黄歇轻叹一声：“子戎终是公子，只是…”又叹息道，“他毕竟没有倚仗，现在在军中过得也是艰难。舅父向寿如今是他的副将，他们一直在打仗，却总是被派到最坏的环境中，胜一仗就被人坑一次，记一次军功就被罚一次过。他听说秦王死了，要我打听你的下落，想把你接回楚国去。魏冉和白起也在拼命立军功。你三个弟弟，都在战场上拼命，好把你接回去。”
芈月苦笑：“小戎是楚国的公子，他只能留楚国。冉弟、阿起在秦，已经建功立业，子稷更是秦国的公子，可我如今却不得归秦，归秦就是死路一条。苍天为何如此折磨我，让我的至爱至亲天各一方，不得团聚…”她愤怒昂头，声音直传天际。
黄歇抚慰着她，让她的情绪慢慢平息：“我知道这件事以后，就想来燕国接你回去，谁知道，却遇上了这种事…唉，若是我能够早点到，就不会让你孤身一人，承受这么多…”
芈月叹道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这种事或早或迟，谁能够知道呢？只是…”她苦笑，“连累了你，和你的朋友。”
黄歇不以为然：“你我之间，难道还生出隔阂来了吗？”
芈月忽然哽咽：“我一直以为，我可以撑起子稷的一片天，可是…可是…”她说到这里，再也说不下去了。
黄歇轻轻地抚着她的头发。
芈月像是独自背负了很久的重担，久到她以为要被压垮的时候，忽然有人接过了她的担子。她伏在黄歇的怀中，不住地问他：“你说，我是不是做错了？”
黄歇问：“你做错了什么？”
芈月有些茫然，过了好一会儿才慢慢地说：“我若是不自逞聪明，要求来燕国，也许我和子稷现在还安然在秦国。”
黄歇又问：“那你当日为何要来燕国？”
芈月没有说话。
黄歇叹道：“离开秦国，是避开近在眼前的危害；来燕国，是面对未知的危害。你于当时情势下，能够做此决断，本就是你的聪明和魄力。后面的事，又有谁能够料得到？人生在世，我们也只能于斯时做最好的选择，谁又能知道下一步会如何？”
芈月看着自己的手，火光映着她的手，似有血色透过：“其实，要救子稷，未尝不可以有其他的办法，我却用了破坏力最大，也最无可挽回的一个。”
黄歇柔声问：“是吗，你真的这么认为吗？那你为什么没有选择那些办法？”
芈月捂住了脸：“因为我是一个母亲，一个母亲遇上儿子的危难，是没有理性可言的。我只想用最快的办法救出子稷，哪怕叫我粉身碎骨，哪怕叫我去灭了蓟城，也在所不惜！”
黄歇柔声道：“你救出了子稷，那就是对的。老实说，若是换了我在当时的处境，我也只能去燕国，去找郭隗，去找兆某人，却没有你这样孤注一掷的勇气，也没有你瞬间挑起人心的能力。而子稷在那样的环境中，要救人只能是越快越好，而且不能顺着别人给你设下的陷阱走。皎皎，老实说，没有人能够做得比你更好。”
芈月靠在黄歇怀中，放肆地说出心底所有的忧虑和恐惧——在此之前，她只有一个人担着、压着、害怕着，如今，终于可以一倾而出了：“可现在呢？我们要面对的，却是整个燕国的追杀。”
黄歇微笑道：“你逃过了楚王母后的毒害，又从秦王母后的手中逃脱，如今再一把火将燕国的国相得罪，也算不得什么！”
听了此言，芈月终于扑哧一声笑了。
黄歇凝视着芈月，缓缓道：“你终于笑了。”
芈月伏在黄歇的膝上，仰头看着他：“我现在得罪了三个国家，你居然还敢来找我，你的胆子不小。”
黄歇笑道：“我漂泊十余年，终于可以这样坐在你的面前，握住你的手，让你倚靠在我的身上。纵然得罪了三个国家，那又如何？便是将七国一齐得罪，我也不怕。”
芈月眉头一挑：“要是我真的将七国一齐得罪了呢？”
黄歇却笑得恬淡：“若是这样，倒也方便。列国争斗多年，总不至于为了一个女子联成一个国家了吧？到时候纵横翻覆，自有比你更重要的事，可以挑动他们相争。只要有相争，就有输嬴；有了输嬴，总有人要为失败负责。到时候王位更替，权力变幻，那些能够追杀你的人，总有一二落马吧？”
芈月终于被他逗笑了：“若是这样，我岂不是祸害了许多国家，岂不成了夏姬那样的妖孽了？你就不怕别人将你比作申公巫臣？”
申公巫臣是楚国一位难以评价的名臣。他出自屈氏，封于申，有通巫之灵，故称申公巫臣。三百多年前，楚庄王伐陈，获绝色美女夏姬，本欲自己纳入后宫，不想巫臣见了夏姬美色生了觊觎之心。他正色劝说楚庄王以及群臣不可纳此妖姬，趁楚庄王许配给夏姬的丈夫襄老死后，劝送夏姬归郑，自己却在中途带着夏姬逃走。楚国君臣恨透了他，誓要追杀于他，他却带着夏姬逃到吴国，教授吴人征楚之法，使得吴国就此崛起，迫使楚国扶植越国对付吴国，而致使春秋末年天下之争，竟集中在吴越之地，凭一人之力，改变了春秋进程。
见芈月以申公巫臣打趣自己，黄歇笑道：“我倒是羡慕申公巫臣的勇气和才智，为了救自己心爱的女人，不惜毁家灭族，不惜兴一国，灭一国。”
芈月看着他，却摇头道：“你做不到。”
黄歇沉默良久，也叹道：“是，我做不到。人世间总有一些东西，比情爱更重要。我可以为情爱而死，却不能为了情爱而不顾天地伦常。”
芈月见他神色黯然，安慰他道：“放心，就算你想做申公巫臣，我也不想做那夏姬呢。”
黄歇凝视芈月半晌，忽然也笑了：“是，你不是夏姬。夏姬虽然美丽，却如浮萍逐水，不能自主。但你不一样，就算你落到夏姬的处境，你也不会任由命运播弄只等男人相救。”
芈月拿起一根银杏树的树枝，上面的扇形叶子，格外熟悉。
芈月一片片把叶子揪下来，轻叹：“我在秦宫的住处，庭院里就长着一棵银杏树。子稷那时候还小，每到秋天银杏叶子飘落的时候，总喜欢跑到落叶堆中打滚。”
黄歇亦轻叹道：“当日你我若不是遭遇横祸被拆散，今日也许孩子也有子稷这么大了。”
芈月手一颤，凝望黄歇：“子歇…”
黄歇身子前倾，握住芈月的手：“皎皎，以后，就让我来照顾你们母子俩。”
芈月嘴唇颤动，想要答应。
黄歇低头，缓缓吻下。
芈月却在最后一刻举起手挡在唇边：“不，子歇，别这样。”
黄歇诧异地问：“你不愿意？”
芈月转头，轻轻拭泪：“不，子歇，我历经沧桑，心已苍老，我已经不是过去的我了…”
黄歇凝视芈月：“皎皎，不管你经历过多少，在我心中你永远还是当日的九公主。我后悔那年赶到咸阳的时候，不能把你带走。我原以为，你已经结婚生子，我这一辈子浪迹天涯，远远地知道你在天地的另一头，活得很好，就已经足够了。可是没有想到，列国之间音讯不通，等知道你的消息时，我穿越千山万水，才找到你。如今，我是不会再放开你了。”
芈月转头看着黄歇，嘴唇颤抖：“子歇，如果我只是一个人，可以不顾一切跟你走。可我现在是一个母亲，我的一切，只能为了子稷而存在。子稷他再落魄，也是秦王之子，有朝一日他要回到秦国，得回他应有的一切。而我的存在，就是为了圆满他的人生。但是你，你还有你自己的人生。”
黄歇激动地道：“子稷还是一个孩子，他的将来有无限的可能，你为什么要为他划定这样一个目标，逼得他不胜负荷，也逼得自己无路可走？皎皎，你是一个母亲，我相信你会懂得怎样去呵护自已的孩子。”
芈月苦笑一声：“子歇，你实在是很有说服人的能力。”
黄歇亦是苦笑：“我这一生，不求功名富贵，唯求随心所欲。如果爱不能爱，家不成家，那我这一生，真是太过失败了。”
芈月有些动容，没有说话，只是沉默着。
火苗跳动，映得她的脸阴晴不定，此时万籁俱寂，只有树枝燃烧的噼啪之声。
良久，芈月长叹一声：“不，子歇，你的话看似很有说服力，可是孩子需要的不仅仅是呵护，不仅仅是遮蔽风雨。他是秦王之子，他身上有王者血脉，这就注定他要背负起他的血统，而不是托庇于他人之下。如果仅仅只要一个遮蔽风雨的地方，当年离开咸阳的时候，我早就答应义渠君了…”
饶是黄歇一腔柔情，听了这话也变了脸色：“皎皎，我竟不知道，在你的心中，我和义渠君是同样的分量。”
芈月急道：“对不起，子歇，我不是这个意思。”
黄歇见她神情，顿时后悔，忙道：“不，是我的不对，你曾经属于我，可是我没有保护好你，我失去了你，就注定我要再找回你不是这么容易的事。”
芈月本以为可以打消黄歇的执念。她初见黄歇，惊喜不胜。可是回过神来，再看到嬴稷，她是一个母亲，儿子更是她一生不能摆脱的负荷啊。她看着黄歇，努力劝说道：“不，子歇，我的一生已经结束，而你的一生尚未开始，你应该有你自己的家庭，自己的子女。”
黄歇摇头：“我和你在一起，便是一个家，你的儿子，一样可以成为我的儿子。皎皎，我不明白你还在犹豫些什么。”
芈月摇头：“不，我已经爱不起了。”
黄歇执着地道：“你既然可以把苏秦带给燕易后，为什么轮到自己，反而犹豫不决？”
芈月无奈道：“子歇，孟嬴可以给苏秦以爱情，更可以给他以席卷风云的权力，而我却什么也给不了你。”
黄歇冷笑道：“难道我会在乎什么席卷风云的权力不成？”
芈月见他如此，心痛心软，只觉得已经无法再坚持下去了，她咬咬牙，终于说出一句话来：“可我已经不爱你了。”
黄歇一把抓住她的肩头，看着她不可置信地叫道：“你再说一次？”
芈月看着黄歇，含泪摇头：“子歇，对不起，时光如梭，人心易变，什么样的感情也经不起时间的淘洗。是，我曾经爱着你，甚至曾经可以为你而死。可是，在我以为你已经死了以后，我遇上了先王。他对我很好，在他面前，我得到了才华上的肯定、身份上的荣耀，还有别人的尊崇，这些是我自父王去世以后，再也不曾得到过的东西。他给予我的，不仅仅是这些外在的东西，还有心灵上的关怀，他鼓励我寻找自我，他鼓励我自由飞翔…子歇，这些是你所不能给予的。更别说，我还跟他有了共同的儿子。我爱他，胜过世间任何人！”她一边说，一边落泪，她知道这样的话，是在往黄歇的心口插刀子，更是在她自己的心口插刀子。可是，她却不得不这么做。这一生，她只能亏欠他一次又一次。可是亏欠他再多次，都好过拖着他下水，拖累他一生。
黄歇看着芈月，眼神变得无限怜惜：“皎皎，可怜的皎皎…”
芈月浑身一颤。为什么她对他说了这样残忍的话，他还是这样毫无怨念，毫无离开的意思？他看着她的眼神，只有疼惜，只有呵护，只有爱怜。
黄歇知道她为什么这么说，他也知道自己接下来的话，对她会更残忍，可是只有如此，才能够打破她自己筑就的樊篱，打开她的心门，让她面对现实，而不是被那个男人继续圈在他的谎言中。她要的，不是替那个男人继续他儿子的帝王梦，而是找到自己的人生，活出自己的人生来。
他看着芈月，缓缓地道：“皎皎，我明白，对你来说，这个世间有多残忍，所以每一个对你好的人，你都珍惜。可是你的夫君，不仅仅只是你一个人的夫君，他更是一个君王。君王的恩宠像草上的露珠一样，看上去慷慨无比，到处挥洒，可是消失起来却更快。我很感激他能够欣赏你，呵护你…”他说到这里，一股恨意涌上心头，语声也不由得尖锐起来，“可我更恨的是，他曾慷慨赋予，最终却挥挥手无情收回所有的一切，把你当成一粒尘埃。让人最绝望的不是让你得不到，而是让你得到又失去。你甚至不敢怀疑他为何如此残忍，最终只能变成怀疑自己，甚至憎恨自己。”
芈月听着他一句句的话，曾经的绝望和愤怒再度涌上心头，她不想再提起那段往事，不想再面对那样的难堪之境，她浑身颤抖，尖声叫道：“你别说了，你别说了…”
黄歇却没有停下，反而厉声道：“你若是直面他的无情，就等于是直面自己的绝望。所以你只能苦苦思索，自己到底错在何处，为何竟失去天降的恩宠，这必是你自己的错，是不是？”
芈月掩耳：“不，你不要再说，不要再说了…”
黄歇抓住芈月的手，直视着她：“是，你只能怀疑自己，怀疑自己是否犯下过可能的错误。你若是直面他的残忍，就等于承认你的命运完全没有任何出路。你只能责怪自己，或者迁怒别的女人。后宫的女人，就是这么宁可自相残杀，或者自我憎恨——只因为这样，你们才会自欺欺人地想着，只要再努力一点，也许命运就会有转机——而不敢直面君王的无情，不敢直面不管你们怎么做都无济于事的事实。”
芈月一把甩开黄歇的手，尖叫道：“你走，你走…我不要再听到你说这样的话。”
黄歇却再次握住芈月的手：“皎皎…”
芈月一甩手，转身就要走，却扑倒在地，一口鲜血喷出。
黄歇惊呼一声：“皎皎…”抱起了芈月。
第十五章 破樊篱
草庐中，芈月仍然昏迷不醒。
嬴稷一觉醒来，却发现母亲陷入昏迷，急得冲到黄歇面前带着哭腔怒吼道：“你到底把我娘怎么了？”
黄歇蹲下身来，搭着芈月的脉搏，缓缓道：“子稷，你别着急！”
嬴稷虽然乖巧，此时也不能再像素日一样懂事了，他焦急地揪住黄歇，叫道：“你说，我娘到底怎么样了？”
黄歇轻抚着嬴稷的头，安慰道：“你放心，你娘没事，她只是一时急怒攻心，醒过来就没事了。”
嬴稷看着芈月的睡颜，黄歇再安慰，他心底还是有一种说不出来的恐惧：“她、她到底怎么了？”
黄歇收起手，轻叹一声，道：“你母亲素日来积郁过甚，这口瘀血积在心口甚久，将它吐出，未必不是好事。只是她此时心神失守，神魂未聚…”
他说到这里，说不下去了。
嬴稷却是听不懂，只专注地看着芈月。
黄歇走了出去，一会儿，端了水来，扶起芈月想喂下去，却被嬴稷推开。嬴稷自己拿着水，一点点地喂入芈月的口中。
两人就这么守着芈月，直到黄昏时分，嬴稷忽然见芈月动了一下，喜道：“母亲，母亲醒了。”
两人忙围过来，却见芈月眼睛眨了眨，睁开，却是表情一片木然。
嬴稷拨开黄歇蹿上前去，焦急地喊道：“母亲，母亲——”
芈月木然而卧，一动不动。
嬴稷惊恐地拉着黄歇：“子歇叔叔，我母亲怎么样了？”
黄歇搭着芈月的脉，好一会儿才放下来说：“放心，她没事。”
嬴稷急问：“那为什么她会这样？”
黄歇叹息：“这些年，她心里积了太多的东西。有许多事，她明明看到了，却装作看不到。这种情绪压在心底，抑郁太久，此时吐出瘀血，也算是释放了。”
嬴稷似懂非懂：“这么说，她不会、不会…”他压低了声音，“不会有事吧…”他到了嘴边而没敢问出来的话，是“她会不会像父王那样离开我”，可这样的事情，他连想都不敢想下去。
黄歇将嬴稷拥入怀中，摸摸他的小脑袋：“放心，有我在，一定会保护你们。”
天上一轮圆月，映得草庐外银光似水。
黄歇倚在树下，举起手中的竹笛在唇边吹奏，一曲楚音悠悠飘扬。
嬴稷从草庐里探出头来，忧虑地看着黄歇，又缩了回去。
笛声悠扬，飘进草庐。
芈月倚着草棚，一动不动。
嬴稷怯生生地叫了一声：“母亲…”
芈月神情木然，慢慢地转过脸来，看着嬴稷。嬴稷心头一喜，方要说话，可是芈月的眼睛却又闭上了。
嬴稷想说什么，却想起了黄歇对他叮嘱过的话：“你母亲如今只是在想事情，子稷，你不要惊动他，等她想清楚了，她就会和你说话了。”最终，还是低声说了一句：“母亲，你睡吧，我也睡了。”
说着，他把黄歇递进来的外袍盖在了芈月身上，自己蜷在她的脚边。他睁着眼睛，看着芈月，心中想着，我要看着母亲，我要看着母亲。可终究是个孩子，不知不觉，竟睡着了。
草庐内，芈月呆若木鸡，眼睛茫然地望着空中。
笛声依旧幽幽地飘着，浸润了她身边的每一寸空气，像月光、像远处的水声一样无处不在，像在与天地共鸣，向她诉说不便出口的劝慰。芈月头微微转动，凝神倾听着笛声，慢慢合上眼睛，陷入安静。
她阖目坐在那儿，看似一动不动，可是内心，却从来不曾平静过。嬴稷在叫她，她知道。黄歇在为她着急，她亦知道。
可是，她不想回应，因为她实在已经没有力气回应了。她的灵魂似脱离了身体，飘荡在半空。她的思绪已经脱离躯壳，沉浸于自己的世界中，无法指挥自己的躯壳作出回应。
往事历历，在眼前闪过，所有的事，都与秦王驷相关。
她回想起那年在楚国山道，她与秦王驷初次相见，自己拿着小弩弓向满脸络腮胡子的他发射，却被他手一挥，弩弓飞起落入他的手中。那时候，自己是多么地骄傲，多么地不知天高地厚啊！那一个隐藏了身份的君王，看到这样的自己时，心里在想些什么呢？
自己嫌弃他满面大胡子，管他叫长者，像他这样被美女追逐惯了而自负的人，一定是很生气，很在乎吧，所以下一次见面，就看到他刮了胡子。细想起来，他此后只留着更文雅的三绺长须，果然再也没有留过那样的大胡子了。
她回想起承明殿初次承欢，自己跳着山鬼之舞，与他共度良宵。那一夜，她从一个少女，变成了一个妇人。他对她说从今以后，他就是自己头上的一片天，自己从此以后就是安全的、自由的，不必再怕有飞来横祸，也不必怕言行上会出什么过错，只管无忧无虑、言行无忌…
她回想起在常宁殿里，他说，他带她去骑马、去行猎，一起试剑，共阅书简，让她去结交张仪，就是为了不让她成为那些浅薄妇人，为了让她按自己的心愿活得多姿多彩，不必活得战战兢兢、如履薄冰…
他说了，他也做到了，至少，大部分的时候，他是做到了的。
他与她之间，有了一种新的开始。她的天性在他的放纵之下得到舒展，她的天分在他的挖掘之下展现出令她自己都不能想象的才华。他放飞了她的心，让她真的以为自己是鲲鹏，让她以为凭自己的努力，可以得到一切。可是，他又无情地碾碎了这一切。
那时候她是绝望的、怨恨的，怨恨的不仅仅是感情，更是她与生俱来的自负。她的骄傲，她对人的信赖，都在他这种帝王心术中，碾得粉碎。
她想过逃离，把这一切当作不曾发生过，可是他带着黑甲铁骑将已经逃离咸阳的自己拦下，他说：“你有听说过棋局还未结束，对弈者还在继续下，棋子自己可以选择退出的吗？”
可是，她还来不及怨恨，来不及抗拒，甚至来不及报复，那个霸道到要把她的天空、她的心灵全部占据的人，就这么忽然间倒了下去。他去得这么快，快到让她还没来得及细细回想，自己与他到底是怎么一回事，快到让自己的恨意还未发酵，快到让自己捂着血淋淋的伤口还来不及回醒，他就这么倒下了。
如果不是因为他的霸道、他的执念，她曾经有两次机会可以逃离。她已经为自己安排好了退路。她可以早早地去巴蜀，布置下一片新天地；她也可以去洛邑，退身于安全之所。可是因为他的私欲，她一而再再而三地陷于重重危境之中，失去了所有的自我保护，失去了所有的反应手段，而落在了芈姝的手掌中，落在了芈茵的利爪下。
她想着自己从变故之后，眼睛就只落在了嬴稷身上，忘记了魏冉，忘记了芈戎，她只想着要当“重耳”，要回到秦国去。她只记得她是嬴稷的母亲，是秦王的亡妾，只记得秦王灌输给她的王图霸业…不，她不是忘记了自己的亲人，而只是把“自己”给忘记了。因为她若是想到自己，想到自己的天性和情感，想到自己的爱和恨，就会痛苦得无法再活下去。
她有多逃避，她就有多恨。恨那个摧毁了她骄傲和信赖的人，恨那个断绝了她归路的人，恨那个自家撒手人寰了事，却教自己和儿子为他的随心所欲而承担苦难的人。