“你适才也恭喜我了，自然是好的。”荣禄与她一道慢步走着，避过喧嚣的宾客。
见荣禄故做不知，凌若笑着摇头，镶嵌在衣领的柔软风毛拂在脸上，犹如小儿呵痒的手，“大哥在外几年，旁的我不知道，这顾左右而言它的本事倒是见着了，你明知道我说的是江氏。”适才大哥虽然是随阿玛他们一道来，但神色间颇有些不自然，可想而知，这事儿还没闹完。
“还能如何，阿玛额娘始终是不喜欢她。”说到江氏，荣禄脸上的笑意变的无奈，眸光落在盛开于秋开冬初的夹竹桃上，花似桃，叶像竹，一年三季，常青不败，不论春风、暴雨、烈日，都在吐艳争芳，无畏无惧，人倒是不及花许多。
凌若侧一侧头，任冰凉的芙蓉晶贴在脸颊，“江氏当真有如此之好吗？值得大哥你这般倾心以待？”
“我在江西这几年，一直是她在照顾我起居住行，我答应过以后会好好待她，大丈夫岂可言而无信。”荣禄言语间透着少有的坚决，江氏是他在去江西赴任的途中所救，得知她凄惨的遭遇以及无处可去的现状后就一直留在身边，两人日久生情，暗许终身。
凌若点点头，“大哥的话虽不错，但阿玛额娘也是为你好，毕竟江氏的出身实在容易遭人诟病。”话虽如此，但终归不忍大哥难过，想一想道：“这样可好，我替她在京中寻一户清白人家，让她认为亲人，以那户人家女儿的身份嫁予你为妻，以前的事再也不要提及。只要她不是以前那个被以不守妇德为由休弃的江氏，我想阿玛他们是不会反对的。”
凌若的话令荣禄眸光一亮，继而爆发出阵阵喜色，击掌自言道：“对啊，这是个好办法，我怎么就没想到呢，还是妹妹心思活络。”
“你啊，是关心则乱。”凌若没好气地睨了他一眼道：“得了，好人做到底，送佛送到西，阿玛那边我替你去说。”这俩父子都是一个脾气，要是再闹起来可不好收场。
荣禄讪笑一声，没有接话，隔了一会儿问道：“对了，弘历在哪里，我来了这么久，还没见过这个小侄子。”
“适才还在，想是奶娘抱下去喂奶了。”说话间，来福走过来说是宾客已经到得差不多了，只等他们过去就可以开席。
凌若答应一声，与荣禄一道回到厅中，正要落座，外头有人唱喏，“廉郡王到！敦郡王到！”
胤禛微微一怔，旋即已是若无其事地自席间起身，迎向一前一后走进来的胤禩与胤禟。
胤禩脸上挂着温和的笑容，朝胤禛拱手道：“恭喜四哥喜得贵子。”随他一道进来的胤禟神情略有些不自在，随便拱拱手含糊了一句就作罢。
“这本不是什么大事，难道八弟和九弟肯赏脸，快请入席。”胤禛拉了两人在同席中坐下，早有知机的官员换了另一桌，“对了，怎么不见十弟一道来？”
胤禩落坐后道：“他前些日子不知吃坏了什么东西，上吐下泻的，刚才我和九弟去看他的时候，还下不了床呢，否则定要拉着他一道来给四哥道喜。”说到这里，他又将目光转向凌若，笑意不减地道：“也要恭喜凌福晋。”
“多谢八阿哥。”凌若在席间欠一欠身，以示做谢，之后各自举杯起宴，一时间倒也热闹。宴过一半，坐在胤禛身边的那拉氏感叹道：“府里除却年节之外，已是许久不曾像现在这么热闹过了。对了，王爷，妾身明日想去万寿寺一趟，不知可否？”
“好端端的去寺里做什么？”胤禛抿了一口酒问道。
“之前王爷身染时疫，妹妹腹中胎儿又被指为不祥，妾身当时就像拂祖乞求，保佑王爷平安，妹妹与孩子无恙，如今这愿望都实现了，若是不去还愿，佛祖可是要怪妾身心不诚了。”
胤禛稍一想也就同意了，“既是这样，那就去一趟，多带几个侍卫同去。”
“是。”那拉氏长睫微垂，含笑答应，凌若不知道是否自己多心，总觉得她的笑容有些怪异，具体却又说不出来。
第三百八十四章 再见铁线蛇
“对了，四哥，怎么一直没见弘历侄儿，莫不是怕咱们吓着他，所以给藏了起来吧？”胤禟的话语惹来众人一阵轻笑，不过那些来得稍晚的人确实自进来后一直没见到弘历。k";
“瞧老九说的，哪有这回事。”胤禛笑答了一句，却也意识到弘历被抱下去喂奶的时间似乎有些长了，正要派人去看看，凌若已是起身道：“王爷，妾身去将弘历抱来见见几位叔叔。”
“也好。”随着胤禛的答应，凌若朝众人浅施一礼后离开了厅堂去了旁边的耳房，奶娘便是抱了在这里喂奶。
可是凌若推门进去后，并没有看到奶娘的身影，反倒是看到陈庶在里面，手中正抱着闭目不动的弘历，凌若心头顿时为之一紧，不等她问话，陈庶已是低头道：“奴才给主子请安。”
“不是让你留在净思居吗，怎么来这里了？奶娘呢？”凌若看似平静的声音里有一丝不易察觉的颤意，接过弘历，感觉到他依旧温软的身子与平缓的呼吸后，方才缓缓定下心来。
“奴才在净思居中闲着无事，记着主子在这里，便过来看看主子是否有要差遣的地主，哪想恰好碰到奶娘内急，便让奴才帮着抱一会儿历阿哥。”
凌若深深看了陈庶一眼后道：“行了，这里没你的事，下去吧。”
“嗻！”陈庶目光一闪，躬身退下，在他出门口的时候，奶娘恰好回来，两人擦身而过。
奶娘看到凌若在，吓了一跳，快步进来小心地请了个安，伸手想要接过弘历，凌若却不松手，而是举目示意水月关门。
她折身在一张红木长椅中坐下后，睨了一眼忐忑不安的乳母一眼徐声道：“林娘，我记得请你来王府照料小阿哥的时候，已经将话说的清清楚楚，不可以随意将历阿哥交给别人带。k";怎么，才两个月你就不记得了？还是根本不将我的话当一回事？”
“奴婢不敢！”林娘连连摆手，慌张地道：“奴婢刚才喂完奶后，突然腹痛如绞，实在难以忍耐，又见陈哥儿过来，所以就让他带那么一小会儿。”
“这么说来，你还认为自己没错了？”不等林娘再说，凌若已经点头道：“很好，水月，带她去帐房支银子，从明日开始，不用再来王府了。”
林娘一听这话立时傻眼了，待回过神来后赶紧跪地乞求道：“福晋开恩，奴婢下次再也不敢了。”王府里奶娘的月钱是外面的三倍，她好不容易才进来，如何肯轻易离走。
“知道自己错在哪里吗？”凌若冷冷看着她。
林娘感觉到头顶那两道冰冷的目光，打了个寒颤道：“奴婢不该将历阿哥将给陈哥儿带，奴婢知错了，求福晋再给奴婢一个机会。”
“记着，历阿哥是我的命，我既将他将给你，便是对你最大的信任，只要是交到你怀里了，那么一刻一时都不能让他离开你的视线。否则他若有什么闪失，你和你的家人都担待不起。”凌若也不是真想打发她走，不过是借机敲打她一下，以免下次再有相同的事情发生。
林娘连连叩首，表示绝不会再犯，待命其下去后，凌若并没有急着去厅堂，而是若有所思地抚着弘历有些长开了的小脸，良久方吐了口气道：“看来…她准备动手了。”
水月神色一震，道：“这样一来，历阿哥岂不是很危险。”
“该来的始终要来，躲是没有用的，何况咱们等的不就是这个机会吗？”
凌若语音一顿，又道：“从此刻起，一天十二个时辰，给我好好盯着陈庶，我倒要看看他玩什么花样。还有，传话给毛氏兄弟，让他们盯牢陈庶外头的那处宅子和女人，别让她跑了。”
，凌若正在屋中看书，小路子匆匆忙忙跑进来在她耳边悄悄说了句什么，尽管心中早有准备，凌若还是忍不住露出骇然之色，蓦然扔掉那卷根本没看进几个字的书起身道：“那弘历有没有事？”
“主子放心，陈庶那小子前脚放了蛇，奴才后脚就叫人借故将他支走，然后趁机打死了那几条铁线蛇，历阿哥连醒都没醒。至于奶娘那边，奴才已经警告过她，料想不会胡说。”小路子一边说着一边从袖中掏出一个小小的圆筒，里面正是那几条铁线蛇的尸体。
水月凑过头看了一眼，气愤道：“陈庶这个小人，真应该让他自己尝尝被蛇咬的滋味。”
“主子，奴才不明白，他们已经用过一次铁线蛇，何以这次还要再用？”说话的是小路子，在王府中，一般同样的招数是不会用第二次的，因为重复越多就越容易露出马脚，以那拉氏的精明，不可能漏掉这一点。
“她用，是因为此招若是成功，便可以一石二鸟！”知道弘历没事后，凌若静下心来，掸一掸衣上不存在的灰尘轻言道：“铁线蛇的出现必然令他人再次想起曾经那个盛传许久的不祥谣言。”
“可是王爷身染时疫而痊愈时，这个谣言早已不攻自破。”水月插嘴道。
凌若轻轻摇头，带了一抹苦笑道：“话虽如此，但所有人心中都会记着曾经有过这么一件事，一旦出现些许星星之火，就会被再次点燃，且会烧得比以前更旺。而弘历被曾经出现过的铁线蛇咬死，便是最好的燎原星火。”
“她是想将历阿哥的死推到主子头上，以坐实主子不祥之名？”
“十有**便是这样，我若没了子嗣，又成不祥之人，纵然顶着一个侧福晋的名头也无用，她要对付我会容易得许多。”
凌若的话听得水月与小路子心惊肉跳，若非他们对陈庶早有防备，那么这个猜测很可能就会变成事实。
凌若重新坐回到椅中，取过一个柑橘淡淡道：“去将陈庶带来吧。”
陈庶今天一天都在不安中度过，尤其是在将铁线蛇暗自放到历阿哥房中后，就更坐立不安了。
适才他刚将铁线蛇放进去，就被水秀叫来修剪花草，也不知这铁线蛇咬了历阿哥没有，更不晓得那几条铁线蛇有没有被人发现。
正当他心神不停，神思恍惚的时候，有人在他身后拍了一下，猝然回头，却是小路子，只听他道：“主子唤你进去呢！”
陈庶心里一跳，暗道莫不是历阿哥死了吧？
想到这里，他试探地道：“你可知主子唤我什么事？”
小路子心里冷笑，面上却是不以为然地道：“这我哪晓得，你进去不就知道了。”
第三百八十五章 陈庶
陈庶到的时候，凌若正好将柑橘剥好，她剥的极是干净，将橘肉上每一条白色的经都剔去，青葱似的指甲因此而染了一层淡黄色的痕迹。
“主子。”陈庶小心地唤了一声，等着凌若吩咐。
凌若打量了陈庶一眼后，将手里的柑橘肉递给他，“喏，这是福建刚送上来的蜜橘，尝尝看味道如何？”
“谢主子赏赐。”陈庶受宠若惊地接过柑橘，掰了一瓣放到嘴里，蜜橘汁多而甘甜，且里面没有一般柑橘所有的核，甚是好吃，放在外面，蜜橘本身的价格再加上千里迢迢而来的运费，一只就能卖到好几十文钱，寻常人家根本吃不起。
只是陈庶此刻心里有事，又一直揣测着凌若将自己叫来的目的，哪有心思细品，囫囵吞枣地咽下去后，抬头露出讨好的笑容，“主子赏的蜜橘，味道再好不过。”他顿了顿见凌若不说话，又道：“小路子说主子有事吩咐奴才，不知是何事？”
“不急。”凌若取过水秀递来的湿巾细细将手上的橘子汁拭净后漫然道：“陈庶，自李卫他们走后，你就与安儿来了净思居，也算有些时日了，这些日子我待你们如何？”
她问的轻描淡写，令得陈庶一时揣测不到用意，只得道：“主子待奴才恩重如山，奴才纵粉身碎骨亦难报万一。”
笑意在凌若唇边蔓延，但也仅止于此，在陈庶看不到的眼底，只有冷意而非笑容，“好听的话谁都会说，不过我却不太喜欢听。”她睨了一眼额间微见汗意的陈庶一眼又道：“恩重如山倒是不至于，但我自问不曾亏待过你们；没有人愿意生而为奴才，都是被生活所迫，所以我自入王府以来，一直不曾苛待过身边人，甚至尽量待你们好一点，而我所要求的并不多，仅仅只是你们的忠心罢了，陈庶，你忠于过我吗？”
陈庶眼皮剧跳，隐约听出了些许不对来，赶紧跪在地上信誓旦旦地道：“奴才对主子一片忠心可鉴日月！”
凌若笑笑未语，倒是水秀语带讽意地道：“你这话可是要让日月也跟着蒙羞了。”
“你这是何意？难道是说我对主子不忠吗？”陈庶涨红着脸道，不知情的人见了，还真以为他受了多大的委屈呢！
“忠与不忠我心里有数，陈庶。”凌若目光一转，落在陈庶身上，未曾直视，陈庶却感觉到那两道目光正在一点一滴冷下来，连带着他的身子也好似被什么给冻住了一般，动弹不得。
“你若真忠心耿耿，就不会三番两次背叛于我！”她言，不带一丝火气，然却令陈庶惊惶欲死，难道，自己放的铁线蛇被她发现了？
“奴才…奴才冤枉！”他强做镇定地磕头叫屈，“奴才发誓…”
凌若眸中掠过一丝厌弃，从紫檀抽屉中取出适才小路子拿来的圆筒扔在陈庶面前，打断了他未完的话，“你先看看这个再说。”
陈庶是真的害怕了，颤抖着双手捡起圆筒打开来，里面黑漆漆的看不清，逐将圆筒翻转过来，倒出里面的东西，就在看清的那一刻，脸色剧变，铁线蛇？！怎么会在这里？！
“你做过什么，相信不用我再重复一遍，陈庶，你真有胆量啊，为了一处宅子和一个妓女就将我这个主子给卖了！”这一刻，自陈庶进来后就一直挂在脸上的笑意终于彻底退去，剩下的只是刺骨冷意。
“奴才…”陈庶想要辩解，但看着地上的铁线蛇尸体，他就无言以对，只能瘫软在地上。
“说吧，是谁让你这么做的。”凌若问道。
陈庶整个都透着一种青灰色的惨白，他犹豫了许久，咬牙道：“没人主使奴才，是奴才自己不满意主子凡事只信小路子和水秀他们，重要的事更是从不曾交给奴才去办，一时鬼迷心窍所以做出此等事来，求主子开恩，留奴才一条贱命。”他倒也干脆，既然赖不掉，干脆便承认，不求别的，只求活命。
他没想到自己的话引来凌若好一阵嗤笑，“陈庶，你将我当成三岁孩童来哄吗？凭你一人能驱动那么多铁线蛇？能有胆子谋害历阿哥？又或许凭你那点月钱可以养得起宅子与女人？”
陈庶不言，他知道凌若想问什么，但是他不敢，当真不敢，就算凌若饶过他，那位也不会放过，自己定然会死的很惨。
凌若等了半晌，始终不见陈庶说话，点一点头，拍手道：“很好，还真是有点骨气，看样子，你连那位映红姑娘的死活也不管了。”在陈庶惊恐的目光中，她对水秀道：“告诉咱们的人，先将映红姑娘的耳朵割下来，然后再是鼻子、舌头，一样样地割；若是她问起为什么，就说是赎她出青楼的那位恩客的意思。”
陈庶被她残忍的语吓得魂不附体，爬到凌若脚下涕泪横流地哀求道：“不要！主子，求您不要这样对映红，她是无辜的…”
“无辜？”听到这两个字，凌若再也忍不住笑出声，弯下腰看着陈庶那张被眼泪鼻涕占据了全部的脸庞，一字一句道：“那弘历呢？他又犯了什么错，你们连他都不放过？”
面对敢于伤害她孩子的人，她不会存有丝毫悲悯之心。
她直起身，眼中有难掩的厌恶，“陈庶，我再给你最后一次机会，指证背后主使你的那个人，或者眼睁睁看着映红姑娘死无全尸，二则其一，没有第三条路可走。”不等陈庶开口，她又补充道：“你也不必求我，你在这里做事这么些日子，该当知道我是一个说一不二的人；在这盏茶凉之前，想清楚。”
她的目标从来不在陈庶，而在那拉氏！
说完这句凌若就再不开口，只徐徐饮着茶，待得茶凉不能入口时方才移目至从刚才起就一直怔跪在地上，不知如何是好的陈庶身上，闲闲道：“如何，想清楚了吗？我的耐心可是快到头了。”
陈庶既怕凌若真将映红杀了，又怕自己小命不保，左右为难，他是真的很在乎映红，当初若不是迷上了她，也不会为了替她赎身而投靠那拉氏。
第三百八十六章 上香
“水秀。”凌若将拿在手里的盏盖往茶盏上一扔，随着“叮”的一声脆响，就要吩咐水秀下去传话。
“不要！求主子不要，奴才…奴才…”陈庶面无人色，在死命揪了一下自己大腿后，终是艰难地有了决定，颤声道：“是否奴才指出要害历阿哥的那人，主子就饶过奴才与映红？”
“我可以饶过映红，但是你…”凌若眸中看不到一丝感情，“也许会活也许会死，我不保证。”
陈庶惨然一笑，在问出之前那句话前，他就已经知道想保住自己的小命很难，因为这事若捅出去，自己的生死已不是凌福晋一人所能决定的，但是若不说，他与映红都不会有好下场；凌福晋可以有一千一万种办法让自己与映红消失在这个世间。
不过也好，至少凌福晋没有打算骗自己，与这样的人交易，总算有些安慰，至少她不会背信弃义。
这一刻，陈庶真的有些后悔，自己不该为了那些银子出卖凌福晋，否则也不会落到这个下场，映红…唉，可是若真可以重来一遍，他又真能舍得下映红吗？答案是不能。
在这样的无奈下，陈庶将事情从头到尾将述了一遍，凌若怀孕时那群突然出现的铁线蛇，而主使指并没有丝毫意外，正是那拉氏。
但事情还是有令凌若诧异的地方，直至现在她才知道，原来那拉氏一开始打的并不是诬陷她与弘历不祥的主意，而是真真切切要除她的命，为此不惜血本请来驱师蛇。只是没想到那夜胤禛会那么凑巧歇在净思居，她投鼠忌器，怕伤了胤禛，才临时改变主意。
那厢，陈庶的话还在继续，“嫡福晋昨日派人告诉奴才，说她今日会去万寿寺上香还愿，不在府中，让奴才趁此机会用铁线蛇咬历阿哥，如此一来，历阿哥必死无疑，而铁线蛇的再度出现，也可以令旁人再想起主子从前不祥的传言，将历阿哥的死栽到主子头上，到时候即便王爷再坦护主子，也难免会受影响，只要主子恩宠一失，而子嗣又夭折，自然不足为虑，她尽可设法对付。”
凌若可以清晰感觉到自己手中的粘腻的冷汗，伸手，汗水在透过天青色窗纱照进来的冬日下无比刺目；原来自己早已在鬼门关绕过数次，只是不知罢了。
那拉氏！不除此人，她如何安心坐这个侧福晋之位！
“主子，既然陈庶已经召了，不若等王爷回来，让他如实再说一遍，人证物证皆全，纵是嫡福晋有三头六臂，也难逃罪责。”
凌若点点头同意了水透的话，胤禛上完早朝后会去刑部处理公务，偶尔会在那里用过午膳再回来，算算时辰，差不多就是那拉氏从寺里上完香回来的时候。
就在她命水秀将陈庶带下去看管的时候，远在万寿寺的那拉氏也已经上完了香，又添了五百两的香油钱。
“阿弥陀佛，雍福晋向佛之心多年如一日，实在是难得！”那拉氏每年都会来万寿寺上香祈愿，住持方丈早已认得她，是以今日她一来便特意从禅房里过来陪同。
那拉氏还礼，嘴礼含了一缕得体的笑容道：“方丈过誉了，佛佑世人，世人自当敬佛。”
“雍福晋心诚，佛祖定会保佑雍福晋诸事如愿，无灾无难。”住持方丈双手合什道。
“若真这样就好了。”在说这话的时候，那拉氏目光始终落在高高在上的佛像上，佛容慈悲，怜世间一切悲苦；但是不论怎么烧香拜佛，世间依旧有无数苦难，无人能救，挣扎苦海，渡不得彼岸。
而她，亦根本不曾想渡，只要能报弘晖的仇，纵然要她永坠十八层地狱，她也心甘情愿。
那拉氏敛一敛衣袖，忽地抬起头笑道：“若佛祖能佑我愿成真，我便替佛祖重塑金身。”
“阿弥陀佛。”住持方丈在念了一声佛号后道：“寺里已经备下素斋，雍福晋若是不急的话，不若用过再走？”
那拉氏本就是出来避疑的，自然是晚一些回去更好，当下笑道：“早就听闻万寿寺素斋足以以假乱真，多少人一掷千金却求而不得，连皇上亦赞不绝口，之前我一直寻不到机会，这一次可是万不能再错过了。”
住持方丈颇有些自得的一笑，引了那拉氏至后院用斋饭，万寿寺的素斋确实名不虚传，鱼有鱼味，肉有肉味，若不说，谁又能做到这实际上是全是素菜。纵是尝惯府里珍馐美味的那拉氏也是赞叹不止，连连称奇。
用到一半，还有一道素菜因较耗费功夫还未曾上来，但这却是万寿寺素斋中最出名的一道菜。