这么多，方想到娘也需要长风的保护。”
“风儿……”秋夫人眸际顿生泪意，“娘很疼你，娘一定会很疼你。”
秋长风抬指，轻柔揩去她眼角湿润，“是啊，娘一定是疼长风的，长风早该明白。”
太后脸上发，过一丝愧意，但也只有一丝，且转瞬即逝。“雁儿，你不必如此。今后你随时可来探望长风。”
秋夫人回转螓首，“姐姐，您当真不能放过风儿么？”
太后无奈长吁，“雁儿，我和你已经说得很透彻了不是么？”
“是，是雁儿唐突了。”秋夫人柔顺一笑，“太后如此待长风，已是开恩。”
“何止开恩。”秋长风唇勾讥讽，“先皇有九子，有好美色，有好美酒，有好敛财，有好玩物，惟独我们的皇帝，文治武功堪称一流，勿庸置疑地脱颖而出，成为太子，接任皇位。比及那些从小就被腐蚀了的皇子，长风该感谢懿恩浩荡。”
“长风，你想说什么？”太后眉间阴沉蹙拢。
“长风是想说，长风感谢太后网开一面，没在长风幼小时着手，长风更想对太后不落俗套的手法示以钦佩。想自古至今，后宫内的算计再如何推尘出新，也逃不掉暗杀、暗毒、嫁祸、陷害诸多范畴，而太后却不屑纳之。您对非是亲生的诸位皇子，可说疼爱备至。美人佳酿，珠宝古玩，您任皇子们予取予求，在他们幼小得没有任何反击之力时，就将一干皇家骨肉的志向雄心腐蚀在酒池肉林中，成功培养出了一群令朝野嗤之的纨绔子弟。不得不说，您实在是高明。”
被后辈如此数落该是头回，太后凤颜几转阴睛，眸光掠出利锋，“你……”
“长风！”秋夫人蛾眉紧颦，“不得对太后无礼。”
“长风的话还没有完呢。”秋长风兀自展然而笑，“太后必定认为自己做得无声无迹罢？实则不然，有察于此的不止长风一人。满朝文武中有无眼光独到者姑且不管，至少先皇不无觉察。”
“先皇？”太后倏然白了红润饱满的脸颊。
“先皇曾执长风之手道，既然吾儿的江山无法指望兄弟帮承，就请风儿鼎力相助了，皇后总能信得过你罢。”
“皇上……先皇他当真如此说过？”
“先皇明知太后动作，却按而不发，无非是因先皇爱太后。其实，在先皇心中，原本就只有与太后所生的为真正儿女。只不过，太后的做法，多多少少还是伤了先皇心的。”
“你……你为何与哀家说这些？”
秋长风耸肩，“无聊而已。”
……这厮纯粹是为了消遣而已。他在密室里按捺不动，必定是在等着一个机会，在机会到临前，也不想放让他难过的人好过就是。臭狐狸是谁啊？天下第一的小心眼，本首领早有领教。
“长风，不要再说了！”秋夫人面呈怫色，“那些与你无关，太后过住如何对你，为娘比谁都清楚，为娘不须你对太后不敬。坐下。”
嗯？秋夫人……想做什么？。
“姐姐，风儿，你们都是我最亲的人，我不去管你们如何争斗，但至少在我眼前，请别让我看见这世上最亲的两个人反目成仇。“秋夫人步到桌前，执壶斟得三杯茶满，她先递太后，再递亲子，最后一杯留于己手，“这杯茶，与朝堂无关，与权势无关，只有一家骨肉血亲，你们只为我饮，至少让我相信，你们仍是我的姐姐和儿子。”
“雁儿，我说过我不会伤害风儿，这话永远作数。”太后一饮而尽。
“谢姐姐。”秋夫人语中合泣，“风儿，你呢？”
“不管何时何势，长风都会保太后平安。”秋长风亦喝尽盏中物。
“有你们这句话，我就放心了。”
秋夫人将手中茶盏置回桌上，美丽颜容上的凄意一扫不见，一双盈盈星眸亦不复方才软淡，娇柔语音陡转坚定，“姐姐，你一直告诉雁儿，你不会伤害雁儿。可是，您可知道，从您没有任何顾虑地在将长风推上风口浪尘那时起，您就在伤害雁儿了。”