“胡说，我的玉卿可不是你说的那样的，行了，玉卿啊，给你姐姐陪个不是，以后不许提什么命啊，运啊的。打人不打脸，骂人不揭短，这个你要谨记。”老夫人的话，让施南生的眉头皱了起来。
祖母对颜卿还是这样，不是不喜欢，只是总认为父母的死与妹妹的出生有关。虽然当年母亲却是因为生她难产而去，父亲又因为思念母亲郁郁而终，可是这和无辜的妹妹有什么关系。
“祖母，大哥哥，容玉卿明禀，那些话不是这样的。”小姑娘噗通跪下，眼珠转了转，就红了，眼泪一滴滴的落下来。
“昨个我去大姐姐房里，想借小绿给我打个络子。看到大姐姐又在垂泪，就顺口说了句，大家都在给大哥哥祈福，你这样哭岂不是咒他不好。我也是为了大哥哥的身体，如果我错了，还请大哥哥责罚。”
“你，你胡说，你不是这样说的，你说。”施颜卿讷讷的分辨。一时情急，脸涨得通红。
“大姐姐，我可说错了什么，你当时难道不是在哭，我们都认为大哥哥能好起来，就你觉得大哥哥好不起来，才日日啼哭的。”玉卿的口齿伶俐让颜卿无言以对。
“什么大事，都是小孩子家的，口没遮拦。玉卿乖，你起来，这个事情我做主，谁都不许再提。”老夫人顿了顿，说道。
施南生对着那个一脸期待的侍女：“颜卿，妹妹都来了，你先不要回去了，丝丝，你帮她梳洗一下，坐我身边来。”他皱眉，颜卿也是太爱哭了。心思还重，这性子如何能不受人欺负。
“四妹妹起来吧，地上冷。我回来的匆忙，行礼还没打开，回头我让人把礼物给你送过去。“施南生温和的对着地上一直跪着不起来的小姑娘说道。
他是谁，别看他年龄不大，可统帅三年好几年了。对于玉卿的睁着眼睛说瞎话，他开始就听出来了。
婶娘的先声夺人，有意在众人面前发作玉卿，逼他和妹妹退让，他那里不知。不论对错，这些人欺负他唯一的妹妹，本想就让玉卿那么跪着去。可是看玉卿的伶俐机变，与那天救他的女孩倒有异曲同工的味道。心一软，就开了口。
“谢大哥哥惦记，妹妹只求大哥哥能平安归来，咱们全家在一起，让祖母日日能得欢颜，玉卿足矣。”玉卿在丫鬟的搀扶下起来，仰起还带着泪珠的脸蛋，开心的笑道。
“都是自家姐妹，颜卿性子软，你们日后多担待些。”施南生耐着性子说道。
他可以一人面对百万大军，脸不变色。可面对后宅这几个女人，他就有些手脚无措。本来身体就不太好，一时间他被这顿吵闹弄得心烦气躁。
很快颜卿重新梳洗过，坐到施南生身边。“哥哥，是我不好，你第一天回来，就让你为我操心。”
“好了，没事了。多大了，还这么爱哭，看你可怎么嫁的出去。”施南生故作轻松的说道。
这顿吵闹他心里明白，他妹妹这亏吃定了。就从玉卿一直都没理会颜卿的情绪，祖母又如此偏袒，他就知道，平时必然比这还厉害。只是今天他第一天归家，如果和个孩子计较传出去，不知道内情的，岂不是说他们兄妹狗咬吕洞宾，不识好人心吗。
陆陆续续的施家各房的人都听到消息，慢慢的客厅里的人多了起来，问安的，讨好的，没人再关注这些小姐妹的事情，这场风波就这样稀里糊涂的过去了。
等他二叔和弟弟们回来，酒席已经备好，大家入席开宴，这一闹就到了深夜。
“拙风，明天去查查，初一那天救我的女孩是那家的。”施南生抚着额头，对身后的人说的。
白天看到玉卿想起那个救他的女孩，看着比妹妹还小，却有着那样的气度和临危应变的才智。要是妹妹能和她一样，那他去那里就都放心了。
“属下遵命，天晚，您也早些回去歇着吧。”田茁风轻声的说道。
他是真心疼他们侯爷，这一天就没消停，又是喝酒，又是拖着聊天，偏老夫人高兴也不阻止，直闹到现在。可是除了颜卿小姐一个劲传信给他，让他给侯爷挡酒，其他人就没把侯爷当病人。好不容易散了，侯爷又非要到这边空无人烟的海棠阁里来坐着。
要知道侯爷的身子，这一个月来，那毒可是把他折腾的不轻，如今比从前瘦了何止二十斤。赵大壮纵然是解了毒出了道观，可如今还卧床不起呢，也就他家侯爷要强，人前装的跟没事人似的。
“我不累，你去吧，我再坐会儿。”看着窗前那一树海棠的暗影，又转身看着墙上的那幅画，施南生陷入深深的回忆。
“吱呀”一声，外面院门被打开了。施南生猛的坐起。
“侯爷可是在里面，丝丝给您送宵夜来了。”门外传来清脆娇嫩的声音。
“进来吧。”也就是她能知道他在那里了。想到这个女子，施南生觉得恍然还是母亲在时候，那年母亲在病榻上，“她叫丝丝，以后让她服侍你。”
“这是醒酒汤，小姐睡了，我去做的。侯爷喝喝看，可还和口味。”
还是一身素淡服饰的丝丝，可头发明显是重新梳过的，灯下看，更是明眸皓齿，眼波流转。
“嗯，挺好喝，你放了梨子在里面。”施南生笑着说道。
“每年我都准备梨干，等侯爷回来好给你泡茶喝。”丝丝微笑着说道。
“过来坐下，白天人多，也没顾上你，蓝叶呢？”施南生拍着身边的椅子说道。
“就是蓝叶找我说，散席了，可侯爷不知道去向，又不敢去老太太那里问，就找我去了。我猜侯爷必定在这里，我也常常来这里看看的。”丝丝安静的坐在施南生是旁边。
“小姐的事情，你怎么不早和我说？走的时候，我是怎么叮嘱你的？”施南生放下碗。
“奴婢不识字，每次都让小姐写，可小姐都忍着，怕侯爷担心，一直都是报喜不报忧。我也担心影响了侯爷的心情，只天天盼您回来，没想到，您这一走就是两年。二房两位小姐欺负我们小姐的时候，就是老太太都偏帮她们，只是她们虽然过分，却没在饮食衣着上克扣过，奴婢也没资格说什么。今天实在是太过分了，奴婢才”丝丝有些说不下去，眼泪却扑簌簌的掉了下来。
“你受委屈了，当年我也是拗不过祖母。”施南生拍了拍丝丝的肩膀。
丝丝脸色绯红，顺势靠在施南生的身上“奴婢本不该说这些，可是老夫人如今实在是太，那年侯爷是如何离家的，老夫人心里都是知道的。那时候他们都躲的远远的，可是您功成名就了，他们就…”丝丝慢慢的没了声音。
“你也不用怕，这两年我大概就不会走了，祖母年龄大了，我不想她老人家伤心。晚了，我还有点事情，你回去吧。”施南生拍拍丝丝，笑着说道。
“让我陪着您好吗，两年多了，奴婢到现在还以为这是梦呢。”丝丝有些失望的说道。
“今天我要陪父母，明天晚上吧。”施南生看着墙上的画，淡淡的说道。
想起父亲的痴情，他皱了皱眉。世人提起父母，都说他们鹣鲽情深，不离不弃。父亲一生连个通房丫头都没有，为了母亲，连官职也不顾。最后抛却年幼的儿子，襁褓中的女儿，追随痴恋的女人去了。
他喜欢母亲，也喜欢父亲，那十年是他最快乐的时光。可是父亲离世带给他的何止是灾难，父亲生性清高，花钱散漫，留给他的只是一柜子书画。
想起当年族学里人的嘲笑，岳家的嫌弃，一怒之下，他弃文从武。没人知道他吃了多少的苦，堂哥只是个小小的校尉，帮不了他什么，从小兵做起，在硝烟弥漫的战场上，一次次的侥幸生还。
晚宴前祖母单独和他说“子恒啊，如今你也大了，祖母也老了，你也该娶房媳妇管这个家，照看教养你妹妹。”
他这些年，一直不肯提婚事。上阵打仗，他从不皱眉。可是这婚事，他却总会想起自己的父母。他不知道父亲的痴情对不对，他虽然希望父亲只喜欢母亲一人，可是父亲为了母亲，不顾儿女抑郁而亡是不是太过了。
他不想学父亲的痴情，两年前回府的时候，他收了丝丝。丝丝是母亲给他的，可是要是娶妻，丝丝怎么办。不娶，府里没个名正言顺的主母，以后他在出外征战，颜卿岂不是更受委屈。
看着丝丝有些难过的背影，他想起刚刚回答祖母的话“就依祖母，孙儿听祖母安排。”
40 他乡遇故知
天元十年的春天,是一个热闹的春天。这一年，军事上，从西宁平定，平西侯进京献俘,到皇上龙颜大悦,免除西宁周边地区三年赋税,以利修复经年战火洗礼的西宁各郡。
这一年的春天,内宅女子的关注点从醇郡王府选嫡女冲喜,到康王殿下选妃,其中最让京城闺秀在意的,却是平西侯爷施南生的婚事。
从最初施老夫人给长子嫡孙小侯爷选妻,到不知道从那里传出施南生命硬克妻,冷血无情，杀人如麻，世人都称他为煞神。从各路闺秀蜂拥而上，到各家都避而不谈自己闺女。
当然也有不怕死的往上冲，那些醉心于名利的，为了攀上侯爷的大腿，谁还在乎个把闺女。可那些人家的女子，那里能配上小侯爷，最后不知何事以至于老夫人病倒，平西侯爷的婚事不了了之。过了端午，侯爷选妻之事，渐渐湮没在尘嚣中。
田娘的百香居，正是这些市井流言的集散地。田娘也曾经想过专门去施家答谢救命之恩，后来发现自己的这个想法太可笑，首先施南生什么人，那里会记得这些。其次她如今的身份，是个人都会以为她是借机攀附。
她约束昌柏，不许把被救的事情说出去，也不许他总是打听施南生的消息。关于侯爷选妻，田娘只是当做故事来听。他娶谁和她都没关系，本着报恩的心里，她只是关心他的身体，只要他平安康健，那她初一十五的上香祷告就没白费。
这天，临近六月，天气闷热，据老点心师傅说，这是要下雨的征兆。可到了下午，这雨也没下。
“李师傅，这些都在这里了，天气热了，少做些，免得坏掉。”田娘和点心师傅交代那些配料的使用。
“你可是真细心，难为老板在那里请到的你，小小年纪，做事这样稳妥。”胖的眼睛都快没了的李师傅，笑呵呵的说道。她今年有四十多岁了，不知道年轻时候经历了什么，据说一直都没嫁人。
“瞧您说的，和您比，我差得远呢。今天我娘不太舒服，我这就回去了。”田娘摘掉围裙。
“回去吧，回去吧，这里你放心。我一家子三代都在刘家做事，少爷早就交代过了，偏是你总不放心。”李师傅慈爱的对田娘说。
她是真心心疼这个小姑娘，不过十二三岁，就要出来讨生活。虽然她多少看出来，这店里的事情都是小姑娘说的算，可是还是心疼她。也知道田娘如今正在孝期，要是父母双全，家境好，这样的年龄的女儿本该不是大门不出，二门不迈的绣嫁妆准备出嫁的，怎么会如此奔波劳累。
田娘说完又到前面去看看，因为她在这里人头不熟悉，店里大部分人都是刘春熙帮着请来的，掌柜的也是。
“孙掌柜，那我先回去了，要是有事，刘少爷一会就会过来，找他就是。”田娘早上看到刘春熙，与他说好，自己下午要早走的事情。
“小姐你放心，老朽在，不会有事的。”孙掌柜是知道田娘的身份的，知道这个店她就是店东，只是因为是未出阁的闺秀，才一直不公开的。
田娘前些天忙着端午节的各色点心的配料，一直都没怎么休息。这几天又忙着和李师傅，弄些冰凉可口又不能伤脾胃的点心，早来晚走，她那本就单薄的身子更单薄了。
看到外面马车已经在等她了，就带上遮面的帷帽出门。自从那次出事后，为了避免再出类似意外，田娘请刘春熙帮忙雇了辆马车，每日接送她和昌柏。坐在马车里，又累又困的她，都感觉不到天气的闷热，一路瞌睡到家。
下车后，田娘闭着眼睛开门，却被院里的笑语喧喧惊到了。
“田娘啊，快过来，你看看谁来看你了。”张氏高兴的在那边招手说道。
井妈妈一路迎了过来，接过她手里的包袱和帷帽，然后扶着她低声说“田娘，说是你淮安的乡亲。”田娘微微点头“多谢嬷嬷提点。”
那日后，井妈妈就留在她们家，因为井妈妈已经脱了贱籍，田娘就不肯让她叫自己小姐，只肯让她叫自己小名。
而且井妈妈也不要她们的月钱，有的时候还往她们家买东西。反倒她自己的女儿那里很少去，田娘从没见过她娘嘴里的红秀，想来人富贵了，心也就变了吧。有着井妈妈陪着张氏，她在外面做事也安心，日子就这样过着。
“这闺女，半年没见，变化真大。这要是在大街上，我可不敢认。瞧这水灵灵的，这气度，这样貌，就是大家的小姐也比不了啊。”爽朗的笑声让田娘彻底清醒过来。
她一看来人，顿时惊住，然后一脸的惊喜冲了过去。“大娘，你们什么时候来的啊。”田娘上前一把抱住，那个身材高大的女子亲昵的问道。
“呵呵，好丫头，我还以为你不认得大娘了呢。我都来了有些日子了，这不刚整理利索，就打听着，摸到你们这里了。”崔大娘还是那样拍手打掌的说话。
田娘打量了眼，崔氏一身干净的灰绸布大衫，头发还是用布巾包着，神情气色看着都还不错。就是不知道是不是全家都来了，那她们家的房子怎么办了。她扫了眼，旁边坐着的崔浩和崔贤如今已经站了起来。
“大妹妹回来了，昌柏兄弟什么时候回来？”崔浩还是憨厚的笑着。
“云裳妹妹，这一向可好？”一身月白色竹布长袍的崔贤，温雅的问道。
“见过崔大哥，崔二哥，昌柏一会就该回来了，车夫去接了。我还好。怎么不见崔大叔？”田娘笑着和崔浩崔贤见礼，然后问道。
“他在家里拾掇些桌椅，我就由秀芝带着来你们这里了。”田娘这才发现张氏旁边还坐着个年轻女子，鹅黄色的绢丝通袖对襟褙子，腰系挑线白绫八幅裙。头戴金钗，手戴玉镯，眉画远山，唇涂丹红。这样精致的女子，看着有些面熟，可一时却是想不起。
“你这孩子，忘了那次我们去你崔大娘，见过的秀芝表姐，怎的隔了这些日子，就不记得了呢。”张氏笑着介绍道。
“呵呵，秀芝表姐好，那不是如今姐姐变得又年轻，又漂亮，我有些不敢认了吗。”田娘上前给崔大娘的侄女行礼。
“好妹妹，我实在不知道你们一家子都在这里，恕我不知，没早点过来看看婶娘和你。”那女子起身拉住田娘笑着说道。
“姐姐几时来的京城，要是比我们晚，是我们失礼才是。”田娘微笑着回道。
“哎呦，你们两个，可别这样文绉绉的，我老婆子可是受不得这个。田娘，你姐姐是开年随着婆婆来到京城的，比你们晚些。”崔氏拉着田娘滔滔不绝的说着。
“娘，你看你，云裳妹妹刚刚回来，看着累的很，您倒是让她坐下喝口水再说也不迟啊。”崔贤眼睛晶亮的看着田娘，然后笑着跟他娘提议道。
“呵呵，看我，都反客为主了。他婶子，咱们都坐下，慢慢说，慢慢说。”崔氏这才发现刚刚都是坐着的人，如今都站着呢。
“大娘，你说的可是平西侯爷身边的田茁风侍卫，是表姐夫？”田娘一愣，忽然想起上次看到的那个侍卫，他说‘别叫我大爷，我叫田茁风。’
“怎么你们认识？”秀芝楞了下。
“呵呵，那里，我只是常听店里来吃饭的人提起。”田娘笑着回道，难怪那天听着熟悉，原来是那次秀芝大哭时候提起过的。
“可不是，那段时间，侯爷的亲事闹的沸沸扬扬的，连我们家一度都是过来打听消息的人。”秀芝看了眼一身素淡，头发一丝饰物都没有的田娘。又看了眼一直都盯着田娘看的崔贤，然后抿唇笑了笑说道。
“那到底订了谁家？”女人天性八卦，田娘也是如此。
“老夫人都气病了，还订什么，不知道那个烂嘴的，传出去那些个闲话。别的还好，就是克妻这一条，让人生气。”秀芝皱着眉头说道。
“嗯，我也听说过，侯爷曾经有过未婚妻，快要成亲了忽然就没了。”田娘想起老太太的话。
“我家那口子说了，实情根本就不是那样的。据说，那家的女子本就有心悸的毛病，那时候又听到父母因为侯爷家事不好了，要退亲，急切间，不想退亲，被她爹打了下，恼怒下才抑郁而终的。不过这些都是府里流出来的，具体的只有侯爷和老夫人知道。”
“莫谈他人事，免得惹是非。”崔氏忽然回头说了句。
田娘心里一震，崔氏看着粗枝大叶的，想不到如此谨慎。她自己的娘，看着谨慎，可是做事却是粗率的很，不然老太太也不会那么快就没了。
“对对，你大娘说的对，隔墙有耳啊。呵呵，贤哥，明年该下场大考了吧。”张氏笑着问崔氏。
“可不就是想参加明年的大考。我说他还小，学的那点东西那能行。可贤哥说他学院的院长说他应该试试，要是能得到什么大儒指点就更有把握了。刚好他表姐夫又来信说，可以求侯爷说说，让贤儿进国子监。去学院问，人家都说是个好机会。可让他自己来，我又不放心。索性就全家过来看看这京城，以后就是死了，咱也是到过京城的人了。”崔氏笑着说道。
“半年不见，这孩子越发的文质彬彬了。这要是老郑还在，知道贤哥能进国子监，他得多高兴。”张氏说完，神情黯淡。
“唉，郑先生多好的人啊，可惜了的。妹子，你也别伤心了，好在你还有这两个孩子，看这闺女，多贴心，到底你是个有福气的。”崔婆子也暗淡了神情。
“大娘，你们住在那里，改天我和我娘还有弟弟过去看您。”田娘看气氛沉闷，赶紧问道。
“如今住在你表姐处，可他们的房子也不宽裕，正打算找房子呢。我听你娘说，你如今在一个点心店做事。能不能给大娘也找一个，这京城简直就是烧钱的地方。你说说，就是掏茅坑的都要钱，这是什么世道。”崔氏皱着眉头，形象的比划，让田娘看着只想笑。
“娘，你这是干什么啊，云裳她才多大，那里还能给你找事做。再说，您这个年龄了，就是要挣钱，也该我和大哥去才是。”崔贤皱着眉头。
“娘，我和爹去找活，您在家给我们做饭就好。”崔浩黑红的脸膛上带着一丝不好意思。
井妈妈在一旁笑道“她大娘是个有福气的，看您这两位少爷，个个都是孝顺的。”
“大娘，您要是不嫌弃，就到我们那去，帮我管厨房吧。”田娘思索了下说道。
田娘一直都是自己前台后厨的跑，不然她也不会这么累。一直想找个人，可是都没有合适的，井妈妈倒是合适，可是年龄大了，再说她娘过了年因为老太太去世她伤心过度，一直身体不好，身边需要有人照顾。崔大娘人一向爽朗大方，在淮安的时候，与村子里的人都相处的很好，刚刚看着人也谨慎的很，管个厨房应该是没问题的。
“哎呦，闺女，还真有啊，呵呵，好，你就放心，有大娘在，你就什么都不用管了。”崔氏惊喜的说道。
“云裳，你别勉强，我娘她就那样性格，直来直去的，你才多大，那里能做东家的主，你别为难自己。”崔贤脸色微红，有些懊恼的看着田娘说道。
“崔二哥，不为难，我看到大娘打心里高兴，以后大娘在我身边，我就更加自信了。二哥进了国子监，可是要努力哟，我就期盼着二哥金榜题名了。”田娘笑吟吟的说道。
看着田娘如花一样的笑容，崔贤神情有些恍惚，眼神更亮了些“多谢云裳妹妹，借大妹妹吉言，我一定全力以赴。”
“大娘你们先聊，我去做几个小菜，给大娘接风洗尘。”田娘笑着起身。
最后，不光是崔大娘去了百香居，连崔浩也去了百香居帮着采买物品。
41 百香居
这天,施南生从城外的大营回府途中，忽然放慢马速，转身问向杜宇和田茁风。
“给杜小姐的礼物都送去了吗？”
“都送去了，杜小姐说,不是什么大事,请侯爷不要放在心上,不值得您送如此重礼。我也和村里的里长打了招呼,说了侯爷的意思。您放心,以后不会有人去找杜小姐的麻烦的。”杜宇回道。
“那就好,陈瀚去哪里了,没查出来吗？”想起那个男子,施南生皱起了眉头。
“他失踪的太突然了,一点线索都没有。杜小姐又什么都不说，属下也不好做得太明显。不过属下倒是发现郡王也派人私下里寻找，看样子也是没有头绪。”田茁风回道。
“算了，不要找了，杜小姐还在气头上，过段时间再说吧。他一个养尊处优的世家子，能走多远，不定那天没钱了，就回来了。”施南生想起那个大眼睛的女子，叹口气说道。
无论如何，他都没想到，看着不过十岁左右和颜卿差不多的她，小小年纪的她，竟然已经成亲。而且还是陈郡王世子的冲喜新娘。陈瀚此人，他没什么印象，只是听说因为和人争捧一个戏子，被打的昏迷不醒。