芈月轻叹：“是啊，这么多年，我们一起走过，情同手足。可是，我却庇护不了你们。这种眼睁睁看着别人欺辱到头上，却无能为力的滋味，我永远都不会忘记。医挚的死、你们两个受的苦，我会记在心里…”
一滴眼泪落在席上。
芈月转头，轻拭去泪水。
女萝见此，心中一痛，道：“季芈，奴婢们身份下贱，命如浮萍，随时随地都会死于非命，能够得您的一滴眼泪，死也值得了。”
芈月转头看着室外，轻叹一声道：“这宫廷，只有欺诈和阴谋，我从来不曾期望过进来，如今更是不愿意再待下去了。我虽然不曾如常人一般，希望得到君王的痴情和真爱，可我也一直敬他、信他，视他为夫君，甚至对他心存感恩。却没想到，他会如此地让我…”她咽下后面两字，那是“失望”，却转了话头，“女萝、薜荔，我想问你们，我若要带着子稷离开，你们可愿意跟着我？”
女萝诧异：“季芈，大王答应您离开了？”
芈月摇头：“还没有。不过他答不答应，对我来说已经不重要了。”她冷冷地道：“无欲则刚，我什么都不要，什么都不求，除非他杀了我，否则的话是阻止不了我离开的。”
女萝抬头道：“季芈到哪儿，我们就跟到哪儿。”
薜荔道：“我也是。”
芈月道：“好，那你们好好养伤，等你们伤好得差不多的时候，我们就离开。”
芈月说完，留下伤药，便站起来走了。
女萝见芈月走了，也令小宫女出去，道：“如今我们好些了，你们也去休息吧。”
小宫女退出，房中只剩两人，薜荔忍不住开口问道：“阿姊，我们真的要跟季芈走吗？”
女萝却反问道：“那妹妹是想留下来吗？”
薜荔想了想，还是摇了摇头，道：“这些年来，我一直是跟着季芈，跟着阿姊，你们都走了，我留下来又有何用呢？”
女萝叹了一口气，道：“妹妹，君子事人以才，小人事人以忠。我们身份下贱，不像那些士人有无可取代的才能，就只能剩下无可取代的忠诚。我们侍奉了季芈十几年，难道还不明白她的性情吗？无论如何，跟一个聪明人和强者，好过跟一个愚主和弱主。”
薜荔听了不由得点头，道：“阿姊，自小我就知道，阿姊比我聪明，见事比我明白。我都听你的。”
芈八子要求出宫，此事秦王驷自然是不肯的，两人就此僵持，已经冷战多日。
这件事，宫中除了秦王驷身边的缪监，和芈月身边的女萝与薜荔外，只有极少数人知道。
然而这一日，西郊行宫庸夫人处，却派了宫女白露，向秦王驷送了一封信来。
缪监不敢怠慢，忙接了过来，呈与秦王驷。
这是一份尺牍，却是将信写在两片尺余长的木牍上，再用细绳在封泥槽上捆好，填上封泥，再加盖印章，以便起到传递时的保密作用。若是再置入青色布囊，封上漆印，就是两重的保密了。
缪监将它呈到秦王驷面前，方用小刀拆开漆印，从青囊中取出尺牍，再拆开泥印，恭敬地将两片木牍呈与秦王驷。
秦王驷打开尺牍，看完信轻叹一声，对白露道：“你回去告诉庸夫人，就说寡人允了。”
白露应声，退了出去。
缪监偷眼看着白露退去，心中却在猜测着庸夫人这封书信的来意。却听得秦王驷道：“缪监。”
缪监忙应道：“老奴在。”
秦王驷意兴阑珊地挥挥手，道：“你去常宁殿，就说寡人允她出宫了。”
缪监这才会意，吃了一惊：“是庸夫人为芈八子求情？”见秦王驷没有回答，当下又小心翼翼地问：“大王，芈八子出宫，照什么例？”
庸夫人当日出宫，便是赐以西郊行宫，一应份例，亦是参照王后。如今这芈八子要出宫，在何处安置，依何份例，却是要秦王驷示下。
秦王驷伸手，打开那个木匣，看了看他拟好的封嬴稷为蜀侯的诏书，手已经触到诏书，忽然怒气一生，将匣子合上，冷笑一声道：“她若愿意，可以去庸夫人处。份例，依旧为八子。”
缪监犹豫着问：“若她不愿去庸夫人处…”
秦王驷道：“那也由着她。反正，她总是有办法的！”声音中，透着无尽的冷意。
缪监只得应下，退了出去。
当下便去常宁殿传了旨。芈月静静听完，拉着嬴稷走出殿外，在院中朝着秦王驷所在的承明殿方向，大礼三拜。然后站起，对缪监道：“请大监回禀大王，妾自知不驯，有忤王命。不敢殿前相辞，便在此处遥拜，愿大王福寿绵延，万世安康。”
她这一番话，说得心平气和，恭敬万分。缪监原本想劝的话，到了嘴边，竟是无从劝起，只得长揖而退。
见缪监出去，薜荔上前问道：“季芈，我们什么时候走？要准备些什么？”
她的伤势较轻，这几日已经能够挣扎着起来服侍芈月。毕竟她二人跟随芈月多年，许多事也唯有她二人才是心腹，若缺了她二人，不但芈月不适应，连她们自己也无法安然养伤。
芈月叹道：“只需几辆马车，装些日常器用便可，其他的物件，便不用带走，都留在宫里吧。我那个匣子中，装着张子还给我的地契和金银，带上那个便是。你派人同张子说一声，请他派几个人接应我吧。”
薜荔一惊：“您要离秦，不去西郊行宫？”
芈月摇头：“我很敬重庸夫人，可是，我毕竟不是她。”她要逃离的，不只是这个宫廷，她更要逃离秦王驷。她不是庸夫人，虽然离开了钩心斗角的宫廷，却毕竟还舍不得那个男人，宁可留在那行宫中，等着他偶尔的到来。她要走，就要走得彻彻底底，今生今世，再不相见。
薜荔问：“您要去哪儿？”
芈月却早已经想好，道：“先去韩国，再去东周。”
薜荔见她主意早定，便再无他话，依言行事。
张仪在府内接到了芈月之信，大为诧异。
此时庸芮亦在他府中下棋，见状问道：“张子，出了何事？”
张仪脸色一变，道：“不好了，芈八子要出宫。”
他以为庸芮也必会大吃一惊，不想庸芮只“哦”了一声，神情却无异样。
张仪诧异地问他：“你怎么不吃惊？”
庸芮却摇着扇子道：“我不但早就知道，而且还为此去西郊行宫，劝我阿姊为芈八子求情。”
张仪气得顿足：“你…你好糊涂。”
庸芮却轻叹一声，不胜惆怅地摇头：“宫中岁月杀人，我只能眼睁睁看着芈八子，又走上我阿姊的道路。”
张仪将扇子往下一摔，气急败坏道：“她才不会走上你阿姊的道路呢！来人，取我冠服剑履，我要进宫见大王。”
庸芮诧异道：“张仪，你这是何意？”
张仪狠狠地瞪了他一眼，道：“似你这等安守庸常的人，是不会明白她这样的女人的。”说罢，便换了冠服，匆匆入宫。
张仪直入宣室殿，见了秦王驷，却什么也不提起，只说要与秦王驷作六博之戏。秦王驷最爱此道，当下便令侍人展开棋盘，与张仪连弈了三盘，张仪便连输了三盘。
张仪将棋一推道：“又输了。唉，臣连输三局，大王棋艺，令臣甘拜下风。”
秦王驷道：“不是寡人的棋艺好，而是你不懂得弃子。”
张仪拱手道：“臣实不及大王。”
秦王驷道：“壮士断腕，取舍之道也。张仪，人生如棋，起手无悔，不能重来。”
张仪笑道：“这世上没有一个人能够比大王更懂得博弈之道。人生本来就是一场豪赌，臣不如大王，若不能把自己逼到绝处，有时候就会不由自主地选择更安全的道路，甚至不愿意迈出冒险的一步。却不知道当今这大争之世，我不争，看似原地踏步，但别人变强就等于我在变弱，等到人为刀俎我为鱼肉的时候，再来后悔不曾发狠心下赌注，已经为时太晚。”
秦王驷脸色一变，缓缓道：“张仪，你今日来，是为谁游说？”
张仪道：“张仪为大秦游说。”
秦王驷哼了一声：“你一介外臣，插手储位更易，不觉得手太长了吗？”
张仪却肃然道：“敢问大王，将来是要一个守成平庸的大秦还是要一个称霸列国的大秦？不错，仪只是一介外臣，后宫、储位，与我都没有关系。我关心的是，自先公以来的商君之政要不要继续，自大秦立国以来的争霸之业，要不要继续？”
秦王驷脸色阴沉，问张仪：“何以见得太子就是庸君？何以见得旁人就胜过太子？”
张仪道：“大王，太子勇武好强，表面上看来，的确不是普通意义上的庸君。但一将无能会累死万夫，更何况君王？一个不能够正确判断局势，甚至是莽撞刚愎的君王，比庸君还要可怕。敢问大王，若是他日太子继位，再遇上攻韩攻蜀之选择，大王以为太子会如何决策？”
秦王驷一顿道：“子荡他…”
两人四目对视，心照不宣地已经有了相同的答案。
秦王驷没有说话。
张仪没有继续，又换了话题，道：“若是再来一个如商君一样可以改变大秦命运的人才，太子能否押上国运去赌？”
秦王驷慢慢把玩着手中的棋子，仍然没有说话。
张仪道：“其实列国变法，非由我大秦始，亦非至我大秦终，但却只有我大秦成功，乃是因为列国诸侯，得失心太重，不能直面变法的割肉断腕之痛。而先公那时候，为了支持商君改革，杀了无数反对之人，包括重臣和世族，甚至不惜刑残公叔、放逐太子…他这是押上国运去赌啊！幸而，他赌对了。”
秦王驷低声道：“是啊，幸而，他赌对了。”
张仪道：“然而并不是每一个人都能够像先王那样，除了这样准确的判断之外，还有孤注一掷的赌性。敢问在大王的心目中，如今可有何人，还能够有这样的眼光，和这样的决断？”
秦王驷手一顿，他想下棋，却终于拂乱了棋子。
张仪不动声色地收拾着棋子，道：“当年周成王继位，尚是年幼小儿，能够坐稳江山，全赖母后邑姜把持朝政，才有这大周朝江山延续至今不灭。当年先公把国政托与商君这样一个外来的策士，只要大秦能够称霸天下，坐在这王位上的是嬴姓子孙，这执政的人，是大臣还是母后，又有什么关系呢？只要是人，终会死的，到最后得利的终究还是嬴姓子孙，不是吗？”
秦王驷沉声喝道：“张仪，你可知道你在说些什么？”
张仪从容道：“臣知道大王在顾虑什么。宗法、骨肉…可是，大王忘记您自己说的，壮士断腕的取舍了吗？”
秦王驷冷冰冰地道：“你说这样的话，置王后于何地，置太子于何地？”
张仪却冷笑道：“王后早已经没有资格坐在这个位子上了！”
秦王驷喝道：“大胆！”
张仪并不畏惧，抬头直视秦王驷道：“大王，后宫妃嫔之争，原不是大臣们应该过问的。可王后图谋残害大王子嗣，失德当废。王后失德，公子荡也没有资格为储君。大王为了保全公子荡，才以立他为太子的方式保下王后。可您知道吗，大王宁可弃国法而保王后，会让多少策士寒心？他们是冲着新法而来到秦国，是冲着秦国削弱世官世禄，重视人才的新制而来。而大王庇护王后的行为，会被他们看作是大王的心更偏向旧制，只要是嫡子，或者是旧族亲贵，做什么危害国家的事，都可以得到原谅。而新政的威信，就荡然无存了。”
秦王驷猛然站起：“你说什么…”话一出口，猛然醒悟，“原来这才是你们在朝堂上群起要求废后的原因。”他忽然明白了，为什么当日在朝堂，赞成废后的，多半是列国策士出身的朝臣；而反对废后的，则多半是世袭旧臣。
张仪越说越是激愤：“大王，王后已经不能继续为后了，而太子，更不是将来秦国最适合的执政者。一个不合适的人坐在高位上，对人对己，都是一种灾难。大王怜惜王后、怜惜太子，却不怜惜大秦的列祖列宗，以及这些年来为了大秦牺牲的千千万万将士，甚至还有未来可能会被牺牲的大好江山吗？”
秦王驷只觉得心头一片冰冷，他看着张仪，低声问道：“张仪，你这是要逼迫寡人吗？”
张仪退后两步，端端正正行下大礼：“不是张仪逼迫大王。逼迫大王的，是时势啊！”
秦王驷冷笑：“时势，哼哼，时势？”
张仪双目炽热，如同两团火在燃烧，含着毁天灭地的气势：“张仪自随大王入秦的那一天起，就已经把自己当作一个死人了，此后活着的每一天，都是从上天手中偷来的。所以张仪要让此后的每一天，都不枉活。张仪不怕死，却怕活着的每一天是虚度的、无可奈何的、无能为力的，甚至是倒退的。所以张仪有所不甘，既是为大秦不甘，更是为自己不甘———大王，你敢不敢，再赌一下国运？”
秦王驷看着张仪，一句话也说不上来了。
殿内一片寂静，只有铜壶滴漏的滴答之声，显得格外难忍。
就在张仪入宫的时候，芈月母子已经收拾好东西，准备离开。
薜荔轻声回禀：“季芈，马车皆已经备好，在宫外相候，咱们走吧。”
芈月拉着嬴稷，站在庭院之中的银杏树下，抬头看，还是一片绿荫。到了秋天的时候，这些叶子都会变成黄色，然后落满整个院子。嬴稷最喜欢踩着这满院的银杏叶子跑动玩耍，而女医挚最喜欢拾这些银杏叶子泡茶，拾那银杏果子煮汤。
而如今，俱往矣。
这一离开，或许终其一生，都不会再回来了。
不知不觉间，她在这里住了这么多年，竟是对这里也产生了感情。她回望这个自己住了多年的屋子，心中感慨万千。
嬴稷抬头看着芈月，问道：“母亲，我们真的要走吗？”
芈月蹲下身来看着嬴稷，问道：“子稷想不想跟母亲走？”
嬴稷有些紧张地抱住芈月，道：“母亲到哪儿，稷就到哪儿。”
芈月轻抚着嬴稷的脸，道：“以后会吃很多苦，子稷怕不怕？”
嬴稷道：“母亲不怕，稷也不怕。”
芈月站起来，拉住嬴稷的手：“那好，和母亲一起走吧。”
嬴稷迟疑地问：“那…父王呢？”
芈月僵立了一下，还是低头回答他：“你父王…他有很多妃嫔，也有很多儿子，他不会孤单的。可是母亲只有子稷，子稷也只有母亲。”
嬴稷点点头：“是，我只有母亲，母亲也只有我。可是…我们还能再见到父王吗？”
芈月轻抚着嬴稷的小脸，道：“会，父王永远是你的父王，我们会把父王记在心上，但是…我们仍然要为自己而活。”
嬴稷有些不明白地道：“我们要离开父王…是像奂哥哥那样去封地吗？”
芈月看着嬴稷，轻轻摇头道：“不，子稷，父王还没有给我们封地，我们什么都没有。但是我们不怕，嬴姓的先祖曾落魄养马，芈姓的先祖曾披荆斩棘，我们有自己的一双手，会有属于自己的未来。”
嬴稷用力点头：“母亲，我听你的。”
芈月拉着嬴稷的手：“走吧。”
女萝和薜荔背着包裹跟在她的身后。此番出宫，芈月只带了她们两人，其余婢女内侍，皆不带走，甚至连秦王驷历年所赏赐的东西，她也都留了下来。只带走一些私蓄的金玉等物，以及张仪当年给她的“还债”。
女萝有些不安地问：“季芈，大王还未曾正式下旨，要不然，咱们再等等？或许大王会有旨意，赐给您田庄封地。否则的话，我们就这么出宫，这日后的生活…”
芈月看了女萝一眼，这一眼让女萝低下了头，不敢再说。
芈月亦没有再说，只拉着嬴稷向外行去。
女萝的话，她何尝没有想过？是的，再等等，或许秦王驷会改变主意。原来的旨意，实在是太像负气所为。身为君王，如何会对自己的姬妾子嗣没个正式的安置？
可是，她不愿意等，更不愿意盼。她不想再去求他，她执意出宫，甚至不惜请动庸夫人说情，便是同秦王驷撕破了脸皮。以他的傲气，她若再对他有所祈求，又要承受怎样的屈辱，才能够消除他的怨念？
无欲则刚，她既然已经对他无欲无求，又何必再为这些身外之物，而等着他的怜悯和赏赐？她已经没有办法再在他面前低头，若是那样，她连最后一点尊严也荡然无存了。
薜荔犹豫道：“那…”
芈月截口道：“你放心，天地之大，岂无我容身之地？”
一行人经过长长的宫巷，终于走到了秦宫西门。
嬴稷和女萝、薜荔都忍不住回望，芈月却头也不回，走出宫门。
宫外，已经有三辆马车在等候了，一辆是芈月母子乘坐，另一辆是女萝、薜荔轮番休息乘坐，第三辆却是用来放行李物品的。缪监亦已经派了一小队兵马，作为护卫之用。
芈月带着嬴稷，登上第一辆马车，薜荔跟上。女萝便带着行李，登上第二辆马车。缪辛指挥着内侍，将一应日常用品，装上第三辆马车，向着芈月行了一礼，道：“奴才祝芈八子、公子稷一路平安。”
芈月点了点头，放下帘子。马车先沿西边直道驰离秦宫范围之后，转折向东，出东门而去。
马车出了城，嬴稷好奇地看着窗外，问道：“母亲，我们现在去哪儿？”
芈月道：“离开秦国。”
嬴稷问：“离开秦国去哪儿？”
芈月道：“去洛阳。”
嬴稷问：“为什么要去洛阳？”
芈月耐心地解释：“因为周天子住在那儿，还因为…张仪曾送给我一张庄园的地契，就在洛阳。”
嬴稷不解地道：“可是周天子已经衰落了。”
芈月道：“可那儿安全，就算周天子已经衰落，但只要他还在，列国纷争的兵灾就不会涉及那儿。母亲现在带你去洛阳，等到你长大成人，天下任你去得。”
嬴稷却有些忧郁地道：“那我们不能再留在咸阳，留在大秦了吗？”
芈月道：“是。”
嬴稷问：“是不是因为荡哥哥当了太子？”
芈月没有回答，只是将嬴稷抱在了怀里，哽咽道：“子稷，你长大了。”
嬴稷道：“可我还不够大，如果我真的长大了，母亲就不必离开宫中了。”
芈月道：“不，是母亲无能。”
嬴稷看着外面，又问道：“母亲，为什么是这些人护送我们，舅舅去哪儿了？”
芈月轻叹：“你舅舅在巴蜀打仗。”
嬴稷又问：“舅舅打完仗会来找我们吗？”
芈月轻抚着他的小脑袋：“会的，如果舅舅在，就有人来保护我们了。”
嬴稷握拳用力道：“我长到舅舅那样大，就由我来保护母亲。”
芈月微笑道：“好，母亲等着子稷长大。”
母子俩正在对话，忽然听到外面马嘶人声，马车亦停了下来。
女萝连忙掀开帘子看，一看就傻住了。
芈月见状，也伸头到帘子外去看，看到外面的情形，也怔住了。
但见眼前一标黑甲铁骑，将她的马车团团包围着，当先一人，正是黑甲戎装的秦王驷。他骑在马上，面无表情地看着芈月。
芈月不知所措，却见秦王驷拨转马头，向来路驰去。
不等芈月发号，那车夫本就是缪监所安排，见状便乖乖地拨转马头，转向跟着秦王驷回程。
芈月脸色苍白，手中帘子落下。
嬴稷却在刚才那一瞬间看见了秦王驷，惊喜万分：“母亲，母亲，外面是父王吗？”
芈月呆坐着，一时没回过神来。
女萝见状，忙答道：“是，是大王。”
嬴稷兴奋地抓住芈月的手臂摇着：“父王是来接我们回去吗？父王是不是与我们和好了？”他虽然年幼不解事，却也知道自己的母亲的确是和父王发生了争执，而争执之后，是冷场，是出宫。在他幼小的心中，以为是母亲触怒了父亲被赶出宫去，如今父王来接他们，那自然是原谅他们了。如此，便是雨过天晴，一家和好了。
孩子的世界，总是这么简单。
可是芈月的心中，却是惊涛骇浪，已经震惊得无法思想，无法呼吸了。
他为什么要拦下她，他不是已经允许他们母子离开了吗？难道是因为她没有如他所预料的那样去西郊行宫，而让他不悦于她的失控，还是…他又有新的想法，不愿意放她走了？
马车离宫的时候，总是走得那么慢，可是回宫的时候，却只过了片刻，在她还没有理清思绪的时候，就已经到了。
马车停下，缪监恭敬地掀起帘子，道：“芈八子，请。”
芈月牵着嬴稷的手，走下了马车。转身看去，却见宫门口只有她方才离宫时所乘坐的三辆马车，所有的黑甲铁骑，不知在何时已经消失了，连秦王驷亦已经不在。一切都像她刚刚只是做了一个梦似的，她并未离开秦宫，只是走到马车里，打了个盹，就下车了。没有离开，也没有拦截。